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As origens do Mercosul remontam aos esforos de integrao empreendidos pelos governos do Brasil e da
Argentina aps o retorno da democracia, em 1985. O encontro de Iguau, em novembro de 1985, pelos
presidentes J. Sarney e A. Alfonsin, constitui a primeira iniciativa visando criar o Mercosul. Em novembro de
1988 os mesmos presidentes assinaram o Tratado de Integrao, Cooperao e Desenvolvimento. Em 1990, os
dois presidentes convidam o Uruguai, o Paraguai e o Chile para se associarem ao projeto. Os dois primeiros
aceitam.
O tratado de constituio do Mercosul foi assinado em maro de 1991 em Assuno, com a presena
dos presidentes dos quatro pases membros.
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Em verdade, as relaes platinas ocorrem tambm com terreiros e pais e mes-de-santo de outras regies do
Brasil. A propsito de So Paulo, por exemplo, escreve R. Prandi: Muitos dos pais e mes-de-santo de So
Paulo viajam constantemente para os pases do Cone Sul... (Prandi, 1991:204).
R. Segato tambm refere que h na Argentina uma relao genealgica com uma famlia de santo do
Rio de Janeiro - fundada pelo Pai Tancredo da Silva Pinto, que criou uma variante do culto denominado
Omolok, que foi maciamente adotada na Argentina e uma famlia de santo que se diz descender da
Me Menininha do Candombl do Gantois da Bahia (Segato, 1991:262).
Hoje, na Argentina, admite-se que teria oficialmente cerca de 1.000 terreiros, enquanto que no
Uruguai em torno de 300, sendo 250 somente em Montevidu.
A lista no exaustiva e no est completa. Mas, sem dvidas, os atuais agentes mais importantes do
processo de difuso das religies afro-brasileiras para os pases do Prata esto contemplados na amostra.
Neste texto, a maioria dos depoimentos apresentados permanecero impessoais, uma vez que houve
um acordo com os informantes no sentido de mant-los no anonimato quanto s suas posies pessoais.
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Tais lojas so chamadas de floras no Rio Grande do Sul e de santerias nos pases do Prata.
Agradeo ao estudante de cincias sociais da UFRGS e bolsista PIBIC, Valdir Pedde, pela
inestimvel colaborao prestada por ocasio da pesquisa de campo realizada em Porto Alegre.
Herculano Teodoro Nogueira (pai Herculano de Oxal), Joao Cleon Melo Fonseca (pai
Cleon de Oxal), Jorge Antnio Soares (pai Jorge do Bar), Jorge Verardi (pai Jorge de
Xang), Jos Vinicius Galhardo Pasos (pai Vinicius de Oxal) e Sebastio Madeira de Lima
(pai Sebastio de Oxal) - e 5 ialorixs, a saber: Ana da Silva (me Ana de Obaluai),
Informaes complementares sobre esses pais e mes-de-santo constam em outro texto, apresentado nas VIII
Jornadas sobre Alternativas Religiosas na Amrica Latina, So Paulo, USP, 22-25 de setembro de 1998.
Clementina Alves Ignaci (me Santinha de Ogum), Horacina Pinto Cunha (me Horacina
de Oxal), Ieda Maria Viana da Silva (me Ieda de Ogum) e Nilza Terezinha Marques (me
Nilzinha de Iemanj).
A faixa etria dos referidos pais e mes varia entre 33 e 79 anos de idade. Todos so
donos de terreiros em Porto Alegre e se dedicam exclusivamente religio7. Todos seguem
o ritual Gege, com trs excees que seguem o rito Cabinda, Candombl Angola e
Ijexa/Gege. Quatro deles so presidentes de federaes religiosas afro-brasileiras, ou seja,
Herculano de Oxal preside a Afro-Rito; Sebastio de Oxal a Congregao Espiritualista
de Umbanda do Rio Grande do Sul; Jorge Verardi a Afro-Bras e Ailton Albuquerque o
rgo Superior Estadual dos Cultos Afro-Brasileiros e Exubandeiros (OCECAE). Dois
foram distinguidos pelos governos locais com comendas e ttulos: pai Cleon (Fonseca) do
Oxal com a medalha Negrinho do Pastoreio, a mais alta comenda do Estado, e pai
Ailton (Albuquerque) da Oxum, nascido em Pelotas em 3/11/1945, com o ttulo de cidado
de Porto Alegre. Trs possuem uma carreira internacional, com filhos e consequentemente
deslocamentos, para a Amrica do Norte e a Europa. So eles: Cleon (Fonseca) do Oxal,
Jorge (Verardi) de Xang e Ailton (Albuquerque) da Oxum8. A mdia de tempo de contato
da maioria deles com os platinos se situa entre 10 e 15 anos, encontrando-se, porm, numa
extremidade , um que j o faz h quase 30 anos e outro que iniciou h 6 anos.
Os 13 pais e mes se conhecem. Alguns mantm inclusive relaes estreitas entre si,
o que no significa suas relaes sejam sempre cordiais e amistosas. As crticas mtuas so
constantes e o tema da explorao econmica o preferido nestas ocasies.
