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Policas y piratas:
liberticidas en el ciberespacio
por Higinio Polo

n diciembre de 2011, el gobierno norteamericano filtr a The Wall Street Journal que el Ejrcito chino estaba detrs de la mayora de los piratas informticos que se dedican al espionaje y que atacan las redes estadounidenses.

Segn esa informacin, repetida de inmediato por toda la

prensa internacional, los piratas chinos haban robado informacin secreta en organismos gubernamentales norteamericanos y en entidades relacionadas con el Departamento de Defensa. Asesores del gobierno Obama, como James Andrew Lewis, del CSIS (Center for Strategic and International Studies, de
Washington), basndose en informaciones de la NSA, llegaron
a hablar del trabajo sucio realizado por esos piratas para el
Ejrcito chino. Un mes antes, el responsable del National
Counterintelligence Executive (NCIX) acusaba abiertamente a
China y Rusia, en un informe presentado al Congreso norteamericano, de estar detrs del espionaje ciberntico y de los
hackers informticos.
Esas denuncias se fueron repitiendo en los meses siguientes.
En febrero de 2013, la empresa de seguridad Mandiant acusaba a una unidad secreta del Ejrcito chino de dirigir centenares de ataques informticos a organismos y empresas norteamericanas. El informe, que haba sido encargado por The New
York Times, revelaba que desde el barrio de Pudong, en un edificio de doce plantas de Datong Road, en Shanghi, la Unidad
61398 del Ejrcito Popular de Liberacin chino, que dispone
de miles de empleados expertos en gestin de redes informti-

cas y que dominan el ingls, haba asaltado y robado enormes

cantidades de informacin en los Estados Unidos, penetrando
en numerosos organismos e instituciones; entre ellas, infraestructuras estratgicas como la red de energa elctrica. Tambin se acusaba a esa supuesta unidad secreta del ejrcito
chino de haber atacado al New York Times y al Wall Street Jour nal, adems de a Twiter. Para hacer ms contundente y creble
la denuncia, el New York Times aseguraba que los piratas haban penetrado en los ordenadores de cincuenta y tres empleados suyos, y robado informacin y claves despus de que el
peridico publicase informaciones sobre la supuesta fortuna
de la familia del anterior primer ministro chino, Wen Jiabao.
Entre la maraa de noticias alarmistas, la agencia Reuters conclua afirmando que la amenaza informtica se ha originado
en China.
Unos meses antes, un informe del Congreso norteamericano
calificaba a China como la mayor amenaza del ciberespacio,
mientras se divulgaban acusaciones al gobierno de Pekn sobre
supuestos ataques informticos realizados contra la empresa
de armamento y aeroespacial Lockheed Martin, el Pentgono e
incluso compaas como Coca-Cola y Google, y el propio Obama anunci, con preocupacin, que pases extranjeros esta-

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ban atacando secretos industriales norteamericanos. La insinuacin sobre la responsabilidad china fue lanzada al mundo
y convertida en una acusacin en toda regla contra Pekn. En
esos das, portavoces del gobierno chino fueron interpelados
por la prensa internacional sobre la noticia de que China tambin haba lanzado ataques cibernticos a Alemania, y, poco
despus, circularon informaciones sobre otros asaltos informticos chinos a miles de ordenadores, as como cadenas de
televisin y bancos en Corea del Sur.
De nada sirvi que Pekn negase las acusaciones, y que un
portavoz oficial del gobierno chino manifestase que, contrariamente a las noticias difundidas, su pas era una vctima de esa
piratera y que, precisamente, la gran mayora de esos ataques
procedan de Estados Unidos. En febrero de 2013, el
secretario de prensa de la
Casa Blanca, Jay Carney,
inform de los reiterados
ataques cibernticos (sin
acusar directamente a
China, pero dando por sobrentendida su responsabilidad), as como de la
aprobacin de un decreto
que otorga poderes especiales a Obama para responder a los ciberataques.
En su comparecencia Carney, siempre sin realizar
acusaciones directas, se
hizo eco de la alarma ante posibles sabotajes chinos a la red
elctrica norteamericana, al trfico areo, a la distribucin de
agua, a empresas estratgicas y entidades financieras, y de la
imprescindible proteccin de los secretos nucleares, como
haba hecho Obama. La exigencia de que China respetase la
legalidad internacional fue lanzada de nuevo al mundo. Para
remachar el clavo, un informe del Pentgono sobre la capacidad militar china, presentado al Congreso en mayo de 2013,
indicaba que los ataques cibernticos contra Estados Unidos
parecen provenir del gobierno y el ejrcito chino, al tiempo
que acusaba a Pekn de espionaje industrial y de atacar las
redes informticas militares norteamericanas.
A principios de mayo, noticias difundidas por la agencia de
noticias Bloomberg, y reproducidas por la prensa internacional, daban cuenta de que piratas informticos chinos haban
conseguido robar secretos militares vitales en Estados Uni dos. A mediados del mismo mes, de nuevo The New York Times
publicaba una destacada noticia, basada en fuentes del go -

