EL COMIT ECONMICO Y

SOCIAL EUROPEO
EN DIEZ PREGUNTAS

1. Qu es el Comit Econmico y Social

Europeo (CESE)?
El CESE es una asamblea consultiva creada por los
Tratados de Roma de 1957. La misin fundamental del
CESE, que est compuesto por representantes de los
distintos mbitos econmicos y sociales de la sociedad
civil organizada, es su funcin consultiva ante las tres
grandes instituciones (Parlamento Europeo, Consejo de
la Unin Europea y Comisin Europea).
El Comit es consultado preceptivamente en los casos
previstos en los Tratados, as como en todos aquellos
otros en que dichas instituciones lo estimen oportuno. El
Comit puede tambin recibir de una de las instituciones
el encargo de emitir un dictamen de carcter
exploratorio, y tiene la facultad de emitir dictmenes por
propia iniciativa (el 15% aproximadamente de sus
dictmenes son de ese tipo). Actualmente, el Comit
Dimitris DIMITRIADIS,
aprueba, por trmino medio, unos 150 dictmenes cada
Presidente del Comit Econmico
ao sobre temas muy diversos relativos a la construccin
y Social Europeo
europea. Por lo tanto, participa activamente en el
proceso de elaboracin de las polticas y de preparacin de las decisiones comunitarias.
El CESE tiene adems otros dos cometidos:
facilitar una mayor adhesin y participacin de la sociedad civil organizada en relacin con el
proyecto europeo, tanto a nivel nacional como de Europa;
reforzar el papel de la sociedad civil organizada en los pases o grupos geogrficos no
comunitarios, en los que desarrolla un dilogo estructurado con las organizaciones de la sociedad
civil, y fomentar la creacin de estructuras consultivas inspiradas en su propio modelo: en los
pases candidatos a la adhesin a la UE, pases asociados mediterrneos, pases de frica, Caribe
y Pacfico, India, China, Amrica Latina (Mercosur) y Brasil.
De ese modo, y gracias al CESE, la construccin europea no es obra nicamente de las instituciones
europeas y de los polticos, sino tambin de los ciudadanos organizados que participan en la vida
econmica, social y cvica de sus respectivos pases.

2. Quines integran el Comit?

El CESE est compuesto de 344 miembros, repartidos en tres grupos: el Grupo de Empresarios, el de
Trabajadores y el de Actividades Diversas. Este ltimo est formado por representantes de sectores de
la vida econmica y social distintos de los dos primeros, como, por ejemplo, organizaciones de
artesanos, de agricultores, de pyme, de profesiones liberales, de consumidores y de defensores del
medio ambiente, organizaciones de la economa social (cooperativas y mutuas), asociaciones familiares
y de lucha contra las minusvalas y la exclusin, asociaciones de inters general (ONG), etc.
Esta composicin no es esttica; evoluciona con cada renovacin cuatrienal del Comit a fin de reflejar
lo mejor posible la evolucin de la sociedad civil organizada en cada uno de los Estados miembros.
La ltima renovacin cuatrienal del CESE tuvo lugar en octubre de 2006.
Hasta septiembre de 2008 ocupar la Presidencia del Comit Dimitris DIMITRIADIS.
La Secretara del Comit est encabezada por su Secretario General, Patrick VENTURINI.
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3. Cmo se nombra a los miembros del Comit?

Los miembros del CESE se denominan "consejeros" y son nombrados por el Consejo de Ministros
de la Unin Europea, para un perodo de cuatro aos, a partir de las designaciones que presentan
los Estados miembros de acuerdo con las propuestas de las organizaciones de la sociedad civil con
representacin a nivel nacional. Su mandato es renovable.
Por regla general, los consejeros no fijan su sede en Bruselas para desempear su mandato, sino que
siguen ejerciendo su actividad profesional en los pases respectivos. No perciben remuneracin
alguna por su actividad, aunque s dietas de viaje y de reunin, cuya cuanta es fijada por el Consejo.