As declaraes abaixo refletem um discurso recorrente neste sentido:
h pessoas srias dentro da religio mas a maioria so charlates. Eles querem
visar a parte financeira. um comrcio. A fazem qualquer coisa. Tem pessoas que cobram
No Rio Grande do Sul, bem como no Uruguai e na Argentina, as religies afro-brasileiras so via de regra
referidas simplesmente pelo termo religio, sendo comum as expresses: eu sou de religio; a religio
vai bem etc. Como j escrevi outras vezes, a utilizao rio-grandense do termo religio por parte dos
membros das religies afro-brasileiras provem desde a dcada de 30 e historicamente constituiu uma
estratgia posta em prtica para se opor acusao sofrida de serem membros de uma seita, evidentemente, no
sentido negativo do termo.
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Este ltimo, inclusive, foi recentemente manchete em vrios jornais e revistas nacionais e italianas quando,
em janeiro de 1997, inaugurou em Roma um terreiro de um filho seu.
os pases platinos ocorreu dentro de uma das trs situaes seguintes: a) como
Relativamente perseguio e estigmatizao dos cultos afro-brasileiros no Brasil, ver, entre outros, Maggie,
1992 e Concone, 1996, Negro, 1996.
O candombl uma religio de deuses ricos para fiis pobres. Ele joga a com
uma contradio, que dupla. Primeiro, uma religio de deuses ricos na medida em que
as obrigaes que lhes so devidas envolvem somas considerveis de recursos financeiros,
sendo os iniciados em geral pobres ou muito pobres, especialmente os que constituem o
baixo clero. Segundo, primando pela personificao - cada orix pessoal nico -, e no
contando com um corpo doutrinrio que privilegie o altrusmo, o candombl lana mo
tambm da ajuda mtua para que o iniciado seja capaz de juntar os tpicos da lista da
obrigao (Prandi, 1991:150-160).
Ora, nesta religio de deuses ricos e fiis pobres, a caridade e a cooperao so
constantes no interior dos terreiros, no configurando isso porm uma obrigao penosa,
mas, como dizia R. Bastide, um privilgio que no concedido a qualquer um (Bastide,
1971:318). Igualmente, nesta religio de deuses ricos, os pais e mes-de-santo, alem de
Casa aberta uma expresso mica e se refere aos indivduos que uma vez iniciados e tendo recebido
todos os axs, constituem seu prprio terreiro, tendo seus prprios filhos, recebendo as pessoas para consultas,
tendo um calendrio litrgico anual.
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pois no
desprezam as doaes voluntrias dos fiis e clientes e no realizam nenhuma viagem para
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sobretudo que dispensaram especial ateno ao econmico. Um pai, assume esta posio.
Diz ele em relao ao aprontamento rpido:
Eu era um grande crtico em relao aos pais que aprontavam rpido. Hoje eu
no critico mais porque se eu no fao, outro faz (...). Vai dar dinheiro para outro, ele vai
fazer igual. No vamos evitar que as pessoas se aprontam. Mas, os verdadeiros culpados
so eles que querem muito mais do que eles podem ter.
Em relao remunerao financeira obtida no exerccio religioso platino diz ele
que a receita de cada viagem
varia do tipo de trabalho que tu vais fazer. H dois anos atrs eu ficava cinco dias
e fazia em mdia 5 a 6 mil dlares. Tudo depende do tempo que tu ficas. No Uruguai
outra situao socio-econmica. Os argentinos cobram 50 dlares num jogo de bzios; no
Uruguai custa 15, no mximo 20 dlares. No Uruguai, para tu ganhares algum dinheiro
tens que suar.
Sobre o custo de um aprontamento, continua o mesmo pai:
o ax varia muito de acordo com o pai-de-santo e o preo varia segundo o poder
aquisitivo da pessoa que est fazendo a obrigao.
Outro pai afirma que tem pessoas que cobram 4, 5 6 mil para aprontar um filho
argentino.
O pagamento, esclarece um terceiro pai-de-santo, precisa ser efetuado vista:
os argentinos so assim: se tem que pagar, pagam agora (quando se aprontam);
depois no pagam mais. Por isso o pai-de-santo cobra bem por ocasio do aprontamento
porque sabem que dificilmente vo ter outra oportunidade de cobrar.
Para os pais e mes-de-santo que estabelecem o econmico como uma das suas
motivaes religiosas, as casas de seus filhos abertas no Prata constituem verdadeiras
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Por isso, pode-se aplicar tambm para o Rio Grande do Sul a afirmao de L. Negro em relao
Umbanda em So Paulo: So poucos os terreiros que no cobram de alguma forma e sob nenhum pretexto
(Negro, 1996:356).
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filiais pois abrem uma nova frente de trabalho, no somente para com seus filhos mas
principalmente para com clientes, radicando aqui uma importante fonte de divisas.
Um pai relata como funciona o negcio:
Eles (argentinos/uruguaios meus filhos) se renem e resolvem chamar o pai.
