El pantgrafo del Museo Nacional

de Ciencias Naturales: una pieza

singular del Patrimonio Histrico
Julio Gonzlez Alcalde1

RESUMEN
El pantgrafo es un aparato que permite copiar, grabar, cortar o modelar una figura a escala mayor o menor
que el original, es decir, puede ampliar o reducir planos y diseos. En la coleccin de Arqueologa de los Instrumentos Cientficos del Museo Nacional de Ciencias Naturales se conserva un valioso pantgrafo de la
poca de Graells. Se describe aqu el aparato construido en Francia por Adrien Gavard, aproximadamente en
el ao 1860, su significacin y su posible relacin con Graells.

INTRODUCCIN
La palabra pantgrafo proviene de las voces griegas pan (todo) y graphein (descripcin). Su invencin
se atribuye al sabio griego Arqumedes en el ao 250 a. C. Sin embargo, tambin se defiende que fue inventado
en 1630 por el sacerdote jesuita alemn Christopher Scheiner, 1575-1650 (Diccionario de trminos de Arte
y Diseo, voz pantgrafo).
Es un instrumento en forma de paraleleppedo,formado por cuatro barras unidas por puntos mviles que se pueden desplazar en una superficie respecto a un pivote o punto fijo. Este aparato permite copiar, grabar, cortar o
modelar una figura a escala mayor o menor que el original, es decir, puede ampliar o reducir planos y diseos.

1. Museo Nacional de Ciencias Naturales-CSIC.

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Figura 1. Museo Nacional de Ciencias Naturales. Servicio de Fotografa, Museo Nacional de Ciencias Naturales.

Se utiliza, por ejemplo, en aplicaciones de metalistera, como joyera para reproducir y crear diseos; y en las
Casas de las Monedas o Cecas, los departamentos de grabado utilizan pantgrafos para reproducir un motivo original de tamao grande que se utilizar en una acuacin monetaria.Tambin se emplea, en este mismo
sentido, para la reproduccin de los motivos de los sellos (comunicacin personal de Jess Muoz Fernndez,
Servicio de Fotografa, Museo Nacional de Ciencias Naturales-CSIC).
El Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid (figura 1) cuenta, entre sus magnficas colecciones, con
una de gran significacin histrica a la altura de las mejores de los pases de nuestro entorno. Es la coleccin
de Arqueologa de los Instrumentos Cientficos, de obligada referencia internacional por la exclusividad y significacin de sus materiales. Pueden considerarse piezas arqueolgicas porque son vestigios de cultura material, producto de la evolucin y prctica cientfica y tecnolgica (Gonzlez-Alcalde, 2008), y han sido restaurados durante el ao 2008 (Gonzlez-Alcalde; Sez-Dgano, e. p.).
La coleccin est formada por aparatos cuya cronologa se remonta al siglo XVIII y alcanza hasta mediados
del siglo XX (Moreno, Romero, Redrajo, 1996, 9-54). En ella se incluye el pantgrafo (Moreno, Romero, Redrajo, 1995) a que hacemos referencia en este artculo.

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DESCRIPCIN

Figura 2. Pantgrafo y planmetro montados por Jess

Muoz Fernndez. Servicio de Fotografa, Museo
Nacional de Ciencias Naturales.

Es un gran pantgrafo empleado en labores planimtricas y cartogrficas, construido en Francia por

Adrien Gavard, aproximadamente en el ao 1860.
Mide 85 x 85 cm y est fabricado con latn para los
listones y piezas pequeas y marfil para las ruedecillas que soportan, en un plano elevado, los listones,
todo ello sujeto por un ancla de hierro fundido (figura 2).A este aparato le faltan dos piezas: un tornilloeje y el juego de poleas tensores del sistema de trazado. Le acompaan una escala de conversin o
planmetro para trasladar distancias, y una plomada.

Figura 3. Pantgrafo en la caja adaptada a sus medidas. Servicio de Fotografa, Museo Nacional de Ciencias Naturales.

Se guarda en una caja rectangular de madera con llave. Esta caja, cuyas medidas totales son 10 x 99 x 18 cm,
va adaptada a las medidas del aparato (figura 3), y en la parte interior izquierda de su tapa, incluye una ficha
en la que se explicitan las instrucciones de montaje (figura 4), y describe su utilidad, entre otros parmetros;
a este respecto indica, refirindose a estos aparatos denominados Panto-Polygraphes:
Instruments qui peuvent produire toutes espces de dessins ou gravures en preuves multiples, soit sur
Cylindres mobiles et Cylindres fixes, de mme que sur plaques.
Ces Instruments appels venir en aide aux Arts industriels peuvent sappliquer toutes les Industries en gnral, tel quaux Manufactures, pour la Gravure des Etoffes, Planches de foulards, lArmurerie, la Coutellerie, lHorlogerie,Armoires, Gravure de Couverts, la Verroterie, &.

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Figura 4. Detalle de la ficha del aparato con el croquis de montaje. Servicio de Fotografa, Museo Nacional de Ciencias Naturales.

