Arte Prehistrico 1.

- Tema 6

TEMA 6.- ARTE RUPESTRE: CRONOLOGA Y SIGNIFICADO.

Introduccin
Hasta hace poco tiempo (1990) las fuentes que proporcionaban informacin cronolgica
sobre las figuras no daban datos suficientes que pudieran determinar una fecha de su realizacin,
solo una posible aproximacin. En ocasiones los paralelos formales con el arte mueble permiten
atribuir una cronologa cultural.
H. Breuil y Leroi-Gourhan conforman, aunque de distinta manera y basndose en distintos
datos, una cronologa que ha sido aplicada por la prctica totalidad de especialista durante el S
XX hasta la aparicin del C14AMS que ha permitido una datacin absoluta de muestras
relativamente pequeas de materiales orgnicos con la mxima fiabilidad en el anlisis.
El significado del arte paleoltico ha sido siempre una cuestin atrayente para los
especialistas. Se han sucedido las propuestas para interpretar este fenmeno, pero todas reflejan
el pensamiento de las pocas en que se realizan y las corrientes tericas de los investigadores
responsables de su planteamiento.

1.- CRONOLOGA ESTILSTICA DEL ARTE RUPESTRE PALEOLTICO.

1.1.- Sistema H. Breuil.
Clasificacin crono-cultural evolutiva de las manifestaciones. Como fundamentos bsicos del
sistema, las formas ms torpes y simples pertenecen a los periodos ms antiguos; las ms
naturalista, complejas y bellas a los periodos ms recientes. Dos ciclos crono-culturales de
representacin.

Auriaco-perigordiense:
o

Representacin de animales de perfil

Patas muy lineales o ausencia de ellas

Cuernos en perspectiva torcida

Plasmacin de manos positivas o negativas

Gruesos puntos dispuestos en seriaciones

Uso de la tcnica del grabado digital (macarrn) para crear conjuntos inconexos de
lneas, muchas curvadas con numerosas inflexiones (meandros) o para formar
figuras zoomorfas muy simples.

Momentos finales de este ciclo

Figuras realizadas mediante tamponado

Figuras rellenas de tinta uniforme (tinta plana)

Solutreo-magdaleniense:

o Primera etapa - Figuras de animales y esbozos negros, frecuentemente desvados

o

Con posterioridad - Combinacin de tcnicas - bicroma - Grabado en trazo estriado

Para H. Breuil el techo de los bisontes polcromos de Altamira es el paradigma de la

excelencia artstica alcanzado en este ciclo.

1.2.- Sistema A. Leroy-Gourhan.

Propone una serie de estadios figurativos con definicin de una cronologa estilstica

Estadios:

o Geomtrico puro - Trazos sueltos inconexos, principalmente, en soportes muebles

o

Figurativo geomtrico - Figuras zoomorfas con tendencia geomtrica

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Figurativo sinttico - Figuras zoomorfas que aunque no estn detalladas son

facilmente identificables

Figurativo analtico - Zoomorfos con evidente tendencia al naturalismo

Estilos:

o Prefigurativo (el ms antiguo) - Corresponde con el Estadio geomtrico puro, trazos

incisos y manchas de color. Situacin cultural = Musteriense y Chatelperroniense.
Hombre Neandertal
o

Estilo I - Trazos profundamente grabados de vulvas, cpulas, animales incompletos.

Primeras pinturas y bajorrelieves de arte paleoltico. Ejemplos.- Grabados verticales
anchos y profundos del Abrigo de La Via (Asturias). Situacin cultural =
Auriaciense

Estilo II - Organizacin de figuras (temtica) en paneles seleccionados (Primeros

Santuarios). Animales con una lnea cervico-dorsal en forma de S. Cabeza y
extremidades pequeas y desproporcionadas con respecto a los grandes volmenes
de los cuerpos. Perspectiva torcida de los cuernos. En los caballos, crinera en
escaln. Ausencia de detallismo.Situacin cultural, Gravetiense y solutrense inferior

Estilo III - Lnea crvico-dorsal en forma de S pero menos pronunciada. Mayor

detallismo en las figuras aunque la desproporcin entre las distintas partes del
cuerpo es todava notable. Tcnica de tinta plana. Situacin cultural =Solutrense
medio y superior pudiendo llegar al magdaleniense inferior

o Estilo IV - Se divide en:

Estilo IV antiguo - Las figuras animales tienden al naturalismo. Siluetas con

abundantes detalles. Llega a representarse el pelaje en crineras y vientre.
Convencin de despiece en M (trazo con la forma de esta letra y que parece
querer plasmar la diferencia de olor y pelaje del abdomen de algunos
animales. Combinacin de tcnicas que realzan volmenes (tintas planas,
sombreado, aprovechamiento de resaltes naturales) y destacan ciertas
partes del cuerpo

Estilo IV reciente - No se distingue con facilidad del antiguo. Continan con

la bsqueda del naturalismo. Parece apreciarse mayor
movimiento/animacin en las figuras. Menor detallismo. Contornos realistas.
Perdida de lo accesorio. Mayor preocupacin por el dinamismo. Situacin
cultural = Magdaleniense superior final

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6.1: pocas y estilos en el arte paleoltico europeo (Segn A. Leroi-Gourhan).

1.3.- Sistema de F-Jord.

Concebido nicamente para la zona cantbrica. Parte del sistema de H. Breuil
El estudio de las tcnicas empleadas junto con las superposiciones observadas es la base de
sus ciclos de representacin superando los criterios morfolgicos. Tres ciclos:

Auriaco-gravetiense: Se consideran grabados los trazos digitales inconexos (macarrones)

y los animales realizados con trazo profundo (una sola para por par o contorno
incompleto)
o

Pintura: Figuras en rojo. Algunas en negro de trazo ancho e irregular. Manos en

negativo. Signos escutiformes (forma de escudo). Signos escaleriformes (escalera).
Signos claviformes (maza) de protuberancia central

Solutreo-Magdaleniense inferior: Mucho ms presente en las cavidades cantbricas. Se

divide a su vez en dos etapas.
o

Solutrense - Grabado Mltiple. Figuras completas con extremidades cortas.

Grabado estriado (cuello, cabeza, pecho, principalmente en ciervas). Tamponado.
Figuras rojas y negras (tradicin auriaco-perigordiense) evidencindose la
asociaicin de la pintura al grabado. Signos rectangulares con subdivisin interna

o Magdaleniense inferior - El grabado estriado decae. Reaparicin trazo continuo.

Representaciones polcromas. Signos claviformes de protuberancia en el tercio
superior

Magdaleniense Aziliense: Antropomorfos grabados. Figuras en trazo continuo (grabado y

pintura). Desaparicin trazo estriado. Figuras esquemticas rojas

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2.- EL DEBATE DE LA ERA POST-ESTILSTICA.

Este trmino utilizado por M. Lorbanchet se emplea para describir los profundos cambios
que las nuevas tcnicas de anlisis de pigmentos y de datacin directa estaban teniendo sobre las
formas ms tradicionales de investigacin del arte paleoltico
En 1990 se lleva a cabo la primera datacin por C14AMS de una muestra de carbn
procedente de una pintura rupestre de la cueva de Cougnac (Francia). No se realizaron muchas
ms dataciones debido a las limitaciones impuestas por criterios de conservacin o por falta de
material carbnico. El anlisis fsico-qumico de pigmentos tambin es de desarrollo reciente
(1988).- Cuevas del Query (Francia)
Muchos investigadores crticos con los otros sistemas, puesto que sostienen su falta de
validez por considerarlos subjetivos e ineficaces, consideran
que C14AMS y otros mtodos de datacin absoluta son la
llave de los enigmas cronolgicos. Otros investigadores no
desechan de plano los anteriores sistemas aunque se
plantean una reformulacin ms objetiva y rigurosa.
Sistema de datacin por C14: Cuatro etapas o fases:

Formacin del radiocarbono

Su mezcla en la atmsfera

Su inclusin en la biosfera

Desaparicin progresiva en las materias carbnicas

fsiles

Consiste en medir la actividad especifica de una

muestra (n de rayos B emitidos por gramo de carbono y
por minuto) y en deducir por su clculo, el tiempo
transcurrido desde la muerte del organismo sobre el que se
toma la muestra. Los tres tipos de materiales que se datan
por C14 son:

Carbones de origen vegetal

Restos seos

Macro-restos vegetales y restos orgnicos

6.2: Ciclo del Carbono 14 en la naturaleza.

