Si se retoma la definición del concepto alimento de acuerdo a la Ley General de
Salud, documento normativo que rige a nivel nacional en México al interior del capítulo II, se tiene: “alimento es cualquier substancia o productos sólido o semisólido, natural o transformado, que proporcione al organismo elementos para su nutrición”, esta concepción del término permite valorar las competencias del analista de los mismos, como centradas en garantizar que el o los alimentos verificados cumplan en verdad la función de nutrir al organismo y no de causarle daño por presentar características indeseables.
Es así como el estudio de los alimentos se ve favorecido inicialmente desde dos
líneas disciplinarias fundamentales, la Química de Alimentos y la Química Analítica, conjuntamente con los avances de la Fisicoquímica, Bioquímica, Fisiología, Toxicología, así como Botánica, la Biología, Dietología, Nutrición y de la Estadística en sus ramas descriptiva e inferencia y también de los programas encaminados al control de calidad e inocuidad alimentarias.
El objeto de estudio perseguido por los procedimientos metodológicos denominados
Análisis de Alimentos, está focalizado en la estimación de los componentes, propiedades, atributos o especificaciones, bien sean sensoriales, físicos, químicos o microbiológicos de los alimentos frescos o procesados, a través de acciones de inspección asumidas por el analista con la aplicación de métodos de prueba estandarizados y derivados de la normatividad y control de calidad vigentes, ya sea de manera cualitativa, cuantitativa o de ambas, para determinar la garantía de la inocuidad, calidad y valor nutricio, o también la probable alteración, adulteración, contaminación o descomposición debidas a procesos higiénicos, toxicológicos, bacteriológicos o mecánicos inadecuados. Los estudios así realizados permiten establecer por el analista de alimentos conclusiones y dictámenes en torno a grados de calidad o también de la no conveniencia de la ingesta, con el fin de proteger al consumidor. Al interior de este Programa de Licenciatura denominado Química Clínica, perteneciente al Área Académica de Ciencias de la Salud, ofertado en el campus Xalapa de la Universidad Veracruzana, se contemplan cuatro líneas u orientaciones curriculares, como lo son análisis de alimentos, clínicos (humanos y veterinarios), forenses y ambientales, en el contexto actual del Modelo Educativo Integral y Flexible, para el logro de la anhelada formación intelectual, humana, social y profesional de los estudiantes.
Los saberes adquiridos en la licenciatura de química clínica tienen cuatro áreas de
formación. Diversas son las Experiencias educativas que lo conforman en las diferentes áreas de formación del Plan de Estudios, una es la que nos ocupa en este trabajo recepcional clasificado como práctico educativo denominado manual de laboratorio y es la Experiencia Educativa Análisis de Alimentos.
El manual de análisis de alimentos se ha diseñado a través de la práctica docente
dada en la interacción de estudiantes, académicas y personal de apoyo, en el laboratorio de enseñanza y se consolida como un recurso didáctico electrónico e impreso de apoyo o de andamiaje para el aprendizaje de las secciones estudiantiles que cursan la Experiencia Educativa citada, en la licenciatura mencionada. Los apartados de este manual se han clasificado de acuerdo al origen vegetal o animal, así como también por las características nutricionales similares en grupos particulares: leche y lácteos, carne y cárnicos, pescado, frutas frescas y procesadas, hortalizas frescas y procesadas, cereales y granos y leguminosas, en las líneas de higiene y sanidad: parámetros numéricos, especificaciones de atributos; sensoriales; físicas; químicas; proximales y toxicológicas, así como microbiológicas.
Es un recurso de apoyo hacia la transversalidad de los saberes ( teóricos, heurísticos,
axiológicos) en el aprendizaje del estudiante, que facilita además la consulta sistemática para la ejecución de tareas traducidas en acciones, habilidades y competencias analíticas de inspección en dictámenes relativos a los grupos aludidos de manera que se propicie el desarrollo del pensamiento complejo y la transdisciplina.
En este documento también se contempla un anexo relativo a la preparación de
soluciones reactivas necesarias para los procedimientos metodológicos de tipo químico y microbiológico, con el objeto de facilitar el trabajo práctico.