Claro, com isto eles tambm renem pessoas que queiram consultar comigo. Ento, para
eles, fica mais fcil se juntarem, se cotizarem e levarem o pai de santo l. Ento eu fico
disposio deles l. Eu atendo as pessoas para poder aguentar a viagem. Eu atendo os
clientes que eles (os filhos) me conseguem para poder aguentar a viagem, para tirar algum
tipo de proveito. assim que a gente trabalha.
Outro pai comprova ser esse o procedimento mais usual. Diz ele:
A primeira casa que abri l foi em San Martin, Buenos Aires, de Me Ins de
Oxal. Ela me apresentou muita gente, muitos clientes. Agora cada vez que eu vou
Argentina na casa de um ou de outro, sempre tem para mim atender. No boto anncio no
jornal, no boto na televiso. Sou chamado.
Portanto, importante notar o papel de mediao que as filiais platinas executam
entre os pais e mes gachos e os novos clientes. Observei in loco que na atualidade eles
escolhem uma casa de um filho seu, em Buenos Aires ou Montevideu, para servir como
uma espcie de quartel-general. Tendo geralmente boa infra-estrutura, ali se estabelecem
e atendem os seus filhos e clientes.
O perodo ureo das relaes religiosas internacionais platinas, isto , de maior
fluxo religioso e receita financeira nada desprezvel, como vimos, situa-se na dcada de 80.
Nesses bons tempos, como referem alguns pais e mes, as viagens aconteciam a cada 3
meses, ou cada 2 meses, ou a cada ms ou mesmo a cada 15 dias, conforme os pais e mesde-santo.
Esse importante perodo das relaes religiosas internacionais platinas ocorre, pois,
na ocasio em que na Argentina inicia o processo de redemocratizao do pas. Como diz
um antroplogo argentino, o retorno vida democrtica em 1983 possibilita um boom da
religio, em 1984 e 1985 (Frigerio, 1998, no prelo), posto que muitos templos que
funcionavam clandestinamente passam a faz-lo publicamente (Carozzi & Frigerio,
1992:72).
J no Uruguai, o crescimento do nmero de terreiros e o incremento das relaes
religiosas com o Brasil ocorre tambm neste perodo mas as condies polticas deste pas
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que reduziu os
investimentos das pessoas na religio, embora no tenha diminudo o interesse pela mesma.
Vejamos alguns depoimentos:
A situao econmica dessas pessoas (argentinas) mudou muito. Para eles, vai
ficando cada vez mais difcil vir fazer as obrigaes aqui;
Em termos financeiros para eles (argentinos) est bem mais difcil do que para
ns. No est to fcil como quando eu iniciei;
A Argentina est passando por uma situao econmica muito difcil; mas o
nosso pas tambm est passando por isso (...). Antes era muito mais fcil. Era s chegar l
dizer: eu sou o pai tal e a eles caam como patinhos. Hoje no;
Hoje est muito difcil l (Argentina). A situao deles est muito difcil do que a
nossa. Hoje no se ganha mais dinheiro na Argentina. Fazem 5 anos que eu estou indo l
s para ver meus filhos.
Em segundo lugar, o afrouxamento das relaes religiosas platinas resulta da
concorrncia que os pais e mes gachos sofrem de parte dos seus colegas locais - que vo
se impondo religiosamente e assim ocupando espaos antes detido pelos brasileiros - e das
crticas platinas de que so alvo.
De fato, a partir de 1985, os brasileiros, gachos principalmente, que atuam na
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Argentina foram alvo de uma campanha de corte do cordo umbilical com o Brasil, i. e,
de desvinculao institucional com as federaes brasileiras, alem de serem acusados de
priorizar o econmico acima de qualquer coisa. Ouamos alguns depoimentos:
Yo me he cansado de decir que ac en Argentina hay tantos babalorixs mejores,
ms buenos que tal vez en Brasil. Los nuevos, hoy en dia, es un problema de negcios.
Vienen ac y sin fundamento hacen hijos de santo, cobrndole dinero (Pai Luis, num
programa de rdio);
En Brasil no se practica la religin como se debe; la gente lo toma como um meio
para vivir, una especie de negocio (Pai Adrin);
La culpa de que la religin est mal aqui en Argentina es de los brasileos, que le
ensean mal a la gente, solo por la plata (Me Graciela)12.
.
Os portoalegrenses mais atuantes no processo de transnacionalizao, por sua vez,
reagem contra a concorrncia religiosa platina e elegem, como eles, a questo econmica
como alvo principal de suas crticas, o que revela ser o tema da explorao econmica
bom para criticar. Vejamos trs depoimentos neste sentido:
De uns tempos para c as coisas deram uma desvirtuada muito feia. As pessoas
querem entrar na religio j ganhando seu ax de faca, j querem ganhar o seu ax de
bzios, j querem trabalhar. Eu acho que a coisa ficou mais para o lado comercial;
Todos os argentinos e uruguaios querem ser pais-de-santo. Ningum quer ser
filho, entendeu? Porque eles esto visando unicamente o dinheiro. Ganhar dinheiro. Eles
esto nisso para ganhar dinheiro. Eles se preocupam mesmo com a parte material. A
primeira coisa que eles querem ganhar dinheiro. Eles querem se aprontar rpido para
ser pai-de-santo e ganhar dinheiro. Basicamente ns brasileiros buscamos a religio, a f.
