RECICLAJE DE VIDRIO DOMSTICO

Aranda Sierra, Claudia; Garca Carrillo, Ana; Gonzlez Chvez, Arcelia;

Muoz Navarro, Alejandra*; Valenzuela Jimnez, Arnulfo; Melero Olguez, Jos.
Instituto Tecnolgico de Mexicali, Av. Tecnolgico S/N Col. Elas Calles, Mexicali B. C

*Telfonos: (686) 148 60 08; (653) 53 6 20 38

E-mail: alejandramn.1703@gmail.com

RECICLAJE DE VIDRIO DOMSTICO

Resumen de Grficos
Fig. 1. Estructura de vidrio y cristal, Eva Muoz, Diferencias entre cristal y vidrio. 2011.
http://www.cristalyvidrio.com/tag/cristal-vs-vidrio/.

Fig.
2
Componentes
del vidrio,
Cebrace, Composicin qumica, http://www.cebrace.com.br/v2/es/vidrio/composicionquimica.

Tabla 1. Composicin de los contenedores generados por estrato socioeconmico, Sara

Ojeda Bentez, Generacin de residuos slidos domsticos y su diferenciacin por estrato
socioeconmico en la familia mexicalense. 2004.
http://www.bvsde.paho.org/bvsaidis/mexico2005/ojeda.pdf

ABSTRACT
Nowadays all the practices and recycling processes are really important for the
development of a sustainable way of life, this generate to perform studies on the feasibility
on start recycling processes with the different types of waste. The purpose of this
investigation is to present the results of a research about the economic and environmental
potential of glass recycling, as well as the actual practice in Mexicali City. The results of
this investigation shown that there is no social and industrial awareness to support the
recycling of this material in this town. Recent studies are needed to define the glass
consumption by households, since the closest studies to date is the year 1998. The results of
this research highlights are the great lack of information that exists about the possibilities of
this material to the environmental sustainability.
Key words: Glass recycling, sustainability, urban solid waste, social conscience.

RESUMEN
Las prcticas y procesos de reciclaje en la actualidad son de gran importancia para el
desarrollo de un modo de vida sustentable, lo que conlleva a realizar estudios sobre la
factibilidad de iniciar procesos de reciclaje con los diferentes tipos de residuos. El objetivo
de este trabajo es presentar los resultados de una investigacin acerca de la posibilidad
tcnica, econmica y ambiental del reciclaje del vidrio, asi como practicas reales en la
ciudad de Mexicali. Los resultados de esta investigacin muestran que en esta ciudad no
existe una conciencia social e industrial que apoye al reciclaje de este material, hacen falta
estudios recientes que definan el consumo de vidrio por hogares, ya que los estudios ms
prximos a la fecha son del ao 1998. En esta investigacin se pone en evidencia la gran
falta de informacin que existe sobre las posibilidades que ofrece este material a la
sustentabilidad ambiental.
Palabras clave: Reciclaje de vidrio, sustentabilidad, residuos solidos urbanos, conciencia
social
1.

