O movimento indgena no Brasil:

histrico e desafios
"A questo que precismao entender que esse um movimento s: os povos
indgenas e os djur pobres e trabalhadores, estamos juntos. No apenas a nossa
luta, mas toda a luta destes 500 anos de opresso e violncia contra o povo
brasileiro. Precisamos conversar sobre isso e discutir com o resto dos nossos
parentes." Teodoro Alves Tup (liderana Guarani, So Miguel do Iguau / PR)
Um espectro ronda as oligarquias agrrias brasileiras: o espectro do movimento indgena.
Isso ficou ntido, por exemplo, na virada do ano de 2003, o Brasil foi surpreendido pela
violenta luta pela homologao da rea Indgena Raposa Serra do Sol, em Roraima; pelas
ocupaes das 14 fazendas pelos ndios Kaiow no Mato Grosso do Sul; e pelas retomadas
de stios arqueolgicos pelos guarani-andeva no oeste do Paran. E, como j se disse que
nenhum raio cai de um cu azul, necessrio que nos debrucemos com mais profundidade
sobre este fenmeno que, se no recente, fundamental que seja estudado e
compreendido com mais detalhamento.
Historicamente os povos indgenas sempre reagiram violao e conquista de seus
territrios tradicionais; e estas respostas variavam de acordo com o desafio imposto pelos
distintos momentos da expanso capitalista, inicialmente europia e, mais tarde,
condicionada formao econmica brasileira. Os confrontos com as frentes civilizatrias
se davam ora atravs da guerra cruenta e aberta, ora atravs de guerra de guerrilhas, ou
mesmo recorrendo miservel subservincia calculada ao suicdio coletivo. A resistncia
destes grupos era determinada tanto pela especificidade da frente de expanso quanto pela
lgica cultural do povo que a sustentava. Isto , eram lutas pontuais e isoladas, de acordo
com os desafios imediatos e limitando-se circunscrio do seu territrio original.
Em 1910, com o intuito de mediar esta relao entre o capital e os povos indgenas, foi
criado o Servio de Proteo aos ndios e Localizao de Trabalhadores Nacionais, rgo
subordinado ao Ministrio da Agricultura, com a misso de desenvolver trabalhos de
acompanhamento e amparo aos povos indgenas brasileiros, em especial no sul do pas. A
criao desse Servio significou uma profunda mudana no modo de se pensar e tratar a
chamada problemtica indgena no Brasil, procurando adequ-la lgica de cidadania
burguesa que vinha fortalecendo-se desde o fim da escravido e seqente proclamao da
Repblica em 1889. Neste sentido, o surgimento do SPI coroa um movimento iniciado
alguns anos antes pela nascente Repblica, nos trabalhos das Comisses Construtoras de
Linhas Telegrphicas no Estado de Matto-Grosso, que tinha como objetivo unificar o
territrio nacional levando o governo s zonas de serto, atravs de um reconhecimento
estratgico, geogrfico, econmico e estabelecimento de um esforo de desbravamento e
vinculao interna do espao adscrito pelos limites internacionais estabelecidos, de modo a
constitu-lo enquanto territrio e torn-lo, tambm, economicamente explorvel. (Lima,
1992: 162).

Somente a partir desta tica historicizada o fortalecimento da lgica burguesa, o avano

