CIRCULACION FETAL

Como hemos visto, durante el desarrollo embrionario y fetal la placenta acta como un
rgano que transfiere oxgeno y nutrientes desde la sangre materna a la circulacin fetal,
ocurriendo lo inverso con los desechos metablicos fetales y con el dixido de carbono.
Esta situacin hace que la circulacin fetal presente una conexin vascular con la
placenta, a travs de los vasos umbilicales y, mediante puentes circulatorios, se excluya
a la circulacin pulmonar.
As, a travs de las arterias umbilicales, la sangre con baja saturacin de oxgeno y con
los desechos metablicos se dirige hacia la placenta. All, a travs de los capilares
placentarios, se produce la oxigenacin y la incorporacin de nutrientes a la sangre fetal.
Esta sangre, con una saturacin de un 80% de oxgeno, es conducida hacia el feto por
medio de la vena umbilical. A nivel del hgado, una buena parte de la sangre de la vena
umbilical (el 60%) es derivado a travs del ducto venoso hacia la vena cava inferior. La
fraccin restante circula a travs de los sinusoides hepticos; vasos sanguneos que
estn participando de la elevada actividad metablica del hgado fetal.
A nivel heptico se produce la primera mezcla de sangre
oxigenada (proveniente de la placenta) y sangre desoxigenada
(proveniente de la circulacin portal del feto). En el punto de
unin del conducto venoso con la vena umbilical se establece
un mecanismo de esfnter, que regula el flujo de entrada de
sangre desde la placenta hacia la circulacin fetal, previniendo
el brusco incremento de la volemia fetal y la sobrecarga
funcional del corazn. Esto es especialmente importante
durante las contracciones uterinas, proceso que incrementa la
presin venosa umbilical.

Circulacin Fetal

En el punto de abocadura en ducto venoso con la vena cava inferior se produce una
segunda mezcla de sangre oxigenada (contenida en el ducto venoso) y sangre
desoxigenada (contenida en vena cava inferior). A pesar de esta mezcla la sangre
transportada por la vena cava inferior hacia el atrio derecho conserva un alto contenido
de oxgeno.

Atrios del feto

La disposicin de la vlvula de la vena cava inferior

(vlvula de Eustaquio) y la situacin enfrentada que
tiene la desembocadura la vena cava inferior con el
foramen oval, permite que la mayor parte de la sangre
proveniente de esa vena pase al atrio izquierdo. Debido
a la diferencia de calibre entre el lumen de la vena cava
inferior y el foramen oval, un remanente de la sangre
transportada por la cava inferior queda en el atrio
derecho y se mezcla con la sangre de la vena cava
superior (tercera mezcla de sangre oxigenada y
desoxigenada en el feto) y pasa, a travs del orificio
tricuspideo, al ventrculo derecho.

Como hemos visto en la circulacin fetal, a travs de los puentes vasculares y tabiques
valvulares, se logra colocar a nivel del atrio izquierdo, de lo disponible a ese nivel, la
sangre ms oxigenada posible. La sangre que pasa a travs del foramen oval, se mezcla
con la sangre de las venas pulmonares que drenan en el atrio izquierdo (cuarta mezcla
de sangre oxigenada y desoxigenada) y pasa al ventrculo izquierdo a travs del orificio
bicuspideo. Aqu, la sangre es eyectada por la aorta y sufrir una quinta mezcla (sangre
oxigena y desoxigenada) en el punto de abocadura del ducto arterioso con la aorta
descendente.

Pedculo arterial
El ducto arterioso conecta, en ese sentido, la arteria pulmonar izquierda con la aorta y
deriva la mayor parte de la sangre del circuito pulmonar, afuncional en el feto, hacia la
aorta, evitando as la sobrecarga vascular de los pulmones fetales. Es interesante notar
que las primeras ramas de la arteria aorta: las arterias coronarias, las arterias cartidas y
las arterias subclavias, que irrigan el extremo ceflico del feto, reciben de la sangre
disponible la ms oxigenada, para nutrir tejidos crticos, como el corazn y el cerebro;
rganos en desarrollo que requieren una mayor concentracin de oxgeno.

Aorta torcica normal

La sangre poco oxigenada contenida en la aorta
torcica y abdominal, se distribuye por las vsceras
digestivas abdominales y gran parte de esta sangre,
cuya saturacin de oxgeno es del 55%, ser derivada,
a travs de las arterias umbilicales, hacia la placenta
para su oxigenacin e incorporacin de nutrientes.

Saturacin de oxgeno en
la circulacin fetal

Cambios circulatorios al nacimiento

Al momento del nacimiento ocurren importantes adaptaciones funcionales que permiten
separar los circuitos vasculares, pulmonar y sistmico, permitiendo la ventilacin de la
sangre a nivel pulmonar.
As, la ligadura del cordn umbilical produce una disminucin notable de la presin a
nivel del atrio derecho; y las primeras respiraciones (llanto del recin nacido) produce un
incremento importante en el flujo pulmonar y en la presin a nivel atrio izquierdo.
Producto de ello, el septum primun se apone al septum secundum, cerrndose el
foramen oval, y establecindose una separacin funcional entre ambos atrios.

Corazn fetal abierto

Del mismo modo, la musculatura lisa de la pared del ducto arterioso se contrae
produciendo su cierre, y atrofia, transformndolo al final en ligamento arterioso. De esta
manera, quedan los circuitos vasculares mayor y menor completamente separados.

Circulacin Neonatal y
saturacin de 02

Producto de la ligadura del cordn umbilical y de la

contraccin de la musculatura lisa, las arterias
umbilicales de obliteran y sufren un proceso de fibrosis;
de modo que finalmente se transforman en los
ligamentos umbilicales mediales. La parte permeable de
su trayecto recibe el nombre de las de arterias vesicales
superiores. Del mismo modo, la vena umbilical se atrofia
transformndose en el ligamento redondo del hgado
que se extiende entre la pared abdominal y la cara
inferior del hgado.

Por su parte, el ducto venoso se oblitera y forma el ligamento venoso, en la cara inferior
del hgado.