A

TERMINOLOGIA MAPUCHE
DEL PARENTESCO Y PRACTICAS
TRADICIONALES DE MATRIMONIO
CONTRIBUCION A LOS ESTUDIOS ETNOLINGUISTICOS MAPUCHES*
ADALBERTO SALAS

Adalberto Salas
El Autor es etnolingista,
doctorado en la Universidad
del Estado de Nueva York
con una tesis sobre la
persona gramatical en
mapuche o araucano.
Ex Director de la
Escuela de Antropologa
de la P. Universidad Catlica
de Chile, Sede Regional
Temuco.
De extensa produccin
intelectual, publicada
tanto en Chile como en el
extranjero, fija su atencin
en la descripcin de
lenguas y culturas
aborgenes de Chile.
En la actualidad es Profesor
Titular de Lingstica en el
Departamento de Espaol,
Facultad de Humanidades y
Arte, de la Universidad de
Concepcin, lugar en el que
ensea Anlisis Lingstico y
Lexicologa Etnosistemtica
en el Programa de Doctorado
en Lingstica impartido por
dicha universidad.

Casi sin excepcin, cada antroplogo que

se ha referido al sistema de parentesco
de los mapuches, empieza diciendo que
se trata de un sistema extraordinariamente
complejo (Vase, por ejemplo, Cooper
1946:724), tanto por el nmero de los
trminos que contiene, como por el
amplio y disperso rango de referentes que
presenta cada trmino. En efecto, el
sistema consta de unos 70 trminos, entre
morfemas y combinaciones lexicalizadas
de morfemas, con un rango de 1-15
acepciones por trmino.
Los diccionarios --clsicos y modernos-presentan el inventario de trminos de
parentesco, cada uno de ellos con su
respectiva lista de referentes, expresados
por medio del equivalente espaol o por
medio de la notacin en los ocho tipos
bsicos de parentesco (padre-madre-hijohija-hermano-hermana-esposo-esposa) y
su combinacin. Por ejemplo, para la
palabra pei anotan:
1.Hermano de un hombre (Br).
2. Primo paralelo paterno de un hombre
(Fa Br So).
3.Hijo de la hija del hermano de la madre
(MoBrDaSo).
4. Primo paralelo materno de un hombre
(MoSiSo).
5.Cuado, esposo de la hermana de la
esposa (WiSiHu).
No niego el valor prctico de estas listas,
pero tengo reservas acerca de su valor
como aproximaciones a la concepcin
mapuche de las relaciones de parentesco.
Los antroplogos presentan los trminos

de parentesco en diagramas en los que

se sita cada trmino en nudos definidos
por parmetros como (1) sexo de EGO,
(2) sexo del pariente (ALTER), (3) relacin
de matrimonio, (4) relacin de ascendencia/descendencia, (5) relacin de
linealidad, colinealidad y no linealidad, y
(6) piso generacional, y luego describen
en prosa los principios observables de la
organizacin de la familia y de las
relaciones de parentesco. A modo de
conclusin, sitan el sistema completo en
una clasificacin tipolgica, unnimamente en el "tipo Omaha" (Vase
Hallowell 1943, Cooper 1946:724, Titiev
1951:49-53).
En las pginas que siguen voy a intentar
unir ambas tcnicas, definiendo algunas
palabras cruciales de parentesco en
trminos de las redes de relaciones que
pueden abstraerse de las pautas
mapuches observables de filiacin,
residencia y alianza, que constituyen lo
que podemos llamar sistema de
parentesco y organizacin social. Creo que
este enfoque alternativo puede resultar
ms exitoso que los mtodos habituales
para una aproximacin a la concepcin
mapuche de las relaciones de parentesco
contra el trasfondo de sus propias
estructuras de organizacin social.
I. Los mapuches o araucanos forman el
grupo indoamericano chileno ms
numeroso. El segmento ms tradicional
de esta minora tnica est constituido
por unos 400.000 campesinos que
viven en el centro-sur del pas, en el
rea histricamente conocida como

