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Fedra Egea
FEDRA EGEA
EL LIBRO DEL
PODER
Los secretos de la magia I
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Fedra Egea
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Fedra Egea
NDICE
ARGUMENTO
El maestro 6
La reina
11
El traidor 21
El pantano del olvido
Fontyr
33
Len
42
27
47
58
En el claro 66
Las minas 74
Despedida 81
La entrevista
87
El ataque 94
El Custodio del libro
Trens
99
110
Jaque a la Reina
116
Los Sndicos
124
La sirena
130
El viaje
136
Prisionero 147
La universidad
155
La biblioteca
160
Confidencias
166
Forien
173
Melaira
181
Alessir
186
La trampa 195
Recada
204
Gus 211
El libro del poder 219
Agradecimientos 226
Acerca de la autora
227
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Fedra Egea
ARGUMENTO
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Fedra Egea
El maestro
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Fedra Egea
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Fedra Egea
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Fedra Egea
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Fedra Egea
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Fedra Egea
La reina
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Fedra Egea
color de los ojos, incluso un pequeo lunar cerca de la oreja. Sin dejar de mirarse en
el espejo, gir para verse mejor. Hasta el vestuario estaba conseguido. Qu
sofisticados ropajes usaba la Reina!
Emocionada, trat de adquirir el aspecto de Menron (el sndico de Seguridad, jefe
de su Seccin), pero no pudo lograrlo. Quiz porque era un hombre? Prob con el
Gran Sndico y con el chico de los zapatos, pero no logr realizar una nueva
transformacin hasta que lo intent con otra mujer, Canda, la obesa y siempre
malhumorada cocinera de Palacio. Satisfecha de su xito, se transform despus en
Syrca Nist, la mejor amiga de la Reina, la joven que momentos antes haba anunciado
al maestro Scopo la convocatoria del Consejo. S, se pareca mucho a la amiga de la
Reina. Era maravilloso. La transformacin inclua hasta los incmodos zapatitos de la
maga.
Realmente lo estaba logrando? O se trataba de otro intento fallido, como en
ocasiones anteriores? Scopo haba dicho que ni siquiera Lusar, que haba sido su
maestra y la de casi todos los magos de Vekion, y que era considerada la mejor maga
del reino, poda realizar transformaciones. No era lgico que ella, de buenas a
primeras, lo consiguiera. Deba comprobar si los dems tambin la vean. Ira a dar
una vuelta por las cocinas transformada en la nueva...
Ah, hola, Syrca, no saba que estabas aqu dijo a sus espaldas una voz que le
hel la sangre.
Era la reina Valisia.
Visto desde el lado bueno, la transformacin haba sido un xito; ya no necesitaba
darse una vuelta por las cocinas con el aspecto de la nueva intendente. Y mejor no
pensar en el lado malo.
Ksar se qued paralizada, sin saber cmo reaccionar. Deba hacerle una
reverencia, como haba visto que se saludaba a la Reina en los actos oficiales? Pero en
privado no estaran hacindole reverencias todo el tiempo.
Aqu no se les ocurrir buscarme! Hay reunin del Consejo, pero no estoy de
humor para or estupideces. Ksar se atrevi a mirarla mejor. Todo era igual que en
su transformacin: la forma de las cejas, el color de los ojos, incluso el pequeo lunar
junto a la oreja, slo que ahora lo vea en el lado simtrico, ya que no se trataba de un
reflejo. Observ tambin que la Reina estaba alterada. No me mires as, Syrca, no
me he perdido un Consejo desde que viva mi madre. Por una vez que no vaya no
creo que pase nada. ltimamente, Licquart est convocando reuniones
constantemente; no me deja vivir.
La Reina suspir, tir del respaldo de uno de los sillones, volvindolo hacia el
fuego de la chimenea, y se sent. Por su actitud pareca esperar que Syrca hiciera lo
mismo, as que Ksar se arriesg a cometer una falta de protocolo y se sent muy tiesa
en el silln de al lado. Acostumbrada a ir siempre en pantalones y con ropa cmoda y
prctica, como todos los PS, se senta muy extraa con un vestido, que, adems,
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Fedra Egea
apretaba por todas partes y obligaba a estar muy erguida. Coloc su mano izquierda
sobre la derecha para ocultar el anillo con el que haca magia, segura de que la
verdadera Syrca jams lucira un rub tan minsculo.
Qu tal lo de ayer? prosigui la Reina. Supongo que Erdel fue contigo.
Ksar saba por el chico de los zapatos, que estaba enterado de todo cuanto ocurra
en Palacio, que Syrca Nist y Erdel Medatif, un joven mago, estaban prometidos desde
haca unos meses, pero no tena ni idea de qu poda ser lo de ayer.
S, lo de ayer, muy bien contest Ksar, tratando de imitar el acento de los
magos. Hablaban de un modo muy peculiar, cerrando mucho todas las vocales.
Yo he discutido con Len dijo la Reina. Quiere que dejemos de vernos.
Qu situacin ms espantosa! Ella, una PS, suplantando a la mejor amiga de la
Reina y escuchando sus confidencias. Seguramente, en tiempos de guerra aquello
equivala a alta traicin. En el curso de pasadas misiones, en circunstancias
infinitamente ms arriesgadas, Ksar haba espiado a peligrosos y encumbrados
agrios sin que su pulso ni su sangre fra se hubieran visto alterados en modo alguno.
Pero ahora, quiz por lo inesperado y absurdo de la situacin o porque no era
precisamente al enemigo a quien estaba espiando, o tal vez porque haca meses que
no participaba en ninguna misin y haba perdido el hbito, el corazn le lata
descontroladamente y se senta incapaz de reaccionar.
Valisia, entre tanto, la miraba expectante. Ksar, que ni siquiera saba qu
tratamiento deba dar a la Reina, abri mucho los ojos y busc alguna exclamacin
que no fuera muy comprometida.
Vaya! La expresin era ms propia de una PS que de un miembro de la
nobleza, pero fue lo nico que se le ocurri decir. A la Reina, por otra parte, no
pareci llamarle la atencin.
Es la primera vez que discutimos, y me parece que tambin la ltima. Ha sido al
medioda. Le he pedido que almorzramos juntos y me ha contestado que no tena
tiempo, que estaba muy ocupado, pero que tenamos que vernos en otro momento
para hablar. Golpe con la palma de la mano sobre la mesa, haciendo que Ksar
diera un respingo. Tras una larga pausa, la Reina prosigui: Le he dicho que yo
tambin estaba muy ocupada y que no saba cundo iba a volver a tener un momento
libre.
Y l qu ha contestado? Ksar supona que, dado el grado de confianza que
parecan tener, sera lgico que Syrca hiciera una pregunta como sa.
Que no me lo tomara a mal, que tiene muchsimo trabajo, que me estoy
volviendo muy absorbente. Yo no soy absorbente! se indign la Reina.
Desde luego que no replic Ksar. Qu otra cosa poda decir?
Valisia se mordi el labio.
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Fedra Egea
De ah ha pasado a lo de siempre: que esto es una locura y que los dos sabemos
que no puede durar, as que es mejor que lo vayamos dejando. Esta vez lo deca en
serio. No lo entiendo, Syrca, estamos bien as, a falta de algo mejor. Hizo una
pausa. Claro que si es por esa chica... l dice que no, pero... Valisia dej la frase
sin concluir y mir a Ksar. T qu crees?
Ksar no tena la menor idea de a quin podra estar refirindose. No conoca a
nadie llamado Len; ni siquiera saba si se trataba de un nombre o de un apodo. El
chico de los zapatos no deba de saber nada al respecto, ya que no habra tardado en
contrselo, y sola ser el mejor informado de Alessir. Bueno, esta vez ella saba ms
que l.
Cualquiera entiende a los hombres respondi Ksar, prudentemente.
A ti esto no te hace gracia, verdad?
Bueno, yo...
Y qu si no es un mago! l le da mucha importancia a las diferencias sociales.
Pero, en realidad, cuntos magos conoces que sepan realmente hacer magia?
Pues... no muchos contest Ksar. Aquel Len era un PS! Ksar no se
escandalizaba fcilmente, pero que la Reina tuviese una relacin con un PS...
Ni t ni yo sabemos hacer ms que hechizos tontos prosigui Valisia;
cambiarnos el color del pelo y poco ms. En todo Vekion no habr ms de cincuenta
magos de verdad. Qu digo, cincuenta! Suerte tendremos si llegan a veinte, pero nos
ponemos el ttulo de magos para sentirnos importantes.
La Reina se qued largo tiempo callada, mirando el fuego. Su expresin se fue
dulcificando; recordaba la noche en que conoci a Len. Fue el da de la fiesta
nacional de Vekion, cuatro meses atrs. Se celebraban dos fiestas en Palacio: una, en
el saln principal, para los magos, y otra, en el piso inferior, para los PS.
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Fedra Egea
desalentaba fcilmente. Siempre estaba all, dispuesto a lo que fuera por ella, viendo
el mundo a travs de sus ojos. El bueno de Trens! Finalmente haba acabado
aceptndolo como una parte del paisaje que a veces poda hasta resultarle til.
Aquella vez tambin lo utiliz: le propuso bailar con l, y as el grupito se disolvi.
Trens, anda, s bueno pidi al cabo de unos minutos, cuando estuvo fuera de
la vista de los otros. Treme algo de beber, que estoy muerta de sed.
A sus rdenes, mi sargento respondi l.
Le haba dado por llamarla mi sargento desde que oy a unos centinelas
hablando. Al principio ese reconocimiento de su incondicional sumisin la
desquiciaba, pero se haba ido acostumbrando y ahora le haca gracia.
En cuanto Trens se hubo alejado, Valisia se dirigi a las escaleras y baj a la fiesta
que se celebraba en la cantina de Palacio, en la sala de celebraciones de los PS.
Anteriormente ya haba estado en algunas fiestas ah, y las encontraba mucho ms
imaginativas y desenfadadas; pero era la primera vez que lo haca desde que era
reina y la primera, tambin, que iba sola, sin Syrca. No saba hacer demasiada magia,
pero conoca un sencillo truco que su amiga y ella haban usado varias veces para
colarse en las fiestas de los PS. Se trataba de dar unos pequeos retoques a sus rasgos
y, sobre todo, de cambiar su indumentaria y su peinado; se solt el cabello, lo alis y
le aclar ligeramente el color. Quiz no habra engaado a alguien que la conociera
muy bien, como Trens por ejemplo, quien, seguramente, se hubiera escandalizado al
verla con el pelo sin recoger y vestida con unos pantalones y una blusa, pero los PS
slo la vean de cuando en cuando, de lejos, en los actos oficiales, con sus
majestuosos ropajes y los peinados ms sofisticados. Se puso tambin sus lentes: los
usaba slo para leer, y los PS nunca la haban visto con ellos.
La fiesta de abajo bulla. Haba mucha menos luz y bastante ms ruido. Una
orquestilla tocaba canciones populares y dos cantantes, un hombre y una mujer, se
turnaban sobre un escenario o cantaban a do. Los PS bailaban frenticamente, la
gente hablaba a voces para hacerse or por encima del estruendo y todo el mundo
pareca rer. Lejos de animarla, el bullicio aument su melancola. Cruz la gran sala
sin que nadie se fijase en ella.
Se acerc a la mesa de la comida, el lugar ms alejado de la orquesta. En el
extremo estaban las botellas. Se sirvi una bebida alcohlica fuerte y delicada al
mismo tiempo, que no haba probado nunca y que le supo a flores silvestres.
Cmo se llama esto? pregunt a un atractivo joven moreno que tambin
beba, apartado de los dems. Tendra unos veintids aos, iba todo vestido de negro
y, contrariamente a la moda imperante en Alessir, llevaba el pelo corto y unas
patillas finas y largas. No era muy alto, apenas tres o cuatro dedos ms que ella. El
joven observaba a los que bailaban. Valisia sigui su mirada: no perda de vista los
movimientos de una llamativa pelirroja de ojos azules, nariz ligeramente aguilea y
cutis blanco y fino como el ncar.
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Fedra Egea
No lo s, pero est muy bueno repuso con un suave acento del sur. Dej de
mirar el baile, cogi la botella y se sirvi un vasito. Mir a Valisia y pregunt:
Otro?
Valisia asinti. El joven sirvi aguardiente con generosidad.
Cmo te llamas? pregunt la Reina.
Len. Y t?
Val. No saba si resultaba ms embriagador el aguardiente de flores o que no
la conociesen. No eres de aqu, verdad?
Tanto se me nota? sonri Len. La pelirroja pas cerca de ellos bailando y
atrayendo de nuevo su mirada, hasta que volvi a confundirse entre la multitud.
Soy de Melaira. He llegado hoy mismo.
Melaira la Bella.
Sobre todo, la Clida. En Melaira no se conoce la nieve.
Una vez estuve all, hace tiempo. Me gust mucho.
Yo soy de un pueblecito del sur de la isla. No creo que lo conozcas: se llama
Kimloh.
Valisia neg con la cabeza. Nunca lo haba odo mencionar.
Es la primera vez que vienes a Alessir?
No, ya he estado aqu antes por motivos de trabajo, aunque esta vez es para
quedarme. Trabajo en la Seccin de Seguridad.
Te apetece bailar? pregunt la Reina.
Por primera vez en su vida obtuvo una negativa a aquella pregunta.
Seguramente te rompera un pie se disculp Len. He bebido demasiado y
no bailo muy bien. Lo digo por tu propia seguridad.
Valisia se ech a rer.
Estoy dispuesta a arriesgarme insisti.
La chica pelirroja haba dejado de bailar y se acercaba a la mesa a comer algo.
Valisia not que el joven se pona muy tenso, pero la pelirroja no pareci siquiera
percatarse de su presencia.
No sabes lo que dices, Val repuso Len. Pero que conste que te he avisado.
Tom a la Reina por la cintura y la llev a la pista de baile. No era tan mal bailarn
como l deca. Fue ms bien ella la que no lo hizo muy bien, ya que no conoca los
bailes populares y el aguardiente no ayudaba, pero resultaba mucho ms divertido
as. Con el baile, Len se fue relajando e incluso rio con ganas en varias ocasiones.
Pareca que haba olvidado a la pelirroja, y finga no verla cuando se cruzaban con
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Fedra Egea
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Fedra Egea
Vers, es que... Siempre he querido hacer una cosa, pero nunca me he atrevido:
salir de incgnito y pasear por Alessir. Si t me acompaas... No lo creers, pero
llevo toda mi vida aqu y an no conozco la ciudad. Despus, cada uno se va por su
lado y olvidamos lo sucedido. Te parece?
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Fedra Egea
Valisia fue echando troncos a la chimenea de la biblioteca hasta que las llamas
fueron tan violentas y el calor tan intenso que le quemaban el rostro. Le gustaba ver
las llamas danzar. Recordaba el dormitorio de Len, todo lleno de fuego. Ksar, entre
tanto, esperaba a que la Reina rompiera el silencio y casi no se atreva a respirar.
Lo malo, Syrca dijo Valisia al cabo de mucho tiempo, es que l tiene razn.
Y lo malo de m es que me atrae todo lo que est fuera de mi alcance suspir.
Siempre es la misma historia. Fue a coger otro tronco del cesto, pero no quedaban
. Vaya, se ha terminado la lea.
Voy a llamar para que traigan ms propuso Ksar, que slo pensaba en salir de
all.
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El traidor
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Fedra Egea
En la zona de los magos, los mecanismos que abran los pasadizos eran todos
iguales o, al menos, muy similares y solan estar disimulados en las molduras de
las chimeneas; bastara con encontrar una chimenea. Se transform otra vez en Syrca
y, armndose de valor, llam a una puerta. No hubo respuesta. Repiti la llamada y,
tras comprobar que estaba cerrada con llave, pronunci un hechizo de apertura.
Entr en un amplio despacho vaco en el que, adems de una buena mesa de
trabajo, haba sitio para un par de sillones y una chimenea. Dos o tres escalones
conducan a una estancia contigua cerrada por una recia puerta de roble.
Ksar recuper su propio aspecto, corri a la chimenea y tante bajo la repisa,
donde sola estar oculto el mecanismo de apertura. Sin embargo, aquella chimenea
era distinta de las otras que conoca y, en su precipitacin, se roz todo el dorso de la
mano derecha con una spera moldura de piedra que no esperaba encontrar all. Fue
vagamente consciente del escozor que esto le produjo, pero sigui buscando
nerviosamente la caracterstica protuberancia. No encontr una, sino dos. Oprimi la
primera, nerviosa; los pasos que haba odo antes de entrar sonaban muy cerca en el
enlosado de piedra del pasillo, y haba olvidado cerrar de nuevo con llave la puerta
del despacho. Pens en hacerlo desde all con un hechizo, pero se dijo que el sonido
de la cerradura se oira desde fuera, llamando la atencin sobre ese despacho en
particular.
Con un suave chasquido, se abri un hueco en la pared entre la chimenea y la
puerta que conduca al cuarto contiguo. Ksar se introdujo rpidamente por l y,
mientras buscaba a tientas el mecanismo para cerrar desde el interior, oy abrirse la
puerta del despacho. Afortunadamente pudo cerrar antes de que la vieran.
Ola a cerrado y a polvo, y la envolva la oscuridad. Se lami el dorso de la mano
derecha, que saba a sangre, y pronunci mentalmente un hechizo de curacin
mientras con la izquierda tanteaba ante s. No se atrevi a iluminar mgicamente el
lugar, no fuera a ser que, desde el otro lado, pudiera verse la luz a travs de alguna
grieta.
Intent avanzar por el pasadizo, pero aquello result no ser un pasadizo. Poco a
poco sus ojos fueron acostumbrndose a la oscuridad y, gracias a la dbil luz que se
filtraba por una rendija de la entrada, vio que haba sido cegado con un slido muro
de piedra. Se hallaba en un pequeo espacio en el que difcilmente podran caber
cuatro personas.
Fontyr no se halla en su despacho dijo una voz de hombre.
Ksar haba ido a meterse en el despacho del imbcil de Fontyr! La joven lo
llamaba el Advenedizo, porque haca unos meses que haba llegado, vena
recomendado desde arriba y lo nombraban enlace de todas las misiones. El problema
estribaba en que el enlace escoga a quienes participaban en las operaciones, y Fontyr
jams la escoga a ella. Por una parte tena sus ventajas, pues no perda clases, pero,
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Fedra Egea
Quiz no; la han apresado las tropas del general Haetkutk, y ste no permitir
que nadie, y menos un vekio, se acerque a ella en su ausencia. Los informes sitan al
general en el Desierto de Hielo. Eso nos da un margen de un par de das para actuar.
Aun as, no nos resultar fcil penetrar en el Castillo del Olvido, porque
vigilarn el nico acceso. Yo sugiero hacer, adems, otra cosa.
Qu? pregunt el maestro.
El Libro del Poder es nuestra garanta de futuro. Deberamos traerlo aqu,
custodiarlo en la ciudadela y defenderlo con nuestras vidas hasta la llegada del
Sabio.
A qu se refera con la llegada del Sabio? Haba un Sabio en Vekion, y Ksar no
lo saba? El Sabio era un tipo de mago con un poder mgico extraordinario.
Antiguamente podan coexistir varios Sabios, pero en los ltimos siglos el fenmeno
se produca una vez cada varias generaciones. Haca ya muchos aos que haba
muerto el ltimo y, visto el nivel de los actuales alumnos de Scopo, pareca muy
difcil que volviera a haber otro en mucho tiempo. Teniendo en cuenta que los agrios
avanzaban implacablemente hacia Alessir, la capital del reino de Vekion, haca
mucha falta un Sabio.
No s respondi Scopo, dubitativo. Traer el Libro a Alessir es muy
arriesgado, y si tus sospechas son ciertas, aqu correra quiz ms peligro que donde
est ahora.
La Sala del Tesoro es inexpugnable...
La Sala del Tesoro cort Scopo no es segura, y t lo sabes.
Pero slo usted y yo conocemos la existencia de la puerta secreta y las palabras
mgicas que la abren. All el Libro estara a salvo.
Quiz s admiti Scopo, se tratara de tener permanentemente vigilado el
Saln del Trono. Aunque... no s, quin lo traera? En quin confiar para ir a
buscarlo? Y... el maestro reflexion unos instantes. Y si eso es, precisamente, lo
que esperan que hagamos? Podran seguir a quien saliera en su busca. No; su
emplazamiento actual es el lugar ms seguro.
No podemos permanecer inactivos insisti el otro; si cuentan con la ayuda
de un mago y ste consigue el Libro del Poder, ser el fin de Vekion. Sigui con sus
nerviosos paseos. Existe, adems, otro asunto que turba mi tranquilidad.
De qu se trata?
Si la maestra Lusar muere o su cerebro resulta daado de un modo irreversible
antes de hablar, usted ser el nico conocedor del paradero del Libro. Estimo que
debera compartir el secreto, a fin de evitar la intil prdida de tan inestimable bien si
se diera la desafortunada circunstancia de que tambin usted sufriese algn
lamentable percance.
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Fedra Egea
Haba que rescatar a la maestra Lusar cuanto antes, se dijo Ksar. Qu informacin
posea sobre el Castillo del Olvido? En otro de los libros ley que estaba construido
sobre un pantano mgico, el Pantano del Olvido, cuya peculiaridad consista en
hacer perder la memoria a aquel que intentara cruzarlo. El nico modo de acceder de
forma segura a la entrada del castillo consista en tender un puente de tierra
aplicando una frmula mgica. A eso se refera el asesino de Scopo al decir que slo
un mago podra haber ayudado a los agrios a tomar el castillo.
En la biblioteca secreta haba una seccin de planos y mapas anteriores a las
primeras invasiones de los agrios. Hasta entonces, Ksar haba consultado slo un
plano del Palacio Real con sus pasadizos y otro de la ciudad de Alessir, la capital
del reino, en el que tambin figuraban tneles secretos que unan el Palacio a la
ciudadela, a la parte exterior de las murallas y al puerto. Y si tambin exista un
plano de la residencia de la maestra Lusar? Busc en el anaquel donde se apilaban
varios pergaminos viejos. All estaba: el Castillo del Olvido, con sus pasadizos y
entradas secretos.
Con un pase mgico realiz una copia exacta sobre un pergamino en blanco.
Guard el original en su sitio y examin el duplicado. Existan dos entradas: la
puerta principal, que estara vigilada por los agrios, y otra, secreta, a la que slo se
llegaba cruzando el pantano. Estaba segura de que nadie poda disponer de otro
plano como aqul. Slo caba esperar que no se hubieran realizado reformas en las
ltimas dcadas.
Guard la copia en un bolsillo y record otros dos datos que haba pensado
consultar: la puerta secreta de la Sala del Tesoro y el extrao pasadizo truncado en el
despacho de Fontyr. Examin el plano del Palacio Real de Alessir. En un extremo de
la Sala del Tesoro, en un punto en que tocaba con el Saln del Trono, haba una
inscripcin que coincida con un doblez del viejo pergamino y apenas poda verse lo
que deca, por eso Ksar nunca se haba fijado. Busc una lupa y ley lo que parecan
unas palabras mgicas: Uodib istaegeaoh nia.
De repente sonaron las campanadas de las cinco, sobresaltndola. Haba
transcurrido ms de una hora desde que sali del despacho de Fontyr. Cmo haba
podido despistarse tanto? Tendra que haber regresado de inmediato a su Seccin.
Siendo la situacin tan grave, en su departamento estaran todos trabajando a destajo
y no dejaran de notar su ausencia. Cuanto ms tardara en regresar, ms difcil
resultara explicar dnde haba estado.
Corri hacia la despensa, donde estaba la entrada secreta ms cercana a su
despacho. Mir a travs de unas discretas aberturas, para comprobar si la despensa
estaba libre, y sali del pasadizo. Subi a toda prisa a su departamento y se
sorprendi al no ver a nadie. Bien, as no tendra que dar explicaciones de momento.
Baj al stano.
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Fedra Egea
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Fedra Egea
El agente relat que aquella maana las tropas agrias haban tomado el pueblo de
Zarria, cercano al Castillo del Olvido, en un ataque repentino y contundente. La toma
de la fortaleza de la maestra fue al principio un rumor, pero pronto qued
confirmada. Algunos refirieron cmo el brujo que acompaaba a las tropas agrias
haba aplicado la frmula que extendi el puente de tierra hasta el castillo, y que la
maestra Lusar haba sido hecha prisionera. Se deca que estaba encerrada en una de
las mazmorras del castillo.
Ha habido novedades desde entonces? pregunt Ksar.
Barto asinti.
Podemos ya confirmar que estn esperando al general Haetkutk. Est bastante
lejos, en el Desierto de Hielo; nadie esperaba que la conquista del Castillo del Olvido
fuera tan rpida.
Y, para cundo lo esperan?
No lo s. Pero tardar al menos dos das en llegar, y eso viajando muy deprisa.
Mientras l no est, nadie se atrever a hacerle nada a Lusar. Despus ya... Barto
hizo un gesto de preocupacin.
Existe algn modo de cruzar el pantano sin perder la memoria?
En principio no, pero cuando yo era chico una vez estuve jugando all y no me
pas nada. Tena prohibido ir, pero ya sabes cmo son los nios. Fui el nico de la
pandilla en volver con todos mis recuerdos. S que a algn otro chiquillo le ha
sucedido lo mismo, pero el interesado no suele contarlo porque tiene prohibido ir
all, as que, ya que no se le nota, no se va a delatar.
Y qu es lo que se olvida?
Pues... todo. Quin eres, qu haces all, dnde vives...
Y acabas recordando algo?
S, tardas unos das. Al principio todo te viene a trompicones, y recuerdas una
tontera que pas aquella maana, pero no cmo te llamas. Pero al final lo acabas
recordando todo. Bueno, hay cosas que no, como lo ltimo que aprendiste en la
escuela; es muy incmodo. Tienes que volver a aprenderlo. Pero lo que sabes bien no
se te olvida. Eso decan los maestros, y tenan razn. Si no recordabas una leccin y
decas que habas estado en el pantano, te contestaban que eso significaba que no la
habas aprendido bien.
Has perdido muchas veces la memoria en el pantano?
Bastantes asinti Barto, sonriendo.
Qu pudo pasar ese da para que no te afectara?
Me lo he preguntado muchas veces, pero nunca lo he averiguado.
Puede ser el contacto con el agua?
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Fedra Egea
Parece ser que s. Yo no me moj ese da, pero alguno de los que iban conmigo
tampoco, y ya ves.
Y cmo les sucedi a los que la perdieron?
Estbamos jugando y, de pronto, a todo contestaban No s, Qu hacemos
aqu?, T quin eres? y cosas por el estilo. No sucedi nada que lo provocara.
Cunto tarda en hacer efecto?
Uno o dos minutos; no da tiempo a nada, y mucho menos a llegar al castillo, por
muy deprisa que se intente. Con una barca mgica se tarda una buena media hora,
pero se llega sin memoria.
Gracias, Barto.
A mandar. Haca tiempo que no te vea, Rooan. Te han nombrado enlace?
Ksar sacudi la cabeza con pesar.
Qu ms quisiera!
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Fedra Egea
Fontyr
-C
elebro verla, Rooan salud Menron con irona. Clav en ella sus fros ojos
azules. La hemos echado de menos.
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Fedra Egea
Comprendo que est usted por encima de estas minucias, Rooan repuso el
Sndico en tono despectivo, pero los dems hemos tenido una reunin esta tarde. Y
no recuerdo que le haya correspondido parte alguna en esta crisis.
Menron era un asno. No se poda razonar con l. Convocaba una reunin para
pedir al personal que buscara informacin, pero uno no poda saltrsela porque
hubiera tenido la oportunidad de conseguir esa informacin.
Menron no soportaba la indisciplina. Segn haba odo Ksar desde el pasadizo
secreto, en la ltima reunin de jefes de divisiones y departamentos donde se
decidan los ascensos, el Sndico, que la presida, haba dicho pomposamente de ella
que la consideraba excesivamente empeada en mantener una conducta contraria al
general respeto de las reglas, y opinaba que la indisciplina era una de las faltas ms
graves.
Me consta dijo Menron que se le ha encomendado supervisar la traduccin
de las comunicaciones interceptadas al enemigo; precisamente urge dilucidar este
mensaje, as que, si realmente anhela ser de utilidad, proceda a su inmediata
traslacin al vekia.
Aunque Ksar saba agrio, su puesto no inclua labores de traduccin; era un modo
de castigarla por no haber asistido a su reunin. Y si se dedicaba a supervisar las
traducciones era porque, desde la llegada del Advenedizo, no le haban
encomendado un trabajo acorde con su categora.
Conteniendo las ganas de hacrselo tragar, cogi el escrito. En la parte superior
figuraban el nmero del expediente y el nombre del enlace: L. Fontyr. Por qu
siempre L. Fontyr? Ya no se vea nunca otro nombre encabezando los expedientes. La
intencin del Sndico al encomendarle dicha tarea qued patente cuando ley el
mensaje, ya que no contena nada que justificara una inmediata traslacin. Se puso
a traducir bajo la atenta mirada de Menron.
