La Accin de Cumplimiento

La Constitucin Poltica de 1991 la consagra as: "Toda persona podr acudir ante la autoridad
judicial para hacer efectivo el cumplimiento de una ley o un acto administrativo. En caso de
prosperar la accin, la sentencia ordenar a la autoridad renuente el cumplimiento del deber
omitido". La accin de cumplimiento fue desarrollada mediante la ley 393 de 1997. A
continuacin se analizan los aspectos ms importantes de este mecanismo, para un estudio
ms amplio de la accin de cumplimiento recomendamos examinar la ley 393 de 1997 y la
jurisprudencia de la Corte Constitucional y el Consejo de Estado
Cul es la finalidad de la accin de cumplimiento?
La accin de cumplimiento es reconocida en la Constitucin Poltica como uno de los
mecanismos de proteccin de derechos, y es comn la creencia de que es el mecanismo
protectivo por excelencia de los derechos sociales, econmicos y culturales, sin embargo esta
accin no es de modo directo un mecanismo de proteccin de derechos, sino del principio de
legalidad y eficacia del ordenamiento jurdico.La intencin del constituyente al instituir la accin
de cumplimiento se denota en las siguientes palabras: " En el Estado de derecho uno de los
postulados fundamentales es el del respeto por la ley, el de la vigencia de la ley, el del imperio
de la ley. Las leyes no pueden seguir siendo diagnsticos, no pueden seguir siendo sueos, no
pueden seguir siendo buenas intenciones, no pueden seguir siendo romnticas declaraciones.
Una ley es por definicin una norma jurdica de obligatorio cumplimiento, entonces, lo que
estamos haciendo aqu es expresar eso, porque no podemos seguir construyendo carreteras a
base de decir que se ordenen carreteras. Pero siquiera permitir la posibilidad, para m
inimaginable de que la ley pueda seguir siendo algo que el Congreso decreta, pero que el
gobierno se reserva el derecho de cumplir o no cumplir, segn considere que es conveniente,
oportuno o financieramente viable, me parece absolutamente inaceptable". (Juan Carlos
Esguerra P. - Delegatario- Asamblea Nacional Constituyente).
Cules son las normas que se pueden hacer cumplir a travs de la accin de
cumplimiento? Conforme indica el artculo 1 de la Ley 393 de 1998, este mecanismo
jurisdiccional cabe para solicitar el cumplimiento de normas con fuerza material de ley y actos
administrativos. No puede utilizarse para solicitar el cumplimiento de las normas
constitucionales. Las normas con fuerza material de ley, son todas aquellas que son leyes o se
parecen a estas en tanto constituyen una norma de carcter general, abstracto e impersonal.
Lo cual significa que vinculan a una generalidad de personas, no a nadie en particular, no
definen una situacin concreta para alguien ni se dirigen a las personas de manera
determinada. Adems, las normas con fuerza material de ley se dictan en ejercicio de la funcin
legislativa del poder pblico.En Colombia se entiende por acto administrativo una declaracin
de voluntad que se dicta en ejercicio de la funcin administrativa, existen actos administrativos
de carcter general, es decir que establecen una norma que va dirigida a una generalidad de
personas no a ninguna en especial, y actos administrativos particulares, los cules son aquellos
que deciden algo en relacin con una persona o grupo de personas en concreto.
Lastimosamente la Ley 393 no estableci la posibilidad de utilizar la accin de cumplimiento
para garantizar el cumplimiento de las normas constitucionales. La Corte Constitucional en la
sentencia C.157 de abril 29 de 1998, en la cual podra haberse referido al tema, pues se ocup
entre otros del artculo 1 de la ley, admiti que dicha accin no cabe para lograr el
cumplimiento de los mandatos constitucionales, los Magistrados que salvaron el voto
expresaron al respecto lo siguiente: "Con la ley 393 de 1998, concluyen los magistrados
"tenemos la paradoja de que la norma superior -la Constitucin carece de un mecanismo
judicial para su realizacin mientras que disposiciones de menor jerarqua, como las leyes y
actos administrativos, s son susceptibles de ser realizadas gracias a la accin de cumplimiento.
Y lo ms paradjico es que la Corte Constitucional, que es la guardiana de la integridad y la
supremaca de la Carta (C.P., artculo 241) haya permitido esa especie de discriminacin contra
el cumplimiento de la propia Constitucin".
