Llega la Gran depresin, octubre de 1929

(Norman Lowe)

a) El desplome de Wall Street, octubre de 1929

Se viva en USA un ambiente de aparente prosperidad y tranquilidad, pero, tristemente, esta se construy en
bases sospechosas y no sera duradera. En septiembre de 1929 se desaceleraron las compras de acciones, para
el 24 de octubre, la inquietud se convirti en pnico y el 29 de octubre (Martes negro) los precios de las
acciones descendieron de forma catastrfica, perdindose cerca de 30 000 millones de dlares. Los efectos de
la cada de Wall Street se difundieron rpidamente, las personas retiraron su dinero de los bancos y miles de
estos ltimos cerraron. Baja la demanda de productos causando el cierre de fbricas y aumentando el
desempleo. La Gran Depresin no solo afect a USA, tambin a otros pases, por ello se le conoci como la
crisis econmica mundial, esta depresin no se caus por la cada de Wall Street, ya que esta solo fue un
sntoma de un problema con causas an ms profundas.
b) Qu provoco la Gran Depresin?
1. Sobreproduccin interna: Los industriales vieron las altas utilidades y la creciente mecanizacin, por esto,
producan mucho ms de lo que el mercado poda adquirir. En los 30 se dieron cuenta de esto, pues los
inventarios estaban llenos y se comenz a reducir la produccin. Se necesitaban menos trabajadores y haban
despidos, sin seguro de empleos ellos y su familia empezaron a comprar menos, formndose as un crculo
vicioso.
2.Distribucion deficiente del ingreso: Entre 1923-1929 el salario de los trabajadores se increment 8%(1.4% en
trminos reales), mientras que las utilidades aumentaron en un 27%.Esto significaba que el poder de compra del
pblico no era suficiente para sostener el auge, por un tiempo podan comprar gracias a crditos, pero en 1929
llegaron al lmite, acentuando el problema, los grandes productores no estaban dispuestos a bajar los precios o
aumentar los salarios, teniendo como consecuencia la acumulacin de la oferta. Este comportamiento por parte
de los productores tenan escasa visin futurista, puesto que si se aumentaban los salarios y se hubiesen
conformado con menos utilidades el auge hubiera durado muchos aos ms. Aun as no era inevitable una baja.
3. Reduccin de la demanda de exportaciones: Las exportacin se reducen, porque los pases extranjeros se
resistan a adquirir productos estadounidenses, ya que USA impona barreras arancelarias para proteger su
industria de las importaciones. El arancel Fordney-Mc-Cumber evito la entrada de productos extranjeros y que
Europa obtuviera utilidades del comercio con USA, as los europeos no tenan dinero para adquirir productos
estadounidenses, finalmente muchos estados toman represalias contra USA.
4. Especulacin: Es la accin de comprar acciones de una empresa, las personas adineradas lo hace por 2
motivos:

Obtener dividendos, que es la distribucin de las ganancias de una empresa entre sus accionistas.
Obtener utilidades rpidamente, vendan las acciones anteriormente compradas a un precio mayor.

A mediados de 1920, el 2do motivo fue el que ms atrajo inversionistas. La promesa de ganancias rpidas
provoc todo tipo de movimientos impetuosos, la gente comn gasto sus ahorros en acciones, adems de pedir
dinero prestado. Los corredores vendan acciones a crdito y los bancos especulaban con el dinero depositado
por sus clientes. En este juego al azar, haba una ciega confianza en que la prosperidad seria indefinida. A inicios
del 1929 surgieron los primeros indicios de baja en las ventas de bienes, inversionistas bien informados
vendieron todas sus acciones, generalizando as las sospechas y entonces todo el mundo pretendi vender sus
acciones. Se desarroll un proceso econmico llamado expectativas que por si mismas se hacen realidad, los
inversionistas con su comportamiento causaron el dramtico colapso de los precios de las acciones que tanto
teman. En octubre de 1929, muchas personas pusieron en venta sus acciones y pocos la compraban por la falta
de confianza, el 24 de octubre (Jueves Negro), 13 millones de acciones cayeron a precios muy bajos. En 1930 las
acciones valan un cuarto de su mximo costo, y en 1932 USA completa estaba sumida en la gran depresin.
c) Cmo afecto la depresin a la gente?
1. El colapso de la BV arruin a miles de inversionistas que pagaron altos precios por sus acciones, y si
estos haban hecho compras gracias a crditos o con dinero prestado, los acreedores tambin tuvieron
fuertes prdidas puesto que no haba esperanza de que les pagaran.