4. Cmo funciona el Comit?

El CESE cuenta con seis secciones especializadas que abarcan un amplsimo abanico de
competencias comunitarias:
Unin Econmica y Monetaria y Cohesin Econmica y Social (ECO),
Mercado nico, Produccin y Consumo (INT),
Transportes, Energa, Infraestructuras y Sociedad de la Informacin (TEN),
Empleo, Asuntos Sociales y Ciudadana (SOC),
Agricultura, Desarrollo Rural y Medio Ambiente (NAT),
Relaciones Exteriores (REX).
Adems, tras la expiracin del Tratado CECA en julio de 2002 y a propuesta de la Comisin
Europea, el Comit asumi las competencias del Comit Consultivo de la CECA. Para ello, cre una
Comisin Consultiva de las Transformaciones Industriales (CCMI), compuesta por miembros del
CESE y representantes de los sectores del carbn y el acero as como de otros sectores afectados
por los problemas derivados de la modernizacin de la economa.
Los dictmenes del Comit son preparados por los ponentes, asistidos generalmente por un grupo
de estudio. Los miembros del grupo de estudio son elegidos de entre los tres grupos teniendo en
cuenta su competencia en el tema examinado y la necesidad de preservar un cierto equilibrio
geogrfico. El tamao de los grupos de estudio vara entre tres y dieciocho miembros, en funcin de
la importancia del asunto tratado. Los ponentes pueden recabar la asistencia de expertos externos.
Para cuestiones de especial importancia, el Comit puede organizar audiencias pblicas con el fin
de recoger la opinin de un amplio sector de las partes interesadas.
Tras un debate a fondo en los grupos de estudio y, posteriormente, en la seccin, los dictmenes se
adoptan por mayora simple en los plenos (nueve al ao). Una vez aprobados, los dictmenes se envan
a la Comisin, al Consejo y al Parlamento Europeo y se publican en el Diario Oficial de la Unin
Europea. Se pueden consultar y descargar en la pgina internet del CESE (http://www.eesc.europa.eu).

5. Cul es el valor aadido del Comit?

La contribucin del Comit a la integracin europea es triple:
Por un lado, los consejeros en su conjunto atesoran un cmulo enorme de conocimientos
tcnicos. Se trata de hombres y mujeres que trabajan "sobre el terreno" y que estn inmersos en
la vida econmica y social de sus respectivos pases. El aprovechamiento de los conocimientos
tcnicos de los consejeros se ve reforzado por mtodos de trabajo especficos (grupos de estudio,
consulta a expertos, audiencias).
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 Por otro, el CESE es un lugar de elaboracin de soluciones basadas en el intercambio de ideas y

la bsqueda de compromisos o sntesis a partir de posiciones iniciales que representan intereses
divergentes o incluso contradictorios.
Por ltimo, dada la diversa procedencia de sus miembros, el CESE es el receptculo de los
interrogantes y deseos expresados por las organizaciones de la sociedad civil organizada en todo
lo relativo a la construccin europea. Es tambin un centro esencial de informacin para esas
mismas organizaciones.

6. De qu modo constituye el Comit un "puente" entre Europa y la sociedad civil?

Los 344 consejeros pertenecen a organizaciones nacionales representativas de la sociedad civil
organizada de la Unin Europea. En el ejercicio de sus funciones, aportan la experiencia y los
conocimientos tcnicos por los que fueron nombrados. El CESE permite a los representantes de las
organizaciones econmicas, sociales, socioprofesionales y cvicas ser parte integrante del proceso
de preparacin de las polticas y decisiones de la Unin Europea.
Dentro del sistema institucional de la Unin, el Comit Econmico y Social Europeo pone en
prctica una forma especfica de dilogo, concertacin y consulta. Contribuye a que los rganos
legislativos y ejecutivos de la Unin Europea tengan en cuenta las experiencias, aspiraciones y
propuestas de las organizaciones representativas de la sociedad civil.
Asimismo, el CESE ha creado recientemente un "grupo de enlace" con determinadas redes
europeas de la sociedad civil para mantener un dilogo estructurado.
Tanto por las funciones que los Tratados le asignan, como por su propia composicin y por la
competencia tcnica de sus miembros, el CESE constituye el foro institucional de representacin,
informacin y expresin de la sociedad civil organizada. Por consiguiente, es garante de un modelo
pluralista que refuerza la legitimidad del proceso decisorio y responde a las exigencias de una
gobernanza europea moderna. En este sentido, constituye un puente nico en su gnero entre
Europa y sus ciudadanos.