Ksar termin de escribir y tendi el pergamino a Menron, pero ste le indic por
seas que se lo diera a Fontyr.
Ksar entonces lo dej sobre la mesa. El Advenedizo se acerc, lo ley y lo guard
en una carpeta.
Excelencia, siento no haber podido asistir a la reunin se disculp Ksar
nuevamente. El caso es que he conseguido algunos datos.
Ya no tena esperanzas de que la dejara participar, pero deba intentarlo de todos
modos.
Es cierto eso? pregunt el Sndico sin demostrar ningn inters. Hblelo
con Fontyr; es el enlace. Si l estima que puede hacerle un hueco en su equipo...
Estoy en mejor situacin que l para ser el enlace insisti Ksar. Como
Vuecencia no ignora, nadie osar hacer dao a la maestra antes de dos das, y yo
tengo un plan para rescatarla antes.
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Fedra Egea
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Fedra Egea
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Fedra Egea
Lo suficiente para no querer que Lusar les diga dnde est replic Ksar,
evasiva. Y hay algo ms; la operacin de rescate debe efectuarse con el mximo
secreto hasta que termine.
No necesito que me des lecciones de cmo se lleva una operacin de esta ndole
replic Fontyr framente.
No me refiero a las precauciones habituales; no debe enterarse absolutamente
nadie, especialmente los magos, y no quiero que menciones la existencia de este
plano en el expediente. S que el maestro Scopo explic con cautela sospecha
que un mago de los nuestros podra estar colaborando con los agrios. Mir a
Fontyr, pero su rostro no expresaba nada. Si eso fuera cierto y el traidor llegara a
enterarse del plan, peligraran mi vida y la de mi contacto. Sin mencionar que no
podramos rescatar a Lusar.
Nadie te ha pedido que vayas, Rooan. Si te da miedo, qudate en casa.
No he odo que t te presentaras voluntario replic ella, mordaz.
Ser porque no has venido a la reunin. Todos los dems me han odo.
Ksar se qued un momento desconcertada, porque, desde su llegada, Fontyr jams
haba participado activamente en ninguna misin; pero se rehizo enseguida.
Fontyr, espabila. Si un mago de Vekion colabora con los agrios, no lo hace por
conviccin, sino a cambio de poder, de mucho poder. Y estar dispuesto a todo para
lograrlo. Por eso quiero ir yo misma a sacar a Lusar de all, porque conozco la
gravedad de la situacin y s cmo hacerlo. En estos momentos, nuestra vida y
nuestra seguridad dependen de que Scopo y ella se encuentren a salvo.
El Sndico lo deca en broma, Rooan, pero va a ser cierto que pasas demasiado
tiempo en la cantina.
Ksar no se contuvo ms y le cruz la cara con el revs de la mano, con tan mala
fortuna que le produjo un profundo araazo con uno de los engarces de su anillo. Al
rozarse la mano con la moldura de la chimenea, en el despacho de Fontyr, se le haba
torcido un engarce y haba perdido el pequeo rub que usaba para hacer magia. Un
rojo hilillo de sangre corri por el plido rostro de Fontyr.
Eres demasiado visceral, Rooan dijo el joven en voz muy baja. Un extrao
fulgor cruz por sus ojos. Por primera vez no pareca indiferente, aunque era difcil
saber qu pensaba. Siempre te dejas dominar por tus emociones, y esta operacin
requiere alguien con los nervios ms templados.
Ksar lo mir de hito en hito.
Es cierto, soy visceral, pero es que yo creo en lo que estoy haciendo.
La puerta de la sala de reuniones se abri bruscamente y entr una chica muy
nerviosa.
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Fedra Egea
La puerta estaba abierta de par en par; sin embargo, y aunque era su despacho,
Fontyr llam desde fuera al Sndico.
Excelencia?
Ah, pase, Fontyr indic el aludido. Le mir la herida de la mejilla, que haba
dejado de sangrar, pero no hizo comentarios.
Dnde ha sido? pregunt Fontyr.
Aqu. Menron seal la alfombra delante de la chimenea. Se haban llevado
ya el cuerpo.
Qu haca el maestro Scopo en mi despacho?
Usted no lo sabe? pregunt el Sndico.
No, Excelencia.
Dnde ha pasado usted la tarde?
En el departamento respondi Fontyr. Desde las dos hasta hace un
momento. Numerosas personas pueden atestiguarlo. Puedo preguntar a Vuecencia
quin ha encontrado el cuerpo?
Al no ser Fontyr un mago, la pregunta resultaba impertinente; sin embargo,
Menron contest.
El Gran Sndico y yo mismo. Pens que ya habra regresado usted de la Seccin
y queramos tratar de la operacin.
La puerta estaba abierta?
Menron le dirigi una fra mirada con sus ojos azules. Ya no se trataba de
impertinencia; aquello rayaba en la insolencia.
Cerrada, pero sin llave. Por eso entramos repuso el Sndico severamente.
Fontyr, es usted muy eficiente y cuenta con toda mi confianza. S que contaba
tambin con la del maestro, que en numerosas ocasiones ha alabado su trabajo; sin
embargo, no deja de ser un hecho que su cuerpo sin vida ha sido hallado en su
despacho, lo que arroja una sombra de sospecha sobre usted. El Sndico hizo una
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Fedra Egea
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Fedra Egea
Cmo haba podido ser tan estpida?, se preguntaba Ksar, sentada ante su mesa
de trabajo, en su despacho. Primero, por no darse cuenta de que haba perdido la
piedra del anillo. Al no tener el rub cuando pronunci el hechizo sanatorio, no se le
curaron las rozaduras del dorso de la mano. Y no se percat en aquel momento,
porque estaba a oscuras, pero le haban estado escociendo todo el tiempo. Por qu
no se habra fijado? Y luego haba cometido toda una sucesin de estupideces, a cual
mayor. Se preguntaba si habra alguien en la ciudadela ms sospechoso de la muerte
de Scopo que ella: haba estado ausente de su puesto de trabajo en el momento del
asesinato, haba revelado que conoca la existencia del Libro del Poder, incluso
delante de Menron, y, por ltimo, haba demostrado a Fontyr que su mano haba
sufrido un fuerte y reciente golpe, y que su anillo haba perdido la piedra engarzada.
Si encontraba el rub junto a su chimenea, en el lugar donde haban matado a Scopo,
Fontyr lo identificara sin problema y no tardara en denunciarla.
Otra inquietud la corroa. Y si el rub haba ardido en la chimenea cuando el
asesino encendi el fuego? Saba que los diamantes podan arder, pero ignoraba si los
rubes tambin. Sera un mal menor, preferible a ser acusada del asesinato de un
mago, pero le haba costado todos sus ahorros y no podra comprarse otro.
Sonaron unos golpes en la puerta. Sin esperar a que ella le hiciera pasar, entr
Fontyr con una carpeta roja bajo el brazo. Busc con la mirada el anillo, pero Ksar se
lo haba quitado. Observ las rozaduras en todo el dorso de la mano.
Rooan, han cambiado las cosas. Preprate para poner en marcha tu plan de
rescate.
Ksar lo mir entre sorprendida y aliviada. Bien, de momento no pareca haber
encontrado el rub.
Gracias, Fontyr.
No me las des a m, sino al Sndico.
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Oye, yo... lamento mucho el araazo Ksar seal la herida mejilla del joven.
No era mi intencin.
Fontyr se encogi de hombros.
Ya se curar.
Se hizo un incmodo silencio.
Quin va a ser mi contacto? pregunt Ksar para romperlo.
Irsia.
Ksar se alegr; Irsia era muy eficiente.
Tampoco s dnde me dejar el punto de transporte. En la aldea no puede ser,
no?
Fontyr neg con la cabeza... El punto de transporte no poda conducir a un sitio
habitado, salvo que se dispusiera de otro aparato igual en el lugar de destino y
estuviese coordinado con el de partida. Y cuando los agrios conquistaban un pueblo
o una ciudad, lo primero que hacan era buscar los puntos de transporte y
destruirlos.
Ellos no se arriesgaban a usarlos, ya que, si lo hacan, los vekios podan interferir
en su funcionamiento y cambiar el lugar de destino. En los primeros tiempos de la
guerra lograron capturar as a algunos agrios de alto rango, sin que sus compatriotas
pudieran hacer nada por impedirlo.
Lo estn programando ahora. Te llevar a la Torre Negra, una pequea torre
abandonada en las afueras de Zarria, muy cerca del pantano. Las coordenadas estn
aqu. Fontyr le tendi el expediente. Ksar le hizo un gesto con la barbilla para que
lo dejara sobre la mesa. Por cierto, yo sigo siendo el enlace. Te espero maana por
la maana a las ocho en la sala de reuniones.
Fontyr dej el expediente, dio media vuelta y se fue.
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Len
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debajo de donde se haba rozado la mano. Casi grit de alegra al ver brillar un
puntito rojo, ms pequeo que una lenteja, hundido entre dos losas del suelo. En
cuanto acerc su mano al rub, ste pareci cobrar vida y fue a colocarse en su sitio.
El engarce se cerr sobre l y el anillo qued como si no hubiese sufrido ningn
dao.
Ksar se puso en pie y ya se dispona a volver al pasadizo, cuando dos lenguas de
fuego de considerable tamao aparecieron sbitamente y comenzaron a girar en
frentico torbellino a su alrededor. Ksar, que nunca haba visto nada igual, intent
dar un paso, pero no poda hacer ningn movimiento sin quemarse.
Quin anda ah? inquiri la soolienta voz de Fontyr desde la habitacin
contigua.
Cmo es que Fontyr dorma en Palacio?
Ksar cerr el pasadizo con un hechizo y tuvo el tiempo justo de adoptar el aspecto
de Valisia. Seguramente, Fontyr quedara demasiado impresionado por haber
atacado a la Reina como para hacer preguntas incmodas.
El joven, vestido slo con unos amplios pantalones blancos de fina tela, abri la
puerta y su figura qued recortada contra el intenso resplandor que provena de la
habitacin. Se acerc a Ksar y, mediante un amplio gesto que sealaba hacia la
chimenea, mand las dos llamas a seguir ardiendo al hogar.
Me has asustado.
Tena los ojos medio cerrados y la expresin ceuda de quien, hasta un momento
antes, ha estado durmiendo profundamente. Su pecho musculoso y velludo brillaba
en la penumbra y desprenda un intenso calor.
Y t a m replic Ksar.
l la mir largamente. Ksar empez a ponerse nerviosa. Qu poda decirle para
justificar su presencia all? La haba tuteado, lo que significaba que la vea a ella y no
a la Reina. Por qu no haba funcionado el conjuro de la transformacin?
Perdona, Val se disculp Fontyr. No entiendo cmo mis fuegos no te han
conocido. Deban inmovilizar a todos menos a ti.
La abraz y le dio un suave beso en los labios. Ksar sinti que la invada una
oleada de calor. En su desconcierto, ella tambin lo abraz sin saber qu estaba
haciendo. Absurdamente, lo primero que sinti fue un gran alivio al ver que el
hechizo s funcionaba. Tambin comprendi lo que significaba la L del nombre de
Fontyr. l era Len, el amigo secreto de la Reina.
La cabeza le daba vueltas. Qu deba hacer? Detener aquello? No saba cmo.
Fontyr supondra que haba ido a pasar la noche con l y exigira una explicacin si
de pronto ella quera irse. Y no se le ocurra nada.
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Se senta despreciable. Cmo haba podido? No slo haba fingido ser otra mujer,
sino que haba suplantado a la propia Reina. Y, para colmo, con el odiado Fontyr.
Cmo le sentara a ella si le hicieran algo as? Pero eso no era lo peor de todo. Lo
realmente terrible era que no vea el modo de repetirlo.
Se levant con sigilo para no despertar a Len y se encamin al despacho. Esta vez
las llamas no la siguieron. Segura de que no podra conciliar el sueo, Ksar entr en
el pasadizo y fue a la biblioteca secreta. Le hubiese consolado encontrar a Kim, pero
ya no estaba all. Para colmo, se haba apagado el fuego de la chimenea y no quedaba
ms lea; la temperatura, en contraste con la del dormitorio de Len, resultaba
insoportablemente baja.
Preparar la expedicin la distraera, se dijo. Tiritando de fro, cogi un libro
titulado Hechizos y encantamientos de charcas y pntanos, se sent en un silln envuelta
en una gruesa manta y se hizo un ovillo. No tard en quedarse dormida.
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Ksar se dirigi a la posada; pero no a la puerta principal, sino a la parte trasera del
edificio. Se acerc a la leera, que, debido al desnivel en que la posada haba sido
construida, daba a un piso inferior al de la puerta principal.
Est Sermiola? pregunt a un muchacho que cortaba lea.
S, arriba, en la cocina.
Ksar subi unas toscas escaleras de madera hasta llegar a una gran estancia con
muchas ventanas, donde se lavaban y se dejaban secar los platos y la ropa de la
posada. Al fondo, una puerta daba a un pasillo que comunicaba con la despensa y la
cocina, y luego giraba a la izquierda hacia el saln principal.
Ksar se asom a la cocina, que ola intensamente a coliflor cocida. Slo haba una
persona.
Sermiola? llam.
Hola, Ksar susurr en tono de conspiracin una gruesa mujer con un delantal,
que desgranaba alubias sentada ante una rstica mesa de madera. La mujer de Barto,
rubia, de pelo corto y rizado y ojos de un azul muy plido, siempre hablaba en tono
de conspiracin. Hija, qu flaca ests! aadi en un tono ms normal. Tena una
sorprendente voz de contralto.
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Voy a echarme a dormir un rato; esta noche pasada casi no he pegado ojo. Si
viniera alguna soldado a tomar algo, despirtame inmediatamente. En cualquier
caso, no me dejes dormir ms all de las seis.
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Despleg el plano del castillo sobre una gran mesa en el centro de la sala. El
pasadizo no se abra desde la chimenea, como en el castillo de Alessir, aunque, segn
el plano, pasaba por detrs del hogar. Prob hechizos de apertura, pero no logr
nada. Tante las paredes y todos los elementos decorativos hasta que por fin, al
empujar un bajo relieve que decoraba una columna, son un chasquido y se abri el
fondo de la chimenea.
Ksar entr en el tnel, precedida por la luz. Encontr en la pared un antiguo
mecanismo semioxidado que cerraba la puerta secreta. Lo activ y la entrada se cerr
tras ella. El pasadizo era lgubre y maloliente, muy distinto de los del Palacio de
Alessir. Ksar intensific la luz y avanz hasta hallar unas escaleras de piedra sin
barandilla ni quitamiedos, angostas, mohosas y resbaladizas, de largos y empinados
tramos. Con el alma en vilo, comenz a descender lentamente lo ms cerca posible de
la pared, por si daba un paso en falso.
Sonaban chillidos de rata, el sobrecogedor ulular del viento, gotas de agua
cayendo a intervalos regulares y extraos e indescriptibles ecos. A todos estos ruidos
se sumaba el sonido de sus propias pisadas con las recias botas de cuero.
Finalmente terminaron los escalones y se encontr pisando un suelo totalmente
encharcado y con dos caminos ante ella. Esperaba que el agua no procediera del
pantano, pues tema perder la memoria si la tocaba y acabar vagando
indefinidamente por aquellos tneles. Consult el plano. Se hallaba muy cerca de las
mazmorras. Tom el ms ancho de los dos caminos procurando pisar con cuidado
para no hacer ruido y, sobre todo, para no mojarse.
Al cabo de unos minutos oy voces lejanas, y a medida que avanzaba stas se
fueron haciendo ms ntidas. No hablaban en agrio, sino en vekia, con las
caractersticas vocales cerradas de los magos. Ksar alcanz el final del pasillo y se
acerc a una rendija en la pared. Las voces llegaban amortiguadas a travs del grueso
muro, pero se entenda lo que decan con absoluta claridad.
Pierdes el tiempo, Gus dijo una voz femenina.
No te preocupes por eso replic un hombre. El tiempo corre a mi favor. Lo
que pretendo ahorrar es tu vida, y eso depende enteramente de ti. Era la misma
voz que haba odo cuando mataron a Scopo? No estaba segura. Si sigues
resistindote, t sers la ms perjudicada. Dnde est escondido el Libro del Poder?
El traidor deba de estar usando un conjuro poderoso, porque Ksar sinti que si
ella misma hubiese conocido el emplazamiento del Libro, habra delatado su
presencia para revelarlo. Lusar, sin embargo, aguant.
Eres un ser abyecto, Gus. Me avergenzo de haber sido tu maestra. Vaya uso
que ests haciendo de la magia.
Dnde est el Libro del Poder?
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Fedra Egea
Una fuerte angustia ahog a Ksar. Por qu no saba ella dnde se ocultaba el
Libro, para poder decirlo? El mago necesitaba saberlo y ella no haca nada por
ayudarlo. La excusa de que, realmente, no saba dnde se hallaba le pareci muy
pobre.
Dnde est el Libro del Poder?
Ksar tuvo que morderse la lengua para no gritarle a Lusar que hablara, que lo
contase todo.
Est respondi la maestra con voz temblorosa en la tumba olvidada de la
memoria del Sabio.
Eso qu significa?
Donde descansa el recuerdo del Sabio viejo y se forma el espritu del nuevo.
Quin es el nuevo Sabio?
No hubo respuesta.
Quin es el nuevo Sabio?
Silencio.
Se oyeron unos golpes que Ksar no pudo identificar, y, tras un silencio, el ruido de
una puerta metlica al cerrarse.
Parece que se le ha ido un poco la mano, Excelencia dijo una grave voz
masculina que hasta ese momento no se haba hecho sentir. Hablaba con acento
gutural.
No se preocupe, general Haetkutk replic el tal Gus. Qu haca ya ah el
general agrio? Cmo se las haba arreglado para viajar tan rpido?. Creo que con
lo que ha dicho ser suficiente. Aadi algo ms, pero los dos hombres deban de
estar alejndose del lugar, y Ksar no lo entendi.
Haba llegado demasiado tarde, se dijo angustiada. Intent encontrar el modo de
pasar al otro lado del muro que la separaba de la maestra Lusar. Golpe, empuj los
bloques de piedra de las paredes, busc algn mecanismo de apertura. Nada. Hasta
que se fij en que, en el suelo, ms seco por aquella zona, haba una rejilla metlica.
Levant la rejilla y vio que conduca a un angosto y encharcado tnel por el que
slo se poda avanzar a gatas. No tuvo ms remedio que mojarse. El tnel terminaba,
de pronto, en un muro; pero sobre su cabeza haba una losa suelta. La levant con
dificultad y se encontr en un ancho y oscuro pasillo.
Estaba ya fuera de la red de pasadizos secretos del castillo, en la mazmorra. A su
espalda, unas escaleras de piedra suban hacia las dems zonas del castillo, y ante
ella media docena de puertas metlicas cerraban el paso a otras tantas celdas. Una
mirilla en la parte superior permita examinar el interior.
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Fedra Egea
Se acerc a una de las mirillas y la abri con precaucin. Estaba demasiado oscuro
para poder ver algo. Mand su luz a travs de la reja para que recorriera la celda.
Pareca vaca. Repiti el proceso con otras hasta que, en la tercera, crey ver un bulto
sobre una cama.
Qu pasa ahora? gru una bronca voz en agrio.
Ksar cerr inmediatamente y prob con la siguiente. Un cuerpo yaca inmvil
sobre la cama en una extraa postura.
Trat de abrir aquella puerta, pero estaba cerrada con magia. Una simple llave no
habra sido obstculo para la maestra Lusar.
Nerviosa, pues en cualquier momento podra bajar alguien a las mazmorras,
empez a probar los hechizos que conoca. Lo nico que consigui fue que saltaran
chispas de la cerradura.
No lo haces bien, querida dijo de pronto una voz suave. La ests cerrando
ms. Prueba en la otra direccin.
Desde la reja, una mujer muy anciana la miraba con inters.
En qu direccin? pregunt Ksar.
La cualidad positiva de la cerradura es cerrar dijo en tono didctico. La
negativa es abrir. T slo tienes que reforzar su cualidad negativa o debilitar la
positiva, como prefieras. Lo hara yo, pero no tengo mi zafiro.
As? pregunt Ksar dndole la vuelta al conjuro que estaba aplicando.
Perfecto, querida aplaudi la anciana mientras la puerta, con un chasquido, se
abra suavemente. Ya me ha dicho Proscal que eres muy aplicada. Les dir a tus
padres que haces muchos progresos.
Ksar la mir desconcertada. Se estaba burlando de ella?
Soy Ksar Rooan, de la Seccin de Seguridad. Vuesa merced es la maestra Lusar,
verdad?
As es.
He venido a rescataros.
Eres muy amable, querida. Este sitio no me gusta nada. Y no tengo mi zafiro.
Quin era el mago que os ha estado interrogando?
El mago? No lo s contest Lusar compungida.
Lo habis llamado Gus.
Gus es un chico malo. Si fuera ms aplicado podra llegar muy lejos.
Cmo se apellida? pregunt Ksar.
Quin?
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Fedra Egea
Gus.
Lusar pareci desconcertada.
No lo s, pero se lo puedo preguntar a sus padres.
Bueno, no os preocupis. Estis en condiciones de agacharos, maestra?
seal el tnel por el que haba llegado.
Y de reptar, si hace falta respondi Lusar mientras se meta en el agujero.
Yo siempre he reptado muy bien.
Ksar entr a continuacin. Coloc de nuevo la losa, confiando en que no se notara
que haba sido movida, y sigui a Lusar. La maestra pona mucha voluntad en su
fuga, y no pareca que el cautiverio le hubiese minado las fuerzas. Cruz el tnel con
la agilidad de una chiquilla y no tardaron en llegar al pie de la escalera. Ksar se
detuvo a consultar el plano para buscar el mejor camino hacia la salida al pantano.
Dnde vamos ahora, querida? pregunt Lusar en tono amable. Hay que
subir escaleras?
Estoy buscando cmo se va a esta puerta seal Ksar sobre el plano. En
teora nos est esperando una barca mgica para atravesar el pantano. Me temo que
vamos a perder la memoria.
Quiso avisarla de todos modos, aunque era evidente que Lusar la haba perdido
ya. El traidor la haba presionado demasiado con su hechizo de la verdad.
Bueno, querida, entre nosotras dijo Lusar, yo no creo que la pierda mucho,
pues apenas he comido hoy. Ksar la mir con tristeza. Pobre mujer!. No lo
sabas? Cuanto ms has comido, ms te olvidas de todo al entrar en el pantano. Pero
si ests en ayunas, no tienes el menor problema. Cuando lleguemos a casa aadi
, me voy a preparar unos garbanzos. Hace mucho que no tomo y me estn
apeteciendo.
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Fedra Egea
La huida
acia unos minutos que haban dado las nueve de la noche y Len estaba muy
nervioso. No lo aparentaba, ya que rara vez dejaba traslucir sus emociones,
pero senta que algo no iba bien.
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Fedra Egea
luego ni siquiera se haba disculpado por haberle agredido, sino slo por haberle
hecho ms dao del que pretenda.
Ksar, pens, saba mucho de la muerte de Scopo, demasiado. Hablaba de
traiciones, conoca la existencia del Libro del Poder y haba estado en su despacho
aquella tarde. Se haba golpeado la mano en el lugar donde haban asesinado a Scopo
y haba perdido el rub de su anillo. Con qu se habra golpeado? Por la maana,
Len busc algo que le ayudara a extraer la piedra del enlosado, pero el rub ya no
estaba. Cmo haba podido desaparecer?
Lo cierto era que estaban sucediendo cosas raras desde la noche anterior. l haba
dejado sus fuegos para que inmovilizasen a quien se acercara a la piedra. Pero haban
detenido a Val, cuando la conocan muy bien y slo tendran que haberle avisado de
su llegada. Sera absurdo pensar que la Reina hubiese querido recoger el rub de
Ksar. Sobre todo porque, por primera vez, le haba dejado ver que senta celos de
ella.
Pensndolo bien, tampoco el comportamiento de Val haba sido normal. Para
empezar, no se haba disfrazado de PS, sino que haba acudido a su dormitorio con
sus ropas de reina, algo que nunca antes haba hecho. Adems, la haba notado
celosa, cohibida, cuando siempre se mostraba alegre y desenfadada, consciente de
estar haciendo algo prohibido, pero muy divertido. Y quiz, tambin, excesivamente
apasionada. Claro que l estaba pidindole que dejaran de verse, pero de todos
modos, ella no sola ser as.
Y haba algo ms que no consegua explicarse: cuando se acost, l tena en su
mejilla la herida que le haba producido el anillo de Ksar; sin embargo, al levantarse
por la maana, cuando fue a afeitarse, descubri que estaba completamente
cicatrizada. Habra sido Val? Entonces, por qu no se lo dijo? Pero, que l supiera,
ella no poda sanar: unas semanas atrs Val se haba hecho un corte en un dedo que
la estuvo molestando hasta que se le cur, pero tard varios das.
Mir la hora de nuevo. Las nueve y diez. Qu lentos pasaban los minutos! El
comunicador funcionaba correctamente, como haba podido comprobar. Y el punto
de transporte? Entr en la pequea cabina, pero descubri, horrorizado, que las
coordenadas de la Torre Negra no estaban activadas. Cmo poda ser aquello?
Quin haba desactivado el punto de transporte? Y cundo? l haba llegado al
stano despus de comer, pocos minutos antes de la llamada de Ksar, y funcionaba.
Desde entonces nadie haba tocado nada, de eso estaba seguro.
Claro que lo que Len no haba perdido de vista era el punto de transporte del
stano, que dependa del principal, reservado a los magos y situado en el vestbulo.
Dado que el principal cerraba al caer la noche, estaba previsto que Ksar, Irsia y la
maestra Lusar llegaran al stano.
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Fedra Egea
Alguien haba manipulado los mandos en el de arriba, y eso slo poda haberlo
hecho un mago. Pero a quin haran responsable cuando se supiera? A un mago no,
desde luego.
Para no perder tiempo subi a su dormitorio volando, aprovechando que no haba
nadie por los pasillos de Palacio, pues estaba, si no prohibido, al menos muy mal
visto volar en pblico. Se puso un grueso chaquetn de cuero y un gorro de piel, y
sali por una de las ventanas que tena un mecanismo de apertura y cierre tambin
en el lado exterior. Emprendi el vuelo en direccin a Zarria, haciendo esfuerzos por
no pensar que su partida reforzara las sospechas de que l haba desactivado el
punto de transporte. Tampoco quiso pensar en el fro, volando a aquella velocidad en
la glida noche.
Como todos los midracs, Len una a su facultad de volar un finsimo sentido de
la orientacin, que le sirvi para encontrar su rumbo en la oscuridad de la noche.
Tard cerca de dos horas en llegar a Zarria. A medida que se alejaba de Alessir las
nubes se haban ido disipando, permitindole divisar a su llegada, a la luz de una
esplndida luna, la gran mole del Castillo del Olvido recortada en las plateadas
aguas del pantano. Tuvo que dar un amplio rodeo para evitar sobrevolarlo, porque el
encantamiento no slo actuaba a ras de agua. Y entonces vio la barca dirigindose
hacia la orilla. Le pareci distinguir una sola figura a bordo; eso no permita suponer
nada bueno.
El fro ya empezaba a afectarle, pero an poda volar. Al menos no llova ni
nevaba, como haba temido al salir; el agua fra anulaba las capacidades de los
midracs. Apret los dientes y aceler.
Len saba que Irsia se escondera entre unos rboles, lo ms cerca posible del
camino que conduca a la Torre Negra. Aterriz suavemente en el lugar que l
hubiese escogido para esperar la llegada del bote y all la encontr. Le cost verla en
la oscuridad; slo la blanca piel de una de sus manos brillaba bajo la luz de la luna
que se filtraba entre las desnudas ramas de los rboles. Len examin lo que quedaba
del cuerpo. No haban sido los agrios, que se habran limitado a usar sus flechas. Le
haban disparado con un mistron. Era un arma muy difcil de conseguir y de
manejar. Slo la alta nobleza de Vekion los posea.
Angustiado, se elev unos pies en el aire sin fijarse en que estaba sobrevolando el
pantano, pero a tiempo de ver una serie de metlicos brillos en la orilla; se trataba de
las cotas de malla de un grupo de soldados agrios que apuntaban sus ballestas hacia
la barca. Toda la fuerza de midrac que le quedaba despus del fro viaje se concentr
en una enorme bola de fuego que lanz contra ellos. Agotadas sus reservas, no pudo
mantenerse en el aire y cay al pantano, haciendo zozobrar el bote.
Ksar no entenda lo que estaba pasando. Aunque las aguas estaban muy tranquilas
y el trayecto desde el castillo no haba sido largo, la joven se haba mareado. Estaba
concentrndose en contener las nuseas, cuando sinti unos golpes contra la madera
~61~
Fedra Egea
de la barca. No lleg a saber que se trataba de flechas agrias, porque casi al mismo
tiempo una inmensa llamarada caa sobre la orilla, seguida de una gran algaraba y,
repentinamente, el bote recibi otro golpe mucho ms fuerte y volc.
