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SERRADA, R. 2008. Apuntes de Selvicultura. Servicio de Publicaciones. EUIT Forestal. Madrid.
CAPTULO IV.VEGETACIN.
INFLUENCIA
DE
LOS
FACTORES
ECOLGICOS
EN
LA
IV.1.- INTRODUCCIN
IV.2.- INFLUENCIA DEL CLIMA EN LA VEGETACIN
IV.3.- INFLUENCIA DE LOS FACTORES EDFICOS EN LA VEGETACIN
IV.4.- INFLUENCIA DE LA FISIOGRAFA EN LA VEGETACIN
IV.5.- INFLUENCIA DE LOS FACTORES BITICOS EN LA VEGETACIN
IV.6.- INCENDIOS
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CAPTULO IV.VEGETACIN.
INFLUENCIA
DE
LOS
FACTORES
ECOLGICOS
EN
LA
IV.1.- Introduccin.
Se dedica el presente captulo al estudio de la influencia de los factores ecolgicos en la
vegetacin. Pero no se trata de abordar toda la materia que puede ser estudiada en Ecologa
Forestal. nicamente se pretende realizar un refuerzo de algunas cuestiones, a travs de un
resumen de los efectos de los factores ecolgicos sobre la vegetacin, que en mayor medida
condicionarn los tratamientos selvcolas, a la vez que sirve de recordatorio.
El orden de exposicin consistir en comenzar por los factores abiticos: clima, suelo y
fisiografa; para terminar con los factores biticos.
En cada uno de los grupos se resaltarn los efectos limitantes para el desarrollo de la
vegetacin, formas de evaluacin y aplicaciones selvcolas ms importantes, tratando por
separado cada grupo o factor concreto. Por ello, es importante advertir desde ahora que la
respuesta de la vegetacin a unas determinadas condiciones ecolgicas, definidas por un gran
cmulo de variables, no se explica simplemente por la simple suma de las acciones individuales
de las variables ecolgicas. Las interacciones y refuerzos de unos factores respecto de la accin
de otros dan una nica resultante cuya evaluacin resulta siempre difcil, cuando no imposible.
Por tanto, aunque por razn de simplificacin en la exposicin, se explicarn los
factores por separado, no debe interpretarse que su accin es independiente.
Antes de entrar en el anlisis de las influencias de los factores ecolgicos en la
vegetacin de forma individual y conjunta, recordemos el concepto de valencia ecolgica de las
especies o agrupaciones en relacin con la intensidad de un factor ecolgico o un conjunto de
ellos, concepto estudiado en Ecologa.
La valencia ecolgica de una especie respecto de la variacin de la intensidad de un
factor ecolgico, derivada de la ley de tolerancia, expresa el comportamiento de dicha especie presencia, crecimiento, reproduccin, ... - en relacin con la intensidad del factor. Los valores de
la intensidad del factor, por exceso o por defecto se pueden convertir en limitantes para la
especie y definen el intervalo de tolerancia. Valores cercanos a stos, se corresponden con
intervalos de rarificacin o escaso desarrollo para la especie vegetal, y enmarcan a un intervalo
central en que las condiciones de desarrollo y regeneracin son ptimas.
Una esquemtica representacin de este concepto queda ilustrada en la figura IV.1,
tomada de HAROLD y HOCKER (1984).
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FIGURA IV.1.- Abundancia de tres especies diferentes, en relacin con el valor alcanzado por un factor ecolgico.
El efecto combinado de la variacin de ms de un factor ecolgico tiene mayor

dificultad de representacin. Con dos factores, la representacin se puede mantener en el plano,
si se refiere a la presencia de una especie. Con tres se requiere una representacin espacial,
como se observa en la figura IV.2, y para ms de tres factores la expresin de las relaciones se
convierte en un hiperespacio.
FIGURA IV.2.- Efecto de las interacciones entre varios factores, tomado de HAROLD (1984).
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Una especie con amplia valencia ecolgica respecto de un factor, podr soportar
enormes variaciones de la intensidad de ese factor, y se denomina eurioica, (GANDULLO,
1985). Al contrario, una especie de escasa valencia ecolgica se denomina estenoica respecto
de un factor determinado cuando no puede resistir ms que variaciones pequeas del mismo. La
intensidad de algunos factores ecolgicos, en relacin con algunas especies, no resultan
limitantes.
IV.2.- Influencia del clima en la vegetacin.
Comenzamos el anlisis por el estudio de los factores climticos pues su accin sobre la
vegetacin es directa e indirecta, a travs de la formacin del suelo.
Los factores que se van a considerar para un estudio independiente son: las
precipitaciones, como principal fuente de agua en el suelo; las radiaciones, distinguiendo entre
las de onda larga, responsables de la temperatura del aire y las de onda corta, responsables de la
iluminacin; y el viento.
IV.2.1.- Precipitacin.
La disponibilidad de agua en el suelo es imprescindible para la existencia de vegetales
en los ecosistemas terrestres. Dichos vegetales estn constituidos por este compuesto en
proporcin que puede llegar al 80%. Adems, el agua es el vehculo de los nutrientes en su
circulacin por la planta y para su absorcin por las races, y es indispensable en la fotosntesis
(fotlisis del agua). Esa disponibilidad depende de multitud de factores, que podemos resumir
en tres importantes:
- la cantidad y distribucin anual de las aportaciones, que se concretan en las precipitaciones, si
se prescinde de las aportaciones por freatismo o por riego.
- la capacidad de retencin de agua en el suelo, factor edfico que se comentar ms adelante.
- la intensidad de las prdidas, que al ser provocadas por la evaporacin y la transpiracin,
dependen del rgimen trmico del lugar, lo que ser comentado, tambin, ms adelante. Ambas
formas de prdida pueden atenuarse con la abundancia de humedad atmosfrica, quien en
algunos casos especiales es a su vez, por condensacin directa sobre la tierra o la vegetacin,
fuente de agua para el suelo.
Por tanto, procede ahora analizar las precipitaciones como expresin de la
disponibilidad de agua para los vegetales. Su estudio debe comprender: la cantidad total; su
distribucin en relacin con las estaciones del ao y el periodo vegetativo de las plantas; y la
intensidad de la evapotranspiracin. Este estudio explica la distribucin en el espacio de las
masas forestales.
Tambin la presencia de vegetacin influye en la disponibilidad hdrica en el suelo.
Podemos simplificar considerando la expresin del ciclo hidrolgico, que explica que la
precipitacin cada en un lugar se descompone en los siguientes sumandos:
- escorrenta, o agua no infiltrada que resta disponibilidades hdricas en el suelo y que tiende a
ser anulada con la presencia de la masa forestal.
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- intercepcin, o parte de la precipitacin que es evaporada directamente desde las ramas y

hojas. Supone una prdida de disponibilidad hdrica y es causada directamente por la presencia
de la masa forestal. La intercepcin se evala en % de la precipitacin cada y depende en cada
masa de su espesura y grado de estratificacin, pero sobre todo, depende de la intensidad del
aguacero, como se observa en la figura IV.3, tomada de HAROLD (1984). Este mismo autor
refiere como valores medios de intercepcin en bosque cifras del orden del 15%.
FIGURA IV.3.- Variacin de la intercepcin con la intensidad del aguacero. En ordenadas, intercepcin neta
(intercepcin bruta menos goteo o traslocacin y menos flujo por los troncos), expresada en % sobre precipitacin.
- infiltracin, es la parte de la precipitacin que realmente contribuye a la disponibilidad hdrica

en el suelo. La vegetacin forestal la facilita mejorando la permeabilidad, reduciendo por esta
causa la escorrenta.
- evaporacin, prdida directa del agua desde el suelo, proporcional a la temperatura, tiende a
disminuir con la presencia de la masa forestal de cierta espesura.
- transpiracin, es un consumo que la planta hace del agua contenida en el suelo. Resulta
inducida por las altas temperaturas y el viento, reducida por la humedad atmosfrica y es
necesaria para la actividad fisiolgica de la vegetacin. Vara con la espesura y la especie.
Cada formacin vegetal tiene unas necesidades de agua mnimas para su existencia y
desarrollo, que varan con la cantidad de biomasa caracterstica y con su propia fisiologa.
En relacin con la cantidad de biomasa, es fcil comprender que las formaciones
arbreas son las que mayores necesidades tienen y por tanto presentan un lmite de precipitacin
anual superior al resto de las formaciones, que enumeradas en orden de necesidad hdrica
decreciente son: arbustos, matorrales y herbceas anuales.
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En este sentido y entendiendo que la precipitacin total anual de una comarca es slo
una indicacin aproximada del rgimen hdrico (GANDULLO, 1985), la disponibilidad hdrica
mnima para la existencia del bosque se estima en 250 mm de precipitacin al ao, de los cuales
100 mm (1000 m3 /ha/ao) deben estar disponibles en el periodo vegetativo. Segn SPURR,
(1982), para que se pueda mantener la espesura completa en un bosque la precipitacin anual
debe alcanzar los 400 mm.
En relacin con el segundo factor, la fisiologa de las especies, no todas tienen las
mismas necesidades hdricas para completar su ciclo anual de desarrollo. As, se pueden
comparar dos especies homologables en cuanto a condiciones estacionales generales como son
el haya y el pino silvestre. Un fustal de haya necesita transpirar durante el periodo vegetativo un
mnimo de 3300 m3/ha/ao, equivalentes a 330 mm de precipitacin, mientras que un fustal de
pino silvestre requiere del orden de 96 mm. Este diferente comportamiento de las especies
frente a las necesidades hdricas nos permite clasificarlas en: xerfilas, mesfilas e higrfilas
(tambin hidrfilas, aunque esta denominacin es ms propia de especies que viven dentro del
agua); y a las agrupaciones vegetales en: xerofticas, mesofticas e higrofticas. Se hace notar
que este tipo de clasificaciones deben ser interpretadas en trminos relativos, comparando unas
especies con otras.
Rara vez el exceso resulta limitante para una especie o agrupacin, aunque si hay gran
disponibilidad hdrica las especies higrfilas compiten con ventaja frente a las xerfilas.
Las precipitaciones en forma de nieve respecto de la vegetacin forestal, adems de
aportar agua al suelo con la posible ventaja de acercarla, mediante la fusin diferida, al periodo
vegetativo, se caracterizan por:
- posibilidad de producir daos mecnicos, rotura de ramas y fustes o descalces de la cepa, por
acumulacin excesiva en las copas de las arbreas. Estos daos son especialmente intensos en
masas regulares en estado de latizal y fustal bajo.
- impedir el desarrollo de determinadas especies (quionfobas) al acortar la presencia de la
nieve el periodo vegetativo.
- favorecer el desarrollo de algunas especies (quionfilas) o algunas clases de edad de poca
talla, pues el manto de nieve asla a la parte area de las bajas temperaturas del aire en invierno,
impidiendo daos por congelacin de los tejidos o del suelo.
Por otra parte, las diferentes formaciones vegetales provocan distintas formas de
almacenamiento y estructura del manto de nieve. Las formaciones arbreas provocan una
intercepcin mayor y un espesor irregular en el manto de nieve, acentuado por la diferencial de
poca de fusin, que se adelanta bajo las copas. Por tanto, bajo el bosque, el manto de nieve es
ms irregular y permanece menos tiempo que en caso de presencia de matorrales,
frecuentemente pulviniformes en estas situaciones.
La precipitacin en forma de granizo puede producir daos mecnicos, defoliaciones y
descortezamientos, en la vegetacin forestal.
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IV.2.2. - Radiaciones.
Las radiaciones procedentes del sol son las que aportan a los sistemas terrestres la luz y
el calor necesarios para el desarrollo de la vegetacin. La radiacin incidente se distribuye en
una amplia gama de longitudes de onda como se observa en la figura IV.4, tomada de
HAROLD (1984).
FIGURA IV.4.- Longitud de onda de la radiacin solar y terrestre y bandas del espectro. (Segn Reifsnyder y Lull, 1965).
Dentro del conjunto de longitudes de onda, las que tienen influencia sobre los vegetales
van desde 290 a 5.300 nm. Sus denominaciones, proporcin relativa sobre el conjunto de la
energa radiante y efectos en los vegetales se resumen en el cuadro IV.1.
CUADRO IV.1.- Denominacin, distribucin y efectos sobre los vegetales de las radiaciones.
Longitud de onda (nm)
Denominacin
Porcentaje
Efectos
290 - 440
Ultravioletas
1%
Modificaciones en la forma.
Mutaciones.
440 - 750
Espectro visible
39%
Fotosntesis.
750 - 5300
Infrarrojos
60%
Energa, temperatura del aire.
Ampliando el efecto de cada grupo de radiaciones sobre los vegetales, resumimos:

- Ultravioletas.- Las radiaciones ultravioletas provocan la inhibicin de las auxinas, por lo que si
aumenta la proporcin relativa de este tipo de radiacin se produce un efecto de enanismo
vegetal o achaparramiento. Por este efecto se explican los fenmenos de falta de esbeltez o
enanismo vegetal en alta montaa. Por otra parte, las radiaciones ultravioletas provocan
mutaciones sobre la dotacin gentica de los vegetales.
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- Espectro visible.- Dentro de este espectro se presentan dos mximos de actividad fotosinttica
que son: de 650 a 670 nm, correspondiendo con las coloraciones rojas; y alrededor de 440, de
coloraciones azules. Es, por tanto, la radiacin responsable de la fotosntesis.
Tambin este tipo de radiacin inhibe la formacin de auxinas, por lo que las plantas
tienen menos esbeltez en ambientes ms iluminados. Los vegetales presentan fotosensibilidad
positiva en el tallo y negativa en la raz. La ausencia o extremada reduccin de la radiacin
luminosa provoca la muerte de las plantas o de las ramas (poda natural), por paralizacin de la
fotosntesis. La influencia de la iluminacin sobre la germinacin de las semillas es variable:
algunas especies la necesitan, otras la rechazan y otras son indiferentes. Tambin la influencia
de la intensidad de la iluminacin sobre el desarrollo de las plntulas es variable y muy
importante desde el punto de vista selvcola, como se ver ms adelante.
- Infrarrojos.- Este tipo de radiaciones estimula la produccin de auxinas en los tallos, por lo que
la predominancia diferencial de radiacin infrarroja respecto de las anteriores conduce a la
formacin de tallos largos y esbeltos, provocndose esta situacin en masas de alta espesura. En
masas de poca espesura pero con escasez de radiaciones de onda corta, como pueden ser altas
latitudes o zonas de gran nubosidad, tambin se producen portes esbeltos por esta causa.
IV.2.2.1.- Temperatura.
Las radiaciones infrarrojas son las que aportan el calor o la energa al sistema y se
evalan a travs de la temperatura del aire. Cada especie vegetal precisa de un determinada
cantidad de energa para desarrollar su ciclo vegetativo, as como la acumulacin de cierta
cantidad de energa para iniciar su actividad tras un periodo de reposo. Estas necesidades son
mayores en las formaciones arbreas y menores en las herbceas.
Siguiendo a GANDULLO (1985), se pueden definir en las relaciones entre crecimiento
de los vegetales y temperatura los siguientes valores o intervalos:
- temperatura letal inferior
- temperatura letal superior
- temperatura umbral inferior
- temperatura umbral superior
- temperatura ptima de crecimiento.
Considerando todas las especies vegetales existentes, el intervalo entre temperatura letal
inferior y superior se puede situar entre los -50 oC y los 50 oC.
La causa de que las bajas temperaturas (heladas) provoquen daos en los rganos de los
vegetales, y se conviertan el letal inferior, se encuentra en los siguientes hechos:
- deshidratacin de las clulas por congelacin del agua, lo que provoca un efecto parecido a la
marchitez por escasez de agua.
- daos fsicos en las membranas celulares por desgarro provocado por los cristales de hielo.
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- modificaciones irreversibles de las protenas.

- descalce y rotura de races en plantas jvenes, como consecuencia de la dilatacin del volumen
del suelo al helarse. Este fenmeno puramente fsico, y no fisiolgico, queda ilustrado en la
figura IV.5.
FIGURA IV.5.- Descalce de plntulas por congelacin del suelo. Tomado de HAROLD (1984), basado en Baker (1950).
El efecto de la helada sobre un vegetal concreto depender de varios factores:

- intensidad del fro.
- duracin de la helada a igualdad de intensidad.
- plazo que tarda en alcanzarse la referida intensidad de fro.
- condiciones fisiolgicas del vegetal, que influye en la concentracin de los jugos celulares, lo
que aumenta el dao de las heladas tardas.
- edad de la planta o de sus rganos.
Las diferentes especies vegetales presentan distinta resistencia a las heladas.
La causa de que las temperaturas letales superiores provoquen la muerte de las plantas o
de alguno de sus rganos se encuentra en los siguientes hechos:
- deshidratacin por transpiracin, que no puede ser suplida por el aporte de agua a travs de la
savia aunque en el suelo exista suficiente, dando lugar a la marchitez.
- la desnaturalizacin de las protenas, que para la mayor parte de los vegetales superiores se
produce entre 40 y 50 oC.
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Las especies vegetales se defienden de las altas temperaturas mediante la transpiracin,

que gracias al calor de cambio de estado del agua, puede establecer diferencias de temperatura
de 10 oC entre el aire y las hojas. Tambin se reduce la temperatura de la hoja mediante la
evaporacin de monoterpenos. Independientemente de estos mecanismos, comunes a todas las
especies, se producen adaptaciones especficas con gruesas cutculas o ritidomas, coloraciones
claras en las hojas, disposicin colgante de stas, etc...
La temperatura umbral inferior es aquella a partir de la cual se establece la actividad
vegetativa, superado el umbral de energa necesario para que se active la fotosntesis. Esta
temperatura es variable con las especies, pero la mayor parte de los autores estn de acuerdo en
que, para las leosas, se cifra entre 6 oC y 7,5 oC.
Como consecuencia del valor de la temperatura umbral inferior, la presencia de bosques
en el mundo estar condicionada por el rgimen trmico. As, MILLER indica que no existen
bosques en estaciones en que la temperatura media mensual del mes ms clido sea inferior a
10 oC. MAYR, quien define tetraterma como temperatura media de los cuatro meses centrales
de la actividad vegetativa, indica que el lmite del bosque est en 7 oC de tetraterma para climas
martimos y en 13 oC para climas continentales. Estas estaciones se sitan en torno a los 60o de
latitud norte y a los 50o de latitud sur.
La temperatura umbral superior, ltima a analizar para poder entender la existencia de
un intervalo de temperatura ptima para el crecimiento de cada especie vegetal, hay que
explicarla conociendo el metabolismo de las plantas.
La respiracin de las plantas se inicia de forma sensible a partir de la temperatura
umbral inferior y aumenta de forma exponencial con la temperatura. La fotosntesis se inicia en
igual punto y aumenta, tambin, con la temperatura hasta que empieza a decrecer alrededor de
los 30 o 35 oC, descenso relacionado con la dificultad de disolucin del CO2 en los lquidos a
estas temperaturas y con el cierre de estomas. La fotosntesis tiene que tender a cero al entrar la
temperatura en el entorno de los 50 oC, temperatura letal superior. Por tanto, la fotosntesis neta
se anula para un cierto valor de la temperatura que podemos llamar temperatura crtica o
temperatura umbral superior, a partir de la cual la planta puede vivir mientras contenga
sustancias de reserva que le permitan respirar. Situarse por encima de este lmite de forma
transitoria puede no ser inconveniente, pero si el rgimen trmico habitual de la estacin est
cerca de este punto, no ser posible, bien su crecimiento, bien su existencia. Consecuentemente,
existe un intervalo trmico o un punto en que la fotosntesis neta es mxima y por tanto el
crecimiento del vegetal, con lo que queda definida la temperatura ptima de crecimiento, que
ser diferente para cada especie.
La anterior explicacin que ilustrada en la figura IV.6, tomada de HAROLD, (1984).
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FIGURA IV.6.- Respuesta de la fotosntesis y de la respiracin al aumento de la temperatura. La fotosntesis neta se

observa en el grfico inferior, elaborado como diferencia entre las curvas del grfico superior.
El rgimen trmico de las estaciones depende fundamentalmente de su altitud y de su

latitud, por lo tanto estos dos parmetros definen la distribucin de las especies y de las
agrupaciones forestales en el mundo. Es muy didctica en este sentido la clasificacin climtica
de Mayr, basada en definir regiones limitadas por latitud y altitud, que puede ser consultada en
RAMOS (1979).
En relacin con el rgimen trmico que les resulta ms adecuado, las especies y
agrupaciones vegetales se clasifican en: termfilas, aquellas que resisten mal las heladas y
desarrollan mejor su actividad en rgimen comparativamente alto de temperaturas;
mesotermas; y microtermfilas (tambin microtermas o psicrotermfilas).
En relacin con la amplitud del rango trmico de las estaciones en que habitan, las
especies se clasifican como: euritermas y estenotermas.
IV.2.2.2.- Luz.
La radiacin luminosa no falta en ningn ecosistema terrestre. Puede variar la cantidad.
En aquellas estaciones en que esta cantidad es reducida, se obtienen formas de tallo esbeltas y
en las que es abundante formas achaparradas. Las causas de la variacin de cantidad pueden
estar relacionadas con la latitud, la exposicin o la nubosidad, pero donde siempre se produce
una reduccin es bajo la cubierta del dosel de copas de formaciones arbreas. La reduccin de la
iluminacin se expresa como porcentaje existente de la radiacin incidente sobre el dosel de
copas y est relacionada con la espesura. La figura IV.7, tomada de SPURR (1982), expresa esta
reduccin.
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FIGURA IV.7.- Efecto de la fraccin de cabida cubierta (porcentaje de densidad de la corona) sobre la penetracin de la
luz, en masas de conferas de la Sierra Nevada de California durante la primavera.
La intercepcin de la radiacin luminosa por el dosel arbreo, aparte de la reduccin de

la cantidad total, implica una modificacin cualitativa de las longitudes onda de la radiacin que
llega al suelo. Dicha modificacin queda ilustrada en la figura IV.8, tomada de KIMMINS
(1987).
FIGURA IV.8.- Distribucin espectral de la energa solar que llega a la superficie de la Tierra y que atraviesa un dosel de
copas. La mayor parte de la energa se encuentra en la banda del infrarrojo, segn Gates, 1965.
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Las especies vegetales resisten de forma diferente esta posibilidad de reduccin

cuantitativa de la iluminacin. Segn HAROLD (1984), pocas especies pueden sobrevivir
cuando la intensidad de luz es menor de 1% de la luz solar total. En edades jvenes, ejemplares
de algunas especies forestales encuentran su mximo desarrollo con reducciones del orden del
20%, mientras que otras especies requieren para este mximo reducciones no inferiores al 60%.
Este diferente comportamiento de las especies forestales, que nos permite clasificarlas ahora
como: helifilas y esciadfilas (tambin se nombran como escifilas), es la base conceptual
para la definicin de un importante carcter cultural, que se estudiar ms adelante, el
temperamento.
Vista la influencia sobre los vegetales de la variacin de la cantidad de radiacin
luminosa recibida, interesa repasar la influencia de las variaciones del ritmo de la radiacin o
duracin de los periodos luminosos, especialmente en relacin con la reproduccin.
La duracin de los periodos luminosos en un punto concreto depende de su latitud, y a
igualdad de latitud, de la estacin del ao que se considere. As, en el ecuador, con periodo
vegetativo extendido a todo el ao, la duracin del da es constante e igual a 12 horas, y al subir
en latitud, los periodos vegetativos tienden a acortarse y la duracin de la luz en ellos a
alargarse.
Las diferencias de duracin de los periodos luminosos provocan adaptaciones de las
especies vegetales, que exponemos siguiendo la teora de los estadios de LYSSENKO (1935),
resumida en GANDULLO (1985):
- los estadios ms importantes en el desarrollo diferencial del vegetal son: formacin de la
yemas florales; diferenciacin de las gnadas o formacin definitiva de las flores; maduracin
de los gametos y fecundacin.
- las radiaciones recibidas condicionan la posibilidad de que se cumplan los estadios anteriores:
para que se formen las yemas florales es indispensable que las radiaciones infrarrojas
proporcionen energa acumulada suficiente (termostadio); la formacin de las flores requiere
una determinada duracin de la luz del da que proporcione, durante esas horas y slo en ellas,
radiaciones visibles de onda corta (fotoperiodostadio); para que tenga lugar la maduracin de
los gametos se precisa una determinada intensidad de radiaciones de onda corta (ergostadio).
- si en un lugar no se cumplen nunca estos estadios radiantes, la especie vegetal jams podr
completar su ciclo reproductivo, an cuando pueda vivir perfectamente en el sentido de
desarrollo vegetativo.
Los procesos descritos pueden ayudar a comprender algunas cuestiones relacionadas con
la distribucin de las especies vegetales, la existencia de plantas bisanuales, el largo ciclo de
fructificacin de los pinos, y, por otra parte, la conveniencia de ciertos tratamientos selvcolas,
como las podas o las cortas de regeneracin, orientados a aumentar la produccin de fruto o
semilla en una determinada masa.
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IV.2.3.- Viento.
El efecto del viento sobre la vegetacin es variable con su velocidad y caractersticas
(humedad, sustancias en suspensin, ...). Se resumen los efectos del viento, unos positivos y
otros negativos, sobre la vegetacin forestal, siguiendo a SPURR (1982) y a GANDULLO
(1985), en los siguientes puntos:
1.- Renovacin de las masas de aire en la proximidad de la parte area de los vegetales,
homogeneizando la composicin de la atmsfera con aporte de CO2, estimulando la
transpiracin y reduciendo la temperatura. Este es un efecto positivo general, que estimula la
funcin fotosinttica.
2.- Provocar desecaciones, si el aire es seco, la velocidad alta y la direccin y sentido constantes.
Estas desecaciones se traducen en: portes en bandera de los rboles; ausencia de formaciones
arbreas en algunos lugares como los collados; favorecer la presencia de formaciones de
matorral de porte almohadillado o rastrero.
3.- Con fuertes velocidades del viento se producen daos mecnicos en la parte area del
arbolado, con rotura de ramas y fustes e incluso derribos por arranque de la cepa. Esta
posibilidad de daos mecnicos por viento condicionar en gran medida la aplicacin de
determinados tratamientos selvcolas.
4.- El papel del viento como vector de propgulos y polen es trascendental y favorable en las
especies anemcoras y anemgamas.
5.- En las costas, las formaciones vegetales se pueden ver afectadas, adems de por el efecto
mecnico del viento, por el aporte de gotitas de agua salada, con efectos negativos en el
desarrollo de ramas y hojas.
La velocidad del viento crece con la distancia al suelo, de forma que afecta en mucha
mayor medida a las formaciones arbreas que a las de menor talla y, recprocamente, las
formaciones arbreas reducen con mayor eficacia la velocidad del viento, induciendo un efecto
cortavientos efectivo en su propio interior y en zonas prximas, como se observa en la figura
IV.9, tomada de SPURR (1982).
FIGURA IV.9.- Perfiles comparativos de los vientos para cuatro masas forestales (segn Reifsnyder, 1955).
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Se podra incluir dentro del anlisis de los factores climticos la accin del rayo, cuyo
mayor efecto, aparte de la afeccin individual al rbol, es la generacin de incendios. Sin
embargo, el hecho de que la mayor parte de los incendios en Espaa tiene un origen antrpico y
la trascendencia de los mismos en la selvicultura mediterrnea, aconsejan darle al estudio de los
incendios un tratamiento independiente al final de este captulo.
IV.2.4.- Accin conjunta de los factores climticos en la vegetacin.

