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Quinta-Feira, 22 de janeiro de 2015
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AUSTERLITZ:
UMA CONSTELAO EM (RE)CONSTRUO
AUSTERLITZ: CONSTELLATION IN
(RE)CONSTRUCTION
Ana Paula Cabrera
Anselmo Peres Als
RESUMO: Este artigo busca interpretar o romance Austerlitz, de Sebald, de maneira a analisar as
imagens inseridas na narrativa textual, na tentativa de compreender como o autor estabelece a relao
entre texto e imagem, ocupando um espao de representao e at de apresentao dos fatos. O foco de
anlise ser o vnculo temtico que as fotografias utilizadas podem estabelecer com a enunciao
literria. Por fim, observar-se- como imagens da arquitetura, histria e memria retratam a busca do
personagem por si mesmo atravs do texto-imagem, registrando a forte ligao do autor com o
Holocausto, uma relao que ultrapassa fronteiras espaciais e temporais.
PALAVRAS-CHAVE: Histria. Imagem e Memria. Holocausto.
ABSTRACT: The aim of this paper is to interpret Sebald's novel Austerlitz, analyzing the images in the
narrative in an attempt to comprehend how the author establishes the text -image relation, occupying a
space of representation and even in the presentation of facts. The analysis will focus on the thematic
link that the photographs used can establish with the literary enunciation. Finally, it is observed how
images of architecture, history and memory picture the character's search for his self through textimage, registering the strong connection of the author with the Holocaust, a connection that surpasses
spatial and temporal borders.
KEYWORDS: History. Image and Memory. Holocaust.
1 Introduo
Escrito por W. G. Sebald, Austerlitz um romance publicado em 2001 na
Alemanha, meses depois da morte do autor. Tem incio nos anos 1960 e conta a
histria das andanas de Jaques Austerlitz em busca de suas origens. Seu sentimento
de inquietude o transporta a uma terra de lembranas repleta de dvidas, onde se
prope o contraste entre a paisagem interna e externa, representada atravs de
diferentes objetos e imagens da histria.
Mestranda em Letras no PPGL da Universidade Federal de Santa Maria. Bolsista CAPES/DS. E-mail:
paulacabreraes@gmail.com.
Doutor em Literatura Comparada pelo PPG-Letras da Universidade Federal do Rio Grande do Sul.
Professor do Departamento de Letras Vernculas da Universidade Federal de Santa Maria, e do PPGLetras desta mesma instituio. E-mail: anselmoperesalos@gmail.com. Coordena o projeto de pesquisa
Poticas da masculinidade em runas, ou o amor em tempos de AIDS , que conta com financiamento do
CNPq.
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O rei Leopold I construiu a primeira ferrovia na Europa continental. Criado em 21 de julho de 1843
com vrios prdios como o Templo Egpcio 1856 e o Edifcio Antlope 1861, curiosamente o Templo
Moor 1885 abrigava o Ocapi, uma espcie rara de zebra negra parecida com uma girafa, natural do
nordeste da Repblica Dominicana do Congo. Foi o primeiro zoolgico do mundo a abrigar este animal.
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Portugus)2 que, depois de quase dez anos na Blgica, foi para Bordus, na Frana e,
em 1939, com o incio da Segunda Guerra, tornou-se o Cnsul que mais salvou vidas
do Holocausto3 . Notamos que a narrativa tem uma fora impressionante. Suas
histrias, sejam reais ou fictcias, sempre podem ser lidas e relidas atravs de uma
linguagem precisa que causa estranhamento. O fato de contar a histria por meio de
emoes e memrias, misturando passado e presente com sutileza, produz ideias de
variedade temtica. A histria relembrada toma vida pelas palavras de Austerlitz.
