La construccin del proyecto de pareja ante las tensiones entre la intimidad

y la estructura social.
Diego Asebey Solares.
3 de junio de 2014.
El amor y la manera en que lo experimentamos aqu y ahora son formas
estruendosas que tensan nuestra subjetividad, nos ponen en un estado de alerta,
a la vez que nos sentimos aletargados, conmocionan nuestra manera de
representarnos a nosotros mismos, pero nunca acabamos de decidir lo que
estamos siendo cuando amamos a una persona, sea o no correspondido. Sin
duda nos preguntamos acerca de dnde estamos cuando sentimos amar y
esperamos encontrar en nuestra relacin con el otro alguna respuesta,
imaginando siempre las maneras en que lo que somos y hacemos en el amor
tiene un correlato con lo que somos y hacemos en la colectividad, en nuestras
actividades cotidianas, en los otros espacios donde existimos, donde decidimos
asumir nuestros papeles y responsabilidades. El amor y la manera en que lo
experimentamos aqu y ahora forman uno de nuestros lugares de sentido desde
los que proyectamos, planeamos, imaginamos el futuro.
Sin embargo, las proyecciones que hacemos no siempre coinciden con cmo nos
relacionamos en pareja. Algunos tendemos a idealizar la intimidad, imaginamos
formas complementarias de nuestras prcticas, negociamos el poder y la iniciativa,
proponemos ser congruentes con las intencionalidades de cada quien. En fin,
pretendemos construir una intimidad que sea satisfactoria para los que formamos
parte de ella.
La perspectiva que adopto para expresar la dinmica del en-amor con que he
abierto, deriva en una reflexin acerca de mi propia experiencia. Por ello el nfasis
en el aqu y ahora, sin embargo la intencin es adems sentar una base para
poner en tela de juicio cualquier pretensin de dislocar la cuestin del amor del
tiempo-espacio en que se sita. Desarrollar un cuerpo que parta de esa base es

mi objetivo para este ensayo, colocando como eje de anlisis la desigual relacin
de poder que persiste en la intimidad entre los que la construyen.

La dualidad de los seres y la individualidad.

La idealizacin de la relacin en pareja de la que parte un proyecto, y por la cual
existe una distancia entre la dinmica real de una relacin y ste, se funda en una
intencin individual narcisista, que pretende integrar al otro en la relacin a partir
de la intencin de encontrar el eco de uno mismo en la forma del otro 1, a partir de
las cuestiones que valora y con los motivos que tiene para valorarlas, aun cuando
se pretende entablar una relacin equilibrada, aun cuando se propone la tarea de
conocer en su especificidad a la pareja. Cuando Giddens 2 habla de absorcin
del otro en el amor romntico hace referencia a una bsqueda, en la que la
identidad de quien la ha emprendido espera su validacin del descubrimiento del
otro. Sin embargo, en cierta medida, el autor desembaraza esta disposicin
narcisista del amor romntico, ligndola ms al amour passion, al deseo, sin dejar
de reconocer que ambos tipos de amor no son excluyentes entre s, sino que
responden a una intencionalidad distinta.
La proyeccin del individuo en la relacin y de la relacin, parte de un proyecto
que abarca un rea ms amplia, pasando por diferentes mbitos, no solo el
familiar, sino tambin el econmico, el profesional, etc.; mbitos o dimensiones del
desarrollo del individuo. En este sentido, el proyecto en la relacin, por un lado
sienta sus bases en el amor pasin, en tanto slo considera la presencia de la
alteridad sin que sea abordada como una otredad, es decir, el que proyecta
1 Elsa Guevara Ruiseor, Intimidad. Los vnculos amorosos y los desafos de la
modernidad, en Sociologa y cambio conceptual, 1a ed. (Mxico D.F.: Siglo XXI; FCPySUNAM; UAM-Azcapotzalco, 2007), pp. 248290 (p. 284).
2 Anthony Giddens, La Transformacin de La Intimidad. Sexualidad, Amor Y Erotismo En
Las Sociedades Modernas, 2a ed. (s/l: Ctedra, 1998), p. 30, disponible en:
<http://subjetividadconsumopirateriamario.wikispaces.com/file/detail/Anthony+Giddens++La+Transformacion+de+la+Intimidad.pdf>.

