Zoonosis virales

rea de Virologa FCV - UNCPBA

Autor: Dra. Guillermina Dolcini

Introduccin y Definiciones
Numerosas enfermedades infecciosas estn causadas por agentes que se transmiten en
forma directa o indirecta desde diferentes especies animales al hombre. Hoy se sabe que ms
de 200 de las enfermedades que ocurren en el hombre y en los animales son trasmitidas
mutualmente. Estas enfermedades estn causadas por virus, bacterias (incluyendo rickettsias y
clamidias), hongos, protozoos y helmintos. Las zoonosis y las enfermedades transmisibles
comunes al hombre y los animales representan una importante amenaza para la salud y el
bienestar de la poblacin en todo el mundo.
En 1958 un comit de expertos de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS o WHO
por su sigla en ingls) defini como ZOONOSIS a las enfermedades e infecciones que se
transmiten naturalmente entre vertebrados y humanos. Esta definicin es vlida hasta
nuestros das.
Las zoonosis son tan antiguas como la relacin entre el hombre y los animales, pero la
evolucin de las tcnicas de anlisis cada vez ms eficaces, de que se dispone actualmente,
permiten identificar nuevos agentes infecciosos, sobre todo virus, que tan slo hace diez aos
habran pasado inadvertidos o confundidos con virus prximos conocidos.
Los mtodos de prevencin de la lucha contra las zoonosis son limitados, precisamente
por tratarse de enfermedades transmisibles al ser humano y que son capaces de producir
epidemias. Ciertas enfermedades infecciosas causadas por virus como el de la rabia (Familia
Rhabdoviridae, Gnero Lyssavirus) y el de la fiebre amarilla (Familia Flaviviridae, Gnero
Flavivirus), conocidas desde hace siglos, son zoonosis que no han podido ser erradicadas a
pesar de enormes esfuerzos. Recientemente se han detectado nuevas entidades zoonticas,
como por ejemplo el sndrome pulmonar por hantavirus (Familia Bunyaviridae, Gnero
Hantavirus) y el sndrome respiratorio agudo severo (SARS) por coronavirus (Familia
Coronaviridae, Gnero Coronavirus).

Clasificacin de las zoonosis

Las zoonosis pueden clasificarse desde diferentes puntos de vista. A grandes rasgos se
pueden distinguir entre zoonosis bacterianas, vricas y parasitarias en funcin del agente
infeccioso de que se trate.
El Comit Mixto FAO (Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la
Alimentacin)/OMS de Expertos en Zoonosis, las clasifica en funcin de si el reservorio lo
constituye el hombre o los animales. Se utilizan trminos como antropozoonosis y
zooantropozoonosis para indicar adems la direccin en que se transmite la infeccin.
Otra clasificacin del mismo comit, mucho ms clara desde el punto de vista prctico,
es la que se basa en el ciclo biolgico del agente infeccioso. Para ello dividen a las zoonosis en
cuatro categoras:

Zoonosis directas: son aquellas que se transmiten de un husped (vertebrado

infectado) a otro husped susceptible de contraer la infeccin, por contacto directo, por
un objeto contaminado o por un vector de tipo mecnico. En este caso, el agente

infeccioso sufre pocas modificaciones durante su reproduccin y posterior desarrollo. Un

ejemplo de este tipo de zoonosis es la rabia.

Metazoonosis: infecciones que se transmiten mediante vectores

invertebrados. El agente infeccioso puede multiplicarse y desarrollarse en el animal
invertebrado y la transmisin a otro animal vertebrado slo es posible tras un perodo de
incubacin extrnseca. Son ejemplos de este tipo las infecciones producidas por
arbovirus. Debe tenerse en cuenta que no todas las enfermedades por arbovirus son
zoonosis.

Ciclozoonosis: en este caso el agente infeccioso, para completar su ciclo

evolutivo, requiere ms de un husped vertebrado, pero ninguno invertebrado. Es el caso
de las teniasis humanas y la equinocosis. No existen ejemplos de virus en esta categora.