Quando o protagonista trata das imagens de fabricao de espelhos, as superfcies de
cintilao (SEBALD, 2008, p. 17), a morte de muitos trabalhadores, durante a
fabricao dos espelhos, malignas atribuies fatais aps a inalao do vapor de
mercrio e cianureto (SEBALD, 2008, p. 17). Nessas imagens, percebem-se marcas
de uma esttica realista e de um mundo triste e pesaroso, que certamente refere ao
Holocausto. A sutileza do autor e a maneira como ele sai das sombras da noite e
retoma no dia seguinte apontando para libertao da gua, as guas amplas, e a luz,
fulgurantes do sol da manh (SEBALD, 2008, p. 17), levam-nos a um passeio pelo
quadro de Lucas von Valckenborch, pintor renascentista holands4 .
Austerlitz faz a transcrio minuciosa da tela, como se aquele instante estivesse
congelado em sua memria, registrado com a lente de sua cmera como um sonho
que quer que dure (SEBALD, 2008, p. 17). Porm, a existncia de acontecimentos
reais, autnticos e biogrficos pode ser interpretada como marca do projeto do autor
em reconstruir a Histria atravs de memrias que no podem ser apagadas.
Cnsul-geral em Anturpia, cargo que ocupou at 1938. Aristides foi condecorado duas vezes por
Leopoldo III, no tempo em que viveu na Blgica. Conviveu com personalidades ilustres, como o
escritor Maurice Maeterlinck (Prmio Nobel da Literatura) e o cientista Albert Einstein.
3 O historiador Yehuda Bauer, no seu livro History of the Holocaust, escreve: O Cnsul portugus em
Bordus, Aristides de Sousa Mendes, concede vistos de trnsito a milhares de judeus refugiados, em
transgresso das regras do seu governo. Talvez a maior ao de salvamento feita por uma s pessoa
durante o holocausto. Disponvel em: <http://fundacaoaristidesdesousamendes.com/index>. Acesso
em: 10 de outubro de 2014.
4 Foi embora da Blgica em 1566, na poca Beeldenstorm. Conhecido por suas pinturas de paisagens e
naturezas-mortas.
5 Austraco de origem judaica, naturalizado britnico.
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Figura 1 - a mochila
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Foi concluda na vspera de eclodir a Primeira Grande Guerra e, nos primeiros meses, revelou-se intil
para a defesa do pas e da cidade. A mesma fortaleza serviu de centro de acolhimento e colnia penal
dos alemes at 1944.
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Figura 5 - Nocturama
O texto descreve o que o narrador retm em sua memria, quando nos conta
que os animais levavam suas vidas sombrias atrs do vidro, a uma luz plida
(SEBALD, 2008, p. 8) e que presente na memria s lhe restou o mo-pelada, [que]
lavava sem descanso o mesmo pedao de ma, como se esperasse [...] fugir do mundo
ilusrio no qual fora parar, [...] os olhos admiravelmente grandes e aquele olhar fixo e
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Sala dos passos perdidos sugere a destruio de milhares de vidas dos judeus que eram
encaminhados pelos trens que cortavam a Europa.
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Figura 8 - a lista
Theresienstadt, primeiramente serviu como campo de trnsito para judeus -tchecos que os alemes
deportavam para os campos de extermnio, usados para enganar ou dissimular a aniquilao fsica dos
judeus deportados a partir do Grande Reich Alemo. Na propaganda nazista, Theresienstadt era
cinicamente descrita como uma cidade spa onde os judeus alemes poderiam aposentar-se em
segurana. O gueto era, na realidade, um centro de recolhimento e deportao para guetos e c ampos de
extermnio na Europa Oriental ocupada pelos nazistas. Dos cerca de cento e quarenta mil judeus
transferidos para Theresienstadt, quase noventa mil foram deportados para pontos mais a leste onde a
morte era quase certa. Cerca de trinta e trs mil morreram em Theresienstadt. (traduo minha).
Disponvel em: <ww.ushmm.org/wlc/en/article.php?ModuleId=10005424>. Acesso em: 10 de outubro
de 2014.
