PSICOLOGA DEL TESTIGO: CONCEPTOS FUNDAMENTALES

Es importante mencionar a los autores que hicieron las primeras aportaciones a

la Psicologa del testigo, como lo son: William Stern, Alfred Binet, Karla Marbe,
Hugo Mnsteberg, Whipple, entre otros.
Todos ellos tuvieron claro que existan factores psicolgicos sobre los cuales el
psiclogo poda aportar informacin cientfica en el marco judicial adems de
que el testigo o vctima-testigo era vulnerable debido a factores de percepcin y
memoria. Tambin hicieron nfasis en la necesidad de vigilar la forma de
obtencin de las declaraciones, puesto que stas podan alterar el recuerdo
inicial y se interesaron por la deteccin de la mentira.
Emilio Mira y Lpez escribi el Manual de Psicologa Jurdica, en donde e
destacan cinco factores que crey incidan en el testimonio de una persona:
o Del modo como ha percibido dicho acontecimiento.
o Del modo en como lo ha conservado en su memoria.
o Del modo como quiere expresarlo.
o Del modo como puede expresarlo.
Es de suma importancia aportar datos cientficos sobre la fiabilidad y
credibilidad de los testigos ya que el testimonio facilitado por el testigo (o la
vctima-testigo) de algn suceso constituye una de las principales pruebas
judiciales para decidir sobre la inocencia o culpabilidad de un sospechoso.
Es por lo anterior que es relevante considerar los aspectos que pueden afectar
al testimonio del testigo para minimizar al mximo los posibles errores
judiciales.
Wells plantea que existe un claro problema de identificacin de los testigos,
fundamentando este planteamiento en los siguientes aspectos:
o Estudios experimentales demuestran que las falsas identificaciones
ocurren con mucha frecuencia como resultado de diversos factores.
o Sinceridad en muchas identificaciones falsas, ya que la mayora de los
testigos que hacen una falsa identificacin tienen la conviccin de que su
identificacin ha sido correcta.
o Personas han sido consideradas culpables en base a la aceptacin del
testimonio de los testigos presenciales que han incurrido en errores
involuntarios.
La Psicologa del testigo intenta determinar la calidad de los testimonios sobre
delitos y accidentes que presentan testigos presenciales. Se centra en dos
grandes vectores:
o La exactitud de las declaraciones o de las identificaciones. Se ocupa del
anlisis de los factores que pueden incidir sobre la fidelidad o exactitud
entre lo que realmente ocurri y lo que el testigo relata.
o La credibilidad del testigo y de su testimonio. Trata de analizar el grado
de credibilidad que se atribuye a la declaracin del testigo, es decir si se
cree que lo que dice el testigo ocurri verdaderamente.
Cuando una persona testifica sobre lo que ocurri realmente y describe a las
personas implicadas en algn delito hay que conocer y comprender cmo
funciona en los humanos el proceso de captacin, retencin y recuperacin de
la informacin.
El funcionamiento de la memoria pasa por tres fases: codificacin,
almacenamiento y recuperacin.

Las personas pueden construir o realizar inferencias; es decir, transformar sus

recuerdos en base a sus conocimientos previos o a informaciones recibidas con
posterioridad a la codificacin. Es por esto que la memoria humana es
vulnerable y es falible; as en el caso de la memoria de los testigos ocurren
habitualmente dos errores:
o Errores de comisin. Aparecen cuando se recuerda algn dato que nunca
ocurri.
o Errores de omisin. Se dan cuando no se recuerda algn detalle.
Estos fallos o lapsus se debern a los diferentes factores que inciden en el
proceso de codificacin, retencin y recuperacin.

Wells realiz una de las primeras clasificaciones de las variables que afectan la
exactitud.
o Factores de codificacin (variables a estimar). Que se subdivide en: a)
factores perceptuales, b) factores temporales, c) tipo de suceso y d)
factores de sujeto. De acuerdo con estos factores sern ms exactos
aquellos testigos que: han tenido unas condiciones ambientales y
temporales propicias, que han vivenciado situaciones no violentas y que
no provoquen estrs y que sean capaces de dominar el estrs.
o Factores de retencin y recuperacin (variables del sistema). Estas se
pueden optimizar, ya que se conoce cmo intervienen y se pueden
poner medidas para mejorar el rendimiento de la memoria del testigo.
Es por esto que es de vital importancia un buen sistema para la
obtencin de la declaracin, para lograr una mayor exactitud y una
ausencia
de
errores.
En los factores de retencin y recuperacin que pueden vulnerar la
exactitud del testigo destacan:
El tiempo de demora para realizar la declaracin
Factores post-suceso que inciden en el recuerdo del testigo antes
de la declaracin (ej. Prensa, otros testigos.)
Inadecuada toma de declaracin (sesgos en la forma de
preguntar, sesgos en la rueda de reconocimiento.)
En la toma de declaracin existen dos formatos estndar: el formato narrativo y
el formato interrogativo, en donde en el primero se le pide al testigo que relate
lo sucedido libremente y sin interrupcin y en el segundo se formulan una serie
de preguntas al testigo.
Como alternativa desde la Psicologa se presenta la entrevista cognitiva, en
donde se aplican 4 tcnicas que proceden de la investigacin sobre los
procesos implicados en la recuperacin de la informacin:
o Reconstruccin de las circunstancias tanto externas (contexto) como
internas (persona).
o Complecin (no elimine nada de su relato)
o Recordar en diferente orden
o Cambiar de perspectiva
La entrevista cognitiva intentar conseguir y reproducir, pues, a travs de la
imaginacin mental, el marco contextual (interno y externo) en el que se
produjeron los hechos.
Procesos psicolgicos que la persona que est inventando una declaracin
puede experimentar, segn Kapardis:

Enfoque emocional: provocar excitacin, miedo o culpa

Enfoque sobre la complejidad del contenido: engao-tarea cognitiva
compleja
o Enfoque sobre el intento de control del comportamiento: comportarse
normal.
Parece que no existe un patrn general de comportamiento del mentiroso, ya
que, adems de las muchas diferencias individuales que modelan las
conductas, tambin son muy importantes las diferencias culturales.
Los correlatos fisiolgicos ms analizados son: ritmo respiratorio, presin
sangunea, respuesta galvnica de la piel (sudoracin) y ritmo cardaco.
Polgrafo mide cambios en la actividad fisiolgica del testigo a travs de
sensores. Se emplean distintas tcnicas de utilizacin del polgrafo.
o Tcnica de las preguntas relevante/irrelevante
o Test de la pregunta de control
o Test del conocimiento culpable
Su uso es un tema muy controvertido, ya que una alteracin en la respuesta
fisiolgica indica un cambio en el nivel de activacin del sujeto, pero no
necesariamente que est mintiendo.
Brain Fingerprinting (obtencin de huellas en el cerebro). Se basa en el estudio
de la actividad elctrica de distintas reas del cerebro, en respuesta a cierta
informacin que se muestra al sujeto. Cuando reconocemos una imagen que
hemos visto antes existe una huella en la memoria previa. Se trata pues de una
especie de test de conocimiento del delito.
El anlisis del contenido de la declaracin del testigo se basa en la evaluacin
del contenido de la declaracin del testigo y tienen como fundamento terico la
hiptesis de que una declaracin sobre algo percibido debe ser
cualitativamente distinta de una declaracin inventada o sea, imaginada pero
no vivida.
Los mismos cambios emocionales y cognitivos que se producen en el testigo
deberan tambin incidir sobre su conducta verbal.
La Evaluacin de la Realidad de la Declaracin conocida tambin como
Evaluacin de la validez de una Declaracin, en la que se distinguen tres
etapas:
o Realizacin de una entrevista estructurada. Realizacin, grabacin y
transcripcin.
o Anlisis del contenido de la declaracin. El evaluador debe examinar las
frases de la transcripcin de la declaracin en funcin de 19 criterios
Estructura lgica
Produccin desestructurada
Cantidad de detalles
Anclaje contextual
Descripciones de las interacciones
Reproduccin de las conversaciones
Complicaciones inesperadas durante el incidente
Detalles poco usuales
Detalles superfluos
Relacin precisa de los detalles mal interpretados
Asociaciones externas relacionadas
Explicacin de estados mentales subjetivos
.Atribucin del estado mental del delincuente
o
o

Correcciones espontneas
Admisiones de falta de memoria
Levantar dudas sobre el propio testimonio
Auto-desaprobacin
Perdn al delincuente
Detalles caractersticos del delito
o Evaluacin de los resultados del anlisis del contenido a travs de una
serie de cuestiones sobre la validez o no de los resultados obtenidos en
el anlisis del contenido. La lista de prueba de validez est compuesta
por
11
tpicos:
Caractersticas Psicolgicas
Lenguaje y conocimientos inapropiados
Afecto inapropiado
Susceptibilidad a la sugestin
Caractersticas de la Entrevista
Preguntas sugerentes, directivas o coercitivas
Inadecuacin general de la entrevista
Motivacin
Motivos cuestionables
Contexto cuestionable
Presiones para dar falso testimonio
Cuestiones relativas a la investigacin
Inconsistencia con las leyes naturales
Inconsistencia con otras declaraciones
Inconsistencia con otras evidencias
El mtodo control de la realidad se basa en la distincin entre las caractersticas
del recuerdo sobre una informacin percibida que ha sido realmente
experimentada por el sujeto y las memorias sobre acontecimientos imaginados.
Los criterios usados por Sporer sobre el control de la realidad son 8 siendo el
ltimo de stos un criterio de falsedad.
o Claridad
o Informacin perceptual
o Informacin espacial
o Informacin temporal
o Afecto
o Reconstructibilidad de la historia
o Realismo
o Operaciones cognitivas