A efectos didcticos se han explicado por separado los efectos de los factores climticos
sobre la vegetacin. Sin embargo, la realidad es que los efectos individuales descritos de la
precipitacin, la temperatura, la luz y el viento se interfieren en funcin de su intensidad
relativa, produciendo una respuesta nica de la vegetacin al conjunto del clima de cada
estacin.
Las consecuencias de esta accin conjunta del clima sobre la vegetacin son la sucesin
vegetal concordante con el clima, ya estudiada anteriormente, y la distribucin de la vegetacin
en la Tierra, que se estudia en Geobotnica.
Numerosos autores han elaborado clasificaciones, con variables objetivos, de los climas
del mundo. Los trabajos de Mayr, Koppen, Miller, Rubner, Holdridge, Walter, Gaussen,
Emberger y otros se aplican a describir el clima en grandes regiones, con correlacin con
grandes tipos de vegetacin.
Para la descripcin concreta del clima en una estacin determinada y de su influencia
sobre la vegetacin, buscando una aplicacin ms directa relacionada con la selvicultura o las
repoblaciones forestales, tambin hay trabajos de numerosos autores: Gonzlez Vzquez; Lang,
Martonne, Dantin, Revenga, Meyer, Emberger, Giacobe, Gaussen, Walter, Thornthwaite, Turc,
Blaney-Criddle, Paterson, Allu, Montero de Burgos, Rivas Martinez y otros.
Dentro de los enumerados, los mtodos ms interesantes para su aplicacin en
selvicultura y repoblacin forestal son: la elaboracin de climodiagramas (Walter-Gaussen) para
aplicar la clasificacin fitoclimtica de Espaa de Allu; los relacionados con el clculo de la
evapotranspiracin; los diagramas bioclimticos de Montero de Burgos; y los que permiten el
clculo de la productividad potencial forestal, como el de Paterson.
La clasificacin ecolgico-fisiognmica de Brockmann-Jerosch y Rbel de la
vegetacin mundial se basa y corresponde con los climas de la Tierra. Se presenta un breve
resumen de dicha clasificacin, tomada de RIVAS GODAY (1960):
* Lignosa (todas las formaciones son climax): Pluviilignosa (bosques siempre verdes tropicales
bajo clima hmedo y clido); Laurilignosa (bosques laurifolios subtropicales bajo clima
hmedo y algo menos clido); Ericilignosa (formacin arbustiva de hojas ericoides bajo clima
ocenico, hmedo y fro); Hiemilignosa (sabanas subtropicales bajo clima clido con sequa
acentuada); Durilignosa (formacin arbrea tpica de climas mediterrneos); Aestilignosa
(bosques de frondosas caducifolias bajo clima hmedo y fro); Aciculilignosa (bosques de
conferas bajo clima continental, hmedo y fro).
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* Herbosa (ninguna formacin se considera climax): Duriherbosa; Sempervirentiherbosa;

Altiherbosa; Emerisiherbosa; Submerisiherbosa; Sphagniherbosa.
* Deserta: (formaciones climax): Siccideserta; Frigorideserta.
(formaciones no climax): Litorideserta; Mobilideserta; Rupideserta; Saxideserta.
La distribucin de estas formaciones ecolgico-fisiognmicas en un continente ideal
queda reflejada en la figura IV.10, tomada de RIVAS GODAY (1960).
FIGURA IV.10.- Esquema del continente ideal, sin montaas ni acciones climticas secundarias, original de BrockmannJerosch. Las grandes formaciones climax de la Tierra estn distribuidas segn el carcter del clima, dependiendo de la
latitud y de la continentalidad, segn distancia de ocano marginal. Se establecen dos lmites de bosque: el polar, por falta
de calor necesario mnimo, y el continental, por humedad. La escala latitudinal est modificada hacia el Polo Norte.
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IV.3.- Influencia de los factores edficos en la vegetacin.

IV.3.1.- Concepto de suelo.
La Edafologa estudia las propiedades, caractersticas, formacin, evolucin y
clasificacin de los suelos y se ha cursado anteriormente, por lo que en el presente tema no nos
extenderemos en estas cuestiones, tratando nicamente de profundizar en el conocimiento de las
propiedades edficas que ms influyen en la vegetacin y en la interpretacin de la analtica
edfica, con el fin de conocer las limitaciones que el suelo del monte puede imponer a las tareas
selvcolas y de repoblacin forestal.
Recordamos, no obstante, el concepto de suelo: el suelo es la capa o estrato superior de
la corteza terrestre, formado por rocas, modificado por agentes meteorolgicos y seres vivos
(especialmente vegetales), que constituye el lugar de vida de las plantas terrestres, siendo un
medio complejo, estratificado y dinmico.
Es un medio complejo porque consta de: atmsfera propia, economa del agua
particular, partculas minerales, compuestos qumicos orgnicos y flora y fauna especficas.
Es un medio estratificado porque, como consecuencia de su dinamismo, presenta capas,
denominadas horizontes, cuyas propiedades son diferentes de unas a otras.
Es un medio dinmico porque los componentes enumerados cambian cuantitativa y
cualitativamente con el tiempo, en una evolucin cuyos procesos ms importantes son:
alteracin fsica de la roca; descomposicin de despojos orgnicos; humificacin; asociaciones
orgnico-minerales; alteracin qumica de la roca; migraciones de sustancias. El proceso
evolutivo puede ser progresivo, paralelo al de la sucesin primaria de la vegetacin,
conduciendo a un suelo maduro, bajo la accin de los factores ecolgicos. El proceso tambin
puede ser regresivo, alejando el perfil de la madurez, por accin humana.
IV.3.2.- Propiedades edficas que ms influyen en la vegetacin y su evaluacin.
Trataremos en este apartado de exponer cules son las propiedades edficas que ms
influyen en la vegetacin a fin de tener criterios suficientes para poder interpretar la analtica
edfica y conocer las limitaciones que el suelo impone a la prctica selvcola.
Toda planta asentada en un terreno debe encontrar en el mismo:
1.- Un volumen mnimo de suelo donde encuentre posibilidad de desarrollo el sistema radical.
2.- Aire para que puedan respirar las races.
3.- Agua capaz de ser absorbida por las races.
4.- Elementos minerales necesarios para su nutricin.
5.- Ausencia de disfunciones por la presencia de una sustancia txica o de otras, que, no
sindolo, puedan actuar como inhibidoras de la nutricin o de la absorcin de agua.
100
Las propiedades edficas que se corresponden con estas necesidades son: profundidad;
permeabilidad; capacidad de retencin de agua; fertilidad; y en relacin con la ausencia de
disfunciones, las propiedades ms importantes son salinidad, presencia de caliza activa y
reaccin. A comentar la accin y evaluacin de estas siete propiedades se dedican los siguientes
prrafos.
La profundidad del perfil define el volumen para el desarrollo del sistema radical. Su
evaluacin es muy sencilla. Se mide con cinta mtrica, sobre la calicata abierta, la distancia
entre la superficie y el nivel de la roca madre consistente o, en su caso, el nivel en que la
proporcin de tierra fina es inferior al 25%. Si no se dan estas circunstancias, se medir hasta el
alcance de la mayor parte de las races, en analtica ordinaria hasta 1,25 m.
La calificacin de la profundidad medida, en relacin con la posibilidad de existencia y
capacidad de desarrollo de masas arbreas, puede ser la siguiente:
PROFUNDIDAD
CALIFICACIN
> 90 cm.
muy alta
60 a 90 cm.
alta
30 a 60 cm.
mediana
< 30 cm.
escasa
La evaluacin de la existencia de aire para que las races de las plantas puedan respirar
se realiza a travs del conocimiento de la permeabilidad del suelo. Esta permeabilidad depende
a su vez de:
- la textura del suelo, esto es, de los porcentajes de arena, limo y arcilla. La abundancia de limo
favorece la presencia de microporos a travs de los cuales el agua no drena al quedar retenida
por fuerzas de capilaridad. La riqueza en arcilla, sobre todo si el suelo es pobre en materia
orgnica, favorece la compactacin debido al carcter aglomerante de los materiales arcillosos,
y tanto ms si el suelo tiene una alta pedregosidad.
- la estructura, esto es, agrupacin de las partculas en grumos estables entre los cuales pueda
circular el agua y el aire. Esta grumosidad depende de dos causas biolgicas: la presencia de
materia orgnica humificada que contribuye a flocular las partculas coloidales formando
agregados no hidrolbiles, y de la presencia de races que, con su mallado, mantienen
estabilizados estos agregados.
Consecuentemente, para valorar la permeabilidad de un suelo hay que conocer: textura,
que dar peor permeabilidad cuanto ms limosa o arcillosa sea; materia orgnica, cuya
abundancia mejora la permeabilidad; pedregosidad, que junto con la arcilla acta de forma
negativa; y la presencia de races, que siempre mejora la permeabilidad.
Para la calificacin de la permeabilidad global del perfil y de cada uno de sus horizontes,
se recomienda la metodologa propuesta por GANDULLO (1985), que la cuantifica en una
escala de 1 a 5, empleando datos referidos a la textura, a la pedregosidad y a la humificacin
(coeficientes CCC y CIL).
101
La capacidad de retencin de agua por parte de un perfil es, en cierto modo inversa o
recproca de la permeabilidad en la medida en que las texturas arenosas, bien aireadas, tienen
baja capacidad de retencin de agua, pero con algunas matizaciones:
- la pedregosidad influye negativamente en dicha capacidad de retencin. El volumen ocupado
por grandes fragmentos de roca, o simplemente, gravas y gravillas supone una restriccin al
volumen til de suelo para almacenamiento de agua.
- la pendiente del terreno contribuye tambin a disminuir la capacidad de retencin de agua, y
no slo por su influencia en la escorrenta, sino por favorecer los escurrimientos oblicuos
subsuperficiales, sobre todo si los horizontes inferiores del suelo son menos permeables que los
superiores.
Por tanto, la capacidad de retencin de agua en el suelo depende de: la textura, mejor en
las ms arcillosas y limosas; la materia orgnica, que la favorece; la pedregosidad; la pendiente;
y de la presencia de capas inferiores impermeables.
Conocidas estas caractersticas, puede cuantificarse la capacidad de retencin de agua de
un horizonte, expresada en mm/m, o del conjunto del perfil, en mm si se conocen los espesores
de los horizontes, con la metodologa propuesta por GANDULLO (1985), que tiene en cuenta
las caractersticas apuntadas.
La evaluacin de la fertilidad del suelo indica la mayor o menor existencia de los
elementos minerales que precisa el vegetal para su nutricin. En el protoplasma de los vegetales
se encuentran ms de 40 elementos. De ellos, 10 son los llamados macroelementos o
macronutrientes (C, H, O, N, P, K, Ca, Mg, S y Fe) y el resto se conoce como oligoelementos o
micronutrientes, de entre los que se destacan: Cu, Zn, B, Mo, Mn, y Cl.
De entre los primeros y para el estudio que se realiza, se puede prescindir de C, H, y O,
que el vegetal toma del aire y del agua en la funcin fotosinttica.
Un segundo grupo es el de los macronutrientes que generalmente se encuentran en el
suelo por debajo del ptimo preciso para el mayor rendimiento de la vegetacin: N, P y K.
Un tercer grupo de macronutrientes se encuentra en abundancia en algunos suelos y
pueden ser escasos en otros: Ca y Mg.
El ltimo grupo es el de aquellos que, normalmente, se encuentran en cantidad
suficiente para responder a las necesidades de las plantas: S y Fe.
El contenido de nutrientes en el suelo se expresa por su concentracin, pero la
calificacin de la fertilidad del mismo no puede basarse en la simple consideracin de estas
concentraciones. La calificacin de la fertilidad debe ser relativa al uso del suelo que se
pretenda, de modo una determinada concentracin puede ser suficiente para un tipo de cultivo y
escasa para otro. Por otra parte, mejor expresin de la fertilidad que la concentracin de un
elemento es la valoracin de su dinmica o caudal o velocidad de reciclaje, aunque esta
valoracin es mucho ms compleja que la estimacin puntual de las concentraciones.
102
Atendiendo a estas consideraciones, puede afirmarse que en ningn suelo que contenga
una masa arbrea tratada mediante selvicultura extensiva, incluso con produccin preferente de
madera, ni la persistencia, ni el crecimiento, encuentran inconvenientes serios por falta de
fertilidad. El bosque funciona esencialmente, en lo relativo a nutrientes, como un sistema
cerrado. Las extracciones de nutrientes por el aprovechamiento de madera - en la que los
elementos mayoritarios son C, H y O- son compensadas por la incorporacin de nutrientes a
travs de la alteracin de la roca, de la lluvia y de los microorganismos fijadores del N
atmosfrico, todo ello favorecido por los largos turnos de extraccin, (JACQUIOT, 1970;
SIMMONS, 1982).
En masas tratadas con selvicultura intensiva pueden presentarse algunas veces
deficiencias nutritivas, fundamentalmente en Ca, y menos en Mg y K, sobre todo si los suelos
estn edificados sobre rocas muy pobres y bajo clima lluvioso. Para estos casos, pueden
considerarse como suelos deficientes en calcio, magnesio y potasio aquellos cuya riqueza, en
ppm de elemento asimilable, sea inferior respectivamente a 100, 50 y 50. Tambin pueden darse
carencias en nitrgeno, sobre todo si el tratamiento extrae cortezas y hojarasca.
La presencia de disfunciones que perjudiquen notablemente a la vegetacin, dejando
aparte los casos puntuales de sustancias directamente txicas para las plantas, puede venir en el
mbito forestal, principalmente, por una de estas tres caractersticas edficas: salinidad;
abundancia de calcio activo; y reaccin.
La salinidad, por la importancia que puede tener el potencial osmtico en los procesos
de absorcin de agua, y, en su caso, el papel del sodio como inhibidor de la absorcin de otros
nutrientes, especialmente el potasio.
La salinidad se evala normalmente por la conductividad elctrica en extracto de pasta
saturada. Para las especies y suelos forestales se puede calificar segn el siguiente cuadro:
CONDUCTIVIDAD (mmhos/cm)
CALIFICACIN
< 1,0
suelo libre
1,0 a 2,0
suelo ligeramente afectado
2,0 a 4,0
suelo afectado moderadamente
> 4,0
suelo muy afectado
La abundancia de calcio activo porque existe antagonismo inico entre el calcio y el

