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Seguridad, Salud y Medio Ambiente
CAPTULO X
PREPARACIN PARA RESPUESTA A EMERGENCIAS
En este captulo se revisan los criterios necesarios para la implementacin de un Plan
de Emergencias por parte de la Empresa; ya que no existe un modelo preestablecido
que enmarque todos los elementos necesarios a seguir como modelo de un plan de
emergencias.
10.1.
Identificacin de Riesgos
La geografa, el clima, y las acciones por aprovechar las riquezas naturales, van
asociados a una serie de riesgos que tienen su origen en la naturaleza, el hombre y la
tecnologa. Estos riegos se pueden clasificar en:
Riesgos Naturales: dependen de factores geogrficos y climticos como:

nevadas, inundaciones, heladas, lluvias torrenciales, terremotos, huaicos, sequas,
huracanes y tornados
Riesgos Antrpicos: son provocados por el hombre y van asociados a grandes
concentraciones humanas: desordenes civiles (sabotaje, huelgas, protestas),
conflictos blicos (guerras, batallas y disputas), espectculos (culturales,
deportivos), grandes superficies de venta (ferias, eventos, exposiciones), otros.
Riesgos Tecnolgicos: originados por el avance y la modernizacin de
sociedades altamente o en vas de desarrollo industrial como: explosiones,
derrames, fugas de gas, incendios, radiaciones, otros.
10.2. Cmo Implementar un plan de emergencias?

Antes de establecer un plan emergencia es necesario identificar a qu tipo de riesgo
se est expuesto, luego se deber hacer una evaluacin del grado de vulnerabilidad
de la Empresa.
Toda esta informacin indicar las zonas o reas con alta probabilidad de que ocurra
un desastre, lo cual que a su vez permite estimar el potencial de daos y prdidas, si
es que se presentara el desastre en forma efectiva.
Esta compilacin ser til para elaborar un plan de accin que incluya las acciones y
medidas preventivas a aplicar frente a la presencia de cualquier desastre. En este
sentido surgen tres interrogantes:
Qu se puede hacer antes, para aliviar las prdidas ocasionadas por un desastre?
Cul es la forma correcta de actuar en ese preciso instante?
Cmo se debe proceder despus de haber transcurrido el suceso?
Las respuestas estn directamente vinculadas a un solo concepto: La Planificacin,

este el nico modo de reducir al mximo las posibles prdidas.
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Antes
Identificacin de los posibles riesgos

Elaboracin de Planes de emergencia
Evaluar los puntos vulnerables en la Organizacin
Priorizar y establecer medidas preventivas
Entrenamiento: charlas y simulacros
Durante
Activacin de Sistemas de alarma

Procedimientos de control y cierre adecuado
Evacuacin del personal a zonas seguras
Brigadas y Contingencias de emergencia en accin
Despus
Equipos y Sistemas de Rescate
Asistencia mdica y Primeros Auxilios
Ayuda de Organizaciones externas
Plan de retorno seguro en accin
La planificacin apunta a la normalizacin de tareas, considerando la posibilidad de

asumir dichas tareas bajo condiciones adversas. Es responsabilidad de la gerencia
elaborar y poner en prctica un plan que tenga en cuenta todas estas posibilidades,
aunque no existe un plan de emergencia capaz de satisfacer todas las necesidades,
la Empresa Contratista deber elegir un plan adecuado que en la medida cubra todas
sus necesidades.
Lo normal es que se designe a una persona para el cargo de director coordinador de
planificacin en una emergencia, posiblemente con la asistencia de un comit asesor;
en este esquema se suele incluir los departamentos de Seguridad, Control de
Incendios, Servicios Mdicos y de Vigilancia, en razn a la experiencia que tienen sus
miembros en estas cuestiones; tambin deben ser consultados los departamentos de
Produccin y Mantenimiento, por cuanto a ambos afectara el problema. Por ltimo, la
asesora legal de la empresa debe tener conocimiento de ste plan.
Para los casos en que no se pueda disponer de la asistencia de personal
especializado en cuestiones de emergencia, la necesidad de una planificacin es an
ms evidente. No olvidndose de considerar la toma de contacto con las autoridades
locales competentes, as como con los servicios de bomberos y de defensa civil.
10.3. Objetivos de la Planificacin
El objetivo primordial de la planificacin es la seguridad del personal, encontrndose
en un segundo plano la proteccin a los bienes y la produccin. Lo fundamental de la
planificacin es la redaccin de una serie de planes de accin por escrito; los mismos
que deben desarrollarse dentro del marco local de la empresa (y de conformidad con
la peculiar estructura de la misma) coordinndose con otras entidades vecinas o
afines y con los organismos oficiales correspondientes. En el siguiente esquema se
bosqueja las principales guas y procedimientos que debe de proveer este manual.
Poltica de la Empresa: Organizacin y Planificacin in-situ, en relacin al suceso.

