ANTISEMITISMO.

CONTINUIDAD Y CAMBIO
EN LA TRADICIN ANTIJUDA.
Antisemitism. Continuity and Change in anti-Jewish Tradition
FERNANDO BRAVO LPEZ*
fernandobravolopez@yahoo.es

No fue Wilhelm Marr el primero en utilizar el trmino antisemita, como tantas

veces se ha repetido. Casi dos dcadas antes que Marr, el orientalista bohemio Moritz Steinschneider ya habl de los prejuicios antisemitas de Ernest Renan. 1 Aunque pueda parecer un hecho anecdtico, en realidad dice mucho acerca de cmo
las teoras raciales en su origen estrictamente filolgicas, de diferenciacin y
jerarquizacin de las razas aria y semita llegaron a popularizarse gracias a determinados orientalistas que, como Renan, no cejaron en toda su carrera de intentar
levantar una muralla de separacin entre dos mundos que consideraban antitticos, enemigos eternos, el mundo de los arios y el de los semitas.
Tampoco es cierto que Marr utilizara el trmino por primera vez en su panfleto
de 1879 La victoria del judasmo sobre el germanismo. En l, el trmino no apareca ni
una sola vez. Aunque en el libro se hablaba mucho de semitas y de semitismo,
Marr prefiri usar el trmino antijudasmo o trminos derivados para referirse a esa reaccin hostil hacia los judos que a su juicio servira para evitar la supuesta judaizacin de la sociedad germana. Marr utiliz por primera vez el trmino
antisemita cuando dio nombre a la asociacin que fund en octubre de 1879, la
Liga antisemita. A partir de ese momento el trmino empez a popularizarse.2
Aunque esto tambin pueda parecer anecdtico, muestra cmo la adopcin del trmino antisemitismo por los propios antisemitas, no fue una opcin espontnea,
natural. Los trminos que de forma natural utilizaban al principio los posterior*

Investigador postdoctoral de la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona.

Vase Hebrische Bibliographie: Bltter fr neuere und ltere Literatur des Judenthums, n 13 (enerofebrero de 1860), p. 16.
2
Vase Mosche ZIMMERMANN, Wilhelm Marr, the patriarch of antisemitism, Nueva York, Oxford University Press, 1986, pgs. 88 y ss.
1

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mente llamados antisemitas eran trminos tales como antijuif, antijudasme, antijdische, o anti-Jewish. La adopcin del trmino antisemitismo por los antisemitas fue
el resultado de una estrategia consciente tendente a recabar mayor apoyo social
para el movimiento evitando una de las acusaciones que con ms frecuencia haba
recibido, la de estar inspirado por la intolerancia y el fanatismo religioso. Los antisemitas empezaron entonces a contra-argumentar diciendo que su odio antijudo
no estaba motivado por la religin de los judos, sino por su raza. Se culminaba
as el proceso de secularizacin del discurso antijudo que haba comenzado en el
siglo XVIII.
Sin embargo, aunque hablaban mucho de espritu semita o de semitismo, la
atencin de la mayor parte de los antisemitas que se apropiaron del discurso secularizado de la raza estaba sola y exclusivamente centrada en el caso judo aunque hay excepciones, como la de Drumont. Contra el resto de pueblos semitas su
actitud fue neutra, cuando no favorable. Incluso algunos antisemitas, conscientes
de esta contradiccin, consideraron que el trmino antisemitismo no era adecuado.3 Su problema eran los judos, no todos los semitas. De hecho, cuando los
intereses de los judos entraban en colisin con los de algn otro pueblo identificable como semita como el rabe, pocos de ellos se frotaron las manos viendo cmo dos enemigos acrrimos de la raza aria se enfrentaban. Muy al contrario, no
faltaron los antisemitas que estuvieron rpidamente dispuestos a ponerse al lado
del bando adversario del judo, por muy semita que fuera tambin.
Es paradigmtico, en este sentido, el caso de los antisemitas franceses en la Argelia colonial. En el marco del conflicto abierto a partir de la concesin de la
ciudadana francesa a los judos de la colonia, los colonos antisemitas se pusieron
del lado rabe, y no se mostraron muy dispuestos a adoptar el trmino antismitisme
y todo el relato del enfrentamiento entre arios y semitas que le acompaaba. Hacerlo les habra enfrentado a los rabes, que adems eran la mayora de la poblacin de
la colonia, de manera que siguieron llamando a sus publicaciones con nombres tales
como LAntijuif, Le Combat Socialiste Antijuif, La Trique Antijuive o LUnion Antijuive;
y a sus organizaciones con nombres como Parti Antijuif Algrien o Parti Franais
dUnion Rpublicaine Antijuive.
En cambio, los antisemitas ms apegados a los presupuestos confesionales fueron ms proclives a mostrar su hostilidad hacia otros pueblos semitas como el rabe, pero esto ms por su carcter musulmn que por su carcter semita. Autores
3

Vase Ibid., pgs. 112 y ss.

