Trs grandes pensadores modernos marcaram a reflexo sobre a
questo poltica: Hobbes, Locke e Rousseau. Um ponto comum perpassa o pensamento desses trs filsofos a respeito da poltica: a idia de que a origem do Estado est no contrato social. Parte-se do princpio de que o Estado foi constitudo a partir de um contrato firmado entre as pessoas. Aqui entende-se o contrato como um acordo, consenso, no como um documento registrado em cartrio. Alm disso, a preocupao no estabelecer um momento histrico (data) sobre a origem do Estado. A idia defender que o Estado se originou de um consenso das pessoas em torno de alguns elementos essenciais para garantir a existncia social. Porm, existem algumas divergncias entre eles, que veremos a seguir: Hobbes (1588-1679) acreditava que o contrato foi feito porque o homem o lobo do prprio homem. H no homem um desejo de destruio e de manter o domnio sobre o seu semelhante (competio constante, estado de guerra). Por isso, torna-se necessrio existir um poder que esteja acima das pessoas individualmente para que o estado de guerra seja controlado, isto , para que o instinto destrutivo do homem seja dominado. Neste sentido, o Estado surge como forma de controlar os "instintos de lobo" que existem no ser humano e, assim, garantir a preservao da vida das pessoas. Para que isso acontea, necessrio que o soberano tenha amplos poderes sobre os sditos. Os cidados devem transferir o seu poder ao governante, que ir agir como soberano absoluto a fim de manter a ordem.
Locke (1632-1704) parte do princpio de que o Estado existe no
porque o homem o lobo do homem, mas em funo da necessidade de existir uma instncia acima do julgamento parcial de cada cidado, de acordo com os seus interesses. Os cidados livremente escolhem o seu governante, delegando-lhe poder para conduzir o Estado, a fim de garantir os direitos essenciais expressos no pacto social. O Estado deve preservar o direito liberdade e propriedade privada. As leis devem ser expresso da vontade da assemblia e no fruto da vontade de um soberano. Locke um opositor ferrenho da tirania e do absolutismo, colocando-se contra toda tese que defenda a idia de um poder inato dos governantes, ou seja, de pessoas que j nascem com o poder (por exemplo, a monarquia). Rousseau (1712-1778) considera que o ser humano essencialmente bom, porm, a sociedade o corrompe. Ele considera que o povo tem a soberania. Da, conclui que todo o poder emana (tem sua origem) do povo e, em seu nome, deve ser exercido. O governante nada mais do que o representante do povo, ou seja, recebe uma delegao para exercer o poder em nome do povo. Rousseau defende que o Estado se origina de um pacto formado entre os cidados livres que renunciam sua vontade individual para garantir a realizao da vontade geral. Um tema muito interessante no pensamento poltico de Rousseau a questo da democracia direta e da democracia representativa. A democracia direta supe a participao de todo o povo na hora de tomar uma deciso. A democracia representativa supe a escolha de pessoas para agirem em nome de toda a populao no processo de gerenciamento das atividades comuns do Estado.