La vegetacin.

Debido a la menor fraccin de energa solar que llega al suelo y

al calor absorbido por la evapotranspiracin, la temperatura media de una regin
cubierta de bosques puede ser inferior en 1 2 C a la de una regin sin vegetacin. La
diferencia es mxima en verano y mnima en invierno.
Distribucin temporal de la temperatura.- Las variaciones anuales de la
temperatura siguen sensiblemente las de la intensidad de las radiaciones solares
, con la
reserva de la influencia que puedan tener factores tales como la nubosidad, la
temperatura del suelo, etc.
Debido a la mayor inercia trmica de los ocanos, la temperatura mxima y
mnima del ciclo anual se presenta un mes despus de los solsticios, en los climas
continentales, y dos meses despus, en los climas martimos
Por lo que se refiere a las variaciones diurnas, hay que sealar que la
temperatura empieza a crecer poco despus de la salida del sol, alcanzando la mxima
al
cabo de una a tres horas despus de que el sol llegue a su altura mxima en climas
ocenicos, y media hora despus en climas continentales.
La amplitud de la variacin diurna depende principalmente de:
- la latitud (crece con ella)
- la altitud (disminuye con ella)
- la estacin del ao (mxima en verano, mnima en invierno)
- la naturaleza del suelo y de su cobertura
- el grado de continentalidad de la regin.
La amplitud de las variaciones de temperatura a lo largo del da trae consigo
fuertes fluctuaciones de fenmenos tales como la evaporacin, la condensacin, el
deshielo, etc.
2.6.- OTROS FACTORES
Igualmente se deben estudiar los siguientes factores que influyen en los aspecto
s
hidrolgicos objeto de estos apuntes. No se van a mencionar los aspectos de calida
d
ambiental o de biodiversidad (fauna y flora), que interactan con todos los factor
es que
se estn describiendo.
2.6.1.- LITOLOGIA.
La litologa es la parte de la Geologa que trata de las rocas, especialmente de su
tamao de grano, del tamao de las partculas y de sus caractersticas fsicas y qumicas.
30
El tipo de rocas que existen en una cuenca, condicionar el relieve que definir
su topografa, as como la infiltracin que determinar el flujo y reservas subterrneas
que posee dicha cuenca.
Las rocas ms caractersticas son:
- Calizas
- Margas
- Arcillas
- Pizarras
- Rocas volcnicas
- Rocas metamrficas
2.6.2.- TIPO DE SUELO.
Como sabemos, el suelo es la fina capa de material frtil que recubre la
superficie de la Tierra. Desde el punto de vista cientfico el suelo constituye el
objeto de
estudio de la Edafologa, la cual lo define como ente natural organizado e
independiente, con unos constituyentes, propiedades y gnesis que son el resultado
de la
actuacin de una serie de factores activos (clima, organismos, relieve y tiempo),
sobre
un material pasivo (la roca madre) . Como resultado final de estos procesos se obt
iene
el perfil del suelo de gran importancia hidrolgica, al condicionar las infiltraci

ones y el
flujo subsuperficial de la cuenca.
Los tipos de suelo ms representativos son:
- Cambisol
- Litosol
- Luvisol
- Arenosol
- Gleysol
2.6.3.- TIPO DE VEGETACIN.
La existencia de vegetacin y sus caractersticas tienen, lgicamente, una gran
importancia ya que influyen en la intercepcin del agua, en la evapotranspiracin. E
n
cada cuenca se obtiene las superficies que ocupan los siguientes tipos de vegeta
cin:
- Bosque
- Herbazal
- Matorral
- Parques
- Parques
- Improductivo
31
2.6.4.- PERMEABILIDAD Y CONDUCTIVIDAD HIDRAULICA.
La permeabilidad es la facilidad que tiene el suelo para dejarse penetrar por lo
s
fluidos.
Se expresa por la conductividad hidrulica o velocidad del agua que circula
por gravedad y es tanto ms elevada cuanto la porosidad no capilar sea ms grande. E
n
funcin de la conductividad hidrulica (K) podemos clasificar el suelo como:
Tipo K
---------------------------------------------------------------------------Fuertemente impermeable K< 0,04
Poco impermeable 0,04< K <0,2
Permeable 0,2< K < 2
Muy permeable 2< K < 5
Excesivamente permeable K> 5
32
CAPITULO 3
ESTUDIO DE LAS PRECIPITACIONES
3.1.- MECANISMO DE FORMACIN DE LAS
PRECIPITACIONES.
Las nubes estn formadas por corpsculos o gotas de agua con un dimetro
medio de 0,02 mm. Estos corpsculos de agua son estables mientras su peso no super
e
a las fuerzas originadas por las corrientes turbulentas de aire que las rodean.
Para que exista precipitacin las gotas de lluvia tienen un dimetro medio
comprendido entre 0,5 mm. y 2,5 mm., por lo que es necesario que las gotas
constituyentes de las nubes aumenten su volumen en alrededor de 106 veces.
El proceso de formacin de las precipitaciones es el siguiente:
a) El aire hmedo de los estratos bajos de la atmsfera asciende bien por su
calentamiento, bien por razones topogrficas o por encontrarse con aire ms
fro.
b) El aire hmedo al ascender se expande y enfra a razn de 1C por cada
100m. de altura, hasta a una condicin de saturacin, para alcanzar su nivel
de condensacin.
c) A partir de este nivel, el vapor de agua se condensa formando minsculas
gotas que se mantienen en suspensin, formando las nubes, hasta que por
procesos de crecimiento alanza el tamao suficiente para precipitar.
Los mecanismos que hacen posible el aumento de volumen de las gotas de agua
son dos:

a) Coalescencia: En este proceso multitud de gotas de agua se unen entre s,

para formar las gotas de lluvia, por efecto de repetidos choques, que se
pueden atribuir a diversas causas: atraccin electroesttica, efecto de barrido
de las gotas que caen... etc
b) Difusin de vapor: En este proceso, el aire despus del nivel de
condensacin, contina evolucionando y provoca difusin (transporte) de
vapor sobresaturado y su consiguiente condensacin en torno a las pequeas
gotas que aumentan su tamao.
33
3.2.- CLASIFICACION DE LAS PRECIPITACIONES.
Segn el fenmeno meteorolgico que las origina, las precipitaciones se dividen
en:
- Precipitaciones por conveccin.
- Precipitaciones orogrficas.
- Precipitaciones ciclnicas o de frente.
1.- Precipitaciones por conveccin.- Son, normalmente, perturbaciones locales y de
poca duracin, que se originan por el calentamiento, debido a la radiacin solar, de
masas de aire en contacto con el suelo. Este aire caliente asciende hasta altitu
des en que
reinan bajas temperaturas en donde se condensa. Este tipo de precipitacin suele v
enir
acompaada por un fuerte aparato elctrico producido por las fuertes turbulencias de
la
corriente de aire ascendente.
Las precipitaciones por conveccin son caractersticas de las zonas ecuatoriales y
de las zonas templadas, en los perodos clidos.
2.-Precipitaciones orogrficas.- Se originan cuando los vientos cargados de humeda
d,
procedentes de los ocanos, se encuentran con una cadena montaosa. Las masas de
aire hmedo se elevan, con lo que se produce un enfriamiento que puede dar lugar a
la
formacin de nubes y precipitaciones.
Estas precipitaciones se presentan en forma de lluvia o de nieve en las vertient
es
a barlovento, siendo frecuente que la vertiente a sotavento sea de dbil pluviosid
ad y de
baja humedad relativa, pudiendo dar lugar a regiones semiridas. Este hecho se deb
e al
calentamiento por compresin adiabtica del aire que desciende por la ladera a
sotavento, y se conoce con el nombre de efecto FOEHN.
3.-Precipitaciones ciclnicas o de frente.- Estn asociadas a superficies de contact
o
(frentes) entre masas de aire de temperaturas y humedades diferentes. Las ms
hmedas y clidas (ms ligeras) ascienden hasta zonas fras, donde se condensan y
originan las precipitaciones.
3.3.-MEDIDA DE LAS PRECIPITACIONES.
La altura de precipitacin, se define como el espesor, medido en vertical, de la
lmina de agua que se acumulara sobre una superficie horizontal, si todas las
precipitaciones se recogiesen sobre ella.
Una correcta medida de esta altura es difcil, debido a las siguientes razones:
- Todos los aparatos de medida introducen una perturbacin
aerodinmica en sus proximidades, que afecta a la lluvia recogida.
34
- La muestra de lluvia recogida en cualquier aparato de medida, es
muy reducida en comparacin con el total de la lluvia.
- Es imposible, lgicamente, repetir una medida dudosa.
Existen diferentes tipos de aparatos para la medida de las alturas de
precipitacin. Pueden ser:
- Pluvimetros no registradores
- Pluvimetros totalizadores

- Pluvimetros registradores o pluvigrafos

- Nivmetros
3.3.1.- PLUVIOMETROS NO REGISTRADORES.
Hasta hace pocos aos eran los ms generalmente utilizados. Miden la cantidad
de lluvia en perodos cortos (normalmente, un da)
Consisten en un recipiente, en el que se acumula la lluvia que cae a travs de un
embudo, cuyo objeto es el de disminuir la evaporacin.
Con el fin de poder comparar los resultados de las medidas, es conveniente
utilizar aparatos normalizados. En Espaa se suele utilizar el tipo Hellman que ti
ene una
boca de recepcin de 200 cm y que se sita a una altura de 1,50 m. sobre el suelo.
Para su mejor utilizacin, hay que tener presentes los siguientes aspectos:
a) La boca de recepcin debe estar horizontal.
b) La precipitacin medida disminuye con la altura a la que est situado
el pluvimetro, debido a que con la altura aumenta la velocidad del
viento
c) La accin del viento es la principal causa de error en la medida de las
precipitaciones. Los torbellinos en las proximidades del aparato
ocasionan errores por defecto.
3.3.2.- PLUVIOMETROS TOTALIZADORES.
Son, normalmente, no registradores y se utilizan en zonas de difcil acceso. Las
lecturas se hacen espaciadamente (hasta 1 ao) y, por ello, deben de ser de mayor
capacidad que los normales.
Deben, asimismo, utilizarse sustancias, como la vaselina, que evitan la
evaporacin y, como el cloruro sdico anhidro, que ayuden a la fusin de la nieve, en
zonas fras.
35
3.3.3.- PLUVIOMETROS REGISTRADORES O PLUVIOGRAFOS.
Estos aparatos proporcionan la ley de variacin de la altura de precipitacin en
el tiempo. Los tipos ms utilizados son los siguientes:
- El pluvigrafo de sifn, en el que, sobre el agua que se va acumulando, hay un
flotador unido a una plumilla que va marcando el nivel sobre una banda, arrollad
a un
tambor movido por un aparato de relojera.
Al llenarse el depsito, un sifn lo vaca automticamente, volviendo la plumilla
al cero de la banda.
- El pluvigrafo de cubeta basculante, cuyo principio de funcionamiento se
muestra en la figura siguiente. El agua recogida se vierte en una cubeta (A o B)
basculante. Cuando se llena gira bruscamente, vacindose, y el agua se recoge en l
a
otra. El basculamiento hace que una plumilla se desplace sobre un cilindro de ej
e
vertical, con velocidad de giro constante.
En el grfico inferior se puede observar el resultado de la medida.