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como Louis de Bonald o Gougenot des Mousseaux, dejaron bien claro que el enemigo islmico era al menos tan peligroso como el judo, y deba ser puesto a raya
con la misma contundencia.
Por tanto, las pretensiones de los antisemitas que adoptaron el discurso secularizado de la raza pues, como decimos, no lo hicieron todos, no fueron ms que
eso, pretensiones. Ms all de sus apelaciones a las verdades de la ciencia racial,
lo cierto es que la religin juda sigui ocupando un lugar central en su discurso,
ya fuera como causa del carcter malfico de los judos o como su manifestacin
ms acabada.
De modo que resulta bien difcil defender que el trmino antisemitismo resulta
de utilidad para designar lo que realmente era el sentimiento antijudo entre finales del siglo XIX y principios del XX. Adoptando el trmino antisemitismo y asumiendo como cierto que, efectivamente, detrs de esa actitud exista una reaccin
antijuda por motivos raciales, estamos, ni ms ni menos, que aceptando como
un hecho histrico-sociolgico lo que no era ms que una pretensin de los propios antisemitas; y ni siquiera de todos ellos, sino solamente de aqullos que ms
se ajustan al estereotipo del antisemitismo nazi.
Y es que de manera quizs comprensible el antisemitismo que inspir el Holocausto ha eclipsado nuestra comprensin del antisemitismo nazi y del antisemitismo en general. La propaganda antisemita y racista de publicaciones como Der Strmer, cuya virulencia estuvo inextricablemente vinculada al proceso de persecucin y
exterminio, en ocasiones nos ha impedido ver que al lado de esa propaganda
antisemita cuasi pornogrfica exista un antisemitismo ms sutil, ms acadmico, y
que hizo mucho ms por hacer del antisemitismo una forma de rechazo socialmente aceptable.
El antisemitismo nazi fue, como todo el antisemitismo, un fenmeno ms complejo de lo que en ocasiones se pretende. Dentro de l existan diferentes tendencias, segn con qu sensibilidades o creencias se combinara: desde el antisemitismo
protestante tradicional al antisemitismo neo-pagano de las SS, pasando por la sntesis de los Deutsche Christen. En cuanto a las teoras racistas, su papel dentro del
proceso de estigmatizacin, persecucin y exterminio, fue en realidad equvoco:
toda la legislacin antisemita nazi deca apoyarse en las ms modernas teoras cientficas sobre las diferencias raciales, pero los cientficos raciales estaban ms bien
lejos de ponerse de acuerdo acerca del carcter racial de los judos e incluso acerca del carcter racial de los alemanes. Adems, el antisemitismo racial resultaba,

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para algunos nazis, manifiestamente insuficiente, porque lo que haba que perseguir no era slo la herencia gentica juda sino, sobre todo, la influencia espiritual juda, y esa influencia poda manifestarse en las ideas de alemanes arios puros.4 Un tipo de persecucin as, poco tena que ver con la raza.
En definitiva, lo nico que converta a los judos europeos en vctimas del odio
de los antisemitas era su identificacin con una religin percibida como amenazante, ya la profesaran ellos o la hubieran profesado sus ancestros. El nico criterio
identificativo real de el judo era el religioso, y esto, como bien mostr Raul Hilberg, hasta el mismo Holocausto.5 De hecho, la religin, o ms bien la imagen que
de la religin juda tenan los antisemitas, era la nica forma que tenan a su disposicin para caracterizar a la raza juda. Eran las caractersticas que tradicionalmente el antijudasmo haba asociado a la religin juda las que permitan a los
antisemitas caracterizar a la raza juda como enemiga irreconciliable de los dems
pueblos especialmente del cristiano, como una amenaza de la que era necesario
defenderse a toda costa. Tal imagen provena exclusivamente de la tradicin antijuda. Los antisemitas simplemente la asumieron y la reafirmaron, adaptndola a un
nuevo contexto. Incluso, a la hora de tratar de legitimar tal imagen, no dejaron de
usar los mismos mtodos que se venan usando dentro de la tradicin antijuda
desde haca siglos, como las acusaciones basadas en una lectura torticera de los textos sagrados judos, especialmente del Talmud. Tal y como la tradicin antijuda
haba hecho desde la Antigedad Tarda, los antisemitas siguieron usando las historias de la Biblia como muestra de cmo era el carcter del pueblo judo. Y, tal y
como esa tradicin haba establecido desde al menos el siglo XIII, siguieron haciendo uso de determinados textos talmdicos para mostrar de qu doctrinas intolerantes, crueles y sanguinarias estaba imbuido el espritu judo.
Es necesario, por tanto, entender el antisemitismo como un fenmeno complejo,
en cuyo interior convivan mltiples tendencias. Es necesario, ante todo, abandonar de una vez perspectivas reduccionistas que confunden el antisemitismo con la
que fue slo una de sus manifestaciones, la racista. Por mucha influencia que esa
tendencia del antisemitismo tuviera dentro de la propaganda nazi, resulta dudoso
que su influencia real fuera determinante. Nada en la ciencia racial permita iden4