plantea una relacin con la alteridad pero no la reconoce como tal. Siguiendo a
Bauman3, alteridad entendida como misterio, como futuro, como algo que no es
predecible. La dinmica de una relacin no se puede anticipar, y se hace
necesario proyectarla desde la dualidad de los seres en el amor.
En una perspectiva individual de la experimentacin del amor se expresa
solamente una parte de lo que existe en la relacin. La reflexin con la que se
abri este ensayo es la de un hombre con una biografa en particual y, por lo tanto,
carece de su parte complementaria si es que se ha desarrollado desde la
experiencia en pareja. Qu ocurre con el otro punto de vista, con la otra manera
de proyectar de una mujer? Es posible un proyecto consensuado?
La propuesta de Luhmann4 sobre el amor como un medio de comunicacin
generalizado simblicamente nos parece muy pertinente en este sentido, pues nos
invita a pensar el amor, no ya como un sentimiento o como una intencin
emocional, sino como una forma en la que el contenido de la comunicacin (en
este caso, en la intimidad) adopta cualidades particulares, instruyendo a los que la
ejecutan la manera en que se resuelve la relacin a la vez que stos determinan el
sentido de esas instrucciones [] con relativa independencia de la presencia o
ausencia de tales contenidos []5.
As que, por otro lado, teniendo en cuenta el amor como medio de comunicacin,
en la intimidad se conforma otro espacio, aunque discontinuo 6, en el que los
3 Zygmunt Bauman, Enamorarse Y Desenamorarse, en Amor lquido. Acerca de la
fragilidad de los vnculos humanos ([Mxico D.F.]: Fondo de Cultura Econmica, s/f), s/p,
disponible en: <http://fcechile.cl/wp-content/uploads/2014/01/BaumanAL.pdf>.
4 Niklas Luhmann, El amor como medio simblicamente generalizado, en El amor como
pasin, 1a ed. (Barcelona: Pennsula, 2008), pp. 3758.
5 Ibd., p. 39.
6 Ibd., p. 31. Lo que nosotros designamos como espacio, en Luhmann en realidad, nos
parece, una parte de este: es un campo de regulaciones comunicativas, sobre el cual
sostiene que, en el caso de la intimidad, tiene que ser fijado de manera discontinua.

individuos se relacionan conforme a un contenido especfico que centraliza la

continua interpretacin del otro, de su dimensin intrahumana. Un espacio donde,
como sugiere Giddens respecto al amor romntico, se disocia el sujeto del
contexto social ms amplio en que se sita7, lo que no sucede con el amor pasin,
y de manera tal que la pareja puede formar un proyecto ms o menos
consensuado en el marco del espacio construido de la intimidad.
Sin embargo, ese proyecto est mediado por la dinmica en que se ejerce el
poder en la relacin de pareja, como tambin por la estructura de la sociedad en
que se coloca. Siguiendo a Mills 8, lo que los individuos saben y hacen se limitan
por las relaciones sociales de las que participan, en otros espacios como el del
trabajo, la familia, etc. Por ms que el individuo en pareja haya conseguido de
alguna manera abordar la otredad de con quien comparte la intimidad, esta
manera est constreida por el lugar que ocupa en el mundo y el modo en que lo
hace, por su identidad y su subjetividad; aunque stas hayan mutado a partir de la
relacin de pareja, tambin coexisten elementos no coetneos que permanecen.
Si bien la disposicin narcisista tan presente en el amor pasin es en cierta
medida superada, la individualidad en que se funda persiste; la dualidad de los
seres a la que hace referencia Bauman no implica la supresin de los procesos de
individualizacin, stos continan a diferentes ritmos en distintos lugares: Los
procesos de individualizacin, tal como los entendemos nosotros, no pueden
comprenerse como un acontecimiento puntual que pone en marcha a todos al
mismo tiempo, sino como el producto de unos largos procesos histricos que en
un lugar empiezan antes, y en otros ms tarde9.