AUSTERRA

61

"La Araucana" o "La Frontera", entre el

ro Bo-Bo y los grandes lagos Riihue y
Ranco.
Actualmente la actividad econmica
bsica de la sociedad mapuche rural es la
pequea agricultura de rgimen
independiente. Cada familia individual
reside en una parcela, la que cultiva con
su propia fuerza interna de trabajo y
destina la produccin al autoconsumo y a
la comercializacin menor en los centros
urbanos inmediatos.
Las parcelas mapuches actuales proceden
de la divisin de las llamadas "reducciones", creadas a fines del siglo pasado
por el gobierno chileno con el propsito
'de regular al modo occidental la
disponibilidad de terrenos para la
poblacin mapuche.
Tradicionalmente, el primer y ltimo nivel
de organizacin social mapuche era el
llamado lof, un grupo de tamao variable,
vagamente delimitado, con un ncleo
formado por hombres y mujeres
vinculados por lazos de parentesco
genealgico, trazado patrilinealmente, y
una periferia formada por las mujeres
casadas con los hombres del grupo. Cada
lof era una entidad autnoma,
independiente de los otros lof con los
cuales poda entrar, segn las circunstancias del momento, en relaciones
de alianza o de guerra.
Un lof tpico estaba configurado por un
hombre, sus esposas (frecuentemente dos
o ms, hasta 15-20), sus hijas solteras, sus
hijos solteros, sus hijos casados, sus
esposas, y sus respectivos hijos e hijas. Esta
configuracin corresponde aproximadamente a lo que se llama "patrilinaje
mnimo". Poda aparecer expandida en
sentido horizontal, por ejemplo, dos o ms
hombres, hermanos entre s, cada uno de
ellos con su propia constelacin de
esposas, hijas e hijos, nueras, nietas y
nietos.
Hasta fines del siglo pasado estos lof eran
seminomdicos. Se asentaban por un
tiempo en un rea en la que preparaban

62

AUSTERRA

sus sementeras, criaban ganado y

desarrollaban actividades de caza y
recoleccin. Defendan el suelo de otros
lof que pretendan ocuparlo, pero lo
abandonaban cuando se deterioraba el
rinde en cultivos y pastos o se agotaban
los recursos de caza y recoleccin. Se
trasladaban a otro sector, si era necesario,
expulsando por la fuerza a los ocupantes
ya establecidos. La dura competencia por
los mejores suelos, gener inestables
relaciones de alianza y guerra entre los lof
cuya vida se desarroll en un permanente
vaivn entre los roles de atacante y
defensor, de aliado y de enemigo. En otras
palabras, la cultura mapuche tradicional
se desenvolva como una cultura de guerra
intergrupal.

los comuneros empezaron a dividir de

hecho, a veces conflictivamente, los suelos
comunitarios en parcelas separadas para
uso privado de cada una de las familias
individuales componentes de la reduccin.
Cada hombre casado delimit como mejor
pudo, una parcela dentro de los suelos de
la reduccin, para l y su grupo familiar
inmediato, el que entonces presentaba ya
una configuracin muy parecida a la
familia nuclear moderna: el hombre, su
esposa (una sola), hijos e hijas. La
legislacin estimul y formaliz este
proceso, entregando a cada comunero un
ttulo de dominio separado, que le
aseguraba a l y su descendencia, la
propiedad plena de la parcela que haba
podido delimitar.

Cada lof estaba dirigido por el varn

mayor del grupo, el jefe genealgico,
llamado lonko, quien organizaba el
trabajo comunitario y reparta los
beneficios de participacin en la
produccin. Diriga la vida ceremonial y
ritual del grupo. Dirima los conflictos
sociales o econmicos que surgan entre
los individuos. La pertenencia al lof y la
posicin relativa de cada uno en la
estructura interna del grupo, dependan
de cun directa y cercana fuese su relacin
genealgica patrilineal con el lonko. La
permanencia misma en el lof tambin
dependa del lonko, quien poda
eventualmente expulsar a los individuos
indeseables o conflictivos.