En aquel lugar el pantano no era profundo; el agua no le llegaba ms arriba del
pecho, pero estaba muy fra.
A la luz del fuerte resplandor de las llamas en la orilla vio, a un par de brazas de
ella, junto a la barca, una figura vestida de negro.
Ksar! la llam la figura. Sube, deprisa!
Era Len. En la confusin del momento Ksar no se dio cuenta de que la llamaba
por su nombre.
El gritero en la orilla aument. Un nuevo grupo de agrios se acercaba a toda prisa
disparando sus flechas. La maestra Lusar ya estaba a bordo. Ksar, con las ropas
empapadas y las botas llenas de agua, tena la sensacin de que sus movimientos
resultaban mucho ms lentos y torpes de lo que realmente eran. Logr llegar hasta el
bote y subi ayudada por Len. Pero cuando el joven estaba subiendo, recibi un
flechazo en el costado. Qued con medio cuerpo en la barca y los pies en el agua.
Ksar, demasiado ocupada pronunciando un hechizo que cambiara el rumbo y
tratando de no marearse, slo percibi que el bote navegaba escorado a estribor.
Consigui lanzar la embarcacin a toda velocidad hacia el centro del pantano.
Eres muy hbil, querida. Has dicho que te llamas Ksar, verdad? dijo de
pronto Lusar en el mismo tono que usara para hablar con una alumna nueva. Pero
as te cansars enseguida. Recuerda: tienes que reforzar su cualidad positiva, y la
barca lo har por ti. Si yo tuviera mi zafiro...
Ksar, a pesar de saber que la maestra tena razn, sigui concentrada en el conjuro
que estaba llevando a cabo; deban conseguir la mayor velocidad posible y no era el
momento de ponerse a hacer experimentos. Los agrios, desafiando el encantamiento
del pantano, los perseguan a grandes zancadas por las zonas ms transitables y
disparaban sus flechas contra ellos.
Dejaran de seguirlos cuando perdieran la memoria? Eran tan necios que los
consideraba capaces de continuar persiguindolos (y disparndoles) sin saber por
qu lo hacan. Adems, igual que ella no haba perdido la memoria, lo mismo poda
sucederle a alguno de sus enemigos y ordenar a los dems que les dieran caza.
Tendra razn Lusar en que el truco consista en no comer? En ese caso no habra
problema: los haba visto comiendo en la posada, y engullan como cerdos. Ella, en
cambio, no haba probado bocado desde el desayuno, que haba sido muy parco.
Al cabo de unos minutos not que los iba dejando atrs. Pero, como haba dicho la
maestra, no poda aguantar el esfuerzo de mantener la velocidad de la barca. Qu
era lo que haba dicho que deba hacer? Reforzar la cualidad positiva? Mientras se
concentraba en la cualidad de la embarcacin not que disminua la velocidad pero,
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de pronto, y sin que a ella le costara el menor esfuerzo, la barca sali disparada hacia
delante, navegando mucho ms deprisa que antes.
No quisiera molestarte, querida, pero este muchacho no se encuentra bien.
Efectivamente, Len tena muy mala cara y temblaba como una hoja al viento.
Lusar lo haba ayudado a terminar de subir a bordo y lo haba tapado con una de las
dos gruesas mantas que Irsia haba metido en la barca. Ella se haba envuelto en la
otra.
Le han disparado explic Lusar y ha perdido mucha sangre. Deberas
extraer la flecha. Ksar la mir angustiada. Cmo iba ella a extraer una flecha? Pero
la maestra ya se lo estaba explicando. No vayas a sacarla de golpe, con una
frmula de movimiento; le rasgaras los tejidos. Usa la frmula del disparo en
negativo. La flecha har lo que hizo al entrar, pero en sentido contrario; si al entrar
no rasg, no rasgar y la herida quedar limpia. Pero no podr recuperar la sangre
perdida, pobre chico.
Ksar puso en prctica los consejos de la maestra. No conoca la frmula del
disparo, pero basndose en las explicaciones de Lusar cre un conjuro que tuviera
ese efecto y lo pronunci al revs. La flecha sali disparada hacia atrs y cay al
pantano. Len perdi el conocimiento sin un quejido. Ksar se concentr en el hechizo
sanatorio que conoca y que hasta ese momento haba usado slo para pequeas
heridas.
Ese es el hechizo correcto, querida opin la maestra, pero as slo podrs
curar heridas superficiales y, adems, te cansars. Ests utilizando tu energa, no las
cualidades positivas de los tejidos. Recuerda: debes reforzar sus cualidades. Eso es.
Realmente, muy bien felicit. Una curacin en toda regla. Quedara perfecto si
pudiramos ponerle una cataplasma de races cicatrizantes; no le quedaran marcas.
Pero me temo que no tenemos nada de eso aqu. Aun as, querida, has hecho un
excelente trabajo.
Tenemos las ropas completamente mojadas observ Ksar. Cmo podra
secarlas?
Es muy sencillo. Repasa tus frmulas. Si lo preguntas es que no has estudiado.
Es importante, maestra insisti Ksar. Fontyr va a enfermar si no se seca
pronto. En realidad, todos vamos a enfermar si no nos secamos.
Es la frmula del agua, por supuesto. En la otra direccin. Y si lo pensamos,
nios, veremos que en este caso podemos aplicar tambin la del abrigo, en positivo,
para reforzar las cualidades de nuestras ropas, es decir, para que nos den calor.
La maestra se puso a recitar las frmulas y Ksar las aplic. Estaba aprendiendo
aquella noche ms magia que en un mes. Sec las ropas de Len, las de Lusar y las
suyas, y comprob sorprendida cmo suba la temperatura al reforzar las cualidades
de sus ropas. Y no le costaba ningn esfuerzo mantenerla alta.
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cueva no era grande, pero tena dos zonas separadas por un corto tnel. Lusar entr
a gatas hasta la del fondo.
En esta cueva dormir yo anunci asomando la cabeza, desde dentro. No os
quedis jugando, que ya es muy tarde. Acostaos enseguida y apagad la luz.
Bien envuelta en la manta, se tumb en el suelo de espaldas al pequeo tnel.
Ksar mir a Len. Cmo iban a hacer ellos?
Vuesa merced no tiene manta observ Len. Se quit la que llevaba sobre los
hombros y se la ofreci.
Y t qu vas a hacer? Vas a encender fuego?
Len neg con la cabeza.
Me he quedado sin fuego.
Pues ven, ponte aqu conmigo.
No haba demasiado sitio para tumbarse. Ksar se sent en el suelo, envuelta en
media manta y apoyada contra la pared de la gruta, e invit a Len a ocupar la otra
mitad. Este se qued mirndola, indeciso.
Vuesa merced es una maga y yo, un midrac.
Si recordaras con qu maga te sueles codear, no tendras tantos reparos, pens
Ksar.
Precisamente repuso en voz alta, necesitas todo el calor que se pueda
lograr, que an ser poco. Y no me llames vuesa merced. No soy una maga; soy una
PS, aunque sepa hacer algo de magia.
Len se envolvi con la otra mitad de la manta. Temblaba perceptiblemente. La
joven reforz cuanto pudo las cualidades positivas de la manta, de sus ropas e
incluso de la pequea caverna en la que estaban. l, totalmente encogido, se peg a
ella. Ksar pens que era como estar junto a un tmpano de hielo.
Qu es lo que est pasando? pregunt Len. No entiendo nada.
No estoy muy segura, pero s s que nos has salvado la vida a la maestra y a m
repuso Ksar. A continuacin le cont en pocas palabras quines eran, la misin que
les haban encomendado, el rescate de Lusar y su repentina aparicin en el pantano.
Pero le hizo creer que la maestra no haba llegado a dar una respuesta ante la
frmula de la verdad.
Es usted muy valiente.
No me hables de usted; trabajamos juntos, en la Seccin de Seguridad, en el
mismo departamento.
Me alegro. Eso quiere decir que seguir vindote.
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Ksar sinti como si le estrujaran el corazn, pero no poda decirle nada. En unos
das l recuperara la memoria y volvera a considerarla como una mosca en su sopa.
Cuando lo recuerdes todo, no creo que... Vers, nosotros no nos llevamos muy
bien.
No? Por qu no?
Ksar se encogi de hombros.
No lo s, son cosas que pasan.
Vaya.
No dijo nada ms. Al cabo de un rato Ksar not que se haba dormido. Ya no
temblaba, y su cabeza, lentamente, se fue deslizando hasta quedar apoyada contra
ella. Ksar le pas un brazo sobre los hombros. Estaba extenuada, hambrienta y
dolorida, y el peso de Len le parta la espalda, pero dese que aquel momento
durase eternamente. Lo abraz ms fuerte y le bes la frente, mientras dos lgrimas
pugnaban por brotar de sus ojos.
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En el claro
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Siendo ella muy pequea, los agrios invadieron Scala, su pueblo natal. Unos das
antes haban hecho una matanza general en Franzina, la ciudad ms cercana, y la
rendicin de Scala y de toda la comarca fue incondicional. Sus padres se hallaban en
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Ksar se sorprendi, porque era la primera vez que vea a aquella nia y crea que
lo saba todo de Seitar, pero sobre todo por la iniciativa de su hermano, que nunca
haba intentado imponer su voluntad sobre la de Ksar. Irsia la miraba atemorizada,
sujetando con fuerza la mano de Seitar.
Lo sabe alguien ms? pregunt Ksar. Los dos nios negaron con la cabeza.
Y tus padres?
No tengo padres. Vivo con mis tos, pero no se van a dar cuenta de que ya no
estoy. Tengo muchos primos. Catorce.
Esto no va a ser fcil advirti Ksar. No llevamos mucha comida y
tendremos que andar mucho.
Yo puedo replic Irsia, sencillamente.
No slo pudo, sino que si consiguieron llegar fue gracias a ella. Irsia coma poco,
caminaba sin quejarse nunca y tena un extraordinario sentido de la orientacin que
les permita avanzar por la noche sin perderse, ocultos en el bosque. As, antes de
que se les acabaran las provisiones, consiguieron llegar a un campamento del ejrcito
vekio.
El capitn del regimiento, admirado por la tenacidad de los pequeos, que haban
logrado atravesar las lneas enemigas, los hizo conducir hasta Alessir. Slo all
entreg Ksar la traduccin de los planes de los agrios a las autoridades. Eso les
granje una excelente acogida.
Ksar record la nica disensin que haba tenido con Irsia, por lo dems siempre
muy dcil. Fue la primera noche, varias horas despus de la partida. Ksar avanzaba
en cabeza tomando todas las decisiones. Al llegar a una encrucijada consult el mapa
y escogi sin mucho convencimiento uno de los dos caminos que se abran ante ellos.
Irsia le habl por primera vez en el viaje.
No es por ah.
Ksar, poco acostumbrada a que alguien le llevara la contraria, la fulmin con la
mirada.
Segn el mapa, s.
Alessir est hacia all replic Irsia en tono suave, sealando con un dedo en la
otra direccin.
Y t cmo lo sabes?
Lo s.
Irsia, sin detenerse a ver si Ksar le haca caso o no, ech a andar hacia donde haba
sealado, llevando a Seitar de la mano. Ksar, tras un momento de duda, los sigui,
dispuesta a despellejarlos a los dos si la pequea se haba equivocado. Pero al
amanecer comprob por la posicin del sol que Irsia no se haba equivocado.
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Las minas
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daba la impresin de que deba de ser ya de noche. Le dolan mucho las piernas, pero
no se atreva a quejarse ya que los dems tampoco lo hacan. Intent mirar el cielo
por alguna de las numerosas lumbreras que encontraron, pero apenas se vea nada a
causa de los copos de nieve que caan intensamente.
Caminaban los tres sin hablar. La maestra Lusar, en cabeza, pareca estar de paseo
y a ratos tarareaba alguna cancin. Len cerraba la marcha envuelto en la otra manta.
Su memoria, seguramente, se iba recuperando. Volva a ser el hombre de hielo de
siempre; hablaba poco y en tono seco, y las escasas veces que se diriga a ella la
llamaba Rooan, y no Ksar como por la maana, cuando estaba asando el jabato.
Desde haca rato avanzaban por una amplia cornisa exterior que bordeaba una
profunda sima. Ya no nevaba, pero soplaba un viento helador. Ksar observ que era
noche cerrada, pero el resplandor de la luna en la nieve permita ver con claridad. En
varias ocasiones tuvieron que cruzar algn precipicio utilizando viejos puentes
colgantes hechos de cuerdas y tablones de madera.
Sbitamente se interrumpi el camino: uno de los puentes estaba hundido. La
distancia que haba que salvar no era muy grande, no ms de ocho o nueve pasos.
Len se acerc a Lusar.
Puedo llevaros hasta all, maestra. Si me permits...
La cogi delicadamente en brazos y sali volando. Ksar vio cmo aterrizaban y se
ponan a hablar. A continuacin, Lusar busc en sus bolsillos y le dio algo que l
ingiri. Len se acerc despus al borde del abismo y desde all mir a Ksar.
Vienes? pregunt ella al ver que no se decida.
Rooan, cmo hiciste esta maana para parecer una agria?
Us un hechizo de transformacin.
Te transformaste en una agria enorme y te volviste ms fuerte. Podras
transformarte en un midrac y volar?
Ksar se sinti dolida. No quera llevarla, no quera tener el menor contacto con
ella.
No lo s respondi framente. No creo que pueda.
Ya veo que te repele, pero no es peor que parecer una agria.
No me repele protest Ksar. Lo que pasa es que necesito un modelo; slo
puedo transformarme en alguien de mi sexo que ya conozca, y no conozco a ninguna
midrac.
Ya repuso l en tono escptico. Sabes quin es Shelay, la ayudante de
cocina? Prueba con ella.
No le supuso ningn esfuerzo transformase en Shelay, pero s volar.
Afortunadamente la distancia era muy pequea, porque no habra podido aguantar
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en el aire mucho tiempo. El vuelo fue torpe e irregular. Al tratar de posarse en tierra,
dio un traspi y rod por la nieve. Con la molesta sensacin de que Fontyr se estaba
riendo de ella, se puso en pie rpidamente y recuper su aspecto.
Bien, nios dijo Lusar, cuando estemos nuevamente en las galeras
buscaremos un lugar para dormir.
No tardaron en volver a estar bajo techo y al cabo de unos minutos, en una amplia
caverna, la maestra detuvo la marcha.
Este lugar parece bueno. Deberamos comer algo antes de dormir.
Se sent sobre una roca y sac el paoln de seda donde haba metido las hierbas.
Lo despleg. Ya no haba hierbas y races, sino una sustancia slida de color oscuro y
tamao irregular que parti en tres pedazos. Se puso a comer el suyo con deleite. Sin
decir una palabra, Len cogi otro de los pedazos y lo comi en pocos bocados. Por
su expresin no poda saberse si le gustaba o no.
Qu es esto? pregunt Ksar.
Cmelo, est muy bueno la anim Lusar. Se llama calcox. Repone la energa
y tiene muchas propiedades.
Era un sabor difcil de definir. Clido y reconfortante, resultaba dulce sin ser
empalagoso. Ksar devor su parte.
Es una delicia!
Lusar se volvi hacia Len.
Quieres ms? pregunt. Este hizo un gesto de asentimiento. La maestra
manipul la seda, y apareci otra pieza como la anterior. Esta vez Lusar cort un solo
pedazo, que entreg a Len. Ser suficiente. Si te doy ms, no podrs dormir.
Guard el resto, se puso de pie y se fue a un extremo de la caverna. Se tumb
envuelta en su manta. No tardis en acostaros, que ya es tarde. Buenas noches,
queridos.
Ksar se qued mirando a Len. Por qu Lusar le haba dado otro pedazo de
calcox? Por qu siempre reciba un trato especial? Entre tanto, l tambin se haba
tumbado, dejando media manta para ella.
Qudate con toda la manta, Fontyr, te har ms falta que a m.
Hay bastantes corrientes de aire advirti l. Adems, si duermes sobre el
suelo directamente te vas a clavar todas las piedras. La manta amortigua un poco y
es suficientemente grande para los dos, no crees?
No es necesario replic Ksar, aunque el suelo, ciertamente, era muy irregular.
Como quieras, no tengo fuerzas para discutir repuso Len en tono apagado.
Si cambias de opinin, aqu tienes un sitio. Te importa dejar la luz encendida? La
oscuridad me da fro.
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Ni los magos repuso Ksar. Se limitan a aplicar frmulas que han estudiado
de memoria y no saben inventar hechizos. Creo que se es el problema que tenemos
en Vekion. Hemos basado nuestra fuerza en la magia y la estamos perdiendo, porque
es privilegio de unos pocos que no saben valorarla. Cualquiera que conozca una
frmula ms que nosotros o que nos ataque con armas contra las que hemos olvidado
los hechizos, nos arrincona.
Si te oyeran los magos... dijo Len. Eso que dices es peligroso.
Lo cual no significa que no sea cierto.
Qu ingenua era al pensar que si los PS aprendieran a hacer magia se limitaran a
aplicarla a su trabajo! Querran ocupar otros puestos ms importantes. Los magos no
queran ensearles, porque entonces los PS competiran con ellos por los cargos de
prestigio. Pero eran unos irresponsables. Preferan dejar que se extinguiera la magia
antes que prescindir de sus privilegios, sin darse cuenta de que as acabaran
perdindolos mucho antes.
Hay algo que no entiendo, Ksar dijo Len de pronto. Tengo la mente an
un poco embrollada, pero s que estuviste en mi despacho la tarde en que mataron a
Scopo.
A Ksar le dio un vuelco el corazn. Cmo lo habra sabido?
Es cierto reconoci. Me perd en una zona de Palacio que no conoca y,
buscando una salida, fui a parar a tu despacho, pero no saba que era el tuyo. O
pasos y me escond, porque no saba dnde estaba y no quera tener que explicar mi
presencia en la parte superior de Palacio. En realidad se puede decir que fui testigo
del asesinato de Scopo, pero no pude ver la cara de su asesino. Slo o su voz, como
cuando fui a rescatar a Lusar.
Por eso sabas que era un mago del Consejo? Me dejaste muy impresionado
con esa informacin. Qu oste?
Hablaron de ti. Entonces me enter de que eras un midrac minti Ksar; no
poda decirle cmo lo haba sabido. Ni lo haba imaginado hasta ese momento.
En serio? Crea que lo sabas desde el principio y que por eso me despreciabas.
Si supieras la fama que tienen los midracs entre las chicas de Alessir...
Fama? exclam indignado. Fama de qu? Pero por la sonrisa de Ksar se
dio cuenta de a qu se estaba refiriendo, y se relaj. Qu dijeron de m Scopo y el
traidor?
Scopo le habl muy bien de ti sigui Ksar, incluso sugiri que podra llegar
a compartir contigo el secreto del escondite del Libro del Poder. El traidor casi se
muere del disgusto. Entonces fue cuando dijo que eras un PS y un midrac, y que
convena que fuera un mago quien conociera un secreto de esa importancia: l, por
ejemplo. Scopo le respondi que haba tomado sus precauciones por si le pasaba
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algo. Entonces el otro lo mat. Pero no te lo estoy contando bien. Empezar desde el
principio.
Ksar rememor todo lo que haba odo desde su escondite. Le sent bien
compartirlo con alguien.
Pobre Scopo! dijo Len. Haca tiempo que sospechaba que algo no iba bien
en la ciudadela. Y como t dices, el traidor es alguien importante, alguien que saba
que atravesaras el pantano en barca.
Quin puede haberse enterado de que solicit una barca mgica? pregunt
Ksar.
La peticin figuraba en el expediente. Siendo un objeto mgico, no poda
hacerse de otra manera. Acababan de devolver una de una misin anterior y la tena
todava en mi despacho, as que no tuve que pedirla; slo hice constar en el informe
que utilizaba el material que obraba en mi poder. Yo mismo se la di a Irsia.
Irsia era muy discreta. Eso significa que el traidor lo ha sabido por el expediente.
Y creo que el nico que tiene acceso a los expedientes es Menron.
Hay otro mago que tambin puede leer los expedientes record Len: el
Gran Sndico.
Ksar fue la primera en romper el silencio que sigui a esta declaracin.
Eso sera absurdo; ya tiene todo el poder que quiere. En realidad, l es quien
gobierna Vekion.
No del todo; no puede hacer nada contra la voluntad del Consejo y de la Reina.
Y el poder es como el dinero: cuanto ms se tiene, ms se quiere.
Vamos a conservar la cabeza fra y a no sospechar de los magos a la ligera
aconsej Ksar. A ver si nos vamos a meter en un lo. Adems, el Gran Sndico es
demasiado viejo para que Scopo lo llamara hijo. No sabemos si algn otro miembro
del Consejo tiene acceso a los expedientes.
Cuando regresemos a Alessir buscaremos a un mago llamado Gus dijo Len
. Despus ya veremos qu hacemos.
Tienes razn. Y ahora vamos a intentar dormir; si no, maana no podremos dar
un paso.
Permanecieron varios minutos en silencio, tratando de conciliar el sueo.
Ksar, ests despierta? pregunt Len en un susurro.
S.
Decas en serio lo de la fama de los midracs?
Ksar sonri.
Se cuentan unas historias...
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Despedida
uando Ksar se despert al da siguiente, sinti algo muy fro a su lado. Era Len.
La lividez de su rostro y el intenso fro que emanaba de su cuerpo asustaron a
Ksar.
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No te preocupes, Ksar. El Libro del Poder est bien guardado por el Sabio
Lesper, el Maestro Consejero de la Reina. Lusar se refera a su propio predecesor.
Cuando Lesper se retir, ella ocup el cargo y luego lo cedi a Scopo. Slo se lo
dar al nuevo Sabio, cuando est preparado.
Qu es el Libro del Poder?
No lo sabes? se sorprendi Lusar.
Hasta hace tres das ni siquiera saba que exista.
Eso es que no has prestado atencin en clase la reprendi Lusar.
El maestro Scopo tema que el Libro cayese en manos del traidor.
No s quin es ese maestro, aunque crea que los conoca a todos. Pero si l lo
teme, seguro que tiene motivos para ello concluy Lusar. Oh! Ah llega Len.
Ksar mir, pero no lo vio inmediatamente; sin embargo, no tard en aparecer
volando. La temperatura de la caverna subi al entrar el joven.
Siento haberos hecho esperar. Tena mucho mejor color e irradiaba fuerza y
dinamismo. Por qu os habis detenido aqu?
Lusar le explic que se hallaban cerca de la salida de las minas y seal el mismo
tnel que haba mostrado a Ksar.
Ese es el camino. Si maana sals temprano, estaris en el castillo de Palamyr al
medioda.
Ksar se qued muy sorprendida por el uso de la segunda persona.
Querris decir que estaremos todos, maestra.
No, querida. Yo me quedar por aqu, por la montaa. O quiz vuelva a mi
castillo medit. S, eso ser lo mejor.
Pero, maestra... insisti Ksar, desconcertada.
Djala, Ksar intervino Len. Si ella...
Pero bueno, Fontyr ataj la joven. Hemos venido a rescatarla, no puede
volver all.
Hasta aquel momento Lusar haba aceptado el viaje a Alessir sin hacer preguntas
ni oponerse. Por qu de pronto se negaba a seguir adelante?
Todava no lo entiendes, querida? pregunt Lusar. Yo ya no puedo ir a
ninguna parte, slo rondar por la montaa y por mi castillo.
Pero... No entiendo nada. Os necesitamos en Alessir, y en vuestro castillo corris
peligro.
Lusar sonri amablemente y mene la cabeza.
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el mundo, olvidara lo que para ella no habra sido ms que una aventura. Para l, en
cambio, ya no haba vuelta atrs.
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La entrevista
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En realidad, Ksar se alegraba de que as fuera. Quera comprobar que Len rompa
sus relaciones con Valisia, y desde donde se encontraban hasta la biblioteca slo
haba un paso. All podra entrar en la red de pasadizos secretos para asistir
discretamente a la entrevista.
No te preocupes, Fontyr. Tengo que ir a casa de mi hermano. A ver cmo le doy
la noticia. Le apret una mano con fuerza y le dio un beso en los labios. Suerte.
Len subi las escaleras que conducan a la Sala del Consejo. Entre tanto Ksar, tras
comprobar que nadie la vea, se dirigi a la biblioteca, que, como caba esperar,
estaba vaca. Una vez en el pasadizo secreto, corri hasta las inmediaciones de la Sala
del Consejo.
... ocasin de decirte que lo siento de verdad estaba diciendo Valisia cuando
Ksar ocup su puesto de espa. Por una rendija poda ver a la Reina de perfil, de pie
ante la chimenea. Len, tambin de pie, en una actitud muy desenvuelta, se apoyaba
en la mesa del Consejo.
Gracias. Tengo que decirte algo, Val. Carraspe. Ksar not que, al igual que
unos das atrs en su dormitorio, Len no ocultaba sus sentimientos ante Valisia. Su
cara expresaba lo que senta, mientras que con ella, incluso despus de todo lo que
haban pasado juntos, rara vez permita que su rostro reflejara sus emociones. No
s si sabes que en esta misin participaba Ksar...
Valisia lo mir fijamente.
Finalmente lo has logrado, es eso? La Reina sonri; pareca alegrarse
sinceramente. Len asinti, un poco azorado. Se te nota aadi; ests radiante.
Val, yo...
No te preocupes, Len interrumpi Valisia. Siempre he sabido que acabara
sucediendo, y ya te dije que ese da lo aceptara. Aunque contigo nunca lo he
demostrado, soy una persona muy razonable. En realidad, no he hecho otra cosa en
la vida que ser siempre muy razonable. Y al final suspir, mene la cabeza y
ampli su sonrisa, ser razonable del todo y me casar con Trens.
Pero quera hablar contigo tambin por otro motivo. Vers: desapareciste la otra
noche de un modo muy extrao, y al da siguiente empezaron a correr rumores sobre
ti. El ms suave te acusaba de haber saboteado la operacin. Fui a ver a Menron y le
dije que te haba encargado una misin en relacin con el secuestro de Lusar y te
haba hecho partir de inmediato. Di orden de que se me avisara de vuestro regreso y
de que slo me presentarais a m vuestro informe, porque se trataba de algo muy
confidencial. Lo de que vengas t solo ha sido idea de Menron, pero mejor, as
podemos hablar.
Len sonri.
Gracias, Val, me has salvado el pellejo. Descubr que algo iba mal y sal volando.
Pero llegu tarde. Qu se dice por aqu de la muerte de Proscal?
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Cmo era que Fontyr llamaba a Scopo por su nombre? Ya en las minas, Ksar se
haba sorprendido de que lo conociera.
Valisia resopl de un modo muy poco regio.
Buf, muchas tonteras. Han querido explicarlo como si fuera un accidente. Fue a
por lea para calentarse mientras te esperaba y sufri un lamentable accidente. Claro
que no explican cmo pudo darse con un tronco en la parte de atrs de la cabeza,
pero como era un mago... Pandilla de cobardes! Hasta un nio podra darse cuenta
de que fue asesinado.
Quin es el que ha dado esa explicacin?
Licquart. Pero son todos iguales. No quieren creer que estamos en peligro, y se
aferran a cualquier cosa.
Y ahora, quin va a ocupar el cargo de Maestro Consejero?
se es otro problema. No design sucesor, porque estaba formando al nuevo
Sabio. Pero no sabemos quin es ni dnde est. Te dijo algo a ti?
Un nuevo Sabio!, se alegr Ksar. Entonces era verdad.
Len asinti.
S, pero an no est listo explic. Claro que l no pensaba que fuera a morir
antes de que el Sabio estuviera preparado. No s quin lo asesin, pero mis informes
apuntan a un mago del Consejo.
La Reina permaneci unos segundos callada.
Esa es una acusacin muy seria.
Pues eso no es todo. Es tambin el asesino de Lusar y trabaja en connivencia con
los agrios.
Cmo lo sabes? se sorprendi Valisia.
Es muy largo de contar respondi Len, evasivo, pero es cierto. La situacin
es muy grave. Quera preguntarte otra cosa.
Dime.
Sabes de alguien llamado Gus?
Gus? La Reina reflexion un momento. No, por qu?
Lusar llam as a su asesino antes de morir. Conoces los nombres completos de
todos los magos del Consejo?
La Reina asinti.
Claro; no hay ningn Gus.
Podras ayudarme a hacer una lista? pidi Len.
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imagen segua en mi mente, incluso sin recordar quin era. Hay otras cosas de mi
vida que an no me han vuelto, pero eso... Si yo hubiese llegado un rato antes...
Cuenta con ello prometi la Reina. Para ese tipo de cosas s me hacen caso.
En todo lo dems, tengo menos poder y menos libertad que el ltimo de los PS.
Gracias.
Le has dicho a tu pelirroja que nosotros...? Valisia dej la frase en suspenso.
Len neg con la cabeza.
No. Por m no lo sabr nadie nunca.
Gracias, me sentira muy incmoda si lo supiera. Se acerc a l. Supongo
que ya no nos veremos ms. Le dio un beso en los labios. Espero que tu pelirroja
sepa apreciar la suerte que tiene.
l la abraz.
Cudate, Val.
Adis, Len.
