Presente imperfecto

Cuntame ms sobre el futuro pidi Frida, sin despegar la vista de la enciclopedia que le
mostraba Bruce-. No puedo creer que ser famosa.
Ya te he dicho que no se trata del futuro, al menos no del tuyo contest Bruce.
Pero siempre dices que en tu mundo soy una mujer famosa dijo Frida mientras giraba
luciendo su vestido floreado, contenta porque de la poliomielitis y su pie enfermo slo quedaba
el recuerdo.
As es, pero en realidad no se trata de ti; la Frida de Mundo Real, la que es famosa,
muri hace siglos y era casi una paraltica, adems estuvo casada con ese hombre tan feo,
Diego Rivera respondi Bruce con una mueca.
No me gusta que digas eso, yo no estoy paraltica; mira mi pie. Mejor ensame mis
cuadros.
Bruce toc un icono en la pantalla y un men de pinturas en miniatura se despleg.
Esta orden la nia, sealando con el dedo Las dos Fridas.
La imagen se agrand al tacto mientras los otros cuadros buscaron refugio en un men
al pie de la pintura mayor.
Esa pintura le fascin desde la primera vez en que Bruce se la mostr, tena algo, no
estaba segura qu, pero poda permanecer horas observndola. De hecho, y esto era algo que
an no le haba dicho a Bruce, precisamente inspirada en esa pintura haba empezado a
dibujar.
El lugar de donde yo vengo no es tu futuro Dijo Bruce-. Ni siquiera estoy seguro de
que el Portal sea una mquina del tiempo. Es como visitar otro mundo. No s si me explico
Mundo Real. Era un tema del que Bruce prefera hablar lo menos posible. Suponiendo
que pudiese explicar que viajar en el tiempo es imposible porque el tiempo no es algo lineal ni
mucho menos plano, y que abrir una brecha en l es en realidad viajar de un universo a otro, y
que tal vez no se trataba de otro universo, sino de otra realidad o alguna cosa ms compleja.
Cmo explicar que los cientficos de Mundo Real, es decir su propio universo, de donde vena,
hallaron la manera de hacerlo como quien abre una puerta y del otro lado encuentra justo el
lugar a donde se quiere ir, en la poca que se quiera, siempre y cuando ya haya pasado. Cmo
explicar que as fue como una maana de 1912, en la pradera suiza, apareci de la nada una
especie de neblina que lo cubra todo hasta llegar a las nubes, y que de all sali el ejrcito ms

grande que se hubiera juntado: militares y diplomticos primero. Hombres de negocios,

cientficos y mercenarios despus, y en los tiempos ms recientes tambin algunos grupos de
turistas ricos. No estaba seguro de poder explicar las razones de lo que sin duda era una
invasin. Sobre todo si tena que explicrselo a alguien como Frida.
Un resplandor rojo se encendi en la esquina del videfono. Bruce ignoraba por lo
general esas irrupciones, pero tena cinco das sin presentarse a la oficina y empezaba a
sentirse inquieto. Presion el botn que dejaba pasar la llamada y el rostro de su secretario
particular apareci tras un leve parpadeo.
Seor?
Qu quieres?
Tenemos problemas.
Claro que tenemos problemas. Nuestro trabajo es tener problemas.
Pero esta vez quiz sea necesaria su presencia, seor. Carranza quiere hablar con
usted, y ha dicho que no se ir de aqu hasta verle
Carranza. El tipo llevaba semanas queriendo hablar con Bruce. La ltima vez que se
vieron fue cinco aos atrs, en 1915, cuando ambos fueron nombrados en sus cargos. Carranza
todava era presidente electo, y Bruce el representante del Project World Expedition en Mxico,
y se supona que deban trabajar en conjunto, pero de ninguna manera senta que tuvieran
mucho qu decirse. Cuando su secretario dijo problemas, Bruce haba pensado en cosas ms
graves. Le enorgulleca pensar que Carranza era el problema ms serio que tena por enfrentar.
Ok. Voy para all.
Apag el videfono y con la mirada recorri la biblioteca: Frida ya no estaba. No era la
primera vez que lo dejaba hablando solo.

Bruce encontr a Carranza de pie, en el centro de su oficina, tal como haba prometido su
secretario. Pudo darse cuenta de que el hombre iba sobrio.
Estoy preocupado dijo Carranza con voz temblorosa, rechazando la invitacin de
Bruce a sentarse-. Est por concluirse mi sexenio y no se han cumplido los acuerdos, esto es un
saqueo.
Saqueo? Pero qu palabra es esa Venustiano? contest Bruce-. Por lo que yo s,
la gente tiene automviles, ropa, televisiones, radios, medicina. Eso no es benfico?
Francamente creo que lo han asesorado mal.
No es cierto! Grit Carranza, su voz a un paso de romperse en llanto-. Ustedes estn
destruyendo nuestro futuro!