El proceso de radicacin en reducciones y

posterior divisin de las reducciones,
desplaz el centro de gravedad de la vida
social mapuche desde el lof tradicional a
la familia nuclear individual del tipo
europeo-occidental moderno: un hombre,
su esposa y sus hijos e hijas solteros, en
un tamao promedio de 4-5 personas por
grupo familiar. Hoy es la familia nuclear
-no el lof- el marco inmediato donde cada
individuo desarrolla su existir. El lof
tradicional desapareci como unidad
social crucial, y el cargo del antiguo jefe,
el lonko, se 'hizo superfluo. Actualmente
la reduccin no es un grupo social
corporado con autoridades y organizacin
interna propias, de generacin tradicional,
sino un conglomerado de parcelas vecinas
posedas individualmente por propietarios
vagamente emparentados por la lnea
paterna. Hoy el varn mayor de la
reduccin podra tericamente reclamar
para s el ttulo de lonko, pero sera un
gesto vaco, sin efectos reales. No podra
dar ni quitar, ni repartir, ni desheredar ni
expulsar. No podra ordenarle a nadie,
salvo a su esposa y a sus hijos dependientes, lo que debe hacer con su vida. Es
simplemente un parcelero ms. Todas las
antiguas funciones del. lonko pasaron a
las instituciones nacionales. La ley chilena
entreg a cada comunero su parcela en
dominio pleno, para l y sus descendientes. Estos heredan los derechos en
trminos de las disposiciones legales del

A fines del siglo pasado, el gobierno

chileno radic a cada lof en los terrenos
que haba estado ocupando durante el
ltimo ao agrcola. Este suelo,
mensurado y delimitado en escritura
pblica, fue llamado "reduccin" y
entregado comunitariamente a los
miembros del lof y a sus descendientes,
por medio de un documento llamado
"Ttulo de Merced de Tierras", en el que
aparecan empadronados como titulares
comuneros todos los miembros del lof.
Esto les asegur formalmente a todos
ellos, derechos presentes y futuros en los
terrenos de la reduccin.
Durante las primeras dcadas del siglo XX,

pas. Cada jefe de hogar trabaja su terreno

como quiere o como puede, y goza
individualmente de la produccin. Si hay
conflictos civiles o penales entre los
parceleros, son los tribunales nacionales
ordinarios los que dirimen la situacin. Si
un comunero no desea participar en una
ceremonia ritual o en una festividad
tradicional, porque es cristiano o es
abstemio, nadie puede forzarlo o
castigarlo.
II. Qued dicho que el antiguo lof estaba
configurado como un patrilinaje mnimo:
un hombre, sus esposas, sus hijas solteras,
sus hijos solteros, sus hijos casados, con
sus esposas y sus respectivos hijos e hijas.
Todos los miembros -hombres o mujeresvinculados por parentesco genealgico
patrilineal, tenan la misma filiacin
(knga), pero solamente los hombres la
transmitan a su descendencia. Las
mujeres eran el punto terminal de su
estirpe. El matrimonio entre personas de
la misma filiacin estaba excluido por
incestuoso, as que los hombres deban
traer sus esposas desde el exterior del
grupo. La poblacin masculina, entonces,
formaba el ncleo permanente del lof. Las
mujeres constituan el segmento flotante:
pertenecan al grupo slo mientras
estaban solteras. Con ocasin de su
matrimonio se iban a vivir al lof de su
esposo. Esto significa que el lof reciba
desde fuera las mujeres que se casaban
con los hombres del grupo y entregaba
en matrimonio sus propias mujeres a
hombres de otros grupos. En consonancia
con la orientacin patrilineal del
parentesco, los hijos pertenecan a la
estirpe del marido. Todo esto significa que
la filiacin transmitida patrilinealmente,
daba la identidad del lof como un todo y
de cada uno de los individuos que lo
componan.
El formato de matrimonio era el rapto de
la novia (ngapin) desde su grupo de
origen. Inicialmente el rapto era real, con
un inevitable componente de violencia. De
hecho, muchas veces los ataques entre los
grupos tenan como propsito obtener
mujeres. Si los secuestradores deseaban
evitar las represalias del grupo afectado,