Acciones coordinadas de respuesta a siniestros pequeos y catastrficos.
Especificacin y definicin de funciones (Sistema de Administracin de Respuesta)
Procedimientos para:
- Notificacin interna y externa
- Evaluacin preliminar de la situacin (identificacin y magnitud del problema)
- Establecer objetivos y prioridades de respuesta
- Implementacin de un plan tctico
- Movilizacin de recursos: humanos y logsticos
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- Sistemas de evacuacin coordinado

- Cierre de establecimiento adecuado
Lista actualizada de los organismos que puedan proporcionar ayuda
10.4. Consideraciones para establecer un plan de emergencia

Una vez identificados los riesgos y puntos vulnerables es necesario informarse de las
posibilidades de ocurrencia del siniestro, recurriendo a diversos medios como:
proyecciones meteorolgicas, estadsticas de accidentes e incendios, informes de
organizaciones y/o instituciones pblicas o locales, etc. Para luego establecer un
criterio acerca de la posibilidad de la presencia de cada uno de ellos.
El prximo paso consiste en evaluar el dao potencial a las personas y a la
propiedad, estableciendo una escala entre los casos extremos de mayor a menor
grado de probabilidad considerando las posibles variantes como por ejemplo la
naturaleza del evento (desastre natural, antrpico y/o tecnolgico), la hora y el da (de
noche o en un fin de semana) en que pueda esta ocurrir.
Como paso siguiente, hay que considerar el probable plazo de alarma. As por
ejemplo una inundacin puede tardar varios das en constituirse un peligro, mientras
que la alarma de una posible explosin de bomba luego de una llamada telefnica,
deja unos cuantos segundos para actuar. Otro factor lo constituyen los cambios que
son necesarios efectuar en las operaciones. Por ejemplo si se predice una fuerte
tormenta puede o no ser necesario enviar al personal a su casa antes de la hora
normal de salida. Es necesario considerar tambin la posible afectacin de los
suministros bsicos (agua, electricidad, red telefnica) y dems servicios que pueden
perjudicar el normal desarrollo del plan; como por ejemplo la deficiencia de
iluminacin, ventilacin, comunicaciones, etc.
En cuanto al costo y esfuerzo implicados en la elaboracin de planes de emergencia
pueden justificarse al comparar dichos costos con las prdidas anuales por
accidentes, incendios, inundaciones u otro tipo de desastres que podran ocurrir.
10.5. Actividades que debe incluir un plan de emergencia
Cadena de Mando
Una vez tomada la decisin de implantar un plan contra desastres, es necesario
designar un director o coordinador para el mismo, as como un comit asesor,
integrado por representantes de los distintos departamentos de la empresa.
a) El Director: deber ser un alto directivo de la empresa, ya que l estar en las
condiciones de delegar autoridad y de representar a la misma. Debe ser alguien

de mente serena y reflejos rpidos. Las obligaciones ordinarias del director sern
de tal magnitud que se ver obligado a pasar la mayor parte de su tiempo en el
momento de la emergencia.
Las obligaciones del Director son:
Comunicaciones y Relaciones pblicas
Lucha contra incendios
Servicio de salvamento y vigilancia
Servicio mdico y de primeros auxilios
Demolicin, Transportes y reparacin
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Investigacin
b) El personal de apoyo: Las personas asignadas como apoyo as como sus
respectivos suplentes debern ser escogidos cuidadosamente por el director,

