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COMUNICACIN BREVE

Pielonefritis xantogranulomatosa
en la infancia: una entidad rara
Cristina Bravo-Bravo* Mara I. Martnez-Len* Luisa Ceres-Ruiz* Bernardo Weil-Lara**
*Servicio de Radiodiagnstico. Radiologa Peditrica. **Departamento de Anatoma Patolgica. Hospital Materno-Infantil del CHU Carlos Haya. Mlaga. Espaa.

Childhood Xanthogranulomatous
Pyelonephritis: an Uncommon Entity
La pielonefritis xantogranulomatosa es una enfermedad inflamatoria
crnica infrecuente, caracterizada por la sustitucin de tejido renal por
un infiltrado celular de macrfagos cargados de lpidos. En la bibliografa existen pocos casos descritos en nios. La patogenia permanece
desconocida, aunque hasta en un 76% se ha relacionado con obstruccin litisica de la unin pieloureteral. Los grmenes implicados con
ms frecuencia son Escherichia coli y Proteus mirabilis. Dado que ni
sus caractersticas clnicas ni los hallazgos radiolgicos son especficos, con frecuencia es infradiagnosticada. El diagnstico definitivo es
anatomopatolgico y el tratamiento, la nefrectoma.
Presentamos un caso diagnosticado tras el estudio anatomopatolgico de la pieza renal, en un nio con pionefrosis y mala evolucin, haciendo hincapi en la importancia de realizar el diagnstico preoperatorio e incluir esta entidad en el diagnstico diferencial de procesos
obstructivo-infecciosos de trpida evolucin.

Xanthogranulomatous pyelonephritis is an uncommon chronic inflammatory illness characterized by the replacement of renal parenchyma with a cellular infiltration of lipid-laden macrophages. There are
few cases in the literature which describe the disease in children. Its
pathogenesis remains unknown, although in up to 76% of cases it has
been related to lithiasic obstruction of the pyeloureteral junction.
Escherichia coli and Proteus mirabilis are most often cited as being
the causing bacteria. Since neither its clinical characteristics nor radiological manifestations are specific, it is frequently infradiagnosed. Its
definitive diagnosis is anatomopathological, and it is treated by nephrectomy.
We present the case of a child with poorly evolving pyonephrosis
diagnosed after the anatomopathological study of a renal sample.
Special note is made of the importance of performing a preoperative
diagnosis, and including such in a differential diagnosis with slowly
evolving infectious/obstructive processes.

Palabras clave: Pielonefritis. Xantogranulomatosis. Pionefrosis.

Key words: Xanthogranulomatous pyelonephritis. Pyonephrosis.

a pielonefritis xantogranulomatosa es un proceso inflamatorio crnico y grave del rin en que el parnquima renal es
destruido y sustituido por un infiltrado de macrfagos con lpidos. Es una entidad muy poco frecuente, sobre todo en la edad
peditrica.
Hacemos una revisin de la bibliografa y presentamos el caso
de un nio con una dilatacin pielocalicial por estenosis de la
unin pieloureteral (EPU), diagnosticado de pionefrosis con mala respuesta al tratamiento antibitico correcto, en el que el estudio de la pieza de nefrectoma demostr la existencia de una pielonefritis xantogranulomatosa.
PRESENTACIN DEL CASO
Paciente varn de tres aos y tres meses que acude a urgencias
por dolor en el hipocondrio izquierdo y fiebre alta no termometrada de dos das de evolucin. Presenta un estado general regu-

