La poblacin es la unidad fundamental de la ecologa.

S bien
abundan los estudios de las comunidades y de ecosistemas, los
trabajos sobre poblaciones le han dado a la ecologa experimental
algunos de sus resultados ms rigurosos. Incluso, algunos eclogos
sostienen que es posible explicar la estructura y el funcionamiento
de las comunidades a partir de las dinmicas poblacionales
individuales.
Odum (1972): Una poblacin es un conjunto de individuos de la
misma especie, que viven en un mismo lugar en un mismo tiempo.
Tres condiciones al conjunto de individuos:
Que sean de la misma especie
Que habiten en el mismo sitio
Que compartan ese sitio en el mismo tiempo (durante el que se
estudia la poblacin.
La primera condicin de la misma especie- que los individuos de la
poblacin pueden reproducirse entre s (interfrtiles, comparten
cierta cantidad de genes). Adems que son parecidos, viven el
mismo hbitats, se alimentan de las mismas cosas.
La poblacin de mojarras de la Laguna de San Julin, La pob
La poblacin de cotorros del pozo de las golondrinas.
Definir la poblacin como objeto de estudio entraa problemas y
complicaciones Que es poblacin como la estudiaremos.
El Tamao y la densidad
Cuando estudiamos una poblacin desde el punto de vista cientfico
y en particular, desde el punto de vista de la ecologa, nos interesa
saber ciertos atributos que la describan y que nos indiquen como
funciona. La pregunta que nos estamos haciendo es Qu
podemos decir de la poblacin? Y en especial que podemos medir?
Una de las primeras cosas que intentamos conocer es el tamao de
la poblacin, es decir, cuantos individuos forman parte de la
poblacin.

Este es un tema importante: imaginemos que queremos saber si en

nuestra ciudad hay muchos individuos del mosquito transmite el
dengue (el mosquito Aedes aegiptii); de esta decisin informacin
depende la decisin de fumigar o no algunas zonas para disminuir
el nmero de mosquitos y esa decisin tiene importancia sanitaria,
econmica poltica (para fumigar hay que gastar dinero. Entonces
tenemos que estimar de alguna manera el tamao dela poblacin
de mosquitos en la ciudad, es decir, tenemos que tener algn
mtodo para contar los mosquitos. Por supuesto que la idea de
muchos o pocos mosquitos depende del rea sobre la que estn
distribuidos, as que , en general dividimos el nmero de individuos
(tamao de la poblacin) por la superficie y obtenemos as la
densidad de la poblacin que permite comparar poblaciones de
tamaos distintos en distintos sitios.
En los sistemas acuticos, el tamao poblacional se divide por el
volumen de agua para obtener la densidad poblacional
Las tcnicas para estimar el tamao de una poblacin son variadas.
Pasemos revista algunas.
En poblaciones de plantas o animales ssiles es muy comn tomar
un cierto nmero de muestras de igual superficie y contar el nmero
de individuos (o medir la biomasa o la superficie cubierta) de la
especie estudiada en cada muestra. Los valores obtenidos en las
muestra se promedian para obtener la estimacin de la densidad.
El mtodo explicado no puede aplicarse a animales mviles, salvo
que uno tenga un revelamiento fotogrfico de los individuos; en tal
caso se pueden usar trampas y calcular el tamao poblacional
conociendo el nmero de trampas, elnmero de organismos de
orgnismos capturados y la eficiencia y area de influencia de cada
tramapa.
Tambien pude capturarse un nmero de animales m, y marcados de
alguna manera, soltarlos y de jarlos mezclar con la poblacin
original Luego se hace un nuevo trampeo y se cuenta el total de
animales capturados, NC, y el total de marcados n entre ellos; el
tamao poblacional N se calcula entonces como