7 Giddens, op. cit., p. 30.

8 C. Wright Mills, La promesa, in La imaginacin sociolgica, 3a ed. (Mxico D.F.: Fondo
de Cultura Econmica, 2003), pp. 2343 (p. 23).
9 Ulrich Beck and Elisabeth Beck-Gernsheim, Libertad o amor. Sobre el vivir separados,
juntos o enfrentados dentro o fuera de la familia, in El normal caos del amor, 1a ed.
(Barcelona: Paids, 2001), pp. 2970 (p. 25).

Y es que el espacio de la intimidad es construido por sujetos especficos.

Cualquiera de las partes que forman una relacin amorosa no deja de ser lo que
era antes, sino se limita a situarse en un determinado espacio, que para el caso,
se construye en torno al amor. El contenido que fluye por este medio de
comunicacin forma una dinmica en particular cuyas fronteras se definen por la
relacin social del amor. Tan especfica es la espacialidad que se conforma en la
intimidad que se configura como un escenario inestable e irrepetible con otros
sujetos; por esta razn es que, como dice Bauman, el amor no es algo que se
puede aprender, porque es algo que, como la muerte, slo se puede experimentar
una vez10, al menos no de la misma manera. Lo que tiene de especifico una
relacin de pareja es todo: los sujetos que participan de ella, las relaciones
sociales en que tambin se sitan, el momento de sus biografas como tambin el
momento histrico y, por supuesto, el espacio en que sucede y del que deriva
No hay una separacin entre la relacin de pareja, o ms bien, la intimidad, de
otros mbitos y espacios en que los individuos se mueven, ni siquiera con la
familia, por lo que nos atrevemos a sealar que Giddens afirma equivocadamente
que en el amor romntico, el sujeto Proyecta una trayectoria vital a largo plazo,
orientada a un futuro anticipado aunque maleable; crea una historia compartida
que ayuda a separar la relacin marital de otros aspectos de la organizacin
familiar y a darle una primaca especial 11. Parece obviar, precisamente, que los
sujetos de una relacin de pareja se sitan simultnea, aunque discontinuamente,
en diversos espacios y forman parte de una estructura, la cual atraviesa su
relacin.

El amor y la modernidad
La consideracin acerca de lo indisociable que son la intimidad y otros espacios se
hace tanto ms urgente cuanto tomemos en cuenta la complejizacin de las
10 Bauman, op. cit.
11 Giddens, op. cit.

sociedades a partir de la doble acumulacin de nmero de posibilidades de

establecer relaciones impersonales y la intensificacin de las relaciones
personales de la que ha dado cuenta Luhmann 12. Si son los individuos capaces
de entablar ms relaciones y ms intensas, el contenido del amor tambin se
complejiza, y ms an si la reflexividad como parte caracterstica de la
modernidad, juega un papel tan importante en la vida emocional 13.
Para el tiempo de la modernidad, hay un nfasis en el carcter impersonal de
algunas relaciones, ya sea porque aparezcan como ms efmeras, de menor
importancia, o ms frgiles. Para Giddens14, el amor confluente es la novedad en
la modernidad y lo caracteriza como algo contingente y momentneo, que produce
a la sociedad de las separaciones y de los divorcios, pero que, a diferencia del
amor pasin, tiene la posibilidad de convertirse en amor consolidado, por
centrarse ms en la relacin y no tanto en la persona objeto de deseo que puede
convertirse en especial. De la misma manera, ya no es como una forma de
solidaridad social sino como algo ms relativo al individuo 15, a su capacidad de
tomar decisiones, a su libertad; el amor se centra en lo personal y en segundo
plano queda la familia en el momento de su formacin.
El amor forma parte del conjunto de experiencias necesarias de la vida de las
personas en la modernidad y se ha desprendido de la necesidad de eternidad para
amar. En este sentido, el amor sigue siendo algo de gran importancia, pero ya no
es algo tan especial, tan difcil de alcanzar o tan puro. El amor es alcanzado con
ms facilidad porque los estndares son ahora ms bajos, no se espera tanto
del amor16. Tambin se ha mencionado que, en un movimiento paradjico, el
matrimonio se pretende en algunas ocasiones, sobre todo entre las mujeres, como
12 Luhmann, op. cit., p. 30.
13 Giddens, op. cit.
14 Ibd., p. 39
15 Luhmann, op. cit., p. 38.

