Encuadre Epistemolgico

El modelo de ciencia que se origin despus del Renacimiento sirvi de

base para el avance cientfico y tecnolgico de los siglos posteriores. Sin
embargo, la explosin de los conocimientos, de las disciplinas, de las especialidades y de los enfoques que se ha dado en el siglo XX y la reflexin
epistemolgica encuentran ese modelo tradicional de ciencia no slo
insuficiente, sino, sobre todo, inhibidor de lo que podra ser un verdadero
progreso, tanto particular como integrado, de las diferentes reas del saber.
Prigogine seala que Estamos llegando al final de la ciencia convencional 1,
es decir, de la ciencia determinista, lineal y homognea, y presenciamos el
surgimiento de una conciencia de la discontinuidad, de la no linealidad, de la
diferencia y de la necesidad del dilogo.
De mediados del siglo XX en adelante, se han replanteado en forma
crtica las bases epistemolgicas de los mtodos y de la misma ciencia, y se
sostiene que, sin una base epistemolgica que le d sentido, no pueden
existir conocimientos en disciplina alguna. Esta nueva sensibilidad se revela
tambin, a su manera, en diferentes orientaciones del pensamiento actual,
como la teora crtica, la condicin postmoderna, la postestructuralista y la
desconstruccionista, o la tendencia a la desmetaforizacin del discurso, a un
uso mayor y ms frecuente de la hermenutica y de la dialctica, e
igualmente en varias orientaciones metodolgicas, como las metodologas
cualitativas, la etnometodologa, el interaccionismo simblico, la teora de
las representaciones sociales, etc., y vendra a significar el estado de la
cultura despus de las transformaciones que han afectado a las reglas del
juego de la ciencia, de la literatura y de las artes que han imperado durante
la llamada modernidad, es decir, durante los tres ltimos siglos.
En principio, es importante tener presente que la idea central de la
epistemologa positivista, sostiene que fuera de nosotros existe una realidad
totalmente hecha, acabada y plenamente externa y objetiva, y que nuestro
aparato cognoscitivo es como un espejo que la refleja dentro de s, o como una
cmara fotogrfica que copia pequeas imgenes de esa realidad exterior. De
esta forma, ser objetivo es copiar bien esa realidad sin deformarla, y la verdad
consistira en la fidelidad de nuestra imagen interior a la realidad que
representa. En ltimo trmino, esta "equivalencia adecuada" de nuestro
intelecto con la realidad exterior es un supuesto aristotlico sobre el cual,
implcita o explcitamente, se ha construido la ciencia de los ltimos siglos. Este
modelo epistemolgico ha sido adoptado por los autores de orientacin
positivista en los ltimos tres siglos, a tal grado de haberlo erigido como
paradigma: el paradigma positivista de hacer ciencia e investigacin.
La epistemologa actual deber ir logrando una serie de metas que
puedan formar un conjunto de postulados generales, de alto nivel, que
parezcan irrenunciables y que pudieran presentarse como los rieles de la
Nueva Ciencia. Estos postulados, pudieran tomar la forma siguiente toda
1

Prigogine, I. El fin de la ciencia?, en: Fried Schnitman, D. (ed.). Nuevos paradigmas, cultura y
subjetividad, Buenos Aires, Paids, 1994. Citado por: Martnez Migulez, Miguel. Ciencia y Arte en la
Metodologa Cualitativa, Mxico D. F., Trillas, 2006, p. 18.

