ORGENES DEL CRISTIANISMO. XVIII.

CURSO 2011 2012 - 1

18. EL APSTOL VIAJERO

En el tiempo del estudio de Pablo en Jerusaln, la cultura griega ocupaba parte del
curriculum, sobre todo para los escolares que dedicaban atencin a la cultura grecojuda.
De hecho el relato de Hechos 6,1; 9,29 alude a la presencia de helenistas en Jerusaln.
En las cartas se advierte una mezcla de escritura en griego con reminiscencias semticas, por
lo cual el estilo de Pablo se acerca al estilo de los autores de los midrashm, comentarios
bblicos tpicos del rabinismo.
El problema de la formacin literaria y teolgica de san Pablo sigue discutindose
muy vivamente, porque de la combinacin de esos dos factores judasmo rabnico y
cultura helenista depende tambin la interpretacin del giro ideolgico que san Pablo
imprimi al cristianismo. El griego fue desde su infancia en Tarso, la lengua materna de san
Pablo. La cultura griega la asimil seguramente en una escuela juda, en la que los textos
utilizados eran preferentemente las versiones griegas de la Escritura, como la de los
Setenta, que dominaba con facilidad. Por eso el lxico de las cartas tiene escasa semejanza
con el lenguaje literario de los autores clsicos. Sin duda lleg a dominar tambin la
lengua sagrada, el hebreo, la lengua de la Escritura y de la liturgia, y el arameo, la lengua
popular en Palestina.
Tarso era una ciudad de posicin privilegiada, entre Siria y Asia Menor. Contaba en
aquel tiempo con una poblacin numerosa, 300.000 habitantes segn una estimacin,
quiz muy generosa. Era una ciudad interesada por la cultura, como dice el gegrafo del
siglo I, Estrabn: Los habitantes de Tarso sienten tanta pasin por la filosofa y tienen un
espritu tan enciclopdico que su ciudad ha acabado por eclipsar a Atenas, a Alejandra y a
todas las otras ciudades famosas por haber dado origen a alguna secta o escuela filosfica
... Lo mismo que Alejandra, Tarso tiene escuelas para todas las ramas de las artes liberales.
Aadid a esto la cifra tan elevada de su poblacin y la notable preponderancia que ejerce
sobre las ciudades circundantes y comprenderis entonces cmo puede reivindicar el
nombre y el rango de metrpoli de Cilicia (Geographia, XIV,V,13).

Entre los famosos de la

ciudad destaca Arato (s.III a.C.) del que Pablo cita una frase en el discurso en el Arepago:
"S, estirpe suya somos" (Hechos 17,28).
Atenindonos a los datos del libro de los Hechos, Pablo fue un gran viajero: por dos
veces viaj desde Jerusaln a la costa occidental de Turqua pasando por Antioqua. Un
clculo aproximado de las distancias revela que el viaje por tierra desde Jerusaln a
Antioqua de Siria exigira cuatro semanas para recorrer los 600 km y seis semanas para el
recorrido (770 km) desde Antioqua de Pisidia, en Turqua Central, hasta Trade, en la costa
occidental, puerto de embarque hacia Europa. El viaje por mar desde Trade hasta Filipos
llevaba tres das. Desde Filipos a Tesalnica y Atenas (260 km), tres semanas. En general,
Pablo hizo estos viajes a pie y se calculan de 20/24 km por jornada, unos 160 por semana.

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Pablo resume el esfuerzo de su vida asendereada: Tres veces he naufragado y