un medio para la autonoma17, en el sentido de que de alguna manera todava

sigue implicando una etapa superior en la vida de algunas mujeres, en la que se
transforman en adultas. Por su parte, los hombres siguen pensando su papel ms
importante fuera de la relacin de pareja, donde se plantan como pilares
econmicos del matrimonio, y no cuestionan lo que asumir ese papel implica en su
relacin con las mujeres.
Como ya daban cuenta los Beck18, retomando a Ernst Bloch: hay una doble
historicidad del amor en la modernidad, donde se cruzan elementos no coetneos
y novedades. Hay continuidad a la vez que ruptura. Dependiendo de la mirada
histrica, en el caso de las mujeres, se puede argir tanto una liberacin y mejora
en su relacin de poder con los hombres, como tambin se puede asegurar que
persiste su subsuncin a la iniciativa masculina.
Hasta aqu, y sobre todo en el apartado anterior, hemos dado cuenta de algunas
de las posibilidades de conformacin de relaciones ms igualitarias, sobre todo
respecto a la construccin de proyectos en comn, en particular de la vida en
relacin amorosa, pero dejamos suspendida la cuestin de las desigualdades
persistentes. En el ltimo apartado continuamos en ese punto.

Poder y dominacin en la intimidad.

En la subjetividad de las sociedades modernas persiste de manera completamente
operante una disposicin machista y heteronormativa de interpretar los papeles de
las personas segn su gnero. Adems de la distincin entre hombres y mujeres,
existe el reconocimiento de otras maneras de vivir la sexualidad y el amor que, por
supuesto, como ha mostrado ya Foucault19 en su estudio sobre la manera en que
los filsofos y los mdicos de la Grecia clsica abordaban el tema de la sexualidad
16 Bauman, op. cit., p. 9.
17 Giddens, op. cit.
18 Beck and Beck-Gernsheim, op. cit., p. 26.

a partir de los ejes: la formacin de los saberes que a ella se refieren, los
sistemas de poder que regulan su prctica y las formas segn las cuales los
individuos pueden y deben reconocerse como sujetos de esa sexualidad; son
pensadas, reguladas, reflexionadas y practicadas de acuerdo al cdigo con el que
se la dota de sentido, a la vez que las prcticas mismas condicionan esas
maneras, y no solamente respecto a la sexualidad, sino a todas las prcticas que
se observen desde la ptica de gnero.
Tomando el ejemplo de los Beck en el que la proporcin de mujeres en espacios
de toma de decisiones sigue siendo muy inferior al de los hombres, tanto ms
cuanto ms alto en la jerarqua del poder se observe, se nos ocurre una idea
sugerente. Se puede pensar que la importancia de las mujeres en los niveles ms
cercanos a las bases, principalmente en los sectores populares con las
movilizaciones en defensa del territorio, por ejemplo, tiene una relacin con las
tareas que llevan a cabo las ellas: las mujeres se quedan en las casas a cuidar a
los nios y procurar las tareas domsticas, y los hombres salen a trabajar. Las
mujeres por esta razn se han quedado ms cercanas al territorio, ms activas en
l, y por lo mismo, en la mayora de los casos, las mujeres suelen convertirse en
protagonistas de las movilizaciones en defensa del territorio, aun cuando no
figuran como dirigentes, pero son reconocidas. Ms all de la argumentacin de la
divisin del trabajo en la familia, las mujeres son asociadas a la base, al
resguardo, a lo que debe ser estable: el hogar.
Por tanto, la estamentacin20 en que se colocan los gneros en las relaciones de
pareja, an en una sociedad industrializada, forma parte de la estructura de esa
sociedad, no solamente por el propio hecho de su existencia, sino tambin porque
existen correlatos de la misma en otro mbitos; Es justamente la manera como