Ksar permaneci espiando incluso despus de salir Len de la Sala del Consejo.
Quera saber cmo iba a reaccionar Valisia cuando l se hubiese marchado. Pero la
Reina se acerc a la ventana, mir durante un rato al exterior y despus se fue, sin
que por su rostro ni su actitud pudiera saberse qu pensaba.
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El ataque
sar le haba dicho a Len que ira a ver a su hermano, as que corri por el
pasadizo hacia la salida, sin detenerse siquiera a buscar a Kim. No lo vio por
ninguna parte, pero la joven lo consider perfectamente normal: siempre que
regresaba de un viaje, el gato la castigaba con su indiferencia para hacerle
pagar por los das de abandono. El tiempo de la sancin dependa de la duracin del
viaje.
No quera salir de Palacio por la puerta de los PS por si se encontraba con Len,
que se extraara al verla todava por all. Se dirigi a la salida secreta, que resultaba
muy incmoda; haba que bajar hasta el nivel de las mazmorras y, desde all, caminar
por un largusimo tnel hasta unos escalones metlicos adosados a una pared, que
conducan hasta un pozo en el patio de un casern abandonado, ya en la ciudadela.
Una vez fuera, se encamin a la zona norte de la muralla. All, no muy lejos de donde
ella misma viva, tenan Seitar e Irsia su casa.
Hablar con su hermano de la muerte de su mujer fue uno de los momentos ms
difciles de su vida. El informe de Barto y Sermiola haba llegado unos das antes y ya
le haban comunicado la noticia, aunque no pareca saber que la haban matado con
un mistron. Mejor. Seitar conoca el trabajo de Irsia, y haba asumido que existan
riesgos. Ya era suficientemente doloroso para l perderla, y no ganaba nada
enterndose de que su muerte no se deba a que un grupo de soldados enemigos
haba cumplido su deber, sino a que uno de los suyos, para satisfacer sus ambiciones
personales, la haba asesinado.
Cuando sali de casa de Seitar era muy tarde. No saba qu hacer. Estaba agotada
por todo lo sucedido en los ltimos das y su casa slo distaba un par de calles de
donde se encontraba. Por otro lado, despus de hablar de Irsia con su hermano, su
estado de nimo tenda a la melancola y no quera estar sola. Echaba de menos a
Len, pero a aquella hora las puertas de Palacio estaran ya cerradas y ella no sabra
justificar cmo haba podido entrar. Adems, no tena fuerzas para bajar los
interminables escalones del pozo y subir luego desde el nivel de las mazmorras hasta
el dormitorio de Len. Estaba exhausta y llevaba varios das con la misma ropa; la
haba limpiado y arreglado mgicamente, pero deseaba quitrsela. Ya vera a Len al
da siguiente.
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Anduvo lentamente hacia su casa. Haca varios das que no nevaba y todo se haba
llenado de barro y charcos que, con el fro, se haban helado. Ksar caminaba con
cuidado para no resbalar, pero apenas poda ver dnde pona los pies. La luna haba
menguado desde la noche del pantano, y las callejuelas de la ciudad eran demasiado
estrechas para que la plida luz las alumbrara. Sobre algunas puertas colgaban
farolillos de aceite, aunque no era una prctica extendida en Alessir, pues nadie
paseaba en las fras noches de aquella invernal primavera. Ksar no se atrevi a crear
una luz pues delatara que saba hacer magia, pero aguz al mximo todos sus
sentidos reforzando sus cualidades positivas.
Una vez en su calle, agradeci la presencia de un farolillo que algn vecino haba
colocado en la fachada. Cuando lleg a la altura de la luz oy unos cuchicheos.
Ah viene.
Por fin.
Slo le dio tiempo a transformarse en Mir antes de que una sombra se le echara
encima y le clavara un afilado cuchillo entre las costillas. El atacante buscaba su
garganta, pero, en su desconcierto al notar que se haba equivocado de vctima y a
causa de la altura de Mir, clav atolondradamente el cuchillo donde pudo. Gracias a
que la soldado agria era mucho ms gruesa que Ksar, y sus msculos ms fuertes, la
herida no result muy grave.
La joven se volvi hacia su agresor y lo atrap por el pescuezo con la mano
izquierda mientras vea al acompaante huir despavorido calle abajo. Sujet al que
haba agarrado, que le llegaba a la altura de los hombros, y lo zarande. El cuchillo
cay al suelo y, para evitar que pudiera recogerlo, Ksar lo pis con su enorme pie de
agria.
Quin eres?
No me haga dao! implor el tipo, aturdido y asustado por tener que
habrselas con una soldado agria que haba salido de la nada.
Por qu no? Ksar lo zarande de nuevo apretando la mano en torno al cuello.
No me haga dao! repiti el individuo con un graznido.
Mientras lo sujetaba con la izquierda, la joven procedi a registrarlo con la otra
mano. Encontr un saquito de monedas que guard entre sus ropas. Como no poda
agacharse a recoger el cuchillo, lo hizo llegar hasta su mano con ayuda de un
hechizo. El tipo la miraba espantado.
Despus lo agarr por la pechera y lo arrastr hasta un oscuro callejn donde slo
haba una tapia y una casa abandonada. All no llamaran la atencin. Coloc la
punta del cuchillo en el cuello del individuo y apret un poco, aunque no tanto como
para hacerle sangre.
Cmo te llamas?
~96~
Fedra Egea
Queiro.
Y tu amigo?
Se llama Lencio, pero todo el mundo lo llama el Cuervo.
Por qu me has atacado?
No quera atacarla a usted, de verdad asegur el tipo. No s cmo ha
podido ser, pero esperbamos a otra persona.
A quin?
No s cmo se llama. Una chica pelirroja.
Quin te ha pagado para hacerlo?
No lo s. Era un mago, pero no s cmo se llama, se lo juro.
Ksar lo mir fijamente a los ojos y, muy suavemente, le dijo:
No te creo.
Comenz a hundirle el cuchillo en la garganta, lentamente, hasta rasgarle la piel.
De verdad que no lo s chill Queiro con voz de rata. Iba muy tapado con
su capa y no se le vea nada. Pero se notaba que era un mago. Nos dio el dinero y la
direccin, y nos dijo que vendra una mujer joven con el pelo rojo. Que tenamos que
quitarla de en medio.
Cundo os contrat?
Esta tarde.
Y cmo dio con vosotros?
Habl con Mass, el dueo de la taberna. l nos lo mand.
Cmo se llama la taberna?
La Sirena. Est en el puerto.
El puerto distaba un par de leguas de la ciudadela. Le dola demasiado la herida
para ir hasta all.
Est bien, puedes irte.
Queiro sali a escape. An con el aspecto de Mir y sin guardar el cuchillo, Ksar
comprob que no haba nadie ms en las inmediaciones y entr en su casa.
La herida le dola ms con su verdadero cuerpo, pero mantener la transformacin
requera un esfuerzo que no estaba en condiciones de realizar. Pronunci un hechizo
sanatorio sin ningn resultado. Intent recordar lo que Lusar le haba dicho que
haba que hacer para curar heridas, pero por ms que lo intent no logr nada.
La maestra tambin haba hablado de unas cataplasmas que ayudaban a cicatrizar.
Busc la receta en un libro de plantas medicinales. Describa el modo de hacer una
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Fedra Egea
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Fedra Egea
crear fuego, pero era mucho ms difcil que volar; ni siquiera pudo obtener una
llamita.
Bueno, todo no poda ser.
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Fedra Egea
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Fedra Egea
mano. Ksar lo encontr muy sorprendente. Era un mago no poda curar fracturas?
Ella no lo haba intentado nunca, pero despus de haber escuchado a Lusar estaba
segura de saber hacerlo. Ms difciles eran heridas como la que le haba causado el
atacante nocturno.
A medida que iban llegando, Ksar fue mirando a todos los hombres con
detenimiento. Uno de aquellos magos era un traidor y un asesino.
El Gran Sndico tena la misma edad que Scopo, haba dicho Valisia, pero pareca
mayor. Era un hombre muy delgado, de sesenta y cinco aos, de cabello
completamente blanco y una estrecha y larga barba tambin blanca. No hubiera
tenido sentido que el maestro lo llamara hijo ni que ante l se quejara de su edad.
Ksar saba que Menron tena cincuenta y un aos. Era fornido, pero no gordo. En
cuanto a los otros tres Sndicos, Ksar slo saba que se llamaban Borgus Turtels,
Bomiro Lintose y Moorseny Sepa, pero no era capaz de asociar los nombres con las
caras. Uno de ellos, el ms joven, era un hombre alto y atractivo de unos cuarenta y
cinco aos. Los otros dos sufran de exceso de peso, aunque no hasta el punto de no
haber podido cometer los crmenes que saba que haba cometido el traidor.
Borgus Turtels sera Gus? Y si lo era, qu deba hacer ella? No poda acusarlo
basndose nicamente en lo que haba odo decir a Lusar. No slo nadie le hara el
menor caso, sino que le acarreara serios problemas. Cerr los ojos y escuch las
voces de los hombres, por si alguna le recordaba a la que haba odo hablando con
Scopo y con Lusar, pero le daba la impresin de que eran todas y ninguna. De las
mujeres, slo conoca a la sindica de Cultura. Tambin escuch sus voces, pero
Valisia tena razn, ninguna de ellas poda confundirse con la de un hombre.
No supo en qu momento comenz oficialmente la reunin. De pronto se dio
cuenta de que el Gran Sndico estaba hablando del Libro del Poder. Poco a poco las
conversaciones fueron decayendo y los dems empezaron a atenderle.
Sabemos que el nuevo Sabio se est formando y no le falta mucho para estar
preparado. Eso podra querer decir que est aqu, en Alessir.
No necesariamente intervino el ms joven y apuesto de los Sndicos. El
maestro tena un punto de transporte privado y poda ir y venir a su antojo por todo
el reino con slo establecer las coordenadas. Realmente, el Sabio podra estar en
cualquier parte.
Empezaron de nuevo a hablar todos a la vez; sin embargo, la potente voz del Gran
Sndico se oy por encima de las dems.
En cualquier caso, acabar viniendo a Alessir a ocupar su lugar. El problema
estriba en que ignoramos quin es el nuevo Sabio y dnde est el Libro, y las dos
personas que podran habernos ilustrado al respecto han fallecido. No obstante
prosigui Licquart, subiendo el volumen de su voz para acallar los murmullos que
estaban inicindose de nuevo, existe un modo de dar con el Libro. Se hizo un
profundo silencio. El Gran Sndico sac de entre sus ropajes un rollo de pergamino
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Fedra Egea
lacrado y lo dej sobre la mesa. El maestro Scopo previ que podra llegar a darse
la presente situacin, y dej unas... digamos, unas instrucciones para llegar hasta l.
Son un murmullo en la sala. Este pergamino est hechizado y slo podr ser
ledo en reunin del Consejo y ante una persona que el maestro dej designada. Se
trata de un agente de nuestra Seccin de Seguridad. Se llama Fontyr, y lo he
mandado convocar. Est esperando fuera.
Hizo pasar a Len. El austero corte de pelo del joven, sus ropas oscuras y sobrias
contrastaban con los coloridos y sofisticados peinados y ropajes de los Sndicos. Se
inclin cortsmente ante la Reina y se qued a unos pasos del Gran Sndico. No cruz
una sola mirada con Valisia; ella tampoco se inmut lo ms mnimo cuando Licquart
mencion su nombre ni al entrar Len en la Sala del Consejo. En cambio, el resto de
los presentes se pusieron a cuchichear al or que alguien haba sido convocado a la
reunin.
Bien prosigui el Gran Sndico. Estas son las disposiciones que dej el
Maestro Consejero de la Reina por si se produca una situacin como la presente. Si
quiere usted comprobar el estado del sello...
Le entreg el rollo a Len, pero ste, sin mirarlo apenas, lo devolvi al Gran
Sndico. Licquart rompi el lacre y desenroll un pergamino escrito con la cuidada
caligrafa del maestro. Sac unos anteojos de un bolsillo interior y se los cal sobre el
puente de la nariz.
Estimados amigos ley, en el momento en que escribo este documento
temo por el futuro de Vekion. Todos sabis que estoy instruyendo a un nuevo Sabio;
esto es lo mejor que le puede pasar a nuestro reino en tan difciles tiempos. No
obstante, mientras escribo estas lneas, an no est preparado, y un grave peligro se
cierne sobre Vekion. No se trata nicamente de los agrios, que avanzan
implacablemente hacia Alessir destruyendo lo que encuentran a su paso. Nos
amenaza un peligro an ms grave. En la ciudadela existe un traidor que se ha unido
a nuestros enemigos contra Vekion, con el innoble propsito de impedir que el nuevo
Sabio termine su preparacin y conseguir para s mismo el Libro del Poder.
Al mencionar la existencia de un traidor, todos los Sndicos empezaron a
murmurar entre s. Licquart hizo una pausa, los mir por encima de sus anteojos y se
aclar la garganta.
Sospechas albergo muchas sigui leyendo, pero ignoro quin es el traidor.
Slo s a ciencia cierta que se trata de un mago, que reside en Alessir y que est
dispuesto a todo.
Me hallo ante un dilema. Por una parte, si revelo a las claras dnde est oculto el
Libro, ste podra ir a parar a manos del traidor y no a las del nuevo Sabio, y no
necesito explicar cules seran las consecuencias de que cayese en poder de una
persona ambiciosa y sin escrpulos.
~102~
Fedra Egea
Por otra, puedo mantenerlo oculto de tal manera que nadie llegue nunca a
encontrarlo y, por tanto, el traidor no pueda utilizarlo en su provecho. En este caso,
tampoco llegara a manos del nuevo Sabio; y sin el Libro no podr terminar la fase de
preparacin y no podr expulsar al enemigo de nuestro territorio. Vekion slo
contara entonces con sus propias fuerzas para luchar contra los agrios, que pueden
causar grandes daos antes de que consigamos detenerlos. No me cabe duda de que,
finalmente, lo lograremos, pero a qu precio? Cuntas personas sufrirn entre
tanto?
Debo, por tanto, dejar indicaciones suficientes para que el Libro pueda ser
encontrado y custodiado, pero que nunca caiga en manos de quien no va a hacer un
buen uso de l.
Para que me ayude en esta lucha he hecho venir del sur del reino a un joven
agente que en ocasiones anteriores me ha dado muestras de un gran talento, infinito
valor e inquebrantable lealtad.
Nuevos murmullos invadieron la sala, pero Licquart sigui leyendo sin inmutarse.
Por tanto, y habiendo obtenido licencia para ello de Su Majestad, nombro a
Len Fontyr Custodio del Libro del Poder, un cargo que no es nuevo en Vekion, pero
que desde hace tiempo viene desempeando el Maestro Consejero. Para aquellos que
no lo recuerden, el Custodio del Libro depende directamente de la Corona y slo
debe rendir cuentas ante Su Majestad.
La misin de Len Fontyr consistir en buscar el Libro, conducirlo a Alessir y
protegerlo con su vida si fuese menester. S que no es tarea fcil y le deseo toda la
suerte del mundo. Para llevarla a cabo podr solicitar, y le sern concedidos, aquellos
elementos que l considere necesarios, as como la ayuda de todas aquellas personas
que desee, siempre bajo el nico control de la Reina.
El resto de estas instrucciones slo ser legible por sus ojos.
El Gran Sndico dej de leer y mir a Len por encima de sus anteojos.
Yo ya no veo nada ms. Bien, Fontyr, aqu tiene usted. Dej que el pergamino
se enrollara sobre s mismo y se lo entreg. Le hago entrega tambin del Real Sello,
que simboliza su prestigioso cargo y acredita que slo recibe rdenes de Su Majestad.
Licquart extrajo de una cajita forrada de terciopelo negro un anillo de oro.
Solicite todo aquello que necesite para su bsqueda y parta de inmediato. El futuro
de Vekion est en sus manos.
Len despleg el pergamino y lo ley en silencio durante varios minutos. Un
sepulcral silencio reinaba en la sala. Todos esperaban que, al terminar, hiciera alguna
revelacin.
Majestad, Excelencias: el maestro me recomienda que no haga el viaje solo
dijo al fin Len, pero deja a mi albedro la eleccin de mis acompaantes. Slo
~103~
Fedra Egea
deseo que venga conmigo una persona: mi colega, la agente Ksar Rooan. Pido
tambin un objeto: la piedra preciosa que el maestro usaba para realizar sus hechizos.
Se dar orden a la agente Rooan de que lo acompae concedi el Gran Sndico
. En cuanto a la piedra del maestro, Fontyr, yo mismo la tengo guardada. Si viene
usted conmigo, le har entrega de ella.
Fue como una seal para que todos comenzaran a hablar a la vez.
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Fedra Egea
Les he pedido que me acompaes t dijo Len. Me han dicho a todo que s.
Les he pedido tambin la piedra preciosa de Scopo. Se la entreg a Ksar. Ten,
sala t. Con ella quiz puedas hacer mejores hechizos.
Pero, Fontyr... Ksar no haba imaginado que fuera para ella. Yo no puedo
aceptar esto.
No se trata de que te la quedes. Tenemos por delante una misin difcil y
conviene que los hechizos te salgan lo mejor posible. Cuando acabe la operacin, la
devuelves.
Ksar mir la piedra, fascinada. Era un pursimo diamante del tamao de una
almendra. No estaba montado en un anillo, como su rub, sino que colgaba de una
cadena de oro. Ksar se lo puso al cuello y lo mir largamente antes de ocultarlo entre
sus ropas.
Es una preciosidad. Lo malo es que me voy a acostumbrar a l y luego ser muy
duro devolverlo.
A m me han dado el Sello Real, pero mejor no ensearlo mucho. Tendremos
que ser ms bien discretos.
Len se lo quit del dedo en que se lo haba puesto al drselo el Gran Sndico y lo
colg del cordn de cuero que llevaba al cuello, junto al emblema de plata de
Franzina.
Oye, Ksar, t sabes qu puede ser una cicatriz que tengo aqu? pregunt
Len, mostrndole el costado donde se le haba clavado la flecha de los agrios. No
s cundo me la he hecho, pero estoy seguro de que antes no la tena. Aunque no
parece reciente. Ni esta otra, tampoco y seal la que tena en la cara, la que Ksar le
haba hecho con el anillo.
sa fue en el pantano. Los agrios te dispararon una flecha. Siento que te haya
quedado cicatriz, pero no saba todo lo que s ahora, ni dispona de cataplasmas.
Lusar me ense.
Y la de la cara?
Ksar se sonroj. Para qu ocultrselo? Acabara recordndolo y sera peor.
Eso te lo hice yo confes en voz baja. Fue sin querer aadi rpidamente.
l se qued un rato pensativo.
S, ya recuerdo dijo finalmente. Se le haba ensombrecido el rostro.
Tambin me curaste t? Ksar asinti con la cabeza. Fue con tu anillo, no? Con
un engarce.
Lo siento se disculp Ksar. No me haba dado cuenta de que se haba cado
la piedra. Luego la encontr y recompuse el anillo. Sin ella no puedo hacer magia.
Pues menos mal. Es un rub, verdad?
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Fedra Egea
Ksar asinti.
Me cost un dineral. Se senta nerviosa hablando del anillo y busc un modo
de desviar la conversacin. Cundo partimos?
He pensado que maana temprano.
Un poco pronto, no? Si salimos maana no podremos investigar a los Sndicos
observ Ksar. Tenemos slo el da de hoy para averiguar lo que podamos.
Ya lo haremos a la vuelta. Ahora es necesario traer el Libro. Los agrios estn
muy cerca.
Y no es peligroso encontrarlo? El traidor est dispuesto a todo para
conseguirlo.
Precisamente porque es peligroso he pedido que vengas conmigo y que lleves la
piedra de Scopo replic Len.
Pero los del Consejo querrn que se quede en la Sala del Tesoro objet Ksar,
y sabemos que no es un lugar seguro.
El traidor no sabe que lo sabemos, y, adems, el Libro se guardar donde yo
diga, que para eso me han nombrado Custodio. Oye, me dijiste que te habas
escondido en mi despacho record Len y que as fue como pudiste or la
conversacin entre Scopo y el asesino. Lo que no entiendo es dnde pudiste meterte;
aqu no hay sitio.
La pregunta no cogi desprevenida a Ksar, que ya tena preparada una respuesta.
Se acerc al panel que ocultaba el escondite y lo abri con un hechizo. Len se qued
boquiabierto.
Cmo sabas...?
No lo saba. Aquel da, en mi desesperacin, lanc un hechizo al azar y se abri.
No era cierto; no poda abrir algo cuya existencia ignorase, pero confiaba en que l
no lo supiera.
Len se acerc al cubculo y vio en el interior el mecanismo de cierre. Lo activ.
Abri y cerr varias veces desde el interior.
Para qu servir este sitio?
Ksar record que haba querido mirarlo en el plano de Palacio, pero se haba
olvidado de hacerlo.
No lo s. En aquel momento me senta demasiado asustada para ponerme a
investigar. Ni siquiera saba dnde estaba, lo que me trae a la mente una pregunta:
cmo es que t vives en Palacio? Y por qu tienes semejante despacho? El mo no
es mucho ms grande que ese escondrijo dijo, sealando el cubculo.
l sonri.
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Fedra Egea
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Fedra Egea
Hay dos de los que no s nada. Se llaman Bomiro Lintose y Moorseny Sepa. T
sabes algo de ellos?
Absolutamente nada respondi Ksar.
Menron se llama Gicquel y no asisti al Consejo el da de la muerte de Scopo
inform Len, y le cont lo que la Reina le haba dicho al respecto. Ksar fingi que lo
oa por primera vez. Tambin he averiguado que el Gran Sndico tiene la misma
edad que Scopo; por lo visto estudiaron juntos.
Ya sabamos que era demasiado viejo para que Scopo lo llamara hijo. Est claro
que no habra hecho ese comentario si el otro hubiese tenido su misma edad. Y el
asesino le hablaba de usted. Ksar hizo una pausa. Ahora que lo pienso, recuerdo
algo ms de lo que o en el Castillo del Olvido: el que interrogaba a Lusar la tuteaba y
ella, adems de llamarlo Gus, le dijo que se avergonzaba de haber sido su maestra,
porque estaba haciendo mal uso de la magia.
Hasta cundo se encarg Lusar de la educacin de los jvenes magos? quiso
saber Len.
No lo s. Hasta hace unos veinticinco o treinta aos. Lo averiguar: eso
delimitar la edad por abajo. Ahora sabemos que el traidor tiene que ser menor de
sesenta y cinco aos.
De momento, nuestro mejor candidato es Borgus Turtels concluy Len. En
realidad, es nuestro nico candidato.
El traidor debi leer el expediente de la operacin de rescate de Lusar para saber
que yo iba a recorrer el pantano en una barca mgica. Convendra averiguar quin
tiene acceso a los expedientes.
Seitar, tu hermano, trabaja en el archivo, no? record Len. Podras
preguntarle si un Sndico de otra Seccin puede...? dej la pregunta en el aire.
No s, lo intentar. Est muy afectado por lo de Irsia. Ir a hacerle una visita.
Quedamos aqu a las doce y media para comer juntos?
Perfecto. Te esperar impaciente.
Ser puntual.
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Fedra Egea
Seit, ya s que no ests para tonteras, pero necesito saber cmo funciona el
archivo.
Su hermano la mir como si ella le estuviera proponiendo ir a una fiesta.
El archivo? pregunt extraado. Para qu, Lanza? Si ya lo conoces.
Me gustara saber quin tiene acceso a los expedientes de las operaciones.
Por qu?
sa era la pregunta que Ksar tema.
Ya sabes que perd la memoria en el pantano explic, rogando interiormente
por que su hermano la creyera. Le incomodaba tener que engaarlo, pero no vea
otra manera de hacerlo. Hay cosas que no consigo recordar, y me da vergenza
decirlo en la Seccin.
En serio?
Seitar le fue explicando a su hermana el funcionamiento del archivo. Cuando
termin, Ksar pregunt:
Y si yo quisiera consultar un expediente que no es el mo, qu pasara?
No podras. Y aunque tuvieras acceso a l, que ya es difcil, slo veras
pergaminos en blanco. Yo, normalmente, slo veo el nombre de la misin, quin es el
enlace y qu agentes participan, para saber cmo archivarlo y cmo localizarlo
dentro del archivo; pero el resto no puedo verlo. Y t slo puedes ver la parte que te
corresponde de una misin.
Quin decide qu partes se pueden ver y qu partes no? pregunt Ksar,
aunque conoca la respuesta.
El enlace. Todos los pergaminos en blanco que recibimos vienen ya preparados
mgicamente, de modo que slo hay que ponerles una clave antes de empezar a
escribir. La clave la pone el enlace al principio de cada apartado. L. A.: libre acceso;
L. E.: limitado al enlace; A. C: absolutamente confidencial, y muchos otros. Y
detrs del cdigo restrictivo, el nombre de la persona autorizada por el enlace a
consultar ese apartado. Lanza, t has sido enlace muchas veces y has tenido que
poner un cdigo de seguridad, lo recuerdas?
Vagamente minti Ksar. Claro que recordaba los cdigos. Y quin est
autorizado a leer un expediente clasificado como A. C, adems de las personas
expresamente designadas? Los magos?
Seitar hizo un gesto negativo.
El hechizo de la confidencialidad afecta a todo el mundo, incluso a los magos.
Slo estn autorizados la Reina y los miembros del Consejo. Si alguno de ellos fuera
sustituido en el cargo, tras la coronacin o la ceremonia de investidura, el nuevo,
instantneamente, tendra sus prerrogativas. Pero los del Consejo no suelen ir por el
~109~
Fedra Egea
archivo. Bueno, s: a veces vena Scopo y alguna vez Menron, aunque slo para
soltarnos discursos. Un da vino el Gran Sndico, pero hace ya mucho tiempo, para
un discurso tambin.
Y los dems Sndicos?
Nunca he visto a ninguno respondi Seitar. No solo por el archivo. No los
he visto nunca; no s como son. Pero como los magos no vienen jams por el archivo,
supongo que tampoco han venido los Sndicos.
Y si un mago quisiera entrar all por la noche cuando est cerrado el archivo?
La puerta se cierra con una frmula a toda prueba. Solo la Reina y los miembros
del Consejo pueden abrirla fuera de horas.
Gracias, Seit. Tengo que ir a hacer una consulta para la nueva operacin y no
quera hacer el ridculo.
Te vas otra vez?
La voz de Seitar son triste. Nunca antes haba demostrado inquietud por Ksar
antes de una misin.
Salgo maana. No s cunto tardar. Va a ser una misin larga, me temo.
Ten mucho cuidado, Lanza. Ya s que siempre lo tienes, pero... se interrumpi
y trag saliva. Te lo pido por favor.
Tendr ms cuidado que nunca, Seit; no me pasar nada, te lo prometo.
Le dio un beso en la mejilla y l la abraz con fuerza.
Ksar sali de casa de su hermano con un nudo en la garganta. Seitar nunca haba
sido muy dado a las manifestaciones de afecto, y sola considerarla indestructible.
~110~
Fedra Egea
Trens
Trens Turtels se alegr de que por fin hubiese terminado la reunin del Consejo. Y
se alegraba de que fueran a mandar al midrac en busca del Libro del Poder. Cuanto
ms lejos estuviera de Alessir, mejor. Saba que Valisia haba roto con l, pero aun as
prefera que, adems, hubiera tierra de por medio.
Trens, que nunca haba sido un alumno brillante en clase de magia, haba
desarrollado, haca aos, una extraa habilidad: poda volverse invisible a voluntad.
Que l supiera, en los libros no se recoga ninguna frmula para ello ni se
mencionaba en parte alguna que pudiera realizarse, ni tampoco habra logrado l
explicar cmo lo haca si alguien se lo hubiese preguntado. Aunque nadie se lo poda
preguntar, porque nadie conoca esa facultad suya.
Empez sin que l mismo se diera cuenta en su adolescencia, en la poca en que
Valisia lo echaba de su lado cuando no lo necesitaba. l quera obedecer al menor de
sus caprichos. Saba que aunque ella le peda continuamente que se largara, en el
fondo le gustaba tenerlo siempre cerca. Hizo tantos esfuerzos por estar all sin
molestarla, sin que lo viera y se enfadara con l, que acab volvindose invisible.
La primera vez no se dio cuenta. Estaban en los jardines de Palacio Valisia, Syrca y
l. Tena catorce aos, y las dos chicas, trece. La joven Valisia, que an no era la
heredera al trono, acababa de echarlo, como siempre.
Trens, desaparece, quieres?
l se alej, pero no mucho.
Trens, pareces mi sombra insisti Valisia.
Aqu no te molesto. Si quieres me alejo un poco ms.
Es que no me has odo? No quiero verte!
Fue entonces cuando se volvi invisible, pero no lo supo inmediatamente.
Por fin se ha largado! exclam Valisia.
Pobrecillo dijo Syrca. Lo tratas fatal.
Syrca haba llegado unas semanas antes con su familia para vivir en Alessir. Las
dos chicas se haban hecho muy amigas en poco tiempo.