A,

procedan a indemnizarlo mediante la

entrega (mafn) de bienes valiosos,
tpicamente vestuario, armamento,
objetos de platera y ganado. Cuando el
mafn o indemnizacin por el rapto, era
considerado satisfactorio y aceptado, el
matrimonio se consideraba consumado,
y los dos lof entraban en una relacin de
alianza. Andando el tiempo, se fue
perdiendo el componente de violencia real
y el rapto en s fue hacindose ms y
ms teatral o ficticio, y el mafn o
indemnizacin, se institucionaliz como
precio de la novia. En un momento as, la
institucin matrimonial adquiri el valor
aadido de tratado de alianza poltica. Las
relaciones que los matrimonios producan
entre los lof atenuaban la situacin de
guerra intergrupal permanente en que
viva tradicionalmente la sociedad
mapuche.

Aparentemente, la necesidad de hacer

permanente la alianza entre lof y lof
institucionaliz algunas prcticas cruciales
de matrimonio. Entre stas cabe destacar
la generalizacin del matrimonio del
hombre con la hija del hermano de su
madre, su prima cruzada materna. Esto
significa que cada hombre encontraba
pareja en el mismo patrilinaje en que haba
encontrado pareja su padre y en el que
presumiblemente la encontrara su hijo.
La figura # 1 muestra cmo, en generaciones consecutivas, los hombres del
patrilinaje X encuentran esposa en el
patrilinaje Y, por casamiento sucesivo con
su prima cruzada materna.

En este sistema de organizacin social, la

seleccin de pareja para matrimonio vena,
entonces, rgidamente pautada desde el
grupo social. No era cuestin de libre
eleccin individual, sino ms bien materia
de conveniencia de alianza entre grupo y
grupo.

1.- la regla de exogamia, ya que los

contrayentes eran de diferente filiacin (no
estaban vinculados por las respectivas
lneas paternas); y
2.- la regla de endogamia, ya que los
contrayentes estaban indirectamente
emparentados: la novia est en el

El matrimonio del hombre con su prima

cruzada materna, cumpla las dos reglas
ideales de seleccin de pareja para
matrimonio:

En cada generacin los hombres del patrilinaje X se casan con SUS primas cruzadas
maternas (MoBrDa), del patrilinaje Y, de manera que la alianza entre el patrilinaje X
y el patrilinaje Y se hace tradicional.

AUSTERRA

63

patrilinaje de la madre del novio, el novio

es hijo de una mujer del patrilinaje de la
novia. En la figura # 2 se muestra cmo la
novia est en el patrilinaje Y de la madre
del novio y cmo el novio est matrilinealmente vinculado con el padre de la
novia. Ntese que no hay relacin Y
comn a ambos novios: la madre del novio
no transmite su patrilinaje Y a su hijo.
FIGURA # 2

La novia est en el patrilinaje Y de la

madre del novio. l patrilinaje Y de

la novia no llega hasta EGO porque la
madre Y no transmite su estirpe hasta
su hijo.
Mientras la regla de exogamia asegura
que el matrimonio no sea incestuoso, o
sea, que no haya entre los contrayentes
parentesco "sanguneo" inmediato, la
regla de endogamia asegura que la
distancia social entre los contrayentes sea
mnima, y que los novios pertenezcan a
familias tradicionalmente aliadas,
excluyendo as la situacin "Montesco/
Capuletto". El matrimonio del hombre
con su prima cruzada materna era, as, la
alianza mapuche ideal. Si el hombre dese
tener una segunda esposa, debi elegirla
entre las hermanas de su esposa, quedando entonces en la situacin conocida
como poliginia sororal, un hombre casado
con dos o ms mujeres, hermanas entre
s, lo que era muy frecuente en la sociedad
mapuche tradicional.
Se desarrollaron, entonces, prcticas
habituales que daban gran estabilidad a

