LICEO INFORMTICO II - HISTORIA I

FICHA N1 - Terico
Los cambios econmicos del capitalismo
Con la primera crisis del capitalismo de 1873 asociada al freno en la expansin de las empresas
capitalistas de las potencias mundiales, el ciclo comercial sufri algunas depresiones pero la
produccin mundial sigui aumentando. Hasta 1896 se observa un comportamiento deflacionario
(cada) de los precios que provoc un achicamiento de la tasa de ganancia capitalista, afectando
principalmente al sector primario. El periodo 1896 1914 ser por el contrario inflacionario. Una
serie de medidas a nivel empresarial y estatal permitieron ampliar el mercado de bienes de
consumo, logrando una expansin econmica.
Las potencias ponen en prctica el proteccionismo: se toman medidas arancelarias (impuestos)
para algunos bienes de consumo. Cabe aclarar que esta barrera comercial no afecta la libre
circulacin de la mano de obra y las transacciones financieras internacionales.
Se va a intensificar un proceso de concentracin del capital, que va a dar lugar a la formacin
de trusts y cartels1.
Se desarrolla y comienza a aplicarse la organizacin cientfica del
trabajo2 que consiste en realizar una reorganizacin al interior de la
empresa con el fin de controlar los tiempos muertos (tiempo noproductivo), implementar la divisin de tareas y el sistema de premios
y castigos para fomentar la competencia entre los trabajadores entre
otras modificaciones. El fin de esta reorganizacin es aumentar la
productividad y reducir los costos de produccin.

El trmino trust define la situacin en que varias empresas que producen los mismos productos se unen formando
una sola empresa. Esta tiende a controlar un sector econmico y ejercer en lo posible el poder del monopolio; poda ser
un control en su mbito horizontal, cuando las empresas producan los mismos bienes o prestaban los mismos servicios;
o de mbito vertical cuando las empresas del grupo efectuaban actividades complementarias. En economa se
denomina cartel o crtel a un acuerdo informal entre empresas del mismo sector, cuyo fin es reducir o eliminar la
competencia en un determinado mercado. Los crteles suelen estar encaminados a desarrollar un control sobre
la produccin y la distribucin. Las empresas forman una estructura de mercado monopolstica, obteniendo un poder
sobre el mercado en el cual obtienen los mayores beneficios posibles en perjuicio de los consumidores.
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Se conoce este proceso tambin como Taylorismo, nombre que recibi de la comunidad acadmica que estudio los
procesos de trabajo a finales del siglo XIX y principios del XX. Taylor proceda de una familia acomodada, pero abandon
sus estudios universitarios de derecho y en 1875 ingres en una de las empresas siderrgicas de Filadelfia. Desde la
direccin de un taller de maquinaria estudi minuciosamente el trabajo de los obreros que se encargaban de cortar los
metales. Sus investigaciones, que duraron aos, apuntaron a la descomposicin del trabajo en tareas simples,
estrictamente cronometradas de modo tal que cada trabajador realizara el movimiento necesario en el tiempo justo. El
examen de Taylor se extendi a los movimientos de la mquina misma, de la cual tambin deban suprimirse todos los
momentos inactivos. El salario a destajo (por pieza producida) deba actuar como incentivo para la intensificacin del
ritmo de trabajo.