Vase, por ejemplo, Weisse Juden in der Wissenschaft, Das Schwarze Korps, n 28, 15 de julio
de 1937, pg. 6, cit. en Kalus HENTSCHEL, (ed.), Physics and National Socialism: an anthology of primary
sources, Basilea y Boston, Birkhuser Verlag, 1996, pgs. 152-157.
5
Raul HILBERG, La destruccin de los judos europeos, Madrid, Akal, 2005 [1 ed. Chicago, 1961], pgs.
79-80.

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tificar a los judos como judos, ni permita asociar a esa identidad caractersticas
negativas, amenazantes. Los nazis lo saban y por eso, como bien ha mostrado
Claudia Koonz, sus acusaciones no tuvieron ms remedio que basarse en los estereotipos culturales antijudos transmitidos por la tradicin.6
1. LA TRADICIN
Hoy resulta difcil de aceptar la antigua idea de Hannah Arendt de que el antisemitismo y el antiguo odio antijudo por razones religiosas no tenan nada que ver.7
Verdaderamente, Arendt tena poca base para afirmar tal cosa. Las viejas acusaciones contra el Talmud y la acusacin de crimen ritual, que tuvieron su origen en
plena Edad Media, o la propia identificacin de los judos con el Anticristo, que es
an ms antigua, siguieron reproducindose hasta el Holocausto. Juan 8:44, vosotros procedis del diablo, que es vuestro padre, ser una cita omnipresente en la
tradicin antijuda desde la Antigedad Tarda hasta el exterminio nazi. La persistencia de ciertos argumentos centrales de la tradicin antijuda durante siglos y
siglos resulta difcil de negar, hasta el punto de que es complicado no aceptar la
existencia de una continuidad histrica esencial en el prejuicio antijudo desde, al
menos, la Edad Media.
Y, sin embargo, tambin resulta complicado no percibir los cambios sufridos
por el fenmeno a lo largo del tiempo.
El antijudasmo es una tradicin. Como toda tradicin, est compuesto por una
serie de conocimientos heredados, transmitidos de generacin en generacin. Pero
tambin, como toda tradicin, en su proceso de transmisin ha sufrido cambios,
modificaciones, actualizaciones que han permitido su supervivencia a lo largo del
tiempo. Si el antijudasmo hubiera permanecido aferrado a presupuestos estrictamente confesionales premodernos, si no hubiera adoptado las formas impuestas
por el discurso ilustrado, por el racionalista, el liberal, el nacionalista o el socialista,
se habra visto limitado a ser patrimonio de un grupsculo de incondicionales integristas. Su capacidad para mezclarse con diferentes e incluso antitticas ideologas,
para adoptar nuevos temas, para adaptarse a situaciones sociales, geogrficas, y na-

Claudia KOONZ, La conciencia nazi: la formacin del fundamentalismo tnico del Tercer Reich, Barcelona, Paids, 2005, pg. 229.
7
Hannah ARENDT, Los orgenes del totalitarismo, Madrid, Taurus, 2004 [1 ed. Nueva York, 1951],
pg. 13.