Qu condiciones debe cumplir la norma que pretende hacerse cumplir a travs de la
accin de cumplimiento?
a. Que aparezca en ella una obligacin que deba cumplirse.
b. Que no haya otro mecanismo judicial

"la accin de cumplimiento no proceder para la proteccin de los derechos que puedan ser
garantizados mediante la accin de tutela. En estos eventos, el juez le dar a la solicitud el
tramite correspondiente" (artculo 9 Ley 393/97). c. Que la norma no establezca gastos
(pargrafo artculo 9 Ley 393/97, C-157/98).La ltima condicin reseada es muy cuestionable,
se trata quiz de la norma ms criticada de la Ley 393. Su presencia hace perder casi toda la
importancia a la accin de cumplimiento. Va en contraa de la intencin del constituyente al
incluir la accin de cumplimiento en la Constitucin. Casi que se podra afirmar la accin de
cumplimiento se cre para hacer cumplir las promesas de bienestar para la comunidad que
precisamente porque implican erogaciones "se prometen" y se "incumplen".La Corte
Constitucional declar la exequibilidad de esta norma, dejando moribunda la accin de
cumplimiento, con la interpretacin de que las normas relativas a gastos no son obligatorias. Lo
cual precis de esta manera: "Las rdenes de gasto contenidas en las leyes, por s mismas, no
generan constitucionalmente a cargo del Congreso o de la administracin, correlativos deberes
de gasto. No puede, en consecuencia, extenderse a este componente de las normas legales, la
accin de cumplimiento. La aprobacin legislativa de un gasto es condicin necesaria, pero no
suficiente para poder llevarlo a cabo. En efecto, segn el artculo 345 de la Constitucin Poltica,
no puede hacerse erogacin alguna con cargo al tesoro que no se halle incluida en la ley de
presupuesto. Igualmente, corresponde al gobierno decidir libremente qu gastos ordenados por
las leyes se incluyen en el respectivo proyecto de presupuesto (C.P. artculo 346)."Finalmente,
las partidas incorporadas en la ley anual del presupuesto, no corresponden a gastos que
"inevitablemente" deban efectuarse por la administracin, puesto que su carcter es el de
constituir "autorizaciones mximas de gasto". El artculo 347 de la Carta Poltica, en punto a las
apropiaciones del presupuesto precisa que en ellas se contiene "la totalidad de los gastos que el
Estado pretenda realizar durante la vigencia fiscal respectiva". De ninguna manera se deriva de
la Constitucin el deber o la obligacin de gastar, an respecto de las apropiaciones
presupuestales aprobadas por el congreso". Concluye la Corte que una interpretacin contraria
quebrantara "el sistema presupuestas diseado por el constituyente, lo mismo que el orden de
competencias y procedimientos que lo sustentan". (Sentencia C-157 de abril 29 de 1998. M.P.:
Antonio Barrera Carbonell y Hernando Herrera Vergara).
Quin puede demandar en ejercicio de la accin de cumplimiento?
El artculo 4 de la ley 393 indica que podr ser instaurada por cualquier persona.No obstante
que la norma se refiera a cualquier persona, puede inferirse que la accin de cumplimiento
tiene un carcter mixto, es pblica pero en algunos casos es privada. Si el incumplimiento
versa sobre una norma con fuerza material de ley o de un acto administrativo de carcter
general la accin obviamente puede instaurarse por cualquier persona, pero si se trata de un
acto administrativo particular habra que precisar, pues cuando el incumplimiento de un acto
administrativo produce perjuicio para una persona determinada no tiene sentido que cualquiera
est legitimado para reclamar su cumplimiento, slo ella tiene un inters directo en el
cumplimiento de dicho acto (salvo que se trate de un menor o de una persona que no se
encuentra en capacidad de instaurar la accin). Cosa contraria sucede si el referido acto, a
pesar de ser particular entraara beneficio para la colectividad y contrario en su incumplimiento
perjuicio al inters pblico, en ese evento si puede hablarse de la accin de cumplimiento como
una accin pblica a pesar de que verse sobre un acto particular. En sntesis la legitimacin
para demandar puede determinarse as: si el incumplimiento afecta el inters pblico o
colectivo puede ejercitarla cualquier persona, si afecta a una o una personas en particular,
afectando derechos subjetivos, es decir, derechos que dichas personas poseen en forma
individual, slo esta o stas podrn utilizarla.
Contra quines se puede interponer una accin de cumplimiento?
Contra el Estado: procede contra cualquier autoridad que incumpla la ley o un acto
administrativo, sin que importe la rama del poder pblico a la cual pertenezca, y sin que pueda
limitarse su ejercicio respecto de aquellas que tienen la calidad de administrativa (C- 157/98)
Contra particulares: si estos ejercen funciones pblicas.
