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Nutricin

La nutricin es principalmente el aprovechamiento de los nutrientes,1 manteniendo el


equilibrio homeosttico delorganismo a nivel molecular y macrosistmico.
La nutricin es el proceso biolgico en el que los organismos asimilan los alimentos y los
lquidos necesarios para el funcionamiento, el crecimiento y el mantenimiento de sus
funciones vitales. La nutricin tambin es el estudio de la relacin que existe entre los
alimentos y la salud, especialmente en la determinacin de una dieta.
Los procesos macrosistmicos estn relacionados a la
absorcin, digestin, metabolismo y eliminacin. Los procesos moleculares o
microsistmicos estn relacionados al equilibrio de elementos como enzimas, vitaminas,
minerales,aminocidos, glucosa, transportadores qumicos, mediadores
bioqumicos, hormonas, etc.
Como ciencia, la nutricin estudia todos los procesos bioqumicos y fisiolgicos que
suceden en el organismo para la asimilacin del alimento y su transformacin en energa
y diversas sustancias.2 Lo que tambin implica el estudio sobre el efecto de los nutrientes
sobre la salud y enfermedad de las personas.

ndice
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1Diferencias entre alimentacin, nutricin, diettica y dieta


2Caractersticas
3Tipos de nutricin en los seres vivos
4Historia de la nutricin

4.1Desde la antigedad hasta 1800


4.2Comienzos de 1800
4.3Comienzos de 1880
4.4Desde 1900 hasta 1941
4.51990 en adelante

5Nutricin y salud
6Controversias de la nutricin en los pases occidentales
7Pirmide de alimentos
8Balance energtico
9Vase tambin
10Referencias
11Enlaces externos

Diferencias entre alimentacin, nutricin,


diettica y dieta
Aunque alimentacin y nutricin se utilizan frecuentemente como sinnimos son en
realidad trminos diferentes, ya que:

La nutricin hace referencia a los nutrientes que componen los alimentos y


comprende un conjunto de fenmenos involuntarios que suceden tras la ingesta de
los alimentos, es decir: la digestin, la absorcin o paso a la sangre desde el tubo
digestivo de sus componentes o nutrientes, y su asimilacin en las clulas del
organismo. Los nutricionistas son profesionales de la salud que se especializan en
esta rea de estudio, y estn entrenados para el tratamiento nutricional de
enfermedades o la adecuacin de la alimentacin a diversas situaciones
fisiolgicas.

Por eso, al tratarse la nutricin de un acto orgnico involuntario, es incorrecto hablar


de una buena o mala nutricin, cuando se habla de una ingesta adecuada o inadecuada
de alimentos. El trmino correcto sera, una buena o mala alimentacin.

La alimentacin comprende un conjunto de actos voluntarios y conscientes que


van dirigidos a la eleccin, preparacin e ingesta de los alimentos, fenmenos
muy relacionados con el medio sociocultural y econmico (medio ambiente) y
determinan, al menos en gran parte, los hbitos dietticos y estilos de vida.

Los trminos dieta y diettica tambin son confundidos frecuentemente y tampoco son lo
mismo:

La dieta son los hbitos alimenticios de un individuo, esta no tiene por qu estar
enfocada al tratamiento de ninguna patologa, como la obesidad o ni siquiera a la
reduccin de peso. Simplemente es lo que come el individuo. Por lo tanto todas
las personas llevan a cabo una dieta. La dieta se puede modificar para conseguir
diversos objetivos, como por ejemplo el tratamiento de enfermedades como la
obesidad, que caso ms comn en que se utiliza la expresin estar a dieta,
aunque no el nico.
La diettica es la ciencia que utiliza los conocimientos de la nutricin para
proporcionar una alimentacin saludable que se adecue al individuo y a las
diversas situaciones de su vida, como embarazo, lactancia y ejercicio fsico,
previniendo as posibles patologas y mejorando su calidad de vida y su
rendimiento.

Caractersticas

La nutricin es la ciencia que estudia los procesos fisiolgicos y metablicos que


ocurren en el organismo con la ingesta de alimentos.
Muchas enfermedades comunes y sus sntomas frecuentemente pueden ser prevenidas o
aliviadas con una determinada alimentacin; por esto, la ciencia de la nutricin intenta
entender cules son los aspectos dietticos especficos que influyen en la salud.
El propsito de la ciencia de la nutricin es explicar la respuesta metablica y fisiolgica
del cuerpo ante la dieta. Con los avances en biologa molecular, bioqumica y gentica, la
ciencia de la nutricin se enfoca en el estudio del metabolismo, investigando la relacin
entre la dieta y la salud desde el punto de vista de los procesos bioqumicos. El cuerpo
humano est hecho de compuestos qumicos tales
como agua, aminocidos (protenas), cidos grasos (lpidos), cidos
nucleicos(ADN/ARN) y carbohidratos (por ejemplo azcares y fibra).
Una alimentacin adecuada es la que cubre:

Los requisitos de energa a travs de la metabolizacin de nutrientes como los


carbohidratos, protenas y grasas. Estos requisitos energticos estn relacionados
con el gasto metablico basal, el gasto por la actividad fsica y el gasto inducido
por la dieta.
Las necesidades de micronutrientes no energticos como
las vitaminas y minerales.
La correcta hidratacin basada en el consumo de bebidas, en especial el agua.
La ingesta suficiente de fibra diettica.

Tipos de nutricin en los seres vivos

Las plantas son organismos auttrofos.