~111~
Fedra Egea
Menos mal que se ha ido. T no sabes lo que es tenerlo siempre pegado a mis
faldas.
Trens mir a su alrededor. De quin hablaba? No haba nadie ms, y l segua
all, no se haba ido.
A m me parece muy mono opin Syrca.
Trens? pregunt Valisia con tono de incredulidad. A m me saca de quicio.
Si estuvieras como yo, sufrindolo desde hace aos...
Trens la mir dolido. Estaba hablando de l como si no estuviera delante.
Eh! Que estoy aqu! protest.
No le hicieron caso.
Ya convino Syrca, pero lo utilizas cuando te interesa. No me parece bien.
No lo utilizo.
S que lo utilizas. Cuando no te resulta til, lo echas, como has hecho hace un
momento; pero cuando necesitas cualquier cosa, aunque sea algo tan tonto como
saber la hora, lo buscas a tu alrededor, le sonres y le dices: Anda, Trens dijo Syrca
imitando a Valisia, te importa ir al Saln del Trono a ver qu hora es?.
Pero eso es porque l est siempre deseando hacer favores se justific Valisia.
Ya, porque cree que puede acabar consiguiendo algo. Si no quieres nada con l,
djaselo claro y que el pobre chico no pierda el tiempo hacindose ilusiones.
Es que... Valisia dud. Cmo le voy a decir eso? Tampoco quiero hacerle
dao. Y l nunca me ha dicho que quiera algo conmigo.
No ser que te gusta?
Qu dices! respondi Valisia rpidamente. Es demasiado... blandito.
Ya est bien, no? intervino Trens. Esto no tiene ninguna gracia.
No es blandito repuso Syrca sin or al joven. Bueno, contigo quiz s. Lo que
le pasa es que es bueno, que no es lo mismo.
Oye, no ser que te gusta a ti?
Ests celosa?
Yo? algo en el tono de Valisia son falso. Si lo quieres, te lo regalo.
Trens miraba a las dos chicas estupefacto. Por qu se burlaban as de l?
Lo dices de verdad? quiso saber Syrca.
Por supuesto respondi Valisia con excesiva vehemencia.
~112~
Fedra Egea
Entonces tienes que decirle que no tiene nada que hacer recomend Syrca.
Mientras le hagas concebir esperanzas, no se dar cuenta de que existen otras chicas
y seguir como hasta ahora.
Est bien, se lo dir acept Valisia.
Ellas siguieron hablando de sus cosas, sin notar su presencia, hasta que Valisia
sinti fro y se quej de haberse dejado la capa. Trens not que miraba a su
alrededor, como buscndolo. Entonces dese que lo viera y se dio cuenta de que,
instintivamente, estaba aplicando un conjuro mgico que no haba aprendido nunca,
pero que le sala con total facilidad.
De dnde sales t? pregunt Valisia.
Estaba por aqu.
Pues mira, ya que ests, me puedes hacer un favor? Me traes mi capa? La he
dejado en el cuarto de estudio de mi hermano.
Por primera vez en su vida, Trens no obedeci a sus deseos.
Ve t. Yo tengo otras cosas que hacer.
Dio media vuelta y se alej, ante el asombro de Valisia y el regocijo de Syrca.
El caso fue que Valisia nunca le dijo que no tena motivos para concebir
esperanzas, como Syrca le haba pedido que hiciera. Segua tratndolo casi igual,
pidindole que se fuera cuando no lo necesitaba; pero desde aquel da lo hizo de un
modo mucho ms amable que antes. Y Syrca, a pesar de sus palabras, jams intent
acercarse a l ni dio muestras de sentirse interesada, como en un principio temi
Trens que hiciera, pero sigui defendindolo, y poco a poco fue logrando que Valisia
tuviera una imagen ms positiva de l.
Valisia pregunt a su amiga en una ocasin por qu siempre lo defenda, y Syrca
respondi: Porque es bueno.
Trens se lo agradeci infinitamente y, aos ms tarde, cuando supo que Syrca se
senta atrada por Erdel, consigui convencer a ste para que la invitara a un baile
que iba a tener lugar a los pocos das.
Aquella tarde, despus de dejar a Valisia y a Syrca en el jardn, Trens fue a buscar
al maestro Scopo y le pregunt si se podan realizar hechizos sin conocer la frmula
correspondiente.
Para poder realizar hechizos sin usar las frmulas haba contestado Scopo
hay que dominar un lenguaje mgico muy complejo que yo mismo desconozco; se
perdi hace varias generaciones.
Cuando Trens, decepcionado por no haber obtenido una explicacin de lo que
acababa de sucederle, ya se iba a ir, el maestro aadi:
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le haba confesado que estaba enamorado de una chica pelirroja que no le haca el
menor caso, y que Valisia afirmaba no estar enamorada del midrac, pero que aquella
relacin le resultaba atractiva por saber que no era lcita y que, adems, no poda
durar. Cuanto ms escuchaba Trens, menos comprenda.
Pero, por fin, aquello haba terminado. El da anterior haba regresado de una
operacin tras las lneas enemigas el midrac con la pelirroja, y Trens, al verlos, supo
que la pelirroja ya s le haca caso. Temeroso de que el tipo aquel quisiera engaar a
Valisia, espi una conversacin que mantuvo con la Reina en la Sala del Consejo.
Comprob con sorpresa que el midrac no le ocultaba nada y que ella lo tomaba muy
bien. Pero en aquella conversacin Valisia dijo algo ms, algo que dej a Trens
absolutamente turbado: que ella era una persona muy razonable y que un da sera
razonable del todo y se casara con l.
Cmo deba tomarse aquellas palabras? Lo vea de verdad como algo razonable?
O lo consideraba algo cmico, algo as como el ltimo recurso en caso de que todo
fallase y no le quedara otra solucin? El joven mago no haba tenido ocasin de
hablar con Valisia a solas desde entonces, y estaba impaciente por hacerlo. El midrac
se iba a ir con la pelirroja lejos de la ciudadela y la Reina no pareca necesitar
consuelo. Ese era el momento de saber qu pensaba realmente de l.
Aunque la reunin haba terminado, nadie se mova de la Sala del Consejo. Trens
sali fuera, donde Erdel esperaba a Syrca, y se hizo visible.
Hola, Erdel.
Ah, hola, Trens. El prometido de Syrca acept la materializacin de Trens
como algo natural; un momento antes no estaba y ahora s, lo que significaba,
simplemente, que Trens haba venido. Estas reuniones no acaban nunca. No s por
qu a Syrca le ha dado por asistir. Luego se queja de que son muy aburridas.
Me da la impresin de que ha terminado. Entremos.
Pero as, por las buenas? se sorprendi Erdel.
S.
Trens abri la puerta y entr seguido del otro joven, quien comprob asombrado
que, efectivamente, la reunin ya haba finalizado, aunque todos seguan sentados,
charlando animadamente. Trens se acerc a la Reina.
Qu pasa? Por qu nadie se mueve?
Estamos esperando a que vuelva Licquart explic Valisia.
El joven mago no dijo nada. Si estaban esperando al Gran Sndico, sera para bajar
todos juntos a comer, lo que quera decir que de momento no podra hablar a solas
con Valisia. Esperara.
Licquart tard en regresar y, cuando al fin lleg, fueron saliendo todos poco a
poco de la Sala del Consejo, sin dejar de hablar unos con otros.
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Fedra Egea
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Fedra Egea
Jaque a la Reina
onaron tres nerviosos golpes en la puerta del despacho y, sin tiempo a que
Len pudiera contestar, otros tres ms contundentes. No pareca Ksar, que
hubiese entrado sin llamar siquiera a la puerta. Se levant a abrir y se encontr
frente a un joven mago de unos veinticinco aos, alto, rubio, de ojos muy
claros, con bigote y perilla muy cuidados. Vesta una elegante tnica y pareca muy
nervioso. Miraba constantemente a los lados y ech un rpido vistazo al interior del
despacho.
Est usted solo? pregunt. Al ver que Len asenta, entr y esper a que
cerrara la puerta. Supongo que ha odo hablar de m; me llamo Trens Turtels.
As que se era el enamorado de la Reina. A qu habra venido?
Vuesa merced dir.
El nerviosismo del joven mago aument.
Se trata de Valisia. Han intentado matarla en la Sala del Consejo. Le han clavado
un cuchillo. La he llevado a un lugar seguro, pero est muy mal.
Trens estaba visiblemente alterado, pero Len no se fiaba. Por qu acuda a l? Y
si era una trampa para hacerle confesar su relacin con Valisia?
Lo lamento muchsimo, pero yo no soy mdico. Vuesa merced debera avisar a
alguien ms preparado.
La desesperacin se pint en el semblante de Trens.
S que hay un traidor entre los magos y que, posiblemente, se trata de un
miembro del Consejo. De momento cree que la ha matado y no intentar nada, por
eso no me atrevo a decrselo a nadie. Y si fingiendo que la est curando, la remata?
La he llevado a un lugar donde no podrn encontrarla de momento, pero necesita un
mdico urgentemente. S que los PS tienen buenos mdicos. No usan la magia, pero
tambin curan.
Len se impresion. Muy desesperado deba de estar Trens para confiar la vida de
la Reina a un PS.
Cmo sabis que el traidor es un mago? pregunt.
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en cuanto notis que sta se enfra. Podis mantenerla suspendida en el aire, de esta
manera.
Le explic cmo se realizaba el hechizo. Trens aprendi a hacerlo sin necesidad de
muchos ensayos. Ksar tambin le indic qu alimentos deba darle cuando estuviera
en condiciones de comer.
Hacedle beber de cuando en cuando un poco de infusin de estas hierbas. Con
una cucharada de miel. Est muy dbil; ha perdido mucha sangre y debe alimentarse
y descansar, pero su vida ya no corre peligro.
Trens pareca agotado. Por primera vez, se sent.
Muchas gracias farfull. No saba qu hacer. Mir a Ksar. Es usted
fantstica haciendo magia.
Seor Turtels, os rogara encarecidamente que no le dijeseis a nadie que s
hacerlo. Nadie encontrara correcto que una PS...
Trens la tranquiliz de inmediato.
Si usted no desea que se sepa, descuide, no dir nada. De todos modos, tampoco
me conviene contar que he acudido a unos PS para curar a la Reina. Pero para m, el
hecho de que hayan salvado ustedes la vida de Valisia es motivo suficiente para que
cuenten con mi eterno agradecimiento.
Gracias repuso Ksar, algo azorada.
Estoy pensando... Trens se interrumpi. Estoy pensando que no es correcto
que yo est a solas con ella en mis habitaciones. No podra usted quedarse hasta que
se cure?
Lo lamento mucho se disculp Ksar. Fontyr y yo debemos partir maana en
busca del Libro del Poder. No puedo negarme a hacerlo sin dar una buena razn.
Pero se me ocurre... Quiz podamos confiar en la seora Nist. Me consta que goza de
la absoluta confianza de Su Majestad.
Syrca? pregunt Trens, sorprendido. Cmo no haba pensado en Syrca?.
S, claro; son muy amigas.
Se os ocurre por qu han atacado a la Reina? pregunt Len, hablando por
primera vez en mucho tiempo.
Trens neg con la cabeza.
Ella nunca ha hecho dao a nadie.
Permanecieron los tres en silencio durante varios segundos.
Supongo que es un modo de desestabilizar el reino opin Len. El traidor lo
est intentando de varias maneras.
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justificacin para estar ausente sin exponer su seguridad y sin que nadie sospeche
que est tan dbil.
La llevar a los aposentos de Valisia, sgame. La dejo a usted all y voy a avisar a
Licquart para que vaya a verla. Ir tambin a buscar a Syrca. Se volvi hacia Len
. Convendra que montase guardia aqu hasta que llegue.
Podis confiar en m respondi Len.
Deba de resultarle muy difcil a Trens pedirle ayuda a l, precisamente.
Cuando se hubo quedado solo con la Reina, Len orden a sus fuegos, que ardan
en la chimenea, que impidieran la entrada de todos menos de Ksar, Syrca y Trens, y
se sent junto a la cama a esperar.
Tardaban mucho en volver. Len comprobaba peridicamente la temperatura de
la botella de agua caliente. Cuando la not un poco fra, la toc para calentarla y se
dio cuenta de que Valisia tena los ojos abiertos y lo estaba mirando.
Qu ha pasado? pregunt de nuevo la Reina. Pareca estar mejor.
Te han atacado, Val. No sabes quin ha sido?
No recuerdo nada.
Len le cont todo lo que saba: que haban intentado asesinarla, que Trens, aun
conociendo su relacin, haba ido a buscarlo, y que Ksar saba hacer magia y la haba
curado.
Qu lo, eh? sonri la Reina dbilmente. Trens te llama a ti y t llamas a tu
pelirroja.
Las palabras de Val despertaron un recuerdo en la an confusa memoria de Len.
Tu pelirroja, haba dicho. Como siempre. Nunca la llamaba Ksar. Sin embargo,
hubo una noche en que l la haba notado muy distinta de como era siempre: llam a
Ksar por su nombre y se mostr celosa de ella. Aquello haba sido muy raro.
Me impresiona que Trens te haya llamado sigui Valisia. Da que pensar.
He dejado mis fuegos vigilando inform Len sealando la chimenea; no se
apagarn en tres das y te obedecern en todo. Cuando ests sola, inmovilizarn a
cualquiera que se te acerque y, si t se lo pides, lo matarn.
Pero si vienen Syrca yTrens...
A ellos no les harn nada. Y si vienen acompaados de otras personas, tampoco
atacarn a nadie a menos que t se lo ordenes; as podrs recibir visitas. Si te quieres
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Los Sndicos
sar mir a Trens con inquietud. No le gustaba lo que haba odo sobre unos
centinelas en la puerta. Pero el joven mago no pareca preocupado.
Cmo har para salir de aqu sin que me vean los centinelas?
No se preocupe por ellos. Les diremos que se vayan.
Pero los ha colocado ah el Gran Sndico.
Y ellos creen que usted es la Reina replic Trens. A quin piensa que harn
ms caso?
Qu boba soy! replic Ksar, avergonzada. No se me haba ocurrido.
Dles algo por las molestias sugiri Trens. Tenga.
Le dio unas monedas y le indic cmo deba dirigirse a ellos. Ksar, an bajo el
aspecto de Valisia, abri la puerta exterior, llam a los centinelas, les dio las gracias y
la propina y les orden que regresaran a sus quehaceres habituales.
Quin era la Sindica que me ha atendido? pregunt Ksar, recuperando su
verdadero aspecto.
Tonnack, de Sanidad respondi Trens. No tiene ni idea de medicina, pero
se ha sentido obligada a participar.
Ha dicho vuesa merced que la seora Nist vendra aqu?
Trens asinti.
No creo que tarde explic. No estaba sola, as que no he podido explicarle
lo que sucede ni pedirle que vaya a mis aposentos. Le he dicho que Valisia requera
urgentemente su presencia en sus habitaciones.
Mientras llega, quisiera hablar con vuesa merced, si me lo permite se atrevi a
pedir Ksar. Haba observado que, cuando hablaba con Len y con ella, Trens no
antepona la palabra seor o seora al apellido de los magos, lo que poda
significar que les otorgaba un grado de confianza inusitado para tratarse de unos PS.
Incluso refirindose a la Reina, usaba slo su nombre.
S, claro repuso Trens.
Cmo sucedi todo? Dnde fue agredida la Reina?
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S, claro.
Alguien ms tiene uno?
No, slo el maestro.
Hasta cundo estuvo impartiendo clases la maestra Lusar?
Trens reflexion.
La maestra Lusar se ocupaba del curso previo a la Universidad, pero mi padre
ya hizo ese curso con Scopo, porque ella acababa de retirarse. Eso fue cuando l tena
diecisiete aos, hace treinta. Desde que los agrios destruyeron la Universidad, el
maestro se ocup de quienes quisieron seguir estudiando, pero ahora ya...
As que el sndico ms joven, pens Ksar, era Borgus Turtels, el padre de Trens. S,
ahora se daba cuenta del parecido, slo que Trens era ms apuesto que su padre. Si
ste no haba sido alumno de Lusar, entonces no poda ser el tal Gus.
La maestra Lusar le dio algn tipo de clases a su padre?
No, nunca.
Los dems Sndicos estudiaron con ella?
Supongo contest Trens. Son todos mayores que mi padre.
Son una suave llamada en la puerta.
Ser Syrca dijo Trens disponindose a abrir.
Un momento, por favor, no abris todava pidi Ksar. Trens se detuvo en seco
. Quisiera pediros algo ms. Me gustara hablar tambin con la seora Nist para
intentar aclarar lo sucedido, pero carezco absolutamente de la autoridad necesaria.
Le podrais pedir que respondiera a mis preguntas? Como si fuese idea vuestra.
Ksar temi que Trens pensara que se estaba excediendo en sus peticiones o que se
estaba tomando demasiadas libertades, pero el mago no pareca molesto; al contrario,
aceptaba con toda naturalidad que ella tratara de esclarecer lo sucedido.
S, claro que s.
Muchas gracias.
Trens abri la puerta y entr Syrca. Se sorprendi al encontrar all a Trens con una
PS, pero el joven mago le explic en pocas palabras el ataque que haba sufrido la
Reina y que haba solicitado a Ksar que llevara una discreta investigacin, porque l
estaba convencido de que el agresor haba sido uno de los magos de Palacio.
No me he atrevido a contrtelo delante de todos explic Trens. Por
supuesto, esto debe quedar en el ms absoluto secreto. No se lo cuentes a nadie. Ni a
Erdel.
Est bien, Trens asinti Syrca. Vamos all, no?
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No, venan por detrs y no s lo que hicieron repuso Syrca tras meditar la
respuesta. El seor Medatif y yo fuimos de los primeros en bajar. Delante de
nosotros iban los seores Sepa y Lintose; por eso s que no dejaron de discutir.
Para terminar: hasta cundo estuvo la maestra Lusar encargndose de la
formacin de los magos?
El sbito cambio de tema sorprendi a Syrca, pero intent recordar.
Hasta hace treinta aos, aproximadamente respondi.
Los Sndicos han sido alumnos suyos? pregunt Ksar.
S, supongo que s... se interrumpi. Bueno, todos no. El seor Turtels, el
padre deTrens, fue de los primeros alumnos del maestro Scopo. Los otros lo han
mencionado varias veces cuando recuerdan ancdotas de clase.
Quedaba, por tanto, confirmado que Borgus Turtels no era el mismo Gus que
haba matado a Lusar.
Entonces concluy Ksar, todos los dems estudiaron con la maestra?
As es asinti Syrca.
Muchas gracias por su ayuda, seora Nist dijo Ksar. S que estaris
deseando acudir junto a Su Majestad, pero quisiera pediros un ltimo favor si no es
abusar de vuestra amabilidad: podra vuesa merced pedirle al seor Medatf que
contestara tambin a estas preguntas?
Syrca hizo un gesto de duda.
Seora Rooan, no quisiera ofenderla, pero me temo que l no... No podemos
explicarle las especiales circunstancias en las que nos encontramos, y no aceptar un
interrogatorio por parte... hizo una pausa y rectific... un interrogatorio no
oficial.
Al menos le haba dado el tratamiento de seora, dejando claro que ella no
comparta los reparos de su novio.
Lo entiendo perfectamente repuso Ksar. Y os agradezco infinitamente
vuestra colaboracin.
Era una lstima; le hubiera gustado disponer de otro testimonio.
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La sirena
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usaban a veces para guardar sus barcas. Por un agujero invisible desde el otro lado,
Ksar comprob que no hubiera nadie, pronunci las palabras y la roca se apart. Una
vez fuera, y siempre bajo el aspecto de Milesco, se puso a dar paseos, lentamente,
fingiendo que miraba los barcos, pero buscando La Sirena.
Este era el local ms srdido de todo el puerto. Al abrir la puerta, le lleg un
intenso olor a vino rancio, madera podrida y humedad. Descendi por una angosta
escalera de madera que cruja bajo su peso y se encontr en un oscuro semistano
con un par de ventanucos altos, como nica ventilacin, que daban al nivel de la
calle. En un fracasado intento de adornar el local, alguien haba clavado en la pared
unas estrellas de mar y un viejo y roto timn.
Se acod en la barra y pidi una cerveza. Se la sirvi un tipo pequeo, calvo y
desdentado, y con la cabeza como una brillante bola, al que alguno de los
parroquianos llam Mass. Mientras beba, Ksar ech un vistazo a los clientes. Entre
ellos no vio a Queiro ni a Lencio, ms conocido como el Cuervo, pero resultaba
lgico que no se dejasen ver en aquel tugurio despus de su fracaso y de haber
perdido el oro.
Pag, cogi su jarra y se sent a esperar en un rincn discreto. Iba transcurriendo
la tarde sin que acudieran al antro nada ms que marineros, estibadores y gentes de
mala vida.
Cay la noche y el traidor segua sin aparecer. Ksar empezaba a creer que aqul no
saba que segua viva o que tena otro modo de recuperar su oro. Mala suerte, se dijo.
A ver si interrogando a Mass poda conseguir alguna informacin. Quiz pudiera
darle una descripcin del que haba contratado a Queiro y al Cuervo, pero lo dudaba.
Un mago capaz de prolongar el invierno poda cambiar su aspecto lo suficiente
para no ser reconocido, aunque no supiera realizar transformaciones.
La joven ya se iba a poner en pie, cuando un hombre envuelto en una capa de
buen pao baj las escaleras. Un sombrero de ala ancha le cubra la cabeza y lo poco
que se vea de l no guardaba parecido con ninguno de los Sndicos. Bajo la capa
asomaba el borde de una tnica bordada de oro, seal de que se trataba de un mago.
El hombre se acerc a Mass y le pregunt algo. El tabernero neg con la cabeza. El
otro pareci enfadarse. Los dems clientes no daban muestras de interesarse lo ms
mnimo por lo que suceda en la barra; seguramente no haran nada por salvar a
Mass si el otro lo atacaba, y Mass, que lo saba, se puso a hablar atropelladamente,
gesticulando mucho. El mago pareci satisfecho, dio media vuelta y subi las
escaleras de la salida.
Ksar sali detrs de l. El embozado se alejaba de La Sirena a grandes pasos por
una lbrega callejuela portuaria. Qu hacer ahora? Amenazarlo con el cuchillo que
le haba quitado a Queiro la noche anterior? Por lo que saba, sola llevar un mistron
en la manga, y saba usarlo. Adems, no tena la absoluta certeza de que se tratara
del traidor; podra haber ms personas enfadadas con Mass.
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Oiga, seor llam Ksar. El hombre se gir lentamente con el brazo derecho
ligeramente separado del cuerpo. Ksar pens otra vez en el mistron, e
inmediatamente decidi no pensar. Creo que esto es suyo.
Le ense la bolsita de monedas de oro que le haba quitado a Queiro. Esperaba
que aqulla fuera la suma total de lo que el traidor haba pagado por su muerte. El
hombre se acerc muy lentamente y mir el saquito, pero no lo cogi. Ksar intent
ver su cara, pero estaba en sombras.
Pudiera ser repuso. Cmo ha llegado a sus manos?
Hablaba con las vocales cerradas, como todos los magos, pero su voz no se pareca
a ninguna de las que haba odo en el Consejo. Era mucho ms grave. Claro que,
igual que poda modificar su aspecto, le sera posible tambin alterar el timbre de su
voz.
Me la dio alguien que no se atrevi a hacer un trabajito explic Ksar y me
pidi que me encargara yo, pero se olvid de darme los detalles. Slo s que se trata
de una pelirroja.
Hablemos un poco. A qu nombre responde? pregunt el mago. Ella fingi
no entenderle. Que cmo se llama aclar.
Ah, me llamo Urx invent Ksar, pero todos me conocen como el Agrio. Pero
no soy agrio, soy de aqu. En el puerto todo el mundo sabe quin soy.
Bien, Urx, acompeme. En el caso de que llegramos a un satisfactorio
entendimiento, permitira que esa suma quedara en sus manos, y no es en modo
alguno descartable que llegase a duplicarla.
Eh? exclam Ksar. Se supona que un tipo como Urx no poda entender el
pomposo lenguaje del mago.
Vamos a hablar de negocios explic el embozado en tono impaciente.
Entraron de nuevo en La Sirena y se sentaron a una mesa.
Qu va a tomar? pregunt el traidor.
Cerveza contest Ksar.
Ya lo ha odo le dijo a Mass. Para s mismo no pidi nada.
El mago haba alterado tanto sus rasgos que Ksar no consegua identificarlo. Luca
una espesa barba oscura que ya ocultaba la mayor parte de sus facciones, y el
sombrero proyectaba sombra sobre el resto. Disimuladamente, Ksar intentaba
memorizar los rasgos que consegua ver y que no era posible alterar con hechizos,
como los pmulos, la mandbula, la disposicin de los dientes. Todo lo dems (el
tamao de la nariz, la forma de las orejas, de las cejas, el color del pelo o de los ojos)
poda cambiarlo un mago a su antojo.
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El viaje
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No entiendo una cosa: dices que el Libro del Poder le ensea a protegerse.
Entonces, por qu no le ha dado Scopo el Libro desde el principio?
No lo s. Supongo que hay un orden para estas cosas. Primero tiene que
terminar la fase de preparacin y demostrar que realmente es el nuevo Sabio.
Imagnate que no lo fuera y le dan el Libro...
Oye, y ya que nadie sabe quin es el nuevo Sabio, no habra sido mejor
quedarnos en la ciudadela y tratar de desenmascarar al traidor? pregunt Ksar.
No he podido contarte todava cmo han ido mis investigaciones, lo que me dijeron
ayer Syrca y Trens.
Le refiri todo lo que los dos jvenes le haban contado que sucedi desde la
salida de la Sala del Consejo hasta que entraron los Sndicos en el comedor.
Si nos firamos de esos testimonios concluy Len, no podra ser ninguno
de los miembros del Consejo, ni siquiera Borgus Turtels, el padre de Trens. Ests
segura de que cuando Scopo habl con el traidor dijo que ste haba participado en la
reunin de aquel da?
Sin la menor duda asegur Ksar. El asesino quera hacerle creer que el
traidor era otro. Dijo que sospechaba de un mago, que, segn l, era el nico, adems
de Scopo, con los conocimientos suficientes para aplicarle a Lusar el hechizo de la
verdad. Scopo saba a quin se refera, y dijo que haba observado que ese mago se
comportaba de un modo extrao.
De quin hablaban?
No mencionaron su nombre. Scopo, entonces prosigui la joven, le
pregunt si por eso no haba expuesto sus sospechas en su intervencin ante el
Consejo. Adems, en las mazmorras del Castillo del Olvido, el general Haetkutk lo
llam excelencia. Y antes de que me preguntes si estoy segura de que fue alumno de
Lusar, te dir que ella afirm que se avergonzaba de haber sido su maestra. Y lo
llam Gus. Dos veces.
Syrca y Trens pueden equivocarse opin Len. No digo deliberadamente,
pero pueden no recordar bien lo que sucedi. O bien el asesino puede transformarse,
lo mismo que haces t, y entonces...
Ya lo he pensado, pero no creo que sepa hacerlo. Para transformarse hay que
saber crear hechizos, y Scopo deca que no conoca a nadie que supiera crearlos; no es
algo que se pueda improvisar.
Pero... los magos pronuncian hechizos objet Len.
No. Slo saben aplicar frmulas, no verdaderos hechizos.
Dijiste lo mismo el otro da, pero no entiendo qu diferencia hay.
Ksar se lo explic.
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dormirse del todo, pero no se dio cuenta de que se iba haciendo de da, porque se
senta un poco mareada y le ardan los ojos.
De pronto oy que Len la llamaba. Se puso en pie de un salto. Haba pasado toda
la noche sin dormir. Qu aspecto tendra? Seguramente se le habran hinchado los
ojos. Se pas las manos por encima de los prpados y pronunci un hechizo para
intentar aliviar el escozor, pero no era capaz ni de hacer magia. Hizo un esfuerzo y
sinti un ligero alivio, pero, por si acaso, sac del bolsillo interior de su chaquetn
sus gafas de sol de cristales azules y se las puso. No estaba muy segura de si ya haba
suficiente luz para justificar su uso, aunque supuso que Len no estara de humor
para hablarle de sus gafas. Se sent en una roca, abri el libro y fingi que lea.
Len apareci de repente.
Ah, hola, qu haces aqu?
Segua serio.
Me he levantado temprano para estudiar un poco.
Ya. Vienes a desayunar? Len no pareca haber notado nada.
S, ahora voy.
Despus del desayuno reanudaron la marcha. Ksar sinti que la invada un
irrefrenable sopor, y se oblig a permanecer despierta, pero se dorma sobre la
cabeza de su caballo.
A partir de ahora debemos tener cuidado. Esta regin est ocupada por los
agrios.
Fue lo nico que Len le dijo en toda la maana. Ella ni replic.
El tiempo se le hizo eterno hasta la hora de comer. Marchaban siempre por
bosques o por estrechos pasos entre montaas, evitando en todo momento quedar al
descubierto. Cuando por fin se detuvieron a almorzar, Ksar desmont de su caballo y
busc un lugar cmodo para descansar; le dola todo el cuerpo.
