Auschwitz-Birkenau o nome de uma rede de campos de concentrao localizados no

sul da Polnia operados pelo Terceiro Reich nas reas polonesas anexadas
pela Alemanha Nazista, maior smbolo do Holocausto1 perpetrado pelo nazismo durante
a Segunda Guerra Mundial. A partir de 1940, o governo de Adolf Hitler construiu vrios
campos de concentrao e um campo de extermnio nesta rea. A razo direta para sua
construo foi o fato de que as prises em massa de judeus, especialmente poloneses,
por toda a Europa que ia sendo conquistada pelas tropas nazistas, excediam em grande
nmero a capacidade das prises convencionais at ento existentes. 1 Ele foi o maior dos
campos de concentrao nazistas, consistindo de Auschwitz I (Stammlager, campo
principal e centro administrativo do complexo); Auschwitz IIBirkenau (campo de
extermnio), Auschwitz IIIMonowitz, e mais 45 campos satlites.
Por um longo tempo, Auschwitz era o nome alemo dado a Owicim, na Baixa Polnia, a
cidade em volta da qual os campos eram localizados. Ele tornou-se novamente oficial aps

a invaso da Polnia pela Alemanha em setembro de 1939. "Birkenau", a traduo alem

para Brzezinka (floresta de btulas), referia-se originalmente a uma pequena vila polonesa
que foi destruda para que o campo pudesse ser construdo.
Em 27 de abril de 1940, Heinrich Himmler, o Reichsfhrer da SS, deu ordens para que a
rea dos antigos alojamentos da artilharia do exrcito, no local agora oficialmente
nominado Auschwitz, fosse transformada em campos de concentrao. 3 No complexo
construdo, Auschwitz IIBirkenau foi designado por ele como campo de extermnio e o
lugar para a Soluo final dos judeus. Entre o comeo de 1942 e o fim de 1944, trens
transportaram judeus de toda a Europa ocupada para as cmaras de gs do campo.4 :6 O
primeiro comandante, Rudolf Hss, testemunhou depois da guerra, no Julgamento de
Nuremberg, que mais de trs milhes de pessoas haviam morrido ali, 2.500.000
gaseificadas e 500.000 de fome e doenas.

Dos nove milhes de judeus que residiam na Europa antes do Holocausto, cerca de dois
teros foram mortos. Mais de um milho de crianas, dois milhes de mulheres e trs
milhes de homens judeus morreram durante o Holocausto.Holocausto foi o genocdio ou
assassinato em massa de cerca de seis milhes de judeus durante a Segunda Guerra
Mundial, atravs de um programa sistemtico de extermnio tnico patrocinado
pelo Estado nazista, liderado por Adolf Hitler e pelo Partido Nazista e que ocorreu em todo
o Terceiro Reich e nos territrios ocupados pelos alemes durante a guerra.

Anne foi uma adolescente alem de origem judaica, vtima do Holocausto, que morreu aos
quinze anos de idade em um campo de concentrao. Ela se tornou mundialmente famosa
com a publicao pstuma de seu Dirio, no qual escrevia as experincias do perodo em
que sua famlia se escondeu da perseguio aos judeus dos Pases Baixos.
O conjunto de relatos, que recebeu o nome de Dirio de Anne Frank, foi publicado pela
primeira vez em 1947 e considerado um dos livros mais importantes do sculo XX