Los Elementos del Clima

Los elementos del clima son aquellos fenmenos meteorolgicos interrelacionados,

los que varan en su intensidad de acuerdo a la interaccin de los factores del clima.
Tradicionalmente se considera como elementos del clima a la temperatura, la
presin atmosfrica, el viento, la humedad, y las precipitaciones.

Temperatura
La temperatura es el ndice del estado energtico del aire, el que se expresa en el
calentamiento determinado de la atmsfera; por ello, la temperatura indica el grado de
calor o fro sensible que la atmsfera presenta. Las escalas termocntricas que son ms
utilizadas son los grados Celsius y los grados Fahrenheit. En los mapas climticos, la
temperatura se grafica mediante las isotermas.
Cabe sealar que los instrumentos utilizados para el estudio de la temperatura son el
termmetro, con el cual se mide, y el termgrafo con el cual es registrada.

Presin Atmosfrica
La presin atmosfrica corresponde al peso que ejerce la atmsfera sobre la superficie de
la Tierra, y la unidad que se utiliza para expresarla son los milibares. La presin
atmosfrica promedio sobre la Tierra al nivel del mar, es de 1.013,25 milibares, lo que
equivale al peso de una columna de mercurio de 76 centmetros de altura y a 0 grados
centgrados de temperatura, o al peso de 1.033,3 gramos de aire por centmetro cuadrado.
La representacin grfica de la presin atmosfrica se lleva a cabo mediante la
construccin de cartas de presiones, en las que es posible diferenciar dos tipos de centros
de presin: los de alta presin y los de baja presin.
Los instrumentos que se utilizan para el anlisis de la presin atmosfrica son el
barmetro y el bargrafo: con el primero se mide la presin, y con el segundo se hace la
representacin grfica.

Los Vientos
Los vientos son movimientos horizontales de masas de aire, y es preciso no relacionarlos
con los movimientos verticales de aire, pues ellos son denominados corrientes. Los
vientos se producen por las diferencias de densidad del aire, las que son originadas por
las diferencias horizontales de presin atmosfrica. Existe una amplia gama de vientos,
entre los que se encuentran los vientos planetarios (los alisios, los polares del este, los
bravos del oeste, y los vientos del sur); los vientos continentales (los monzones asiticos
y las brisas del mar a la tierra en el da y a la inversa al anochecer, los vientos ciclnicos
(los que soplan alrededor de centros de baja presin), y los vientos locales, entre los que
se hallan, para el caso de Chile el Terral, el Puelche, el Raco y la Puigua).
Para estudiar a los vientos se utiliza el anemmetro, mediante el cual se registran las
velocidades que pueden alcanzar las masas de aire; mientras que para calcular su
direccin se usa la veleta.

Humedad
La humedad es el estado que presenta la atmsfera en cuanto a la presencia en sus
partculas de molculas de vapor de agua; por ello cuando la presencia de vapor de agua
es alta, se afirma el aire est hmedo; en el caso contrario, cuando no hay gran presencia
de vapor de agua, se afirma que el aire es seco. Es preciso, adems, distinguir el concepto
de humedad relativa, el que hace referencia a la proporcin de vapor de agua en relacin
a la cantidad total de molculas de aire, llegando a un punto de saturacin en la cifra del
100%.
Los instrumentos que registran la humedad son el higrmetro y el psicrmetro.

Precipitaciones
Las precipitaciones corresponden al fenmeno de la cada de partculas de agua en estado
lquido (lluvias) o en estado slido (nieve) sobre la superficie de la Tierra, y son el
resultado de un proceso que es generado por el enfriamiento de masas de aire hmedo
debido a la ascensin, y a la presencia de ncleos de condensacin o de congelacin, los
que atraen molculas de agua y originan las precipitaciones. Las precipitaciones se
categorizan de acuerdo a la forma en que la masas de aire que las origin se elevaron en
la atmsfera; por ello se clasifican en convectivas, ciclnicas, y orogrficas.
La cantidad de precipitaciones cadas en el periodo de un ao en un territorio
determinado, da origen al ndice de pluviosidad, el que se expresa en milmetros por
metro cuadrado; para obtener este importante indicador se recurre al pluvimetro, y para
su representacin al pluvigrafo.