PSICOLOGA DE LA VICTIMIZACIN CRIMINAL

Cuando se hace referencia a aquellos colectivos o personas que sufren o han

sufrido las consecuencias del delito, se le llama victimizacin criminal. Tambin
puede considerarse como un proceso, ya que comienza antes del acto delictivo
en s y contina despus del mismo.
La Victimologa surge en los aos cuarenta centrndose en el anlisis del
causalismo victimal y en las eventuales responsabilidades de la vctima adems
de la interaccin vctima-agresor.

Adems existe un inters por localizar el perfil de la vctima, haciendo que

surjan mltiples sistemas de clasificacin. Siendo acompaados por tres
circunstancias:
o Los marcos tericos creados por la Psicologa Social que pueden ser
aplicados.
o El inters surge por el asesinato de Kitty Genovese
o El movimiento feminista dirige fuertes crticas al enfoque de victima
provocadora
La victimizacin no slo es producida por el hecho delictivo sino tambin por la
forma de intervencin por parte de las autoridades.
Un problema del Estado es que la vctima pasa de ser quin da pie al proceso,
se convierte en una prueba y no en un participante ni agente de la resolucin
del conflicto.
En los noventas, en el mbito de la asistencia y tratamiento, adquiere
relevancia la superacin del estado de la vctima. stas buscan una forma de
solucin, una forma de resarcimiento, de reparacin.
La Psicologa victimal centra su atencin en la terapia, situando el conflicto en lo
individual, dentro de un contexto jurdico-civil, cuando en realidad hace falta
que se centre en la esfera social e institucional donde se produce.
Soria considera fundamental tener presentes seis ejes en la evaluacin de los
efectos psicosociales de la victimizacin:
o El sistema bsico afectado por el delito
o La conducta desarrollada por la vctima durante el mismo
o Los costos de la victimizacin
o La relacin previa con el agresor
o La duracin del hecho delictivo
o La actitud penal
Las victimas sociales son personas, miembros de colectivos o grupos
marginados o dbiles social y econmicamente, personas restringidas o
privadas en sus derechos humanos que suelen ser objeto de situaciones
sociales de injusticia. Surgen de una estructura social que produce sujetos
vctimas.
Las victimas jurdicas son aquellas que, a travs del tratamiento jurdico,
adquieren legitimidad para reclamar, incorporar, mantener y mejorar una serie
de derechos para s mismas y su entorno. Este estatus es positivo para la
defensa de sus derechos y para el ordenamiento del sistema social y la
convivencia.
Segn Fernndez (2004) y Domenech Yiguez (2002) para definir un acto de
violencia hacen falta parmetros evaluativos, ticos, morales y/o normativos
que nos sirvan de unidad de referencia comparativa para incluir unos u otros
actos violentos o agresiones.
La violencia se trata de una cuestin interpersonal, relacional que se enmarca
en una interaccin previa entre los actores y determina su interaccin futura, es
decir, es ms una cuestin estructural de nuestras sociedades. De manera que
en cada agresin es necesario tener en cuenta las caractersticas psicolgicas
del agresor o los motivos de la agresin u las consecuencias sobre la vctima
(identidad, subjetividad.)