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Figura 9 - Theresienstadt
Austerlitz conta que pessoas trazidas de todas as regies do Reich iam para o
aprazvel balnerio na Bomia chamado Theresienstadt. Iludidos com a nova vida,
levavam em suas bagagens o que tinham de melhor, no sabendo que essas
recordaes eram inteis para a vida no gueto.
(Fonte: SEBALD, 2008, p. 244).
Figura 10 - Filme
Figura 11 - gata
Imagens que ele pode ver atravs de um filme em cmara lenta, onde v um
rosto de uma jovem, quase indistinguvel nas sombras negras que lhe trazem
esperana. Uma intertextualidade literria, ligada ao seu conhecimento do mundo que
se traduz em sensaes de estranhamento e inquietude associadas s imagens. O
personagem sofre as consequncias da destruio, construindo um conceito de histria
que reflete o assombro da humanidade.
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fotos e objetos. Umberto Eco explica a necessidade do ser humano em catalogar. Para
ele, o ser humano tem uma obsesso pela classificao :
O infinito da esttica um sentimento que resulta da finita e perfeita
completeza da coisa que se admira, enquanto a outra forma de
representao de que falamos sugere o infinito quase fisicamente, pois ele
de fato no acaba, no se conclui numa forma. Chamaremos esta
modalidade representativa de lista, elenco, ou catlogo (ECO, 2010, p. 17).
Eco, em entrevista, explica que a lista a origem da cultura, ela faz parte da
histria da arte e da literatura. As listas so divididas de duas maneiras: as que tm
fins prticos e so finitas, e as outras de outras ordens, que sugerem o incontvel e
instauram um senso de vertigem, pois so infinitas e no se concluem por meio de uma
forma pr-determinada: a lista no destri a cultura; ela a cria. Eco diz que o sonho de
toda a filosofia e toda a cincia desde a origem grega foi conhecer e definir a essncia
das coisas. A possibilidade de uma lista sem fim envolveria a viabilidade da vida,
sendo este o motivo pelo qual se lista: gostamos de listas porque no queremos morrer
(ECO, 2009. Disponvel em: <www.vermelho.org.br/noticia/119398-11>. Acesso em:
12 de outubro de 2014).
Em Austerlitz, a fotografia exerce um papel central na narrativa, ganhando
espao nas reflexes do protagonista que coleciona, com sua cmera, instantes
eternizados. Fotos pessoais e alheias, que mostram a capacidade do observador/leitor
atravs do protagonista, as fotografias aparecem como um emaranhado de fios, de
pessoas e objetos relacionados formao do protagonista, construindo a dimenso
cronotpica da narrativa. So oitenta e oito fotografias. Doze so retratos, e apenas trs
so retratos supostamente pessoais: o av, o time da escola, e um do prprio
Austerlitz. Nas outras sessenta e trs fotografias, temos imagens de cemitrios,
abbodas, escadas, estaes, construes, runas, plantas baixas e fortalezas. Treze so
imagens de animais, paisagens e naturezas-mortas. Sebald constri enigmas atravs
das imagens que se encontram tecidos no texto, nos dirigindo a outros lugares em um
magnetismo inquietante. Os fragmentos do mundo visvel que esses documentos e
objetos preservam congelados do margem a investigaes distintas.
O autor mostra uma paixo pela descrio, pela mincia, pela enumerao e, ao
mesmo tempo, pela necessidade de manter, sob controle permanente, uma quantidade
enorme de informaes. Constri o espao no s pela escrita, mas pelas imagens e
sistematizao de que fala Eco. Mistura o textual e o pictrico, onde texto e imagem
demonstram um efeito real. Sebald coleciona fotos porque para ele h muita memria
nelas e essa memria est associada ao verbal e ao visual. A foto sempre demanda
uma narrativizao. A imagem inserida dentro do contexto narrativo mais atraente e
produz uma espcie de choque histrico. Barthes explica que o processo de
representao da imagem (e o contedo de sua mensagem) tem dois aspectos: um de
cunho conotativo, no qual a imagem seria portadora de um saber cultural e de um
determinado sistema simblico, e um aspecto denotativo, no qual a imagem tem um
poder de representao do real. Observamos esse aspecto quando Austerlitz relembra a
tese pioneira de Gerald, sobre a chamada nebulosa da guia na constelao de
Serpente (SEBALD, 2008, p. 117).