64

AU ST E RRA

las alianzas derivadas de las relaciones

matrimoniales, entre otras, el sororado
(matrimonio del hombre con la hermana
viuda de su esposa, matrimonio del viudo
con la hermana soltera de la esposa), el
levirado (matrimonio del hombre con la o
las viudas de su hermano) y la herencia
filial (matrimonio del hombre con la o las
viudas de su padre). Estas prcticas
aseguran que una vez que dos grupos se
aliaron por matrimonio, seguirn
eternamente aliados.
Las reglas que gobernaban la conducta
social vinculada a la formacin y
funcionamiento de la red familiar, tales
como el matrimonio del hombre con su
prima cruzada materna, el matrimonio del
hombre con dos o ms mujeres hermanas
entre s, el matrimonio del hombre con la
viuda o las viudas de su hermano, el
matrimonio del hombre con la hermana
viuda de su esposa, el matrimonio del
viudo con la hermana soltera de su esposa
difunta, el matrimonio del hombre con la
viuda o las viudas de su padre, podran
servir de marco de referencia para buscar
algn sentido unitario en el amplio -y
aparentemente disperso y aleatoriorango de referencia de la mayor parte de
los trminos mapuche de parentesco. Una
palabra en particular, la palabra uke,
refleja en su significado la operacin de
las prcticas tendientes a perpetuar las
relaciones de alianza entre lof y lof basadas
en el pacto matrimonial.
Para la palabra uke encontramos los
siguientes significados de diccionario,
vigentes hacia la primera mitad de este
siglo, partiendo desde la perspectiva de
un EGO masculino adulto:
1.Madre (Mo)
2. Ta materna (MoSi, hermana de la
madre)
3.Ta poltica paterna (FaBrWi, esposa del
hermano del padre)
4. Prima cruzada materna (MoBrDa, hija
del hermano de la madre)
5. Hija del primo cruzado materno
(MoBrSoDa, hija del hijo del hermano
de la madre)
6. Esposa (Wi)

Con todo su valor prctico, est lista por

s sola no nos ayuda mucho a comprender
el significado mapuche, mico, de la
palabra uke. Contiene los tipos ticos de
parentesco que caen dentro del alcance y
extensin de la categora mica uke, pero
la definicin de la categora en s, no est
explcita en la lista. En el proceso de
descubrimiento de la definicin mica de
uke, puede resultar productivo recurrir
como principio explicativo a la estructura
de la familia mapuche y a las prcticas
matrimoniales que la generan.
El simple examen del rango de referentes
de uke, solamente nos permite concluir
que se trata de mujeres que no son
parientes sanguneos de la rama paterna.
Todos los dems indicadores resultan
inconclusivos: algunas uke son parientes
sanguneos situados en la rama materna
(la madre, Mo, y la ta materna, MoSi, la
prima cruzada materna, MoBrDa, la hija
del primo, cruzado materno, MoBrSoDa).
Dos uke no son sanguneos, sino afines
(la esposa, Wi, y la ta poltica paterna,
FaBrWi). Hay mujeres uke en la
generacin de EGO (la prima cruzada
materna, MoBrDa), en la generacin
anterior (la madre, Mo, la ta materna,
MoSi, y la ta poltica paterna, FaBrWi), y
en la generacin siguiente (la hija del
primo cruzado materno, MoBrSoDa).
Todos los componentes clsicos de
contraste entre trminos dentro de las
nomenclaturas de parentesco, conducen
a puntos ciegos. Sin embargo, sigue
siendo vlida la premisa de que todos los
parentescos uke, diversos como son,
corresponden a una sola categora mica.
Slo que hay que descubrirla, y los puros
datos de diccionario, consistentes en una
lista de referentes, no ayudan mucho. Hay
que recurrir a informacin etnogrfica,
concretamente a las prcticas matrimoniales, a las pautas que regulan la
exogamia y la endogamia, y an antes, a
las estructuras sociales que estn en el
trasfondo.
El examen de la lista de referentes de uke
muestra inmediatamente que son mujeres
vinculadas entre s por parentesco trazado
patrilinealmente. En la figura # 3 las