Nutricin auttrofa es la que llevan a cabo los organismos que producen su propio
alimento. Los seres auttrofos son organismos capaces de sintetizar sustancias esenciales
para su metabolismo a partir de sustancias inorgnicas. El trmino auttrofo procede del
griego y significa que se alimenta por s mismo.
Los organismos auttrofos producen su masa celular y materia orgnica, a partir del
dixido de carbono, como nica fuente de carbono, usando la luz o sustancias qumicas
como fuente de energa. Las plantas y otros organismos que usan la fotosntesis son
fotolitoauttrofos; las bacterias que utilizan la oxidacin de compuestos inorgnicos

como el anhdrido sulfuroso o compuestos ferrosos como produccin de energa se


llaman quimiolitotrficos.

Los hongos son organismos


hetertrofos.
Nutricin hetertrofa es la que
llevan a cabo aquellos
organismos que necesitan de
otros para vivir. Los organismos hetertrofos (del griego "hetero", otro, desigual,
diferente y "trofo", que se alimenta), en contraste con los auttrofos, son aquellos que
deben alimentarse con las sustancias orgnicas sintetizadas por otros organismos, bien
auttrofos o hetertrofos a su vez. Entre los organismos hetertrofos se encuentra
multitud de bacterias y los animales.
Los seres hetertrofos como los animales, los hongos, y la mayora de bacterias y
protozoos, dependen de los auttrofos ya que aprovechan su energa y la de la materia
que contienen para fabricar molculas orgnicas complejas. Los hetertrofos obtienen la
energa rompiendo las molculas de los seres auttrofos que han comido. Incluso los
animales carnvoros dependen de los seres auttrofos porque la energa y su composicin
orgnica obtenida de sus presas procede en ltima instancia de los seres auttrofos que
comieron sus presas.
Segn el origen de la energa que utilizan los organismos hetertrofos, pueden dividirse
en:
Fotoorganotrofos: estos organismos fijan la energa de la luz. Constituyen un grupo muy
reducido de organismos que comprenden la bacteria purprea y familia de
seudomonadales. Solo realizan la sntesis de energa en presencia de luz y en medios
carentes de oxgeno.
Quimiorganotrofos: utilizan la energa qumica extrada directamente de la materia
orgnica. A este grupo pertenecen todos los integrantes del reino animal, todos del reino
de los hongos, gran parte de los moneras y de las arqueobacterias.
Los hetertrofos pueden ser de dos tipos fundamentalmente: consumidores, o bien
saprtrofos y descomponedores.

Los auttrofos y los hetertrofos se necesitan mutuamente para poder existir.

Historia de la nutricin
Desde la aparicin del hombre sobre la tierra, el tipo de alimentos que este ha tenido que
ingerir para su sustento ha variado a travs del tiempo, debido a que siempre se vio
obligado a adaptarse a aquellos que tena ms prximos y le era ms fcil obtener con las
escasas herramientas que posea. Como por ejemplo, sirva citar los estudios sobre los
restos del ser humano ms antiguo encontrado hasta la fecha (el hombre de Atapuerca).
Se ha llegado a la conclusin de que este era carroero y practicaba el canibalismo,3 4 y
competa por sus alimentos con otros animales de hbitos alimenticios similares. En su
andar en busca de vveres, se iba encontrando con nuevos tipos a los que se vea obligado
a adaptarse. A medida que la disponibilidad de la caza mayor iba disminuyendo tena que
alimentarse de la caza menor, de los mariscos (en algunas reas) y sobre todo
de plantas comestibles. Esta fase adaptativa empez hace unos 100 000 aos.
Los ltimos seres humanos que sufrieron estas restricciones, hace unos 30 000 aos,
fueron los habitantes de unas zonas muy determinadas (dos regiones del Oriente Medio).
Sin embargo, en la pennsula ibrica hace menos de 20 000 aos (Freeman, 1981) la
carne todava supona ms del 50 % de la dieta habitual.
Hace unos 12 000 aos (Cavalli-Sforza, 1981; Trowell, 1981) se inicia la primera
revolucin agrcola. Esto conlleva a la disponibilidad de una nueva fuente fija
de protenas. Debemos tener en cuenta la gran variabilidad en las cifras referidas a lo
obtenido en las cosechas; se trata de una alimentacin irregular que alterna con pocas
de hambre. El resultado final de las recolecciones se vea muy afectado por el clima,
contra el cual era muy difcil luchar. El almacenamiento de sobrantes, en aos buenos de
produccin, tampoco era el ms eficaz.
Los humanos han evolucionado como omnvoros cazadores-recolectores a lo largo de los
pasados 250 000 aos. La dieta del humano moderno temprano vari significativamente
dependiendo de la localidad y el clima. La dieta en los trpicostiende a estar basada
preferentemente en alimentos vegetales, mientras que la dieta en las latitudes altas
tienden ms hacia los productos animales. El anlisis de restos craneales y poscraneales
de humanos y de animales del Neoltico, junto con estudios detallados de modificacin
sea han mostrado que el canibalismo tambin estuvo presente entre los humanos
prehistricos.
La agricultura se desarroll hace aproximadamente 10 000 aos en mltiples localidades
a travs del mundo, proporcionando cereales tales como trigo, arroz y maz junto con
alimentos bsicos tales como el pan y la pasta. La agricultura tambin

proporcion leche y productos lcteos, e increment marcadamente la disponibilidad de


carnes y la diversidad de vegetales. La importancia de la pureza de los alimentos fue
reconocida cuando el almacenaje masivo condujo a la aparicin de casos de
contaminacin.
El cocinar se desarroll a menudo como una actividad ritualista, debido a la preocupacin
por su eficiencia y su fiabilidad, requiriendo la adherencia a recetas y procedimientos
estrictos en respuesta a la demanda de pureza y consistencia en el alimento.

Desde la antigedad hasta 1800

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