2.1.- Medicin por espectometra de masa con un acelerador (ams)

A comienzos de los 80 se empieza a utilizar cierto tipo de acelerador de partculas que
permite separar los tomos de carbono por su masa.
Se pueden medir muestras infinitamente ms pequeas que con los contadores de
radioactividad, lo que permite obtener fechas de muestras extradas de paredes con arte rupestre
paleoltico.
El clculo de edad se expresa en el nmero de aos transcurrido entre la muerte de un
organismo y la actualidad.
Para evitar la confusin que se deriva del hecho de que el
presente avanza cada ao, los laboratorios han adoptado el ao 1950
como su presente por lo que todas las fechas radiocarbonicas se
expresan en aos BP (antes del presente)

3.- SIGNIFICADO DEL ARTE PALEOLTICO

El mundo ideolgico de las comunidades pleistocenicas ha sido
uno de los focos de debate de la investigacin prehistrica desde el
descubrimiento de los primeros yacimientos.
La aparicin de objetos muebles con representaciones

6.3: Conjunto de representaciones pintadas

y grabadas (Fotografa y composicin de P.
Saura, 2007). Cueva de El Pindal
(Asturias).

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intencionales y el hallazgo de cavidades con manifestaciones grficas en sus paredes ha
producido la elaboracin de diferentes teoras sobre su significado. Los aspectos estructurales en
los que se apoyan estas teoras son de tres tipos:

Categoras temticas del fenomenito

Contexto (asociacin figuras, arqueolgico, etc.)

Comparacin de las evidencias con las que provienen de los pueblos cazadores
recolectores actuales.

3.1.- El arte por el arte

Primera gran teora para buscar una explicacin sobre el hallazgo de los primeros objetos
decorados.
Su principio bsico es que las decoraciones se realizan por el mero placer esttico de los
autores. Su finalidad sera la ornamentacin, el divertimento y la satisfaccin personal sin
ninguna razn de carcter trascendente.
Esta explicacin fu sostenida por Lartez, Mortillet, Boule y otros que fueron los primeros
investigadores del arte mueble paleoltico.
Se sustenta por dos influencias:
Una sera el anticlericalismo militante de Martillet que sostena que el arte era gratuito y se
bastaba por si solo, negando la posibilidad de que los hombres prehistricos pudieran albergar
ideas religiosas.
De otro encontramos la opinin de otros especialistas que sostenan que los prehistricos
vivan placidamente en un mundo de abundancias, sin preocupaciones y con cantidad de tiempo
libre y esto dara lugar a las artes.
Esta teora fue postergada ya que no poda justificar la presencia de imgenes en galeras
profundas, recnditas y de difcil acceso de las cuevas.

3.2.- La magia de la caza y la fecundidad

Surge a mediados del siglo XIX y se desarrolla a comienzos del XX. El primero en apuntar
hacia esta posicin fue Salomon Reinach. Tambien la sigui H. Breuil.
Las bases de esta teora mantienen que la magia simptica se fundamenta en la relacin
establecida entre la imagen y el sujeto real. De esta forma si se acta sobre la imagen figurada
se acta sobre el animal real.
Se basa en modelos etnolgicos como las comunidades australianas. Se
parte de la premisa de que las representaciones son esencialmente de
animales realizadas por sociedades paleolticas cazadoras.
Dos observaciones:

Los animales representados son bsicos para la subsistencia de estas

comunidades.

El espacio donde se localizan las representaciones coinciden con lugares

profundos y oscuros de las cavidades

estar

Esto desemboca en la creencia de que la realizacin de las figuras deba

impregnada de un componente mgico oculto.

La representacin del animal tena valor por si mismo. Una vez realizado
el dibujo ya no tena importancia.
Este procedimiento tena tres finalidades:

6.4: Bvido grabado sobre

el que se disponen dos
flechas emplumadas en su
cuello (Fotografa tomada
de J. Clottes y D. LewisWilliams, 2001). Cueva
Cosquer (Francia).

La caza.- Al capturarse la imagen del animal a cazar, se capturaba el

propio animal

La fecundidad.- Representacin de figuras femeninas, signos interpretados como rganos

sexuales, etc. Estas imgenes fomentaran la multiplicacin de las especies y la
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Arte Prehistrico 1.- Tema 6

supervivencia del grupo.

La destruccin.- Enfocada a los animales que suponan un peligro para el hombre

Segn esta propuesta en las cuevas tendran lugar ceremonias mgicas y religiosas donde
solo participaran los iniciados y realizadas por hechiceros
Las objeciones a esta teora parten del rechazo al recurso
etnolgico, puesto que los grupos actuales no se encuentran en el
mismo estadio evolutivo que los paleolticos.
Otros factores que no encajan son:

Desequilibrio numrico entre la fauna representada y

consumida en los habitats cercanos

Escasa representacin de flechas y heridas. Tambin de

hembras preadas y escenas sexuales

Figuraciones como manos, monstruos, etc.