1. INTRODUCCIN
Lo que hoy en da se conoce como la cultura de la obsolescencia se refiere a que la vida til
de un producto ofrecido en el mercado no est determinada por cuestiones tecnolgicas,
sino que, al igual que los paquetes de comida, tienen una fecha de caducidad definida por el
fabricante. En otras palabras, la cultura de usar y tirar. Situacin que ha desencadenado
un problema de magnitudes inimaginables al generar una gran cantidad de residuos slidos
urbanos a los cuales, en su mayora, no se les da un tratamiento adecuado para su desecho.
Entre estos residuos se encuentra el vidrio, industria que en los tiempos actuales se ve
afectada por la llegada de materiales como el plstico, el cual ha sustituido al vidrio por su
gran capacidad de deformacin a fuerzas relativamente bajas. A lo largo de su historia, el
vidrio ha demostrado ser uno de los materiales de envase ms respetuosos con el medio
ambiente. Es 100% reciclable y en un nmero indeterminado de veces, es decir, no tiene
lmite en la cantidad de veces que puede ser reprocesado. Al reciclarlo no se pierden las
propiedades y se ahorra una cantidad de energa alrededor de 30% con respecto al vidrio
nuevo. Las materias primas de las que se fabrica el vidrio son abundantes en la naturaleza,
y stas se obtienen mediante un proceso de extraccin sencillo y poco contaminante. No
obstante, la extraccin de arena debe ser bien manejada porque de lo contrario puede
generar contaminacin y erosin. Por otra parte, su degradacin qumica y su erosin fsica
son muy lentas, pero no libera sustancia alguna que pueda resultar perjudicial para el
entorno.
Adems, hay estudios que sustentan que el vidrio posee caractersticas que hacen que no
interfiera con las propiedades de los productos que contiene, es un material que conserva
mejor los alimentos que cualquier otro, tiene abundantes propiedades de aislamiento
acstico y posee resistencia mecnica, as como al rayado y al envejecimiento.
Es por ello que se resalta aqu, la importancia analizar las propuestas que hay en la industria
acerca de nuevos procesos o innovaciones que se involucren en la produccin y aplicacin
de este material en el mbito nacional e internacional.
2. MARCO TERICO
2.1 Residuos slidos urbanos
Conforme avanzan los das se encuentran ms problemas por exposicin a la
contaminacin, ya sea por emisiones a la atmosfera o por residuos slidos, el cuidado del
ambiente y la remediacin de sitios contaminados puede involucrar altos costos, por lo que
es importante tomar medidas para prevenir daos mayores. En Mxico se encuentra dicha
problemtica de Residuos Slidos Urbanos (RSU), y ms en regiones fronterizas, en
Estados en los que antes se desarrollaba un crecimiento lento, ahora se pueden considerar

como enormes ciudades con alta produccin industrial y comercial, en ellos se concentra
alrededor del 10 % de esta generacin de contaminacin. El aprovechamiento de estos
residuos es muy bajo comparado con distintos proyectos que se han creado, que se han
propuesto y que cualquiera puede llevar a cabo. Un ejemplo ms general es el
recopilamiento de la basura dado por los trabajadores pblicos, aunque no se recopila toda
la basura, solo un 93% es llevado a donde corresponde, de ah se dirige a programas donde
pepenadores trabajan con ello. Los RSU no son separados desde su fuente de origen (el
hogar), puesto que la labor que ellos emplean es an ms difcil. Los pepenadores al
trabajar con todo el material junto estn expuestos a problemas de salud, accidentes, etc. La
conciencia del reciclaje y recopilacin se ha perdido, o mejor dicho nunca ha existido. Un
ejemplo de ello es el deshacerse de un material muy comn y con variantes usos, como es
el vidrio. En las campaas de recopilacin y reciclaje, hay un sin fin de ejemplos de
materiales que se recopilan y se proporciona algn incentivo por cierta cantidad de materia
como cartn, aluminio, partes de vehculos, etc., pero Qu hay del vidrio? El vidrio
tambin es un material tratable, por el cual si se recopila se puede obtener un pequea
remuneracin.
2.2 Estructura y composicin.
El vidrio es una materia sin estructura cristalina, es decir, sus partculas estn orientadas al
azar. Se puede comparar su estructura con la de un lquido. A su estado se le conoce como
vtreo, estado de la materia descubierto durante el siglo XX, se cataloga como un lquido
con una viscosidad tan alta que le confiere aspecto de slido, sin serlo. He ah la diferencia
entre un vidrio y un cristal, el vidrio no presenta una ordenacin interna determinada (como
en los slidos cristalinos), pero en muchos casos se observa un desorden ordenado, es decir,
la presencia de grupos ordenados que se distribuyen en el espacio de manera aleatoria.
Ms all de sus propiedades, de ser qumicamente inerte y biolgicamente inactivo, el
vidrio es inodoro, no se altera el sabor, es reutilizable y fcilmente reciclable.

Fig. 1 En la imagen de la izquierda se muestra una estructura cristalina, a la

derecha se ejemplifica el estado vtreo.