pas una noche y un da en alta mar. Cuntos viajes a pie, con peligros de ros, peligros de
bandoleros, peligros de los de mi nacin, peligros de los gentiles, peligros en la ciudad,
peligros en despoblado, peligros en el mar, peligros entre falsos hermanos, trabajo y
agobio, sin dormir muchas veces, con hambre y sed, a menudo sin comer, con fro y sin
ropa (2 Corintios 11,26-27).
Tanto viaje fue posible gracias a la red de calzadas romanas, construidas en principio
para la marcha de las legiones, y tambin gracias a la hospitalidad que los viajeros daban
por segura en muchos lugares. Adems de las posadas pblicas, mansiones, situadas una de
otra a la distancia de una jornada de camino, y los lugares de cambio de los animales de tiro,
mutationes, Pablo y sus compaeros podan contar con el hospedaje de transentes que
exista anejo a casi todas las sinagogas.
El viaje por mar resultaba por dems incmodo, pues los viajeros se vean apiados
en un mismo lugar y dependan de las raciones de comida que ellos mismos se haban
procurado en el punto de partida o en los lugares de trnsito. La descripcin del azaroso
viaje desde Cesarea a Roma (Hechos 27), aunque ofrezca algunos detalles histricamente
menos crebles, es un relato clsico de un viaje por el Mediterrneo en el siglo I d.C.
La importancia que el libro de los Hechos atribuye a la accin de Pablo corresponde
a la empresa que el Apstol de las Gentes se fij a partir de la ruptura con sus primeros
compaeros, Bernab y Marcos. Pablo consigui que la pequea secta cristiana surgida
como una ms dentro del judasmo se transformara en una comunidad religiosa atractiva
para los convertidos de cultura griega, pero cada vez ms alejada de las formas del
judasmo que lograra sobrevivir a las sublevaciones antiromanas de los dos primeros siglos.
Rota la dependencia de las comunidades cristianas de Antioqua y Jerusaln, Pablo fij dos
nuevas bases de operacin independientes del cristianismo palestino: feso y Corinto, dos
centros neurlgicos de la presencia romana en Oriente. Este cambio de escenario tendra
dos consecuencias decisivas para la difusin del cristianismo: el movimiento hacia
Occidente que llevara a Pablo hasta Roma y, al menos en intencin, hasta el fin del
mundo entonces conocido, y la redaccin de cartas que mantuvieron una relacin viva con
las iglesias de la regin del Egeo. Los ocho aos que dur esta misin fueron decisivos para
dar al cristianismo una fisonoma tan nueva que para muchos Pablo merece con razn ser
considerado el segundo fundador del cristianismo. Este ttulo que algunos le atribuyeron
como remoquete negativo (segundo fundador como traidor del cristianismo autntico
propuesto por Jess), es en realidad ttulo de gloria ya que Pablo se mantuvo firme en el
propsito de no dejar que los convertidos de cultura griega fueran absorbidos por el
judasmo, para lo cual les ofreci la primera reinterpretacin a fondo de los principios de la
fe cristiana.

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La reinterpretacin comenz por el cambio de personalidad que Pablo llev a cabo.

Es cierto que sigui reconociendo que sus races culturales y religiosas estaban en el
judasmo (evn

tw/| VIoudai?smw/|, Glatas 1,13), al cual defendi con la pasin de un celoso

fariseo. Pero era una fase superada, considerada ya como basura, como excrementos,

sku,bala (Filipenses 3,8).

Pablo repudiaba as el tipo de judasmo fariseo que le alent en

su cruzada anticristiana. El distanciamiento del judasmo como matriz tnico-religiosa se ve

cuando se busca una definicin del ser judo ms all de los determinantes carnales. No es

evn tw/| fanerw/|, en la carne, evn sarki., Es judo

evn tw/| kruptw/|, en el espritu, evn pneu,mati (Romanos 2,28-

judo el que lo es externamente,

quien lo es en lo oculto,

29). Sin atenerse al judasmo cultural y tnico, Pablo sigui considerndose judo fiel a la
lnea de religiosidad interior que ya asoma en los profetas. Se dira que Pablo super la
consideracin de su judasmo como fijacin tnica y lo redujo a una calificacin de un modo
de conducta: me he hecho judo con los judos, para ganar a los judos (1 Corintios 9,20).
El judasmo se presenta as como una forma de vida religiosa accesible a toda persona, sin
ninguna preferencia o parcialidad de Dios respecto de los tnicamente judos. Seguir
insistiendo en los motivos de la eleccin de Israel hebreos, israelitas, descendientes de
Abrahn no tiene sentido y es pura fantasa o locura (2 Corintios 11,22). Solamente en
Glatas 2,15 Pablo se considera al mismo nivel que Pedro como judo de nacimiento,