Las interpretaciones que la sociedad hace de las acciones de la vctima y el

agresor son parte de categoras sociales y participan del valor e importancia
que la sociedad les otorga.
La violencia estructural o simblica tiene un carcter de invisibilidad y pone en
juego mecanismos psquicos y relacionales que operan sobre las personas,
hacindoles dao con voluntad de dominar, explotar u oprimir. Este tipo de
violencia est sustentado por estructuras sociales que intentan mantener un
orden social determinado.
Las Prcticas de subjetivacin segn M. Foucault transforman al individuo
configurando sus propios deseos, sus necesidades, etc. (ejem. Regao del
padre, figura de autoridad/nio culpable, debe sumisin. )
Dos caractersticas que a menudo son desconsideradas en las formas de
maltrato invisible son: la prdida de prestigio o posicin social y la dificultad en
visibilizar el maltrato psicolgico.
Una forma de violencia es el acoso, que es un trmino empleado para identificar
situaciones en las que una persona o grupo de personas ejercen hostigamiento
psicolgico de forma sistemtica continua, durante un tiempo prolongado, sobre
otra u otras personas. Este tipo de violencia est asociado a las relaciones de
poder con un esquema de dominio-sumisin. Tiene una escalada ascendente, se
da una falta de apoyo de los compaeros hacia las vctimas haciendo que se
produzca un contagio social que inhibe la ayuda incluso fomenta la
participacin. Ejemplos de acoso: Mobbing, Bulling.
Victimizacin primaria es la derivada de haber padecido un delito con efectos
fsicos, psquicos, econmicos o de rechazo social que se mantienen en el
tiempo. Se debe considerar en este tipo de victimizacin:
o Cuando una vctima o victimario de difuminan o desdibujan
o El abuso de poder o violencia institucional
La Victimizacin secundaria se deriva de las relaciones dela vctima con las
instituciones sociales. Es el propio sistema el que victimiza a quien se dirige a l
pidiendo justicia, adems se afecta al prestigio del propio sistema. Los factores
destacados de este tipo de victimizacin son:
La falta de informacin
La falta de un entorno de intimidad y proteccin
Excesivos tecnicismos jurdicos
Desconocimiento de los roles profesionales
La excesiva lentitud del proceso judicial
El juicio oral. La apesta en entredicho de sus debilidad
La victimizacin terciaria es el resultado de las vivencias experimentadas como
consecuencia de la victimizacin primaria y secundaria precedentes, cuando el
sujeto ha tenido xito en los procesos anteriores, pero se siente desamparado por
su entorno social, producto o consecuencia de los momento anteriores en que
sufri el dao.
La identidad de vctima constituye una posicin, una forma que permite la
visibilidad social y legal de las personas afectadas, crea un efecto de inmovilidad y
sujecin en esta condicin con el consecuente efecto estigmatizador.
El trmino victima lleva implcito un tipo de subjetividad, instalado a travs de un
proceso socio histrico de construccin. Ubica a la vctima en un marco de
interpretacin, creencias y acciones que sujetan o atrapan en esa condicin de
vctima e inmoviliza para la auto transformacin futura.

 La prevencin psicosocial de la victimizacin

Bases conceptuales: Crdenas y Albertn (2004) proponen una forma de trabajar
la prevencin de la victimizacin: otorgar centralidad y protagonismo a la
vctima adems de trabajar con la subjetividad de las vctimas, analizar cmo
los contextos de riesgo de la violencia se han inscrito en la subjetividad de la
vctima, entender la violencia como un continuo, trabajar en violencia de
gnero, tomar la categora de vctima slo como una posibilidad temporal para
nombrar a las vctimas.
Propuesta de intervencin
Prevencin primaria: en las primeras etapas evolutivas de nuestra vida, en
donde se detectar y trabajar con las personas ms vulnerables
Prevencin secundaria: se aplica a aquellas personas, familias o colectivos
que sistemticamente aplican violencia.
Adems de reconocer la existencia de resiliencia o factores resilientes.
En el tratamiento y consideracin de la vctima en relacin con el proceso penal
se cuestionan dos aspectos de carcter psicosocial muy arraigados en los
procesos penales:
o Los estereotipos sexistas, representados en los cdigos jurdicos y que
producen diferentes efectos socialmente legalizados para los hombres y
las mujeres.
o La falta de criterios comprensivos para entender el procesos de
victimizacin
Soria elabora un modelo transaccional de la victimizacin que es desarrollado
empricamente con vctimas de agresin sexual. Los principios bsicos son:
o La evaluacin cognitiva: evaluacin que la vctima realiza sobre la
situacin delictiva vivida.
o El afrontamiento: realizacin de una integracin de significados y una
reevaluacin global personal a partir de aspectos previos que permitirn
a la vctima reconstruir un nuevo significado de su propia persona y
entorno. Existen estrategias de afrontamiento:
Estrategias cognitivas
Estrategias comportamentales
o Los cambios experimentados por la vctima:
Cognitivos
Afectivos
Comportamentales
Psicofisiolgicos
La evaluacin forense se realiza mediante el proceso de peritacin. En la
peritacin hay que definir daos y establecer la relacin entre el agente causal
y la secuela. Suele hacerse al cabo de unos tres meses, a partir de esta fecha es
cuando ya puede realizarse el diagnostico de Sndrome de Estrs Postraumtico
y valoracin ms clara de las secuelas.
Para definir las secuelas del trauma se debe tener en cuenta:
o Las circunstancias del caso concreto
o Las peculiaridades de la vctima
Los efectos psicosociales del trauma psicosocial son:
o El miedo
o La angustia y la culpa
o La amenaza vital y la identificacin con la muerte
o La inhibicin

o La contradiccin
o La privatizacin del dao
Los tipos de maltrato en el contexto de las relaciones afectivas son:
o Violencia hacia el menor.
o Maltrato hacia la mujer. Se produce como un ciclo, llamado ciclo de la
violencia.
Fase de la formacin de tensin
Fase de explosin o agresin (fase ms corta)
Fase de reconciliacin o luna de miel
o Maltrato hacia las personas mayores