6.5: Calco de oso grabado con huellas de

mltiples impactos sobre su cuerpo y que
parece expulsar sangre o aire de su boca y
nariz (Calco de H. Begoun y H. Breuil).
Cueva de Les Trois Frres (Francia).

3.3.- Teoras estructuralistas

A mediados del siglo XX, M. Raphel es el precursor de estos estudios. Queda postergado a
un segundo plano por los brillantes trabajos de A. Laming-Emperaire y A. Leroi-Gourhan
Rechazo de las hiptesis etnolgicas como base de interpretacin
Se concedi gran importancia a la relacin de las figuras entre s y a su situacin
topogrfica en el interior de las cuevas. Los accidentes de las paredes podan tener un valor
simblico intrnseco.- Las figuras de las rocas podan ser representaciones de lo femenino.
Leroi-Gourham asever que prcticamente la mitad de los animales representados son
caballos y bisontes, manteniendo entre ambos una proporcionalidad cuantitativa. Otorga a los
primeros un principio masculino y a los segundos uno femenino. En este sistema lo importante
era el tema.
Para los signos se siguieron razonamientos parecidos. Los
signos tenues (largos en forma de azagaya) haba que ponerlos en
relacin con los rganos sexuales masculinos. Los signos plenos
(rectangulares, cuadrados, ovalados, claviformes, etc.) con los
femeninos.
La estructura general de los signos plenos y la localizacin
geogrfica de muchas de sus subcategoras le llevan a interpretarlos
como marcadores tnicos.

Laming Empaire invirti los valores sexuales de las figuras

6.6: Calco de caballo grabado al que
superponen una serie de signos
dotando al caballo de connotacin femenina y al bisonte de
masculina. Percibi en este arte la representacin de sistemas claviformes. Cueva de Les Trois Frres
(Francia).
sociales, en donde cada especie simboliza un grupo social que
se relaciona con el resto de una forma muy completa.

Criticas
Subjetividad apreciada en:

Identificacin de valores sexuales de imgenes.

Patrones rgidos de asociacin y localizacin topogrfica de figuras.

Hay que reconocer a esta tesis la contribucin del:

Concepto de santuario

Constatacin de animales favorecidos y otros postergados en funcin de criterios

culturales.

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3.4.- Chamanismo
Esta teora no es reciente. Clottes y Lewis-Williams la divulgan en el libro Les Chamanes de
la Prehistoire (1996)
Utilizar la neuropsicologa y la etnologa para defender sus postulados. La primera pondra
de manifiesto que el sistema nervioso humano puede generar estados de conciencia alterada y
alucinaciones. La segunda sugiere que hay una ubicuidad del chamanismo en comunidades de
cazadoresrecolectores por todo el mundo. Esta multiplicidad de fenmenos responde a una
necesidad de racionalizar el acceso del sistema nervioso a los estados de conciencia alterada.
Las alucinaciones visuales posaran por tres estadios:

I estadio o inicial.- Se sufre una serie de fenmenos dentro del sistema ptico. Se
perciben pulsaciones luminosas, se ven formas geomtricas simples que pueden cambiar
(puntos, zig-zag, lneas paralelas, curvas).

II estadio.- Interpretacin de dichas imgenes, asimilndolas a objetos conocidos

III estadio.- Grado ms elevado del trance. Las percepciones de los elementos del I
estadio pasan a ser perifricas, las figuras se convierten en animales, personas, monstruos
(alucinaciones icnicas)

Estas formas derivan a seres particulares en funcin

del sistema cultural y la mente del sujeto.
Los autores antes referenciados consideran que los
estados alterados eran ritualizados e interpretados por los
grupos de cazadores-recolectores de forma compatible
con sus modos de vida y perciben estas prcticas en las
paredes, los techos y suelos de las cuevas que estn
6.7: Representaciones paleolticas que evidenciaran los tres
estados alterados de la conciencia (Segn J. Clottes y D.
cargados de sentido y con significado propio.
Lewis-Williams, 2001).

Crticas

Imposibilidad de conocer con certeza los significados de este arte.

El recurso a las comparaciones etnolgicas.