Bravo-Bravo C, Martnez-Len MI, Ceres-Ruiz L, et al. Pielonefritis xantogranulomatosa en la infancia: una entidad rara. Radiologa 2003;45(5):225-227.
Correspondencia:
MARA I. MARTNEZ LEN. Av. Pintor Sorolla, 16, 1.. 29016 Mlaga.
Espaa. E-mail: marcela337@hotmail.com
Recibido: 3-X-2002.
Aceptado: 19-V-2003.
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lar y a la exploracin muestra dolor a la palpacin en el hipocondrio y el flanco izquierdos. La radiografa de abdomen es inespecfica. En la ecografa realizada de urgencias se evidencia aumento de tamao del rin izquierdo (12,5 7,3 4,5 cm) con
dilatacin pielocalicial grado IV (pelvis con dimetro anteroposterior de 6 cm) y marcado adelgazamiento del grosor cortical.
Presenta puntos ecognicos en el interior del sistema excretor
superior, sospechando hidronefrosis infectada o probable pionefrosis en EPU (fig. 1). Resto de pruebas: hemograma, leucocitosis (30.000); bioqumica, urea y creatinina con valores dentro de
la normalidad (Ur: 27; Cr: 0,67); cistouretrografma miccional
seriada (CUMS), no se evidencia reflujo vesicoureteral; DMSA,
anulacin funcional del rin izquierdo y discreto aumento de
tamao del rin derecho (hipertrofia compensadora); valoracin funcional, rin izquierdo: 1 ml/min/1,73 m2, rin derecho: 158 ml/min/1,73 m2.
Ante el cuadro de pionefrosis en el contexto de una posible
EPU congnita, se decidi realizar nefrostoma percutnea izquierda. La pielografa antergrada a travs del catter de nefrostoma objetiv ausencia de paso del contraste al urter (fig.
2). El cultivo de exudado de nefrostoma fue positivo para
Escherichia coli.
Tras 19 das de tratamiento antibitico correcto y nefrostoma,
al no existir mejora (fig. 3), y dada la anulacin funcional del rin izquierdo, se decidi nefrectoma. En el acto quirrgico se
observ obstruccin de la unin pieloureteral por vasos aberrantes polares inferiores.

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Fig. 1.Ecografa renal: rin izquierdo aumentado de tamao, de

forma difusa con gran dilatacin pielocalicial y marcado adelgazamiento cortical, sin dilatacin ureteral; presenta material ecognico en
el interior de la cavidad hidronefrtica. No se evidencia imagen sugerente de litiasis.

Fig. 2.Pielografa antergrada con contraste a travs de sonda de

nefrostoma: relleno de una gran cavidad pielocalicial deformada sin
paso de contraste hacia urter, indicando estenosis de la unin pieloureteral.

El estudio anatomopatolgico de la pieza muestr una importante dilatacin del sistema pielocalicial y numerosas formaciones nodulares en la unin corticomedural de coloracin
amarillenta y consistencia elstica, cuyos dimetros oscilaban
entre 0,4 y 0,9 cm, imgenes muy caractersticas de rin
hidronefrtico con pielonefritis crnica xantogranulomatosa
(fig. 4).

Es una entidad poco habitual que afecta con mayor frecuencia

a adultos, sobre todo mujeres en la sexta-sptima dcadas de la
vida. Es muy rara en la infancia, existiendo en la bibliografa series de pocos casos y casos aislados descritos en nios1,2.

DISCUSIN

La etiopatogenia es desconocida, probablemente relacionada

con una respuesta alterada del rin a una infeccin crnica que
es incapaz de erradicar. Otros factores que pueden intervenir son
la obstruccin de la va urinaria (generalmente litisica), las infecciones urinarias tratadas de forma incorrecta, la isquemia renal crnica, la malnutricin, la alteracin en el metabolismo de
lpidos y el bloqueo linftico, entre otros. Los grmenes ms frecuentemente implicados son E. coli y Proteus mirabilis1,3.

La pielonefritis xantogranulomatosa es un proceso inflamatorio renal crnico y grave que se caracteriza por una destruccin
del parnquima renal que es reemplazado por reas necrticas de
tejido fibrogranulomatoso y ndulos amarillentos compuestos
por macrfagos llenos de lpidos (clulas espumosas, clulas
xantogranulomatosas).

Se describen dos tipos de pielonefritis xantogranulomatosa:

difusa y focal2,4. La forma difusa normalmente est asociada a
una obstruccin de la unin pieloureteral de origen congnito o
secundaria a clculos, frecuentemente coraliformes. En la forma

Fig. 3.Ecografa renal: se mantiene el rin pionefrtico con aumento de la ecogenicidad del lquido, niveles en algunas posiciones y conglomerados ecognicos en el interior renal.

Fig. 4.Pieza macroscpica de nefrectoma, visin del corte renal, observando ndulos amarillentos (*), numerosos en la unin crtico-medular, adelgazamiento del parnquima y cavidad excretora aumentada
de tamao (**).