potasio, y tambin, entre el calcio y el hierro. El primero es muy exacerbado para ciertas
especies vegetales, que ms adelante calificaremos como calcfugas, que no pueden vivir sobre
suelos calizos no descarbonatados mientras que, para otras especies, este antagonismo es casi
nulo (especies no calcfugas). El segundo puede para algunas especies como los chopos y
cedros, impedir la absorcin de hierro aunque ste se encuentre presente en el suelo, dando lugar
a la aparicin de las clorosis frricas.
103
La abundancia de calcio activo se evala a travs de la riqueza en caliza activa, esto es,
la concentracin de carbonato clcico finamente dividido, en partculas de dimetros
correspondientes a limos y arcillas, capaz de disolverse con facilidad en agua carbnica.
Calculada la caliza activa en cada horizonte y aplicando el criterio de Russell-Moore, se
pueden calificar los suelos segn esta propiedad (GANDULLO, 1985):
% de CaCO3 activa
CALIFICACIN
< 2,5
totalmente descarbonatado
2,5 a 10
bastante descarbonatado
10 a 20
algo descarbonatado
20 a 40
poco descarbonatado
> 40
no descarbonatado
La reaccin del suelo, por su influencia en los procesos de demolicin de los residuos
orgnicos y su influencia en la asimilabilidad de determinados nutrientes. As, en un suelo muy
cido la descomposicin de los restos orgnicos se har muy lentamente y podrn bloquearse
algunas de las cadenas trficas fundamentales. Adems en estas condiciones, la nutricin
fosforada sufre serios inconvenientes por formacin de fosfatos insolubles de hierro y aluminio.
En condiciones de basicidad, la nutricin fosforada tambin se compromete, al producirse la
retrogradacin apattica del fsforo o formacin de fosfato triclcico insoluble.
La reaccin del suelo es evaluada a travs del pH, de acuerdo con la escala de Wilde,
tomada de GANDULLO (1985):
104
pH
CALIFICACIN
< 4,0
extremadamente cido
de 4,0 a < 4,7
muy fuertemente cido
de 4,7 a < 5,5
fuertemente cido
de 5,5 a < 6,5
moderadamente cido
de 6,5 a < 7,3
neutro
de 7,3 a < 8,0
moderadamente bsico
de 8,0 a < 8,5
fuertemente bsico
igual o > 8,5
extremadamente bsico
IV.3.3.- Clasificacin de las especies vegetales en relacin con las propiedades del suelo.
Conocidas las propiedades del suelo, su influencia sobre la vegetacin y la forma de
evaluarlas y calificarlas, se comprender mejor la clasificacin de las especies vegetales en
relacin con las mismas. Todas estas clasificaciones hay que entenderlas en trminos relativos.
No hay una clasificacin precisa en cuanto a la profundidad del suelo. Todas las
especies arbreas prefieren suelos profundos, aunque las formas de sus sistemas radicales, que
se describen en el siguiente captulo, permiten valorar su respuesta a esta propiedad edfica.
Tampoco hay una clasificacin precisa en relacin con la permeabilidad, pero es
conocida de muchas especies su capacidad o no de soportar suelos escasamente aireados.
En relacin con la capacidad de retencin de agua en el suelo, puede utilizarse la
clasificacin de las especies en xerfilas, mesfilas e higrfilas, ya apuntada al hablar del
rgimen hdrico. Como caso especial dentro de las higrfilas, en relacin con una caracterstica
del suelo, se tipifican las especies freatfilas o ripcolas.
En relacin con la fertilidad una clasificacin simple divide a las especies en: exigentes
y frugales, que puede diversificarse en los siguientes grados: muy exigentes, exigentes,
semifrugales, frugales y muy frugales.
En relacin con la reaccin del suelo se aplican las denominaciones de: acidfilas y
basfilas.
En relacin con la presencia de caliza activa se emplea la denominacin ya expresada
anteriormente de: calcfugas, tambin denominadas siliccolas, y no calcfugas, tambin
denominadas calccolas. Las segundas denominaciones son menos precisas para expresar la
influencia de esta propiedad edfica. Existe una cierta relacin entre especies acidfilas y
calcfugas, y entre especies basfilas y no calcfugas.
En relacin con la salinidad, las plantas que pueden vivir en suelos afectados y muy
afectados reciben el nombre de halfitas.
Otra denominacin de las especies vegetales relacionada con las propiedades edficas es
la de ruderales o nitrfilas. Son especies capaces de vivir en suelos con alta concentracin de
in amonio, por aportes de actividades humanas o pastorales. La alta concentracin de amonio
inhibe la absorcin de varios nutrientes, por lo que se produce una especializacin de la flora.
IV.3.4.- Accin conjunta de los factores edficos en la vegetacin.
Se han ensayado ndices ms o menos complejos de valoracin global de la calidad
edfica, aunque su aplicacin resulta poco precisa. No evitan que, en cada caso, con una
analtica completa del perfil, sea necesario interpretar y valorar cada una de las propiedades para
hacer el diagnstico preciso de la situacin.
En el referido diagnstico hay que tener en cuenta que se producen en la realidad
compensaciones de efectos negativos de algunas propiedades por efectos muy positivos de
otras, y al contrario, reforzamientos de efectos negativos por valores no demasiado favorables
en otras propiedades.
105
Estos comentarios ponen de manifiesto la necesidad de un suficiente conocimiento de la

Edafologa para actuar con correccin en Selvicultura, para identificar restricciones al desarrollo
de las masas forestales existentes, y en Repoblaciones Forestales, para identificar especies
compatibles con las estaciones a repoblar y para decidir procedimientos de preparacin del
suelo.
IV.3.5.- Condicionamientos selvcolas determinados por el suelo.
Como final del estudio de la influencia de los factores edficos en la vegetacin, se
exponen algunos ejemplos en los que las propiedades edficas y su evolucin condicionan la
aplicacin de determinados tratamientos selvcolas. En captulos posteriores se describen los
tratamientos generales que permiten el aprovechamiento y regeneracin de las masas forestales,
que son bsicamente tres tipos: cortas a hecho; cortas por aclareo sucesivo; y cortas por
entresaca.
La eleccin del tratamiento ms adecuado en cada caso se basa en la consideracin de
factores y condicionantes de diferente tipo: especficos, estacionales, econmicos, legales, etc...
Dentro de los factores estacionales se debe considerar la posibilidad de evolucin de las
propiedades edficas. En relacin con este condicionante y con las cortas a hecho, se proponen
tres ejemplos que ponen de manifiesto la estrecha relacin entre edafologa y selvicultura.
1.- Sobre suelos de permeabilidad mediana por ser de textura franco-arcillosa y en los que, en
sus horizontes inferiores, la escasez de materia orgnica y la abundante pedregosidad son causa
de que slo la abundancia de races, con su mallado, mantenga un mnimo de estructura y por
tanto esa mediocre permeabilidad.
En esta situacin las cortas a hecho deben ser evitadas, pues al desaparecer las races, el
horizonte inferior sufrira una fuerte cementacin y quedara totalmente impermeable. Aunque
el regenerado posterior se instalara en densidad suficiente, su desarrollo radical estara limitado
a la zona superficial del perfil, con prdida notable de la calidad de la estacin.
2.- Suelos con los horizontes inferiores pedregosos y nada o poco descarbonatados.
En este caso las cortas a hecho no son recomendables por eliminar los sistemas
radicales. En efecto, esta supresin acarreara una disminucin de CO2 en los horizontes
inferiores, con lo que la caliza disuelta en los superiores tendera a precipitar formando un
horizonte petroclcico por cementacin de gravas, de difcil o nula posibilidad de penetracin
por los sistemas radicales de las futuras plantas.
3.- Suelos extremadamente o muy fuertemente cidos en los que los residuos orgnicos de la
masa en tratamiento tienen graves dificultades de descomposicin.
En esta situacin la regeneracin es difcil porque la capa de residuos dificulta la
germinacin y el enraizamiento del regenerado. En estas condiciones, y por motivos edficos,
las cortas a hecho pueden ser recomendables, a fin de que al poner el suelo en luz, los residuos
reciban mayor radiacin y puedan humificarse y mineralizarse a mayor velocidad, mejorando no
slo la regeneracin, sino tambin los ciclos de los nutrientes.
106
IV.4.- Influencia de la fisiografa en la vegetacin.

IV.4.1.- Introduccin.
La fisiografa de un lugar, de una zona o de una comarca es la descripcin del relieve
terrestre. La descripcin en un rodal concreto de los factores climticos y edficos estudiados
anteriormente es suficiente para caracterizar los factores ecolgicos abiticos o, dicho de otra
forma, describir la estacin. Sin embargo, los factores fisiogrficos, que influyen sobre los
climticos y edficos de una forma local, pueden y deben ser descritos de una manera particular
e independiente para explicar algunas anomalas o para precisar con ms detalle el estudio
estacional. Este estudio fisiogrfico ayuda a la definicin de rodales por variacin estacional
imputable a variaciones de alguno de sus factores, pero en ningn caso puede, por si mismo, ser
motivo de exclusin de una especie forestal en un lugar ni marcar preferencias en su
distribucin.
Los factores fisiogrficos que se van a considerar por separado son: orografa, altitud,
pendiente y exposicin.
IV.4.2.- Orografa.
Este factor fisiogrfico individual expresa la configuracin general del relieve terrestre.
Hace referencia a la forma, densidad y orientacin de los valles y de los macizos y alineaciones
montaosos.
Esta disposicin introduce modificaciones en la circulacin general de la atmsfera en
estaciones particulares, originando variaciones climticas locales a igualdad de altitud y de
latitud.
Una primera influencia de la disposicin de valles y laderas se relaciona con la
proximidad al mar, o a igualdad de proximidad la orientacin puede facilitar el acceso de masas
de aire con gran contenido en humedad. En estas circunstancias, a igualdad de latitud y altitud
de dos lugares, el que recibe vientos marinos puede sustentar una vegetacin menos xerfila.
Otra importante influencia de la orografa sobre la vegetacin es el conocido como
efecto fhn en la literatura europea y como efecto chinook en la norteamericana. Si una cadena
montaosa est dispuesta perpendicularmente a la direccin de los vientos hmedos
dominantes, en las laderas de barlovento se manifiesta un clima con ms precipitacin y
humedad atmosfrica y con menor temperatura e insolacin, debido a la mayor nubosidad, y en
correspondencia, se tendrn suelos ms evolucionados y vegetacin ms higroftica. Por el
contrario, en las laderas a sotavento se manifiestan vientos secos y clidos, que reciben el
nombre de fhn o chinook, y se encuentran, en latitud y altitud similares, estaciones con menos
precipitacin y humedad atmosfrica, ms temperatura e insolacin, y en correspondencia con
este clima suelos menos evolucionados y vegetacin ms xeroftica.
La anterior explicacin queda ilustrada en la figura IV.11, tomada de HAROLD (1984).
107
FIGURA IV.11.- Efecto de los vientos chinook, segn de Perla y Martinelli, 1976.
Finalmente se cita otro ejemplo de la influencia de la orografa en la distribucin de la