personas marcadas (Y) pertenecen al

mismo patrilinaje. De ellas, las mujeres son
todas uke.
De acuerdo con las pautas tradicionales
de seleccin de pareja para matrimonio,
las cuatro mujeres uke estaban casadas,
podan o deban estarlo, con hombres del
patrilinaje de EGO en la generacin
correspondiente
1.uke ' madre (Mo)" estaba casada con
el padre de EGO;
2.uke "ta materna (MoSi)' poda estar
casada con el padre de EGO por accin
de la poliginia sororal (un hombre casado
con dos o ms mujeres hermanas entre
s), o por accin del sororado (un hombre
casado con la hermana viuda de la esposa
o un viudo casado con la hermana soltera
de la esposa difunta) o del levirado (un
hombre casado con la o las viudas de su
hermano). Tambin poda estar casada con
el malle, to paterno de EGO, por accin
del matrimonio mandatorio del hombre
con su prima cruzada materna, que
produca frecuentemente la situacin de
dos o ms hermanos, cuyas respectivas
esposas eran hermanas entre s. El efecto
es que la ta poltica de EGO es tambin
su uke.
3. uke 'prima cruzada materna
(MoBrDa)" estaba casada con EGO (los
hombres se casan con la hija del hermano
de su madre). Esto explica bien que uke
signifique tambin " esposa" . Tambin
esta mujer poda estar casada con un pei,
hermano de EGO, para quien tambin ella
es prima cruzada materna. Ella tambin
es prima cruzada materna del primo
paralelo paterno (FaBrSo) de EGO,
situacin que se presentaba frecuentemente cuando el hermano del padre
estaba casado con la hermana de la
madre. No es gratuito que la palabra pei,
adems de significar " 1. Hermano; y 2.
Primo paralelo paterno" signifique,
adems, "cuado, esposo de la hermana
de la esposa'.
4. uke "hija del primo cruzado materno
(MoBrSoDa)' es esposa potencial de

Las mujeres del patrilinaje Y son todas

cualquier hombre del patrilinaje de EGO
en la generacin inmediatamente
siguiente: el hijo (fotm), el sobrino
paralelo paterno (malle, hijo del hermano,
BrSo), o un hijo del primo paralelo paterno
(malle, hijo del hijo del hermano del padre,
FaBrSoSo).
En la figura # 4 todos los hombres del
patrilinaje X son esposos reales o
potenciales de las mujeres del patrilinaje

uke

de EGO.

Y de su mismo piso generacional, todas

las cuales son uke.
La figura muestra que en la generacin
anterior a EGO, el chaw "padre" se cas
con uke "madre" y el to paterno, malle,
se cas con uke "hermana de la madre".
En la generacin de EGO, uke 'hija del
hermano de la madre" es prima cruzada
materna, la esposa ideal, de EGO y de
todos sus pei. En la generacin siguiente

0
oo oo o
o o o 00
0
o
o
o

malle

uke

chaw

pei

pei

malle

uke

EGO

malle

fotm

uke

uke

Si el padre (chaw) y el hermano del padre ~se casaron con mujeres que eran hermanas
entre s, en las generaciones siguiente; todos los hombres del patrilinaje X son primos cruzados
matemos, esposos reales o potenciales, de las mujeres uke de su msmo piso generacional,

AUSTERRA 65

a EGO, uke "hija del hijo del hermano

de la madre" es prima cruzada materna,
la esposa ideal, del hijo de EGO (fotm) y
de sus malle "hijo del hermano, hijo del
primo paralelo paterno".
El punto originario de la cadena est en
la generacin anterior a EGO, en la que
por accin de la alianza preferencial del
hombre con su prima cruzada materna,
el to paterno (malle, FaBr) estaba casado
con la ta materna (uke, MoSi). Adems,
esta situacin explica que uke
signifique tambin "ta poltica paterna
(FaBrWi). La figura # 5 muestra dos
hombres de la generacin anterior a EGO,
el padre y su hermano, casados con dos
mujeres que eran hermanas entre s: una
es la madre de EGO, la otra es
simultneamente la ta materna
(MoSi) y la ta poltica paterna (FaBrWi),
ambas uke.
Los variados y aparentemente dispersos
significados de diccionario de uke
parecen corresponder a un solo significado profundo: mujer de un patrilinaje Y,
esposa real o potencial de los hombres
de un patrilinaje X. En trminos de este
significado uke contrasta con todas las
mujeres del patrilinaje X de EGO.

malle
FaBr

uke
1. MoSi
2. FaBrWi

chaw
Fa

EGO

El padre (chaw) y el to paterno (malle) de EGO se casaron ton mujeres que eran hermanas
entr s. b hermana de la madre de EGO (MoSi) es tambin ta poltica de EGO (FaBrWi).