19 Michel Foucault, Historia de la sexualidad, [1a ed.], 3 vols. ([Mxico D.F.]: Siglo XXI,
s/f), p. 8.
20 Beck and Beck-Gernsheim, op. cit.

una forma social la configuracin estamental de la sociedad industrial se

quebranta hacia lo privado
Las diferencias basadas en la cuestin del gnero en el mercado laboral, por
ejemplo, no son mera coincidencia respecto a la desigualdad en los matrimonios,
donde las mujeres todava son relegadas, sea cual sea el argumento que lo
sustente, a las tareas domsticas. Y si las mujeres son asalariadas, su fuerza de
trabajo contina devaluada. O en el caso de las amas de casa, labor feminizada,
no tiene el mismo reconocimiento que el trabajo asalariado, y mucho menos si es
masculino.
La violencia tambin es un elemento de continuidad en las relaciones de pareja
cuando en la intencin idealizada hacia el amor la suprime. Para Bauman, es
difcil, difusa la frontera entre el cario y la violencia, entre la caricia y una mano
de hierro que aplasta, porque igualmente difusa es la delimitacin entre el amor y
el dominio21. Ambas se presentan en oposicin, son categoras contrapuestas las
de amor y dominio, pero no por ello dejan de coexistir. No existe una relacin de
pareja sin relaciones de dominacin y aun as el amor no siempre deja de existir.
Por ejemplo, Elsa Guevara, tomando un estudio sobre la posicin de algunos
hombres en la Ciudad de Mxico, asegura:
Si bien algunos aceptan que ahora se les permite llorar, no ser fuertes o
agresivos, sto no ha llevado a una mayor conciencia sobre el poder y la
violencia que ejercen en sus relaciones amorosas. Ellos mantienen una
distancia entre lo que son y lo que manifiestan a los dems, especialmente
a sus parejas y mantienen un espacio interno del que no hablan con nadie 22
Las desiguales relaciones de poder en pareja no solamente se alimentan de su
propia historicidad, sino de la de la estructura social en la que se sitan. Como