vegetacin. Se trata del caso de la inversin trmica en el fondo de los valles. Cuando la
orientacin de los valles es normal a la direccin de los vientos dominantes y el tiempo es
anticiclnico con clima tendente a la continentalidad, se produce una acumulacin de aire fro
en el fondo de los valles, que modifica el esquema general de que a mayor altitud, menor
temperatura. La frecuencia de la inversin trmica se traduce en heladas ms intensas a menor
altitud y hace que se invierta la disposicin lgica de la vegetacin, presentndose las especies
ms termfilas en las cumbres y las ms microtermas en el fondo del valle.
La inversin trmica se ilustra en la figura IV.12, tomada de HAROLD (1984).
FIGURA IV.12.- Inversin de la temperatura en un can montaoso.
108
Todo lo explicado anteriormente hace necesario que en los estudios del estado natural de
los montes objeto de tratamientos selvcolas o de repoblacin forestal, se describa el relieve u
orografa de la zona, con referencia a la situacin relativa del monte respecto de la situacin de
los valles y los sistemas montaosos y de los efectos que esta situacin pueda tener en el clima
de la estacin. De la bondad de este estudio depende la correcta eleccin de observatorio
meteorolgico.
IV.4.3.- Altitud.
Es conocido, al estudiar los factores climticos, que al crecer la altitud, a latitud
constante, el clima de las sucesivas estaciones cambia segn las siguientes reglas generales:
- disminuyen: presin atmosfrica, temperatura (segn el conocido gradiente trmico de altura
de 0,65 oC/100 m), y dficit hdrico.
- aumentan: las radiaciones del espectro visible y ultravioleta, y la precipitacin.
Consecuencia de estas variaciones sobre la distribucin de la vegetacin son las
cliseries, tambin denominadas pisos de vegetacin, que se pueden definir como conjunto
ordenado de agrupaciones vegetales presentes en una latitud constante al variar la altitud.
Lgicamente, las agrupaciones de cotas inferiores tienden a ser ms termfilas y ms
xerofticas que las de cotas superiores.
En todas las cadenas o macizos montaosos espaoles estn estudiadas y descritas las
correspondientes cliseries.
Utilizamos para ilustrar esta explicacin la figura IV.13, tomada de SPURR (1982), que
refleja la cliserie de las Montaas Santa Catalina en el sureste de Arizona y que incorpora la
influencia en dicha cliserie de la exposicin, lo que resulta til para explicaciones posteriores.
Se observa que el mismo tipo de vegetacin alcanza mayores cotas en las exposiciones
de solana.
109
FIGURA IV.13.- Un esquema de la vegetacin en la ladera sur de las Montaas Santa Catalina en el sureste de Arizona.
IV.4.4.- Pendiente.
En una estacin determinada, sin variar la altitud y dentro de una disposicin orogrfica
concreta, la influencia de la pendiente sobre la vegetacin es muy trascendente. Esta influencia
se manifiesta en los factores edficos a travs de la posibilidad de evolucin, de la capacidad de
retencin de agua y de la sensibilidad frente a la erosin. Tambin influye en relacin con la
cantidad de radiacin recibida, aumentada o disminuida segn la exposicin, y con la velocidad
de propagacin de incendios.
Es importante la influencia de la pendiente sobre las actividades humanas a travs de la
mayor o menor dificultad de acceso y de mecanizacin, condicionando los tratamientos
selvcolas a aplicar y la forma de realizar las repoblaciones forestales.
La pendiente se mide con el eclmetro o clismetro y se evala por la medida del ngulo
que la ladera forma con la horizontal, expresndose normalmente por el valor de la tangente de
dicho ngulo en tanto por ciento, al no ser frecuentes valores del mismo superiores a 45o. Se
pueden obtener medidas de la pendiente sobre mapas topogrficos con altimetra detallada,
aunque en la prctica es ms precisa la determinacin sobre el terreno.
110
La influencia de la pendiente sobre la vegetacin se concreta en que con pendientes

fuertes se produce una situacin con menor disponibilidad hdrica, ms riesgo de escorrenta y
por tanto de erosin, por lo que la vegetacin tender a ser ms xerfila y ms frugal. Al estar
disminuida la competencia por la luz en las fuertes pendientes, la vegetacin helifila encuentra
mejores condiciones de desarrollo.
A igualdad de pendiente general, tambin influye la forma de la ladera, que podr ser
cncava, recta o convexa. En las laderas cncavas habr mayor profundidad de suelo y ms
humedad, al predominar el depsito sobre la erosin, al contrario que en las pendientes
convexas en las que al haber mayor facilidad de escorrenta, habr ms erosin y suelos ms
pedregosos y menor capacidad de retencin de agua, por lo que le corresponder una vegetacin
ms xerfila o de menor espesura.
Las pendientes convexas se manifiestan ms frecuentemente en el tramo superior de la
ladera. Las formas de la ladera se ilustran con la figura IV.14, tomada de HAROLD (1984).
FIGURA IV.14.- Formas de la ladera.
IV.4.5.- Exposicin.
Se define como exposicin de una ladera la orientacin de la recta perpendicular a la
misma. Se mide con brjula (o sobre mapas topogrficos) y se expresa en rumbos.
Las posibles exposiciones se pueden clasificar en:
- umbras, correspondientes a exposiciones alrededor del NE, en las que es menor el nmero de
horas de insolacin y la radiacin que recibe se produce en las primeras horas del da, de forma
que son estaciones con menores temperaturas y por tanto la evaporacin y el dficit hdrico.
Reciben menor iluminacin. En la medida en que la sequa sea un factor limitante al desarrollo
vegetal, como es habitual bajo clima mediterrneo, la vegetacin se ve favorecida en las
umbras, lo que facilita la defensa del suelo frente a la erosin y por tanto en ellas habr ms
abundancia de especies higrfilas, microtermas y esciadfilas.
111
- solanas, correspondientes a exposiciones alrededor del SO en las que es mayor la radiacin

recibida y por tanto la iluminacin. En estas estaciones aumentan, en relacin con una umbra
que tenga su misma latitud, altitud y pendiente, las temperaturas, la evaporacin y el dficit
hdrico. La vegetacin estar compuesta por especies ms termfilas, xerfilas y helifilas. Bajo
clima mediterrneo en las solanas est perjudicado el desarrollo de la vegetacin por lo que la
erosin tiende a ser mayor y los suelos de peor calidad.
La influencia de la exposicin sobre la distribucin de la vegetacin, en relacin con la
altitud puede observarse en la figura IV.13. Adems, en la figura IV.15 tambin se explica la
influencia de la exposicin sobre la distribucin de la vegetacin.
FIGURA IV.15.- Perfil esquemtico de los picos de San Francisco y O'Leary del sudoeste al noreste, mostrando los
efectos de la exposicin de las laderas sobre la distribucin de la vegetacin, tomado de SPURR (1982), segn Merriam
(1890).
Al igual que tras el estudio individual del efecto de factores ecolgicos de los anteriores
grupos sobre la vegetacin, recordamos que la respuesta de la vegetacin se produce frente a la
combinacin, reforzamiento o sustitucin, de todos los factores que inciden en cada estacin.
Como refuerzo de esta afirmacin, se concluye el estudio de la fisiografa presentando el
cuadro IV.2, que explica la combinacin de la pendiente y de la exposicin sobre la radiacin
total recibida en un lugar en diferentes estaciones.
CUADRO IV.2.- Intensidad de la radiacin total recibida en diferentes estaciones del ao sobre laderas orientadas al sur y
al norte, de 20% y de 40% de pendiente. Tomado de HAROLD (1984), adaptado de Byram y Jemison, (1943). Se
comprueba con los valores que figuran en el cuadro que las diferencias entre umbra y solana son ms acentuadas cuanto
mayor es la pendiente.
Porcentaje de la intensidad mxima
Valor de la pendiente y
estacin
Ladera de solana
112
Ladera de umbra
Estacin
Junio
Diciembre
Junio
Diciembre
20%
67
33
63
28
40%
69
39
56
18
IV.5.- Influencia de los factores biticos.

IV.5.1.- Introduccin.
En Ecologa se definen los factores ecolgicos biticos como aquellos que, inciden
sobre un ser vivo o una poblacin de manera que se modifica su forma, comportamiento o
distribucin, teniendo origen en la presencia o actividad de otro ser vivo. Reciben el nombre de
coacciones.
Las coacciones se clasifican en: homotpicas o intraespecficas, cuando las ejercen
individuos de la misma especie entre si; y heterotpicas o interespecficas, cuando se ejercen
entre individuos de diferentes especies.
En el presente tema trataremos separadamente los dos tipos de coacciones, separando a
su vez las actividades humanas de las coacciones heterotpicas, todo ello en relacin con sus
influencias sobre las masas vegetales.
IV.5.2.- Coacciones intraespecficas.

Es una constante en la naturaleza y especialmente en las biocenosis vegetales, la
presencia conjunta de muchos individuos de una misma especie. Esta presencia masiva de
individuos con la misma anatoma y fisiologa establece una competencia entre ellos que en las
masas forestales se establece por: el agua a nivel del sistema radical; los nutrientes edficos; por
el espacio a nivel de las copas y sistema radical; y por la luz en sus rganos areos.
Consecuencia de la competencia es el concepto de espesura ya estudiado anteriormente,
en las masas puras. El efecto de la competencia o espesura se puede manifestar entre individuos
de edades semejantes, lo que fundamentalmente condiciona su desarrollo y forma; o entre
individuos de edades diferentes, favoreciendo o perjudicando, segn los casos, al desarrollo de
las plantas jvenes la presencia de individuos adultos de la misma especie en sus proximidades.
El efecto de la competencia es en algunos aspectos negativo para el conjunto de la masa
cuando como consecuencia de ella:
- se detiene el crecimiento, particularmente el diametral individual.
- los individuos decaen en su vigor vegetativo, por reduccin de superficie foliar.
- la masa se convierte en ms susceptible de ser atacada por plagas y enfermedades, as como de
ser daada por vientos o nevadas.
En otros aspectos, la competencia o espesura tiene un efecto positivo al:
- manifestarse una coproteccin frente a ciertas intensidades de vientos, heladas y nevadas.
- posibilitar una adecuada seleccin gentica de los individuos supervivientes.
113
El hecho de la competencia es fundamental en la Selvicultura pues, como se ver, la

mayor parte de los tratamientos selvcolas se basan en la modificacin de la espesura para
reducir la competencia y as estimular el estado vegetativo de la masa, o bien posibilitar el
desarrollo del regenerado natural, todo ello en funcin de las condiciones estacionales y
especficas.
IV.5.3.- Coacciones interespecficas.

Recordamos que las coacciones interespecficas, entre poblaciones de diferentes
especies, se pueden clasificar en la forma que se resume en el cuadro IV.3, segn DAJOZ
(1974):
CUADRO IV.3.- Tipos de coacciones interespecficas: o, la especie no es afectada; +, la especie es afectada
positivamente; -, la especies es afectada negativamente; P, permanente; I, intermitente.
Casos referidos a poblaciones

vegetales
Nombre genrico de la coaccin
Especie A
Especie B
Mutualismo
P: simbiosis
I: cooperacin
Comensalismo
P: epifitosis
I: foresia
Antagonismo
alelopata
Neutralismo
Explotacin
P: parasitismo
I: predacin
Competicin
Entre iguales o distintas

formaciones.
Las coacciones que mayor inters tienen en Selvicultura, y que se explican con algn
detalle, son: competicin entre poblaciones vegetales; simbiosis de vegetales con hongos y
microorganismos; parasitismo sobre vegetales de hongos y microorganismos; coacciones
interespecficas sobre vegetales de animales.
IV.5.3.1.- Competicin entre poblaciones vegetales.
En las relaciones de competicin entre dos poblaciones vegetales, ambas salen
perjudicadas. En Selvicultura se puede plantear esta competicin de la misma forma que la
competencia, explicada en el anterior epgrafe, siempre que las dos poblaciones tengan el
mismo porte.
Cuando las poblaciones vegetales son de diferente porte - arbrea y matorral; arbrea y
herbazal; matorral y herbazal; etc...- hay que considerar en que factor se produce la competicin
y cul es el estrato principal para orientar los tratamientos.
114
En cualquier caso, los tratamientos tienen que estar orientados teniendo en cuenta los
principios bsicos que rigen este tipo de coacciones (GANDULLO, 1985):
- principio de la dominancia agresiva: las posibilidades de que se instale en un espacio reducido
una alta diversidad especfica est limitada por la agresividad (fecundidad, longevidad,
crecimiento, recuperacin) de la especie dominante. Un ejemplo selvcola de este principio es el
tratamiento de masas con subpiso o las claras selectivas sobre masas mixtas.
- principio de la prioridad: si permanecen constantes las caractersticas del medio, las especies
pioneras o colonizadoras de un territorio tienen ventaja sobre las que llegan posteriormente.
Consecuencia selvcola de este principio son los desbroces a aplicar en las operaciones de
repoblacin forestal.
- principio de la estabilidad: en una comunidad diversa y equilibrada, es difcil que una especie
llegue a excluir a las dems y las posibilidades de introduccin de una nueva especie es tanto
ms difcil, cuanto menor sea su agresividad. Un ejemplo selvcola de este principio son las
cortas por entresaca.
Resumiendo, la competicin y la competencia unidas son evaluadas en Selvicultura por
la espesura, y la variacin de la espesura o la reduccin de la competencia o de la competicin
(sea en el mismo o entre diferentes estratos), es la base de los tratamientos selvcolas que ms
adelante se estudian.
IV.5.3.2.- Simbiosis de vegetales con hongos y microorganismos.
Uno de los fenmenos de simbiosis ms conocidos es la asociacin de un hongo y un
alga para formar lquenes, uno de los agentes iniciadores de la sucesin vegetal sobre rocas
consistentes u otros materiales. En Selvicultura interesa conocer con algn detalle dos casos de
simbiosis en que intervienen especies leosas, especialmente arbreas:
A.- Micorrizacin.
El trmino micorriza (hongo-raz) define la asociacin simbitica, por tanto de
mutualismo permanente, de un hongo y las races de una planta. Esta relacin se establece en
gran variedad de especies y por diferentes mecanismos, con resultados de relacin biotrfica de
variados efectos.
Lo ms caracterstico del proceso de micorrizacin es el mutuo beneficio que obtienen
las partes implicadas: el hongo se beneficia de las sustancias contenidas en la savia del vegetal,
especialmente hidratos de carbono elaborados por la fotosntesis y vitaminas, y el vegetal se
beneficia de una extensin cuantitativa y cualitativa de su sistema radical, prolongado por las
hifas del hongo, que capta con mayor eficiencia agua y nutrientes.
Segn las formas de conexin de las hifas del hongo con los tejidos de la planta vascular
se distinguen los siguientes tipos de micorrizas:
115
- ectomicorrizas (ectotrficas), en las que el hongo se desarrolla en los espacios intercelulares de