do grande capital e suas relaes de produo, somados necessidade de integrao
nacional , se torna possvel entender a criao do SPI e o papel que lhe atribudo pelas
elites brasileiras: concluir, ainda que de forma civilizada e cidad, a desentruo dos
territrios indgenas e a integrao de seus povos economia nacional. O objetivo do SPI
era mediar e estabelecer um dilogo entre as frentes de expanso capitalista e os povos
indgenas e, nesse sentido, atuar junto a questes de mbito nacional, como a viabilizao
da ocupao econmica de extensos territrios no sul e centro-oeste do pas, em especial no
interior de So Paulo e estados do Paran e Santa Catarina, nos quais grupos indgenas
vinham tenazmente se opondo invaso de seus habitats, seja por hordas migratrias, seja
por cafeicultores paulistas. Para o capitalismo brasileiro as reas indgenas representavam
um srio obstculo ao seu desenvolvimento. Respeit-las significaria abrir-mo de certas
prerrogativas poltico-econmicas que at ento vinham pautando a constituio do Estado
brasileiro, como a reproduo do grande capital, somada ao carter autoritrio das classes
dominantes, ainda compostas de grandes agricultores e oligarquias rurais. Porm,
simplesmente elimin-los fisicamente atravs de expedies militares e correrias como no
perodo do Imprio , tambm significava um passo atrs na recm-construda lgica
burguesa que apregoava a igualdade e a cidadania como direitos universais, e que
encontrou no positivismo uma forte caixa de ressonncia.
Diante desse quadro, o SPI e sua misso civilizadora surgia como uma interessante
proposta temtica indgena, pois, alm de integrar os indgenas nas relaes de produo
capitalista, liberaria suas terras para as frentes capitalistas. Em um mesmo movimento se
encontrava a justa adequao para o problema indgena: a pacificao dos indgenas e sua
transformao em trabalhadores nacionais a servio do engrandecimento da nao,
liberando, desta forma, suas terras tradicionais explorao do capital, uma estratgia
perfeitamente compatvel com o regime burgus que se consolidava no pas. Embora este
objetivo nodal alargar as fronteiras s frentes de expanso , no estivesse to claro para
alguns de seus integrantes, os agentes do SPI foram sujeitos fundamentais neste processo
histrico, como reconhece mais tarde o sertanista Orlando Villas Boas ao admitir que parte
do seu trabalho nos sertes do Brasil foi, mesmo que involuntariamente, atrair os indgenas
para a a boca da serpente civilizatria.
Em relao ao Servio de Proteo ao ndio, seu primeiro e mais marcante presidente, o
oficial de exrcito Cndido Rondon, que durante anos esteve frente das Comisses
Construtoras de Linhas Telegrphicas no Estado de Matto-Grosso, terminou por impingir
uma forte orientao positivista a este rgo, o que, se por um lado progressista poca
em relao ao trato com a questo indgena, por outro, refora um carter paternalista e
colonizador que percebia no indgena um ser inferiorizado culturalmente que deveria
evoluir em direo a estgios superiores. Aos olhos do marechal Cndido Rondon, o papel
do SPI era basicamente este: facilitador nos estgios civilizatrios. O rgo teria como
funo transformar os ndios em cidados do sculo XX no menor prazo de tempo possvel,
acelerando um processo que, segundo a lgica positivista, a histria necessariamente faria.

O SPI, apesar de seus objetivos reducionistas, inaugura uma nova postura na poltica
indigenista, mais respeitosa e sinceramente preocupada com os destinos dos povos
contatados. O regulamento baixado pela criao do Servio de Proteo ao ndio, pelo
Decreto n. 9.214, de 15 de dezembro de 1911, organizou as linhas mestras da poltica
indigenista da Repblica recente, pela primeira vez era estatudo, como princpio de lei, o
respeito s tribos indgenas como povos que tinham o direito de ser eles prprios, de
professor de crenas, de viver segundo o nico modo que sabiam faz-lo: aquele que
aprenderam de seus antepassados e que s lentamente podia mudar (Ribeiro, 1979: 138).
A nova legislao indigenista garantia pontos fundamentais, como a proteo ao ndio em
seu prprio territrio alm da plena garantia possessria, de carter coletivo e inalienvel,
das terras que ocupam, como condio bsica para sua tranqilidade e seu
desenvolvimento (Ribeiro, 1979: 140).
Apesar das diversas garantias na letra da lei, o que por si s j pode ser considerado um
avano em relao poltica anterior, raras vezes esta legislao foi levada at suas ltimas
conseqncias quando se confrontava com os interesses do grande capital. Em meados da
dcada de 1960 o SPI extinto e em seu lugar criada a Fundao Nacional do ndio, que
ter o papel de apressar e acelerar essa integrao do indgena economia do mercado
preconizada, ainda que de maneira mais pausada, pelos antigos positivistas. Pouco a pouco,
o avano indiscriminado do grande capital terminou por atingir, embora de maneira
desigual, praticamente todas as populaes indgenas do pas, no permitindo nenhum
outro refgio e possibilidade de fuga, o que ainda era possvel at meados da dcada de
cinqenta. Estas diversas frentes de contato, ou de frico tnica, como j afirmou Darcy
Ribeiro, ao mesmo tempo em que antagonizavam as economias tradicionais dos povos
indgenas, baseadas em sua grande maioria no chamado comunismo primitivo e causando
inmeros prejuzos a estas comunidades, tambm permitiam que estes povos e suas
diversas lideranas entrassem em contato com a lgica da sociedade invasora,
proporcionando, contraditoriamente, que estas lideranas, ao se apropriarem desta nova
realidade, criassem novas formas de lutas por meio de intensas reelaboraes culturais e
polticas.
Essas lutas de embates mais localizados vo se ampliando para projetos maiores de
resistncia, com o paulatino entendimento da parte dos indgenas de que todas as lutas
aparentemente especficas e localizadas, como garimpo, invaso de terras, alcoolismo,
prostituio, cooptao de lideranas, degradao do territrio tradicional, so fragmentos
e recortes de variadas frentes de contato que pertencem a um mesmo grande projeto da
sociedade capitalista. No possvel desvincularmos essas questes das estruturas
econmicas e, conseqentemente, agrrias, da formao social brasileira. Nesse sentido, a
poltica fundiria de abrir novas fronteiras no territrio nacional, dando vazo s frentes
extrativistas e agropastoris, delineada durante estes quinhentos anos de histria, assume
uma fora inaudita a partir da dcada de sessenta com o modelo de desenvolvimento
imposto ao Brasil atravs do regime militar, no qual, o capital internacional ingressa de

