Caractersticas de los servicios del ferrocarril

El ferrocarril, es el sistema de transporte terrestre guiado sobre carriles o rieles de

cualquier tipo, los rieles son de acero o hierro , que hacen el camino o va frrea . Su
desarrollo se produjo en la primera mitad del siglo XIX como parte de la Revolucin
industrial, en 1900 prcticamente todas las ciudades y pueblos britnicos estn
conectados por vas frreas. El ferrocarril es un medio de transporte muy peculiar e
importante en nuestro mundo actual, por lo que su presencia est vinculada al
desarrollo econmico. Como medio de transporte es muy especial, ya que requiere la
construccin de una va exclusiva por la que slo puede circular con eficacia un tipo
de vehculo, el tren, que por otra parte slo puede circular por ese tipo de va.
El ferrocarril es un medio de transporte pblico de personas y mercancas, salvo
excepciones en el transporte privado de mercancas, La infraestructura ferroviaria
incluye todas las instalaciones y edificaciones necesarias para el funcionamiento del
ferrocarril: estaciones, vas, puentes y tneles, sistema de seales y comunicaciones,
infraestructura de bloqueo de trenes y guiado, agujas, etc.
Ventajas del ferrocarril como medio de transporte
Es un medio de transporte que proporciona gran movilidad al no ver el viajero su
espacio reducido a una butaca, como en el avin o automvil, en el tren sepuede
caminar, dormir, comer, etc.
Con posibilidad de realizar transportes masivos de personas o de mercancas que
es capaz de desplazar es muy alto, solo superado por los grandes barcos y aviones.
Es un medio de transporte relativamente barato y en forma regular y segura dado
los mltiples descuentos y reducciones existentes y su carcter social.
Las estaciones de ferrocarril suelen estar situadas en el centro de las ciudades, por
ello resulta muy cmodo, ya que se evitan los desplazamientos que el transporte
areo exige, as como las esperas previas y posteriores a la salida de los aviones.
Supone un aprovechamiento del tiempo del desplazamiento; se puede viajar
durmiendo, trabajando, comiendo, etc.
En ocasiones, se evita el gasto de alojamiento (habitacin de un hotel) al viajar de
noche, sobre todo en el caso de personas que se desplazan por motivos profesionales
a las grandes ciudades.
La posibilidad de alquilar un coche completo o un convoy entero para viajes de
empresa, reuniones, etc. Aprovechando el tiempo del desplazamiento para el trabajo
profesional.
Es un medio de transporte de gran autonoma: no est sujeto a las inclemencias
meteorolgicas, como ocurre con otros medios de transporte y adems no le afectan

lo embotellamientos o saturaciones en las temporadas altas, ya que al circular por su

propia va, no sufre aglomeraciones.
Estas caractersticas de exclusividad tiene grandes ventajas, como que puede
adaptarse muy eficazmente a lasexclusividad tiene grandes ventajas, como que
puede adaptarse muy eficazmente a las caractersticas del vehculo y la va, mayor
eficacia del consumo de energa o que se puede controlar el trfico sin riesgo de
congestin, en comparacin con los dems transporte no causa tanto dao ambiental
o ninguno. Adems, permite llegar a los centros de las ciudades con rapidez y
eficacia, y la velocidad en la red depende de elementos tcnicos. Pero tiene un
hndicap importante y es que la circulacin no es ubicua, y el nmero de puntos en
los que es posible la carga y descarga es limitado.
El vehculo es el tren, que tiene una locomotora y coches de viajeros, vagones, y
unidades de tren. Existen dos tipos de vas de ferrocarril, las electrificadas, que
cuentan con una catenaria que proporciona la energa elctrica con la que funcionan
la mayora de las locomotoras, y las no electrificadas, por las que circulan locomotoras
con motor diesel (automotores). La mayor parte de las vas estn electrificadas, pero
no todas. Muchas de las lneas tienen va doble, salvo en los lugares de topografa
difcil que slo tienen una va para los dos sentidos. Existen, tambin, vas por las que
circulan trenes de levitacin magntica, que tienen su propio sistema de impulso, pero
no estn muy difundidas.
Los puntos de acometida a la red son: las estaciones y los apeaderos para los
viajeros, y los muelles de carga y descarga para las mercancas. Los apeaderos son
lugares en los que el tren se detiene para que suban las mercancas. Los apeaderos
son lugares en los que el tren se detiene para que suban y bajen los viajeros, pero, a
parte de una caseta para refugiarse y un andn, no tienen ms servicios.
Las estaciones ms importantes tienen sistemas de control del trfico. La red de
ferrocarril no est muy jerarquizada. En la actualidad hay tres redes de ferrocarril, las
urbanas (metro y tranva), las convencionales y las de alta velocidad. No obstante, en
pases con una red tupida pueden diferenciarse hasta tres tipos de va: La red bsica,
que une las ciudades ms importantes; la red complementaria tiene un carcter
subsidiario, y une el resto de las ciudades mayores, y la red secundaria, que tiene
como funcin unir por el exterior la red bsica y se usa casi en exclusiva para el
transporte de mercancas. En estas redes se encuentran seales especficas para el
trfico ferroviario.
Las redes de ferrocarril se pueden cruzar con otras redes en los denominados pasos
a nivel. Dependiendo del trfico estos pasos a nivel pueden tener barreras que se
bajan cuando pasa un tren, o simples seales visuales. No obstante, se tiende a
suprimir estos paso a nivel construyendo pasos elevados o subterrneos. En el
mundo existen ms de diez anchos de va diferentes. El ancho de las vas ferroviarias
de todos los pases es de 1,44 metros a excepcin de Espaa, Portugal y Rusia cuyas
vas miden 1,67 metros de separacin.