los tejidos de la raz, formando la llamada red de Hartig y un manto de hifas en la zona externa,
no penetrando dentro de las clulas. Es el tipo ms frecuente y caracterstico en las especies
forestales. A este respecto SPURR (1984) indica que en USA se han citado 2.400 casos de
ectomicorrizas sobre especies forestales, frente a 50 casos de endomicorrizas. Las micorrizas de
este tipo son preferentemente de basidiomicetos superiores (gneros Boletus, Lactarius,
Russula, Amanita, Laccaria, ...) y en menor medida ascomicetos (gnero Tuber).
- endomicorrizas (endotrficas), en las que el hongo coloniza intracelularmente, sin formar
manto ni red de Hartig. A este grupo pertenecen especies del grupo de los actinomicetos y es
poco frecuente en las especies forestales (gneros Myrica, Fraxinus, Ginkgo,...). Presentan tres
variedades:
+ arbusculares, donde el hongo forma arbsculos y, normalmente, vesculas, de ah su
otra denominacin como vesculo-arbusculares (VA). Son las micorrizas ms universales y
extendidas en la naturaleza, pero no en especies forestales.
+ orquidoides, exclusivas de las especies de la familia Orchidaceae.
+ ericoides, caractersticas de las especies del Orden Ericales.
- ectendomicorrizas (ectendotrficas), en las que la colonizacin del tejido de la raz participa de
las caractersticas de los dos tipos anteriores, son propias de especies del Orden Ericales (por lo
que tambin se llaman de tipo arbutoide) y de alguna del gnero Eucalyptus.
Lo anterior se ilustra en la figura IV.16, tomada de BAREA y HONRUBIA (1993).
FIGURA IV.15.- Tipos de micorrizas, y plantas y hongos que las establecen, segn Barea, 1990.
Puede existir una estrecha relacin entre las dos especies o, por el contrario, ms
frecuentemente, una especie de hongo puede convivir con varias especies forestales y una
especie forestal tener diferentes micorrizas, incluso simultneamente. As, se ha descrito
(BOULLARD, 1978) que al realizar un cambio de especie principal de una masa por cortas a
hecho se produce un cambio en la composicin fngica, aunque algunas especies permanecen.
116
Se ha comprobado la existencia de una simbiosis entre los hongos de micorrizacin y las

colonias bacterianas (BAM), casi siempre fijadoras de nitrgeno, que encuentran mejores
condiciones de vida entre las hifas del hongo, del que toman agua y otras sustancias y al que
transfieren nitrgeno.
Detallando ms la funcin de las micorrizas en relacin con las especies arbreas hay
que hacer notar que la mayor eficiencia de la micorriza en la absorcin de agua se basa en: una
mayor longitud del sistema radical-micelar; un menor dimetro de las hifas; y una mayor
capacidad de absorcin de agua en condiciones de retencin capilar. Las plantas arbreas
micorrizadas son ms resistentes a la sequa.
En relacin con la nutricin, las micorrizas consiguen una mayor eficiencia en la
asimilacin de los nutrientes a travs de los siguientes mecanismos o procesos:
- mejor exploracin del perfil (extensin de la longitud, menor dimetro).
- son eficaces en la captacin de P, N, Mg, K, Ca y Fe. Especialmente respecto de P y N, ya que
son capaces de tomar estos elementos bajo formas qumicas complejas, orgnicas en el caso del
N, o insolubles (apatito) en el caso de P (BOULLARD, 1974). Pueden tomar directamente K de
la ortoclasa.
- las micorrizas aumentan el contenido de CO2 en el suelo y segregan cidos orgnicos, lo que
acelera el proceso de descomposicin de los minerales y la liberacin de los iones.
- las micorrizas pueden actuar como almacenes de nitrato, fosfato y xido de potasio, captando
en momentos de baja actividad vegetativa y transfiriendo en poca de crecimiento. Evitan el
lavado de nutrientes a profundidades extraedficas (SPURR, 1982).
- tienen importancia en la asimilacin de oligoelementos (BAULE, 1969).
- los rganos de fructificacin de las micorrizas aportan nutrientes en superficie contribuyendo a
la mejora de los ciclos biogeoqumicos en dos sentidos: labor de remonte de nutrientes en el
perfil; y mejora de la actividad de los descomponedores (SPURR, 1982).
- estimulan y posibilitan la accin de las bacterias fijadoras de nitrgeno (DANIEL, 1982).
Finalmente, entre las influencias de las micorrizas sobre la vegetacin forestal, hay que
citar el efecto de mayor resistencia a las enfermedades provocadas por hongos del suelo y el
hecho de que la micorriza estimula el crecimiento de las races del husped aportndole
aminocidos y hormonas.
Terminamos sealando los hechos o consecuencias selvcolas ms importantes del
fenmeno de la micorrizacin:
- al ser favorables las condiciones de vida de las micorrizas en reaccin del suelo
moderadamente cida (pH de 6 a 6,5), las mejores estaciones forestales para la mayor parte de
las especies arbreas tienden a este valor.
117
- las especies frugales y xerfilas tienen mayor facilidad y diversidad de micorrizacin.

- a igualdad de especie, la micorrizacin es ms activa en suelos de peor calidad.
- a igualdad de especie y estacin, la micorrizacin es ms activa en las primeras clases de edad.
Las masas y pies micorrizados tienen mayores crecimientos que los que no lo estn.
- la ausencia de micorrizas en una comarca, puede ser causa de ausencia de especies forestales.
- es necesario y conveniente inocular micorrizas en las plantas destinadas a la repoblacin
forestal.
- un buen estado de micorrizacin puede mantenerse con espesuras incompletas.
- la fertilizacin, si se realiza en forma inadecuada, puede perjudicar al estado de la
micorrizacin.
B.- Nodulaciones.
Ciertos microorganismos saprofitos que viven libres en el suelo, penetran en las races
de algunas especies vegetales y producen en ella unos ndulos en los que se asientan.
El vegetal les proporciona hidratos de carbono y humedad, y los microorganismos fijan
nitrgeno atmosfrico, lo reducen y lo transfieren al vegetal.
La simbiosis ms conocida es la de las leguminosas con bacterias del gnero Rhizobium.
Algunas especies forestales tambin tienen nodulaciones, como las de los gneros Alnus,
Casuarina y Eleagnus, en las que los participantes en la simbiosis son actinomicetos.
IV.5.3.3.- Parasitismo sobre vegetales de hongos y microorganismos.
Existen algunos casos de parasitismo de plantas fanergamas sobre especies forestales,
pero su agresividad es baja respecto de hongos y microorganismos. Cabe citar en este sentido a:
Viscum album, Arceuthobium oxycedri, Cuscuta ssp. y Orobanca ssp. Algunas epifitas, citada
su accin como un comensalismo permanente, pueden tener una accin como parsitas.
Es el parasitismo de los hongos en el campo forestal muy amplio y en muchas ocasiones
peligroso para la supervivencia de las masas. De ello se ocupa con extensin y detalle la
disciplina Patologa Forestal, por lo que no nos extendemos en este punto.
nicamente cabe apuntar que el riesgo de enfermedades condiciona los tratamientos y la
prctica selvcola, que en todo caso debe atender a aplicar las siguientes medidas preventivas
fundamentales:
- eliminacin sistemtica de despojos de cortas y podas.
- desinfeccin de las herramientas de corte.
- mantenimiento de buen estado vegetativo en la masa.
118
La referencia para selvicultura espaola de la grafiosis sobre el olmo, la tinta en el

castao, Armillaria sobre los pinos y la diversidad de enfermedades del chopo, refuerza la
importancia de este tipo de coacciones.
IV.5.3.4.- Coacciones interespecficas sobre vegetales de animales.

