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C
El carbono es nico en la qumica porque
forma un nmero de compuestos mayor que
la suma total de todos los otros elementos
combinados.
Con mucho, el grupo ms grande de estos
compuestos es el constituido por carbono e
hidrgeno. Se estima que se conoce un
mnimo de 1.000.000 de compuestos
orgnicos y este nmero crece rpidamente
cada ao. Aunque la clasificacin no es
rigurosa, el carbono forma otra serie de
compuestos considerados como
inorgnicos, en un nmero mucho menor al
de los orgnicos.
El carbono elemental existe en dos formas alotrpicas
cristalinas bien definidas: diamante y grafito. Otras formas
con poca cristalinidad son carbn vegetal, coque y negro de
humo. El carbono qumicamente puro se prepara por
descomposicin trmica del azcar (sacarosa) en ausencia de
aire.
Los compuestos orgnicos se definen como molculas que
tienen un enlace de carbono-hidrgeno. Los compuestos tienen
cualidades que los hacen vitales para sostener la vida. Los
tomos de carbono tienen propiedades que les permiten unirse
al hidrgeno y a otros tomos en una variedad de formas,
permitiendo una combinacin de arreglos moleculares. Los
compuestos orgnicos tales como grasas, azcares y protenas
son esenciales para las funciones biolgicas.
Molculas orgnicas:
Las molculas orgnicas se pueden formar por la actividad
biolgica de un organismo (tal como el gas metano emitido por
los sistemas digestivos de las vacas) o los compuestos
orgnicos simplemente pueden tener una base de carbono,
tales como benceno (un compuesto en el petrleo). Hay cuatro