Eles no. Apesar disso, eu acho que eles tm bastante f. Mas a viso deles buscar a
parte material, dinheiro. Eles (pais-de-santo argentinos) so muito carinhosos,
respeitadores, mas sempre colocam o material em primeiro lugar.
O que est acontecendo agora que alguns argentinos prontos por alguns paisde-santo que no so do meu conhecimento esto fazendo uma campanha muito grande
contra os brasileiros. Mas so pais-de-santo que no tem o fundamento que os pais-desanto brasileiros que iniciaram na Argentina. Eles no sabem que fazem mas esto dando
uma de galo. Vo para a televiso, esto fazendo associao contra os brasileiros.
Chamam os brasileiros de tudo. So uns vivos. S querem dinheiro. Nesse ano que passou
12
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(1996) houve muita campanha contra os brasileiros mas que no chegou a nos atingir
diretamente.
Essas acusaes e desqualificaes mtuas revelam que de fato existe uma ntida
rivalidade e uma relao conflituosa entre alguns, seno a maioria, dos pais e mes-de-santo
gachos que possuem filhos e mantm relaes sobretudo com a Argentina, e os seus
colegas deste pas. Este fato revela que est em jogo uma disputa de poder pela ocupao do
espao religioso afro-brasileiro e pelo exerccio legtimo da prtica religiosa naquele pas.
Mas, recordo que conflito h tambm entre os prprios pais e mes gachos que
participam do circuito platino de bens e servios religiosos afro-brasileiros especialmente
em razo de alguns, mais do que outros, darem maior valor ao econmico no desempenho
de sua atividade religiosa.
Cabe agora a pergunta: enriqueceram os pais e mes-de-santo que claramente se
beneficiaram economicamente de suas prticas religiosas platinas? A resposta
preferencialmente negativa. Seno vejamos.
Por um lado, no parece ter havido um aproveitamento econmico pessoal. certo
que aplicaram parte dos benefcios no seu prprio sustento e de seus familiares bem como
na manuteno e funcionamento da sua casa (de religio). Mas, no se percebe que tenham
investido no consumo (pessoal) de bens, materiais e simblicos, que na sociedade
capitalista constituem smbolos de status e de riqueza tais como: carro do ano, imveis,
viagens internacionais de turismo, etc.
Por outro lado, d para se perceber que eles conseguiram constituir um capital
financeiro que lhes permitiu reformar ou ampliar os seus terreiros (que se colocam entre os
maiores da capital gacha), dar mais e maiores festas (inclusive algumas com sacrifcios de
dezenas de animais, mesmo bovinos), arcar com as inmeras despesas que asseguram a
infra-estrutura dos terreiros, realizar trabalhos de assistncia social (em favor de crianas
carentes, moribundos, idosos), hospedar e arcar com as despesas de visitantes platinos13.
Ou seja, em ltima instncia os pais e mes em questo aplicaram na prpria
religio (terreiros/rituais) os benefcios econmicos alcanados na sua atuao religiosa
13
Explica um pai-de-santo de Porto Alegre que quando eles (os platinos) vem para festas, ficam na tua
casa, comem e bebem e a gente que que bancar tudo.
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platina. E isto deve-se a uma razo prtica, visando, tal como refere R. Prandi para alguns
terreiros paulistas, constituir um fundo econmico que facilita, no mnimo materialmente,
a sua realizao como lder religioso de seu grupo de adeptos, numa religio em que o
dispndio material muito grande e decididamente muito significativo (Prandi, 1991:229).
Mas deve-se tambm a razes simblicas. Em primeiro lugar, a conquista de maior
prestgio. Ou seja, vivendo num meio scio-religioso altamente concorrencial e
competitivo, os pais e mes-de-santo investem seus rendimentos preferencialmente nos
smbolos de prestgio internos ao prprio meio e no nos indicadores de prestgio externos
aos terreiros. Em segundo lugar, retribuio e oferta aos prprios orixs dos benefcios
alcanados por seu intermdio. Neste caso, fiis tradio - segundo a qual o econmico
orientado pela religio (Vogel e outros, 1987) - pautam seu comportamento segundo a
lgica do pacto e da troca com os orixs e de acordo com a concepo de que o ax um
valor que pode ser incrementado, acumulado (Prandi, 1991:104), dependendo da
disponibilidade financeira de cada um (Vogel e outros, 1987).
Portanto, como geralmente ocorre nesse meio religioso, o destino dado ao lucro
financeiro
platino
obtido
por
alguns
pais
mes-de-santo
gachos
obedece
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salgadas;
- muitos rituais necessitam de animais a serem sacrificados assim como comidas
diversas oferecidas s entidades e a todos os participantes, independentemente do grau de
vnculo que tenham com a casa e com a religio;
- a participao em rituais requer dos seus membros o uso de uma indumentria
prpria, cujas cores e tecidos mudam segundo o ritual e as entidades homenageadas;
- os trabalhos, i.e., aes ritualsticas realizadas em favor das entidades,
comportam sempre uma lista de bens necessrios sua execuo.
