ISSN 0719-4137

Revista de Historia y Geografa N 31 / 2014 179- 182

Resea

Mujeres en el cambio social

en el siglo XX mexicano
Mara Teresa Fernndez
Ciudad de Mxico: Siglo XXI Editores y Centro de Investigaciones y Estudios
Superiores en Antropologa Social CIESAS, 2014, 348 pginas.
Mujeres en el cambio social en el siglo XX mexicano es la culminacin
de un largo proceso de investigacin que llev a cabo la Dra. Mara Teresa
Fernndez Aceves como eplogo a su tesis doctoral y a una vasta experiencia
en trabajos dedicados a la historiografa de mujeres en Mxico. Centrado
en la historia de la participacin poltica y cultural de cinco pioneras, el
libro expone el ingreso de las mujeres al debate por una sociedad donde gocen de derechos, libertad y autonoma, tanto en Mxico como en
Hispanoamrica. Desde un renovado estudio biogrfico (que enfatiza la
agencia transregional y los flujos de ideas) esta investigacin descubre la
importante obra que realizaron Beln de Srraga (1872-1950), Atala Apodaca (1884-1977), Mara Arcelia Daz (1896-1939), Guadalupe Martnez
Villanueva (1906-2002) y Guadalupe Urza Flores (1912-2004) a favor del
impulso de las mujeres cvicas y sobre todo de la autorreflexin, autocreacin y autoevaluacin de ellas mismas. Estas cinco mujeres ingresaron a
partidos polticos y formaron parte de directivas, fueron cacicas o gestoras,
fueron activistas por las mujeres y activas opositoras de la pobreza y el
sufrimiento de los otros.
El libro se estructura en seis captulos y un apndice (que detalla la poblacin en condicin de alfabetismo por sexo entre los aos 1895 y el 2000)
tambin incluye imgenes y una amplia revisin terica sobre cuestiones
como el gnero y su uso en la historiografa, la nueva historia cultural, los
estudios revolucionarios y posrevolucionarios y el feminismo. En este sentido, uno de los aciertos tericos del libro consiste en el planteamiento crtico
frente a las modificaciones culturales de la primera mitad del siglo XX, que
confluyen en una ampliacin de la participacin de las mujeres en diversos
mbitos sociales pero muchas veces como ciudadanas de segunda clase. Esta
reactualizacin del patriarcado es el teln de fondo al activismo de las cinco
pioneras aqu estudiadas. Justamente visibilizarlas teniendo presente la persistencia del modelo androcntrico es una contribucin central de este libro,
que apunta a la necesaria reconstruccin genealgica de los movimientos
y de las mujeres que han luchado activamente por una sociedad mejor. Por
otro lado, es un libro que no prescinde de la historia en general, por lo que
est conectado con los procesos sociales mayormente protagonizados por

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hombres; en estricto rigor, no es una historia solamente de mujeres sino una

historia con mujeres, una historia equilibrada.
El primer captulo del libro titulado La mujer moderna, la poltica y la
revolucin mexicana en Guadalajara, 1910-1920 est construido a partir de
un debate particular y puntual; la conferencia pronunciada por Laura Apodaca
(directora de la Escuela Normal para seoritas del Estado de Jalisco) despus
de la llegada de los constitucionalistas a Guadalajara en octubre de 1914
en respuesta a la conferencia del estudiante Daniel Galindo. Este captulo se
articula en torno a la contraposicin de la accin social de las damas catlicas,
sus acciones caritativas y su fuerte relacin con las estructuras de poder de la
institucin catlica, y las mujeres como Laura Apodaca que buscaron generar
autonoma y ampliacin de derechos polticos, mientras se desarrollaba la
Revolucin Mexicana. Tambin el captulo evala el objetivo poltico de los
caudillos que recurrieron a ciertas imgenes de la mujer versus la influencia
de las maestras y la nocin transnacional de mujer moderna. Este captulo
es clave para comprender los que siguen despus, ya que explica en profundidad los debates en torno al rol de la mujer en la sociedad durante el siglo
XIX y su operacin concreta en la primera mitad del XX; esta disputa por
roles ms o menos activos y ms o menos tradicionales es el centro de las
luchas por la representacin de las mujeres que buscan tres grandes actores
sociales en Mxico: la Iglesia Catlica, el Estado (porfirista, revolucionario y
posrevolucionario) y los movimientos feministas.
El segundo captulo del libro est dedicado a la alucinante vida de una
espaola naturalizada mexicana, su ttulo es Beln de Srraga Hernndez
(1872-1950): Anticlericalismo, libre pensamiento y la revolucin mexicana
(1910-1940). La vida de esta viajera, autora y conferencista que fue escuchada
por miles y miles de personas en toda Amrica Latina y que contribuy enormemente a la articulacin de movimientos polticos es todava en gran parte
desconocida. Como bien seala la Dra. Fernndez, reconstruir la biografa
de Beln de Srraga, su itinerario e ideario poltico es una tarea titnica,
ya que fundamentalmente hay que adentrarse en archivos dispersos por
ms de una decena de pases y en una compleja red terica que nutri a la
viajera, sin embargo, es una tarea que vale la pena y que la Dra. Fernndez
ha logrado de manera destacada1. En sntesis podemos sealar que Beln
de Srraga revoluciona al continente con sus propuestas anticlericales que
adems enfatizan la emancipacin de la mujer y la organizacin sindical.
Mxico fue su segunda patria (pas al que lleg en 1912), y fue aqu donde
tuvo el acogimiento que Espaa no le dio.