Pero de qu futuro me est hablando! No me salga con el futuro. Si algo nos debe es
precisamente eso. Por no mencionar su alcoholismo. Lo hemos dejado gobernar estos ltimos
cinco aos! Qu ms quiere, Venustiano? Tenga dignidad!
Carranza se llev las manos a la cara, se haba quitado los lentes y con los dedos sobre
el puente de la nariz presionaba sus ojos cerrados, intentando detener las lgrimas que lo
acometan.
Vamos hombre, no lo tome as. Vaya a casa y tmese una copa a mi salud, de
acuerdo? Y otra a la suya, recuerde que es un hombre afortunado por estar vivo. Todo hombre
vivo es un hombre afortunado.
Carranza sali de la oficina sin volver a mirar a Bruce.

A Frida la gustaba pasearse en xtasis por la ciudad, le gustaba la luz nen de los anuncios y
negocios que inundaban las calles del Centro, dando a los edificios de piedra y las calles
embaldosadas un resplandor extrao, fantasmal. Cuando no estaba Bruce con ella, Frida
tomaba un par de capsulas de MDMA, su walkman y sus anteojos negros, y sala de paseo. Le
gustaba el contraste: la tosca humildad de huaraches, sombreros y rebozos, mezclados con las
coloridas camisetas y los blue jeans importados desde Mundo Real; las prostitutas callejeras
que utilizaban maquillaje fluorescente para llamar la atencin, las grabadoras y televisores
porttiles, los automviles rugiendo junto a carrozas tiradas por caballos, y el ocasional sonido
de algn helicptero en el cielo. Las manos comenzaron a sudarle, al igual que las axilas y la
frente. Su corazn se hinchaba y deshinchaba con violencia. Aquello que haba tomado, ahora
lo saba, no era MDMA puro, estaba cortado con demasiada anfetamina. Sola pasar. El paisaje
se volvi una mancha, sus piernas fueron tan dbiles y tan flexibles que se doblaron hasta llegar
al suelo.
Un hombre vestido de traje impidi que la nia se golpease al caer. Levantndola con
delicadeza la llev hasta el interior de un auto donde una mujer de cabello gris y anteojos
pequeos miraba con preocupacin.
Se encuentra bien? pregunt la mujer.
Parece que slo fue un desmayo respondi el hombre de negro, que ya se haba
instalado al frente del volante y conduca a un costado de la Alameda Central-, seguramente
est drogada, ya se pondr bien.

Slo Frida o Lola tenan el poder de hacerle olvidar el trabajo, lo gratificante que poda ser

enfrentar a alguien, y vencerlo, pisotearlo sin dejar de sonrer. No cualquiera poda hacerlo. Se
necesitaba un talento especial, y Bruce lo tena. La confrontacin era su elemento. Excitado
sac de su escritorio una botella de whisky, se sirvi tres dedos del ambarino alcohol y bebi de
un trago. Nunca faltaba el whisky en ninguno de sus escritorios, era parte de su equipo de
trabajo. En el videfono brill una luz verde que muy pocas veces antes se haba encendido.
Era la lnea directa con las oficinas centrales en Suiza, donde se encontraba el Portal. Bruce
presion el botn para aceptar la llamada y dio un respingo al ver el rostro de Richard Williams
ante s.
Richard Williams era el director del Project World Expedition. A l se deba el complejo
entramado de tuberas y plantas refinadoras encargadas de llevar el petrleo desde el Golfo de
Mxico y Medio Oriente hasta Suiza primero, y despus, cruzando la eternidad misma a travs
del Portal, hasta las ciudades norteamericanas de Mundo Real.
Seor secretario! Exclam Williams- Qu sorpresa encontrarle en su oficina! Llevo
das intentando comunicarme con usted.
Seor Williams, siempre es un placer verle contest Bruce.
Lo dudo mucho continu Williams-. Adems he de serle sincero: no me gustan los
pedfilos. As que podemos ahorrarnos el protocolo. Si le estoy llamando es porque la situacin
en Mxico nos preocupa.
Supongo que lo dice por Carranza, seor respondi Bruce-. Me alegra decirle que se
trata de un error de apreciacin, ese hombre no representa ningn riesgo; en quien hay que
fijarse es en su sucesor, Francisco Villa, un gran lder, hombre de mano dura, y con quien
estamos en trminos ideales
No me sorprende que no sepa de lo que hablo, seor secretario contest Williams-.
Sobre todo cuando s que durante la ltima semana apenas se ha presentado a esta oficina.
Sin mencionar a la sobrina del ex presidente Madero. Una quinceaera con quien por cierto
tiene usted una relacin algo complicada. Tengo entendido que incluso viven juntos.
Bruce hubiera querido coger el slido pisapapeles que tena sobre el escritorio y lanzarlo
contra el monitor en que se desplegaba el ancho rostro de Williams. Saba de primera mano que
no haba alto funcionario, incluyendo el mismo Williams, que no tuviera alguna aficin privada,
era normal y nadie sola hablar de ello. Despus del duro trabajo de los primeros ocho aos
desde que comenz la expedicin se tenan bien ganados los privilegios que ahora tenan, no
entenda la razn de tan agresivo discurso. Al parecer Williams disfrutaba el pisotear a su
oponente tanto cmo l mismo.
Pero no se trata nicamente de eso, seor secretario, ha habido algunos intentos de
sabotaje en los oleoductos. Observe lo que voy a mostrarle.

