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Caractersticas
Los acuferos costeros tienen una particularidad que los
diferencia de los otros acuferos, en efecto uno de sus
contornos es una masa de agua salada, que pugna por entrar
tierra adentro. Lo que se lo impide es el acufero de agua
dulce cuya recarga o alimentacin se encuentra en el
continente.
La existencia de acufero costero est condicionada por las
condiciones geolgicas e hidrometeorolgicas de una
determinada cuenca. Bsicamente, una cuenca costera es
definida como una zona en la que el agua dulce entra a travs
de las precipitaciones, o a travs de aportes subsuperficiales,
y sale como evapotranspiracin, o
mediante escorrenta subsuperficial, hacia el mar u ocano.
La sobrexplotacin de acuferos costeros produce un descenso
de los niveles piezomtricos y por lo tanto un avance tierra
adentro de la frontera ente agua dulce-agua salada en los
acuferos costeros. Una mezcla de agua dulce con 2% de agua
salada la hace no apta para consumo humano. A medida de la
proximidad de los pozos a la lnea de costa hay mayor
probabilidad de salinizacin por agua marina.
La salinizacin del acufero costero puede estar atribuida
tambin a sedimentos marinos parcialmente lavados dentro o
en zonas aledaas al acufero, desplazamiento de agua salada
atrapada en formaciones profundas, infiltracin de aguas
salobres desde estuarios o fuentes superficiales, entre otros.
el nivel del mar les aplica y por la mayor densidad del agua
salina respecto a la dulce. En la mayora de estos sistemas, el
flujo de agua subterrnea fluye naturalmente hacia el mar
debido al potencial producido por la recarga tierra adentro.
Esta recarga juega un papel fundamental, pues establece los
ritmos de almacenamiento y por lo tanto de potencial para
contener el flujo marino hacia zonas de produccin del
acufero.
Indicios para detectar aguas subterrneas almacenadas en
zonas costeras, son cuerpos de agua como manantiales,
arroyos y ros que adquieren caudal a lo largo de su cauce sin
recibir aportes superficiales. Las manchas de vegetacin
freatoftica en depresiones del terreno, la formacin de
costras salinas de forma aislada, el encharcamiento frecuente
tras las lluvias en terrenos no arcillosos, etc. son tambin
frecuentes en zonas con potencial acufero costero.4 La
identificacin de estos indicios proporciona un muy buen
conocimiento de las zonas donde el agua subterrnea est
ms cerca de la superficie del terreno.
Descarga subterrnea
Las evidentes interacciones que se presentan en la zona
costera, que vinculan los procesos superficiales y
subterrneos a nivel hdrico, estn principalmente reflejadas
en el comportamiento de las lneas de flujo subterrneas que
relacionan las zonas de recarga con las zonas de descarga
tanto locales como regionales. Las zonas de descarga estn
principalmente localizadas en la lnea de costa en donde,
dado el contacto del agua subterrnea con el mar, interactan
flujos de agua dulce y agua salada que generan procesos
hidrodinmicos en los cuales los esfuerzos de flotacin y los
efectos de dispersin dominan sobre el equilibrio dinmico de
la interface agua dulce/agua salada, debido principalmente a
la diferencia de densidades de los dos fluidos; sin embargo,
los factores geolgicos determinan en gran medida tambin
las caractersticas de estos procesos, principalmente en
funcin de la permeabilidad y tipo de sistema acufero
establecidos por los tipos de estratos geolgicos.