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La estada de Beln de Srraga en Chile, y en otros pases de Amrica Latina, ha sido ampliamente trabajada por la historiadora Julia Antivilo.

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En el tercer captulo, titulado Atala Apodaca Anaya (1884-1977): Anticlericalismo, educacin cvica, fuerzas progresistas y la revolucin mexicana,
la Dra. Fernndez analiza la vida de la maestra llamada la Srraga de
Guadalajara y sus contribuciones crticas en contra del discurso de gnero
promovido por la Iglesia Catlica y por el nuevo Estado revolucionario, ya
que ambas instituciones tenan en comn una concepcin pasiva y apoltica de las mujeres. En este captulo, la autora explica la convergencia de
estas visiones y su preservacin en cierto tipo de discurso historiogrfico
que excluye el rol tremendamente poltico e intelectual de muchas mujeres
laicas en la educacin y la bsqueda de justicia social. Como bien seala
el ttulo de este captulo la unin de fuerzas progresistas en el decenio de
1910 es clave para comprender las acciones de Atala Apodaca a favor de
la organizacin de los trabajadores y de la defensa de los derechos de las
mujeres. As ocurre tambin con su posterior ingreso al Partido Popular
Socialista durante las dcadas de 1940 y 1970, y con sus profundos lazos
con la masonera.
El cuarto captulo del libro se titula Mara Arcelia Daz (1896-1939), la
poltica laboral y de mujeres en el contexto de la construccin del Estado
Posrevolucionario en Guadalajara. A partir de una atractiva ancdota (el
acuerdo de una asamblea para asesinar a la bolchevique Mara Arcelia
Daz) la Dra. Fernndez nos introduce en la reconstruccin de las huellas que
dej la vida de esta trabajadora textil. Tambin se analiza el empoderamiento
de esta pionera (entre obrera y mujer moderna) para llegar a comprender su
simbolismo dentro de la memoria cultural que logr convertirla en un cono y
mito del movimiento de trabajadoras, as se contrasta la memoria construida
con las fuentes y hechos realmente acaecidos.
El quinto captulo Mara Guadalupe Martnez Villanueva (1906-2002):
Las movilizaciones de mujeres y la poltica corporativa corrige la idea que
entiende a esta mujer como una aventurada en poltica gracias a su esposo,
mediante un estudio fundamentado de su trayectoria que tuvo como objetivo una poltica conservadora de control y sometimiento de los trabajadores
con el fin de lograr un desarrollo econmico y estabilidad poltica a favor del
cacicazgo de Heliodoro Hernndez Loza. El estudio de la mediacin de estos
dos caciques entre las bases y sus superiores permite comprender por qu
por lo general no se considera a las mujeres en los estudios sobre cacicazgo
y las consecuencias sociales del liderazgo de una mujer.
Finalmente, el sexto y ltimo captulo, se titula Guadalupe Urza
Flores (1912-2004), gestora y modernizadora en la poltica campesina
jalisciense. Aqu la Dra. Fernndez conecta la vida de esta destacada
pionera y gestora con el proceso de modernizacin posrevolucionario y
el milagro mexicano en un contexto de cambios amplios. Se analiza un
tipo de liderazgo (que no es el de una cacica) que buscaba representar a

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los campesinos y a las mujeres, con una fuerte base social fundada en el
carisma y el bien comn.
Este libro orientar a los lectores en trminos amplios y generales en la
problematizacin del ingreso de las mujeres a los principales debates en la
primera mitad del siglo XX; la relacin con ideologas como la masonera o
el catolicismo, el trabajo asalariado, el Estado y sus aparatos, la educacin
y la construccin de movimientos sociales. Tambin es un aporte para quienes busquen datos biogrficos especficos sobre estas cinco pioneras, ya
que la acuciosa revisin de archivos y fuentes (que van desde epistolarios,
entrevistas, imgenes, canciones, poemas, hasta las memorias y fuentes
tradicionales como la prensa y los archivos judiciales) disponibles impacta
en datos certeros y confiables.
Carla Ulloa Inostroza2

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Profesora de Historia, Geografa y Ciencias Sociales por la Pontificia Universidad Catlica

de Valparaso, Magster en Estudios Latinoamericanos por la Universidad de Chile y estudiante de Doctorado en Estudios Latinoamericanos en la Universidad Nacional Autnoma
de Mxico. Becaria CONACYT-Mxico y Editora del sitio web Mujeres Viajeras. http://
historiasmujeresviajeras.blogspot.com