En la generacin siguiente a EGO, uke

es la hija del primo cruzado materno
(Cf Figura # 4). Contrasta con las patripatientes awe "hija (Da)", y malle " 1.Hija
del hermano (BrDa), 2. Hija del primo
paralelo paterno (FaBrSoDa)".

a un patrilinaje externo, pero tradicionalmente ligado por relaciones

matrimoniales con los hombres del
patrilinaje de EGO, es lo que distingue a

Toda mujer que no es uke est excluida

de la alianza matrimonial con EGO y los
otros hombres de ese patrilinaje en
particular. De hecho, la accesibilidad
matrimonial, derivada de la pertenencia

Aunque la sociedad mapuche s

patrilineal, hay relaciones matrilaterales
que tienen importancia para las prcticas
matrimoniales y, por efecto indirecto,
excluyen del alcance de la palabra uke a

las mujeres uke de todas las dems

mujeres de la familia.

La figura # 6 muestra que ninguna mujer

del patrilinaje de EGO es uke. Las mujeres
del patrilinaje de EGO son:
1.Palu, ta paterna (FaSi, hermana del
padre)
2.Lamngen, hermana (Si) y prima paralela
paterna (hija del hermano del padre,
FaBrDa)
3. awe, hija (Da)
4. Malle, sobrina paralela (BrDa), hija del
primo paralelo paterno (FaBrSoDa)

pal u
FaSi

En la generacin de EGO uke "prima

cruzada materna, MoBrDa " contrasta
con la patripariente lamngen "1.Hermana,
Si; 2. Prima paralela paterna, FaBrDa".

66

AUSTERRA

EGO

lamngen lamngen
FaBrDa
Si

En la generacin anterior a EGO uke

"1. Madre, Mo; 2. Hermana de la madre,
MoSi" contrasta con una patripariente,
palu "hermana del padre, FaSi".

malle
FaBrSoDa

Ninguna mujer del patrilinaje P de EGO es uke.

malle
BrDa

awe
Da

algunas mujeres de la familia. As, la prima

paralela materna (MoSiDa), no es uke
sino lamngen. Recordemos que el
significado bsico de lamngen es "mujer
del patrilinaje de EGO en su mismo piso
generacional" y abarca los siguientes tipos
de parentesco: 1. Hermana; y 2. Prima
paralela paterna, hija del hermano del
padre. Extraamente, la palabra lamngen
se aplica tambin a la prima paralela
materna, hija de la hermana de la madre,
sea, una mujer matripariente. No se trata
solamente de una extensin terminolgica, sino tambin conductual: el
hombre no puede casarse con la prima
paralela materna.
La explicacin es relativamente sencilla.
Por accin del matrimonio preferencial
del hombre con su prima cruzada
materna, la hermana de la madre estaba
casada, las ms de las veces, con el
hermano del padre, de modo que para
EGO su prima paralela materna era
simultneamente prima paralela paterna
o sea, era miembro de su patrilinaje, y
por lo tanto, era su lamngen, no su
uke. Digamos al pasar que el to
paterno es malle y el to poltico materno
es tambin malle. En estas circunstancias, la hija de la pareja malle-uke tiene
la filiacin idntica a la de EGO, y est
en su mismo piso generacional, o sea,
es su lamngen. As, como las mujeres
uke son esposas reales o potenciales
de EGO y de todos los hombres de su
patrilinaje, las hijas de las uke son
patriparientes de EGO, lo que las sita
inmediatamente fuera del rango de las
mujeres matrimoniables.
El significado profundo de uke es,
entonces, mujer de un patrilinaje Y, esposa
real o potencial de los hombres del
patrilinaje X, en trminos de la regla de
exogamia (no hay vnculo patrilineal entre
los hombres X y las mujeres Y, y de la regla
de endogamia (tradicionalmente los
hombres del patrilinaje X se casan con
mujeres del patrilinaje Y de sus madres).
El matrimonio del hombre con su prima
cruzada materna es el nico que suple
ambas reglas. Su sola operacin es suficiente para explicar satisfactoriamente la