Este tipo de coacciones es muy variado. Dentro del campo forestal interesa hacer
mencin a las siguientes:
A.- Mutualismo intermitente o cooperacin.
Se engloban en este apartado el caso de las especies forestales zogamas, siendo las ms
abundantes las entomgamas, que basan la polinizacin en la actividad, con beneficio para
ellos, de los animales.
Tambin se puede incluir la cooperacin en la diseminacin, siendo el caso de las
especies zocoras, cuyos frutos con sustancias nutritivas son comidos por animales y las
semillas, sin sufrir dao en el tracto digestivo del animal y en algunos casos con mejora en sus
posibilidades de germinacin, son transportadas e incorporadas al suelo a distancias
considerables de sus progenitores, junto con las deyecciones del animal. Otro caso de zoocoria
es el de semillas comestibles que son ocultadas y luego perdidas por el animal.
B.- Comensalismo intermitente.
Tambin denominada foresia, consiste en el papel pasivo de muchos animales
transportando propgulos de otros seres vivos. En este caso, los vegetales desarrollan en sus
semillas o frutos unos apndices o ganchos que en contacto, sobre todo, con los pelos de los
mamferos, se adhieren y son transportados.
C.- Parasitismo.
El estudio del parasitismo o explotacin permanente de los animales, especialmente
insectos, sobre las especies forestales, constituye el objeto de la disciplina Plagas Forestales, que
trata estos aspectos en extensin y por ello no nos extendemos en este punto.
nicamente se hace referencia a condicionantes que los tratamientos selvcolas deben
tener para conseguir la prevencin:
- condicionar las pocas de corta al ciclo biolgico del insecto que puede ser plaga.
- eliminar despojos de corta y poda.
- mantener buen estado vegetativo en las masas.
119
D.- Predacin.
La predacin o explotacin intermitente de los animales sobre las plantas es un
fenmeno constante a travs del consumo que los herbvoros hacen del material vegetal, y
constituye la base de la cadena trfica de los ecosistemas terrestres.
No son frecuentes, salvo el caso de permanencia citado como plaga, los casos en que
esta predacin suponga un riesgo para las masas forestales. Los dos mayores riesgos son los
derivados del sobrepastoreo por ganado domstico, que ser abordado al tratar las actividades
antrpicas y de los animales de caza.
En algunas zonas de Espaa y amplios territorios en Centroeuropa, los animales
pertenecientes a especies de caza mayor, sobre todo ciervo, gamo, corzo y mufln, generan una
predacin selectiva sobre las clases de edad inferiores de las arbreas, lo que compromete la
regeneracin y debe ser evitado mediante vallados o por reduccin de las poblaciones
cinegticas.
IV.5.4.- Influencias antrpicas.
La accin del hombre sobre la naturaleza es multiforme, poderosa y universal
(GANDULLO, 1985), y se puede presentar bajo tres aspectos:
- incorporando a la biosfera, en forma masiva, elementos que estaban fuera de ella. Esta
incorporacin puede ser positiva, como abonar a base de emplear reservas minerales contenidas
en las rocas, o negativa, como la emisin de contaminantes. La actividad selvcola no se inscribe
plenamente en esta forma de accin, pues las fertilizaciones no son habituales en la selvicultura
extensiva, aunque la lluvia cida sobre las masas forestales centroeuropeas es un ejemplo de
accin negativa.
- creando sistemas productores especializados. Se inscriben aqu la agricultura, la ganadera y la
selvicultura. Depender su calificacin del acierto en los mtodos empleados y en la eleccin,
en cada caso, de los espacios apropiados. Como consecuencia de estas actividades se ha
producido la degradacin en algunos sistemas por actividad excesiva e incontrolada. Le
dedicamos atencin posteriormente a las roturaciones, el pastoreo y las cortas.
- propagando especies y modificando la natural distribucin de las mismas. Las actividades
selvcolas tambin pueden inscribirse en este aspecto, si se incluye en ellas la repoblacin
forestal. La calificacin de estas actividades tambin puede ser positiva o negativa, segn su
intensidad, lugar y oportunidad. El control de plagas y enfermedades se incluye, tambin, en
este aspecto.
Se detallan algunas actividades humanas que influyen en la estabilidad de las masas
forestales:
- el pastoreo mal efectuado a causa de la inadecuacin de: especie pastante; carga ganadera;
poca de pastoreo; o lugar, en las masas forestales, produce compactacin del suelo e
imposibilidad de regeneracin natural. Se debern imponer limitaciones al pastoreo en el
espacio y en el tiempo, que sern descritas con cada tratamiento.
120
Ahora bien, el pastoreo forestal bien regulado en muchas masas constituye una
produccin preferente o secundaria importante, trascendente para el desarrollo de la sociedad y
necesario para un buen equilibrio sociolgico de la gestin forestal. La presencia del ganado en
el monte ha sido y es una constante en la selvicultura espaola, que condiciona la distribucin y
el desarrollo de las masas, y sin tenerla en cuenta no es posible explicar muchas situaciones de
nuestro estado selvcola.
A la ordenada prctica del pastoreo se dedica la disciplina Pascicultura, trascendente en
la enseanza forestal, y en varios tipos de tratamientos que sern explicados ms adelante se
comprueba la posibilidad de compatibilizar aspectos en principio contrapuestos.
- las roturaciones del terreno para el cultivo agrcola ha sido una de las herramientas ms
poderosas e irreversibles en la degradacin de los sistemas forestales espaoles. Al margen de
consideraciones econmicas, desde un punto de vista ecolgico o selvcola, deben limitarse a
situaciones que no supongan aumento de la erosin hdrica o elica, siempre que no destruyan
agrupaciones vegetales de inters.
- las cortas de arbolado, si no se ejecutan de acuerdo a las tcnicas selvcolas contrastadas y
adecuadas a la especie y estacin, pueden suponer modificaciones irreversibles en el suelo o en
la masa. Evidentemente, este aspecto de la conducta humana es el contenido fundamental de la
Selvicultura, por lo que no nos extendemos ms en este punto.
121
IV.6.- Incendios.
El incendio forestal es la propagacin incontrolada de una combustin sobre una masa
forestal, independientemente del tipo de formacin que sea.
En un incendio forestal existen tres elementos coincidentes, el llamado tringulo del
fuego, cuya enumeracin y anlisis proporcionan una mejor comprensin de sus causas,
prevencin y extincin: el combustible, las masas vegetales; el oxgeno, contenido en la
atmsfera; y el calor necesario para que se inicie la combustin.
Segn la forma de propagacin se clasifican los incendios en tres tipos: fuego de copas;
fuego de suelo o superficial; y fuego de subsuelo; que pueden presentarse simultneamente.
Como ya se ha comentado, el incendio forestal puede tener origen en causas naturales
climticas, el rayo, pero visto que el 96% de los incendios que ocurren en Espaa tienen origen
en la accin humana, parece mas apropiado tratar este tema cerca de las influencias antrpicas.
La trascendencia y los condicionantes que imponen los incendios en la selvicultura espaola
aconsejan darle al tema un tratamiento independiente.
Sealado el posible origen natural del incendio, interesa hacer constar que la gran
mayora de los bosques del mundo se han quemado a intervalos ms o menos frecuentes,
durante muchos miles de aos (SPURR, 1982). La importancia de este factor en las condiciones
de la estacin y de la masa es variable en las diversas regiones en funcin de su recurrencia e
intensidad, siendo ms trascendente en aquellos climas con un marcado periodo de sequa,
como el mediterrneo.
El efecto del fuego sobre la vegetacin forestal y sobre la estacin es variable en funcin
de: intensidad, relacionada con el tipo de incendio (subsuelo, superficie, copas) y con la
cantidad de combustible consumido; y extensin recorrida por el fuego.
Sobre la vegetacin y a corto plazo el efecto del incendio es la destruccin completa de
la parte area de toda la masa. Este efecto se produce, aunque no exista carbonizacin, al
producirse la muerte de los tejidos vegetales con una exposicin de una hora a temperaturas de
50 C o de un minuto a 60 C (BROWN y DAVIES, 1973).
A medio plazo, tiene una influencia trascendente en la composicin florstica:
* tras el fuego tiende a aparecer un predominio de herbceas, que encuentran condiciones
luminosas favorables para su regeneracin, iniciando una sucesin secundaria. Es la causa de
que muchos incendios tengan origen en supuestas mejoras de pastos.
* posteriormente tienden a ocupar el espacio las especies pirfitas. La definicin de especie
pirfita es la siguiente: especie que ve favorecida su presencia tras un incendio. La mayor parte
de las especies mediterrneas lo son.
Se habla de pirofitismo activo cuando se produce una fcil regeneracin tras el fuego:
- bien por brotes de cepa y raz (especies del gnero Quercus o Erica), en cuyo caso los
enraizamientos tienden a ser profundos para evitar daos por calentamiento superficial del
suelo.
122
- bien por semilla (especies del gnero Pinus o Cistus) en cuyo caso las especies suelen
poseer alguno de los siguientes atributos: crecimiento juvenil rpido; precocidad en la
produccin de semilla; conos serotinos; germinacin inducida por altas temperaturas.
Se habla de pirofitismo pasivo cuando los individuos adultos de la especie desarrollan
sistemas, normalmente gruesos ritidomas, para evitar la muerte y poder diseminar tras el
incendio. Ejemplos de pirofitismo pasivo nos los ofrecen Quercus suber, Pinus canariensis,
Sequoia sempervirens, Sequoiadendron giganteum, Eucalyptus sp. y, en cierta forma, Pinus
pinea .
* con mayor profusin que las arbreas, tiende a ocupar el espacio el matorral helifilo, sobre
todo si los incendios son reiterados y ste brota de cepa, aunque en algunos casos los
regenerados naturales de arbreas son muy densos y regulares. Estos regenerados pueden
perpetuarse cuando el siguiente incendio afecta a la masa en edad capaz de producir semillas.
El efecto del fuego sobre el suelo, que luego se trasladar a la vegetacin favoreciendo a
las especies frugales adems de helifilas, es de signo e intensidad muy variable con las
caractersticas iniciales del perfil. Dos casos extremos se podran describir para avalar esta
afirmacin.
Un primer caso se refiere a un perfil maduro, profundo y evolucionado, de pendiente
escasa, de textura equilibrada que le asegura buena permeabilidad y capacidad de retencin de
agua, formado sobre roca silcea bajo clima hmedo y fro, lo que conduce a un pH
extremadamente cido y con alto contenido en materia orgnica, que sostiene una masa de gran
espesura cuyos abundantes despojos orgnicos encuentran dificultades en este ambiente para
humificarse y mineralizarse. En este caso, un incendio forestal, siempre que no sea reiterado,
produce efectos favorables en la qumica del suelo y no produce efectos desfavorables en la
fsica del mismo.
Un segundo caso se refiere a un perfil de escasa profundidad, inmaduro y poco
evolucionado, de pendiente fuerte, de textura arcillosa que le resta permeabilidad, formado
sobre calizas y poco descarbonatado bajo clima mediterrneo, con pH moderadamente bsico y
escasa humificacin, que sostiene una masa arbrea de escasa espesura con sotobosque denso
de matorral. En este caso, un incendio forestal provoca cambios muy negativos en las
propiedades edficas, contribuyendo a la degradacin del suelo y dificultando la regeneracin
natural posterior por la vegetacin.
Vistos estos casos extremos, se enumeran los efectos que genricamente se producen en
un perfil siempre que es afectado por el incendio. El signo de dichos efectos, como se ha
explicado, puede ser diferente segn las propiedades edficas iniciales:
- aumento de la erosin hdrica. Tiende a aparecer la escorrenta por desaparicin de la
vegetacin, mayor cuanta mayor pendiente exista. A este efecto contribuye el descrito a
continuacin.
123
-prdida de permeabilidad por destruccin de la estructura. Esta destruccin de la estructura del

horizonte superficial est causada por la rpida mineralizacin de la materia orgnica y por la
dispersin de los coloides. Se refuerza la prdida de permeabilidad en algunos casos por la
formacin de una capa hidrfoba, causada por la condensacin en profundidad intermedia de
sustancias orgnicas que emigran con las altas temperaturas desde la materia orgnica fresca y el
humus del horizonte superficial. Este ltimo proceso es ilustrado en la figura IV.17.
FIGURA IV.17.- Suelo hidrofbico antes, durante y despus de un incendio: A) antes del incendio las sustancias
hidrofbicas se encuentran en la materia orgnica fresca; B) el incendio quema la vegetacin y la materia orgnica fresca
causando que las sustancias hidrofbicas desciendan hasta su condensacin en nivel de menor temperatura; C) despus
del incendio, las sustancias hidrofbicas se localizan paralelamente a la superficie. Segn DeBano et al., 1967, en SPURR
y BARNES (1982).
- elevacin del pH, como consecuencia del aporte de cenizas, reforzado en caso de suelos
calizos, como se ver.
- movilizacin brusca de gran cantidad de nutrientes. Esta movilizacin resulta de la oxidacin
del humus, la materia orgnica fresca y los rganos vegetales. Se produce una gran exportacin
de nitrgeno (y carbono) hacia la atmsfera y la incorporacin al suelo, en forma de sales
solubles, de fsforo y potasio. Este efecto es una fertilizacin fugaz que pone gran cantidad de
nutrientes a disposicin de la nueva vegetacin. En la medida en que existan capacidad de
cambio en el perfil y rpida regeneracin de la vegetacin, el efecto no es excesivamente
perjudicial, en caso contrario, se produce una degradacin de la fertilidad y posible
eutrofizacin de las aguas de la cuenca.
- destruccin de microorganismos edficos (bacterias, actinomicetos, hongos, ...), que segn la
intensidad del fuego, se recuperan con facilidad en plazo variable. En algunos casos, climas
fros y hmedos y pH cido, el calentamiento posterior del perfil al desaparecer la vegetacin y
la fugaz basificacin por las cenizas, mejoran las condiciones de vida de estos organismos.
- en suelos calizos, es especialmente nocivo el efecto de la posible transformacin del carbonato
clcico (CaCO3) en xido de cal (CaO), lo que provoca una intensa basificacin que perjudicar
la asimilacin posterior del potasio y del hierro y provocar la retrogradacin del fsforo.
Todos los efectos enumerados del incendio sobre el suelo se ven reforzados por la
reiteracin en cortos plazos, sobre el mismo lugar, del fuego, de manera que los posibles efectos
positivos en algunos casos, tienden a convertirse en negativos.
124
IV.6.1.- Anlisis para la prevencin de incendios.

El anlisis completo de la problemtica de los incendios forestales en una comarca
concreta, modo adecuado de realizar dicho anlisis, se formula atendiendo, ordenadamente, a
los siguientes grupos de factores:
- Factores relacionados con las causas del incendio o de iniciacin.
La primera consecuencia de este grupo de factores es que el nmero total de incendios,
en la comarca por unidad de tiempo, sea mayor o menor. Producido el incendio, segn el tipo de
causa, la peligrosidad, traducida en la dificultad de extincin, ser diferente.
Las causas, ya se ha apuntado, se dividen en rayo y accin humana. Las causas de la
accin humana se pueden agrupar en: negligencias; intencionalidad con inters de obtener algn
beneficio directo o indirecto; e intencionalidad dolosa sin nimo de lucro. Estudios comarcales
han llegado a tipificar ms de cien causas de accin humana diferentes, por lo que no es correcto
simplificar.
El estudio, la prevencin y la represin de los factores relacionados con el origen del
incendio, an formando parte de la gestin forestal, no es competencia de la selvicultura, sino de
la sociologa y la legislacin.
La vigilancia continua de las masas forestales, la educacin cvica y la publicidad son las
herramientas de la prevencin de incendios relacionada con este grupo de factores.
- Factores relacionados con la propagacin del fuego.
Una vez que el incendio se ha iniciado, interesa analizar las causas de que su extensin
sea grande o pequea.
En esta cuestin inciden simultneamente: a) la capacidad de los medios de extincin y
el plazo para iniciarla; y b) las condiciones de propagacin que influyen en la velocidad del
avance del frente de fuego y, consecuentemente, en las dificultades y riesgos para la extincin.
Este segundo grupo de factores es el ms estrechamente relacionado con la selvicultura
y al que se presta mayor atencin a continuacin.
Los factores que inciden en la velocidad de propagacin del incendio son, por orden de
importancia, los siguientes:
* Climticos. Dentro de este grupo son los ms trascendentes:
- la humedad relativa del aire, que condiciona el contenido de humedad del combustible o
materia vegetal, tanto si est muerta (seca) como si est viva (verde), lo que favorece la
combustin o la dificulta por aplicar la energa inicial al cambio de estado del agua. A su vez,
este contenido en humedad de los tejidos vegetales est condicionado por la sequa y la
capacidad de retencin de agua del suelo.
- viento, que aporta oxgeno a la combustin en mayor medida cuanto mayor sea su velocidad y
que facilita el avance de la llamas desecando zonas prximas al frente de fuego por conveccin.
125
- y la temperatura del aire, que si es alta, disminuye la humedad relativa a igualdad de humedad
absoluta en la atmsfera y reduce el diferencial trmico necesario para que se inicie la
combustin lo que favorece la inflamabilidad, facilitando la transmisin del calor por radiacin.
La trascendencia de estos factores hace que la poca de peligro de incendio en los
montes espaoles, en general, se concentre en verano, y en la Cornisa Cantbrica, adems,
cuando sopla el viento del sur.
Actuacin preventiva en este sentido es la evaluacin del riesgo climtico de incendios
con ndices que en su clculo integran estos factores, junto con el tiempo transcurrido desde la
ltima precipitacin.
* Fisiogrficos. En este grupo influyen:
- la pendiente, que favorece el ascenso de las llamas por la ladera.
- y la complicada geomorfologa, que fragmenta los frentes de fuego en diferentes sentidos de
avance y complica las tareas de extincin.
La prevencin en relacin con estos factores, que no pueden ser modificados, se realiza
a travs de la red de pistas forestales.
* Vegetacin. En relacin con la forma y composicin de la vegetacin forestal los
factores ms importantes que confieren a las masas mayor o menor combustibilidad, son:
- tamao de los posibles combustibles, producindose mayor velocidad de avance cuanto ms
finos sean stos.
- continuidad vertical y horizontal de los combustibles finos en el espacio, que favorecen, la
primera el incendio de copas y la segunda las dificultades de extincin.
- la inflamabilidad de las especies presentes, o facilidad para entrar en combustin.
- la abundancia o cantidad de vegetacin presente, que si es alta dar una progresin ms lenta a
igualdad del resto de los factores, pero con mayor dificultad de extincin al alcanzarse mayores
temperaturas del aire.
En relacin con la descripcin de los tipos de vegetacin desde este punto de vista se ha
extendido la clave de modelos de combustible, con aplicacin prcticamente universal, y que
con base en el tamao, disposicin, calidad y cantidad de la vegetacin, permite valorar la
peligrosidad, velocidad de avance y tipo de incendio. Dicha clave se resume en el cuadro IV.4,
tomado de VELEZ (1990).
126
CUADRO IV.4.- Clave de modelos de combustible sobre el que progresa el incendio forestal, segn Rothermel, 1983.
Grupo
Pastos
Modelo
Descripcin
Pasto fino, seco y bajo, que cubre completamente el suelo. Pueden