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cionales de lo ms diversas, permiti a esa tradicin sobrevivir, y permiti asimismo que pudiera ser asumida por un gran nmero de personas.
La novedad ms importante introducida en la tradicin antijuda es quizs la
que, tras la Ilustracin, llev a la aparicin de un discurso cada vez ms secularizado, racionalista, de apariencia cientfica. La aparicin de este discurso, y su generalizacin, influy incluso en los antisemitas ms apegados a los presupuestos confesionales, que no dejaron de tratar de dar a sus textos esa apariencia de racionalismo y cientificidad que el discurso secularizado haba introducido. Todos ellos empezaron a hablar de civilizacin juda, de espritu o de carcter judo, y cada vez
menos de religin. Sin embargo, ninguno de ellos pudo dejar de atribuir a esa
civilizacin, a ese espritu o a ese carcter, las caractersticas que tradicionalmente se haban atribuido a la religin juda. En el discurso antijudo se tendi a
la eliminacin de los motivos providenciales, que nunca desaparecieron del todo
recurdese la afirmacin de Hitler: al combatir a los judos, cumplo la tarea del
Seor8. Se dej de apelar a las profecas y se sac a Dios del relato cuando result posible, pero se siguieron atribuyendo al judo las mismas caractersticas cuasi
demonacas que en el pasado.
La secularizacin del discurso fue asumida superficialmente por los autores antisemitas ms apegados a los presupuestos confesionales, pero fue asumida con todas
sus consecuencias por los ms alejados de ellos. stos empezaron a atribuir el carcter malfico de la religin juda a algo pre-existente, al carcter judo, una tendencia que vena de largo.
Los primeros textos antijudos cristianos haban ofrecido un diagnstico equvoco acerca de las causas de la maldad juda. Por un lado, se haba considerado que
tal maldad era producto de la negativa a aceptar a Cristo, y de la consiguiente maldicin divina que haba cado sobre el pueblo deicida. Pero, a la vez, las polmicas antijudas hicieron un gran esfuerzo para dar forma a una suerte de carcter
del pueblo judo, previo a Cristo, que ya mostraba caractersticas malficas: el pueblo judo haba sido un pueblo descredo, pecador, que daba la espalda a los mandatos divinos a las primeras de cambio y que por ello no dejaba de ser objeto de la
ira divina. Ese carcter malfico de los judos habra existido desde que el mismo
pueblo judo exista, era como si el mal formara parte de su propia naturaleza.9 Evi8

Adolf HITLER, Mi lucha, Barcelona, F. E., S. L., 2003 [1 ed. Mnich, 1925-1927], pG. 28.
Vase Raul GONZLEZ SALINERO, El antijudasmo cristiano occidental (siglos IV y V), Madrid, Trotta,
2000, pg. 140.
9

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dentemente, tales ideas proto-racistas se encontraban de frente al hecho de que

Cristo haba nacido del pueblo judo, as como su madre Mara y sus primeros seguidores. Por lo tanto, resultaba algo peligroso manejar esas historias bblicas sobre las
maldades judas como prueba de que el pueblo judo era enemigo de Dios desde el
comienzo, que fue eso precisamente lo que lo llev a rechazar y matar a Cristo, y que
finalmente eso los converta en enemigos eternos de los cristianos. De modo que ese
carcter atribuido a los judos no poda tener un poder determinante, poda cambiarse gracias a la misin redentora de Cristo. El bautismo era la nica va de redencin para el judo.
Ms tarde, ya en plena Edad Media, se descubri el Talmud y se tendi a atribuir a ese texto el origen del Mal. Segn el punto de vista de los polemistas cristianos, la religin juda post-bblica no era la misma que la que haban profesado los
judos antes de Cristo. La religin de Moiss haba sido pervertida por los fariseos,
que haban dado forma a algo diferente, perverso, anticristiano, diablico: el Talmud. Eran las enseanzas fariseas, recogidas en el Talmud, las que estaban en el
origen de la maldad juda. De ah se deduca que, eliminando el Talmud, los judos veran la luz y abrazaran a Cristo. Era, pues, la religin juda, tal y como la
enseaban los talmudistas, la que haca malfico al carcter judo.10
A partir de los siglos XVII y XVIII el discurso se seculariz y se invirti el orden
causal. La causa del mal ya no era religiosa, sino previa a la religin: era el carcter
judo el que daba forma a la religin juda, y no al revs. Antes de existir la Biblia y
el Talmud, ya exista el pueblo judo. Tal pueblo tena un carcter y ese carcter era
el que se reflejaba en sus textos sagrados. Si los textos contenan maldades, era porque el carcter de ese pueblo era maligno. Ahora, cul era el origen de ese pueblo?
Por qu era as su carcter? Para explicarlo, entraron en juego las teoras filolgicas
que haban dividido al mundo entre arios y semitas. Tales teoras se convirtieron
pronto en raciales, pues se identific a cada lengua originaria con un pueblo originario. A cada pueblo se le atribuy un carcter, pero cmo era? Cmo eran los
arios y cmo los semitas? Para responder a esas preguntas el orden causal se volva
a invertir, aunque de manera no explicitada. En teora, el carcter daba forma a la
religin, en la prctica la religin segua dando forma al carcter: puesto que los
antisemitas racistas no tenan ninguna forma independiente de la religin para
caracterizar al carcter judo como maligno, no tuvieron ms remedio que atribuir
10

Vase Jeremy COHEN, The Friars and the Jews. The evolution of Medieval anti-Judaism, Ithaca N. Y.,
Cornell University Press, 1982.

