Como contrapeso a la tendencia de afirmar la cientificidad de las ciencias

desde el entusiasmo cientificista de la tradicin positivista, se fue

consolidando poco a poco un conjunto de concepciones alternas a la
positivista, que han asumido el nombre comn de perspectivas
hermenuticas.

Hermenutica significa en general, el arte de la interpretacin de un texto, es

decir, la posibilidad de referir un signo a su designado para adquirir la
comprensin. A veces se ha identificado con la exgesis, o con la reflexin
metodolgica sobre la interpretacin. Actualmente, este trmino designa una
teora filosfica general de la interpretacin.

Como tal, al hablar de hermenutica no es correcto presuponer algn autor o

corriente determinados a partir del cual o de la cual comenz el movimiento
hermenutico, sino un conjunto de autores y corrientes que en comn
comparten su oposicin a los presupuestos bsicos del positivismo y buscan
alternativas metodolgicas y epistemolgicas por la va de la interpretacin y
la comprensin. La pluralidad de estos autores y corrientes es significativa e
incluye pensamientos como los de Weber, Marx, Dilthey, la escuela de
Frankfut o Heidegger y Gadamer.

En el momento actual la pregunta por la metodologa cientfica no se

responde como antes, apelando a la frmula del mtodo cientfico planteada
por la concepcin heredada de ciencia. Como tal, despus de las crticas de
Kuhn, Feyerabend, los socilogos del conocimientocientfico, etc., es muy
dudoso e inconveniente hablar en la ciencia de Un mtodo cientfico.
La historia de lo que llamamos mtodo cientfico en los ltimos
cincuentaaos es la historia de cmo una concepcin definida y universal de
mtodo se fue identificando como simplificacionista, estrecha e ingenua,
mientras surgan otras propuestas de mtodo cada vez ms amplias,
complejas y sofisticadas, que intentaron sin xito encontrarla frmula mgica
de la ciencia, y finalmente, la conciencia de que la complejidad de la ciencia
desborda cualquier esquema lgico por sofisticado que sea.
La ciencia moderna es, fundamentalmente, un proceder anticipado; es el
intento constante por establecer las condiciones por las que cada fenmeno
se presenta tal como es, constituyendo el esfuerzo por comprender la
naturaleza misma de los fenmenos. Esta comprensin consiste en hacer que
la naturaleza se constria a lo que hace quien la conoce o quien intenta, por

lo menos, entender su funcionamiento; se trata de someter la Naturaleza al

hombre [1] .

En este ejercicio de lectura de la naturalezaque constituye, en ltimas, la

llamada revolucin cientfica, se encuentran Kepler y Galileo como figuras
centrales. En efecto, ambos, fundaron e inauguraron la nueva ciencia en
dos sentidos bsicos: constituyeron una parcela importante de esta ciencia y
legaron a sus sucesores, adems de unas ideas fundamentales, el mtodo de
la ciencia experimental. Galileo crey que aunque inspirada en la ciencia
griega y continundola, la ciencia fundada en su poca no repite el pasado;
ms bien,inicia una historia propia que procura un desarrollo marcado por
grandes discusiones astronmicas y geogrficas capaces de remover el suelo
de algunas de las concepciones polticas y religiosas fundamentales de la
tradicin occidental.
El contexto de los grandes debates cientficos, religiosos y polticos de la
poca tuvo lugar con la aparicin del Tratado sobre las revoluciones de
Coprnico (1943); texto en que se formula, por primera vez, el heliocentrismo
propio de la modernidad. Viendo que las trayectorias de los planetas no
correspondan simtricamente entre s, y viendo que no se podan predecir
sus movimientos a travs de la movilidad de ciertos astros, teniendo como
base la inmovilidad del espectador, Coprnico decidi cambiar la concepcin
del espectador como punto de vista inamovible, por una concepcin del
espectador mvil y dinmica. Aunque no tena instrumentos distintos de su
observacin y el telescopio para poner a prueba la suficiencia del modelo
explicativo geocentrista mediante el cual se daba cuenta de la trayectoria de
ciertos astros, Coprnico descubri los movimientos de rotacin y de
traslacin, proponiendo que la Tierra gira sobre su propio eje con un cierto
grado de inclinacin, y que se traslada alrededor del sol en un ciclo que dura
un ao. As, la revolucin cientfica consisti en un cambio de concepcin de
la posicin que ocupa el espectador, enanaloga con la Tierra; lo fundamental
no radica, pues, en la proposicin del heliocentrismo que es, en ltimas, una
cierta lectura astronmica de la posicin de los astros.