Esta descripcin, adems de incluir la finalidad de estos aparatos, explicita la causa de su procedencia y algunos
de sus usos.
En esta ficha, tambin son de destacar dos reseas que indican el alto prestigio que disfrutaba la casa constructora, puesto que gan dos medallas de primera clase: una en la Exposicin Internacional de Pars de 1855
y otra en la de Londres de 1862, adems de ser proveedores del Depsito General de la Guerra, de Francia.

SIGNIFICACIN DE ESTE INSTRUMENTO CIENTFICO

La enorme importancia de este aparato queda patente por dos parmetros distintos, pero complementarios
para toda pieza histrica: su belleza y su reconocimiento. Nadie puede dudar de la realidad de su preciosismo
esttico.

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No se tiene constancia fehaciente de que Mariano de la Paz Graells Agera, 1809-1898 manejase personalmente este pantgrafo o le perteneciese. Sin embargo, por sus caractersticas morfolgicas y cientficas, sera
extrao que no hubiese conocido este instrumento cientfico.
Por otra parte, Graells explicita en unos apuntes sobre el modo de esteriotipar o de reproducir vietas o
cualquier otro tipo de objeto, entre otras cosas: Supongamos que se quiere reproducir una letra de tamao
mayor debe practicarse lo siguiente; en primer lugar es preciso tener cuatro listones de [...] de un pie de
largo y de dos pulgadas de [...] con estos listones se forma un recinto cuadrado o paralelogramo rectangular
sobre el plano de una mesa [] y dentro de dicho cuadrado o paralelogramo se coloca la letra [] teniendo la precaucin de acercarla a uno de los lados de el paralelogramo para que quede en la parte opuesta
(Graells,ACN0336/015). Realmente est describiendo un pantgrafo, lo que significa, segn su forma de actuar,
que manejaba estos aparatos, si bien el que describe presenta caractersticas diferentes al que hacemos referencia en este artculo.
Por otra parte, en lminas de malacologa documentadas en el Archivo del Museo Nacional de Ciencias Naturales, se distingue parte de un posible pantgrafo metlico, dibujado por Duchn, disecador y delineante del
Museo en poca de Graells (comunicacin personal de M. Carmen Velasco Prez, Responsable del Archivo
del Museo Nacional de Ciencias Naturales).
Adems, Graells dej su impronta de manera amplsima en la denominada Segunda poca del Museo (18081900), puesto que parte de esta etapa est relacionada con su labor como investigador en el seno de la institucin musestica. En 1837 fue, en el entonces Real Museo de Ciencias Naturales, profesor interino de zoologa, despus catedrtico interino de la misma materia y en 1851 director cientfico, gubernativo y econmico
del Museo (Barreiro, 1944, 234-235), hasta 1867. Esta institucin musestica se denomin desde 1847 Museo
de Historia Natural de Madrid y desde 1857 Museo de Ciencias Naturales de Madrid, hasta 1913 en que cambi el nombre por el de Museo Nacional de Ciencias Naturales (Comunicacin de M. Carmen Velasco Prez,
Responsable del Archivo del Museo Nacional de Ciencias Naturales). La poca de Graells en el Museo es justamente el espacio de tiempo en el que, posiblemente, el pantgrafo tuvo que llegar a Espaa puesto que,
como ya hemos explicitado, se construy hacia 1860.Adems no hubiese sido posible que no hubiera estado al tanto del traslado de un aparato tan significativo y espectacular proveniente de una empresa tan prestigiosa, premiada en dos Exposiciones Universales, eventos de la mxima importancia durante el siglo XIX.A
esto podramos aadir que el dinamismo de Graells favoreca la amplitud de sus campos de investigacin
(Hernndez Pacheco, 1944, 65-74).
Dadas las caractersticas de gran belleza y calidad de este aparato, sera lgico que lo manejase Graells.
Este pantgrafo fue exhibido en una exposicin titulada Cocido y crudo, organizada por el Museo Nacional
Centro de Arte Reina Sofa, del 14 de diciembre de 1994 al 6 de marzo de 1995 (comunicacin personal de
Soraya Pea de Camus Sez, Coordinadora de Exposiciones del Museo Nacional de Ciencias Naturales), y en
la Exposicin Homenaje a Mariano de la Paz Graells en el segundo centenario de su nacimiento que tuvo
lugar en La Rioja en 2009.