relacin entre el significado mico de uke

y la lista de sus referentes ticos.
III. Los grandes cambios en la
estructura social mapuche, ocurridos
durante el siglo XX han tenido su
efecto en la terminologa de parentesco. E,n general, los trminos se han
mantenido, pero su rango de referencia se ha reducido drsticamente. La
palabra uke ilustra bien el punto. El
significado de "madre (Mo)" es el nico
que se ha conservado consistentemente. Algunas personas mayores
recuerdan los significados de "ta
materna (MoSi)" y de "prima cruzada
materna (MoBrDa)", pero en estos
casos la palabra en uso real es el
derivado ukentu. Para "prima cruzada materna", la esposa ideal de
EGO, se usa a veces, el hispanismo
primita. Los parentescos "ta poltica
paterna (FaBrWi)", "hija del primo
cruzado materno (MoBrSoDa)"
"esposa (Wi)" ya no estn asociados
a la palabra uke. Para "ta poltica
paterna" hoy es de norma la palabra
ee, y para "esposa" la palabra usual
es kure. Sin embargo, restos del
antiguo significado aparecen en la
expresin ukekurewen wentru
"hombre casado con su prima cruzada
materna", literalmente "hombre con
esposa uke".
La especializacin de uke como "madre"
puede ser entendida como una manifestacin del surgimiento de un contraste
completamente nuevo en el sistema de
parentesco. Expresado componencialmente este contraste est configurado
as: uke es un pariente sanguneo, mujer,
lineal, de la generacin inmediatamente
anterior a EGO (" madre"). Con esta
configuracin componencial uke
contrasta con chaw que es un pariente
sanguneo, hombre, lineal, de la
generacin inmediatamente anterior a
EGO ("padre"). En la superficie lxica el
contraste chaw-uke revela en trminos
de la relacin entre el lxico y la cultura,
el surgimiento de un nivel de organizacin
social completamente nuevo en la

sociedad mapuche: la familia nuclear o

mnima. Un hombre y una mujer, una
pareja, son chaw y uke solamente
porque de su alianza hay hijos que la
sociedad reconoce como comunes a
ambos. La especializacin de uke como
designacin especfica de la madre, no es
sino la expresin lingstica del reconocimiento en la cultura de la maternidad
como fuente de parentesco. Este es un
cambio crucial en el contexto de una
sociedad que hasta un pasado muy
reciente fue marcadamente patrilineal.
IV. Cuando el rol de madre es reconocido
como nico y especfico, tan nico y
especfico como el de padre, y se
especializa un trmino, uke, para
designarlo, en contraste excluyente con
chaw "padre", el principio de la familia
nuclear o mnima queda asentado en la
cultura. Desde ese momento empieza a
aparecer en la terminologa del parentesco
toda una serie de cambios semnticos en
cadena que manifiestan un proceso de
acomodacin del sistema clsico a una
nueva concepcin de la familia y de las
relaciones de filiacin, residencia y alianza
En la conducta visible de seleccin de
pareja para matrimonio, las antiguas
prcticas tales como el matrimonio
preferencial del hombre con su prima
cruzada materna, la poliginia sororal, el
sororado, el levirado y la herencia filial de
esposas, se han hecho superfluas y han
desaparecido porque el marco social que
las justificaba, ya no existe.

* Trabajo ledo originariamente en la

Conferencia Plenaria de Clausura del XII
Congreso. Internacional de la Asociacin
de Lingstica y Filologa de Amrica Latina
(ALFAL). Santiago. 9-14 de agosto de

1999.

AUSTERRA

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Bibliografa:
Sobre el lxico del parentesco durante el siglo XX, vase Aldunate
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Una presentacin conjunta de estos materiales en Salas (por
aparecer). Listas lxicas para la segunda mitad del siglo XIX vienen

citadas en Titiev 1951:37. Sobre la organizacin de la familia y

las prcticas tradicionales de matrimonio, vase Cooper 1946,
Guevara 1908, Hilger 1957, Latcham 1924 y Titiev 1951. Sobre
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