21 Bauman, op cit., p. 10.

22 Guevara Ruiseor, op. cit., p. 285.

hemos mencionado, hay un correlato entre lo que ocurre en la intimidad y en los

otro mbitos en los que se desenvuelven los sujetos de ella.
El papel de un hombre, en la manera cmo opera en el imaginario social, no es
tan ajeno a la figura del macho dominante, fuerte y violento, como s lo es del
hombre feminizado (si no, por qu llamarlo feminizado? acaso no se
estigmatiza de esta manera al hombre, sin reconocer lo que realmente es?), es
decir, que no tiene las cualidades de un hombre; un hombre que no es hombre. Y
lo mismo puede ocurrir con las mujeres respecto a otras particularidades del
supuesto papel de la mujer. Estas condicionantes, con sus respectivas
posibilidades de estigmatizacin de los sujetos, marcan el ir y venir entre la
dinmica de pareja y las otras dinmicas en la que se han colocado los individuos;
la violencia en la intimidad se alimenta de lo que ocurre fuera de ella, pero
tambin, y necesariamente, por lo que ocurre dentro; pero ninguna es primero.
En el mismo sentido en que estn difuminadas las fronteras entre cario y
violencia, se relacionan el deseo y el amor, el amor romntico y el amor pasin. El
deseo, por ms destructivo que pueda ser, tambin alimenta al amor, pero el
deseo sin abordaje de la otredad mata al amor y, en el movimiento, a s mismo. Po
su parte, la intencin de dominacin responde a la necesidad de poseer que forma
parte del amor romntico, adems de que, por ms que una pareja pretenda
construir una relacin equilibrada, negociada, racional, con una proyeccin
determinada, la velocidad misma de la relacin en un sentido fctico, es mayor
que la de la capacidad creativa que responda ante lo imprevisible de la relacin.
En este sentido los Beck argumentan un cambio de valores que responde a las
coyunturas23, tanto dentro como fuera de la intimidad, de la relacin en pareja,
pero no hablan acerca de una creacin de coyuntura a partir de un cambio de
valores. La readaptacin de la dinmica en pareja responde a su historicidad y las
novedades.

23 Beck and Beck-Gernsheim, op. cit., p. 23.

La proyeccin que llevan a cabo los individuos en pareja no puede estar nunca del
todo negociada y ha de ser siempre cambiante y ms complicada en tanto
engendra un conjunto de contradicciones, cuyas bases se centran principalmente
en las cuestiones del gnero, la dominacin y la desigualdad. Estas
contradicciones son producto de la modernidad misma, en la que se cruzan
nuevos horizontes todava en construccin, de la intencin principal habla de
igualdad, mientras persisten formas de desigualdad incluso invisibles para los
individuos que buscan eliminarlas. Toda proyeccin en pareja es conflictiva y
permanece s mientras queden irresueltas las contradicciones mencionadas. Pero
la conflictividad en pareja, aun si deriva en separaciones, no es ms que
imprescindible para dar cuenta de esas contradicciones, y no porque los sujetos
aprendan de esas relaciones, sino porque aprenden de la sociedad en que viven,
que en su seno mantiene vivo aquello que en la modernidad se ha planteado
transformar.

Bibliografa
Bauman, Zygmunt, Enamorarse Y Desenamorarse, in Amor lquido. Acerca de la
fragilidad de los vnculos humanos ([Mxico D.F.]: Fondo de Cultura
Econmica, s/f), p. s/p <http://fcechile.cl/wpcontent/uploads/2014/01/BaumanAL.pdf>
Beck, Ulrich, and Elisabeth Beck-Gernsheim, Libertad o amor. Sobre el vivir
separados, juntos o enfrentados dentro o fuera de la familia, en El normal
caos del amor, 1a ed. (Barcelona: Paids, 2001), pp. pp. 2970
Foucault, Michel, Historia de la sexualidad, [1a ed.], 3 vols. ([Mxico D.F.]: Siglo
XXI, s/f)
Giddens, Anthony, La Transformacin de La Intimidad. Sexualidad, Amor Y
Erotismo En Las Sociedades Modernas, 2a ed. (s/l: Ctedra, 1998)
<http://subjetividadconsumopirateriamario.wikispaces.com/file/detail/Anthon
y+Giddens+-+La+Transformacion+de+la+Intimidad.pdf>
Guevara Ruiseor, Elsa, Intimidad. Los vnculos amorosos y los desafos de la
modernidad, en Sociologa y cambio conceptual, por Gina Zabludovsky
(coord.), 1a ed. (Mxico D.F.: Siglo XXI; FCPyS-UNAM; UAM-Azcapotzalco,
2007), pp. 24896

Luhmann, Niklas, El amor como medio simblicamente generalizado, en El amor

como pasin, 1a ed. (Barcelona: Pennsula, 2008), pp. pp. 3758
Mills, C. Wright, La promesa, en La imaginacin sociolgica, 3a ed. (Mxico D.F.:
Fondo de Cultura Econmica, 2003), pp. pp. 2343