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2. Los bancos quedaron en una posicin delicada, porque tambin especularon sin xito. Adems muchas
personas retiraron sus ahorros, y as los bancos abrumados y sin suficiente dinero para pagar a todos, se
declaran en bancarrota y cierran. Se pas de tener 25000 bancos en 1929 a tener 15000 en 1933.
Millones de personas que no tenan nada que ver con la BV o la especulacin quedaron arruinadas.
3. Se reduce la demanda de todo tipo de productos, por ende se despiden trabajadores y las fbricas
cierran. Entre 1929-1933 se reduce a la mitad la produccin nacional, el nmero de desempleados
asciende a 14 millones. El nivel de vida baj, se hacan colas largas para comprar pan, se instalan
comedores estatales y los inquilinos que no podan pagar la renta son desalojados, muchas personas
pasaban por hambre. Fuera de las grandes ciudades, se originan las denominadas Hoovervilles
(llamadas as en alusin al Pdte. Hoover, a quien se culpa de la depresin)
4. Muchos pases, en especial Alemania, resultaron afectados, puesto que su prosperidad dependa de los
crditos de USA, despus del desplome, los crditos dejaron de fluir y USA exigi el pago de sus
prstamos. En 1931 muchos pases tenan problemas similares. Por ltimo, el fracaso de los regmenes
vigentes llevo a que los gobiernos de derecha asumieran el poder, en pases como Alemania, Gran
Bretaa, Japn y Austria.
d) A quin culpar del desastre?
La poblacin culpaba a Hoover, pero esto era injusto. El origen del problema es mucho ms
antiguo y el Partido Republicano era el culpable principal; el gobierno pudo tomar medidas para controlar la
situacin: reducir los aranceles en lugar de aumentarlos, para estimular la venta de productos estadounidenses
en el exterior; entre 1928-1929 se debieron tomar medidas decisivas para limitar el monto de crdito que la BV
otorgaba a los especuladores. La actitud de laissez-faire no permita interferir de esta manera en asuntos
privados.
e) Qu hizo el gobierno de Hoover para aliviar la depresin?
Hoover intento reducir el problema alentando a los patrones a no reducir salarios ni despedir
personal. El gobierno prest dinero a los bancos, industriales y agricultores para salvarlos de la bancarrota e
inicio programas de trabajo para aliviar el desempleo. En 1931 Hoover declar una moratoria de un ao en
deudas de guerra, es decir los pases deudores dejaran de hacer un pago con la esperanza de que con el dinero
ahorrado compraran productos estadounidenses. Estas medidas no tuvieron un gran impacto en la Gran
Depresin. An en una situacin como esta, Hoover estaba en contra de condonar pagos porque crea en la
autosuficiencia y el individualismo.
7. Roosevelt y el New Deal
Roosevelt, proveniente de una rica familia y educado en Harvard era dinmico, brillante comunicador, lleno de
vitalidad y rebosante de nuevas ideas; conquist al pueblo en con sus discursos, sus entrevistas radiales y su
carisma. En su campaa deca: Les prometo, me prometo, un nuevo trato para el pueblo estadounidense, as es
como surge el conjunto de medidas llamado New Deal.
a) Cules eran los objetivos del New Deal?
1. Alivio: Ofrecer ayuda directa a las personas agobiadas por la pobreza, que no tenan alimento ni hogar.
2. Recuperacin: Reducir el desempleo, estimular la demanda y poner en marcha la economa.
3. Reforma: Tomar medidas necesarias para evitar otro desastre econmico.
Era evidente la necesidad de medidas drsticas, y las de Roosevelt estaban muy lejos de asociarse al concepto
de laissez-faire. Estaba dispuesto a intervenir cuanto sea necesario en asuntos econmicos y sociales, y gastar
dinero del gobierno para sacar al pas de la depresin. Los republicanos nunca apoyaron estas medidas.
b) Qu implicaban el New Deal?
Las medidas se aplicaron entre 1033-1940, y a partir del 1935 el New Deal se acerc ms a la izquierda, cay en
una incmoda alianza con las organizaciones laborales y mostro inters en la reforma social. Durante los
primero 100 das, se concentr en leyes de emergencia para enfrentar a la crisis en curso:
1. Sistema bancario y sistema financiero: El gobierno tom temporalmente los bancos y garantiz a los
depositantes que no perderan su dinero en caso de otra crisis, reestablecindose as la confianza y el
dinero empez a fluir nuevamente a los bancos
2. La ley de Condonacin para el Campo (1993) y la Administracin de ajuste agrcola (AAA): Los
agricultores seguan produciendo en exceso, manteniendo as precios y utilidades bajos. El estado