observacin es relativa al punto de vista del observador toda observacin se

hace desde una teora toda observacin afecta al fenmeno observado; no
existen hechos, slo interpretaciones; estamos condenados al significado;
ningn lenguaje consistente puede contener los medios necesarios para
definir su propia semntica; ninguna ciencia est capacitada para demostrar
cientficamente su propia base; ningn sistema matemtico puede probar los
axiomas en que se basa; hay tantas realidades como puntos de vista; la
pregunta qu es la ciencia? no tiene una respuesta cientfica. Estas ideas
matrices conforman una plataforma y una base lgica conceptual para
asentar un proceso de racionalidad con pretensin cientfica defendible hoy
da epistemolgicamente, pero coliden con los parmetros de la racionalidad
cientfica clsica tradicional y postulan un nuevo paradigma epistmico
As mismo, podemos hacer referencia a un modelo dialectico del
conocimiento, en contraste con el modelo epistemolgico positivista o
especular. En efecto, nuestro espritu humano no refleja el mundo: lo traduce
a travs de todo un sistema neurocerebral donde sus sentidos captan un
determinado nmero de estmulos que son transformados en mensajes y
cdigos a travs de las redes nerviosas, y es el espritu-cerebro el que
produce lo que se llama representaciones, nociones e ideas por las que
percibe y concibe el mundo exterior. Nuestras ideas no son reflejos de lo
real, sino traducciones de lo real. Las cmaras siempre registran objetos,
pero la percepcin humana siempre es la percepcin de papeles funcionales.
El enfoque dialctico de conocimiento entre el sujeto conocedor y el
objeto conocido, es avalado hoy da de una manera contundente por los
estudios de la Neurociencia. Retomando un poco de sus investigaciones, el
cerebro, al igual que algunos sentidos como la vista y el odo, utilizan los
principios hologrficos para el almacenamiento de informacin, de modo
que, registrando nicamente la pauta de difraccin de un evento (no la
imagen, sino el cmputo capaz de reproducirla), conserva la informacin de
la totalidad, y, as, el todo est en cada parte y stas en el todo, y el aprendizaje se reduce a la organizacin jerrquica de estructuras de estructuras.
As pues, el saber se presenta fundamentalmente como dialctico. Y la
dialctica es, como seala Aristteles la capacidad de investigar lo contrario.
De este modo, la dialctica, ms que tratar de buscar el punto dbil de lo
dicho por el otro y aplastar esa opinin contraria con argumentos, trata de
sopesar su verdadero valor y fuerza, y, para ello, se sirve del arte de
preguntar, de entablar un verdadero dilogo, lo cual implica una gran
apertura y poner en suspenso el asunto con todas sus posibilidades.
Siguiendo en esta misma lnea expositiva, la actual orientacin
postpositivista nos dice que nosotros tenemos nuestra perspectiva de la
realidad, que somos nosotros quienes decidimos nuestra viabilidad y entereza
de objetivos. Esta orientacin comienza a gestarse hacia fines del siglo
pasado y llega a su desarrollo pleno en las dcadas de los aos 50 y 60 de
ste. La gestacin la inician las obras de autores como Dilthey, Wundt,
Brentano, Ehrenfels, Husserl, Max Weber y William James. A su desarrollo en