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localizada, que segn algunos autores es ms frecuente en nios,

est afectada una parte del rin o bien un polo renal (en los dobles sistemas excretores)4. En ambas puede existir afectacin del
espacio perirrenal y de estructuras adyacentes. En nuestro caso,
la obstruccin crnica era debida a una estenosis alta por vasos
aberrantes, realizndose diagnstico de EPU por ecografa y
confirmndose en pielografa antergrada y ciruga
La enfermedad es normalmente unilateral y puede comenzar
como un proceso pionefrtico. Sus manifestaciones clnicas son
fiebre, dolor en el flanco, prdida de peso, retraso del crecimiento, sntomas urinarios y masa palpable en el flanco, y se asocia a
anemia, leucocitosis, aumento de velocidad de sedimentacin
globular (VSG) y alteraciones en el sedimento urinario. En nuestro paciente la presentacin fue infeccin del rin obstruido; la
ecografa mostr lquido ecognico e incluso niveles lquido/lquido indicando pionefrosis.
En cuanto a las caractersticas de la imagen podemos encontrar:
Radiografa simple de abdomen: masa renal mal delimitada con imgenes de alta densidad correspondientes a clculos,
que suelen ser de tipo coraliforme.
Urografa intravenosa: la clsica trada urogrfica describe descenso o ausencia de la excrecin renal unilateral, clculo
coraliforme y agrandamiento renal difuso y mal definido5.
Ecografa: en la forma difusa mostrar nefromegalia con
un patrn ecogrfico mixto con mltiples reas hipoecognicas,
redondeadas, que corresponden a los clices dilatados con orina
y zonas de necrosis, junto con un aumento de ecogenicidad de la
corteza renal, y la litiasis en la pelvis renal. Ocasionalmente, el
rin aparecer como un gran saco lleno de lquido y detritus. Es
difcil valorar ecogrficamente la afectacin perirrenal5,6.
Tomografa computarizada (TC): mostrar agrandamiento
difuso reniforme del rin con imgenes redondeadas de baja
atenuacin en la zona central (o localizadas en un segmento en
la forma focal) con adelgazamiento de la cortical y el clculo
central. La extensin al espacio perinefrtico y a travs de la fascia de Gerota a espacios pararrenales no es frecuente pero es
ms fcilmente demostrable que con la ecografa5.
Pielografa retrgrada o antergrada: pueden ser necesarias para localizar el nivel de la obstruccin.
Ni los hallazgos clnicos ni las caractersticas de imagen son
especficos de esta entidad, pero una combinacin de varios de
ellos, como es la infeccin urinaria (generalmente por bacterias
gramnegativas), la obstruccin litisica (o no litisica, como en
el paciente presentado) y la ausencia de excreccin renal, pueden
sugerirnos en el contexto de obstruccin crnica con infeccin y
mala respuesta al tratamiento antibitico habitual del caso presentado, el diagnstico preoperatorio de pielonefritis xantogranulomatosa. A pesar de que la pielonefritis xantogranulomatosa
es una entidad rara, gracias a las tcnicas de imagen el diagnstico de sospecha preoperatorio puede ser realizado e incluido en el
diagnstico diferencial7-10.
El diagnstico de confirmacin es anatomopatolgico, a veces
de una muestra obtenida mediante biopsia con aguja fina, aunque en la mayora de los casos el diagnstico se obtiene tras la
nefrectoma, que suele ser el tratamiento de eleccin2,8,9.
El pronstico tras el tratamiento quirrgico es excelente; se
desarrolla una hipertrofia compensadora contralateral, si no exista previamente a la nefrectoma1.

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En la bibliografa revisada hemos encontrado algn caso de

amiloidosis secundaria asociada a la pielonefritis xantogranulomatosa en pacientes adultos con sndrome nefrtico. Dada la importancia de esta entidad los autores recomiendan el seguimiento
prolongado de los pacientes con pielonefritis xantogranulomatosa11.
El caso que presentamos tiene varias caractersticas que lo hacen especial. Por un lado el hecho del diagnstico de xantogranulomatosis en la edad peditrica, y por otro la obstruccin no litisica del rin, presente en menos del 25% de los casos y que
en nuestro paciente es debida a una estenosis congnita de la
unin pieloureteral por vasos aberrantes.
Creemos que la pielonefritis xantogranulomatosa podra, en
determinados casos, incluirse en el diagnstico diferencial de los
los nios que presenten un cuadro de pielonefritis reurrente o resistente al tratamiento de pionefrosis, que no mejoren con el tratamiento mdico correcto y en abscesos renales y perirrenales1,7,8,10.
El mejor conocimiento clnico y radiolgico de esta entidad y
un alto ndice de sospecha es fundamental para alcanzar el correcto diagnstico preoperatorio y el manejo apropiado. La pielonefritis xantogranulomatosa es una entidad muy poco frecuente en nios, cuyo diagnstico preoperatorio puede ser incluido en
el diagnstico diferencial basndose en los hallazgos clnicos y
radiolgicos.

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