 Se produce una renovacin tecnolgica que permite ofrecer en el mercado bienes de consumo
durables como la bicicleta, motocicleta y automviles entre otros. Bienes relacionados con la
industria blica y qumica tales como los tanques de guerra y la aspirina.
Se aplican nuevas estrategias de venta en cuotas para que los obreros tengan acceso a los
bienes de consumo durable.
Se buscan nuevos mercados para colocar el capital, esto va a dar lugar al reparto del mundo por
parte de las potencias industriales.
Gran Bretaa fue el centro organizador de esta economa cada vez ms global. Aunque su
supremaca industrial haba menguado, sus servicios como transportista, junto con su papel como
agente de seguros e intermediario en el sistema de pagos mundial se hicieron ms indispensables
que nunca. El papel hegemnico de la principal potencia colonial se bas en la influencia dominante
de sus instituciones comerciales y financieras y en la coherencia entre su poltica econmica
nacional y las condiciones requeridas por la integracin econmica mundial.
La primaca del mercado mundial fue posibilitada por los avances en las tecnologas del transporte
y las comunicaciones: el ferrocarril, las turbinas de vapor que incrementaron la velocidad de los
nuevos buques, la telegrafa a escala mundial y el telfono. En el pasado, con un comercio exterior
caro e inseguro no haba aliciente para participar en el mismo, en cambio con el abaratamiento del
mismo, la autarqua perdi terreno. Europa inund al mundo con sus productos manufacturados y
se vio a la vez inundada de productos agrcolas y materias primas provenientes de sus colonias o de
los Estados soberanos, pero no industrializados, como los de Amrica Latina.
La integracin de las distintas economas nacionales se concret a travs de la especializacin. Cada
regin se dedic a producir aquello para lo cual estaba mejor dotada: los pases desarrollados, los
bienes industriales, los que contaban con recursos naturales, alimentos y materias primas. El patrn
oro asegur que los intercambios comerciales y los movimientos de capital tuvieran un referente
monetario seguro y estable. Fue ms importante para las finanzas internacionales que para el
comercio. La adhesin de los Estados al patrn oro les facilitaba el acceso al capital y a los mercados
exteriores. Pero al mismo tiempo, desde la perspectiva de las economas nacionales, impeda que
los gobiernos interviniesen en la regulacin del ciclo econmico. Con la aceptacin del patrn oro
se renunciaba a la posibilidad de devaluar la moneda para mejorar la posicin competitiva de los
productos nacionales, los gobiernos no podan imprimir dinero ni reducir los tipos de inters para
inyectar estmulos a la inversin y para aliviar el desempleo en momentos de recesin. La evolucin
de la economa nacional quedaba atada a la preservacin de la confiabilidad ganada por la moneda
en el escenario internacional.

En Gran Bretaa, los grupos financieros y las firmas vinculadas al comercio mundial impusieron su
visin internacionalista que subordin la marcha de la economa nacional a la preservacin de una
moneda estable respaldada por el oro. En los pases subdesarrollados, los grupos de poder que
dominaban el sector primario los, terratenientes y los propietarios de minas, oscilaron entre el
apoyo a la rigidez del oro y la desvinculacin que posibilitaba la devaluacin cuando los precios de
sus productos descendan en el mercado mundial. La mayora de los pases exportadores de
productos agrcolas y mineros slo se ataron al oro en forma intermitente. En Estados Unidos que
se mantuvo vinculado al oro, las dos opciones chocaron con fuerza ya que era un pas integrado por
regiones con intereses en tensin. Los agricultores, ganaderos y mineros, afectados por la
competencia con productores de pases con monedas devaluadas, fueron la base de apoyo del
movimiento populista que en los aos noventa defendi el retorno a la plata. Esta va, segn los
populistas, liberara al pas del plan concebido por los banqueros, inversores y comerciantes
extranjeros.
El orden basado en el patrn oro, de hecho era gestionado por el Banco de Inglaterra y vigilado por
la Armada britnica. Cuando algn pas deudor se quedaba sin oro o plata y suspenda el pago de
sus deudas, los casos de Egipto o Tnez, por ejemplo, poda perder territorios o incluso la
independencia a manos de las potencias occidentales.
En el capitalismo de laissez-faire que fue positivo para el crecimiento econmico global hubo
algunos ganadores y muchos perdedores. Se beneficiaron figuras vinculadas con distintas
actividades y localizadas en diferentes zonas del mundo: los banqueros de Londres, los fabricantes
alemanes, los ganaderos argentinos, los productores de arroz indochinos. Lo que los una era el
hecho de haberse dedicado a una actividad altamente
competitiva en el mercado mundial y en consecuencia no
deseaban que la intervencin del Estado afectara el
funcionamiento del mercado. Este sistema exigi enormes
sacrificios a quienes no podan competir en el mercado
internacional. Los agricultores de los pases industriales y los
industriales de los pases agrcolas queran proteccin. Los ms
pobres y dbiles, junto con los menos eficientes tanto en las
actividades agrarias como en la industria presionaron sobre los
gobiernos para que aliviasen su situacin.

