8 de marzo - Da de la Mujer

El 8 de marzo se conmemora el Da de la Mujer. Ese da se reafirma la plena

participacin, en condiciones de igualdad, de la mujer en la vida poltica, civil,
econmica, social y cultural.
A principios del siglo XX, algunas militantes por los derechos de la mujer en
Estados Unidos conmemoraban el Da de la Mujer el ltimo domingo de
febrero. En la Segunda Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas,
celebrada en Copenhague en agosto de 1910, las delegadas norteamericanas
Lena Morrow Lews y May Wood presentaron la mocin de celebrar en todo el
mundo el Da Internacional de la Mujer. La propuesta fue aprobada, pero
durante algunos aos el Da de la Mujer se conmemorara en varios pases en
diferentes fechas.
El incendio ocurrido en la fbrica textil Compaa de Blusas el Tringulo en
Estados Unidos el 25 de marzo de 1911 reaviv los reclamos de las
trabajadoras que venan denunciando las precarias condiciones laborales a
las que eran sometidas. La tragedia ocurri cuando se desat un incendio en
la fbrica causando la muerte de 146 trabajadores, en su mayora mujeres.
Recin en 1914, las mujeres del mundo lanzaron un llamado de fraternidad
universal y fijaron el 8 de marzo como fecha universal dedicada a la mujer
luchadora.

A continuacin transcribimos un fragmento del libro Mujeres tenan que ser,

de Felipe Pigna, donde se relatan aquellos episodios.
Fuente: Felipe Pigna, Mujeres tenan que ser. Historia de nuestras desobedientes,
incorrectas, rebeldes y luchadoras. Desde los orgenes hasta 1930, Buenos Aires,
Planeta, 2011, pgs. 451-453.

Se sigue hablando vagamente, sin muchas precisiones y con muchas

contradicciones, del incendio intencional de una fbrica textil tomada por sus
trabajadoras en huelga, un 8 de marzo de 1857 como el origen del da
internacional de la mujer.
As dicho, pareciera que la principal democracia del mundo, tan afecta a las
autocrticas cuando stas ya no implican ningn cuestionamiento serio al
sistema sino ms bien una ratificacin de su mentada libertad de
expresin, reconociendo sus males, les hubiese entonces concedido un da
en el calendario a las mujeres luchadoras. Pero puede muy bien imaginar el
lector que la cosa no fue as.