La fabricacin del vidrio es a partir de elementos naturales no reciclados, se mezclan y se

funden slice (que compone ms del 60%) aproximadamente a una temperatura de 1200C,
carbonato o sulfato de sodio o potasio (ayuda a la funcin de la slice a menor temperatura)
y piedra caliza (estabiliza la mezcla y le da durabilidad), la masa de esta fusin es enfriada
hasta obtener un estado rgido.
El xido de silicio (SiO2) es ideal para muchas aplicaciones pero no resiste las altas
temperaturas y es difcil darle forma, limitando sus usos, es por eso que tiene que mezclarse
con otros compuestos, como el xido de sodio (Na 2O) el cual acta como fundente,
disminuyendo el punto de fusin del xido de silicio, como estos compuestos en conjunto
son solubles en agua es necesario agregar a la mezcla xido de calcio (CaO), el cual le
atribuye al vidrio la estabilidad qumica necesaria. A este tipo de vidrio se le llama sosa-cal,
el cual constituye al 90% de todo el vidrio fabricado en el mundo. Al vidrio sosa-cal se le
agregan otros compuestos para agregarle caractersticas deseables, como el xido de
aluminio (Al2O3) que el proporciona durabilidad y controla su viscosidad, xido de fierro o
cobalto para alcanzar distintos colores. En la Figura 2 se muestra la composicin del vidrio
as como las propiedades que otorgan cada compuesto a la fabricacin de este.

Fig. 2 Componentes del vidrio

2.3 Reciclaje de vidrio industrial y domstico.

El vidrio industrial no se utiliza como envase para productos alimenticios o domsticos, es

utilizado para ventanas de edificios, muros cortina, espejos, elementos de decoracin,
vehculos, etc. El vidrio es 100% reciclable y mantiene el 100% de sus cualidades despus
de un nuevo proceso de fusin-enfriamiento. Sin embargo, a pesar de estas condiciones
favorables, solo se puede considerar que se recicla en gran volumen el vidrio domstico.

El vidrio industrial no siempre es devuelto al ciclo (volver a fundir para hacer un nuevo
vidrio) ya que, en ocasiones, los tratamientos a los que ha sido sometido invalidan este
proceso, como la adhesin de lminas, de metales, serigrafas, etc. (Joan Espinas, 2012).
Una aplicacin industrial importante para la reutilizacin del vidrio reciclado la investig la
empresa Plaza Cermicas en colaboracin con el Instituto de Tecnologa Cermica de la
Universidad de Jaume I de Castelln, se realiz un proyecto de investigacin orientado a
potenciar el uso de vidrio reciclado en la fabricacin industrial de baldosas cermicas. En el
estudio se determin que el vidrio, despus de su clasificacin en composicin y
distribucin granulomtrica, puede ser tratado e incorporado a algunas partes de la baldosa
cermica. Se debe reconocer la importancia de esta aportacin, ya que la incorporacin de
vidrio en este proceso representa una ayuda a la sustentabilidad ambiental (en materia de
residuos slidos), ya que el vidrio es un material ajeno al proceso productivo cermico. (V.
R. Trilles, 2011).
De acuerdo a su aplicacin el vidrio puede clasificarse como industrial y domstico, se
entiende como vidrio industrial aquel que no es utilizado para envasar productos
alimenticios, y es utilizado para almacenamiento de productos qumicos y biolgicos,
ventanas, cristales, fibra ptica, entre otros. Por consiguiente el vidrio domestico es aquel
utilizado para las conservas de alimentos, vinos, cremas, etc.
El hecho de poder lavar y esterilizar envases de vidrio sin implicar algn riesgo hacia la
salud ha ocasionado la difusin y uso de botellas retornables, tales como los de las
cervezas, refrescos o agua. Estas botellas no han perdido sus caractersticas fsicas y
mecnicas, es por eso que pueden ser devueltas a las propias embotelladoras para que stas
se encarguen de la limpieza adecuada para reutilizarlas.
Slo los envases de vidrio retornable, lanzados al mercado con este propsito son los que se
pueden regresar a las empresas y ser reutilizados, los que no cuentan con esta caracterstica
son los que se llevan hacia el reciclaje.
El principal sector de produccin de vidrio recuperable es el domstico, ya que
aproximadamente el 42% del vidrio reciclado proviene de este (Bessa, 2009).
De acuerdo con estudio realizado en la ciudad de Mexicali en el 2004 sobre la generacin
de residuos slidos domsticos y su diferenciacin por estrato socioeconmico, una familia
mexicalense puede acumular aproximadamente 250 kg de vidrio en una semana (Ojeda,
2004).
La Tabla 1 muestra la composicin de los contenedores generados por estrato
socioeconmico en tan solo nueve das en que se realiz la investigacin. De acuerdo con
esta tabla aproximadamente el 9% de los residuos generados corresponden al vidrio, ya sea
transparente(35%) utilizado en bebidas gaseosas, cervezas, medicinales, perfumera y