debiendo estar familiarizados con los pormenores del plan, poseer experiencia en
aquellos campos en los que han de ejercer su actividad. En las empresas
pequeas que posiblemente carezcan de los servicios de contra incendio y
vigilancia, el personal de produccin ser el responsable de desempear tales
funciones. As mismo cada jefe de equipo deber escoger sus colaboradores
dentro del grupo de voluntarios disponibles y deber asimismo supervisar su
formacin y proveerlos del equipo necesario.
c) Los trabajadores: La formacin del personal responsable ser de poco valor
efectivo si el proceso no llega hasta el escaln de los trabajadores. Cuanto mejor

informados y preparados se hallen, menores sern las posibilidades de que se
desate el pnico y la confusin en el curso de una emergencia real.
Formacin y Entrenamiento
Los trabajadores deben saber que el plan de emergencia es vital y aunque la
formacin del personal y los ensayos del plan consumen tiempo a cambio contribuyen
a mantener el plan en forma activa y dispuesto a funcionar en cualquier momento. Por
lo que una vez establecido, el plan debe mantenerse operativo por medio de pruebas
peridicas, discusiones entre el personal y planteamiento ocasional de problemas
relacionadas con las emergencias de desastre.
As entonces, si sobreviniese una situacin real de desastre, caso el ejemplo de un
terremoto el equipo de emergencia entrar en accin, mientras que los trabajadores
se dirigirn disciplinadamente a las zonas seguras, los miembros de la brigada contra
incendios se aprestarn a intervenir con mangueras y extintores, as como las
brigadas de primeros auxilios se mantendrn alerta para prestar ayuda a los heridos.
Centro de Mando
Deber estar diseado de modo que sea capaz de soportar efectivamente cualquier
situacin de emergencia sin que verse perjudicado por dicho desastre.
Debe estar previsto de telfonos, sistemas de altavoces, planos, sistema de
iluminacin de emergencia, equipos de emisin y recepcin radiofnica, tanto para la
comunicacin interna, como para establecer contacto con las organizaciones
externas. Una buena red de comunicaciones es imprescindible en orden a ejercer un
control efectivo y flexible para cualquier emergencia. Tambin debe disponer del
abastecimiento de medios de energa complementarios, como bateras
y/o
generadores elctricos.
Notificacin
Debe existir una secuencia para notificar la presencia de un desastre, el cual deber
fundamentarse en un Procedimiento para reportar emergencias. A continuacin se
describe un modelo de notificacin expresado en el siguiente Flujograma.
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Observador del Desastre
Notificar
Supervisor de rea
Accin de Respuesta
Notificar
Centro de control
Equipo de Emergencia
Director de Emergencia
Agencias e Instituciones locales

(Bomberos, hospital, polica)
Organismos Oficiales
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Sistemas de Alarma
Actualmente en las zonas industriales existen sistemas de alarma; como por ejemplo
las sirenas y circulinas, no obstante, para evitar posibles confusiones con las seales
ordinarias, existen cdigos especiales u otros medios de alarma para casos
excepcionales. Estas seales pueden servir tambin para indicar el punto de
localizacin del desastre.
En general se recomienda que dichas alarmas empleen circuitos cerrados del tipo
que se especifica en las normas promulgadas por la National Fire Protection
Association (Asociacin Nacional de Proteccin contra Incendios). Pero sea cual
fuere el tipo de alarma utilizado deben ser inspeccionados y probados
peridicamente, debiendo ser objeto de una revisin tcnica mensual por parte de
una persona competente.
Sistemas de Proteccin y Vigilancia
Puesto que los problemas fundamentales de la vigilancia son la proteccin de la
propiedad y el control de las personas, no es necesario que la empresa organice un
nuevo departamento para que asuma estas funciones. El equipo de vigilancia de
emergencia de la empresa se puede formar perfectamente en torno a la fuerza laboral
existente en la misma.
En funcin a esto ser necesario instruir al personal (considere a los supervisores
como candidatos ideales) en cuestiones tales como: el mantenimiento del orden, el
control de masas y del pnico, constituyendo as otra de las tareas de este grupo el
trazado de planos de las vas de acceso y salidas de emergencia, la ubicacin de
reas seguras y refugios situados dentro y fuera de los terrenos de la empresa.
El vigilante o Supervisor puede ocuparse, asimismo, de detectar aspectos tales como
violacin de las prohibiciones de fumar, almacenamiento, filtraciones de aceite,
gasolina, gas o cualesquiera otras sustancias inflamables en general as como, la
existencia de condiciones inadecuadas. Pudiendo accionar cualquier sistema de
alarma, combatir un incendio de pequeas proporciones y realizar, adems otras
tareas como la clausura de vlvulas en una emergencia.
Sistema de Evacuacin
Este sistema estar constituido por el personal asignado a la proteccin y vigilancia.
Siendo sus principales funciones las siguientes:
Guiar al personal hacia lugares seguros y los refugios establecidos.