Saprozoonosis: tienen a la vez un husped vertebrado (incluyendo humanos)

y un lugar de desarrollo no animal, como la materia orgnica, el suelo y las plantas, pero
sin necesidad de un reservorio vertebrado. Son ejemplos de ello algunas micosis. No
existen ejemplos de virus en esta categora.

Factores que favorecen la emergencia de zoonosis

Las zoonosis suponen un riesgo constante y creciente para la poblacin humana;
numerosas causas hacen que este riesgo difiera de pas a pas. La superpoblacin, las guerras y
el deterioro progresivo de las condiciones de vida causan migraciones de personas desde las
zonas rurales a zonas ms pobladas o a grandes ciudades, con el subsiguiente colapso del
sistema de salud pblica e higiene. La proximidad de sus desechos con enormes basurales y de
sus dependencias con aguas contaminada facilita el contacto con roedores, animales errantes y
sus parsitos. La escasez de alimentos ha forzado a millones de personas a talar bosques para
crear reas de cultivo y a producir nuevos asentamientos en reas donde las poblaciones de
animales y parsitos haban permanecido aisladas de las personas. As, el ser humano participa
indefectiblemente en ciclos desconocidos de parsito-hospedador y deviene un nuevo nexo en
la cadena infecciosa. En mucho de estos casos, las personas, como hospedadores accidentales,
no estn adaptadas a la nueva especie patgena, y sta causa una alta mortalidad.
La irrigacin artificial cambia la ecologa de las regiones. Los lagos artificiales y los
pantanos atraen animales y sus parsitos a travs de vastas distancias y proveen de fuentes
ptimas de alimento, especialmente para los mosquitos. Por otro lado, los inviernos se han
vuelto ms clidos y suaves (principalmente en el Hemisferio Norte), lo cual ha favorecido la
propagacin de parsitos, especialmente garrapatas.
Los animales errantes, por lo general altamente infectados con parsitos, son reservorios
de agentes infecciosos, no slo en pases en vas de desarrollo sino tambin en pases
desarrollados.
El turismo generalizado, especialmente el llamado turismo de aventura, ha
incrementado el contacto entre personas de pases industrializados (que han crecido en
condiciones casi aspticas) con agentes y vectores desconocidos.
Otra fuente potencial de infeccin es el transporte de animales por largas distancias o a
travs de las fronteras, generalmente con insuficiente inspeccin para las enfermedades de
control. Por otro lado, pueden introducirse en un pas nuevos agentes infecciosos por
importacin legal, o an pero, ilegal de animales exticos para zoolgicos, con propsitos de
investigacin o privados. Adems, los rganos aislados de animales para xenotransplantes y los
cultivos de clulas animales pueden contener agentes zoonticos peligrosos.
Es importante tener en cuenta que varios patgenos zoonticos, por ejemplo los virus de
fiebres hemorrgicas, son considerando posibles agentes de bioterrorismo.

El problema de las enfermedades transmitidas entre el hombre y animales comprende

varios aspectos, especialmente porque varios animales que sirven de reservorios u
hospedadores intermediarios son adems portadores inaparentes y/o excretores de un agente
infeccioso. Sin duda, ciertas zoonosis an desconocidas pueden emerger en el futuro. Para la
identificacin directa o indirecta de estas nuevas zoonosis contamos con nuevos mtodos de
laboratorio. Cuando el ser humano invade reas inhabitadas y provoca voluntaria o
involuntariamente cambios en el medio ambiente, pueden evidenciarse zoonosis nuevas y
potencialmente peligrosas. El ltimo ejemplo de una amenaza de infecciones peligrosas fue el
del sndrome respiratorio agudo severo (SARS), causado por un coronavirus emergente.
Los mdicos expertos y los veterinarios deben cooperar ntimamente para estudiar la
etiologa, la epidemiologa, los ciclos de desarrollo frecuentemente complejos y los modos de
transmisin de patgenos y sus vectores, adems de la presentacin clnica, el diagnstico, el
diagnstico diferencial, la terapia y la profilaxis de las enfermedades emergentes.