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a ese carcter las caractersticas que tradicionalmente se haban atribuido a la religin juda. As, los textos sagrados siguieron mostrando cmo eran los judos; y a
esto se le llam ciencia.
Cambios y actualizaciones, s, pero tambin una corriente continua que da forma a una tradicin, a unos conocimientos heredados sobre los judos, a una imagen amenazante del judasmo transmitida de generacin en generacin.
2. LA ACTUALIDAD
Esa tradicin pervive hoy, a pesar de que, tras el Holocausto, el antisemitismo entr en una crisis de la que no ha podido recuperarse, al menos en la Europa democrtica. Aqu, los diferentes Estados promulgaron legislaciones que lo perseguan,
la sociedad civil lo rechaz y denunci, y la Academia realiz un gran esfuerzo en el
estudio del fenmeno y la deslegitimacin de sus presupuestos ideolgicos. Pero
desgraciadamente hay que reconocer que, quizs, lo que ms ha contribuido a que
el antisemitismo se convierta en una posicin ideolgica marginal en Europa ha
sido el propio exterminio de los judos del continente.
Una de las grandes tragedias de la historia del judasmo en la Europa contempornea aparte, obviamente, del propio Holocausto es sa: que Europa fue incapaz de luchar efectivamente contra el antisemitismo, y que ste slo pudo ser marginado una vez que la mayor parte de los judos de Europa fueron asesinados o
marcharon al exilio. El antisemitismo perdi fuerza porque, para muchos, perdi
el sentido en una Europa en la que los judos ya no eran una presencia importante
en sus sociedades. En tal contexto, el antisemitismo, para sobrevivir, tuvo que
adoptar nuevas formas, tuvo que actualizar y metamorfosear su discurso, llenndolo de un sinfn de eufemismos.
Aunque marginado y minoritario, el antisemitismo se ha mantenido con vida, a
pesar de las dificultades que ha tenido para reivindicar su sentido en una Europa
sin apenas judos. En realidad, el antisemitismo no siempre ha necesitado de la
presencia juda para existir, como demuestra el caso espaol.11 Para manejar, por
ejemplo, la idea de que existe un gobierno judo oculto que maneja las finanzas
internacionales, los movimientos revolucionarios, los medios de comunicacin,
etc., no es necesario que exista una presencia visible de judos en la sociedad. Aun11

Vase Gonzalo LVAREZ CHILLIDA, El antisemitismo en Espaa: la imagen del judo, 1812-2002, Madrid, Marcial Pons, 2002.

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que es cierto que resulta ms difcil atraer a una proporcin importante de la

poblacin hacia ideas de ese tipo si no existe un grano de verdad, como deca
Langmuir, que permita basar tales acusaciones sobre algo tangible. Esta dificultad
ha contribuido, sin duda, a que el antisemitismo se haya mantenido marginado,
presente prcticamente slo entre algunos grupsculos de extrema derecha.
Por otro lado, el antisemitismo, para mantenerse vivo y legitimar su razn de
ser, tambin tuvo que enfrentarse al propio hecho del Holocausto. Resultaba evidente que la sociedad europea no iba a aceptar una doctrina que tuviera como consecuencia directa tal barbarie. Por lo tanto, era necesario negar la barbarie para
mantener al antisemitismo como una doctrina socialmente aceptable. Segn este
punto de vista, el antisemitismo no llevaba al Holocausto, por que ste nunca
haba existido. De hecho, la mera existencia de la gran mentira del Holocausto,
su asuncin por parte de la inmensa mayora de la sociedad occidental, evidenciaba la magnitud del poder judo, la capacidad que tena para imponer una mentira de tal envergadura. La omnipresencia del mito del Holocausto no era ms que
una nueva prueba de la existencia de una conspiracin juda internacional, de un
gobierno judo oculto que dominaba todo. Slo un puado de valientes se atrevan
a desafiar las mentiras impuestas por ese gobierno oculto, se atrevan a ir contra lo
polticamente correcto, y decir la verdad al mundo: que nunca hubo Holocausto,
o que las matanzas de judos fueron un hecho anecdtico dentro de las atrocidades
de la guerra cometidas por ambos bandos.
El negacionismo, como se conoce a esta tendencia intelectual, se ha convertido con el tiempo en un subgnero dentro de la literatura antisemita. Incluso, en
ocasiones, puede funcionar al margen de las diatribas antisemitas, adoptando la
imagen de un anlisis historiogrfico serio. En estos casos el antisemitismo se
oculta en el objetivo implcito de tales investigaciones: evidenciar las mentiras
judas y rescatar as al antisemitismo de la condena universal.
En cierto sentido, el ardor con el que los grupos antisemitas actuales se abrazan
a las teoras negacionistas resulta irrisorio. No es el Holocausto lo nico que permite condenar al antisemitismo. El antisemitismo ya era condenable antes del Holocausto, y muchas personas, judas y no judas, no cejaron en su lucha contra l. En
l no vean simplemente un atentado contra los judos. Vieron claramente que el
antisemitismo era una amenaza para los valores democrticos y liberales sobre los
que se basaba la convivencia en sus sociedades. Por eso lo condenaron y lo combatieron. Por eso el antisemitismo sigue siendo condenable y por eso debe seguir