Ora, esta religio to absorvente de elementos materiais esteve tradicionalmente
vinculada ao mercado, inclusive na Africa14. Por isso, nas principais capitais brasileiras o
mercado constitui um importante lugar para os membros das religies afro-brasileiras
encontrar os bens necessrios para a feitura das obrigaes. o caso de Madureira no Rio
de Janeiro, do mercado municipal da Lapa, em So Paulo, alem dos mercados da Bahia,
Recife, Belem. Neles ocorrem vrias trocas, no somente econmicas. Ou seja, alem dos
seus membros se abastecer dos bens necessrios prtica religiosa - embora nem tudo o que
requerido na religio possa ali ser encontrado pois nem tudo passa por uma operao
comercial; o caso de pedras e ervas obtm informaes importantes acerca da religio,
terreiros e seus rituais, ocorrncias e eventos, relao entre lderes religiosos, etc.
Em Porto Alegre o mercado religioso afro-brasileiro iniciou no Mercado Pblico
Municipal15. Nele surgiram as primeiras casas especializadas na venda de artigos de religio
da capital gacha16. A flora mais antiga ali existente data de 1912. Hoje, no referido
14
Na Africa, embora no s l, o mercado est na origem de muitas cidades. Ele cumpre funes econmicas,
mas tambm sociais e religiosas. No contexto africano, no mercado faziam ponto os sacerdotes de If, os
Babalawos, aguardando consulentes para, se necessrio, encaminh-los aos Templos, a fim de ouvirem If, o
Orix do Destino e, portanto, da adivinhao. Efetuavam-se transaes visando aquisio de animais
destinados ao sacrifcio ou de materiais religiosos no fabricados na regio. Tais operaes eram efetuadas
no sistema do escambo ou pela aquisio em moeda corrente, no nos esquecendo de que esta era
representada pelos caw ris, aqui mais conhecidos por bzios (Nogueira, 1996:24).
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16
Este mercado existe na capital gacha desde 1869; est situado no Largo Glnio Peres, no centro da cidade.
Segundo Adalberto Pernambuco Nogueira, Antigamente (...) os proprietrios (dessas casas) eram pessoas
ligadas intimamente ao culto, mesmo que no iniciadas. Assim sendo, tinham condies de, pelos pedidos
formulados pelas Casas, no s saberem a Nao nelas cultuadas, como tambm avaliarem a competncia
dos seus dirigentes com referncia s mais variadas cerimnias a serem efetuadas. Hoje j no se encontram
mais pessoas com tais qualidades, parecendo-nos que o velho Bandeira, antigo proprietrio de uma das
floras localizadas em nosso Mercado municipal, foi o ltimo remanescente do grupo (Nogueira, 1996:28).
18
17
Elas localizam-se nas bancas N. 49, que funciona h 32 anos, N. 15, h 26 anos, N. 37, h 20 anos e N. 45,
h 15 anos e banca A, h 86 anos.
19
afro-umbandistas e
mstico-esotricos em geral.
Obviamente que, muitas vezes, so os mesmos smbolos religiosos que, dada a
polissemia de sentidos a eles atribudos, so procurados por membros de diferentes
religies.
Intil dizer que santerias so tambm encontradas em outros bairros de Buenos
Aires e mesmo na rea central da cidade, o que revela o interesse argentino pelos bens
religiosos em geral e pelos afro-brasileiros em particular.
Em Montevideu, a incidncia de santerias parece ser menor do que em Buenos
Aires. Folheando trs edies do jornal Atabaque19, topei com a publicidade de 13 santerias
e 2 granjas. Segundo observei em novembro de 1997, a maior concentrao das santerias
da capital uruguaia se encontra na rua Fernandez Crespo, onde contei 5 santerias, cuja
especificidade radica no fato de que elas se encontram ao lado e em frente a sede central da
Igreja Universal do Reino de Deus. Neste caso foi esta igreja que se instalou, alugando um
antigo cinema, em meio s santerias pr-existentes, diferentemente de Buenos Aires, onde
foram as santerias (afro-umbandistas) que se instalaram em torno de um santurio catlico
j existente.
Em Montevideu, ainda, a poucas quadras da R. Fernandez Crespo, a santeria
Yemanj constitui, segundo seus proprietrios, o primeiro supermercado de artigos
religiosos do Uruguai.
No princpio do aparecimento das santerias platinas, os produtos comercializados
provinham todos do Brasil, especialmente de Porto Alegre, So Paulo, Rio de Janeiro e
Bahia. Com o passar dos anos, porm, surgiram fbricas locais de vrios produtos
18
Vide, em anexo, um croquis da disposio das santerias no bairro Liniers, prximo igreja de So Caetano,
em Buenos Aires, e da Rua Fernandez Crespo, em torno sede da Igreja Universal do Reino de Deus, em
Montevidu.
19
um jornal afro-umbandista, fundado em 1997, de circulao mensal, editado pelo Templo Umbandista
Caboclo Sete Flechas Reino de Omulu, de Montevideu.