Encontr un rincn de aspecto agradable iluminado por unos plidos rayos de sol.
Como la noche anterior, despej la zona de restos de nieve y de humedad para poder
sentarse, y se apoy en un rbol a varios pasos de donde Len se haba puesto a
preparar la comida. Que se enfadara si quera por no ayudarlo; le daba igual lo que
opinara de ella.
Pero Len no dijo nada. Cort los embutidos y el queso, calent el contenido de un
tarro de legumbres ya cocinadas y las sirvi en sendas escudillas. Cuando todo
estuvo listo llam a Ksar.
Vienes a comer?
Alarmado al no recibir respuesta, se acerc a ver si le pasaba algo.
Pobrecilla!, se haba dormido.
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Len saba que Ksar haba pasado toda la noche en el bosque. Cuando la vio salir
de la tienda, mand uno de sus fuegos, reducido a una mnima expresin, detrs de
ella. La llamita se confundi con la luz que Ksar haba creado y la acompa toda la
noche, permitiendo que Len supiera dnde se encontraba ella en todo momento. Se
inquiet al notar que se adentraba en el bosque, pero comprob aliviado que no iba
muy lejos.
Por qu se haba enfadado tanto con Ksar? Mucho ms que cuando ella le haba
pegado. Cuando le peg, las cosas estaban claras: l la haba provocado y ella, que lo
odiaba, le solt un revs. Hubiese preferido que no lo hiciera, pero lo entenda. Lo
que no lograba comprender era su actitud aquella misma noche, tan poco tiempo
despus de partirle la cara.
Su memoria segua algo confusa, pero le pareca recordar que Ksar saba
demasiado acerca de su discusin con Val. Cmo lo haba averiguado era un
misterio, pero significaba que conoca su relacin con la Reina y por eso haba
elegido esa transformacin. Y saba tambin que l era un midrac. Quiso comprobar
si era cierto lo que se contaba de los midracs? Y, de paso, rerse de l. Si no, a qu
vena llamarlo por su nombre al da siguiente en tono burln?
Recordaba tambin que aquella noche Ksar le estuvo sonsacando cules eran sus
sentimientos hacia ella. Y lo haba estado manipulando desde entonces. Ahora
comprenda mejor lo sucedido la ltima noche en las minas. Despus de tres das de
tensin y cansancio acumulados, tras enterarse de que Lusar, en realidad, estaba
muerta y sabiendo lo que l senta por ella, Ksar tuvo un momento de debilidad
emocional. Pero, como l ya haba sospechado que sucedera, en cuanto regresaron a
Alessir se las arregl para desaparecer. El tiempo ms largo que haban pasado
juntos en la ciudadela haba sido mientras Ksar curaba a Val. Despus haba vuelto a
esfumarse hasta el da siguiente. Sin una explicacin. Y en toda la maana de viaje,
casi no le haba dirigido la palabra. Cuando al medioda por fin le habl, fue para
decirle que no tendran que haberse ido de Alessir. All le resultara ms fcil
evitarlo, porque estaba claro que no soportaba su presencia ms de unos minutos.
Nunca lo haba soportado.
Ella le haba dicho que lo que senta eran celos profesionales y, en aquel momento,
l la haba credo. Pero cmo iba a sentir la famosa Ksar Rooan celos de l? Ella
llevaba aos en ese departamento y su fama haba llegado hasta la Seccin de
Seguridad de Melaira. Todo el mundo haba odo hablar de la agente Rooan,
inteligente, intrpida, atractiva. Sera cierto que lo odiaba porque nunca le asignaba
ninguna misin? No, no poda ser por eso. El da de su llegada a Alessir, Ksar no
poda saber todava si a l lo iban a nombrar enlace ms o menos veces, ni si iba o no
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Prisionero
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Recordaba, asimismo, que qued tan fascinada por aquel ambiente delicioso y
apacible con sus magnficos jardines, sus cantarinas vas de agua, las paredes
decoradas con esplndidos frescos representando escenas de la antigua mitologa
vekia, que juzg que aquello compensaba los malos momentos pasados en el mar. La
Sindica se trasladaba con un equipo demasiado grande para usar el punto de
transporte, y haban viajado en barco desde Alessir hasta el puerto de Forien, al pie
de la colina sobre la que se alzaba la universidad. Ksar, que navegaba por primera
vez en su vida, haba credo morir durante el trayecto.
Pero, sobre todo, lo que Ksar nunca podra olvidar era que habra dado cuanto
posea por poder estudiar all. La Universidad admita a los PS que se lo podan
costear, que no eran muchos. Se les permita estudiar cualquier cosa excepto Magia,
pero lo que a Ksar le interesaba era, precisamente, la Magia.
Tendran all a Len? Y cmo averiguarlo? No poda usar el aspecto de Mir. No
la dejaran cruzar las puertas sin una buena razn y, adems, aunque las
probabilidades eran remotas, alguien podra conocerla y preguntarse qu haca tan
lejos de su regimiento.
De pronto se le ocurri una idea: tom el aspecto del embozado que la haba
contratado para seguir a Len. Los centinelas de la puerta no lo conoceran, pero
caba la posibilidad de que su jefe s. Siempre y cuando el traidor escogiera, para
presentarse ante los agrios, el mismo aspecto que cuando trataba con los matones del
puerto.
Probablemente los agrios ya le habran notificado el apresamiento de Len, pero si
su pequeo arreglo del punto de transporte de Scopo funcionaba, el traidor tardara
mucho tiempo en poder desplazarse a su antojo. Siempre caba la posibilidad de que
usara el punto de transporte comn, pero Ksar no lo crea. Todo el mundo podra ver
las coordenadas y preguntarse quin haba ido a la antigua universidad, y para qu.
Adems, si alguien las borraba antes de su regreso, no podra volver a Alessir
usando ese medio.
Con paso decidido e intentando no pensar en todas las deficiencias de su plan, se
acerc a los centinelas de la primera puerta, que le dieron el alto.
Quiero hablar con vuestro jefe. Es urgente! dijo en agrio. Que ella supiera, los
Sndicos no hablaban agrio, pero no quera perder tiempo.
Como supona, los centinelas no se fiaron de una persona vestida de mago de
Vekion, pero tampoco quisieron cargar con la responsabilidad de un error.
Quin eres?
Llama a tu jefe orden Ksar. No al sargento. Al oficial de mayor
graduacin.
Los centinelas se miraron e intercambiaron unas palabras tan rpidas que Ksar no
les entendi. Llamaron a un tercero que no estaba lejos.
~149~
Fedra Egea
Avisa al sargento de que aqu hay un vekio que quiere hablar con la coronel
Drenka.
Los trmites se le hicieron eternos, pero, finalmente, la condujeron ante una agria
de su misma altura cuando no estaba transformada, pero tres o cuatro veces ms
ancha. Tena cara de perro malo y galones de coronel. Se hallaban en un amplio
despacho, probablemente el del rector, que haba sido despojado de todo signo de
civilizacin: ni un libro ni un cuadro ni siquiera pluma, tinta o pergaminos, slo una
mesa casi vaca, algunos viejos candelabros cubiertos de chorretones de cera y varios
sillones. La pintura de las paredes se vea descascarillada y sucia.
Otro signo del salvajismo de los agrios que entristeci a Ksar al entrar en el recinto
fue la absoluta ausencia de gatos. En su anterior visita a la universidad, los haba
visto por todas partes, con un lustroso y saludable aspecto.
Dijo usted en su ltimo mensaje que tardara en poder venir dijo la coronel en
vekia. Su voz tambin pareca el ladrido de un perro malo.
Ksar respir aliviada. Si la coronel no la hubiese identificado como el mago
traidor, no habra sabido qu hacer ni qu decir.
He encontrado otro medio para realizar el viaje explic. Entonces, tienen al
prisionero? se arriesg a preguntar.
Primero, lo prometido pidi Drenka.
Antes de nada replic Ksar, quiero comprobar que tienen a la persona
indicada. Despus hablamos.
Est bien.
La coronel llam a una soldado para que llevara una antorcha que les fuera
alumbrando el camino a las mazmorras. Bajaron unas escaleras hasta llegar a una
puerta metlica. La soldado abri el cerrojo y continu bajando un ltimo tramo de
escalera hasta un stano fro y hmedo de altsimo techo.
Unas cadenas que colgaban de la pared sujetaban a Len por las muecas. Desde
lo alto de la escalera, Ksar ech un rpido vistazo al lugar. Haba varias ventanas,
muy altas y todas ellas con rejas y un profundo antepecho. Se concentr en una de las
rejas hasta que los barrotes quedaron tan torcidos que permitan el paso de una
persona. Con el diamante de Scopo sus facultades parecan haberse multiplicado. Se
trataba ahora de conseguir que Len pudiera volar.
Termin de bajar las escaleras. A poca distancia de Len haba un barril lleno de
agua y un cubo. Lo haban estado mojando, pues sus ropas y su pelo chorreaban. Se
le vea muy plido y tena la mirada errtica. Sin embargo, al advertir la presencia de
un mago, el joven pareci recuperar fuerzas y se le endureci la expresin, pero no
dijo nada.
Efectivamente admiti Ksar, ste es el hombre.
~150~
Fedra Egea
Como ve, estamos siguiendo sus instrucciones y lo hemos mojado. Es cierto que
no le gusta.
Ksar se acerc a l y lo mir de arriba abajo.
As que Scopo te lo cont todo, eh? Bien por el viejo. Dnde est el Libro del
Poder? Como era de esperar, Len no contest. Ksar le gui un ojo y se concentr
en los grilletes, tratando de que nadie notara que estaba abrindolos. No te creas
que te vas a librar de sta, tengo medios de hacerte hablar. Regres donde
aguardaba Drenka. No pareca saber que Len era un midrac; haba que arriesgarse
. A este individuo, adems del agua, le asusta el fuego. Va a echar de menos estos
refrescantes baos. Que retiren el barril y traigan unas balas de paja y que llenen con
ella todo el stano. Si la paja est impregnada en aceite, mejor. Que prendan fuego en
ella y lo dejen aqu solo meditando. Pero que recuerden que tiene mucho que
contarnos, no vayan a poner la paja demasiado cerca. Aunque aadi con una
sonrisa cruel, si se hace alguna quemadura, eso que habremos ganado. Dentro de
un rato se encontrar ms dispuesto a hablar, y, entre tanto, nosotros discutiremos
las condiciones de la entrega.
Gir sobre sus talones y empez a subir las escaleras ante la atnita mirada de
Len. La coronel dio unos cuantos ladridos a los soldados, quienes se apresuraron a
traer varios cargamentos de paja. Una vez fuera del stano, Ksar propuso a Drenka
que subieran a negociar.
No hay nada que negociar bram la coronel de regreso en el despacho.
Tenemos un acuerdo.
Ciertamente, mi querida coronel. Pero recurdeme en qu consista. Yo soy un
hombre muy ocupado y a veces olvido las cosas.
De sobra lo sabe replic Drenka. Quiero los hechizos para cruzar los
Montes Perdidos.
Ksar esperaba algo as y, sin embargo, se impresion. Si los agrios conseguan
cruzar aquellas montaas, pocas esperanzas le quedaban a Vekion. De momento, que
ella supiera, slo aquella cadena montaosa y sus hechizos contenan el avance de los
enemigos hacia Alessir. Y cuando Alessir cayera, el resto del reino se vendra abajo.
Comprender que no los llevo encima. Los tengo con mis cosas junto a mi
caballo, en el bosque improvis Ksar.
Cmo es que no ha venido hasta aqu a caballo? se extra la coronel.
Mi caballo ha muerto. Temo que lo he azuzado demasiado para llegar a tiempo.
No est muy lejos de aqu. Por eso quiero un nuevo trato. Dos caballos: uno para m
y otro para llevarme al prisionero. Nos acompaan usted y sus soldados hasta el
lugar donde ha quedado mi equipaje y all le entrego el conjuro. Busc entre sus
ropas hasta dar con el saquito de monedas de oro. Aqu tiene esto, por las
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Fedra Egea
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Fedra Egea
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Mientras ascendan por un estrecho desfiladero, Ksar iba borrando las huellas de
su paso con pequeos hechizos y haciendo crecer matojos que desdibujaban el
camino que seguan. Acamparon en la cara noroeste de la colina, desde la que
disfrutaban de una magnfica vista de la universidad. Retiraron las sillas a los
caballos, los ataron a un rbol junto a un riachuelo y montaron la tienda a varios
pasos de los animales. Ksar la rode de matorrales, de forma que resultara imposible
verla, y la insonoriz con otro hechizo. Se tumbaron a descansar dentro. Estaban
agotados los dos.
Cmo fue el ataque de los agrios? Yo... lo siento se disculp Ksar, no me
enter de nada.
Mejor. Si te hubiesen visto te habran matado; en cambio, a m me queran vivo.
Fue una suerte que te quedases dormida a cierta distancia. Venan a por m, y al
verme comiendo solo no se les ocurri que hubiese alguien ms.
Por qu no saliste volando?
No me dio tiempo. Aparecieron de repente y no pude hacer nada. Estaba muy
cansado; yo tampoco haba dormido mucho la noche anterior.
Ksar le dirigi una rpida mirada, pero l fingi no darse cuenta. Segua enfadado,
se dijo la joven, pero, al menos, ahora le hablaba. Pues, bien, hablaran.
El traidor est muy empeado en conseguir el Libro dijo Ksar. Les haba
prometido a los agrios revelarles los hechizos de los Montes Perdidos.
Y le refiri su conversacin con la coronel.
Al final resulta que el traidor no era ningn miembro del Consejo observ
Len. Pero t, cmo has sabido quin era? Y no me dijiste que no podas
convertirte en un hombre?
Se dice transformarse corrigi Ksar, no convertirse. He aprendido
mucho en los ltimos das. Y el diamante de Scopo ayuda muchsimo. En cuanto al
traidor, no s quin es, pero sigo creyendo que se trata de un miembro del Consejo
que ha alterado sus facciones. Hubo algo en su aspecto que te recordara a alguno de
los Sndicos?
No; ni su aspecto ni su voz me dijeron nada. Pero ests segura de que l no
puede transformarse en otra persona, igual que haces t?
Ksar neg con la cabeza. Si el traidor hubiese sabido pronunciar hechizos, habra
podido arreglar el punto de transporte del laboratorio de Scopo y presentarse en la
universidad a buscar a Len.
Slo ha modificado sus rasgos, pero lo hace muy bien.
Bueno, pero cmo has sabido qu aspecto tiene cuando modifica sus rasgos?
Es una historia un poco larga, pero si quieres orla...
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Fedra Egea
Len asinti. Ksar le cont cmo, cuatro noches atrs, la haban agredido al
regresar a su casa, lo que le haba sonsacado a su atacante y cmo la tarde siguiente
baj al puerto a buscar al traidor, que la contrat para seguir a Len y ponerle un
chivato en las ropas.
El joven la escuchaba embobado y tard mucho en hablar cuando ella termin su
relato.
Por qu no me dijiste nada? pregunt al fin.
Ksar se encogi de hombros.
Siempre he resuelto mis asuntos yo sola.
Yo cre... cre que no queras estar conmigo, que me estabas evitando. Desde que
volvimos a Alessir casi no te he visto.
La ltima noche la pas en una inmunda habitacin del puerto llena de
chinches, y, la anterior, con una cataplasma de races contra las costillas. As que
imagnate...
l le sonri tmidamente.
Perdname, Ksar.
Perdname t a m.
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La universidad
-P
Espero que s.
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Mientras cruzaba el patio, la joven se preguntaba cul sera esa otra sala. Por la
maana, antes de llevarla ante la coronel, la haban tenido esperando en una pequea
habitacin de la planta baja. Confiaba en que se tratara de ese lugar, pues resultara
raro que no supiera dnde ir. Despachara al visitante lo ms deprisa posible.
Esperaba que, siendo ya de noche, resultara fcil deshacerse de l; no convena que
los conocidos de Drenka tuvieran ocasin de hacer comparaciones. Entr en el
edificio y dirigi sus pasos hacia la pequea habitacin. Los soldados la siguieron sin
decir nada; bien, pareca que no se haba equivocado de lugar.
Se haban invertido los papeles: esta vez ella era Drenka y en el despacho
pequeo, dando nerviosos paseos, encontr a la persona en la que ella misma se
haba transformado aquella maana. Con el corazn en un puo, Ksar procur imitar
el saludo que la coronel le haba dirigido a ella, e hizo una sea a los soldados de que
esperasen fuera. Despus indic al invitado que se sentara y ella hizo lo propio.
Al igual que en el puerto, examin sus rasgos para tratar de identificar al traidor,
pero ste haba realizado los suficientes cambios para resultar irreconocible. Quiz,
se dijo, podra descartar a los sndicos Sepa y Lintose, que eran bastante gruesos,
pero no estaba segura de hasta dnde podan llegar las habilidades del traidor a la
hora de modificar su fsico.
Dijo usted en su ltimo mensaje que tardara en poder venir dijo Ksar
rememorando lo que la coronel le haba dicho a ella por la maana. Intent imitar el
horroroso acento de Drenka al hablar vekia, lo que no resultaba nada fcil.
Me han surgido graves inconvenientes relacionados con el transporte
respondi el otro. Esta vez Ksar pudo verle los dientes mientras hablaba; eran
blancos, fuertes y regulares. No obstante, he conseguido un carruaje mgico
explic.
Ksar se pregunt cmo lo habra logrado. Antes de escoger como medio de
transporte los caballos, haciendo uso de sus privilegios como Custodio del Libro,
Len haba solicitado al departamento de Intendencia un carruaje mgico, pero no se
lo haban concedido alegando que no disponan de ninguno.
Quisiera ver al prisionero pidi el traidor.
Lamento tener que decirle que el prisionero ha huido inform Ksar. Mis
tropas lo estn buscando.
Huido? Cmo ha podido huir? pregunt el mago. No levant la voz; su
tono no expresaba enojo, sino ms bien suspicacia. Dijo usted que lo tena en una
mazmorra.
Ksar hizo un gesto de perplejidad que la coronel haba repetido varias veces
cuando crea que ella era el traidor y Len acababa de huir.
Nadie se lo explica. Simplemente desapareci. Lo tenamos en la mazmorra con
grilletes y, al rato, ya no estaba.
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La biblioteca
liviado, Len vio salir a Ksar del edificio y encaminarse a la torre; esta vez no
la detuvo nadie. Al llegar a la puerta de madera maciza tachonada de clavos,
la joven pronunci un hechizo de apertura, entr y cerr de nuevo usando la
magia. Recuper su aspecto y cre una luz para inspeccionar el lugar.
Haba estado en aquel edificio dos aos atrs, durante su primera visita a la
universidad. Entonces, la doble escalinata que conduca al piso superior se hallaba
decorada con gallardetes de colores, y haban dispuesto el Saln de Actos de la
planta baja para el discurso de la Sindica. Ya nada permita recordar aquel lugar. Las
puertas de la sala haban sido arrancadas de sus goznes y estaban tiradas de
cualquier manera, corrodas por la humedad. No quedaban mesas, sillas ni tapices.
Slo extraos y polvorientos restos difciles de identificar, convertidos en nidos de
ratas.
Regres a la entrada y empez a subir por la escalinata. Antes de llegar arriba vio
que Len la estaba esperando en el rellano del primer piso.
Cunto has tardado! le reproch en un susurro. Las ventanas carecan de
marcos y cristales, por lo que cualquier sonido poda orse desde lejos. Qu ha
pasado?
Nuestro querido traidor est en el edificio principal respondi Ksar tambin
en voz baja. Lo he dejado all esperando la cena; luego regresar a Alessir. He dado
orden de que no me moleste nadie.
Tendremos que darnos prisa. Ven, sgueme.
Len cre dos llamas muy pequeas que mand a la sala de abajo. Luego condujo
a Ksar a lo que dos aos atrs haba sido la biblioteca ms importante de Vekion. En
aquellos momentos, slo podan verse pasillos de estanteras vacas, la mayora
destrozadas, donde haca tiempo que no reinaban ms que las araas y los roedores.
De cuando en cuando se vea algn libro olvidado, tirado en el suelo y rodo por las
ratas y la humedad. En el centro, una escalera helicoidal de piedra conduca a los
pisos superiores, todos en el mismo lastimoso estado que aqul. Len se volvi hacia
Ksar.
~161~
Fedra Egea
Espero que este lugar te inspire alguna idea. Se ve que las instrucciones de
Scopo no prevean...
Len se interrumpi, sorprendido al ver que Ksar no le prestaba atencin y miraba
a su alrededor con los ojos muy abiertos y una sonrisa en los labios.
Qu maravilla! exclam. Se acerc a uno de los estantes, al azar, inclin la
cabeza y mir la nada ante ella. La biblioteca de Alessir es ridcula comparada con
sta. Fjate, es la Teora de la Magia, de Pehetriu. He soado varias veces con poder
leer este libro. Avanz unos pasos y se qued mirando otra vez el vaco.
Tecnologa y conjuros: el futuro en la punta de los dedos, de Preyghar. Le en alguna parte
que se haba perdido. Claro que si est aqu es lo mismo que...
Oye cort Len, t... de verdad ests viendo libros?
Ksar lo mir con sorpresa. Qu pregunta tan rara!
Cmo que si estoy viendo libros? T no? Estamos en la biblioteca de la
universidad, por si no te habas dado cuenta. Ksar sigui examinando los vacos
estantes con vivo inters. Espero que de verdad sepas hacer aparecer el Libro del
Poder, porque no es cuestin de ir mirndolos todos uno por uno.
Len se agach y recogi uno de los pocos libros que realmente haba all;
resultaba ilegible. La humedad lo haba corrompido.
T ves el ttulo de este libro? pregunt.
Ksar lo mir con inters.
Historia de Vekion. En Alessir hay otro ejemplar.
Este libro est destrozado repuso Len. A continuacin, sealando las
estanteras, dijo: Y yo aqu no veo nada. Slo ruinas.
En serio?
No s si habr sido el traidor, tratando de encontrar el Libro del Poder, o los
agrios, que no necesitan grandes estmulos para portarse como salvajes, pero esto
est destrozado. Y por las trazas, lleva as mucho tiempo.
Ksar mir a su alrededor. Le pareca mentira que Len no pudiera ver lo mismo
que ella.
Pero por qu Scopo nos hizo venir aqu? pregunt.
Empiezo a comprenderlo replic Len. Ven, subamos al ltimo piso de la
torre.
Dej otros dos fuegos all y, a medida que iban ascendiendo y atravesando salas,
colocaba fuegos en todas ellas. Finalmente llegaron a una estancia igual de
destrozada que las anteriores, si no ms, pues las goteras haban formado charcos en
el suelo de piedra. El moho y el verdn lo invadan todo.
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Pero, sin hacerle el menor caso, ella pronunci un hechizo y la portezuela se abri.
Ksar fue impelida hacia atrs por una fuerza invisible que se agarr a su cuello y
empez a asfixiarla. Len reaccion inmediatamente lanzando una flecha de fuego
contra aquello. Surgi una llamarada verde y ces la presin.
Ksar! Qu ha pasado? Ests bien?
Ella, todava un poco desconcertada, dej que l la ayudara a levantarse.
No ha sido nada. Slo el susto.
Tras sacudirse la ropa se acerc de nuevo al carruaje, cuya puerta haba quedado
abierta, y entr sin problema. Se acomod y, viendo que Len no entraba, le inst a
hacerlo.
Venga, sube.
No estoy seguro de que sea buena idea.
No digas bobadas replic Ksar, es una idea excelente. Podremos turnarnos
para dormir y en unas horas llegaremos a Alessir. Si el traidor no consigue regresar
antes que nosotros, sabremos quin es.
Vamonos, Ksar insisti Len. Ya hemos perdido mucho tiempo.
Ksar intent poner en marcha el carruaje, pero no le obedeca. Prob con todo tipo
de hechizos, pero el aparato no dio la menor seal de funcionar. Finalmente tuvo que
hacer caso a Len.
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Confidencias
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Fedra Egea
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Fedra Egea
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Fedra Egea
aparecer el Libro del Poder, porque no era cuestin de mirarlos todos uno por uno.
Cmo sabas que yo s hacerlo aparecer?
Cmo se le haba podido escapar semejante comentario? La noche anterior estaba
muy cansada. De hecho, segua cansada y algo mareada, a pesar de todo lo que haba
dormido. Aun as, tendra que haber tenido ms cuidado.
Por favor, Fontyr, no me hagas preguntas. De verdad sabes hacerlo aparecer?
l no contest inmediatamente. No pareca hacerle gracia que ella eludiera la
respuesta.
S. Proscal me lo explic dijo finalmente. Si estoy muy cerca del escondite
del Libro y pronuncio unas palabras, saldr a la luz. Ayer en la torre, mientras te
esperaba, fui por todas las salas pronuncindolas, pero no apareci. No s dnde
est.
Yo tampoco confes Ksar. Nunca lo he sabido. Te dijo Scopo que yo lo
saba? A ver si no voy a ser la nueva Sabia, despus de todo.
El joven la mir con suspicacia. Cmo saba que Proscal le haba dicho eso? Se
hizo un largo silencio que Len tard en romper.
l no sola hablar de un modo muy claro, pero vino a decir que cuando t me
llevaras al lugar donde est escondido, yo deba pronunciar las palabras. Ksar,
perdona que insista, pero cmo lo sabes? Yo slo le he contado a una persona que s
hacer aparecer el Libro y que el nuevo Sabio conoce el escondite... Le asalt una
sospecha. Cuando volvimos de las minas y fui a presentar el informe a la Reina en
la Sala del Consejo, eras t otra vez?
Ella tambin se incorpor. Le cost, porque se estaba sintiendo cada vez peor y la
comida no le haba sentado nada bien, pero prefera explicarlo mirando a Len a los
ojos desde su mismo nivel, no desde abajo.
No, no era yo. Vers... empez Ksar. Se interrumpi, pero reanud enseguida
la explicacin. Cuando Menron nos dijo que haba que presentar el informe a la
Reina, pero que fueras t solo, yo..., sabiendo que vosotros..., sabiendo lo que saba...
Ksar se interrumpi de nuevo. Hizo un esfuerzo para mantener su mirada, pero no
fue capaz: Mira, reconozco que soy un poco... bastante celosa, y quera saber qu le
decas, si rompas con... con ella, y escuch vuestra conversacin.
Len no dijo nada. Estaba tan asombrado que no saba cmo reaccionar. No se
indign, no hizo reproches, ni siquiera adopt su fra expresin de siempre.
S que no es para estar orgullosa prosigui Ksar con algo ms de aplomo,
pero si se repitieran las circunstancias, volvera a hacer lo mismo. Necesitaba saberlo
y t no me lo ibas a contar.
Hay ms veces en que... en que te hayas metido as en mi vida? Yo tambin
necesito saberlo.
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Fedra Egea
Ksar asinti lentamente con la cabeza. Ocultarle tantas cosas resultaba agotador.
Se acost de nuevo; el zumbido de los odos se estaba volviendo muy persistente.
Tena fro a pesar de la estufa de midracs, y le hubiera gustado taparse, pero se haba
tumbado sobre la manta y no se vea con fuerzas para moverse de nuevo.
Fue el da del asesinato de Scopo. Acababa de aprender a transformarme y
estaba en la biblioteca de Palacio haciendo pruebas ante el espejo, muy emocionada.
Yo crea que nadie vendra, ya que all slo entraba Scopo, y saba que estara en la
reunin del Consejo. Me acababa de transformar en Syrca, cuando entr la Reina y,
lgicamente, me confundi con ella. No poda decirle quin era, as que aguant lo
mejor que pude. Habl de ti, pero te llam Len y yo entonces no conoca tu nombre,
por lo que, en realidad, no supe a quin se refera.
Len ya no mostraba sorpresa, sino ms bien inters.
No saba que se lo hubiese contado a Syrca. Crea que no se lo haba dicho a
nadie.
Por eso yo saba que Syrca era de confianza explic Ksar; est claro que ha
sabido guardar el secreto. Nadie se ha enterado de nada.
Qu te dijo de m? quiso saber Len.
Me cont que habais discutido, porque le habas dicho que no tenas tiempo
para comer con ella, y que la habas acusado de ser muy absorbente, cosa que no le
hizo ninguna gracia.
Por eso luego sabas de qu habamos hablado aquella maana.
S. Tena la esperanza de que no te hubieses dado cuenta.
No estaba muy seguro de si eso haba sido el mismo da explic Len.
Desde lo del pantano no recuerdo nada con precisin. Te dijo algo ms?
Pues para no recordar con precisin, me has pillado en todo observ Ksar.
Hizo una pausa. Qu ms haba dicho Valisia? Le costaba pensar. Estuvo mucho
tiempo callada prosigui. Despus dijo que lo peor de todo era que tenas razn,
aunque no dijo acerca de qu. Y, finalmente, decidi ir al Consejo. Me pidi que fuera
con ella, pero yo, a medio camino, me invent una excusa y sal corriendo. Me perd
por los pasillos y acab en tu despacho, pero esa historia ya la conoces.