Certeza de la aplicacin de una concepcin errnea del chamanismo

Contradicciones entre chamanismo y arte paleoltico

3.5.- Arte paleoltico y la territorialidad

Se utilizan los signos para identificar territorios de explotacin
de un mismo grupo pleistocnico.- Leroi Gourham llego a calificar
algunos signos plenos de su clasificacin (tectiformes, aviformes,
claviformes) como verdaderos marcadores tnicos.
A. Moure sostena que varios aspectos del arte paleoltico se
pueden relacionar con la movilidad, territorialidad y organizacin
social de los cazadores-recolectores.
En su estudio identifica similitudes
iconogrficas, tcnicas y estilsticas de las
representaciones de varias estaciones
6.8: Calcos de ciervas grabadas en trazo rupestres (entre el ro Anson y el Sella)
estriado (calcos de H. Alcalde del Ro, L. cruzando estos datos con los de los lugares de
Sierra y H. Breuil). Cueva de El Castillo
ocupacin para mantener la certeza de una
(Cantabria).
divisin geogrfica, estratega econmica y
utilizacin de materia prima entre los grupos paleolticos de distintas zonas
y que se corrobora por sus manifiestaciones grficas.
Otros investigadores se han centrado en la identificacin de reas de
movilidad de los grupos humanos paleolticos por las caractersticas e
interpretacin de los restos arqueolgicos de los yacimientos y en las

6.9: Serie de signos tectiformes.

Cueva de El Buxu (Asturias).

Arte Prehistrico 1.- Tema 6

similitudes de las evidencias artsticas.
Estos estudios comparativos nos han ayudado a valora y definir
la posible sincrona de los conjuntos y la identificacin de un
semejante mundo expresivo (ideolgico y/o religioso) y que puede
indicar la movilidad de un grupo o una serie de bandas que
compartiese una misma cultura material y simblica
A pesar de todas estas teoras carecemos de una piedra roseta
para descifrar los enigmas. Las razones y motivos que llevaron a los
hombres del paleoltico superior a representar todo su repertorio
artstico durante ms de 20.000 aos no se pueden explicar con total
seguridad.
La pintura y el grabado prehistrico no pueden ser el resultado
6.10: Conjunto de trazos negros
de una sola causa y si existiese una razn fundamental para
localizados sobre una forma rocosa
explicarlo no pueden eliminarse otras secundarias concurrentes, sin sugerente que parece conformar una
mscara. Cueva de Altamira
las que no podramos entenderlo
(Cantabria).

6.11: Reproduccin del techo de los polcromos de la cueva de Altamira (Cantabria).

Cabezas de ciervas grabadas con

trazo estriado de la galera
Caballo grabado de estilo II-III
inferior de La Garma
de A. Leroi-Gourhan de la cueva
(Cantabria).
de El Moro (Cdiz).

Grupo de bisontes en negro del

Panel principal de Covaciella
(Asturias) (Fotografa P. Saura).
Bajo las patas del bisonte
inferior derecha se aprecian una
serie de trazos cortos en rojo.

Caballo con despiece interior

realizado con carbn y
localizado en la cueva de Las
Monedas (Cantabria).

Planta parcial de la cueva de

Covalanas (Cantabria) con la
localizacin de sus figuras

Ser hbrido (mitad bisonte-mitad

hombre) de la cueva de El
Castillo (Cantabria)

Mano en negativo, realizada

mediante soplado, de la cueva
de El Castillo (Cantabria)

Calco del grabado conocido

como el Hechicero (mitad
humano-mitad bvido) de Le
Gabillou (Dordoa, Francia).

Arte Prehistrico 1.- Tema 6

Caballo en rojo con lneas

convergentes en su flanco, de la
cueva de El Castillo (Cantabria).
Signos rectangulares en negro
con subdivisin interna de la
cueva de Chimeneas (Cantabria)

Varios signos en rojo

asemejados con el sexo
femenino localizados en el
conocido como camarn de las
vulvas de Tito Bustillo
(Cantabria).

Grabado de un conjunto de
figuras en las que destacan dos
felinos aparentemente heridos
de Lascaux (Dordoa, Francia).

Felino grabado y pintado que

muestra huellas de impactos
principalmente sobre su cabeza
(Les Trois Frres, LArige,
Francia).

Panel de la cueva de Cougnac

Panel de Pech-Merle (Dordoa,
(Dordoa, Francia) en el se
aprecia un gran figura de alce y Francia). Se observan adems de
discos pintados en rojo algunas
una cabra en color rojo y en
pigmento negro el cuerpo de un figuras que A. Leroi-Gourhan
interpret como pruebas de un
ser humano que parece ser
paso intermedio en la
asaeteado.
transmutacin bisonte-mujer.