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pagaba una compensacin a los agricultores que reduccin su produccin, subiendo as sus precios. Esta
medida tuvo xito relativo.
Cuerpo civil de Conservacin (ccc): Se dio empleo a jvenes varones en proyectos de conservacin en
zonas rurales, pagndoles 30 $ de los cuales 25 se mandaban a casa, adems de alojamiento, ropa y
alimento.
Ley Nacional de Recuperacin industrial (1933): Esta ley tena como fin proporcionar empleo
permanente, logrando que la poblacin gaste ms y as se estimule la industria. La ley inclua a la
Administracin de obras pblicas, que organizaba y proporcionaba fondos para construir obras tiles
como presas, puentes, caminos, hospitales, escuelas, etc., crendose miles de puestos de trabajo. Se
instituyo tambin la Administracin de Recuperacin nacional, que aboli la mano de obra infantil y
regulo la jornada laboral con na duracin mxima de 8 horas. Estas medidas no fueron obligatorias pero
las empresas que acataban estas medidas podan poner una etiqueta azul que las reconoca como tales,
se instaba al pblico a boicotear a las empresas que no tuvieran dicha etiqueta.
Administracin Federal de Alivio de Emergencia (1933): Se destinan ms de 500 millones de dlares de
fondos federales para que los gobiernos estatales dieran ayuda y comedores de beneficencia.
Administracin de trabajos en curso: Financi proyectos como caminos, escuelas y dems pero a menor
escala. Tambin, el proyecto federal de teatro, apoy dando trabajo a artistas como escritores, actores,
guionistas, msicos, artistas circenses y consecuentemente incremento el aprecio por el pblico de las
artes.
Ley de seguridad social (1935): Estableci pensiones para la gente mayor y programas de seguro de
desempleo que seran financiados por los gobiernos federales y estatales.
Condiciones laborales: mediantes dos leyes se fomentaron sindicatos y la mejora de las condiciones
laborales a) Ley Wagner (1935): Se otorga una base legal a los sindicatos y el derecho de negociar. Se
cre el Comit nac. De relaciones laborales, donde los trabajadores podan presentar quejas de prcticas
injustas de los patrones. b) Ley de Normas laborales justas (1938): Mximo de 45 horas semanales y un
salario mnimo para labores mal pagadas, adems se declara ilegal casi cualquier tipo de trabajo infantil.
Otras medidas: Autoridad del valle del Tennessee, se revitaliza la extensa zona rural que fue arruinada
por la erosin y el cultivo descuidado, construyndose presas para generar electricidad. Se otorgan
crditos a los propietarios de casas en riesgo para que no las pongan en venta, desalojo de barrios bajos
y construccin de nuevas casas y apartamentos.

c) Oposicin al New Deal:

Los hombres de negocios objetaron el crecimiento de sindicatos y la reglamentacin de horas y salarios.

Algunos gobiernos estatales estuvieron en desacuerdo con la magnitud de la intervencin federal.
La suprema corte afirm que el Pdte. adquira demasiado poder, adems varias medidas son declaradas
anticonstitucionales
Los socialistas creyeron que el New Deal no era lo suficientemente drstico y que aun dejaba mucho
poder a las empresas.

d) Qu se logr con el New Deal?

No se logr todo lo que se haba propuesto, algunas medidas fracasaron rotundamente y otras tuvieron un xito
parcial. La ley de alivio para la agricultura beneficio solo a campesinos pues los jornaleros se quedaron sin
trabajo. El nmero de desempleados se redujo a menos de 8 millones pero aun as era un grave problema. Parte
del fracaso se dio por la oposicin de la Suprema corte. Roosevelt fue muy cauto respecto a la cantidad de
dinero que se gast para estimular la industria. El New Deal no rescato a los Estados Unidos de la depresin, fue
solo el esfuerzo blico que puso el desempleo por abajo del milln en 1943. Aun as los 8 aos de Roosevelt
fueron notables, fue mucho lo que se logr:

En los primeros das el xito ms importante fue favorecer a los desposedos y a los desempleados y la
creacin de miles de puestos de trabajo.
Se reestableci la confianza en el sistema financiero y el gobierno.
El programa de obras pblicas y la autoridad del valle de Tennessee proporcionaron servicios de valor
duradero.
Los beneficios de bienestar social como la ley de seguridad social de 1935, dieron un inicio a un estado
benefactor. El individualismo duro segua siendo un ingrediente vital en la sociedad estadounidense,
pero el estado reconoce su deber de ayudar a quienes lo necesitan.
Muchas innovaciones se mantienen, como la direccin nacional de recursos y la negociacin entre
trabajadores y patrones se convierte en norma.