En la pantalla del videfono apareci el logotipo del Project World Expedition y bajo l
una leyenda de confidencialidad.

La grabacin haba mostrado tres hombres colocando una bomba; uno de ellos, de acuerdo a
sus ropas y al equipo con el que instal el explosivo, proveniente de Mundo Real; los otros dos
un par de mexicanos perfectamente identificables, o al menos lo era la insignia en su hombro
derecho, que los sealaba como miembros de la Divisin del Norte, ejercito al mando del
gobernador de Durango, Francisco Villa, a quien cuatro aos atrs el mismo Bruce encarg
someter las huelgas obreras y los levantamientos campesinos en el sur del pas. Las
preocupaciones de Williams estaban en Mundo Real, saba de grupos polticos y de activistas
capaces cualquier cosa. No importaba que todos en Mundo Real disfrutaran de los beneficios
conseguidos con los hidrocarburos, y con el trfico comercial entre mundos, incluido el ilegal:
armas, obras de arte, gente; todo por lo que alguien estuviera dispuesto a pagar. Pero no todos
estaban de acuerdo con la manera en que l, Richard Wiliams, diriga las operaciones de la
expedicin, y como buitres esperaban el momento de verlo tropezar para saltarle encima,
destituirlo y nombrar a un nuevo director que hiciera cerrar el Portal y abrirlo en otro mundo, en
otra poca segn ellos menos conflictiva. Las preocupaciones de Bruce eran locales: Francisco
Villa. No era un poltico tradicional, actuaba con astucia y sangre fra, era valiente, su liderazgo
era autntico, lo haba demostrado al arrasar las fuerzas de Emiliano Zapata en el sur. El peligro
era real.
Bruce lleg a su casa, recogera ciertas cosas y saldra al helipuerto a tomar un vuelo
rumbo a Durango. Saba que en cualquier momento se encontrara con Lola; ya poda
imaginarla con su negra melena, los prpados exageradamente maquillados, vestida con
ajustados jeans y una camiseta sin mangas hasta el ombligo. Seguramente le reira por no
llevarle esas zapatillas rojas que le haba pedido. Discutiran por cualquier cosa, tal vez ella le
echara en cara su ausencia de la ltima semana, incluso puede que estuviese enterada ya de
la existencia de Frida, y entonces la discusin se volvera una escena con gritos, lgrimas,
promesas, y tal vez, al final, la cama. Pero sera en otra ocasin, primero tena que llegar a
Durango y hablar con Villa, saber qu estaba pasando, matarlo all mismo si era necesario.
Bruce era un hombre con recursos, eficaz. Lo haba demostrado antes y despus de su
nombramiento al frente de la Secretara de Asuntos Mexicanos del Project World Expedition: el
pas no slo haba sido pacificado, sino que mostraba uno de los ndices ms altos en
produccin petrolera. El haberse ganado el favor de la familia de Lola tambin demostraba la
capacidad de Bruce: les haba prometido Hollywood, fama, dinero, una oportunidad para