20
Boutique de la Casa de las Velas, localizada no nmero 1783 da F. Crespo. Nela esto
expostos axs, luvas, chapus e capas para exus e pombagiras. H inclusive manequins
destas entidades ostentando as vestimentas21. Toda esta indumentria confeccionada por
um costureiro local. J em Buenos Aires as vestimentas ritualsticas no so encontradas
nas santerias mas confeccionadas pelos prprios membros da religio ou por modistas
comuns22.
Mas, a importao do Brasil continua. o caso de imagens, como de Exus e
Pomba-Giras, Pretos Velhos e Caboclos, alem de orixs, objetos em metal, livros, discos e
fitas cassete, azeite de dend, tambores, e especialmente defumadores e fludos. Para os
proprietrios de santerias platinas, a qualidade dos produtos brasileiros superior aos seus:
as imagens so mais belas, especialmente o rosto; os defumadores no desmancham e
queimam melhor. Evidentemente que os proprietrios de fbricas em Porto Alegre, como
Rosenir C. Peixoto, da fbrica Tup Indstria e Comrcio, tambm asseguram que
incomparvel a qualidade dos produtos brasileiros (gachos) em relao aos fabricados em
outras partes do Brasil e na Argentina. Diz ele:
Nosso produto do Rio Grande do Sul qualidade. No resto do Brasil a produo
20
22
Nesta boutique uma capa para exu, de cor preta e vermelha, em veludo, custa 140 dlares.
Em algumas santerias de Buenos Aires pode-se eventualmente encontrar axs vindos diretamente da
Repblica do Nigria.
21
22
No Brasil hoje o custo de cada anlise fito-sanitria de 116 reais, realizada para cada tipo de produto
exportado.
24
H uma gama bastante diversificada de defumadores pois se destinam para atender aos mais variados
objetivos. A composio dos defumadores basicamente p-de-madeira, anelina, breu e outras essncias.
Menos o p-de-madeira, o restante importado de Rio e So Paulo.
25
A ttulo de exemplo, na lista dos produtos da Hana Noka constam: 44 tipos diferentes de defumadores em
tablete; 24 tipos diferentes de banhos lquidos sem caixa e 8 com caixa; 20 tipos diferentes de fludos com
caixa e 8 sem caixa; 17 tipos diferentes de perfumes de 40 ml e 2 de vidro grande; 10 tipos diferentes de talcos
grandes e 2 pequenos; 13 tipos diferentes de potes de cremes atrativos; 25 tipos diferentes de sabonetes
slidos e 10 tipos diferentes de pembas.
23
H, ainda, no Rio Grande do Sul duas outras fbricas no mesmo ramo: Provncia
Indstria e Comrcio de Artigos Religiosos e Safiotti, mas nenhuma delas realiza
exportaes. Neste estado h ainda fbricas de gamelas, quartinhas (alguidar), velas26,
vestimentas religiosas e imagens. No entanto, o mercado religioso afro-brasileiro do Rio
Grande do Sul no auto-suficiente. Importa especialmente do Rio de Janeiro miangas,
bzios e vidros (taas e copos) e imagens de So Paulo, sobretudo da fbrica Imagens
Bahia.
As fbricas gachas Hana Noka e Tup vendem para atacadistas que, por sua vez,
colocam os produtos nas lojas. Segundo o proprietrio da Tup, a colocao do seu produto
no Brasil e no exterior ocorre via dois grandes atacadistas: Casa Neilomar Artigos
Religiosos, de So Paulo, e Bazar Flor da Agua Grande, do Rio de Janeiro. Para eles, o
custo da dzia dos defumadores de 3,20 reais e revendem pelo dobro do preo de fbrica.
A exportao para Portugal feita atravs do atacadista portugus Antnio Alberto
da Silva Alves, da cidade do Porto, que distribui os produtos para outros pases da
Europa27. A maior importadora argentina e uruguaia dos produtos da Hana Noka a
Herboristeria Pampeana Ltda; da Tup so duas santerias atacadistas: a Casa So Jorge e
Ana Maria Lobos, ambas do bairro Liniers, em Buenos Aires. Esta ltima fez a primeira
importao da Tup h quatro anos no valor de 30 mil dlares.
Ambas as empresas produzem um defumador especfico para o mercado argentino.
o defumador para So Caetano. Ou seja, adaptaram uma prtica prpria da lgica
religiosa afro-umbandista devoo de um santo catlico popular argentino. Uma outra
adaptao e inveno argentina consiste na fabricao neste pas de kits magia,
produzidos por Merlin Mundo Esotrico. H diferentes kits: contra feitios, abre caminhos,
7 poderes, lava-casa, harmonia familiar, sade, contra inveja, Santo Antnio, Iemanj e
So Jorge. Como se v, as finalidades dos kits magia so as mesmas constantes nos artigos
produzidos nas fbricas brasileiras.
26
A indstria gacha Coinvel, inaugurada em 1987, exporta velas para os pases do Cone-Sul desde 1995.
Porm, a parte mais expressiva da produo (cerca de 85%) destinada para a Itlia e Portugal.