La evolucin de la epistemologa contempornea puede interpretarse como

una constante contraposicin entre la tradicin positivista y la tradicin de
conocimiento neo-kantiana. Especficamente, durante el S.XIX y hasta 1960
el enfoque epistemolgico que predomin en el contexto cientfico fue el
positivismo. Primero el positivismo cientfico del S. XIX y luego, el positivismo
lgico. Los supuestos ms fuertes sostenidos por este enfoque
fueron: la creencia de una realidad esencial predeterminada, que se

poda desentraar a travs de la ciencia, y la creencia en la posibilidad de la

ciencia de dar cuenta de esa realidad a travs del conocimiento emprico,
orientado por el mtodo cientfico. En efecto, bajo el programa positivista se
mantuvo viva la herencia empirista de la modernidad.

Sin embargo, la situacin cambiar a partir de los planteamientos de Thomas

Kuhn sobre los cambios revolucionarios. Para este autor, al igual que para
Kant, la realidad externa es una incgnita y lo que la ciencia conoce no es la
realidad en s misma, sino la realidad vista a travs de los lentes, o las
categoras, o los esquemas conceptuales previos. El dato emprico no es un
reflejo limpio de la realidad y no puede dar cuenta de ella, de manera
suficiente, pues lo que afirmamos sobre la realidad y el mismo dato emprico
estn mediados por los esquemas conceptuales del sujeto (Kant)o de la
comunidad (Kuhn). El mismo Kuhn se defina como un kantiano, pero con
categoras cambiantes, en lugar de fijas como lo planteaba Kant.

La epistemologa contempornea va a fluctuar entre estas dos grandes

tradiciones segn como se entienda el conocimiento emprico y la
intervencin de categoras o esquemas previos a ese conocimiento emprico.

De manera ms amplia hay una cierta influencia kantiana en la escuela de

Frankfurt cuando seala la influencia que tienen los intereses y las ideologas
para la determinacin del dato observable, o en el estructuralismo cuando
muestra el influjo de las estructuras lingsticas o sociales sobre el
conocimiento de la realidad, o en los filsofos de la ciencia y los socilogos de
la ciencia cuando recalcan sobre la influencia de los contextos histricos y
sociales sobre el mundo objetivo conocido por la ciencia.
Orgenes de la Escuela de Frankfurt.
La escuela de Frankfurt surge como grupo filosfico en el periodo posterior a
la primera guerra mundial (1922-1985), en un panorama en el que el
proletariado no haba producido la revolucin como lo haba previsto Marx, y
por el contrario haba fracasado completamente en Alemania, aunque se
produjo en contextos agrarios como el ruso, con condiciones materiales
opuestas a las previstas por Marx, como los pases industrializados.

Ante esta situacin, el papel del intelectual de izquierda resulta

profundamente cuestionado, pues se vea ante la encrucijada del
pensamiento autnomo objetivo, libre de compromisos, y la respuesta a un
compromiso social,- poltico, que no comprometiera sus propuestas tericas a
favor de un partido. los intelectuales de izquierda ven en la integracin en
un partido, el peligro de transformarse en intelectuales orgnicos. El
intelectual orgnico, como es bien sabido, acaba quitndose la cabeza -y no
slo el sombrero- al ingresar en un partido (Cortina, 1985. p. 33)

Sin embargo pervive en el intelectual la necesidad de pensar la teora en

trminos de praxis poltica, reconociendo las implicaciones tericas de
determinadas condiciones sociales a las cuales no puede escapar. Con ello se
convierte en una misin filosfica la ilustracin terica de la accin. Misin
que la escuela de Frankfurt tom como propia y que encontr en la teora
marxista, entendida como teora crtica de la economa poltica.

En esta lnea, algunos autores califican a la Escuela como un grupo

neomarxista, debido a la marcada tendencia por la crtica que se constituye
en teora y se opone a la teora tradicional.