trasladarse a Mundo Real, donde los automviles, y las computadoras, y los aviones, y
sobretodo el cine, la pantalla grande Les prometi una educacin para la nia en las mejores
escuelas de arte dramtico de Mundo Real, castings con los directores ms importantes. Todo
lo que desean escuchar unos padres que suean con la estrella que su hija puede llegar a ser.
Lola tena trece aos entonces, e ignoraba que nunca conocera a Jaime Martnez del Ro, el
hombre con quien se haba casado en Mundo Real, y quien le diera el apellido con el que se
volvi famosa.
Con Frida sucedi algo parecido, un ao atrs el padre de la nia fue encarcelado por
motivos polticos y la familia fue presa fcil de los esbirros de Bruce, quienes iban con la misin
de ofrecer una beca para que la pequea estudiase en la mejor escuela del pas, imposible de
rechazar si adems vena aderezada con un maravilloso tratamiento para curar la poliomielitis
que intentaba doblegar el pie derecho de Frida.
Sus musas, sus nias. Quin ms poda saber lo que significaban para l? No era un
pedfilo, como acusaba Williams. Qu poda saber ese viejo sodomita? Frida lo fascinaba y
atemorizaba al mismo tiempo, no se atreva a tocarla. Con Lola era distinto, Lola era la
concupiscencia y la pasin, el desdn, la debilidad ms poderosa, era esa parte suya que haba
despertado luego de dormir cuarenta y ocho aos.
Y no pensaba renunciar a ninguna de ellas.
Entr a su despacho y revis su portafolio, se asegur de que el cargador de su anillo
pistola estuviese lleno y se detuvo a observar una fotografa de Lola. No exista otra razn para
lo que haca, ni siquiera las mezquinas necesidades de Mundo Real y todos sus Richards
Williams, se dijo. Meti la mano en una gaveta de su escritorio y sac la rigurosa botella de
whisky. Bebi un trago directo del pico y sali de la habitacin, quiz despus de todo era mejor
no haber encontrado a Lola.
Bajaba las escaleras cuando el reflujo gstrico y el vrtigo se apoderaron de l, un
violento espasmo hizo que el portafolios cayera de su mano, marcando la trayectoria que el
cuerpo sin vida de Bruce recorrera un par de instantes despus.
Lola sali de la cocina con paso lento, la mirada desorbitada y las manos aferrando
fuertemente su camiseta; como si estuviera en trance lleg hasta el cuerpo de su amante y
sobre l se deshizo en lgrimas.
-Perdname, mi amor, perdname!
Veinte minutos ms tarde la joven Dolores fue vista por ltima vez corriendo sobre la
carretera que llevaba de la casa de Bruce a la Ciudad de Mxico.

Conocer a Frida, una de las mujeres cuya vida y obra ms admiraba, tener oportunidad de
rescatarla de las calles, refugiarla en su habitacin de hotel y ayudarla en su recuperacin, era
un premio que Eleanor Varley nunca esper recibir, algo de lo que poda sentirse orgullosa, un
sueo hecho realidad. Para Frida esos das en el hotel eran el refugio perfecto, unas vacaciones
en las que se dedicaba a dibujar, descansar y comer cosas sanas; su anfitriona era amable y la
trataba como si fuese alguien divino, aunque Frida ya estaba acostumbrada a ese tipo de trato
con la gente de Mundo Real. No era eso lo que ms valoraba de estar en el hotel, lo mejor de
todo era que Bruce no podra encontrarla all, estaba harta de l, no quera verlo. Dentro de la
enorme suite de Eleanor Varley, una productora de televisin de Mundo Real que estaba de
vacaciones, Frida ignoraba lo que suceda en el exterior. No saba que Bruce Gibson, el
Secretario de Asuntos Mexicanos, haba sido encontrado muerto por envenenamiento en la
casa que comparta con su amante, Dolores Asunsolo, de quince aos, quien se encontraba
desaparecida y era principal sospechosa. Frida tampoco saba que el Ejercito de la Divisin del
Norte, comandado por Francisco Villa, haba hecho volar el oleoducto ms importante de
Tamaulipas y declarado una revolucin. Mucho menos saba que ese haba sido tan slo el
primero de una serie de levantamientos armados en todo el mundo, desde Veracruz hasta Abu
Dhabi. Eleanor Varley tampoco lo saba.
Puedo ver? pregunt Eleanor.
Es mi primera pintura respondi Frida, parada frente a su creacin.
Eleanor Varley se qued sin habla ante lo que observ: un retrato de dos Fridas
sentadas frente a frente sobre sillas de madera, una de ellas era una mujer adulta con las
piernas cubiertas con una manta, la otra era una adolescente en jeans; cada una sostena un
globo terrqueo sobre su regazo, un globo cuyos ro salan directamente de las venas de los
brazos de ambas mujeres, y esas venas que primero se transformaban en ros, sbitamente se
volvan grises tuberas interconectadas, de manera que los mundos, las mujeres, los ros de
sangre y de petrleo, confluan hasta volverse un mismo sistema.
Se llama Las dos Fridas dijo la nia, sin ocultar su orgullo.
Y Eleanor Varley, sin saber que en una semana se vera obligada a regresar a casa, que
el levantamiento armado y la presin de los enemigos de Richard Williams en Mundo Real
conseguiran cerrar el Portal, que no volvera a encontrarse con Frida, que estaban por venir
tiempos de sangre y fuego, al mirar la pintura sinti un escalofro crecer como un tumor maligno
dentro de su pecho.

Rodolfo JM
7