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siendo combatido. El antisemitismo defiende que una serie de personas que son
identificadas con el judasmo se entienda ste como grupo religioso o como grupo tnico, suponen una amenaza. Tal amenaza debe ser conjurada mediante una
serie de medidas, que pueden ir desde la discriminacin, a la segregacin o la expulsin. En casos extremos se proponen medidas ms radicales raramente explicitadas, tales como la persecucin o el exterminio. Por eso, por lo que el antisemitismo
es en s mismo, supone un atentado contra los derechos humanos, contra la libertad
del individuo, contra su dignidad, contra la igualdad ante la ley de todos los individuos independientemente de su credo, origen tnico, sexo o ideas polticas, base
sobre la que se sustenta el sistema democrtico.
La referencia al Holocausto permite mostrar de forma sencilla el mal que es el
antisemitismo, pero no es lo que lo convierte en un mal para nuestras sociedades.
Seguira siendo un mal aunque el Holocausto nunca hubiera tenido lugar. Adems, remitirse al Holocausto como consecuencia ltima y necesaria del antisemitismo puede llevar a una comprensin errnea de lo que fue el exterminio programado de los judos de Europa. El antisemitismo fue un factor necesario, pero no el
nico, en la deriva genocida del rgimen nazi. Es un error comn, incluso entre los
grupos que luchan contra el antisemitismo, considerar que cualquier forma de
antisemitismo es necesariamente genocida. No es as. La tradicin antijuda pervivi durante siglos sin que un genocidio del pueblo judo fuera ni remotamente
planteado. Salvo casos extremos, pocos autores antisemitas propusieron una solucin de tal magnitud. Ninguno de los movimientos antisemitas que surgieron en el
siglo XIX tena como objetivo explcito de su poltica el exterminio del pueblo
judo. Incluso el rgimen nazi, antes de tomar el camino hacia el genocidio, baraj
otra serie de medidas tendentes a combatir la amenaza del judasmo. As que el
exterminio no fue una consecuencia necesaria e inevitable del antisemitismo. Fue
el contexto extremo de la Segunda Guerra Mundial lo que propici que el antisemitismo radical nazi terminara dando origen a la Solucin Final.12
Adems de negar el Holocausto, el antisemitismo de postguerra ha tenido que
ir marginando las referencias racistas de su discurso, que empezaron a resultar
socialmente inaceptables. Los antisemitas ms apegados a las concepciones confesionales como, por ejemplo, los vinculados al integrismo catlico han tenido
poca dificultad para hacerlo, pues en su antisemitismo las ideas raciales nunca ocu12

Vase, sobre esto, Michael R. MARRUS, "The theory and practice of anti-semitism", Commentary,
vol. 74, n 2 (agosto de 1982), pgs. 38-42.

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paron un lugar destacable. Los antisemitas alejados de cualquier perspectiva confesional han optado por la introduccin de eufemismos, dando a su discurso una
apariencia semejante a la que tena el discurso antisemita secularizado antes de la
popularizacin de las teoras raciales. Conceptos como los de carcter, naturaleza, esencia, y sobre todo el de cultura, que nunca estuvieron ausentes del
discurso antisemita, han ocupado ahora un lugar ms prominente al utilizarse como sustitutivos del concepto de raza. Adems, ahora en lugar de hablar de jerarquas raciales, se habla de diferencias culturales insalvables, pero el objetivo es el
mismo: mantener a raya el peligro que el judo representa mediante su segregacin,
legitimada ahora apelando a la necesidad de mantener la autenticidad cultural,
puesta en peligro por la convivencia, por la mezcla, por la mera presencia de ese
agente extrao al cuerpo de la nacin que es el judo. Para conseguir este objetivo,
el antisemitismo de postguerra ha encontrado un aliado insospechado: el sionismo, cuyo objetivo ltimo es precisamente ese: trasladar o mantener a los judos
fuera de las sociedades mayoritariamente no judas.
A lo largo de su historia, el sionismo ha tenido una relacin equvoca con el
antisemitismo. Si por un lado lo condenaba, por otro lo necesitaba: era su razn de
ser. El sionismo surgi como una reaccin ante el antisemitismo, y una vez establecido el movimiento, necesit del antisemitismo para dar sentido a su proyecto
poltico y ganar apoyo entre la poblacin juda de Europa. A la vez, el sionismo se
basaba en la asuncin por parte juda de una de las acusaciones bsicas del antisemitismo: la idea de que los judos de Alemania, Francia o Austria no estaban en su
nacin, sino que eran extranjeros. Por eso luchaban, al igual que los antisemitas,
contra la asimilacin. Esta actitud llev, dice Hannah Arendt, a que, en los primeros aos, los sionistas consideraran la llegada de los nazis al poder en Alemania
como la derrota decisiva del asimilacionismo. Por ello, durante algn tiempo,
los sionistas se dedicaron, en cierto grado, a cooperar en forma no delictiva con las
autoridades nazis.13
El antisemitismo, era, para sionistas como Theodor Herzl, una reaccin hasta
cierto punto comprensible, dado que, tambin desde la perspectiva sionista, los
judos eran un pueblo extrao en Europa. Para acabar con el antisemitismo haba
que poner solucin a la cuestin juda, a esa presencia extraa en Europa, y esto
slo se podra hacer mediante la creacin de un Estado judo. La creacin de ese
13