Riesgo profesional
Es importante destacar que todas las zoonosis pueden ser enfermedades de origen
profesional, aunque no difieren clnicamente de la misma enfermedad contrada en otras
condiciones, como por ejemplo comiendo, bebiendo, practicando deporte, etc. Es por eso que
la investigacin de los casos en los que se pretende atribuir las zoonosis al riesgo profesional
no siempre es fcil. Los veterinarios clnicos y los investigadores que ejecutan tareas de
laboratorio, estn expuestos a infectarse con estos virus por aspiracin, deglucin, inoculacin
accidental o mordeduras.
La mejor manera de eliminar el riesgo de contraer infecciones zoonticas de origen
profesional consiste en suprimir reservorios y vectores, los agentes de las mismas. Cuando esto
es difcil de alcanzar o en determinadas ocasiones imposible, deben adoptarse un conjunto de
medidas de carcter preventivo que consisten en: disponer de una metodologa de trabajo
adecuada, uso de equipos de proteccin individual certificados y proporcionar al personal
expuesto la vacunacin o quimioprofilaxis especfica para cada caso.

Ejemplos de algunas zoonosis virales

Virus de Tipo I:

Familia Poxviridae, Subfamilia Chordopoxvirinae, Gnero Parapoxvirus, Virus

de la viruela bovina/Ndulo de los ordeadores (bovinos, humanos).

Orden Herpesvirales, Familia Herpesviridae, Subfamilia Alphaherpesvirinae,

Gnero Simplexvirus), Hespesvirus simiae (monos/humanos).
Virus de Tipo II:

Familia Parvoviridae, Subfamilia Parvovirinae, Gnero Admovirus, Virus de la

Enfermedad Aleuteana del visn (visones/humanos?)
Virus de Tipo IV:
Orden Nidovirales:

Familia Coronaviridae, Gnero Coronavirus, Virus del Sndrome Respiratorio

Agudo Severo (gato civeta/ratones?/humanos).

Familia Flaviviridae, Gnero Flavivirus, Virus de la fiebre amarilla urbana y

selvtica (monos, humanos), Virus Dengue (humanos), Virus del Oeste del Nilo

(equinos/humanos), Virus de la Encefalitis de San Luis (roedores, aves, humanos)

ARBOVIRUS.

Familia Togaviridae, Gnero Alphavirus, Virus de la Encefalitis Equina del

Este, del Oeste y Venezolana (equinos/humanos), Virus Chikungunya (humanos)
ARBOVIRUS.
Virus de Tipo V:
Orden Mononegavirales:

Familia Rabdoviridae, Gnero Lissavirus, Virus de la Rabia

(murcilagos/perros/gatos/bovino/equinos/humanos).

Familia Paramixoviridae, Subfamilia Paramixovirinae, Gnero Henipavirus,

Virus Hendra (equinos/humanos/murcilagos?) y Virus Nipah (porcinos/humanos/
murcilagos fructferos).

Familia Filoviridae, Gnero Filovirus, Virus Ebola (humanos/monos?/ratones?).

Familia Bunyaviridae, Gnero Hantavirus, Virus sin nombre, Virus Andes,

Virus Hantaan (ratones/humanos)

Familia Arenaviridae, Gnero Arenavirus, Virus Junn y Virus de la

Coriomeningitis linfocitaria (ratones/humanos).

Familia Ortomixoviridae, Gnero Influenza A (recombinaciones frecuentes)

(aves/porcinos/humanos).
Zoonosis por priones

Encefalopatas espongiformes transmisibles (bovinos, ovinos, felinos, visones,

ciervos, humanos)

Bibliografa

Zoonosis y enfermedades transmisibles comunes al hombre y a los animales. Acha

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2003. ASM Press. Washington, D.C. http://books.google.com.ar/books

Temas de Zoonosis II. Cacchione R, Durlach R, Larghi O. Asociacin Argentina

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