Ksar cerr los prpados. Se senta muy aliviada de habrselo contado.
Y cmo hiciste para ornos cuando sub a hablar con ella? pregunt Len.
La puerta de la Sala del Consejo es muy gruesa y resulta arriesgado pegar la oreja
desde fuera.
Ese era el ltimo secreto que le quedaba, pero Ksar no tena fuerzas para ocultarle
nada a Len. Mejor contrselo todo y descansar.
~171~
Fedra Egea
En el Palacio de Alessir respondi sin siquiera abrir los ojos hay una red de
pasadizos secretos, como en el Castillo del Olvido. Os o desde all. Presenci
tambin la reunin del Consejo en la que te nombraban Custodio del Libro, y as es
como he asistido a las clases de Scopo en la biblioteca. Lo que no s es cmo me
descubri.
Yo tampoco. Me cont que desde haca un par de aos tena una alumna muy
brillante a la que...
Un par de aos? exclam ella sorprendida.
Claro, fue aquella vez en que le haba entregado unos ejercicios. As que se haba
dado cuenta.
Dijo que te estaba instruyendo en secreto sigui Len y que empezaba a
sospechar que podras ser la nueva Sabia. T no te acuerdas, pero nos conocimos en
otoo. Yo... me enamor de ti y le ped a Proscal que me consiguiera un traslado a
Alessir. Me dijo que, precisamente, quera encargarme un trabajo: que me ocupase de
tu seguridad. No poda creer mi buena suerte; me pareci la mejor misin que me
podan haber encomendado.
Ksar abri los ojos. Le brillaban como diamantes y sus nacaradas mejillas estaban
teidas de rosa.
Te quiero, Fontyr murmur. Siento mucho haber tardado tanto en darme
cuenta.
Len se inclin sobre ella y la bes.
Ksar, ests ardiendo! exclam alarmado. Tienes mucha fiebre.
No me encuentro bien.
Puedes curarte usando la magia? La pregunta era tonta, se dijo Len, ya que
si pudiera lo habra hecho. Ella neg con la cabeza. Ha sido lo que haba en el
carruaje mgico concluy; era una trampa.
Lo haba considerado una mala idea desde el principio. Por qu no haba hecho
caso de su intuicin y le haba impedido acercarse al vehculo? Sinti deseos de
abofetearse. Al menos, de momento el maleficio no la haba matado.
T crees? pregunt Ksar.
Estoy seguro asinti Len, inquieto. Ya casi es de noche. Puedes montar a
caballo?
S, no te preocupes lo tranquiliz Ksar, no estoy tan mal. Sabes lo que me
da rabia? Que el traidor me ha engaado. Por lo que sabemos de l no me parece que
sea especialmente listo, pero me ha engaado.
Len procedi a recoger la tienda y preparar los caballos, mientras Ksar esperaba
sentada en el suelo apoyada en su silla de montar. Se senta cada vez peor, pero no
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Fedra Egea
quera inquietar ms a Len. Record cuando marchaban por las minas con Lusar;
entonces era l quien no se encontraba bien, pero camin sin quejarse y sin frenar la
marcha de los dems.
No te muevas de aqu pidi Len cuando ya lo tuvo todo listo. Vuelvo
enseguida.
Sali volando y se perdi en la negrura de la noche.
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Fedra Egea
Forien
Era raro, teniendo en cuenta que a aquella hora debera haber alguien ocupndose
de la cena. Al sobrevolar la universidad haba visto algn centinela, pero muy pocas
seales de actividad. Llevaba la talega vaca y procedi a llenarla de provisiones. Ya
no les quedaba nada en la cesta.
Despus vol hasta el edificio principal, que estaba totalmente a oscuras. Entr
por una de las ventanas del piso ms alto y contuvo la respiracin. No se oa ningn
ruido. Encendi una pequea llama que le permiti comprobar que la estancia estaba
vaca. Se encontraba en un dormitorio con una cama metlica y un lavabo ajado por
todo mobiliario. Sali al pasillo, donde tambin reinaban el silencio y la oscuridad.
Redujo el fuego a una mnima expresin y lo mand varios pasos por delante de l.
Lo avisara si se encontraba con alguien.
Descendi volando por unas escaleras hasta la planta baja, y all sinti que su
fuego detectaba varias presencias. El pasillo estaba iluminado, por lo que ya no
necesitaba luz para ver. Mand su llama a una de las antorchas. Si alguien intentaba
atacarle a traicin, el fuego intervendra.
Flotando en el aire para no hacer ruido, avanz por el pasillo hasta que pudo or
con nitidez las voces. No saba tanto agrio como Ksar, pero s lo suficiente para
entender que aquellos soldados y los centinelas que vigilaban las puertas eran las
nicas fuerzas que quedaban en la universidad. Los dems haban partido en
campaa. Len no estaba muy seguro de haber entendido bien, pero le pareci que el
objetivo del que hablaban era Alessir. El joven desanduvo el camino hasta la ventana
ms cercana y regres volando a la colina donde haban acampado.
Ksar segua con fiebre muy alta, tumbada en el suelo, apoyada en su silla de
montar, en la misma posicin en que la haba dejado. Lo mir con los ojos muy
brillantes, pero no dijo nada.
Vamos a intentar llegar al puerto de Forien inform Len. A ver si puedes
montar.
No vamos a ayudar a los gatos? pregunt Ksar con una dbil vocecilla.
~174~
Fedra Egea
A los gatos?
Se han tenido que ir todos de la universidad dijo ella con pesar.
Qu?
Los gatos. Tenemos que ayudarlos a volver; lo he prometido.
Len la mir alarmado. La pobre estaba delirando.
Tenemos que irnos, Ksar; ya los ayudaremos en otro momento.
Bueno, pero que no se nos olvide.
La ayud a montar y coloc su caballo paralelo al de ella, lo ms cerca posible. No
avanzaban muy deprisa, pero el puerto no estaba muy lejos.
Forien era un pequeo pueblo de pescadores con casas de una o dos plantas y
estrechas callejuelas que a aquellas horas estaban desiertas. Len desmont, tom
por las riendas los dos caballos y anduvo hacia la plaza. Alertado por el ruido de los
cascos de las monturas, un hombre se asom a una ventana a ver quin circulaba.
Len se acerc a la casa.
Hay algn mdico en Forien?
El hombre lo mir primero a l, luego a Ksar, visiblemente enferma, y de nuevo a
Len.
Est la doctora Galas, al otro lado de la plaza. Pero a estas horas ya estar
durmiendo.
Le explic cmo encontrar la casa de Galas y cerr la ventana. Len condujo los
caballos hacia la plaza y busc la calle.
Por el aspecto de la fachada, no pareca que all viviera un mdico. Se trataba de
una casa de una sola planta de aspecto muy modesto. Len se acerc a la puerta y
llam. No pas nada. Cuando se dispona a repetir la llamada, oy pasos en el
interior de la casa y una mujer de unos cuarenta y cinco aos envuelta en un grueso
chal abri la puerta.
Necesitamos un mdico explic Len.
Pasen invit la mujer.
Len ayud a Ksar a descender del caballo y a entrar en la casa. La joven tena las
mejillas muy rojas y la mirada perdida. Se dej conducir sin decir una palabra hasta
una habitacin en la que haba una camilla.
Tmbese dijo la doctora. Ksar obedeci y Galas procedi a examinarla. Le
duele algo?
Ksar levant la vista hacia ella, pero no habl. Len, de pie junto a la camilla, la
mir, inquieto.
Qu le pasa, doctora? pregunt.
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el cuello: Ksar tena unas leves marcas moradas a ambos lados. S, s que parece un
maleficio, pero no le ha dado de lleno. Qu extrao!
Hurg de nuevo en su armario y sac un grueso libro. Se sent ante un escritorio y
estuvo leyendo, muy concentrada, durante varios minutos. Despus regres al
armario, sac diversas hierbas y se puso a machacarlas en un mortero.
S algo sobre estos maleficios, sabe? explic Galas. Yo era profesora de
Medicina Mgica en la Universidad. La noche del ataque de los agrios me hallaba
aqu, en Forien, cuidando a un enfermo; por eso me libr de la matanza. Desde
entonces sigo aqu, con la estpida esperanza de que algn da podamos echar a los
agrios y reconstruir la universidad.
Hay que hacer volver a los gatos dijo Ksar incorporndose de pronto. El trapo
de su frente cay sobre la camilla.
Los otros dos la miraron. La doctora recogi el pao y lo meti en la palangana.
Est delirando otra vez explic Len. Cuando venamos tambin dijo cosas
absurdas sobre gatos.
Quiso ayudarla a tumbarse, pero Ksar no se dej. Los ojos le brillaban
intensamente.
Donde hay gatos no pueden ir los agrios insisti. Hay que hacerlos volver a
la universidad.
La doctora la mir pensativa. Se pas el ndice y el pulgar por el labio inferior,
pellizcndoselo. Finalmente seal a Ksar con el ndice.
No est delirando opin Galas. Y si delira, no dice tonteras. S que los
Antiguos establecieron un sistema para la proteccin de Vekion: se trata de unos
espritus defensores que emiten un hechizo repelente contra invasiones enemigas. Un
modo de lograr que esos espritus protejan los lugares habitados y se reproduzcan
sin que nadie tenga que estar pendiente de ellos podra consistir en que viviesen
dentro de los gatos; los Antiguos les tenan mucha devocin. En aquellos lejanos
tiempos el peligro vena del sur; por eso las provincias del norte, las primeras
conquistadas por los agrios hace ms de veinte aos, carecan de estas protecciones.
Hizo una pausa antes de proseguir: Unas semanas antes del ataque de los agrios
fueron desapareciendo los gatos de la universidad; y no eran pocos.
Tambin han desaparecido los gatos de Alessir inform Ksar.
El caso es que ya no sabemos crear ese tipo de espritus prosigui la doctora
ni tampoco destruirlos, por fortuna. Pero los agrios pueden haberlos ahuyentado. Lo
que no entiendo es cmo habrn hecho para conocer su existencia y el modo de
ahuyentarlos.
Len no se atrevi a revelar que haba un traidor en Alessir; la doctora podra
encontrar muy extrao que l lo supiese o quiz se sintiera ofendida por que l
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acusara a un mago de algo tan grave. Aunque no pareca ser de ese tipo de persona,
Len no quiso arriesgarse. Ahora, el joven comprenda cules eran los proyectos del
traidor. Haba suprimido a los dos maestros y propiciaba el avance del enemigo para
aduearse del Libro del Poder. Una vez que lo hubiera conseguido, hara volver a los
gatos, expulsara a los agrios y se presentara como salvador del reino. Derrocara a
Valisia utilizando el poder del Libro o bien hara que los agrios la mataran antes de
expulsarlos. Y ocupara el trono con el apoyo de todo el mundo.
Cmo se puede hacer volver a los gatos? pregunt Len.
No lo s repuso la doctora, pero tiene que haber un medio.
Ksar, t sabes dnde estn los gatos?
No repuso con un hilo de voz. Slo s que hay un hechizo que les impide
volver.
Len la ayud a reclinarse de nuevo; esta vez la joven cedi y cerr los ojos en
cuanto estuvo tumbada. l le coloc otro pao fro en la frente.
Y t no puedes deshacer ese hechizo? le pregunt Len.
Ksar neg con la cabeza sin abrir los ojos.
Su amiga no est en condiciones de hacer magia inform la doctora. Segua
trabajando con el mortero. Tiene fiebre muy alta y su estado se agravar si lo
intenta. Yo lo lamento, pero no s nada sobre hechizos para gatos.
Galas verti en un cuenco lo que haba pulverizado en el mortero y lo mezcl con
una sustancia oscura y densa que sac de un tarro que guardaba tambin en el
armario. Pronunci una frmula mgica, la pcima desprendi un olor nauseabundo
y se volvi de color verde plido.
Aydeme a drselo, por favor pidi Galas. Ha vuelto a perder el
conocimiento. Sujtela, porque esto es muy fuerte y la har despertarse.
Entre los dos le hicieron ingerir el contenido del cuenco. Len pens que la
doctora, al decir que era muy fuerte, se refera al sabor del producto, que, s era tan
desagradable como el olor, deba de ser repugnante. Pero en cuanto Ksar hubo
terminado de tragar la ltima cucharada, empez a temblar, al principio de forma
apenas perceptible, pero al cabo de unos segundos con violentas convulsiones. Len
tuvo que usar toda su fuerza para sujetarla y que no cayera al suelo ni se golpeara
contra la pared. Despus Ksar se relaj, pero no abri los ojos. La propia Galas
pareca impresionada.
Nunca he visto una reaccin igual. Esto parece... se interrumpi y se volvi
hacia Len. Usted le ha preguntado hace un momento si ella poda realizar un
hechizo. Eso quiere decir que es maga a pesar de las ropas de PS, no? pregunt.
Len hizo un gesto afirmativo. Y debe de ser una gran maga, porque semejante
reaccin... La doctora miraba fijamente a Len, pero ste no dijo nada.
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Comprendo que no quiera contarlo, pero... Galas apret los labios y mene la
cabeza en un gesto negativo. Lamento tener que decrselo, pero su amiga se est
muriendo y la dosis que le he dado es insuficiente. Eso, si es quien yo creo que es.
Pero si no, otra dosis podra matarla.
Y quin cree que es? pregunt Len, impasible.
Corren rumores de que el maestro Scopo estaba instruyendo a un Sabio. Y todo
eso que ha dicho su amiga sobre los gatos es muy revelador. Por no hablar del
diamante que lleva al cuello; se parece mucho al del maestro Scopo.
No entiendo lo que vuesa merced quiere decir, pero quiz podramos
arriesgarnos y darle un poco ms sugiri Len. Ella es muy fuerte y yo creo que
podr aguantarlo.
Repitieron la dosis y se repiti la violenta reaccin de Ksar. Esta vez abri los ojos
al terminar.
Cmo ests? pregunt Len.
Ksar le dedic una sonrisa forzada.
Mejor, aunque eso que me habis dado es asqueroso respondi con voz
temblorosa.
Galas le tom la temperatura, que haba bajado notablemente.
Ahora no tiene fiebre, pero la enfermedad sigue inform. No nos hagamos
ilusiones. Slo hemos retrasado el momento, pero es todo lo que yo s hacer.
Y sabe vuesa merced quin...?
El Libro del Poder contest la doctora antes de que Len terminara la
pregunta.
El joven asinti en silencio. l no saba dnde estaba el Libro. Proscal no se lo
haba revelado; slo haba dicho que Ksar lo conducira hasta el escondite. Len
haba credo que ella lo conoca, pero Ksar aseguraba que no, que nunca lo haba
sabido. Sin embargo, se acord de lo sucedido en la universidad, de cmo ella vea
cosas que ni l ni nadie ms podan percibir. Quiz ahora que haba ledo todos
aquellos libros, supiera dnde buscar.
Debemos volver a Alessir dijo Ksar de pronto.
Len la mir pensativo. Aquello pareca la respuesta a la pregunta que l no haba
llegado a formular. Se volvi hacia Galas.
Supongo que no hay ningn punto de transporte por aqu.
La doctora hizo un gesto negativo.
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Est bien acept Galas. Voy a investigar eso de los gatos y, como funcione,
no va a quedar un agrio en toda la regin.
Yo os puedo decir de qu partes debe constar el conjuro para hacerlos volver
inform Ksar, que se encontraba visiblemente mejor.
Lentamente le fue explicando a la doctora cmo deba realizarse. sta, muy
impresionada, tom nota.
Pero para esto no hay frmulas!
Hay que crear un hechizo autntico explic Ksar.
Yo... me temo que no s hacerlo replic la doctora. Le entreg a Len un
frasco con el producto verde y maloliente. Gurdelo en un sitio clido y dle una
cucharada cada ocho horas. La primera, a las seis de la maana; luego, a las dos de la
tarde y as, sucesivamente. No le vaya a dar antes de que hayan pasado esas ocho
horas y, sobre todo, no aumente nunca la dosis recomend, ni aunque ella se lo
pida. Eso la matara. Baj mucho la voz para que Ksar no la oyera. Observar
que cada vez le har menos efecto, hasta que, finalmente, ya no le haga ninguno. Aun
as insisti, no le d nunca ms de una cucharada cada ocho horas.
Cunto puede tardar en dejar de hacer efecto completamente? pregunt
Len, tambin en voz baja.
Galas hizo un gesto vago.
No lo s; sta no es una situacin que se haya dado con frecuencia. Poco tiempo,
en cualquier caso.
Pero cunto quiere decir poco tiempo? Una semana?
La doctora baj la mirada.
Maana es jueves, no? Tendr suerte si pasa del viernes. Esperemos que antes
de eso encuentren ustedes el Libro del Poder.
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Pues, entonces, menos mal que descubr los pasadizos replic Ksar con sorna
. Si no, nunca hubiese aprendido. Y nadie me habra credo nunca capaz de realizar
el menor hechizo. Ni yo misma. Habr otras personas en esa misma situacin?
Quiz no descubriste los pasadizos de forma casual, aunque t creas que s.
Cmo fue?
Claro que fue casual asegur Ksar. Mirka, una de las gatas de las cocinas a
la que haba estado alimentando, acababa de tener gatitos, y yo quera verlos.
Te gustan los gatos, eh?
Ksar sonri dbilmente. El malestar iba volviendo. Cambi de postura, pero, como
era de prever, no sirvi de nada.
Me fascinan. Estuve siguiendo a Mirka durante vanos das para saber dnde los
esconda, y observ que entraba en el lavadero y que desde all se meta por un hueco
en la pared disimulado por un estante. Calcul qu habitacin haba al otro lado de
esa pared, lo cual no era fcil. Cuando fui a lo que me figuraba que era el otro lado y
vi que no haba ningn agujero a la altura correspondiente, deduje que entre un sitio
y otro haba algo ms. Tard das en encontrarlo, pero finalmente di con un
mecanismo que abra un pasadizo. Y desde que entr hasta que aprend a hacer
magia pas ms de un ao. Al principio ni se me pas por la cabeza ponerme a
aprender. Y ya ves. Adems, Scopo te dijo que yo era alumna suya desde haca dos
aos, no? Pues llevo cinco asistiendo a sus clases.
Bueno, pero t eres... Cmo era aquello que dijo Menron? T no respetas...
Dijo record Ksar, sonriendo que estoy excesivamente empeada en
mantener una conducta contraria al general respeto de las reglas.
Len lanz una risotada.
Hay que ver lo pomposo que puede llegar a ser Menron! Y por escrito es mucho
peor: recuerdo que hace unos das...
Len sigui hablando durante un rato del sndico de la Seccin, pero Ksar no le
escuchaba. La palabra pomposo haba activado algo en su mente, algo en lo que
tendra que haberse fijado ya anteriormente. Pero el malestar le impeda concentrarse
y no lograba recordar de qu se trataba ni por qu era tan importante.
Se dio cuenta de que Len le estaba haciendo una pregunta.
Perdona, qu decas?
Preguntaba qu fue de los gatitos. Los encontraste?
Ksar sonri al recordarlos. Mirka haba tenido cuatro preciosidades.
Uno de ellos me adopt.
Querrs decir que lo adoptaste.
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Alessir
El Melaira haba llegado sobre las siete, tras diecinueve horas de travesa. Al joven le
haba llamado la atencin ver desde el barco el puerto muy iluminado y la ciudadela
en sombras. Tras arriar las velas y echar el ancla a pocas millas de la costa, vol hasta
el puerto.
All slo haba agrios llenando los tugurios. Inquieto, vol hasta Alessir y
comprob que la ciudadela estaba cercada por numerosas tropas enemigas. Le
hubiese gustado llegar hasta la ventana de su dormitorio, preparada para abrirse
tambin desde fuera, y entrar a ver qu suceda en Palacio, pero haba dejado a Ksar
sola y enferma en el barco. Regres volando lo ms deprisa posible.
La joven haba pasado una maana tranquila hasta una hora antes de la dosis de
las dos. Incluso haba comido con cierto apetito, pero Len not que la pcima ya no
le haca tanto efecto; antes de la puesta de sol le subi un poco la fiebre y mucho ms
desde la cada de la noche. La doctora haba insistido en que respetara los lapsos de
ocho horas entre cada toma y en que slo le diera una cucharada, y an faltaba
mucho hasta las diez, momento de la siguiente dosis. Le puso la mano en la frente:
quemaba.
Cmo ests?
Sobre el camastro, empapada en sudor, Ksar solt un quejido.
Mal musit. Y mareada.
La doctora no previo ms pcima para el mareo. Aguanta un poco, ya hemos
llegado a Alessir.
Toca ya la cosa verde? pregunt Ksar con una mirada suplicante.
Pareca difcil que alguien pudiera desear tomar algo tan maloliente.
No. An falta un poco.
Dos horas y tres cuartos, para ser ms exactos, pens Len, pero no quera
desanimarla.
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No podan atracar en el puerto, porque los agrios los veran. Tendran que
aproximarse a las cuevas lo ms posible sin ser descubiertos. Len fue pilotando el
barco hasta llegar cerca de un acantilado. Tema acercarse demasiado, porque en la
oscuridad sera fcil encallar en las rocas, y si encenda un fuego lo veran desde el
puerto. El punto ms cercano de la costa quedaba un poco lejos de las cuevas, pero
resultaba peligroso acercarse ms. Volvi donde estaba Ksar y la tom en brazos.
Vamos a ir volando hasta la costa inform. Desde all tendremos que
caminar un poco para llegar a las cuevas. Podrs hacerlo?
S, no te preocupes. Estoy deseando salir de aqu.
No he podido acercarme ms a la playa, porque el puerto est lleno de agrios.
No tuvo que volar ms de quinientas brazas. Aterriz sobre unas rocas, al pie del
acantilado.
Ten cuidado advirti; el suelo est muy resbaladizo. Agrrate a m.
Len pas uno de los brazos de Ksar por encima de sus hombros, para sujetarla y
ayudarla a andar. A continuacin cre dos pequeos fuegos, no ms grandes que la
llama de una vela. Mand uno de ellos a ras de suelo para poder ver dnde ponan
los pies, y el otro, varios pasos por delante para que le avisara de cualquier presencia.
Pero no necesit saber por la llamita que la cueva que buscaban no estaba vaca.
Del interior procedan extraos gritos. Len hizo un gesto a Ksar para que se
agazapara tras unas rocas y se aproxim a la entrada sin tocar con los pies en el suelo
para no hacer ruido. Era una pareja de agrios que haba entrado buscando intimidad,
aunque sus jadeos deban de resonar por todo el puerto. En su desesperacin, Len
se plante fulminarlos a los dos all mismo, pero se saba incapaz de realizar nada
semejante. Adems, se dijo, no deba dejar rastro que pudiera indicar al traidor que
por all haba pasado un midrac.
Aunque a Len le parecieron horas, los soldados agrios no eran personas que
dedicaran mucho tiempo a nada, como no fuera a beber, y aqullos no eran una
excepcin. Liquidaron rpidamente lo que haban ido a hacer all y regresaron a los
tugurios del puerto a seguir emborrachndose.
Ksar, deprisa, vamos murmur Len cuando se hubieron alejado.
Pero la joven se haba dormido. Len la tom en brazos y vol hasta la cueva.
Desde el aire pronunci la frmula mgica. En cuanto se abri el hueco, vol al
interior del tnel y la deposit en el suelo despus de cerrar con la contrasea.
La sacudi un poco.
Ksar, despierta. Estamos en el tnel que lleva a Palacio.
Ella abri los ojos.
Ya no estamos en el barco?
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No.
La joven pareci animarse.
Mejor.
Avanzaban despacio, porque Ksar necesitaba la ayuda de Len para caminar. El
trayecto era largo y casi todo el tiempo cuesta arriba, y tenan que detenerse muy a
menudo para que la joven pudiera descansar, cada vez con ms frecuencia. Cuando
llegaron al final del tnel estaba extenuada. Se detuvieron al pie de unas escaleras
que ascendan hacia el Palacio y Ksar se sent en uno de los primeros peldaos.
Tenemos que subir, supongo dijo Len.
Ksar hizo un gesto de asentimiento.
Necesito otra dosis de cosa verde pidi con voz ronca.
S, supongo que te toca ya. Deben de ser ya ms de las diez.
Sirvi un poco de la apestosa pcima verde en la cuchara y se impresion al ver
que Ksar la tomaba con ansia, casi con fruicin. Esta vez no sufri convulsiones, slo
temblores fuertes. Len la abraz de todos modos, pero en cuanto acab de tiritar,
Ksar se desasi e intent coger el frasco, colocado un poco ms arriba, sobre uno de
los peldaos de la escalera. Len, que se hallaba ms cerca que ella, lo alcanz y lo
meti en un bolsillo interior de su chaquetn.
Espera, no lo guardes pidi Ksar. Dame un poco ms.
La doctora dijo que slo una cucharada.
La que me has dado no estaba llena del todo protest ella. Dame aunque
sea una gotita.
Len no daba crdito a lo que oa. Haba llenado la cuchara a rebosar y la pcima
verde haba dejado en el aire un olor ms apestoso que nunca.
La cucharada estaba bien repuso. No puedo darte ms; ya lo sabes.
Por favor! Slo un poquito.
Lo mir con ojos suplicantes. Pareca una nia pequea a punto de echarse a
llorar.
A Len se le parta el alma de verla as. Si la doctora no le hubiese insistido en que
no deba sobrepasar la dosis, habra acabado cediendo. Pero se mantuvo firme.
Cundo toca la prxima? pregunt Ksar.
A las seis de la maana.
El ascenso por las escaleras fue muy lento. Haba que subir muchos tramos y las
escaleras eran interminables y muy empinadas. La pcima no haba llegado a bajarle
la fiebre esta vez y, muy pronto, la joven fue incapaz de subir un solo peldao ms.
Len la cogi en brazos y prosigui muy lentamente. Ya no poda llevarla volando, a
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pesar de que Ksar era muy liviana, y, al cabo de varios cientos de escalones, le
costaba llevarla incluso a pie. Finalmente, cuando ya pareca que jams haran otra
cosa en su vida que seguir subiendo eternamente, acabaron aquellas largusimas
escaleras y se abri ante ellos un ancho pasillo.
Djame en el suelo pidi Ksar, algo ms animada al ver que ya quedaba poco
. Ahora estamos a la altura de las cocinas. Te parece que vayamos a la biblioteca
secreta?
Supongo que s. Convendra ir a algn sitio donde nadie te encuentre y t
puedas descansar.
All se est bien y no nos ver nadie.
Haciendo un esfuerzo, pues las piernas apenas podan sujetarla, y apoyndose en
Len, Ksar gui la marcha. Por el camino l lo miraba todo muy asombrado. Nunca
haba sospechado la existencia de todos aquellos pasillos y cuando entr en la
biblioteca, Ksar se derrumb sobre un silln y se tap con una manta. Se senta ms
protegida all que en su casa. Len mand una bola de fuego a la chimenea.
Quiz debera buscar a algn mago que pueda curarte. Tal vez Licquart...
A pesar de lo dbil que estaba, Ksar resopl con sorna. An recordaba cmo haba
procedido el Gran Sndico para curarla, cuando se transform en Valisia.
Si Galas no ha podido, y es mdico, figrate Licquart! exclam.
Tienes razn. Adems, de momento, mejor que nadie sepa que ests enferma; en
cuanto se entere, el traidor adivinar que eres la Sabia.
T deberas descansar dijo Ksar, sealando otro silln junto al fuego.
Aunque slo sea por todas esas escaleras que has subido llevndome en brazos. Estos
sillones son muy cmodos; yo me he quedado muchsimas noches dormida aqu,
estudiando.
Mientras hablaba, sonaron las doce.
Ese reloj se oye tambin desde mi despacho musit Len.
Ksar asinti.
Tu despacho no est lejos de aqu. Pensndolo bien, est muy cerca, pero hay
que dar un rodeo enorme. Ves esa puerta? Da a un pasillo muy largo que conduce,
entre otros sitios, a tu despacho.
Quiz podramos ir all sugiri Len, que segua de pie. A nadie se le va a
ocurrir buscarte en mi dormitorio, y estars ms cmoda en una cama.
Prefiero quedarme aqu. No s... En este sitio me siento segura. Qu pena que
no est Kim!
Acababan de sonar las doce: ya estaban a viernes. Len no quera decirle a Ksar
que la doctora Galas no le haba dado un plazo muy largo para encontrar el Libro del
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Hizo un nuevo esfuerzo por pensar en algo distinto, pero cada pensamiento la
conduca de nuevo al frasco de la pcima, y se descubra ideando sistemas para
robarlo sin despertar a Len. Le daba lo mismo que la doctora hubiese puesto unas
normas tan absurdas: los magos siempre estaban poniendo normas, y las normas le
molestaban. Le haban molestado siempre. Slo servan para hacerles creer que los
PS y los magos tenan naturalezas distintas. Estaban muy empeados, demasiado, en
demostrar que esa diferencia exista. El propio nombre de magos ya quera dejar
bien claro que eran distintos. Para qu? A qu los haban conducido tantas normas
obsoletas? A que la capacidad para crear hechizos se hubiese perdido y se
encontraran en manos de un mago ambicioso y sin escrpulos que estaba
destrozando el reino.