Alejar al personal de los lugares peligrosos
Evitar el pnico.
Para que un plan de evacuacin sea seguro y sin complicaciones, es necesario

poseer un conocimiento completo de todas las operaciones, el nmero de
trabajadores y los tipos de trabajos realizados por stos, el nmeros y las clases de
vas de salida; as como la localizacin de las mismas, la capacidad de trnsito de
personas por salida, la existencia eventual de vas accesorias, la ubicacin de los
puntos de peligro, la adecuada difusin y el debido conocimiento de los sistemas de
alarma y evacuacin.
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Con el fin de orientar y guiar a todos los miembros de la organizacin durante un

desastre, esta unidad deber encargarse del trazado de planos que indiquen: las vas
de acceso y salida, las zonas de peligro (mapas de riesgos), la ubicacin de equipos
de emergencia (extintores, mangueras, etc.), la ubicacin de equipos de primeros
auxilios (botiqun, camilla, etc.) as como cualquier otro equipo y/o implemento que
pueda ser de utilidad durante una emergencia. As entonces al activarse el sistema de
alarma, el personal a cargo de la evacuacin deber:
Informar al personal que debe seguir el plan de evacuacin establecido.

Guiar, controlar y dirigir al personal a las zonas seguras o de concentracin.
Si fuera posible asignar al personal que esta siendo evacuado lo siguiente:
Ayudar a personal herido (en equipos de dos)
Llevar botiqun de primeros auxilios y linterna (en caso este oscuro)
Desconectar equipos elctricos; si el tiempo lo permite.
Verificar que todo el personal haya dejado el rea afectada.
Mantener el silencio durante la evacuacin, para escuchar cualquier instruccin.
Una vez terminada la evacuacin ste deber realizar el pase de lista
correspondiente considerando: el nmero de personas que deberan concentrarse
en el rea; el nmero de personas concentrados en el rea de concentracin; el
nmero de personas que faltan; los nombres de las personas que faltan y si
hubiese personal visitante (contratistas, proveedores, etc.) considerarlos como un
nmero adicional al nmero de trabajadores de la seccin.
Una vez fuera del rea afectada no podr reingresar sin permiso del personal
autorizado.
Al dar la seal de fin de alarma indicar al personal el reingreso a sus reas
respectivas cumpliendo con las precauciones e instrucciones correspondientes.
Materiales de emergencia y procedimientos de control de cierre

Ser necesario elaborar una lista de los materiales requeridos para una emergencia,
detallando e indicando su ubicacin, caractersticas y facilidad de acceso. Considerar
diferentes listas para diferentes tipos de desastres. En los casos que no resulte
posible aprovisionarse por anticipado del equipo de emergencia y material que se
necesitan, se debe contar con una lista de los lugares ajenos a la Empresa en los que
es posible conseguir tales elementos sin demora. Estos lugares deben estar situados
fuera del rea afectada, en razn de la tremenda demanda que incidir sobre tan
pronto como se produzca un desastre.
En esta lista de comprobacin se deber incluir los nmeros de telfono de los jefes
de seccin y trabajadores que desempean puestos claves.
Por ejemplo al producirse una alarma de inundacin, el equipo necesario consistir en
sacos de arena, botes, equipos de bombeo, gasolina en recipientes de seguridad,
equipos salvavidas, equipos de radio, etc.
10.6. Organizacin de Contingencias
Equipo de respuesta inmediata
Deber estar constituido por personal debidamente entrenado para llevar a cabo
actividades de emergencia inicial e inmediata. Si el alcance de la respuesta excede la
capacidad de este equipo debe activarse en forma inmediata el Equipo Especializado
de Emergencia. Las acciones inmediatas de este equipo son .
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Evaluar el nivel de activacin del equipo de respuesta