este siglo contribuyen de manera fundamental Wittgenstein, Toulmin, Hanson,

Kuhn, Feyerabend, Lakatos, Polanyi y Popper, entre otros. Igualmente, lo
hacen de manera sostenida y firme los autores que crearon la Psicologa de la
Gestalt, el Estructuralismo francs y el Enfoque Sistmico. Veamos muy
sucintamente sus ideas centrales.
Luego entonces, el postpositivismo es un paradigma enteramente nuevo,
no reconciliable con el viejo, positivista. Los acercamientos, acomodaciones y
compromisos no son aqu ms posibles que entre la astronoma ptolemaica y la
de Galileo, entre la teora del flogisto y la del oxgeno o entre la fsica
newtoniana y la mecnica cuntica. Se trata de un sistema de ideas
enteramente nuevo, basado fundamentalmente en supuestos no slo diferente,
sino tambin contrastantes.
Un nuevo paradigma exige el derrocamiento del viejo, y no precisamente
una adicin a las teoras precedentes. Los datos familiares son vistos de una
manera enteramente nueva y los trminos antiguos adquieren una significacin
diferente.
El cambio de paradigma, en una persona, aunque madura lentamente,
se efecta de golpe, como el trueque de una forma visual, como el cambio de
gestalt o el cambio en una conversin religiosa o ideolgica. La rivalidad entre
paradigmas no es la clase de batallas que pueden ganarse con
demostraciones... y, menos an, con imposiciones; slo la favorece una
autntica y sincera invitacin a ver las cosas como las vemos nosotros,
seguros de que en la medida en que ello sea beneficioso para alguien, llegar
a hacer el cambio de gestalt.
Por otra parte, la ontologa es la parte de la filosofa que aborda el tema
del ser en cuanto tal; no obstante, desde el punto de vista de realizar una
investigacin, se entiende a la ontologa como la opcin cognitiva que
determina el concepto general de la "realidad" que vamos a investigar.
En el caso de las ciencias sociales y humanas, la realidad a investigar
no es un agregado o yuxtaposicin de elementos, sino que sus partes
constituyentes forman una totalidad organizada con fuerte interaccin entre s,
es decir, constituyen un sistema. Hay dos clases bsicas de sistemas: los
lineales y los no-lineales. Los sistemas lineales no presentan sorpresas, ya que
fundamentalmente son agregados, por la poca interaccin entre las partes: se
pueden descomponer en sus elementos y recomponer de nuevo, un pequeo
cambio en una interaccin produce un pequeo cambio en la solucin, el determinismo est siempre presente y, reduciendo las interacciones a valores
muy pequeos, puede considerarse que el sistema est compuesto de partes
independientes o dependientes linealmente. El mundo de los sistemas nolineales, en cambio, es totalmente diferente: puede ser impredecible, violento y
dramtico, un pequeo cambio en un parmetro puede hacer variar la solucin
poco a poco y, de golpe, variar a un tipo totalmente nuevo de solucin, como
cuando, en la fsica cuntica, se dan los saltos cunticos, que son un suceso
absolutamente impredecible que no est controlado por las leyes causales,

sino solamente por las leyes de la probabilidad. Estos sistemas no-lineales

deben ser captados desde adentro y su situacin debe evaluarse paralelamente con su desarrollo.
Por esto, la ontologa sistmica no puede ser estudiada y medida adecuadamente bajo la gua de los parmetros de la ciencia cuantitativa tradicional, en la que la matemtica y las tcnicas probabilitarias juegan el papel
principal. As, ante estos nuevos retos, se necesita una lgica ms completa,
una lgica de la transformacin y de la interdependencia, una lgica que sea
sensible a esa complicada malla dinmica de sucesos que constituye
nuestra realidad. Necesitaramos, para nuestro cerebro, un nuevo sistema
operativo, un nuevo software: pero, notaramos que para ello es preciso,
en primer lugar, aprender a rehacer el cerebro de los hombres.
En un sistema se da un conjunto de unidades interrelacionadas de tal
manera que el comportamiento de cada parte depende del estado de todas
las otras, pues todas se encuentran en una estructura que las interconecta.
Ponty seala que las estructuras no pueden ser definidas en trminos de
realidad exterior, sino en trminos de conocimiento, ya que son objetos de la
percepcin y no realidades fsicas; por eso, las estructuras no pueden ser
definidas como cosas del mundo fsico, sino como conjuntos percibidos y,
esencialmente, consisten en una red de relaciones percibidas que, ms que
conocida, es vivida. El estudio de estas entidades emergentes requiere el
uso de lgica dialctica en la cual las partes son comprendidas desde el
punto de vista del todo. En este proceso, el significado de las partes o
componentes est determinado por el conocimiento previo del todo, mientras
que nuestro conocimiento del todo es corregido continuamente y
profundizado por el crecimiento de nuestro conocimiento de los
componentes.
La lgica dialctica supera la causacin lineal, unidireccional,
explicando los sistemas auto-correctivos, de retro-alimentacin y proalimentacin, los circuitos recurrentes y aun ciertas argumentaciones que
parecieran ser circulares.
Dilthey llama crculo hermenutico a este proceso interpretativo, al
movimiento que va del todo a las partes y de las partes al todo tratando de
buscarle el sentido. En este proceso, el significado de las partes o
componentes est determinado por el conocimiento previo del todo, mientras
que nuestro conocimiento del todo es corregido continuamente y
profundizado por el crecimiento de nuestro conocimiento de los
componentes.
En esta lnea de pensamiento, es importante destacar la obra de
Gadamer, en la cual elabora un modo de pensar que va ms all del
objetivismo y relativismo y que explora una nocin enteramente diferente
del conocimiento y de la verdad. En efecto, la lgica dialctica supera la
causacin lineal, unidireccional, explicando los sistemas auto-correctivos, de
retro-alimentacin y pro-alimentacin, los circuitos recurrentes y aun ciertas