alimentacin en general, verde (60%) comnmente visto en botellas de vino, cava, licores,
y cerveza, o mbar (5%) cervezas y algunas botellas de laboratorio.
Tabla 1. Composicin de los residuos generados por estrato socioeconmico.

En Mexicali existen varias empresas destinadas al reciclaje de vidrio, las cuales compran a
diferentes precios el vidrio, tomando en cuenta su color. De acuerdo con la empresa
Videocon en el ao 2008 solo el 3.79% del vidrio reciclado en su empresa provena de
Mxico mientras que el resto lo obtenan de E. U. A.
El reciclaje de vidrio emplea aproximadamente 26% menos energa que la produccin
original, al igual que el material generado por este mtodo reduce un 20% la contaminacin
atmosfrica que se provocara el producir un envase nuevo y un 40% la contaminacin de
agua.
3. METODOLOGA
En la realizacin de este proyecto se llev a cabo una investigacin en diferentes
documentos para obtener informacin sobre los usos que se le puedan dar al vidrio en lugar
de desecharlo, tambin se realiz una investigacin en diferentes plantas recicladoras de
vidrio donde se obtuvo informacin sobre el reciclaje de vidrio en Mexicali, como los
costos que manejan, y la importancia que se le da.
4. RESULTADOS Y DISCUSIN

Un 16% es la cantidad en la que los residuos slidos urbanos aumentan conforme avanza la
tecnologa, la ciencia y la vida, por lo tanto junto con todo esto aumenta la contaminacin y
los daos a la salud y al ambiente. Si se compara el vidrio con los empaques de plstico y
los de cartn, el vidrio es el nico que es 100% reciclable, pero el problema actual es que
no existe una conciencia social de ello, siendo que el reciclaje de vidrio es un proceso en el
cual los costos de tratamiento no son muy elevados. Por ejemplo, una botella de plstico
para refresco se puede reciclar, pero no se puede utilizar al 100% para una nueva botella de
refresco. En el reciclaje es donde radica la importancia del vidrio en las generaciones
futuras. Sin embargo, los ltimos estudios sobre residuos slidos urbanos en la ciudad de
Mexicali, arrojan que menos del 15% de estos incluyen al vidrio, del cual muy poco es
procesado para reciclaje. Dicho tratamiento no es muy complejo, comienza con la
separacin de materiales ajenos, lo cual se puede realizar manualmente o por medio de
equipos, despus el vidrio es triturado, lavado y cribado.
En Mexicali existen ciertas empresas que se dedican a dicho reciclaje, pero no son muy
conocidas, es por eso que gran cantidad se manda al pas vecino (Estados Unidos), donde
muchas veces no es recibido, ya que en Mxico se tiene la mala costumbre de reutilizarlo,
contaminando as el envase; esto significa que no existe una conciencia del peligro que
podra constituir, pues existe la posibilidad de llegar a manos de personas que no conocen
el uso que se la ha dado a los envases.
En la ciudad de Mexicali no existe informacin actual sobre el control municipal de la
recuperacin del vidrio. Las tablas que se encontraron son del ao 1998 y hablan sobre un
estimado en toneladas del vidrio que se recuperaba en la regin norte del pas, pero al ser
datos muy antiguos tuvieron que descartarse. Parte de la informacin un poco ms reciente,
fue la recopilada en una investigacin que se realiz en la ciudad de Mexicali en el ao
2004 sobre la generacin de residuos slidos domsticos y su diferenciacin por estratos
socioeconmicos, de esta se pudo obtener la cantidad promedio de vidrio que se generaba
en los hogares de esta ciudad, pero no se contaba con ningn registro sobre su uso, desuso o
reciclaje.
Tambin de acuerdo con los datos estadsticos del 2008, de la empresa Videocon ubicada en
Mexicali, se obtuvo que slo el 3.79% del vidrio que se recicla en esa empresa proviene de
Mxico, dando a conocer la conciencia sobre el reciclaje que se tiene no solo en la ciudad
sino tambin en el pas.
La empresa Strategic Materials Mexicana S. A. de C. V., en la ciudad de Mexicali, acepta el
vidrio domestico para reciclaje, los precios de compra que manejan oscilan entre 0.4 y 0.45
centavos mexicanos por kilo. El material que no se puede reciclar es el que se usa en
laboratorio ya que este requiere de altas temperaturas para llegar a fundirse.