Hannah ARENDT, Eichmann en Jerusaln, Barcelona, Debolsillo, 2004 [1 ed. Nueva York, 1963],
pg. 92.

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Estado sera el fin del antisemitismo: en cuanto empecemos a ejecutar el proyecto

el antisemitismo cesar de inmediato y por doquier. Porque es la firma de la paz,
deca Herzl.14 La posteridad le ha quitado la razn.
Por su parte, los antisemitas, desde muy temprano reaccionaron ante el proyecto sionista de dos maneras contrapuestas. Unos identificaron el movimiento sionista con la conspiracin juda internacional para dominar el mundo. Los famosos
sabios de Sin fueron identificados como lderes del movimiento y los Protocolos
como las actas del congreso sionista que tuvo lugar en Basilea en 1897. 15 Otros le
dieron la bienvenida como un avance en pos de la solucin del problema judo
en Europa. Un ejemplo de esta postura lo personifica Adolf Eichmann, quien consideraba que los sionistas, a diferencia de los asimilacionistas, a quienes siempre
despreci, y a diferencia tambin de los judos ortodoxos, que le aburran, eran
idealistas, igual que l. Segn Hannah Arendt quien cita al periodista Hans
Lamm, estas ideas llevaron a los nazis a adoptar, durante las primeras etapas de
su poltica juda, una actitud prosionista.16
Dentro del antisemitismo, ambas posturas se han mantenido diferenciadas hasta hoy, de modo que, resumiendo, se puede decir que no todo antisemitismo es
necesariamente antisionista, lo hay tambin pro-sionista.
Tampoco todo antisionismo es necesariamente antisemita. Es quizs comprensible que el sionismo trate de inmunizarse contra las crticas mediante la identificacin de stas con una forma de pensamiento casi universalmente condenada, el
antisemitismo. Esta estrategia, unida a la creencia de que el antisemitismo llev de
forma necesaria al Holocausto, hace que cualquier crtico del sionismo se convierta
en un genocida en potencia. El sionismo, como cualquier otro tipo de nacionalismo tnico, y por las mismas razones que cualquier otro nacionalismo tnico, es
criticable. Ninguna de las razones que pueden llevar a criticar el nacionalismo tnico, es, ni ha sido nunca, antisemita. Considerar antisemitismo la crtica al sionismo como nacionalismo tnico, es tanto como, por ejemplo, considerar antivasca la
crtica al nacionalismo vasco en tanto nacionalismo tnico. El antisionismo se pue-

14

Theodor HERZL, El estado judo, Buenos Aires, Prometeo Libros, 2005 [1 ed. Viena, 1896], pg.
123.
15
Los protocolos de los sabios de Sin, edicin completa con estudios y comentarios de M. E. Jouin,
traduccin espaola del duque de la Victoria, Madrid, Librera El Galen, 2002, pgs. 5-6, 25 y
149.
16
Hannah ARENDT, Eichmann en Jerusaln, pgs.. 68 y 90.