27
O nome do portugus figura na prpria embalagem dos produtos da Hana Noka, na condio de importador
exclusivo dos seus produtos. Mesmo nos produtos desta empresa destinados a pases como a Argentina consta
o nome do importador portugus.
24
O maior atacadista de Porto Alegre a Flora So Sebastio, localizada na Av. Bento Gonalves. Aberta h
um ano, tida como o primeiro supermercado da Umbanda no Estado, possuindo, inclusive, um servio de
tele-entrega. Seu proprietrio, Adriano Peixoto, irmo de Rosenir Peixoto, dono da fbrica Tup.
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Esta proprietria instalou sua santeria em 1982. No possua nenhum vnculo com a
religio. Fizera exclusivamente porque percebera que se tratava de um filo econmico
florescente naquele incio da dcada de 80, perodo que, como vimos, as religies afrobrasileiras deslancharam na Argentina.
Essa uma caracterstica das santerias portenhas e tambm gachas: cerca de 70%
dos seus proprietrios e funcionrios, talvez menos ainda, no se declaram membros da
religio e concebem sua atividade como um mero negcio. No entanto, embora no faam
parte da religio, aos poucos vo dominando os seus cdigos simblicos e conhecendo-a,
como resultado dos anos de contato com esse meio religioso. Assim sendo, nesse ramo de
comrcio so geralmente os clientes que instruem os proprietrios e vendedores,
contrariamente ao usual onde so os comerciantes que informam e instruem os fregueses.
Pode-se aplicar aqui a mesma observao feita por Rubem Cesar Fernandes sobre a
relao entre comrcio e religio verificada no santurio de Bom Jesus de Pirapora. H uma
lgica para dentro do balco, onde as mercadorias (religiosas) so redutveis a
quantificaes financeiras, e outra lgica do balco para fora, onde a mercadoria possui um
significado para os fregueses regido por outros valores. Neste caso, em Pirapora como no
Mercosul, a lgica do mercado prevalece na perspectiva dos vendedores mas no dos
fregueses, cujas mercadorias obedecem a outro sistema ordenador de valores, e onde o
dinheiro, mesmo que elevado, entra em outra lgica, constitui um smbolo de troca de outra
ordem (Fernandes, 1982).
Outra caracterstica portenha, neste caso exclusivamente argentina, concerne o fato
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de que a maioria das santerias, para aumentar sua receita, alem de vender produtos
religiosos, oferecem aos clientes a possibilidade de uma consulta de bzios, cartas, mapa
astral, etc, ao custo mdio de 30 dlares cada uma. Desta forma, as santerias por um lado
contribuem para a divulgao da religio mas por outro firmam-se como concorrentes dos
terreiros, fato este no observado nem em Montevideu nem em Porto Alegre, onde as
santerias/floras constituem, primordialmente, uma atividade complementar aos terreiros e
esto servio deles. Na capital uruguaia, inclusive, pode o cliente se abastecer alem dos
produtos da religio de um sem nmero de folhetos, folhetins e cartas de visita, em suma de
material de divulgao e propaganda de terreiros, pais-de-santo e tamboreiros.
H, porm, em Porto Alegre, situaes raras em que um pai-de-santo dono de um
terreiro e ao mesmo tempo proprietrio de uma flora. A mesma constatao de chefes de
terreiro terem seus prprios negcios lojas de umbanda, avirios, criatorias de caprinos,
etc fora feita por Prandi, para So Paulo (Prandi, 1991).
Outra caracterstica das floras/santerias que aponta para a sua importncia
econmica reside no nmero expressivo de empregos que produzem. Por exemplo: as 25
santerias de Liniers possuem em mdia entre 2 e 3 atendentes cada uma. Seriam, portanto,
entre 50 e 75 empregos diretos garantidos somente nas santerias referidas. J nas 5
santerias montevideanas da rua F. Crespo a mdia era de 3 funcionrias em cada uma delas.
Seriam ao menos 15 empregos somente nesta rua, fora outros das demais santerias
espalhadas pela cidade e por outras cidades do interior do pas. As duas fbricas
mencionadas de produtos religiosos de Porto Alegre engajam formalmente 18 empregados.
A maioria das floras portoalegrences possuem 2 funcionrios em cada uma delas. O
supermercado da Umbanda So Sebastio, tambm de Porto Alegre, possui 10 empregados
e mais cerca de 30 pessoas que depositam nele produtos que confeccionam para serem
comercializados. Alem disso, no Rio Grande do Sul e nos pases do Prata, h tamboreiros e
criadores de animais destinados aos rituais que dependem diretamente da religio. E, alem
dos empregos diretos, h que se contabilizar os empregos e ocupaes indiretas, como
escritrios de contabilidade, grficas, floriculturas, autores de livros e de msicas, avirios,
fotgrafos, cinegrafistas, artesos, costureiras, etc. que de alguma forma tambm se
beneficiam economicamente da religio.
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Concluso
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conseguir ainda mais benefcios dos orixs e/ou para alcanar maior prestgio social, isto ,
maior poder no interior do campo religioso. Assim sendo, para os pais e mes-de-santo
gachos cuja motivao financeira integra o conjunto dos sentidos da sua atividade
religiosa transnacional, a economia est intimamente imbricada religio e
poltica, qual um fato social total.