argumentaciones que parecieran ser circulares. Por otra parte, la lgica

dialctica goza de un slido respaldo filosfico, pues se apoya en el
pensamiento socrtico-platnico-aristotlico, como tambin en toda la
filosofa dialctica de Hegel, que es, sin duda, uno de los mximos
exponentes de la reflexin filosfica a lo largo de toda la historia de la
humanidad.
Con base en todo lo expuesto, es fcil comprender que el
proceso natural del conocer humano es hermenutico: busca el significado
de los fenmenos a travs de una interaccin dialctica o movimiento del
pensamiento que va del todo a las partes y de stas al todo. Es ms,
tambin el todo sigue este mismo proceso e interaccin con el contexto,
pues, como dice Habermas, interpretar significa, ante todo, entender a partir
del contexto.
Ya Hegel haba precisado muy bien este movimiento dialctico,
como lo llama l: donde el ser en s pasa a ser un ser para la conciencia y
lo verdadero es el ser para ella de ese ser en s. Pero, entre la pura
aprehensin de ese objeto en s y la reflexin de la conciencia sobre s misma,
yo me veo repelido hacia el punto de partida y arrastrado de nuevo al mismo
ciclo, que se supera en cada uno de sus momentos y como totalidad, pues la
conciencia vuelve a recorrer necesariamente ese ciclo, pero, al mismo tiempo,
no lo recorre ya del mismo modo que la primera vez, es decir, que se va
elevando, en forma de una espiral, hacia una comprensin cada vez ms
completa.
En las ciencias humanas todo nos lleva, de una u otra forma, y nos
fuerza a enfrentarnos con realidades muy complejas, que constituyen
totalidades, sistemas o estructuras dinmicas en los diferentes campos
del conocimiento. Esto implica una reorientacin fundamental del
pensamiento cientfico y constituye el nuevo paradigma de sistema, en
contraste con el paradigma analtico, mecanicista, lineal-causal de la ciencia
clsica derivado de la epistemologa del positivismo lgico y del empirismo.
El paradigma sistmico nace y se desarrolla a causa de las
limitaciones de los procedimientos analticos de la ciencia tradicional, por lo
tanto el Proceder analtico es una entidad investigada, es resuelta en
partes unidas, a partir de las cuales puede, por tanto, ser constituida,
entendindose estos procederes en sus sentidos tanto material como
conceptual. Ahora bien, un procedimiento analtico requiere, ser aplicado, en
dos condiciones: la primera, que no existan interacciones entre las partes, o
si existen que sean pequeas y se puedan despreciar por su poca
significacin. La segunda condicin es que las descripciones del
comportamiento de las partes sean lineales, ya que slo as podrn ser
aditivas, es decir, que los procesos parciales pueden ser superpuestos para
obtener el proceso total. Los sistemas, las estructuras dinmicas, como las
totalidades organizadas, no cumplen estas dos condiciones. y este tipo de
entidades es el que encontramos, en lnea ascendente de complejidad, en la

