Horizontes orgnicos ???

Solum A (procesoB (procesos de eluviacion o lavado) s de iluviacion o acumulacio

n) ???????????????????????
Para mayor comprensin, se presentan adems, dos descripciones de perfiles diferente
s una de un suelo tpico de zonas templadas y secas y otro de zonas hmedas y fras.
Ejemplo de suelo propio de regiones templadas y secas. No todos los suelos sufre
n un lavado con arrastre de los materiales resultantes de la edafizacin, sino que
, cuando la lluvia es escasa, este arrastre puede verse interrumpido en los peri
odos ms secos del ao. Tal proceso es el que forma los suelos castaos, caracterizado
s por un horizonte A, en el que la materia orgnica disminuye paulatinamente en pr
ofundidad, pues son las races de la vegetacin herbcea las que contribuyen a su acum
ulacin de xidos metlicos y materia orgnica, que se designa por B. Se presenta siempr
e a continuacin un horizonte de acumulacin de caliza ms o menos profundo (Ca), que
nos marca la zona mxima de penetracin estacional del agua a travs del perfil; en la
s estaciones del agua a travs del perfil; en las estaciones hmedas el agua llega h
asta esa capa y arrastra parte de los carbonatos alcalinotrreos existentes en la
roca madre, pero al cesar las lluvias la evapotranspiracin detiene el proceso, y
al ascender el agua, en parte en forma de vapor y en parte por las races de las p
lantas, se acumula el carbonato en esa zona. Debajo se encuentran los horizontes
C y D (R).
Cisneros A. R. 2003 15
Apuntes de Riego y Drenaje
Suelo propio de regiones hmedas y fras. El horizonte A de este suelo se compone de
dos capas diferentes: la superior est formada por la acumulacin de restos de vege
tacin, en su parte area, ms decompuestos segn desciende en profundidad, y la inferio
r es de predominio mineral, pero que ha sido lavada por el agua que atraviesa el
perfil, eliminando el humus los xidos metlicos y parte de la arcilla. Estos mater
iales son arrastrados al horizonte de acumulacin B, teido en su parte superior por
esos materiales retenidos, y ms claro en la inferior. Debajo se encuentra el hor
izonte C, constituido por la roca madre, que apenas ha sufrido otros procesos qu
e una ligera alteracin mecnica y qumica por hidratacin, lo que distingue del D (R),
formado por la roca original inalterada.
2.6. Propiedades fsicas del suelo.
En el suelo, podemos distinguir diferentes propiedades interactuando entre s orig
inando a su vez una diversidad de tipos de suelos, en funcin de la incidencia de
cada una de ellas. Las principales propiedades del suelo son: fsicas, qumicas y bi
olgicas. En el presente captulo abordaremos la primera.
Mencionaremos las propiedades fsicas ms importantes del suelo: textura, estructura
, densidad aparente, densidad real, porosidad, distribucin de poros por el tamao,
consistencia, infiltracin, permeabilidad, conductividad hidrulica, percolacin y col
or. A continuacin se explicar cada una de ellas.
2.6.1. Textura.
La textura en todos los sentidos, es una de las propiedades ms importantes del su
elo y que incide en muchas otras caractersticas o propiedades de los suelos. En e
l riego y el drenaje, la textura juega un papel fundamental, en el clculo de lmina
s de riego, de lavado, en el proyecto y diseo de sistemas de riego y de drenaje.
Por esta razn haremos una descripcin amplia de la misma.
La textura se refiere a las proporciones porcentuales de las agrupaciones por ta
maos de los granos individuales en una masa de suelo. Se refiere especficamente a
los porcentajes de arcilla, del limo y de las arenas de menos de 2 mm de dimetro.
Si las partculas mayores de 2 mm estn presentes en cantidades significativas, al
nombre de la textura se le agregar el adjetivo de gravoso o pedregoso segn sea el
caso.
Se han propuesto muchas escalas granulomtricas, pero dos de ellas son las ms usada
s en la edafologa: El Sistema Internacional, propuesto por Atterberg, y el sistem
a usado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (U.S.D.A.), que
en parte es coincidente con el primero, aunque establece ms separaciones. Los anl
isis mecnicos de suelos del Departamento de Agricultura de
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los Estados Unidos se reportan generalmente en ambos sistemas. En nuestro pas, se

ha extendido el sistema del U.S.D.A. Enseguida se presentan ambos:

Cuadro 5. La textura y su variacin en dimetro.
LIMITES DE LOS DIAMETROS (mm)
FRACCIONES
SISTEMA USDA
SISTEMA INTERNACIONAL (Atterberg)
ARENA MUY GRUESA
2.0-1.0
ARENA GRUESA
1.0-0.5
2.0-0.20
ARENA MEDIA
0.5-0.25
ARENA FINA
0.25-0.10
0.20-0.02
ARENA MUY FINA
0.10-0.05
LIMO
0.05-0.002
0.02-0.002
ARCILLA
< 0.002
< 0.002
Rara vez una muestra de suelo estar constituida totalmente por una sola fraccin. P
or ello, las clases de textura estn basadas sobre distintas combinaciones de aren
a, limo y arcilla. La textura del suelo y las posibles combinaciones de ellas se
presentan grficamente en el tringulo de las texturas como el que se muestra enseg
uida: 100908070605040302010100100102030806040507090203080604050709010PORCENTAJE
DE ARENASARCILLAARCILLOSOLIMOSOFRANCO ARCILLOSOLIMOSOFRANCO ARCILLOSOARCILLOAREN
OSOFRANCO ARCILLOSOARENOSOFRANCO ARENOSOARENAFRANCOFRANCO LIMOSOLIMOSO
Figura 3. Tringulo de las texturas.
Cisneros A. R. 2003 17
Apuntes de Riego y Drenaje
Como se observa en el tringulo de texturas, los nombres de las clases de suelos bs
icamente se apoyan en los trminos: arena, limo, arcilla y migajn o franco, usados
ya sea como nombres o adjetivos o ambos. Las clases texturales que se muestran s
on doce, stos son:
1. ARENA 5. MIGAJON LIMOSO
2. ARENA MIGAJONOSA 6. LIMO
3. MIGAJON ARENOSO 7. MIGAJON ARENO ARCILLOSO
4. MIGAJON (FRANCO) 8. MIGAJON ARCILLOSO
9. MIGAJON ARCILLO LIMOSO
10. ARCILLA ARENOSA
11. ARCILLA LIMOSA
12. ARCILLA
Las clases que llevan el trmino "areno" o "arenoso" se suelen modificar adems con
los trminos "muy fino", "fino", "grueso" y "muy grueso".
En relacin con la fertilidad y absorcin de agua, podemos mencionar que en los suel
os de textura fina donde predomina la arcilla se tiene una mayor capacidad de ab
sorcin de nutrientes, usualmente son ms frtiles. En los suelos arenosos se tienen p
oros grandes y permiten una ms rpida infiltracin del agua. Sin embargo, los suelos
arcillosos tienen una mayor capacidad de retencin de agua debido a su mayor rea su
perficial; tienen un volumen de vacos total, mayor que los suelos arenosos.
Resumiendo el tringulo de las texturas y lo que hemos mencionado en relacin con el
porcentaje de partculas y el tipo de suelos, presentamos el siguiente cuadro:
Cuadro 6. Rangos de partculas correspondientes a las distintas clases texturales.
CLASIFICACION TEXTURAL
% ARENAS
% LIMO

% ARCILLA
TIPO
ARENAS
85-100
0-18
0-10
LIGERO
ARENA MIGAJON
70-90
0-30
0-15
LIGERO
MIGAJON ARENOSO
52-82
0-48
0-20
LIGERO
MIGAJON ARCILLO ARENOSO
45-80
0-28
20-35
MEDIO
MIGAJON ARCILLO LIMOSO
0-20
20-72
28-40
MEDIO
FRANCO
24-52
28-50
8-28
MEDIO
MIGAJON LIMOSO
0-50
50-80
0-28
MEDIO
MIGAJON ARCILLOSO
20-45
15-52
28-40
MEDIO
LIMO
0-20
80-100
0-12
MEDIO
ARCILLA ARENOSA
45-65
0-20
35-55
PESADO
ARCILLA
0-45
0-40
40-100
PESADO
ARCILLA LIMOSA
0-20
40-60

40-60
PESADO
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2.6.2. Estructura
Desde el punto de vista morfolgico, es el grado, forma o modo en que las partculas
integrantes de un suelo, se asocian entre s, formando en forma natural grupos un
idos sin la intervencin del hombre.
Los agregados son unidades secundarias o grnulos de muchas partculas de suelo enla
zadas o cementadas por sustancias orgnicas, xidos de hierro, carbonatos, arcillas
o slice. Los agregados naturales se denominan peds (granos) y varan su estabilidad
en el agua; los terrones son masas coherentes de suelo, de cualquier forma, que
se han quebrado por un medio artificial como la labranza.
La estructura afecta la penetracin del agua, el drenaje, la aireacin y el desarrol
lo de las races, incidiendo as en la productividad del suelo y las facilidades de
la labranza.
Los diferentes tipos de estructura ms comunes se presentan enseguida:
ESTRUCTURA
CARACTERISTICA
a. Granular. Relativamente no porosos; agregados pequeos (tamao menor de 2 cm de d
imetro), esferoidales, no ajustados a los agregados adyacentes. Se localizan comnm
ente en el horizonte "A".
b. Migajosa. Relativamente porosos; agregados pequeos y esferoidales no ajustados
a los agregados adyacentes. Se localizan comnmente en el horizonte "A".
c. Laminar. Agregados similares a placas; las dimensiones verticales de los agre
gados en posicin natural son menores que sus dimensiones horizontales. Las placas
a menudo se sobreponen e impiden la permeabilidad. Se encuentran generalmente e
n el horizonte "A2", en suelos de bosques y estratos arcillosos.
d. Bloques angulares. Bloques limitados por otros agregados cuyas caras angulare
s bien definidas, forman el molde de estos. Los agregados a menudo se rompen en
bloques ms pequeos. Se localizan generalmente en el horizonte "B".
e. Bloques subangulares. Grnulos similares a bloques limitados por otros agregado
s, cuyas caras angulares redondeadas forman el molde del grnulo. Se localiza gene
ralmente en el horizonte "B".
f. Prismtica. Agregados similares a columnas con las partes superiores no redonde
adas. Otros agregados forman el molde del ped. Algunos agregados prismticos se ro
mpen en peds de bloques ms pequeos. Se localiza generalmente en el horizonte "B".
g. Columnar. Se caracteriza porque las dimensiones verticales de los agregados e
n posicin natural son mayores que sus dimensiones horizontales. Las columnas estn
separadas por grietas verticales y generalmente quebradas por grietas horizontal
es. Las cabezas de las columnas son redondeadas y se encuentran muy a menudo en
el horizonte "B" en suelos alcalinos (sdicos).
De acuerdo con la estructura presente en un suelo se presentan caractersticas esp
ecficas en relacin con otras propiedades fsicas del suelo, entre las ms importantes
se encuentra la infiltraci