Aquella tragedia que enlut a la familia obrera de los Estados Unidos no

ocurri en aquella fecha de mediados del siglo XIX. El incendio de la fbrica
textil Compaa de Blusas el Tringulo, propiedad de Max Blanck e Isaas
Harris, se produjo el 25 de marzo de 1911 y comenz en el octavo piso del
edificio dejando un saldo de 146 muertos; la mayora eran mujeres.
Muchas de las trabajadoras muertas venan participando de la lucha por sus
derechos y haban encabezado la huelga del invierno de 1909, que se
extendi a 20.000 compaeras afiliadas al International Ladies Garment
Workers (Sindicato internacional femenino de Trabajadores de la Confeccin)
Las obreras les reclamaban a sus patrones mejoras salariales, reduccin de la
jornada laboral a ocho horas, descanso dominical y el fin de la explotacin de
los nios; y al gobierno federal, el control de las condiciones de higiene y
seguridad. Denunciaban la inexistencia de salidas de emergencia y de
elementos para combatir incendios, muy frecuentes en el rubro textil.
El movimiento logr la firma de convenios favorables a las trabajadoras en
300 de las 500 fbricas textiles de Nueva York, pero el gobierno desoy todos
los reclamos dejando obrar a las sabias leyes del mercado. Las condiciones
laborales en aquellos establecimientos fueron descriptas por una obrera de la
siguiente manera: En esos agujeros malsanos, todos nosotros, hombres,
mujeres y jvenes trabajbamos entre setenta y ochenta horas semanales,
incluidos los sbados y domingos! El sbado a la tarde colgaban un cartel
que deca: Si no vens el domingo, no hace falta que vengas el lunes. Los
sueos infantiles de un da de fiesta se hicieron aicos. Nosotros llorbamos
porque, despus de todo, ramos slo unos nios. 1 Sobre el mismo tema el
poeta Edwin Markham escribi: En habitaciones sin ventilacin, las madres y
los padres cosen da y noche y a los nios que estn jugando, les llaman para
trabajar junto a sus padres. No es cruel una civilizacin que permite que se
agoten estos pequeos corazones y se aplasten los hombros bajo la
responsabilidad de los adultos, mientras en los bonitos bulevares de esa
misma ciudad, una dama luce un perro engalanado y lo mima en su regazo
de terciopelo?. 2
El incendio del la fbrica del Tringulo no pas inadvertido, y la marcha
convocada en recuerdo de las vctimas y como denuncia de la empresa que
no ofreca a sus trabajadores las mnimas condiciones de seguridad e higiene,
reuni en Broadway a ms de 100.000 personas. En el acto de homenaje a
las trabajadoras realizado el 2 de abril en el Metropolitan Opera habl la
activa militante socialista Rose Schneiderman y dijo: "La antigua Inquisicin
tuvo su bastidor y sus tornillos y sus instrumentos de tortura con los dientes
de hierro. Sabemos cules son estas cosas hoy, el dientes de hierro son
nuestras necesidades, los tornillos son los de alta potencia de la maquinaria
en la que tenemos que trabajar". Hoy sabemos cules son estas cosas, el

dientes de hierro son nuestras necesidades, los tornillos son los de alta
potencia de la maquinaria en la que tenemos que trabajar y el potro de
tormento est aqu en las estructuras que son trampas en los incendios, que
nos destruirn al minuto en que ardan.Recordando a las mujeres de Salem
que fueron quemadas vivas acusadas de brujera por oponerse al corrupto y
supersticioso poder de su tiempo, seal: "Esta no es la primera vez que las
nias han sido quemadas vivas en esta sociedad". Y volvi a levantar su dedo
acusador: "Cada semana me entero de de la prematura muerte de un
hermano trabajador. Cada ao miles de nosotros somos mutilados. Mientras
que nuestras vidas no valen nada la propiedad privada es sagrada. Hay
tantos de nosotros para un trabajo que poco importa si son 146 los que caen
quemados hasta la muerte".
Rose era de una de aquellas militantes socialistas de los Estados Unidos que
venan conmemorando el Womens Day el ltimo domingo de febrero desde
1909 para promover el derecho de las mujeres a votar. Al ao siguiente en la
II Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas, celebrada en Copenhague
los das 26 y 27 de agosto de 1910, las delegadas norteamericanas Lena
Morrow Lewis y May Wood Simons, transmitieron su experiencia a sus
compaeras y presentaron la mocin de celebrar en todo el mundo el Da
Internacional de la Mujer. La propuesta, apoyada por la representante
alemana Clara Zetkin, fue aprobada. En los aos sucesivos los distintos
pases conmemoraron la fecha en diferentes das hasta que en 1914, en
vsperas de la Primera Guerra Mundial, las mujeres del mundo lanzaron un
llamado a la fraternidad universal, alertaron sobre los desastres de la guerra
intercapitalista en la que el pueblo pondr los muertos para que los mismos
de siempre se enriquezcan aun ms; y fijaron el 8 de marzo como fecha
universal dedicada a la mujer luchadora. Tres aos ms tarde las mujeres
encendan un 8 de marzo de 1917 la chispa que encendera la Revolucin
Rusa. Ese da miles de mujeres encabezaron motines de protesta contra el
hambre y la miseria provocados por el decadente rgimen zarista.
A partir del triunfo de los bolcheviques y de la extensin del bloque de los
pases socialistas, en recuerdo de aquellas mujeres pioneras, la fecha 8 de
marzo se instal detrs de la cortina de hierro como el Da de la mujer
comunista.