(Fonte: SEBALD, 2008, p. 117).
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3 A melancolia na narrativa
Segundo Julia Kristeva, a primeira referncia melancolia remonta aos gregos
e pode ser encontrada no Canto VI da Ilada de Homero. Kristeva explica:
Quanto mais os cataclismos polticos e militares so terrveis e desafiam o
pensamento pela monstruosidade de sua violncia (a do campo de
concentrao ou a de uma bomba atmica), mais a deflagrao da
identidade psquica, de uma intensidade no menos violenta permanece
dificilmente apreensvel. Esses espetculos monstruosos e dolorosos
maltratam nossos aparelhos de percepo e de representao. Como que
extenuados ou destrudos por uma onda muito poderosa, nossos meios
simblicos encontram-se quase aniquilados, petrificados (KRISTEVA,
1987, p. 202).
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convive com uma melancolia constante e sabe que ela expressa na face do mundo a
dor e o sofrimento. O autor, atravs de seu personagem, em suas constantes
interrupes, em seu estado de catalepsia, em sua perda de memria, apresenta sinais
de uma narrativa que se aproxima do discurso ps-guerra. Sebald dialoga com a
dificuldade de representar aquilo que escapa a uma representao, como Auschwitz. O
mundo que o autor nos mostra parece cheio de cdigos secretos.
Austerlitz mostra que a memria do trauma sempre uma busca de
compromisso entre o trabalho da memria e trabalho construdo pela sociedade. Dori
Laub (1995), em um ensaio importante sobre o tema do testemunho de Shoah, dedicou
especial ateno para a questo da impossibilidade de narrao, e formulou a ideia
que o Holocausto foi um evento sem testemunha (LAUB, 1995, p. 65). Neste
trabalho, Laub destaca a impossibilidade daquele que esteve no Lager estabelecendo
condies de afastamento de um evento to contaminante para gerar um testemunho
lcido. O grau de violncia impede que o testemunho ocorra e, sem testemunho, no
existe a figura da testemunha.
Em Austerlitz, a imaginao apresenta-se como meio de enfrentar a crise de
testemunho e a perda da memria consequncia do trauma. Uma crise que, como
observamos, pode ter inmeras origens. A imaginao utilizada como uma arma que
deve vir em auxlio do simblico para enfrentar o buraco negro do trauma real. O
trauma encontra na imaginao um meio para sua narrao. E a literatura este meio.
Para alguns autores como Seligmann, essas narrativas so denominadas de discurso
testemunhal, isto , narrativas em que a interpretao na perspectiva mtica cede lugar
descrio, com pouco espao para fbula de memria (2000, p. 67-68). Dori Laub
nos conta que narrar o trauma tem este sentido primrio de desejo de renascer (1995,
p. 65). Coube aos sobreviventes construir este testemunho de que ele nos fala. Esses
testemunhos seriam uma forma de buscar testemunhos para a catstrofe, de tentar
traar e retraar os limites, buscando delinear fronteiras do eu (2000, p. 97). Os
significados em Austerlitz so tomados como dados a priori, e no interpretados. O
sujeito apresenta-se como observador, e esse papel torna-se uma das poucas
possibilidades do personagem tornar-se o agente narrativo atravs de um discurso
imagtico que no abre possibilidade para expresso do afeto. No observamos, na
narrativa, expresso de afeto, e a melancolia pode figurar como estratgia de
mapeamento das fronteiras do eu e do outro, relacionadas questo da identidade do
personagem. Sebald apresenta-nos a histria por meio de uma busca inquietante que,
aliada sua criatividade, mostra-nos diferentes fragmentos que compem sua origem.