Em terceiro lugar, as exportaes de bens e produtos religiosos afro-brasileiros tem
gerado divisas para o pas, e o Rio Grande do Sul tem dado a sua contribuio, ao lado de
So Paulo, Bahia e Rio de Janeiro29. Igualmente, as religies afro-brasileiras, no Brasil e no
exterior, geram comrcio e indstria, asseguram empregos, diretos e indiretos, carreiam
divisas para os pases implicados. Ou seja, as religies afro-brasileiras constituem, at certo
ponto, estratgias de insero social e econmica (Aubree, 1987) e atuam ativamente para
aliviar a crise do desemprego nos pases platinos, bem como no Brasil, assim como fazem
tambm outras religies30.
Em quarto lugar, as floras e santerias tem gerado um espao de circulao
comercial prpria, no institucional, isto , no dependente de federaes ou diretamente de
terreiros, salvo raras excees. Trata-se de um comrcio ao mesmo tempo agregado e
paralelo transnacionalizao religiosa afro-brasileira, revelando, como observou R.
Prandi, que a racionalizao da magia, enquanto forma pragmtica de contato e permuta
com o sagrado, adapta-se como uma luva numa sociedade em que o consumo est
plenamente racionalizado (Prandi, 1991).
Vale recordar, porm, que em Buenos Aires as santerias ao mesmo tempo em que
contribuem para a reproduo da religio e dos terreiros tambm so seus concorrentes,
diferentemente de Montevidu e de Porto Alegre onde elas esto a servio da religio e dos
terreiros.
Em quinto lugar, as floras e santerias servem muito bem para o tipo de religiosidade
29
Lsias Nogueira Negro menciona, por exemplo, uma reportagem publicada no Jornal do Brasil, de
28.12.80, intitulada Umbanda comea a dar divisas para o Brasil. Nela referia, diz o autor, sobre a
exportao de sabonetes, defumadores e fluidos perfumados para os pases do Cone Sul do Continente, o que
rendera a importncia de 600 000 dlares no ano (Negro, 1996:133).
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A ttulo de exemplo, a revista VEJA, em recente reportagem intitulada salvos pela palavra, informou que
editoras bblicas, canais de televiso, escolas, templos e bancos evanglicos so responsveis por 600.000
empregos em todo o pas (Veja, 15/07/1998, p. 89).
29
bastante individualizada que caracteriza a modernidade, pois elas colocam disposio uma
grande gama de bens que os indivduos imaginam serem teis para alcanar a sua segurana
pessoal, para resolver seus problemas ou mesmo fortalecer o seu eu interior. Neste caso, as
floras/santerias seriam locais de expresso e reforo de valores de uma cultura e de uma
religio, locais, por isso mesmo, necessrios para a reproduo da prpria religio que
precisa do consumo para atualizar e expandir sua cultura espiritual, de forma semelhante
aos adeptos da Nova Era que ... precisam da mercadoria para produzir significados
espirituais e mesmo morais (Amaral, 1998)31.
Enfim, lembro que a interpenetrao entre religio e economia uma constante
histrica na maioria das religies do mundo capitalista, possuindo, porm, arranjos e
significados diferentes segundo as instituies religiosas. No atual mundo em processo de
globalizao, parece que as fronteiras entre as duas dimenses se tornaram mais fludas,
ocasionando problemas para algumas instituies religiosas e favorecendo outras. Assim, as
igrejas catlica e luteranas esto passando por uma importante crise financeira32 enquanto
que igrejas neo-pentecostais como Universal do Reino de Deus, os televangelistas norteamericanos,
verdadeiros imprios econmicos33. Ocorre que enquanto essas ltimas j surgem, de certo
modo, como religies pagas, as primeiras, embora tradicionais, precisam (ainda) se
adaptar (melhor) sociedade capitalista e economia de mercado.
31
Da a realizao de festivais - estilos feiras mundiais de indstria e comrcio - que vem se multiplicando
com sucesso no mercado da Nova Era.
32
Segundo o Jornal Zero Hora, de Porto Alegre, de 3/5/1998, a maior parte da verba para sustentao bem
como para empreendimentos sociais dessas igrejas provem do exterior. Como as verbas esto diminuindo
bastante, posto que a ajuda internacional atualmente destinada para a frica e o leste europeu, aquelas
igrejas brasileiras esto vivendo uma crise financeira.
33
Segundo a revista Veja, edio de 19/4/1995, at aquele ano a igreja fundada por Edir Macedo era detentora
de um capital de 400 milhes de dlares.
Para uma anlise atual da saga dos televangelistas norte-americanos, suas trajetrias, programas
televisivos, sucessos empresariais e controvrsias, ver Gutwirth, 1998.
De acordo com a Folha de So Paulo de 17/05/1998, o empresrio esotrico porto-riquenho Walter
Mercado, usando a mdia impressa e eletrnica, fatura anualmente 150 milhes de dlares.
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Bibliografia
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