El imperialismo
Una definicin clsica de manual plantea que el Imperialismo es
la doctrina poltica que justifica la dominacin de un pueblo o
Estado sobre otros, habitualmente mediante distintos tipos de
colonizacin (de poblamiento, de explotacin econmica, de
presencia militar estratgica) o por la subordinacin cultural
(aculturacin). Entre 1875 y 1914 la mayor parte del mundo
qued sometido al dominio de un limitado nmero de pases:
Alemania, Blgica, Francia, Reino Unido, Italia y EEUU entre las ms importantes (ver mapa N1 en
anexo). Se desat una intensa competencia entre las potencias por la apropiacin de nuevos
espacios y la subordinacin de las poblaciones que los habitaban. El escenario latinoamericano no
fue incluido en el reparto colonial, pero se acentu su dependencia de la colocacin de los bienes
primarios en el mercado mundial. El crecimiento econmico de los pases de esta regin dependi
del grado de integracin en la economa global del ltimo cuarto del siglo XIX. En el Caribe, a la
prolongada dominacin europea de gran parte de las islas y de algunos territorios de Amrica
Central y del Sur se sum la creciente gravitacin de Estados Unidos, especialmente partir de su
intervencin en la guerra de liberacin de Cuba contra Espaa en 1898.
La conquista y el reparto colonial lanzados en los aos ochenta fueron un proceso novedoso por su
amplitud, por su velocidad y porque estuvo asociado con la nueva fase del capitalismo, la de una
economa que entrelazaba las distintas partes del mundo. Los principales estadistas de la poca
Joseph Chamberlain, Jules Ferry, por ejemplo repitieron una y otra vez que era preciso abrir nuevos
mercados y nuevos campos de inversin para evitar el estancamiento de la economa nacional.
Adems, segn su discurso, las culturas superiores tenan la
misin de civilizar a las razas inferiores. En el marco de la
gran depresin (1873-1895), gran parte de los dirigentes
liberales giraron hacia el imperialismo para sostener una
poltica expansionista apoyada por el Estado y basada en un
fuerte potencial militar que garantizara la superioridad de la
propia nacin.
Las nuevas industrias y los mercados de masas de los pases industrializados absorbieron materias
primas y alimentos de casi todo el mundo. El trigo y las carnes desde las tierras templadas de la
Argentina, Uruguay, Canad, Australia y Nueva Zelanda; el arroz de Birmania, Indochina y Tailandia;
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el aceite de palma de Nigeria, el cacao de costa de Oro, el caf de Brasil y Colombia, el t de Ceiln,
el azcar de Cuba y Brasil, el caucho del Congo, la Amazonia y Malasia, la plata de Mxico, el cobre
de Chile y Mxico, el oro de Sudfrica.
Tanto Hobson en 1902 como Lenin en 1916 explicaron el imperialismo a partir de los condicionantes
econmicos. Para Hobson el imperialismo surgi como respuesta a un problema econmico bsico:
la oferta y la demanda. Al no encontrar posibilidades rentables en el mercado interno se busc la
exportacin de capitales. En este sentido el imperialismo fue causado por la voluntad de una minora
de burgueses que impuls una poltica colonial agresiva, militarista y racista para su beneficio. El
problema se hubiera resuelto mejorando los salarios de los trabajadores para consolidar el mercado
interno. Para Lenin el imperialismo se caracteriza por la formacin de monopolios y la fusin del
capital financiero e industrial, la exportacin de capitales y el reparto territorial del mundo.

La vida poltica
Entre 1870 y 1914 se va a dar un proceso de democratizacin de la vida poltica sobre todo a partir
de la ampliacin de las bases electorales3, pero tambin de los
reclamos callejeros y la propagacin de sindicatos obreros.
El proceso de democratizacin era visto con desconfianza por
parte de los conservadores y algunos liberales ya que
consideraban irracionales a los sectores de la clase obrera. En
este sentido buscaban diferentes estrategias para mantenerse
en el poder como por ejemplo el fraude electoral, la represin
policial, el voto censitario y la delimitacin geogrfica de los
votos entre otras acciones. En el caso de los partidos burgueses
que se lanzaron a la conquista del poder, sus programas eran
policlasistas, en este sentido apelaban a diferentes criterios
como la nacionalidad, la religin, la patria, los valores, etc.
Respecto a la organizacin obrera existen algunos antecedentes. En 1864 se fund la Primera
Internacional en la ciudad de Londres (Inglaterra). Que se conoci luego como la Organizacin
Internacional de los Trabajadores (OIT). La organizacin agrup inicialmente a los sindicalistas

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Cabe sealar sobre este tema que la mujer an se encontraba excluida de la participacin poltica. Solo algunos casos
aislados como Australia en 1902, Tasmania en 1903, Finlandia, Noruega y Suecia en 1907 y en el caso de Amrica
Uruguay en 1927. Recin en 1948 a travs de Naciones Unidas, el derecho al sufragio femenino quedara reconocido en
el marco del derecho internacional, aunque algunos pases como la Argentina tardaron ms aos en reconocerlo.