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de convertir en antisemitismo cuando se critica al sionismo por ser un nacionalesmo tnico judo, y no por ser un nacionalismo tnico.
Existe tambin un antisionismo extremo que resulta enfermizo y alucinado, y
que tiende a atribuir al sionismo caractersticas cuasi diablicas, semejantes a las
que el antisemitismo atribuye al judasmo internacional. Ese antisionismo existe,
efectivamente, y es criticable por su propia radicalidad, pero sta, por si sola, no lo
convierte en una forma de antisemitismo. Podemos identificar como antisemita al
antisionismo que no establece diferencia alguna entre sionismo y judasmo, ni entre
sionistas y judos. Tal confusin no se produce en todos los casos, por lo que no se
debe establecer una identificacin automtica. Se produce una situacin semejante
con algunas crticas al islamismo radical que por su extremismo podran considerarse
formas de islamofobia. Eso siempre y cuando se pudiera comprobar que en ellas no
se establece diferencia alguna entre islam e islamismo, ni entre islamistas y musulmanes.
Ms all de las crticas al sionismo, tambin se identifican como antisionismo
las crticas a las polticas llevadas a cabo por el Estado de Israel. He aqu una nueva
confusin. Se puede estar en contra de las polticas llevadas a cabo por el Estado de
Israel por ejemplo, las que lleva a cabo en los Territorios Ocupados, sin ser antisionista. Se puede ser un perfecto sionista, y a la vez estar en contra de la poltica
de defensa llevada a cabo por un determinado gobierno israel. De modo que, ser
crtico con esas polticas no implica, ni ser antisionista, ni, desde luego, ser antisemita. Aunque, evidentemente, a cualquier gobierno israel le resulta muy cmodo
inmunizarse contra las crticas alegando que cualquier crtica contra su gobierno es
un atentado contra la existencia misma del Estado, cuando no un atentado contra
la existencia misma del pueblo judo. El crtico se convierte as en criminal.
En cualquier caso, y a pesar de las diferentes estrategias adoptadas, el antisemitismo de postguerra no ha podido evitar verse marginado, al menos en Europa. Si
antes de la Segunda Guerra Mundial, la tradicin antijuda haba conseguido cierta hegemona cultural en determinados mbitos geogrficos, esta hegemona la perdi tras el Holocausto, vindose reducida a convertirse en una tradicin marginal
vinculada casi exclusivamente a la subcultura de los grupos de extrema derecha.
Estos grupos, durante los ltimos aos han vivido tambin un conflicto interno
entre aquellos que han querido seguir vinculados a la tradicin antijuda y aquellos
que han decidido abandonarla al menos en apariencia y sustituir al enemigo
judo por el enemigo musulmn dentro de su discurso, como paso previo necesario

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a su inclusin en el sistema. Efectivamente, especialmente desde el 11 de septiembre de 2001, los grupos polticos de extrema derecha que han intentado integrarse
en el sistema poltico participando en elecciones e, incluso, accediendo a mbitos
de poder, han tendido casi invariablemente a sustituir el antisemitismo de su discurso por la islamofobia. Aquellos otros que, sin embargo, han preferido mantenerse como grupos marginados del sistema, han mantenido el antisemitismo como
un elemento central dentro de su ideologa y su discurso.17
En Estados Unidos la tendencia dentro de los grupos de extrema derecha parece haber sido la misma que en Europa. En otras latitudes la situacin parece diferente. Especialmente en el mundo islmico, el antisemitismo parece disfrutar de
buena salud. El enquistamiento del conflicto rabe-israel ha propiciado que el discurso sobre el enemigo comn a todo conflicto armado manejado por el lado
rabe haya derivado muy fcilmente hacia los temas clsicos del antisemitismo europeo. De la misma manera, y por las mismas razones, en el lado israel la islamofobia ha ganado una fuerza desconocida hasta no hace mucho. Ambas tendencias
contribuyen, sin duda, a hacer del conflicto una lucha entre el Bien y el Mal, de la
que slo una parte puede salir vencedora, haciendo as que cualquier compromiso
poltico entre las dos partes resulte inaceptable.
Marginal en algunas sociedades, con fuerza en otras, el antisemitismo es, en
cualquier caso, una amenaza para el propio sistema de convivencia que nos hemos
dado. Ataca sus valores centrales, su principios ms elementales, pervierte las instituciones democrticas desde su interior cuando logra introduce en ellas, crea un
malsano sentimiento de amenaza que, en un contexto propicio, puede servir para
legitimar cualquier accin defensiva, sea cual sea, tendente a preservar la integridad
o la propia existencia de nuestra nacin, de nuestro pueblo. Y es esa pretendida necesidad de autopreservacin la que puede llevar a la comisin de las mayores
atrocidades, como la historia nos ha enseado.

17

Vase Michel WIEVIORKA (ed.), La tentation antismite: haine des juifs dans la France d'aujourd'hui,
Paris, Laffont, 2005; Jose Pedro ZUQUETE, "The European extreme-right and islam: new directions?" Journal of Political Ideologies, vol. 13, n 3 (octubre de 2008), pgs. 321-344; Fernando BRAVO
LPEZ, En casa ajena: bases intelectuales del antisemitismo y la islamofobia, Barcelona, Ed. Bellaterra,
2012, pgs. 317-343.

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