Evaluar el origen del siniestro
Detener o cortar la transferencia o alimentacin (desde la fuente al siniestro)
Determinar la seguridad del personal
Eliminar y/o despejar cualquier fuente de ignicin que pueda provocar un incendio
Aislar y acordonar el rea
Evaluar el tipo de desastre, la posibilidad de prdida personal, propiedad, etc.
Evaluar las caractersticas, propiedades y efectos del siniestro estimando la
magnitud del desastre
Director
Jefe de Seguridad
Lder del Equipo
Jefe de Planificacin
Jefe de
Operaciones
del Area
(Segn el tipo de Emergencia)

Incendio: Dpto. Contraincendio
Contaminacin: Dpto. Ambientales
Jefe de Logstica
Equipo Especializado de Emergencia

Los puestos a cubrir las vacantes de esta unidad sern llenados con la cantidad de
personal necesario, teniendo en cuenta la naturaleza y el tipo de emergencia, cuanto
mayor sea el alcance de la emergencia mayor ser el nmero de personal que se
deber incorporar al grupo
Organizacin
La delegacin de autoridad del equipo, es de arriba hacia abajo, y de naturaleza
modular, de modo que solo se activan los mdulos necesarios cuando el director o el
jefe del equipo especializado activen una posicin. Los individuos asignados debern
ir cumpliendo sus funciones conforme descienda su lnea funcional.
Si se incrementan las tareas se debe traer personal adicional, formndose nuevos
mdulos de emergencia a cargo de un individuo responsable de controlar y hacer
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cumplir todas las sub-funciones; de la misma manera si disminuyeran las tareas a

cumplir, las funciones de respuesta deben ser desactivadas.
Este procedimiento asegura movilizaciones y desmovilizaciones rpidas y eficientes
para cumplir con los requisitos del incidente.
Director
Seguridad / Salud
Legal - Prensa
Jefe del Equipo
Operaciones
Martima
Terrestre
Operaciones reas
Fauna - Flora
Planificacin
Documentacin
Recursos
Status
Ambiental
Desmobilizacin
Logstica
Estructura
Comunicaciones
Aprovisionamiento
Apoyo
Finanzas
Contratos
Reclamos
Seguros
Contabilidad
Recursos Humanos
10.7. Deberes y responsabilidades

a) Director/Jefe del equipo
Establecer objetivos estratgicos y prioridades de respuesta
Trabajar con jefes de coordinacin y manejar relaciones con gobierno y prensa
Manejar relaciones con la gerencia de la empresa
Revisar y aprobar informes de situacin
Asegurarse de que las operaciones de respuesta estn coordinadas
Organizar y participar en reuniones de planeamiento
Asegurarse los grupos tengan el equipo, materiales e insumos necesarios
Asegurarse de que el personal siga los criterios y las directivas apropiadas
Identificar los recursos a desactivar.
Asegurarse que la seccin finanzas cumpla todos los compromisos de costos.
b) Seguridad y Salud Ocupacional
Proveer informacin de seguridad y salud para el planeamiento diario
Coordinar las comunicaciones mediante la emisin de boletines, alertas, etc.
Si se necesita ayuda externa, seleccionar, controlar y supervisar ste personal
Asegurarse de que la seccin finanzas sepa los compromisos de costos
Desarrollar e implementar un plan de seguridad para el lugar del desastre
Registrar los incidentes y accidentes de seguridad que ocurran
Ejercer autoridad de emergencia para prevenir o detener acciones inseguras
Crear e implementar un sistema para identificar y eliminar riesgos de salud
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Organizar y manejar las estaciones de primeros auxilios