ingleses, anarquistas y socialistas franceses e italianos republicanos. Sus fines eran la organizacin
poltica del proletariado en Europa y el resto del mundo, as como un foro para examinar problemas
en comn y proponer lneas de accin. Colaboraron en ella intelectuales de izquierda como Karl
Marx, Friedrich Engels y Mijal Bakunin.
En 1889 se fund la Segunda Internacional en Paris (Francia) en donde el peso de los partidos SocialDemcratas fue ms influyente que los partidos de izquierda radicalizados o los anarquistas. A partir
de entonces los partidos de izquierda que se proponan alcanzar el poder a travs de la va
democrtica se organizaron en torno al modelo social-demcrata y tuvieron mucho peso. No
obstante en 1891 la social democracia alemana, que hasta entonces era el partido modelo de los
trabajadores, sufre una divisin. Se abandona el programa de Gotha por el de Erfurt que haba sido
elaborado por intelectuales de izquierda como Kautsky, Bernstein y Bebel, el cual era mucho menos
combativo que el anterior y se abogaba por la lucha democrtica para alcanzar el poder y
posteriormente llegar al socialismo. Parte de la social democracia alemana rechaz el programa por
considerarlo una traicin y abandono de la prctica revolucionaria. Posteriormente este grupo
conformara la Liga Espartaco y el Partido Comunista alemn que abogaban la accin directa y
revolucionaria para tomar el poder.
En 1898 se funda en Minsk el Partido Social Democrata Ruso. El
mismo nace como un partido de intelectuales que muy
tempranamente comienza a discutir temas como el atraso
ruso y la debilidad de la burguesa en el imperio zarista. En
1903 tambin sufren una separacin provocado por sus
dirigentes. Por un lado Lenin quera construir un partido de
vanguardia, en donde el sujeto colectivo de la revolucin era la
clase obrera. Abogaba por la construccin de un partido de
cuadros revolucionarios profesionales, es decir militantes
terico-prcticos del socialismo. Esta tendencia va a dar lugar
a los bolcheviques (la mayora que segua a Lenin). Por otro
lado estaban los mencheviques (minora) que seguan a Martov, quien planteaba que en Rusia
existan tareas pendientes para el capital, ya que no se haba desarrollado una burguesa nacional,
ni tampoco un sistema democrtico consolidado. Este ltimo acordaba ms con la Segunda
Internacional que con las ideas de Lenin. En este sentido no solo apelaba a la clase obrera sino que
planteaba una posible alianza con sectores de la burguesa.

Otra de las caractersticas de este periodo es el aumento de la actividad del Estado. Esto se
corresponde con ocupar nuevas reas de intervencin como la salud, educacin y el registro civil
entre otras. Como consecuencia de esta mayor intervencin aument la burocracia estatal y el gasto
pblico. Para sostener las finanzas de los Estados se aumentaron los impuestos que gravaban sobre
los productos de consumo masivo. El gasto en armamento tambin se increment, los Estados se
armaron en vas de que un posible conflicto estallara.
Esta situacin acelerara a comienzos del siglo XX las
tensiones que ya existan entre las diferentes potencias
que se repartan el mundo.
Junto con el rearme de los Estados se intensific la
propagacin del nacionalismo en la sociedad. En este
punto la nacin comenz a ser asociada con
comunidades que comparten elementos culturales
comunes y aspiran a convertirse en Estados autnomos.
Los viejos reclamos por la autonoma de las minoras
tnicas o pueblos oprimidos adquieren as dimensiones
nacionales. Frente al temor de la disgregacin, los
Estados reaccionan mediante polticas agresivas para
construir una identidad nacional o una homogeneidad
cultural que permita esconder las diferencias y acallar a
los separatistas.
Luego de la crisis de 1873 el nacionalismo dej de ser un concepto asociado al liberalismo y a la
izquierda para transformarse en un movimiento chauvinista, imperialista y xenfobo de la derecha.
Fenmeno que poda observarse en la utilizacin ambigua de trminos como patria y patriotismo
en Francia. Esta ideologa fue muy bien recibida por los gobiernos que se hallaban entregados a la
expansin imperial y la rivalidad nacional contra otros estados parecidos. Algunas de sus
caractersticas segn el historiador Hobsbawm fueron el rechazo a los movimientos socialistas
proletarios, por su carcter e internacionalismo. De hecho el nacionalismo va a triunfar frente a este
tipo de ideologas de izquierda.

Anexo Mapas
Mapa N1: reas colonizadas en frica y Asia durante el periodo 1875 1914

Mapa N2: Europa entre 1870 y 1914