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OTROS PANTGRAFOS EN ESPAA

Entre los pantgrafos documentados en Espaa, son muy significativos por su antigedad, los conservados
en el Museo Nacional de Ciencia y Tecnologa de Madrid, en el Instituto de Astronoma y Geodesia del CSICUniversidad Complutense de Madrid y el Instituto Torres Quevedo del CSIC, tambin en Madrid.
El primero conserva un Compendio de Topografa y Fortificaciones de 1675, construido por el Padre Jos
Zaragoza (S. J.) por encargo de Francisco de la Cerda, Duque de Medinaceli, para Carlos II con motivo de su
decimocuarto cumpleaos. Este conjunto de instrumentos es un depsito de la Biblioteca Nacional de Madrid
y est compuesto por elementos entre los que figura un rombo grfico o pantgrafo (Navarro, 2000: 119-126,
CXLVI-CXLVII). Por su datacin cronolgica es, probablemente, el pantgrafo ms antiguo de Espaa.
En la segunda institucin se documenta otro pantgrafo fechado aproximadamente en 1880, Sin embargo,
aunque est fabricado en Espaa, es rplica de un modelo construido en Inglaterra (www.iag.csic.es/
museo/fichas/ficha25.htm-6k).
La tercera institucin conserva un pantgrafo/planmetro, para trabajos planimtricos y cartogrficos, con
unas medidas de 3,5 x 24 x 0,8 cm. Fue construido por H. Prytz en 1886; fabricado en latn y hierro, y est
guardado en un estuche, al que acompaa una escala de conversin. Fue catalogado e inventariado por Roberto Moreno y Ana Romero en 1996, y consta en el Museo Virtual de la Ciencia del CSIC (http://museovirtual.csic.es/coleccion/torres/fichas_aparatos/toap22.htm).

CONCLUSIONES
La gran importancia y significacin del pantgrafo del Museo Nacional de Ciencias Naturales se basa, como
hemos explicitado, en tres parmetros complementarios: su vinculacin histrica, su belleza morfolgica y su
importancia tcnica. La necesidad de su conservacin y puesta en conocimiento de la sociedad se fundamentan
por lo tanto, en el hecho de ser una pieza de gran valor histrico, por pertenecer a la poca de la Revolucin
Industrial y estar relacionado con la Segunda poca del Museo Nacional de Ciencias Naturales, es decir, con
la poca de D. Mariano de la Paz Graells, y haber sido construido en una empresa de Pars premiada en dos
Exposiciones Universales;, en sus valores estticos y artsticos, y en su importancia tecnolgica, porque en
aquella poca constituy un logro en el campo de la ciencia por su perfeccin y finalidades tcnicas.
Sin embargo, entre los testimonios de nuestra cultura, pocos han sido, tradicionalmente, objeto de tan escasa atencin como los que componen el Patrimonio histrico-cientfico.
Esta situacin cambi legalmente con la publicacin de la Ley 16/1985 de 25 de junio de Patrimonio Histrico Espaol, cuya influencia recoge la Ley de Patrimonio de la Comunidad de Madrid (Gonzlez-Alcalde,
1999), que otorga la misma proteccin a los bienes del Patrimonio cientfico que a otros considerados usualmente ms dignos de salvaguarda. La Ley 16/1985 seala en su Prembulo, refirindose al Patrimonio Hist-

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rico Espaol, que La proteccin y el enriquecimiento de los bienes que lo integran constituyen obligaciones fundamentales que vinculan a todos los poderes pblicos, segn el mandato que a los mismos dirige el
artculo 46 de la norma constitucional. Este artculo explicita que Los poderes pblicos garantizarn la conservacin y promovern el enriquecimiento del patrimonio histrico, cultural y artstico de los pueblos de
Espaa y de los bienes que lo integran, cualquiera que sea su rgimen jurdico y su titularidad. La ley penal sancionar los atentados contra este patrimonio.
Sin embargo, las caractersticas constitutivas de los instrumentos cientficos no favorecen, ante la opinin no
informada, su conservacin, por no habrseles relacionado hasta la publicacin de la Ley con el Patrimonio
histrico; por lo tanto, es necesaria una amplia labor de concienciacin ciudadana para que sean consideradas como piezas esenciales del Patrimonio histrico, de nuestro Patrimonio histrico, es decir, de nuestra
herencia cultural.
Por todo esto, tenemos la ineludible obligacin de favorecer la conservacin de este legado cientfico por su
enorme importancia. Sin embargo, por esencial que sea ese parmetro, debemos concienciarnos de que estamos ante un conjunto nico que tenemos la obligacin cientfica, moral y legal de conservar, investigar y
transmitir a la sociedad y a las generaciones futuras, porque forma parte de nuestro Patrimonio histricoarqueolgico-cientfico. Es parte esencial de nuestra herencia cultural como sociedad y, por supuesto, informa nuestra memoria, trayectoria y personalidad histrica.

AGRADECIMIENTOS
A M. Carmen Velasco Prez, Responsable del Archivo del Museo Nacional de Ciencias Naturales, sin cuya
ayuda hubiera sido imposible la realizacin de este artculo, y a Manuel Parejo Paulino,Archivo del Museo
Nacional de Ciencias Naturales.
A Soraya Pea de Camus Sez, Coordinadora de Exposiciones del Museo Nacional de Ciencias Naturales, por
sus informaciones de gran valor.
A Jess Muoz Fernndez, que efectu el montaje del pantgrafo de forma correcta y aport valiosas informaciones sobre su funcionamiento, y a Fernando Seor Martnez, ambos del Servicio de Fotografa del Museo
Nacional de Ciencias Naturales.
A M. Isabel Sanz-Bustillo Garca, Licenciada en Filologa Romnica, que corrigi el manuscrito.

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