Lambotte refere-se esttica da melancolia como arte de viver: diz que em uma
aliana com a criao esttica, o melanclico tenta remediar o desabamento de sua
origem (LAMBOTTE, 2000, p. 32).
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Figura 17 - Austerlitz
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Figura 18 - Llanwddyn
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Porm, estas imagens no esto despidas de seu valor esttico. Henri Brassa afirma
que:
A fotografia tem um destino duplo... Ela a filha do mundo do aparente, do
instante vivido, e como tal guardar sempre algo do documento histrico ou
cientfico sobre ele; mas ela tambm filha do retngulo, um produto das
belas-artes, o qual requer o preenchimento agradvel ou harmonioso do
espao com manchas em preto e branco ou em cores. Neste sentido, a
fotografia ter sempre um p no campo das artes grficas e nunca ser
suscetvel de escapar deste fato (BRASSA, 1968, p. 13).
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5 Consideraes finais
O conhecimento das imagens, de sua origem, suas leis uma das chaves de
nosso tempo. [...] o meio tambm de julgar o passado com novos olhos e
pedir-lhe esclarecimentos condizentes com nossas preocupaes presentes,
refazendo uma vez mais a histria nossa medida, como o direito e dever
de cada gerao (FRANCASTEL, 1972, p. 16).
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ainda da memria histrica oficial, sentidos controlados que tornam evidentes certos
fatos histricos. As imagens que o autor nos mostra passam flutuando no campo das
incertezas, objetos, documentos, formas de registrar o que no pode ser escrito.
Sabemos que a fotografia como registro social considerada fonte primorosa de
pesquisas sobre temas sociolgicos, antropolgicos, histricos e polticos, entre outros.
Aprender a ver e identificar a participao dos elementos visuais na produo de
sentidos contribui para o estudo da fotografia como registro social. Toda fotografia
representa em seu contedo uma interrupo do tempo: o que foi fotografado
permanecer para sempre interrompido e isolado, [...] o fragmento da realidade
gravado na fotografia representa o congelamento do cenrio, e, portanto, a perpetuao
de um momento (KOSSOY, 2001, p. 155).
Sebald cria em Austelitz um arquivo visual que representa sua memria,
controlando certos fatos histricos, abafando outras vozes que poderiam contar outras
histrias, outras verses para o mesmo fato. Mariani explica que a memria histrica
oficial est sempre efetuando gestos de excluso a tudo que possa escapar ao
exerccio do poder, o que produz um efeito de realidade, uma normalidade semntica
(1998, p. 34). Sebald utiliza as construes para estruturar o procedimento esttico que
permite a narrao de um assunto inenarrvel como o Holocausto. O uso das imagens
torna-se mais atrativo ao olhar do leitor, reforando a memria coletiva construda
para este evento histrico de forma sutil com imagens que no refletem o horror
vivido. Suas reflexes resgatam o passado histrico como um eterno registro de
memrias que no podem ser apagadas. Histrias eternizadas atravs de buscas
intensas. Austerlitz obedece sempre mesma questo fundamental: primeiramente
procura o que foi perdido, depois utiliza as imagens de outras memrias que
demonstram os sentidos no apenas da sua existncia, mas do momento que aquela
fotografia presenciou, estabelecendo nexos entre memria, fato e lembrana. Estas
lembranas garantem a afirmao da existncia futura, como memrias que se
estendem atravs do tempo, dos mortos e esquecidos numa reflexo contnua.
Instaura-se ento o conflito eterno entre histria e memria, vida e morte, onde o leitor
passa a perceber o mundo em sua aparncia, mantm seu olhar atento s imagens,
tentando adquirir conhecimento.
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