aparecer algunas plantas leosas dispersas ocupando menos de 1/3 de
la superficie. Cantidad de combustible (materia seca): 1-2 t/ha.
Pasto fino, seco y bajo, que recubre completamente el suelo. Las

plantas leosas dispersas cubren de 1/3 a 2/3 de la superficie, pero la
propagacin del fuego se realiza por el pasto. Cantidad de
combustible (m.s.): 5-10 t/ha.
Pasto grueso, seco, denso y alto (> 1 m). Es el modelo tpico de las
sabanas y de zonas hmedas de clima templado-clido. Los campos
de cereales son semejantes a este modelo. Puede haber algunas plantas
leosas dispersas. Cantidad de combustible (m.s.): 4-6 t/ha.
Matorral o plantacin joven muy densa; >2 m de altura; con ramas

muertas en su interior. Propagacin del fuego por las copas. Cantidad
de combustible (m.s.): 25-35 t/ha.
Matorral denso y verde, < 1 m de altura. Propagacin del fuego por la

hojarasca y el pasto. Cantidad de combustible (m.s.): 5-8 t/ha.
Parecido al modelo 5, pero con especies ms inflamables o con restos

de corta. Propagacin del fuego con vientos moderados a fuertes.
Cantidad de combustible (m.s.): 10-15 t/ha.
Matorral de especies muy inflamables; de 0,5 a 2 m de altura, situado

como sotobosque en masas de conferas. Cantidad de combustible
(m.s.): 10-15 t/ha.
Bosque denso sin matorral. Propagacin del fuego por hojarasca muy
compacta. El bosque denso de pino silvestre o de haya son ejemplos.
Cantidad de combustible (m.s.): 10-12 t/ha.
Parecido al modelo 8 pero con hojarasca menos compacta formada

por acculas largas y rgidas o follaje de frondosas de hojas grandes.
Son ejemplo las masas de rodeno, castao o rebollo. Cantidad de
combustible (m.s.): 7-9 t/ha.
10
Bosque con gran cantidad de lea y rboles cados, como

consecuencia de vendavales, plagas, etc. Cantidad de combustible
(m.s.): 30-35 t/ha.
11
Bosque claro o fuertemente aclarado. Restos de poda o aclareo

dispersos, con plantas herbceas rebrotando. Cantidad de combustible
(m.s.): 25-30 t/ha.
12
Predominio de los restos sobre el arbolado. Restos de poda o aclareo

dispersos, con plantas herbceas rebrotando. Cantidad de combustible
(m.s.): 50-80 t/ha.
13
Grandes acumulaciones de restos gruesos y pesados, cubriendo todo

el suelo. Cantidad de combustible (m.s.): 100-150 t/ha.
Matorral
Hojarasca
bajo
arbolado
Restos de corta y de
otras operaciones
selvcolas
127
La relacin entre modelos de combustible y velocidad de propagacin del fuego y altura

de llamas, queda ilustrada en la figura IV.18, tomada de VELEZ (1990).
FIGURA IV.18.- Velocidad de propagacin del frente de fuego y altura de llamas segn modelos de combustible, segn
Vega, 1985. HCFM = Humedad del combustible forestal muerto; HCF = Humedad del combustible forestal vivo. Ntese
que una velocidad de 35 m/min equivale a 2 Km/hora.
128
La inflamabilidad de las especies se comprueba en ensayos de laboratorio. La

temperatura del aire para que se inicie la combustin espontnea por radiacin de los tejidos
vegetales oscila, en trminos genricos, entre 300 C y 400 C. Esta posible variacin confiere a
las diferentes especies una inflamabilidad diferente. A ttulo de ejemplo de los resultados
obtenidos en algunas pruebas realizadas por ELVIRA y HERNANDO (1989) en el INIA
(Espaa), y en el INRA (Francia), tomado de VELEZ (1990a), se inserta el Cuadro IV.5.
CUADRO IV.5.- Inflamabilidad de algunas especies forestales.
INIA (Elvira y Hernando, 1989)
Especies muy inflamables todo el ao:
Calluna vulgaris
Erica arborea
Erica australis
Erica scoparia
Eucalyptus sp.
Genista falcata
Genista hirsuta
Phillyrea angustifolia
Pinus halepensis
Rosmarinus officinalis
Quercus ilex
Thymus granatensis
Thymus vulgaris
Especies muy inflamables durante el verano:
Anthyllis cytisoides
Brachypodium ramosum
Cistus ladaniferus
Lavandula latifolia, Lavandula stoechas
Pinus pinea
Pinus pinaster, Pinus radiata
Quercus suber
Rubus idaeus
Stipa tenacissima
Thymus zigys
Ulex parviflorus
Especies moderadamente inflamables:
Arbutus unedo
Cistus albidus
Cistus crispus
Cistus laurifolius
Cistus salvifolius
Cistus scoparius
Cytisus striatus
Erica multiflora
Genistella tridentata
Juniperus oxycedrus
Ononis tridentata
Osyris alba
Quercus coccifera
Quercus faginea
Retama sphaerocarpa
Rhamnus lycioides
Rubus ulmifolius
INRA (tomado de Vlez, 1990 a)
Fuerte:
Erica scoparia
Erica arborea
Calluna vulgaris
Quercus suber
Quercus ilex
Pinus halepensis
Thymus
Ulex
Bastante fuerte:
Quercus pubescens
Pinus pinaster
Buxus sempevirens
Juniperus phoenicea
Cupressus sempervirens
Moderada:
Cistus monspeliensis
Cytisus triflora
Quercus coccifera
Cupressus arizonica
Juniperus oxycedrus
Rosmarinus officinalis
Viburnum tinus
129
Especies poco inflamables:

Buxus sempervirens
Cytisus multiflorus
Daphne gnidium
Halimium commutatum
Olea europaea
Pistacia lentiscus
Rhamnus alaternus
Rubia peregrina
Baja:
Cedrus sp.
Arbutus unedo
Se puede comprobar que, de forma muy genrica, la inflamabilidad de las especies

forestales tiende a corresponderse con la xerofilia. Otros factores son la presencia de aceites
esenciales (aumento) y la de sales (disminucin).
- Factores relativos a la intensidad del dao.
Una vez producido el incendio en una superficie concreta, existen una serie de factores
que sirven para valorar el dao que el incendio ha realizado, tanto sobre la masa, como sobre el
suelo. Sobre la masa, se valora el dao con la previsin de la dificultad de su regeneracin.
Sobre el suelo, se valora con lo estudiado anteriormente. Los factores a considerar son:
* Tipo de formacin. Siempre es mayor el dao sobre las formaciones arbreas, pues
son las que ms dificultad y plazo tienen para regenerarse, sea natural o artificialmente.
* Tipo de suelo. Ya se ha visto que el dao del incendio sobre suelos calizos, poco
evolucionados y en pendiente es muy grave. A igualdad de tipo de formacin afectada, los
suelos de este tipo refuerzan el dao.
* Tipo de clima. A igualdad de formacin vegetal y tipo de suelo afectados, el dao ser
mayor bajo climas con marcada sequa (se dificulta la regeneracin de la vegetacin) y con
precipitaciones torrenciales (favorecen la erosin del suelo).
* Tipo o cantidad de combustible. A igualdad de los factores anteriores, en lugares
donde ha ardido mucha cantidad de combustible, las temperaturas del aire y del suelo durante el
incendio habrn sido mayores, y por tanto el dao causado. A igualdad de cantidad de
combustible, influye su capacidad calorfica.
El estudio de los factores de propagacin y de intensidad del dao ayuda a definir y
planificar los tratamientos selvcolas preventivos de incendios que sern estudiados ms
adelante.
El estudio de la composicin especfica y del tipo de suelo y clima orienta sobre el
tratamiento posterior al incendio, aspecto que tambin ser tratado ms adelante.
Finalmente, en funcin de las caractersticas de los factores de propagacin e intensidad
del dao, se producir mayor o menor dificultad y riesgo de extincin, aspectos a considerar
para fijar las prioridades de extincin y el esfuerzo personal, econmico y social a aplicar.
130
IV.- Bibliografa.
BAREA, J.M.; HONRUBIA, M.- 1993. Micorrizas y revegetacin. Ecosistemas. n 4. Madrid.
BAULE, H.; FRICKER, L. - 1969. La fertilization des arbes forestieres. B.L.V. Mnchen.
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DAJOZ, R. - 1974. Tratado de Ecologa. Ediciones Mundi-Prensa. Madrid.
ELVIRA, L.M y HERNANDO, C.- 1989. Inflamabilidad y Energa de las especies de
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JACQUIOT, C. - 1970. La fret. Mon. n 5. Masson et cie. Paris.
KIMMINS, J.P. - 1987. Forest Ecology. Macmillan Publishing Co. New York.
RAMOS, J.L. - 1979. Selvicultura. Seccin de Publicaciones. Escuela Tcnica Superior de
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RIVAS GODAY, S. - 1960. Prontuario de ecologa vegetal. Publicaciones de la Revista
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SIMMONS, I.G. - 1982. Biogeografa natural y cultural. Ed. Omega. Barcelona.
SPURR, S.H.; BARNES, B.W. - 1982. Ecologa Forestal. AGT Editor. Mexico.
VLEZ, R (Ed.).- 1999. Protection contre les incendies de fret: principes et mthodes
daction. Options mditerranennes. Serie B, numro 26. CIHEAM. Zaragoza.
VELEZ, R. - 1990. Selvicultura preventiva de incendios forestales. Ecologa, Fuera de Serie n
1, 1990. ICONA. Madrid.
131
132

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El efecto combinado de la variacin de ms de un factor ecolgico tiene mayor

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- intercepcin, o parte de la precipitacin que es evaporada directamente desde las ramas y

- infiltracin, es la parte de la precipitacin que realmente contribuye a la disponibilidad hdrica

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Energa, temperatura del aire.

Ampliando el efecto de cada grupo de radiaciones sobre los vegetales, resumimos:

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- modificaciones irreversibles de las protenas.

El efecto de la helada sobre un vegetal concreto depender de varios factores:

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Las especies vegetales se defienden de las altas temperaturas mediante la transpiracin,

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FIGURA IV.6.- Respuesta de la fotosntesis y de la respiracin al aumento de la temperatura. La fotosntesis neta se

El rgimen trmico de las estaciones depende fundamentalmente de su altitud y de su

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La intercepcin de la radiacin luminosa por el dosel arbreo, aparte de la reduccin de

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Las especies vegetales resisten de forma diferente esta posibilidad de reduccin

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IV.2.4.- Accin conjunta de los factores climticos en la vegetacin.

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* Herbosa (ninguna formacin se considera climax): Duriherbosa; Sempervirentiherbosa;

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IV.3.- Influencia de los factores edficos en la vegetacin.

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suelo ligeramente afectado

suelo afectado moderadamente

suelo muy afectado

La abundancia de calcio activo porque existe antagonismo inico entre el calcio y el

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de 4,0 a < 4,7

muy fuertemente cido

de 4,7 a < 5,5

de 5,5 a < 6,5

de 6,5 a < 7,3

de 7,3 a < 8,0

de 8,0 a < 8,5

igual o > 8,5

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Estos comentarios ponen de manifiesto la necesidad de un suficiente conocimiento de la

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IV.4.- Influencia de la fisiografa en la vegetacin.

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Finalmente se cita otro ejemplo de la influencia de la orografa en la distribucin de la

FIGURA IV.12.- Inversin de la temperatura en un can montaoso.

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La influencia de la pendiente sobre la vegetacin se concreta en que con pendientes

FIGURA IV.14.- Formas de la ladera.

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