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Roosevelt logro preservar el trmino medio estadounidense pues pases como Alemania e Italia
respondieron ante crisis similares con el fascismo.
Se increment la autoridad del gobierno federal sobre los estatales y Roosevelt construyo la estructura
para q Washington maneje la poltica econmica y social.

e) La 2da Guerra Mundial y la economa estadounidense

La guerra puso fin a la Gran Depresin. Usa se involucra en diciembre de 1941 despus del bombardeo de Pearl
Harbor por parte de Japn. Despus de este acontecimiento USA incremento su produccin armamentstica, y su
PBI se duplic entre 1939 y 1945. Para 1940 haba 8 millones de personas desempleadas y en 1942 el
desempleo era casi nulo. Se calcula que en 1945 la guerra creo en USA 7 millones de puestos de trabajo. USA
supo beneficiarse de la guerra, haba mucho trabajo, los salarios se incrementan sistemticamente y el nivel de
vida no descendi a diferencia de Europa.

Cuestionario
1. Cules fueron los principales factores que explican el estallido de la Gran Depresin econmica?
R:
Fueron la sobreproduccin interna, distribucin deficiente del ingreso, reduccin de la
demanda de exportaciones y la especulacin
2. Cules fueron las consecuencias de la crisis econmica sobre los bancos y las fbricas?
R: Los bancos quedan en una posicin delicada pues to que especularon y sin xito,
adems todos sus clientes se apresuraron a retirar sus ahorros, el banco no tena suficiente dinero para
pagar a todos y los bancos quiebran. Las fbricas cierran puesto que no haba gente que demandase sus
productos, miles de personas se quedan sin trabajo y al mismo tiempo sin dinero para comprar productos.
3. Cules fueron los objetivos del New Deal?
R: Eran 3: aliviar, ofreciendo ayuda a millones de personas agobiadas por la pobreza sin hogar ni
alimento; recuperar, reduciendo el desempleo, estimulando la demanda y as lograr poner en marcha a la
economa y finalmente reformar, es decir tomar medidas necesarias para evitar otra crisis econmica.
4. Cules fueron las principales crticas y oposiciones hacia el New Deal?
R: Principalmente los hombres de negocio objetaron el crecimiento de los sindicatos y la
reglamentacin de horas de trabajo y salario y el aumento de impuestos, los gobiernos estatales estaban en
desacuerdo con la magnitud de la intervencin federal, la Suprema Corte afirmo que Roosevelt adquira
demasiado poder y que varias medidas eran inconstitucionales. Finalmente los socialistas precisaron que se
necesitaba an ms fuerza en estas medidas.
5. Cules fueron las principales consecuencias del New Deal?
R: En los primeros das se favoreci a los desposedos y a los desempleados, crendose
puestos de trabajos. Se restablece la confianza en los bancos y el estado, se proporcionan servicios de valor
duradero a travs de programas como el de obras pblicas y la autoridad del valle del Tennessee. Se da
inicio al concepto de estado benefactor a travs de los beneficios de bienestar social. El estado logro
establecer un rgimen de Termino medio estadounidense, democracia y libre empresa.

Definiciones

1. Especulacin: Especulacin es comprar acciones en la BV de las empresas, con el fin de obtener parte de las
utilidades que se dividen entre accionistas o con el fin de venderlas despus a precios ms altos.

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2. New Deal: El New Deal es un conjunto de medidas elaboradas y realizadas por Franklin D. Roosevelt para
remediar la situacin originada por la crisis de la bolsa de valores de Nueva York en 1914.Su gobierno duro 8
aos y en ellos pudo aliviar gran parte de los problemas originados gracias al New Deal pero no fue hasta la
llegada de la 2da Guerra Mundial que Usa se recuper casi en su totalidad.
3. Ley Nacional de Recuperacin Industrial: Fue la parte ms importante del programa de emergencia, esta ley
tuvo como fin proporcionar trabajo permanente, de modo que la poblacin pudiera gastar ms, estimulando as
la industria. Se originaban trabajos gracias a la construccin de obras tiles como presas, puentes, caminos,
etc., organizada por la ley de Administracin de Obras Pblicas.
4. Ley de Seguridad Social: Fue la ley que estableci pensiones para edad avanzada y programas de seguro
desempleos que seran financiados por los gobiernos federales y estatales.

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