7. Qu repercusin tienen los trabajos del Comit?

Los informes que elabora la Comisin sobre el curso dado a los dictmenes del Comit muestran
que se tienen en cuenta ms de dos terceras partes de las recomendaciones del CESE. Adems, su
influencia va a menudo ms all del marco restringido de la propuesta de la Comisin sobre la que
se emite el dictamen.
Los dictmenes de iniciativa del CESE revisten un inters particular en la medida en que a menudo
sirven para que las instancias decisorias y en primer lugar la Comisin se fijen en cuestiones a las
que hasta entonces haban concedido poca atencin o ninguna.
A su vez, los dictmenes exploratorios brindan la posibilidad de que los distintos componentes de
la sociedad civil organizada representados en el Comit expresen, desde el primer momento, las
aspiraciones, preocupaciones y peticiones de los agentes sobre el terreno, dentro de un proceso de
bsqueda de convergencia entre opiniones a veces diametralmente opuestas. De esta forma,
contribuyen a incrementar la calidad y credibilidad de las polticas comunitarias y de las decisiones
que las aplican, y sobre todo a lograr la aceptacin por parte de los ciudadanos, adems de
consolidar el papel del CESE como marco institucional de sntesis que facilita el dilogo y la
concertacin con la sociedad civil organizada.
Un ejemplo particularmente significativo es el de las actividades desarrolladas por el Observatorio del
Mercado nico (OMU), creado por el CESE en 1994 con el fin de evaluar regularmente y de un modo
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concreto los progresos del mercado nico en la prctica y, en caso necesario, proponer mejoras. Las
actividades de dicho Observatorio abarcan cuatro mbitos principales:
la gestin de una red interactiva de informacin que recoge datos enviados por los miembros del
Comit, sus organizaciones y los "usuarios" del mercado nico;
la presentacin de informes de investigacin sobre temas elegidos en estrecha relacin con los
mbitos correspondientes;
la elaboracin de dictmenes sobre los informes anuales o semestrales de la Comisin relativos al
mercado nico y las reformas econmicas;
la deteccin de los obstculos que se oponen a la realizacin del mercado nico, el inventariado y la
difusin de las mejores prcticas y la recogida de informacin con el fin de fomentar la cooperacin.
En 2006 se cre un Observatorio del Desarrollo Sostenible (ODS) con el mandato de desempear
las siguientes tareas:
compartir las mejores prcticas (mediante una base de datos);
fomentar el debate (organizar conferencias y audiencias y editar publicaciones);
analizar los temas relacionados con el desarrollo sostenible desde la perspectiva de la sociedad
civil (dictmenes, informes).

8. Cules son actualmente los objetivos prioritarios del Comit?

Dentro de su funcin consultiva, el Comit contribuye a la introduccin de un modelo de
democracia participativa en Europa y en el resto del mundo, como complemento de la democracia
representativa. Sus objetivos son los mismos que los de todas las instituciones que trabajan por la
construccin europea, a saber, el deseo de un desarrollo armnico y equilibrado y el fomento de
un modelo europeo de sociedad, includo un modelo social que centre dicho desarrollo en los
valores humanos. El programa de trabajo del Comit depende del de la Comisin Europea, pero
tambin de las prioridades de cada Presidencia del Consejo de la Unin y del programa de trabajo
presentado por cada presidente del Comit al inicio de su mandato.

9. Qu relaciones mantiene el Comit con los consejos econmicos y sociales y

otras instituciones similares?
El CESE mantiene estrechas relaciones con los consejos econmicos y sociales y otras instituciones
similares dentro y fuera de la UE. Dentro de la Unin Europea, que ya cuenta con 22 consejos de
21 Estados miembros, dicha cooperacin se basa en reuniones regulares centradas en un tema
dado, el intercambio de informacin y el desarrollo de un sitio internet comn
(http://eesc.europa.eu/ceslink/index_fr.asp o http://eesc.europa.eu/ceslink/index_en.asp).
Asimismo, participa activamente en los trabajos de la Asociacin Internacional de Consejos Econmicos
y Sociales e Instituciones Similares (AICESIS), de la que forman parte unos cincuenta pases.

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10. Cul es el futuro del Comit?

De acuerdo con los Tratados, el Comit es el rgano institucional de
representacin de la sociedad civil organizada.
El Comit, por su composicin y por la funcin que cumple en el conjunto
institucional de la Unin Europea, tendr en el futuro la responsabilidad especial
de hacer realidad la democracia participativa y de esforzarse por desarrollar un
dilogo estructurado entre la sociedad civil organizada y las instituciones de la
Unin, aspirando a ser su impulsor y el foro en el que pueda entablarse.
Por ltimo, como complemento de las instituciones de la Unin Europea, el
Comit debe desempear un papel esencial en el mbito de las relaciones
exteriores para favorecer la difusin del modelo europeo de sociedad y
contribuir a la creacin y consolidacin de las estructuras de dilogo de la
sociedad civil en los pases y regiones con los que la Unin mantiene
relaciones. Por lo tanto, en el marco de la poltica exterior de la Unin,
contribuye a fomentar la democracia y alcanzar una mejor gobernanza a
escala mundial que incluya la dimensin de la sociedad civil.

ES

Comit Econmico y Social Europeo

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