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bierno norteamericano y en expertos en seguridad, segn la

cual la seccin secreta del ejrcito chino (Unidad 61398) a
quien, meses atrs, se haba hecho responsable del espionaje,
haba vuelto a atacar empresas estadounidenses. En un alarde de honradez y virtud, responsables del gobierno norteamericano declararon que, si bien esperaban que la denuncia
pblica de la piratera china hecha en febrero avergonzase al
gobierno de Pekn, y llevase al desmantelamiento de la unidad
61398, el hecho de que sta hubiese recuperado su actividad
no les haba sorprendido. La maldad y falsedad chinas se
daban por supuestas: el mundo se enfrentaba al peligro de los
piratas orientales.
Pese a la gravedad de las denuncias, la presin no haba terminado. A finales de mayo,
The Washington Post informaba que piratas chinos
haban conseguido documentos de los escudos antimisiles norteamericanos
previstos para Asia, Oriente Medio y Europa. Segn
el diario, un informe del
Defence Science Board (DSB,
un comit de expertos civiles que asesora al Depar tamento de Defensa) revelaba que, adems, los piratas se haban apoderado de
informacin vital del ms
moderno y costoso armamento norteamericano, como el caza F-35. El informe conclua
que el Pentgono tena serias deficiencias para hacer frente a
esos ataques cibernticos y para responder a un conflicto global. La mezcla de informaciones alarmistas, acusaciones veladas a China, filtraciones periodsticas calculadas y medias verdades, configuraba un preocupante escenario para Estados
Unidos, que, as, deba hacer frente al habitual juego sucio de
Mosc, y, sobre todo, de Pekn.
De nada haba servido que, en febrero de 2013, el gobierno
de Pekn hiciese pblico que miles de sitios chinos haban recibido ataques, entre ellos instituciones del gobierno, centros
militares y empresas estratgicas, como, de hecho, les constaba a los servicios secretos norteamericanos y a la propia Casa
Blanca; y, tampoco, que se hubiera conocido que Estados Unidos era el responsable del ataque al programa nuclear de Irn
con el virus Stuxnet, en una operacin ordenada personalmente por Obama en el verano de 2010. La central nuclear iran de
Natanz fue atacada con el virus, dejando inactivas a centenares

