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Contexto histrico en el que surgi el Levtico. En el s. V a.C. los judos formaban una
provincia bajo el dominio de Persia. No tenan independencia poltica ni soberana nacional y
dependan econmicamente del gobierno imperial. No tenan rey ni tampoco, quizs, profetas, pues
la poca de las grandes personalidades profticas haba ya pasado. Pero eran libres para practicar su
religin, seguir su derecho tradicional y resolver sus pleitos. Muchos judos vivan y crecan en la
dispora.
En estas circunstancias el Templo y el culto de Jerusaln son la gran fuerza de cohesin, y los
sacerdotes sus administradores. La otra fuerza es la Tor, conservada celosamente, interpretada y
aplicada con razonable uniformidad en las diversas comunidades. Es as como surgi el enorme
cuerpo legislativo conocido posteriormente con el nombre de Levtico perteneciente al mundo
sacerdotal o clerical con todas las normas referentes al culto, aunque contiene algunas de mbito
civil o laico.
Con cierta lgica, el recopilador insert este cdigo legal en la narrativa del xodo, en el tiempo
transcurrido casi dos aos desde la llegada de los israelitas al Sina (x 19) y su salida (Nm 10). Es
as como el libro del Levtico lleg a formar parte del Pentateuco.
Mensaje religioso. Procuremos trasladarnos al contexto vital del libro, no por curiosidad distante,
sino buscando el testimonio humano. Pues bien, en estas pginas se expresa un sentido religioso
profundo: el ser humano se enfrenta con Dios en el filo de la vida y la muerte, en la conciencia de
pecado e indignidad, en el ansia de liberacin y reconciliacin. Busca a Dios en el banquete
compartido; se preocupa del prjimo tanteando diagnsticos, adivinando y previniendo contagios,
ordenando las relaciones sexuales para la defensa de la familia.
El Levtico es en gran parte un libro de ceremonias, sin la interpretacin viva y sin los textos
recitados. En este sentido, resulta un libro de consulta ms que de lectura. Pero, si superando la
maraa de pequeas prescripciones, llegamos a auscultar un latido de vida religiosa, habremos
descubierto una realidad humana vlida y permanente.
Traslademos el libro al contexto cristiano, y desplegar su energa dialctica. Ante todo nos har
ver cmo lo complejo se resuelve en la simplicidad de Cristo. Pero al mismo tiempo debemos
recordar que la simplicidad de Cristo es concentracin, y que esa concentracin exige un despliegue
para ser comprendida en su pluralidad de aspectos y riqueza de contenido. Cristo concentra en su
persona y obra lo sustancial y permanente de las viejas ceremonias; stas, a su vez, despliegan y
explicitan diversos aspectos de la obra de Cristo. As lo entendi el autor de la carta a los Hebreos,
sin perderse en demasiados particulares, pero dndonos un ejemplo de reflexin cristiana.
Contemplando el Levtico como un arco entre las prcticas religiosas de otros pueblos y la obra
de Cristo, veremos en l la pedagoga de Dios. Pedagoga paterna y comprensiva y paciente:
comprende lo bueno que hay en tantas expresiones humanas del paganismo, lo aprueba y lo recoge,
lo traslada a un nuevo contexto para depurarlo y desarrollarlo. Con esos elementos encauza la
religiosidad de su pueblo, satisface la necesidad de expresin y prctica religiosa. Pero al mismo
tiempo enva la palabra proftica para criticar el formalismo, la rutina, el ritualismo, que son peligros
inherentes a toda prctica religiosa.