modo indiscriminado no mercado brasileiro financiando e construindo grandes projetos de

integrao econmica. A partir dessa nova situao, encadeada pelo modelo
desenvolvimentista inaugurado com o regime militar e a completa impossibilidade de o
antigo indigenismo oficial inaugurado pelo SPI responder a essas novas questes, criada a
Fundao Nacional do ndio com uma postura eminentemente integracionista.
Paralelamente criao da FUNAI, a Igreja Catlica inicia uma postura distinta em relao
aos povos indgenas do Brasil, resultado da chamada opo pelos pobres que faz na II
Conferncia Geral do Episcopado Latino-Americano em Medelln (1968), seguindo o
Conclio de Vaticano II (1962-1965) acontecido em Roma. Esta nova postura da Igreja
encerra uma posio de mea culpa em seu papel junto colonizao da Amrica Latina que
ser aprofundado em outros encontros, como o Encontro Ecumnico de Assuno, no qual
reconhece que nossas Igrejas, mais de uma vez, tm sido coniventes ou instrumentalizadas
por ideologias e prticas opressoras ao homem. Esta inflexo na Igreja permitir, entre
outras coisas, a criao do CIMI (Conselho Indigenista Missionrio) em 1972, que passar a
atuar junto aos povos indgenas como parceiro poltico em suas lutas por terra e pelo direito
de continuarem a ser ndios.
A dcada de 1970 marcada pelas Assemblias Indgenas, em especial no Mato Grosso e
Mato Grosso do Sul, promovidas pelos missionrios do CIMI. Entre estes encontros se
destacam a I Assemblia de Lderes Indgenas em Diamantino/MT de 17 a 19 de abril de
1974, que contou com a participao de 16 lideranas indgenas representando os povos
Apiak, Kayabi, Tapirap, Rikbaktsa, Pareci, Nambikwara, Xavante e Bororo, nas quais os
indgenas presentes afirmaram que seus problemas somente seriam resolvidos a partir de
ns mesmos. A este encontro seguiu-se a II Assemblia Indgena no Alto Tapajs/AM, de
13 a 16 de maio de 1975, convocada pelos prprios indgenas, que reuniu 33 lideranas e
diversos povos, cujas principais reivindicaes foram: a luta pela terra, participao na
elaborao das diversas polticas indigenistas oficiais e a necessidade de unio entre
diferentes povos indgenas. Esses encontros e reunies, que pipocaram nos anos setenta,
permitiram a povos, cujos caminhos jamais haviam se cruzado ou que ainda eram
inimigos irreconciliveis , reconhecerem-se como sujeitos histricos de um mesmo
processo de espoliao e dominao, criando uma conscincia comum. As reunies e
assemblias multiplicam-se e pouco a pouco os indgenas, por meio de suas lideranas e
representantes, vo desvendando a verdadeira situao de seus povos frente ao Estado
brasileiro e seu desenvolvimento capitalista. Estas lideranas ao perceberem as causas
comuns de seus problemas, mesmo com problemas especficos e condicionados ao percurso
histrico de cada comunidade, vo entendendo a necessidade de se criar uma articulao
muito mais abrangente que os tradicionais laos familiares e de cls. Nos anos posteriores
esta primeira tomada de conscincia ir cimentar a construo de articulaes maiores e
mais abrangentes (1).
Em 1980 fundada a Unio das Naes Indgenas, sob os auspcios de antroplogos e
indigenistas reunidos no 1 Seminrio de Estudos Indigenistas do Mato Grosso do Sul e,
posteriormente, abraada por algumas lideranas nacionais como Ailton Krenak e lvaro