Cul es el trmino para hacer uso de la accin de cumplimiento?
La accin de cumplimiento no tiene trmino de caducidad por regla general. Lo cual significa
que puede interponerse en cualquier tiempo.

Ante quin se puede instaurar la accin de cumplimiento?

La Ley 393 asign la competencia para conocer de la accin de cumplimiento a la jurisdiccin
contencioso administrativa, los jueces pertenecientes a esta jurisdiccin son los encargados en
Colombia de controlar el ejercicio de la funcin administrativa. Las competencias fueron
distribuidas as por la ley:-En primera instancia conocen los Jueces Administrativos con
competencia en el domicilio del demandante y los Tribunales Administrativos en la segunda,
hay un Tribunal Administrativo en cada Departamento. Los juzgados administrativos an no han
sido conformados, hasta tanto no se creen dichos juzgados seguirn conociendo los Tribunales
Administrativos en primera instancia y el Consejo de Estado en la segunda.Los jueces civiles del
circuito en el caso de la accin de cumplimiento en asuntos urbansticos pues hay norma
especial, Ley 388 de 1997.
Se requiere cumplir con algn requisito previo para poder demandar en accin de
cumplimiento?
S, es necesario realizar un requerimiento previo a quien est incumpliendo la norma con fuerza
material de ley o el acto administrativo que se pretende hacer cumplir.
Qu contenido debe tener la solicitud de cumplimiento?
La solicitud deber contener los siguientes aspectos:
1. El nombre, identificacin y lugar de residencia de la persona que instaura la accin.
2. La determinacin de la norma con fuerza de ley o acto administrativo incumplido.
3. La narracin de los hechos constitutivos de incumplimiento
4. La determinacin de la autoridad o particular incumplido
5. Prueba de la renuencia-6. Solicitud de prueba y enunciacin de las que se pretendan hacer
valer- 7. La manifestacin de no haber presentado otra solicitud respecto de los mismos hechos
o derechos ante ninguna otra autoridad, La solicitud podr presentarse verbalmente cuando el
solicitante no sepa leer ni escribir o sea menor de edad o se encuentre en situacin de urgencia
extrema.
Qu caractersticas tiene el procedimiento por medio del cual se tramita la accin de
cumplimiento?
El artculo 2 de la Ley 393 de 1997 establece los principios aplicables a la accin de
cumplimiento. Dispone que una vez presentada la demanda, el trmite se desarrollar en forma
oficiosa, es decir el impulso del proceso correr a cargo del juez, y segn los principios de
publicidad, pre valencia del derecho sustancial, economa, celeridad, eficacia y gratuidad.
Los trminos del procedimiento son perentorios e improrrogables, el juez dar prelacin a la
accin de cumplimiento, para lo cual deber posponer cualquier asunto de naturaleza diferente,
salvo la accin de tutela. En aplicacin del principio de prevalencia del derecho sustancial sobre
el procesal, el juez podr ordenar el cumplimiento del deber omitido, prescindiendo de
consideraciones formales cuando las pruebas presentadas con la solicitud evidencien una grave
o inminente violacin de un derecho por el incumplimiento.
Qu debe disponer el fallo de cumplimiento?
El fallo deber contener (artculo 21 Ley 393 de 1997):
1. La identificacin del solicitante-2. La determinacin de la obligacin incumplida
3. La identificacin de la autoridad de quien provenga el incumplimiento.
4. La orden a la autoridad renuente de cumplir el deber omitido
5. Un plazo perentorio para el cumplimiento de lo resuelto, el cual no podr ser mayor de diez
das hbiles. Si fuese necesario ms tiempo el juez lo determinar previa justificacin en la
motivacin de la sentencia.
6. Orden a las autoridades de control correspondientes para que se determine la
responsabilidad penal o disciplinaria en la que se haya incurrido con el incumplimiento.
7. Si hubiese lugar la condena en costas.
Si el juez no accede a lo pretendido por el actor en el fallo negar la peticin advirtiendo que no
podr instaurarse nueva accin con la misma finalidad.
Caben recursos contra el fallo de cumplimiento?
La sentencia dictada respecto de una accin de cumplimiento podr impugnarse por el
solicitante, por la autoridad renuente (es decir, el demandado) o por el representante de la
entidad a la que est pertenezca y por el defensor del pueblo (artculo 26 Ley 393 de 1997).