Los magos impedan que los PS tuvieran acceso a la magia so pretexto de que su
naturaleza no se lo permita. Pero por qu poner un lmite al aprendizaje? Por si
resultara no ser cierto? Ksar no entenda por qu un PS no poda estudiar lo que
quisiera. La mayora de los magos, ella lo saba muy bien, no aprenda nada. Y qu,
si la mayora de los PS tampoco? Pero con que hubiera unos cuantos como ella,
magos, PS o lo que fueran, con ganas de aprender, el reino funcionara mejor. Para
eso todo el mundo deba tener acceso a la enseanza de la magia.
Ella era una Sabia, a pesar de ser una PS, no porque su naturaleza fuera distinta de
la de los dems, sino porque haba tenido la oportunidad de estudiar con buenos
libros, se lo haba tomado en serio y haba dedicado a ello toda su energa.
Sencillamente. El mtodo para llegar a Sabio consista en estudiar la magia del modo
adecuado; por eso antiguamente haba tantos Sabios y, con el tiempo, cada vez
fueron menos. Y ella haba estudiado del modo adecuado: no le haban dado todas
las frmulas ya hechas ni la haban acostumbrado a aplicarlas sin entenderlas, sino
que haba tenido que comprender y aprender cmo se llevaba a cabo hasta el hechizo
ms simple. Eso le haba servido de ejercicio para entender cmo funcionaba la
magia. Por eso ella haba sabido pronunciar el conjuro de la transformacin aunque
hubiese cado en el olvido, no porque tuviera ms poderes que los dems. Cientos de
aos atrs muchos de ellos podan realizarlo, porque aprendan a crear sus propios
hechizos.
Pero ya no, y por eso los magos vivan en aquel mundo suyo tan cerrado, tan
protegido con normas estrictas y un rgido protocolo, para que no se notara que ya
casi no saban hacer magia. Qu sorpresa se haba llevado cuando descubri que en
sus relaciones entre ellos prescindan absolutamente del protocolo. Cuando no haba
ningn PS delante tenan actitudes normales, se tuteaban, no haba tanta ceremonia.
Incluso con la Reina. Se acordaba de cuando se transform en Syrca y no saba si
tena que hacerle una reverencia; y resultaba que muchos magos la tuteaban. No
tenan una naturaleza distinta: eran idnticos a los PS.
Pero en cuanto haba un PS delante, qu pomposos se volvan.
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Pomposo. Qu pasaba con aquella palabra? Por qu crea que tena relacin con
algo importante? Tendra que ver con el traidor? S, ahora que lo recordaba, el
traidor tambin se expresaba de un modo rebuscado, se podra decir que pomposo,
incluso cuando crea estar hablando con un tipo del puerto como Urx.
Pero, qu tontera! El traidor era un mago y todos los magos eran muy pomposos,
por qu no iba a serlo tambin l?
Pero eran realmente pomposos? Menron sin ninguna duda se llevaba la palma;
en cambio Scopo, por ejemplo, resultaba una persona ms sencilla, tanto en su
comportamiento como en su modo de hablar. Lo mismo ante los magos que ante los
PS. Se expresaba con correccin, pero no con el altisonante lenguaje del sndico de
Seguridad.
Y Lusar? No tena nada de pomposa. La haba conocido en unas circunstancias
muy especiales, cierto, pero, probablemente, su actitud haba sido siempre sa con
todo el mundo. Ni la Reina ni Trens ni Syrca ni, desde luego, Galas hablaban
tampoco del rebuscado modo que utilizaba Menron; ni siquiera Licquart, durante la
reunin del Consejo, cuando entreg a Len el nombramiento de Custodio del Libro.
Ella siempre haba credo que el maestro era distinto de los dems magos, pero
ahora se daba cuenta de que el distinto era Menron. Seran Menron y el asesino la
misma persona?
El da de la agresin de la Reina, ni Trens ni Syrca recordaban que el sndico de
Seguridad hubiese permanecido con ellos hasta el momento en que Trens subi a
buscar a Valisia. El testimonio de Trens exculpaba a Licquart, demasiado viejo, de
todos modos, para ser el asesino de Scopo, y tambin a su padre, que, por otra parte,
nunca haba sido alumno de Lusar. La declaracin de Syrca confirmaba esto ltimo y
alejaba las sospechas de Sepa y Lintose, que no haban dejado de discutir desde la
salida de la reunin hasta el final de la comida. Por tanto, de los cinco hombres que
formaban parte del Consejo, Menron pareca el nico que podra haber atentado
contra Valisia.
Pero no poda ser. Menron no haba acudido a la reunin del Consejo el da del
apresamiento de Lusar. Segn la Reina, nunca asista, y ese da no fueron ni su hija ni
l. Sin embargo, Valisia, y eso Ksar lo saba perfectamente, haba llegado tarde a
aquella reunin, tan tarde que pocos minutos despus Scopo, que s haba asistido,
buscaba a Len para que organizase la operacin de rescate. El testimonio de la Reina
se basaba en que Menron nunca iba, no en la certeza de que ese da en concreto no
hubiese asistido.
Y si Menron, al fin y al cabo sndico de Seguridad, sabiendo que su hija no podra
hacerlo, por una vez haba asistido, y luego, precisamente porque deba ir a
atenderla, se retir antes del final de la reunin, antes de la llegada de la Reina? Y
despus Scopo fue a hablar con l de la operacin que quera que Len organizase. Y
Menron lo mat. El Sndico se apresurara luego a alejarse de la zona del crimen,
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convocando por sorpresa una reunin en la Seccin. Aquella reunin haba sido muy
atpica.
El recuerdo de lo acontecido tras esa reunin le hizo plantearse otra cosa sobre la
que pareca mentira que an no hubiese reflexionado. No dejaba de ser sorprendente
que, una vez muerta Lusar en su celda, los agrios intentasen matarla tambin a ella
en el pantano. En realidad su presencia all, en qu poda molestar al traidor? Por
qu ste se haba quedado en la zona del pantano despus de la muerte de la
maestra? Ksar supona entonces que Lusar estaba viva y consider natural el ataque
de los agrios y la muerte de Irsia, pero el asesino ya saba que la maestra estaba
muerta y la estaba esperando a ella, no a Lusar. Por qu ese despliegue de soldados
a orillas del pantano? Sabra ya el traidor que ella era la nueva Sabia? En ese caso, le
habra bastado con lanzarle en cualquier momento un maleficio como el que haba
dejado preparado en el carruaje mgico. Haba tenido ocasiones: en el propio
pantano, a su regreso de las minas o cuando recorri las Secciones dejndose ver por
todos los Sndicos para que supiesen que segua viva. No; l crea que ella era una PS
normal y corriente, por eso no haba pensado en ningn hechizo.
Quera matarla, simplemente, porque haba demostrado que saba muchas cosas.
Ella, estpidamente, como siempre que actuaba siguiendo sus impulsos (es decir,
como siempre), le haba expuesto sus sospechas de que alguien estaba muy
interesado en conseguir el Libro del Poder, y que por eso los agrios haban apresado
a Lusar. El Sndico debi de pensar que si, despus de que apareciese el cuerpo
asesinado de Scopo, ella se hubiera quedado en la ciudadela expresando esas ideas,
alguien podra acabar sacando conclusiones muy molestas para l. Casi
inmediatamente haba buscado una excusa para retirar a Len de la accin directa y
mandarla a ella en su lugar, e intent que la mataran en el curso de esa accin.
Consigui que, en aquel momento, la versin oficial de la muerte de Scopo fuera la
de que se trataba de un accidente. Cmo habra logrado convencer a Licquart? El
caso era que lo haba hecho.
Cuando supo que segua viva y que regresaba aquella tarde desde el castillo de
Palamyr, contrat a unos asesinos para que la eliminasen al volver a su casa e
impidi que ella pudiese hablar directamente con la Reina. No haba vuelto a pensar
en ello, porque le haba convenido no ir con Len a presentar el informe, pero ahora
se daba cuenta de que resultaba muy extrao. Valisia no crea que la muerte de
Scopo fuera un accidente y quiz lo hubiera dicho delante de Menron. Este quiso
evitar que la Reina hablara con una agente que pareca saber demasiado. Sobre todo
cuando la Reina estaba tomando iniciativas, como la de mandar a Len al pantano en
misin secreta.
Despus Menron perdi el inters por verla muerta, lo que demostraba que no
saba que era la nueva Sabia. Perdi el inters porque el escrito de Scopo, ledo ante
el Consejo, revelaba lo que ella podra haber dicho: que un mago traidor andaba en
pos del Libro del Poder. Le habra tranquilizado tambin el hecho de que ella no
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La trampa
-H a sido Menron.
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Yo tambin te acus de eso mismo. Perdname, pero tena que hacer como que
no te crea para justificar por qu no te dejaba participar en la misin. Y luego intent
disuadir a Menron cuando me anunci que quera enviarte a ti. Le dije que eras muy
fantasiosa, que no...
Le dijiste eso a Menron? interrumpi Ksar con los ojos muy abiertos.
Len asinti.
Pero yo nunca lo he credo se apresur a aadir; tus informaciones siempre
han resultado exactas. De hecho, saba que tenas razn cuando me dijiste que
Proscal sospechaba que haba un traidor en la ciudadela; l mismo me lo haba
contado. Pero tena que impedir que te enviase a una misin donde tu vida correra
peligro.
La verdad es que si no llegas a intervenir en el pantano, los agrios me habran
acribillado a flechazos reconoci Ksar. Y qu dijo Menron?
Contest que s, que eras muy fantasiosa e indisciplinada record Len,
pero que aun as te iba a enviar. Y para retirarme del caso, puso la excusa de que,
como Proscal haba sido asesinado en mi despacho, yo no poda participar en la
operacin, pero s ser enlace.
Lo cual es bastante absurdo observ Ksar.
E insista en que lo tuviera informado de todo record Len. Pero sigue
habiendo algo que no entiendo.
El qu?
El nombre: Gus. Lusar llam as a su asesino.
S, es raro eso. Pero lo dems cuadra, no crees?
Len asinti.
Oye, Ksar, te veo muy animada. De verdad no quieres tomar la cosa verde?
Claro que quiero tomarla, pero no voy a hacerlo. Eso s, tengo hambre y en
aquella lata guardo unas galletas seal una lata de vivos colores. Len se levant
a cogerla. Los dos se pusieron a comer vidamente. Hasta hace media hora habra
matado por una cucharada de la cosa verde. Pero me he puesto a pensar, para hacer
tiempo hasta las seis, y cuando he descubierto que el asesino era Menron, he notado
una sensacin parecida a la de la pcima.
Y dices que tienes un plan?
La joven sonri y asinti lentamente.
Le vamos a ensear a ese malnacido a preparar trampas.
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No entiendo por qu Trens tarda tanto se quej Syrca. Le dije muy claro
que esta maana tena cosas que hacer.
Si es por m, no te preocupes repuso Valisia. Estaban en uno de los salones de
sus aposentos. Desde la agresin, de la que la Reina ya se haba restablecido
completamente, Syrca y Trens se turnaban para estar siempre con ella. No es
necesario que me acompae siempre alguno de vosotros, y no quiero ser la causa de
que rompas con el pobre Erdel. No me va a pasar nada.
Ya, pero me sorprende que Trens no aproveche para estar ms tiempo contigo
ahora que tiene una buena excusa
T tambin te has dado cuenta? No s qu le pasa. Ha cambiado.
No creo que sea nada la tranquiliz Syrca. Aparte de eso, yo lo veo igual
que siempre. Quiz tenga miedo de que creas que quiere abusar de la situacin para
imponer su presencia.
Valisia rio sarcsticamente.
Nunca ha tenido reparos en imponer su presencia. Pero t no te preocupes,
Syrca, y ve con Erdel. Adems, me apetece estar sola.
Est bien.
Syrca sali de la habitacin y Valisia cerr con una frmula a toda prueba. Entr
en una pequea biblioteca que formaba parte de sus dominios. Se sent en un silln,
en uno de cuyos brazos haba dejado el libro que estaba leyendo y sus lentes, pero no
tena nimo para leer.
La situacin era muy grave. Los agrios haban cercado la ciudadela la tarde
anterior y los que haban conseguido refugiarse en el interior de las murallas
contaban terribles historias de matanzas y saqueos. Adems segua sin saberse nada
de Len ni del Libro del Poder. Cunto tiempo podran aguantar el asedio?
La noche anterior el Gran Sndico haba convocado reunin del Consejo y aquella
maana volvera a reunirse. Valisia no saba bien para qu, porque en aquellas
reuniones nunca se aportaban soluciones, pero, al menos, tendran la sensacin de
que hacan algo; era mejor que estar cruzados de brazos.
Faltaban pocos minutos para la hora y le sorprenda que Trens no estuviera ya all
para acompaarla a la reunin. Su presencia no era imprescindible, pues al otro lado
de la puerta de entrada a sus habitaciones vigilaban unos centinelas que la
escoltaran hasta el Consejo, pero no dejaba de ser raro.
Qu le estaba pasando a Trens? Llevaba tantos aos tenindolo siempre a su
alrededor, toda la vida, que nunca pens que lo echara de menos si dejaba de verlo.
En realidad, nunca pens que dejara de verlo. Pero desde haca unos das, desde la
agresin concretamente, lo haba visto menos que nunca, cuando lo lgico hubiera
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sido lo contrario. No le haba dicho nada a Syrca, porque saba que se iba a burlar de
ella, pero crea que la causa de aquello era la pelirroja.
El da del ataque, Trens se fue con aquella chica a hacer creer a los Sndicos que su
herida era menos grave de lo que realmente haba sido. Y a su regreso no dej de
hablar de cmo Ksar le haba salvado a ella la vida, lo inteligente que era, lo bien que
pronunciaba hechizos, la sublime imitacin que de ella haba hecho al transformarse.
Tendras que haber visto cmo hizo para curarte. No te ha quedado ni una
seal, absolutamente nada. Licquart a su lado es un aprendiz. Y cmo enga a
todos los Sndicos! Incluso yo, que lo saba, crea que eras t. Si la hubieses visto...
Y no cesaba de ensalzar las cualidades de la joven.
Era curioso: Len le haba hablado muchas veces de Ksar y nunca le haba
importado. Pero con Trens era distinto. Trens jams se haba interesado por otras
mujeres. Para Trens slo exista ella. Trens era... suyo.
Incluso Syrca aquel da, en un momento en que Trens no escuchaba, le dijo:
Esa era la pelirroja de Len, verdad? No me sorprende que est as por ella; es
atractiva, inteligente y se ve con carcter.
Pero qu le pasaba a todo el mundo con aquella chica?
De todos modos, pens para tranquilizarse, Ksar estaba con Len y pareca poco
probable que fuera a dejarlo por alguien como Trens.
Pero dijo una vocecilla en su mente por qu no?.
Ksar pareca una persona temperamental y cambiante, y siempre haba odiado a
Len. Y si volva a odiarlo y empezaba a interesarse por Trens? Aunque era una PS,
saba hacer magia, y podra llegar a ser aceptada entre los magos sin excesivos
problemas. Y cuando a Trens le entraba algo en la cabeza, no se le iba fcilmente. Era
muy tenaz. Y muy guapo.
Valisia, te das cuenta de lo que ests diciendo? pens la Reina. Y te das
cuenta de que existen problemas mucho ms serios ahora mismo?.
Pero no poda dejar de pensar en Trens. Hubo algo ms en el comportamiento del
joven, el da de la agresin, que le pareci extrao. Al llegar la noche, Syrca se fue a
cenar y se quedaron los dos solos. Trens, al ver que ella se encontraba mucho mejor,
le pregunt si prefera irse a sus habitaciones, donde estara ms cmoda, y la ayud
a trasladarse, asegurando que nadie los vera por el camino. Y efectivamente, aunque
se cruzaron con varias personas, estas no los saludaron; ni siquiera los miraron.
Trens la instal en su dormitorio y le comunic que la dejara sola unos minutos
mientras iba a avisar a Syrca del traslado y a colocar unos centinelas en la puerta,
pero que regresara de inmediato. Le pidi que no temiera nada y le garantiz que,
aunque entrara alguien con malas intenciones, no podra verla y, por tanto, no le
hara dao.
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slo deba rendir cuentas a la Reina y saba que sta lo apoyara. Pero no tena nimo
para divertirse con tonteras y permaneci de pie.
Menron tard poco tiempo en regresar con un estuche forrado de terciopelo azul
marino.
Majestad, Excelencias, ha quedado todo dispuesto. El Sndico abri el estuche
y lo coloc ante la Reina. Dentro haba una llave dorada. La llave de la Sala del
Tesoro.
Procedamos, pues orden la Reina.
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Recada
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atencin de los agrios. Se quit las botas y la ropa, y las guard en una bolsa
impermeable que se at al cuerpo. A pesar del magnfico da de sol, el agua del mar
estaba muy fra.
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blancas lo invadan todo. Intent agarrarse a un estante, pero no le dio tiempo y fue a
parar al suelo, derribando en su cada unos platos apilados y la mesita en la que
estaban el queso y la quesera de cristal. Ante tal estruendo, acudi a la carrera casi
todo el personal de cocina.
Qu hace sta aqu? bram Canda. Y qu le ha pasado?
Est desmayada.
Ser algo que ha comido?
Parece que tiene fiebre.
Hay que ponerle los pies en alto para que le vuelva la sangre a la cabeza.
Se organiz un tremendo revuelo en la cocina, y la noticia corri por todo el
Palacio. La agente Rooan, que se supona que estaba lejos de Alessir, haba aparecido
misteriosamente en la despensa, donde se haba desmayado.
La trasladaron al divn de la sala de celebraciones de los PS, y todo el mundo se
congreg a su alrededor. En cuanto recobr el conocimiento, la atosigaron a
preguntas. Ksar, que se senta tan mal como el da anterior, no dijo una palabra y
fingi que volva a perder el sentido para que la dejaran en paz. Todos se agitaban y
chillaban, y pareca que aquel gritero no iba a cesar jams, hasta que, finalmente,
lleg Seitar y ech a todos de la sala.
Una vez a solas con su hermano, Ksar abri los ojos.
Se han ido? pregunt. Al ver que Seitar asenta, aadi: Tengo que
conseguir llegar a una zona del castillo donde hay una pcima que me baja la fiebre.
Qu es lo que te pasa, Lanza? pregunt Seitar, inquieto. De dnde has
salido?
Es muy largo de explicar replic Ksar. Me han echado un maleficio. Dnde
estamos? La despensa est cerca? Su hermano hizo un gesto afirmativo. Pues
aydame a llegar hasta all.
No, Lanza, tienes mucha fiebre. Dime dnde est esa pcima y yo te la traigo.
No me puedo quedar aqu, Seit insisti la joven. Ya te lo explicar luego,
pero es importante que nadie sepa dnde estoy. Mira a ver si la despensa est vaca.
Seitar sali y regres de inmediato.
Estn la cocinera y la intendente dando voces inform. Casi se las puede or
desde aqu.
Ksar resopl. Qu pesadas!
Qu hora es?
Acaban de dar las dos menos cuarto en el reloj del comedor respondi Seitar.
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ceniza, y un cesto de la lea, vaco. Ksar se sent en una silla junto a la mesa. Su
hermano la sigui y se qued de pie junto a ella.
Menron se volvi hacia Seitar.
Si desea usted, entre tanto, ir en busca de ese mdico...
El joven no se movi. No comprenda lo que estaba sucediendo. Senta algo
amenazador en la actitud de Menron, pero era un mago y el sndico de su Seccin
por aadidura, y no poda plantarle cara abiertamente.
Ksar no entenda cmo Menron no le lanzaba el maleficio para matarla all mismo.
Ni siquiera Seitar, aunque estaba delante, comprendera lo sucedido y todo el mundo
creera que su muerte sera debida a la extraa enfermedad que la aquejaba. Pero
daba la impresin de que el traidor quera, primero, divertirse un rato a su costa.
Ha dejado usted solo al nuevo Sabio, Rooan? Eso no es correcto.
Fontyr se encarga de su custodia replic Ksar. Ya veis que yo no estoy en
condiciones de ocuparme de l personalmente.
Y dnde se encuentra el Sabio? Dgamelo, y as podr colaborar con Fontyr en
su misin.
Sbitamente, Ksar not la misma sensacin que en las mazmorras del Castillo del
Olvido, las mismas ansias de contar todo lo que saba. Menron le estaba aplicando el
hechizo de la verdad. Cmo era eso posible? Es que no se haba dado cuenta de
que la Sabia era ella y que por eso estaba enferma? Se dispuso a contrselo, ya que l
no lo saba, pero, antes de que pudiera decir nada, Menron insisti.
Dgame dnde est el Sabio y enseguida la ayudar a buscar un mdico que se
ocupe de sus heridas.
Sus heridas? Por qu crea Menron que ella estaba herida?, se pregunt
desconcertada. De pronto, record que cuando se transform en la coronel Drenka le
dijo a Menron que la mujer que acompaaba a Len haba muerto en la lucha. El
Sndico, al enterarse de que estaba viva, debi de pensar que Drenka se haba
equivocado y que Ksar, malherida, haba conseguido regresar a Alessir.
Si no se hubiese sentido tan mal, la joven se habra echado a rer. Nunca haba
considerado a Menron ninguna lumbrera, pero era incluso ms estpido de lo que
ella crea.
Dnde est el Sabio?
Aqul era el tan temible hechizo de la verdad? Haba aprendido mucho desde
que escuch el interrogatorio de Lusar. Mientras dijera la verdad, no podra
sucederle nada malo a su mente.
Est aqu contest.
Aqu? se sorprendi Menron. En Alessir?
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Gus
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Bueno, pues quiz caiga en tu trampa; por lo que me has contado, est tendida
para cualquiera que busque el Libro del Poder y conozca la entrada secreta. Si
Menron la conoca, se lo puede haber dicho a Licquart. Esperemos que funcione.
De nada sirve que funcione si Len no est objet Ksar. No sabremos si
alguien ha entrado en la Sala del Tesoro, y aunque los fuegos inmovilicen al intruso,
acabar zafndose de ellos. Y empieza a inquietarme que Len tarde tanto.
Deberamos hacer algo nosotros tambin.
Si Ksar tema que su hermano fuera a oponerse, se equivocaba.
Qu sugieres? fue lo nico que pregunt Seitar.
De momento, localizar a Licquart desde el pasadizo secreto. Y nos llevamos los
fuegos de Len con nosotros. Obedeced tambin a Seitar les orden, por si ella
volva a desmayarse. Y protegednos a los dos aadi.
Entraron en el pasadizo. Al llegar a la biblioteca secreta, los sobresaltaron un
maullido y una sombra que se desliz por el suelo hacia ellos.
Es Kim exclam Ksar. Mis hechizos funcionan; esta maana pronunci uno
para hacer volver a los gatos, pero no saba si haba sido efectivo. Pobrecito, qu
flaquito est!
Mientras acariciaba a Kim vio sobre un estante la pcima verde. Se sinti tentada
de tomar un poco, a pesar de sentirse bien. Incluso le apeteca probar otra vez aquel
sabor tan especial. Hizo un esfuerzo por apartar la mirada del frasco y se fij en que,
junto al bote, haba un estuche forrado de terciopelo azul marino abierto y vaco.
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de Alessir, y eso lo haba desorientado. Sin embargo, Proscal estaba muy seguro de
que Ksar lo conducira hasta all, tanto que no dej ninguna otra pista. Y es que el
maestro saba que ella estudiaba en la biblioteca secreta.
Desde que estaba cerca del Libro, Ksar haba mejorado sin necesidad de tomar la
pcima verde. Pero qu pasara si se alejaba de all? Le volvera la fiebre?
Seguramente; cuando la haba ayudado a trasladarse desde la biblioteca hasta su
dormitorio, como el pasadizo daba un gran rodeo haba empeorado, aunque al poco
de llegar se recuper. Pero por qu iba a querer alejarse Ksar de esa zona?, se
pregunt Len. No obstante, algo le deca que si se encontraba lo suficientemente
bien, era muy capaz de tomar cualquier tipo de alocada iniciativa.
Ya no estaba muy lejos de la biblioteca secreta. Aceler el paso y entonces lo not:
los fuegos de la Sala del Tesoro haban detectado a alguien. Cmo era posible? Le
haba pedido a Val que mantuviera el Saln del Trono lleno de gente hasta la noche.
Corri a la biblioteca secreta, a recoger la llave mgica de la Sala del Tesoro.
Con la llave en su poder y dejndose guiar por su sentido de la orientacin,
avanz por desconocidos pasadizos hacia la cmara donde haba depositado el falso
Libro del Poder. Afortunadamente, los mecanismos de apertura no estaban
disimulados, como suceda en el exterior, y poda ver dnde haba salidas.
Le cost llegar hasta el lugar, porque el pasadizo daba caprichosas vueltas. Pero
finalmente lo logr, activ un mecanismo y una puerta le dio paso a un pasillo
iluminado por la luz de varias antorchas. Antes de salir Len absorbi todos los
fuegos, dejando el pasillo en penumbra y aumentando as un poco su reserva. No era
mucho lo que tena, pero bastara para fulminar a alguien si llegara a ser necesario.
Se alegr de haberlo hecho, porque not cmo se extinguan las llamas que haba
dejado en la Sala del Tesoro.
Hay un intruso en la Sala anunci a los centinelas.
stos lo miraron con expresin de sorpresa mientras l introduca la llave en la
cerradura y abra la puerta. Pero al entrar en la Sala del Tesoro sinti como si el
mundo se desplomara sobre su cabeza y lo aplastara contra el suelo. Tras unos
segundos de desconcierto, supo que alguno de los centinelas le haba golpeado en la
cabeza con algo muy contundente. Cmo no se le haba ocurrido antes que stos
haban sido elegidos por Menron a su conveniencia?
Solt un involuntario quejido cuando alguien le dio una patada en los riones.
Dos de los centinelas lo incorporaron cogindolo por los brazos. Los otros dos se
haban ido, probablemente a vigilar la puerta que conduca a la antecmara, para
evitar interrupciones.
No era Menron quien haba entrado en la Sala del Tesoro, sino Licquart. El Gran
Sndico, que le apuntaba con un mistron, hizo un gesto a los centinelas para que
aguardaran en el exterior. Estos, obedientes, salieron.
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neutralizarlo, pero no saba hacerlo. Sin el Libro del Poder no poda ser considerada
realmente una Sabia,
Sigo sin ser una sabia replic ella. An me queda todo por aprender.
Y por qu estaba escondido? pregunt Seitar.
El Libro del Poder se reserva slo al Sabio, porque es la nica persona
preparada para ostentar un poder de esta magnitud. El poder sin sabidura es muy
peligroso. Si uno no tiene una preparacin adecuada, lo normal es que acabe
haciendo mal uso de l.
Eso son pamplinas opin Ksar, porque el hecho de tener muchos
conocimientos no te hace bueno. En cambio, si todo el mundo tuviera libre acceso a
todos los conocimientos y al Libro del Poder, no seramos tan vulnerables. El sistema
educativo de los magos es totalmente absurdo. Cerr el Libro y se puso en pie.
Bueno, tendremos que ir a decirles a todos que Licquart est muerto en la Sala del
Tesoro y todo lo dems. Se van a creer que yo soy la Sabia? Yo misma no termino de
crermelo...
Si me disculpis, muchachos cort Seitar, me encantara ir con vosotros a
veros triunfar, pero tengo algunas cosas que hacer. Por dnde se sale de aqu sin
llamar la atencin?
Aunque Seitar intentaba aparentar entereza, no poda engaar a Ksar, que lo
conoca demasiado bien. Pero no le era posible hacer nada por l. Para eso la magia
no serva. Le explic cmo se llegaba hasta el lavadero, que a esa hora ya estara
vaco.
Cuando hubo salido, Ksar se volvi hacia Len.
Bueno, qu? Vamos a dar la noticia?
Con este aspecto? Quiz deberamos adecentarnos un poco sugiri Len,
no te parece?
Tienes razn.
Ksar pronunci un hechizo y Len qued vestido con su uniforme de oficial de
Navegacin. Luego cambi sus propias ropas por un elegante traje que sola ponerse
en las grandes ocasiones.
Vas a ir as? pregunt Len.
Por qu? Es mi mejor traje.
No s, Ksar; es ropa de PS. Va a ser tu primera aparicin en pblico como Sabia.
Sigo siendo una PS y, a poco que pueda, voy a introducir algunas
modificaciones en las anquilosadas costumbres de los magos. Ya va siendo hora. De
momento, que se vayan acostumbrando a verme as.
Eres una cabezota.
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Fin
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Agradecimientos
Quiero dar las gracias a Juan Luis por su inestimable apoyo, su infinita paciencia y
su eterna disposicin a ayudar; a Montse, Miguel y Chari y, muy especialmente, a
Ainhoa y Alexia por su entusiasmo y los nimos que han sabido infundirme; y, por
ltimo, a Brbara, a quien no s cmo expresarle mi profundo agradecimiento por
haber hecho posible un sueo.
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Acerca de la autora
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