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de centrifugadoras. Fuentes de los servicios secretos norteamericanos consideraron que el programa nuclear iran
haba sido retrasado dos aos.
* * *
En ese momento, para desesperacin de los servicios secretos norteamericanos, es cuando estalla una bomba activada por un desconocido, Ed ward Snowden. The Guardian y The
Washington Post publican, el 7 de junio
de 2013, informaciones que demuestran que Estados Unidos dispone de un
vasto programa de espionaje informtico en todo el mundo, PRISM, que
haba robado millones de mensajes y
conversaciones telefnicas en China, y
penetrado en los ordenadores de Pacnet, una empresa de Singapur y HongKong propietaria de cables submarinos de fibra ptica en Asia.
temtica violacin por parte de Estados Unidos de su propia
Igual haba hecho en otras partes del mundo: en Rusia, Brasil,
Constitucin (el ex analista de la CIA hizo referencia a la cuarOriente Medio, incluso en la Unin Europea, que haba sido
ta y quinta enmiendas), de la Carta de las Naciones Unidos y de
espiada con la instalacin de micrfonos ocultos en sus sedes
la Declaracin Universal de Derechos Humanos, adems de
y con la infiltracin en las redes informticas. Los agentes de la
numerosos acuerdos internacionales, organizando un oscuro
NSA, National Security Agency, llegaron a utilizar las instalaciopoder ajeno a cualquier control democrtico: la distopa de
nes de la OTAN en Bruselas para espiar a sus propios aliados.
Orwell, tantas veces utilizada en el pasado contra la Unin
Las revelaciones mostraban que todos los ciudadanos, en cualSovitica y ahora contra China, llegaba de la mano de los hipquier lugar del mundo, estaban expuestos a la intromisin de
critas defensores de los derechos humanos radicados en
un silencioso y siniestro fiscalizador que poda llegar a los rinWashington. Snowden revel tambin que la NSA haba piracones ms privados de sus vidas. Peteado ordenadores en China desde
se a las tmidas protestas de algunos
2009, tanto en organismos gubernagobernantes europeos, la mayor parmentales, como en empresas y uniEstados Unidos fue el
te de los analistas independientes
versidades. Para aadir gravedad a la
responsable del ataque al denuncia, se constat la complicisubrayaron su conviccin de que los
programa nuclear de Irn dad de las grandes compaas de Ingobiernos europeos, tanto en Alema nia como en otros pases, haban con el virus Stuxnet, en una operacin ordenada ternet (Microsoft, HP, Apple, Google,
facilitado el trabajo de la NSA: la peti- personalmente por Obama en el verano de 2010.
Facebook, Twiter, Yahoo!, servicios
cin de explicaciones de la Comisin
de Skype, You Tube, etc.) con el proEuropea apenas fue el cumplimiento
grama de espionaje norteamericano,
de una penosa obligacin sin mayores consecuencias. Europa
que puede acceder a los servidores de esas empresas: la infordaba la exacta dimensin de su vasallaje ante Washington.
macin de las redes sociales, las comunicaciones privadas de
Las revelaciones de Snowden, que haba huido a Hong-Kong,
los ciudadanos, las claves de sus cuentas, sus actividades,
eran de una gravedad inusitada, y, aunque el responsable de la
incluso sus recorridos urbanos ms anodinos podan ser espiaNSA, el general Keith Alexander, justific el programa de espiodos y fiscalizados a travs de las compaas de Internet y telenaje norteamericano afirmando que se haban evitado mltifona. El gobierno estadounidense se haba reservado, adems,
ples ataques terroristas, la denuncia mostraba al mundo la sislos mecanismos necesarios para obligar a cualquier empresa a

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Mientras tanto, la maquinaria propagandstica

estadounidense se esfuerza por fabricar una explicacin favorable a sus intereses que haga olvidar, una vez
ms, su responsabilidad. En Washington creen que, si
las mentiras sobre las armas de destruccin masiva
en poder de Iraq haban sido casi olvidadas, pese a
haber sido la excusa para declarar una guerra que ha
causado centenares de miles de muertos, tambin la
bomba de Snowden poda ser desactivada, con una
mezcla de informacin adecuada, presin diplomtica, mentiras, amenazas y chantajes y, al mismo tiempo, jugando con las necesidades estratgicas de Pekn
y Mosc, cuyos intereses no pasan hoy por un enfrentamiento directo con Estados Unidos. As, Dick
Cheney, vicepresidente con Bush, acus a Snowden de espiar
para China, imputacin que fue rechazada por el ex analista
negando que hubiese compartido informacin con Pekn ni
con Mosc. Pese a ello, los responsables norteamericanos filtraban a la prensa internacional sus sospechas acerca de la
curiosa coincidencia de la denuncia de Snowden y el encuentro entre Obama y Xi Jinping, que habra servido para desactivar las acusaciones norteamericanas a China. Las sospechas
recaan sobre Snowden, el foco de la atencin mundial no
deba ser el escandaloso espionaje norteamericano, sino la
traicin de un desertor, que deba ser entregado a la justicia de
su pas.