Tukano. Porm, devido imensa extenso territorial do pas e diversidade dos povos
indgenas, a UNI se mostrou com srias dificuldades em articular um movimento de
representao nacional e, a partir de metade dos anos 1980, o movimento indgena volta-se
novamente para a criao e consolidao de organizaes locais e regionais, como a
UNI/AC (Unio das Naes Indgenas do Acre) sediada em Rio Branco, representante de 11
povos indgenas do Acre e sul do Amazonas e a Aty Guas Guarani, que conglomera os
Guarani de Mato Grosso do Sul.
Entretanto, devido necessidade de uma articulao que respondesse nacionalmente pelos
povos indgenas, em 1992, criado o CAPOIB (Conselho de Articulao dos Povos
Indgenas do Brasil), com sede em Braslia. A grande maioria destas entidades indgenas
mescla formas organizativas no-ndias com as formas tradicionais de organizao.
Conforme os guarani costumam dizer, com o advento da conquista e conseqente
necessidade de se travar dilogo com os juru (2), se criou a liderana para fora, mais
apta para transitar na lgica dos no-ndios, em contraposio s lideranas tradicionais,
para dentro. A liderana para fora constituda por elementos do grupo mais jovem e
que dominam os cdigos de conduta da sociedade no-ndia, sejam eles discursivos ou
sociais; e a liderana para dentro representada, geralmente, pela figura do nhanderui, o
lder espiritual do grupo. Em relao a estas duas lideranas polticas, o arandu por
prevalece, ou seja, a liderana externa que, apesar de possuir alguma autonomia em
momentos especficos e ter sua opinio considerada como valiosa, como uma caixa de
ressonncia da orientao da liderana interna, sendo esta a real instncia de poder e
deciso da comunidade. importante dizer que, geralmente, as lideranas espirituais
dessas comunidades, por estarem profundamente inseridas e serem promotoras da lgica
tradicional do grupo, no possuem domnio dos cdigos culturais da sociedade no-ndia;
da a necessidade de um preposto poltico.
Ao longo destes anos, o movimento indgena, por meio de suas lideranas, percebeu que o
projeto histrico dos povos indgenas passa necessariamente pelo modelo econmico
hegemnico da sociedade no-ndia, isto , o sucesso do movimento indgena na luta por
suas terras tradicionais e, conseqentemente, pelo direito de continuarem a ser ndios
afinal, como diriam os Guarani, sem tekoha no existe teko (3) est profundamente
vinculado a uma sociedade na qual o capital no possua hegemonia poltica.
A vitria dos povos indgenas a mesma vitria das classes trabalhadoras. A partir desta
constatao, o movimento indgena vem se aproximando dos partidos polticos que, no seu
iderio, lutam por uma sociedade emancipada do jugo capital; porm, isto ainda um dado
novo do qual as lideranas indgenas vm se apropriando. Nesse sentido, preciso que as
lideranas indgenas tenham cautela e trabalhem apenas como forma de ttica pontual a
elaborao de discursos que utilizem referncias reivindicatrias extra-econmicas, to em
moda hoje em dia, como proteo ao meio ambiente, cidadania, justia social e respeito
alteridade. Na busca de uma luta que entenda a totalidade dos embates dos povos indgenas
com as diversas frentes do capitalismo essencial que o movimento indgena perceba a
armadilha do discurso fragmentado que tantos movimentos tnicos minoritrios vm