clula, en el tejido, en el rgano, en la persona, en la familia, en el grupo

social, en la ciudad, en el pas y en el mundo.
El enfoque alterno es la investigacin estructural o sistmica, cuyo
diseo trata de descubrir las estructuras o sistemas dinmicos que dan
razn de los eventos observados. Con nfasis en diferentes aspectos, se
incluye aqu la hermenutica, la fenomenologa, el estructuralismo, los
estudios de campo y los estudios de casos. La comprensin de la
significacin y funcin de las acciones humanas es el objeto especfico de
estudio de las ciencias de la conducta. Sin embargo, el significado y la
funcin no son fenmenos que se puedan someter a una observacin
emprica, y no siempre se pueden recoger a travs de un cuestionario, ya
que, a veces, ni si quiera son conscientes para el sujeto.
Lo esencial de una estructura, as entendida, es que es un sistema
con gran interaccin entre las partes constituyentes, que puede crecer,
diferenciarse progresivamente, autorregularse y reproducirse, y que
conserva su red de relaciones, aun cuando se alteren, se sustituyan y, en
algunos casos, incluso, se eliminen partes. La descripcin conclusiva de una
investigacin no debe reducirse a ilustrar uno o varios elementos o
fragmentos de la personalidad, como hacen la mayora de los estudios sobre
la personalidad, los cuales la desintegran para relacionar cada fragmento
con los fragmentos correspondientes de otras personalidades. La calidad
especfica de cada una de estas relaciones y lo que ella implica es ignorado
por las tcnicas estadsticas ms refinadas, pues todas ellas, en el fondo, se
reducen al concepto de correlacin, que es como el corazn que las anima;
y este concepto, directa o indirectamente, se apoya y termina en el principio
de causalidad, tan limitante en la comprensin real de los seres humanos.
El investigador nunca puede despojarse de los valores que alimentan,
guan y dan sentido a su ejercicio profesional. Los valores intervienen
inevitablemente en la seleccin de los problemas a estudiar, en su
ordenamiento, en los recursos que se emplean en su solucin y en la tica
profesional. Todo esto nos lleva a tener muy presente la tesis de Protgoras:
el hombre es la medida de todas las cosas. Pero si el hombre es la
medida, entonces ser muy arriesgado medir al hombre. No tendremos un
metro preestablecido para hacerlo. Para medir (conocer) a otra persona
habr que liberar la mente, mirar y escuchar muy atentamente, dejarse
absorber y sumergirse en su vida y ser muy receptivo y paciente, es decir,
hacer una buena reduccin en el sentido fenomenolgico.
El objeto de estudio de las ciencias humanas no son los actos fsicos
realizados por el hombre, sino las acciones humanas, las cuales tienen un
significado y un propsito y desempean una funcin.
La investigacin cualitativa trata de identificar la naturaleza profunda de
las realidades, su estructura dinmica, aquella que da razn plena de su
comportamiento y manifestaciones. De aqu, que lo cualitativo (que es el todo
integrado) no se opone a lo cuantitativo (que es slo un aspecto), sino que lo
implica e integra, especialmente donde sea importante.

El enfoque cualitativo de investigacin es, por lo tanto, y por su propia

naturaleza, dialctico y sistmico. Estos dos presupuestos, epistemolgico y
ontolgico, conviene hacerlos explcitos, en todo proyecto o desarrollo de
investigacin, a travs de un breve "marco epistemolgico", para evitar
malentendidos en los evaluadores de los mismos. En efecto, la mayora de los
evaluadores de proyectos o investigaciones cualitativos, suelen hacerlo desde
el marco epistemolgico del "modelo especular", razn por la cual la evaluacin
falla por la base.

BIBLIOGRAFA CONSULTADA:
Martnez Migulez, Miguel. "Introduccin: Panorama Actual de la Ciencia", en: Ciencia y Arte
en la Metodologa Cualitativa, 2a. ed. Mxico D. F., Trillas, 2006, Parte I, Introduccin, p.p.
17-20.
"Actualizacin de la Teora del Conocimiento", en: Ciencia y Arte en la Metodologa
Cualitativa, 2a. ed. Mxico D. F., Trillas, 2006, Parte I, Cap. 3, p.p. 49-62.
"El Paradigma Cientfico Pospositivista", en: La Investigacin Cualitativa Etnogrfica en
Educacin, 3a. ed. Mxico D. F., Trillas, 2006, Cap. 1, p.p. 13-27.
"Bases Epistemolgicas de las Ciencias Sociales", en: Epistemologa y Metodologa
Cualitativa en las Ciencias Sociales, Mxico D. F., Trillas, 2008, Parte I, Cap. 2, p.p. 23-41.
"Enfoque Sistmico y Metodologa de la Investigacin", en: Epistemologa y Metodologa
Cualitativa en las Ciencias Sociales, Mxico D. F., Trillas, 2008, Parte I, Cap. 8, p.p. 116-127.

Calificacin de la quinta evaluacin [DIEZ]

Calificacin de la sexta evaluacin [DIEZ]