entregar informacin privada de sus clientes. De esa forma,

centros de escucha, procesamiento y espionaje, como el situado en la estacin de la RAF en Menwith Hill, Yorkshire, y los
situados en Bude, en la pennsula britnica de Cornwall; en
Cheltenham, tambin en Gran Bretaa, as como en Chipre y
en la isla britnica de Ascensin, en el ocano Atlntico, y
otros, almacenan millones de llamadas, mensajes y comunicaciones de todo tipo.
Como si fuera una irona de la historia, el mismo da en que
se publica la denuncia de Snowden, Obama se rene con Xi
Jinping en la residencia de Sunnylands, California. Durante la
entrevista, el presidente norteamericano, en un escalofriante
ejercicio de hipocresa, avisa a su homlogo chino de que las
* * *
relaciones entre los dos pases peligraban si China no detena
sus ciberataques. La advertencia de Obama fue comunicada a
la prensa por el consejero de seguridad nacional, Tom Donilon,
Snowden, convertido en el refugiado poltico ms clebre del
cuando an no haba llegado la onda expansiva de la desercin
mundo, corre serios riesgos, como le ha ocurrido al soldado
de Snowden y de la enorme gravedad de sus revelaciones. La
Bradley Manning por las revelaciones a Wikileaks. Frente a la
huda de Snowden a Hong-Kong primero, y a Mosc despus,
tesis norteamericana de que Snowden ha incumplido su oblicrea una complicada situacin estragacin y se ha convertido en un traitgica donde Estados Unidos intenta
dor a su pas, lo que justificara su
por todos los medios detener al antiLa peticin de explicaciones detencin y castigo, se alza la interguo analista de la CIA y la NSA, mienapenas fue el cumplimiento pretacin de los organismos de
tras consigue calmar a sus aliados eudefensa de los derechos humanos de
de una penosa obligacin
ropeos, mezclando persuasin, chanla propia ONU que mantienen que
taje y forzada solidaridad entre los sin mayores consecuencias. Europa daba la exacta una persona que ha revelado inforsocios atlnticos, e intenta detener el dimensin de su vasallaje ante Washington.
macin que atenta contra los deregolpe y gobernar la difcil situacin
chos humanos debe ser protegida y
creada en sus relaciones con Pekn y
asilada en el pas que decida acogerMosc. Pese a la evidencia de la hipocresa de Estados Unidos,
lo. Sin embargo, el incidente con el avin presidencial de Evo
su gobierno no renuncia a poner el foco en Snowden: es un
Morales, desviado y retenido a la fuerza en Viena por las decidesertor, un delincuente, y debe someterse a la ley. Con su habisiones de Francia, Italia, Espaa y Portugal tomadas, sin duda,
tual altanera, Washington exige la entrega del traidor, y amenaa instancias de Estados Unidos en una clara vulneracin del
za a los pases que pretendan acoger a Snowden.
derecho internacional, muestra la difcil situacin del antiguo