construindo com o aval de vrias entidades supranacionais, como a ONU e a OEA, que cada
vez mais em suas intervenes e propsitos vm priorizando a situao das minorias na
Amrica Latina.
Porm, contraditoriamente, essa nfase na defesa das culturas e lgicas no hegemnicas
jamais aponta para a concentrao de renda oriunda do sistema capitalista como causador
fundamental do preconceito e da intolerncia em qualquer contexto scio-histrico. Esta
fragmentao da luta poltica termina por diluir a questo central: a luta entre o trabalho e
o capital. Sem esta resoluo, ou este enfrentamento, os movimentos sociais em especial
os que atendem a demandas aparentemente especficas, como a temtica indgena , caem
em um beco sem sada, em um labirinto de reivindicaes que sero somente fraseologia
oca, promessas que jamais se realizaro em sua plenitude nos moldes da sociedade de
classes. E justamente devido a esta linha tnue, e ideologizada, que esses movimentos
atraem tanta simpatia das camadas mdias e de intelectuais reformistas, assim como de
diversos organismos internacionais inclusive financiadores como Banco Mundial,
Comunidade Europia e vrias empresas militantes porque alm da aura romntica da
qual boa parte do indianismo e dos indianistas se encontra travestida se esconde uma
concepo de mundo reformista e fragmentada. Infelizmente, para boa parte da esquerda j
no est to claro como antes que a emancipao humana somente ocorrer quando
transformadas as bases produtivas e no no campo dos direitos democrticos e individuais
ou de grupos minoritrios no mbito jurdico, sejam eles quais forem.
Ainda que a democracia burguesa possibilite certa tolerncia em relao agenda dos
povos indgenas e permita efetivamente vrias conquistas, mesmo que relativas, como
direito diferena, educao escolar especfica e demarcao de terras, o movimento
indgena no deve abrir-mo de seu problema central: a emancipao econmica, e no
apenas cultural ou tnica.
Esses direitos somente se realizaro plenamente em uma sociedade sem classes. Os povos
indgenas assim como parte de suas lideranas , vm percebendo que a luta por seus
direitos passa pela construo de um projeto anticapitalista. No h dvida de que a
temtica indgena possui uma especificidade prpria e que deve ser analisada a partir desta
luz; porm, preciso diferenciar as chamadas contradies secundrias da contradio
fundamental , pois as contradies secundrias, como os embates dos povos indgenas
com a sociedade no-ndia, so decorrncia de uma contradio fundamental, ou seja, o
embate no se d com uma sociedade qualquer, mas, com a sociedade capitalista, uma
sociedade baseada na luta de classes. O movimento dos povos indgenas enquanto projeto
poltico deve levar isto em conta, sob o risco de se ater a discusses perifricas e no atuar
junto ao elemento central: a luta de classes da sociedade capitalista que o enreda enquanto
parte de uma dessas classes. Os indgenas j esto percebendo que a causa de sua misria
possui a mesma raiz de toda a misria. hora de a esquerda organizada entender este novo
movimento.
Atualmente existem mais de 500 organizaes indgenas locais e regionais espalhadas por

todo o Brasil, representando 300 povos e aproximadamente 500 mil indgenas.

Paulo H. Porto Borges membro da Direo Estadual do PCdoB/PR e indigenista.
Notas
(1) Esse crescimento na organizao dos povos indgenas e o aumento da tenso na luta
pela terra ocasionaram uma reao maior por parte dos setores conservadores, que se
materializaram em inmeras ameaas vida de indgenas e no assassinato de dezenas de
lideranas, como nas mortes de ngelo Kret, Maral Tup-Y e Chico Xucuru.
(2) Denominao genrica para no-ndio.
(3) Tekoha significa lugar habitvel, terra, aldeia, na qual possvel reproduzir o costume
tradicional; e teko costume, norma, regra, cultura. Isto , sem terra no h possibilidade
de cultura.
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