El reciclaje de vidrio no es muy tomado en cuenta debido a la falta de informacin con

respecto a la facilidad de obtenerlo y reciclarlo, ocasionando que la paga por recoleccin
sea baja, influyendo as en la importancia que le toma la poblacin a esta prctica.
Actualmente en Mexicali se cuenta con una tratadora de vidrio que recibe la materia prima
proveniente de esta ciudad y de otras partes del pas.
5. CONCLUSIONES
Con la informacin recabada en la investigacin bibliogrfica se puede observar que se
vuelve tangible el hecho de lograr procesos productivos con materia prima reciclada. Sin
embargo el apoyo que se le da al concepto del reciclaje del vidrio es mnimo, lo que es algo
preocupante, siendo este un material 100% reciclable y generado en todos los hogares.
Con esta investigacin se hace evidente la falta informacin sobre la acumulacin de vidrio
en la ciudad de Mexicali, si se tuviese, se sabra exactamente la cantidad que se desperdicia
y la que podra ser aprovechada para su reciclaje, por los ciudadanos y el gobierno.
Adems del beneficio econmico que se obtiene por reciclar algn producto, tambin es
importante el beneficio ecolgico que aporta esta accin. El reciclaje del vidrio es una
alternativa de disminuir los niveles de contaminacin producidos por la actividad
antropognica. Por otro lado hace falta crear conciencia de los peligros que podra
ocasionar este material en caso de no darle el uso adecuado, al ser un material
punzocortante estando en calles o tiraderos a cielo abierto o improvisados cualquier persona
est expuesta a cortaduras u otro tipo de accidentes. Un claro ejemplo de ello son los
pepenadores, que al separar materiales de los RSU sufren accidentes, debido a que la
poblacin no tiene el debido conocimiento, prctica y educacin de la reutilizacin,
reciclaje o separacin de los mismos.
El reciclaje de vidrio en los tiempos actuales no est difundido en su totalidad, ya sea por la
falta de inters de las empresas recicladoras, o la falta de tecnologa para lograr hacer el
pre-tratamiento de los envases y la dificultad que representa su separacin. Otro factor
importante que se encontr en esta investigacin, es el precio de compra del vidrio de
desecho, el cual es excesivamente bajo en el territorio noreste de Mxico, dicha situacin
no hace que este negocio sea costeable para quienes se dedican a la separacin y venta de
RSU, por lo que no existe inters en su separacin y pre-tratamiento.
Sean cuales sean las razones de la falta de apoyo al reciclaje de este material, con la
presente investigacin se puede concluir que el vidrio tiene un gran potencial como materia
prima sustentable para el futuro, ya que su proceso y propiedades fomentan una cultura de
sustentabilidad.
6. FUENTES DE INFORMACIN

1. ESPINS, Joan & MATEU, Neus (Diciembre 2012). El vidrio, construccin,

materiales y tecnicas. Universidad Ramon Llull, La Salle, Arq.
2. TRILLES-LAZARO, V. R. & ALLEPUZ, S. (2011). Reutilizacin de vidrio
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Boletin de la sociedad Espaola de Ceramica y Vidrio.
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http://www.inecc.gob.mx/descargas/sqre/2009_foro_res_electronicos_17_bessa.pdf
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8. DEPLOSUN: VENTAJAS DEL VIDRIO. Las ventajas del vidrio frente al plstico
en lucernarios y claraboyas de conductos de sol. Recuperado el 05 de Noviembre
de 2014, de http://espaciosolar.com/descargas/1DEPLOSUN
%20CONDUCTOS/FICHAS
%20GENERALES/5.Ventajas_del_Vidrio_Frente_al_Plastico.pdf