fu,sij,

pero es una apropiacin retrica a fin de fijar la argumentacin de t a t. La

afirmacin de su condicin de judo ante el tribuno romano (Hechos 22,3) y ante la multitud
en el Templo de Jerusaln, responde solamente a los datos de la cdula de identidad. Pablo
no tiene dificultad en afirmar su doble identidad de judo y ciudadano romano. Aunque
afirme su nueva identidad como cristiano, recordemos que el judasmo permite vivir una
doble identidad y por eso, incluso cuando se afirma rotundamente cristiano, no podr
impedir que asome de alguna forma sutil su identidad original como judo. El fondo judo,
que Pablo no logr nunca borrar, aparece en las contorsiones teolgicas para no dejar de
lado a su pueblo, cuya suerte le tocaba de cerca y por eso soaba en su integracin final en
la Iglesia (Romanos 11,25-32).
Dejando su lugar vital dentro del judasmo, Pablo repite que, a partir de su vocacin

evn Cristw/| (ochenta y tres veces en todo el

epistolario paulino) o en el Seor, evn Kuri,w| (cuarenta y siete veces). Son expresiones
como apstol, ahora se sita en Cristo,

equivalentes al trmino cristiano que Pablo no utiliza refirindose a l mismo, pero que el
rey Agripa entiende como aceptacin del mensaje de Pablo: por poco me convences para
que me haga cristiano (Hechos 26,28). A partir de la conversin, muerto a la Ley
(Glatas 2,19), Pablo se definira como un hombre cristiano,
(ver 2 Corintios 12,2).

a;nqrwpoj evn Cristw/|

El ser cristiano determinaba para Pablo su estado, sus valores, su

identidad. La pertenencia a la comunidad cristiana significaba entrar a formar parte de un

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grupo que poda ser definido como cuerpo de Cristo, concebido como un nuevo contexto
social (Romanos 12,3-8).
Junto a la definicin de su ser en Cristo, Pablo afirma en el encabezado de las
cartas su condicin de apstol (Romanos 1,1; 1 Corintios 1,1; 2 Corintios 1,1); Glatas 1,1;
Colosenses 1,1). En el encabezado de la carta a los Glatas la afirmacin tiene un tono
reivindicativo: apstol no de parte de hombres ni por mediacin de ningn hombre, sino
por Jesucristo y Dios Padre,

que lo resucit de entre los muertos (Glatas 1,1). En el

fondo resuena la defensa de su misin independiente tanto de la comunidad de Jerusaln

como de la de Antioqua. Su vocacin al apostolado no es de categora inferior a la de los
anteriores a l (Glatas 1,17). Es cierto que no cumple el requisito de haber acompaado
al grupo de los primeros apstoles todo el tiempo en que convivi con ellos el Seor
Jess (Hechos 1,21), pero su vocacin la recibi del Seor resucitado, el cual se le apareci
como al resto de los discpulos (1 Corintios 9,1; 15,8-11).
La vocacin de Pablo no se orientaba a una evangelizacin genrica, sino que inclua
un destinatario preciso: Apstol de los gentiles, para suscitar la obediencia de la fe
entre todos los gentiles, para gloria de su nombre (Romanos 1,5). Esta orientacin
explcita de la misin a los no judos fue lo que desde el principio le cre problemas a Pablo
y lo que provoc la decisin de un apostolado independiente renunciando a la colaboracin
de Bernab. Pablo estaba interiormente convencido que slo de esa forma se preservaba
la verdad del evangelio,

h` avlh,qeia tou/ euvaggeli,ou

(Glatas 2,5), como oferta de

salvacin a toda persona sin ms condicin que la fe en Jesucristo y en el poder de su

resurreccin (Romanos 1,16).
Pablo se sinti llamado a conseguir nuevos adeptos para la fe cristiana, que desde el
principio fue una religin misionera. La fundacin de iglesias era funcin de los apstoles, a
los cuales, como fundadores de las iglesias particulares, les corresponde el primer lugar (1
Corintios 12,28). Pablo (y Apolo) eran en este sentido los apstoles de la comunidad de
Corinto. Andrnico y Junia, ilustres entre los apstoles y que llegaron a Cristo antes que
Pablo, son quiz los fundadores de alguna de las iglesias de Roma (Romanos 16,7).