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analista de la CIA, y la cacera decretada por Washington. No

puede descartarse, incluso, su asesinato extrajudicial, si el
gobierno norteamericano considerase que podra asumir el
inevitable coste poltico que supondra. En pocos pases del
mundo puede estar seguro el ex analista, y Rusia es uno de
ellos. Adems, Snowden habra entregado a algunos periodistas buena parte de la informacin en su poder, segn afirm
Glenn Greenwald, su contacto con The Guardian.
Todos los gobiernos intentan controlar a sus ciudadanos,
con groseras intromisiones en la vida privada, pero el peligro
del gigantesco programa revelado por Snowden, y la violacin
del derecho internacional, de los acuerdos entre pases, de la
propia Constitucin norteamericana, es que constata que no
se ha detenido la peligrosa deriva totalitaria de Estados Unidos,
por ms que sus defensores insistan en que ese vrtigo no es
turar las conversaciones telefnicas de Putin con ocasin de la
real. Porque lo cierto es que ningn otro pas del mundo ha
cumbre de 2009; sin olvidar que las represalias norteamericadiseado y llevado a cabo un programa de espionaje y control
nas ya han comenzado: a finales de julio de 2013, el Deparsemejante. Si a ese peligroso poder, ajeno a cualquier control
tamento de Estado haca pblico un informe sobre los acuerdemocrtico, aadimos las iniciativas lanzadas por Washingdos de control de armamentos donde afirmaba que Rusia
ton en los ltimos aos, como el tribunal secreto (amparado
incumple la Convencin sobre prohibicin de armas bacteriolpor el FISA, Foreign Intelligence Surveillance Act) para autorizar
gicas, la Convencin sobre armas qumicas, y el Tratado sobre
registros y llamadas, las crceles secretas levantadas en distinfuerzas convencionales en Europa, FACE, aunque interesadatos pases, los vuelos secretos de la CIA para trasladar a prisiomente el informe estadounidense omita que Washington
neros polticos, las ejecuciones extrajudiciales ordenadas por
todava no ha ratificado el Tratado para la prohibicin de prueel presidente, la letal actividad de los drones, los bombardeos
bas nucleares, pese a sus promesas de hacerlo, repetidas duranselectivos sobre poblacin civil, y los escuadrones de asesinos
te aos. Por su parte, tambin a finales de julio, el Senado aproprofesionales del ejrcito norteamericano preparados para
baba una propuesta presentada por Lindsey Graham, un senaactuar en cualquier lugar del mundo, rasgos todos ellos que
dor republicano de Carolina del sur, estableciendo que si un
slo Estados Unidos ha desarrollado, no puede ms que conpas otorgaba asilo poltico a Snowden, el secretario del Decluirse que el mundo enfrenta un siniestro Gran Hermano,
partamento de Estado considerara, junto al Congreso, las
dueo de la vida y de la muerte.
represalias que adoptara el Senado. El mensaje iba dirigido a
Pese a la gravedad de la situacin, China no quiere iniciar un
Mosc, aunque Rusia hizo odos sordos concediendo el asilo
enfrentamiento abierto con Estados Unidos, aunque no por
poco despus.
ello renuncie a forzar acuerdos que
Rusia y China reclaman una relimiten el predominio norteamericano en el ciberespacio. Mosc, converSnowden, convertido en el gulacin internacional para las
tido ahora en refugio de Snowden,
refugiado poltico ms cle- comunicaciones en el ciberespacio,
pero se niegan a aceptar que esa
tampoco quiere daar sus relaciones
bre del mundo, corre serios
regulacin sea dictada desde Wascon Washington, lo que explica las pa labras de Putin ligando la concesin riesgos. No puede descartarse, incluso, su asesi- hington: la piratera en el ciberespacio, la capacidad de control de
de asilo al ex analista de la NSA a su nato extrajudicial.
Estados Unidos y la consolidacin
compromiso para no daar los intede un gigantesco poder en la somreses de Estados Unidos, pero, al
bra, nos acercan a la distopa orwelliana. Piratas y policas normismo tiempo, el gobierno ruso era consciente de que no
teamericanos patrullan el ciberespacio y destruyen la libertad:
poda entregar a Snowden, so pena de que Rusia apareciera
ahora, los ciudadanos saben, sin asomo de dudas, que si la
ante el mundo como un pas incapaz de resistir las presiones
informacin est en poder de los Estados Unidos, no est prenorteamericanas. Mosc conoce los riesgos que corre: no en
cisamente en buenas manos
vano el programa de espionaje norteamericano consigui cap-

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