Evaluar el impacto del desastre y las actividades de remedio en salud
Asegurarse que el equipo y los procedimientos de proteccin estn disponibles
Aconsejar a logstica sobre los requisitos de sanidad de comida y agua
Si fuera el caso asegurarse de que se creen facilidades de descontaminacin
Preparar comunicados y asistir a relaciones con la prensa.
Proveer el punto de contacto para representantes gubernamentales y cvicos.
Asegurarse de que los representantes de agencias externas, estn informados
Asignar responsabilidades y responsables por la seguridad del lugar
Establecer permetro y restringir el acceso; estableciendo zonas de control
Caracterizar e identificar los peligros del lugar
Evaluar niveles y requisitos de entrenamiento
Seleccionar equipo de proteccin personal ms adecuado
Establecer estaciones de descontaminacin (si se diera el caso).
Localizar: hospitales, postas, estaciones de primeros auxilios.
c) Operaciones
Llevar a cabo evaluacin inicial
Activar al personal de emergencia apropiado
Iniciar operaciones de respuesta
Identificar actividades, hitos y recursos para la respuesta
Desarrollar planes de operacin tcticas
Organizar y llevar a cabo operaciones de supervisin de campo
Llevar a cabo operaciones de control segn sea el tipo de desastre
Supervisar y llevar a cabo operaciones de descongestionamiento, limpieza y
purgado de acciones y/o actividades aplicadas como medidas de control.

Participar en evaluacin detallada del siniestro.
Llevar a cabo operaciones de rescate de fauna y flora (si fuera afectado).
Establecer un centro de operaciones y de informacin.
Llevar a cabo reuniones de evaluacin.
d) Planeamiento
Preparar y mantener el plan general de emergencia.
Compilar los planes de accin.
Determinar las prioridades para las reas de recursos sensibles
Desarrollar planes especficos de respuesta.
Preparar los permisos de autorizacin del uso de aditivos e insumos para el
control del siniestro (si fuese necesario).

Preparar permisos de autorizacin de eliminacin, almacenamiento, transporte
de residuos (si existiesen).
Organizar y supervisar el uso de reactivos, insumos y aditivos (si existiesen).
Supervisar operaciones de rescate de fauna y flora
Supervisar y realizar operaciones de evaluacin de daos.
Identificar, ubicar y controlar cualquier labor de especialistas tcnicos.
Evaluar estrategias y/o recursos de respuesta alternativa.
Compilar y mantener documentacin.
Recoleccin y organizacin de toda la informacin como ubicacin, magnitud,
potencial del dao, problemas de control, etc
Administrar informacin metereolgica y/o ambiental.
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Determinar y cuantificar daos y perjuicios.

Supervisar y crear una unidad de desmovilizacin de equipos, maquinarias,
insumos y personal
e) Logstica
Arreglar y coordinar servicios de transporte: areo, martimo, terrestre

Proveer equipos y personal de apoyo y de respuesta
Identificar y conseguir equipos de comunicaciones que necesarios
Arreglar servicios de apoyo: vivienda, comida, agua, sanitarios, combustible
Establecer y mantener depsitos y otros lugares
Establecer y mantener reas de apoyo
Supervisar operaciones de construccin
Procesar rdenes de compra
Establecer y mantener puestos de comando y cualquier rea de apoyo
Coordinar horarios de los turnos de trabajo
Satisfacer cualquier necesidad de seguridad
Proveer de equipo de proteccin personal requerido
Brindar servicios de mantenimiento
Verificacin de la desmovilizacin
Responder a los pedidos de recursos del personal y/o del centro de control
Transporte
La responsabilidad de la empresa en cuestin de transporte incluye los servicios de

ambulancia, la planificacin del transporte de los trabajadores hasta y desde el lugar
de la emergencia.
A efectos de cumplir con estas obligaciones, la empresa tendr que proveerse de las
reservas necesarias de combustible.
10.8. Brigadas contra incendio y de emergencia
El responsable de esta brigada debe tener aptitudes de mando y poseer adems una
calificacin especfica en cuestiones de prevencin y lucha contra incendios. Un buen
candidato para este puesto lo ser quien disponga de experiencia en un cuerpo de
bomberos o un ex-militar.
En empresas pequeas puede escogerse para el cargo a un oficial mecnico o un
jefe de mantenimiento Los miembros profesionales de la brigada son los encargados
de la inspeccin, mantenimiento y conservacin de todo el equipo contra incendios y
es su responsabilidad la proteccin permanente ante el peligro inminente de un
incendio. En materia de prevencin de incendios, las empresas pueden recurrir a la
ayuda y asesoramiento que brinden tanto el cuerpo de bomberos local como la
delegacin de Defensa Civil. As entonces deber formarse los siguientes equipos de
emergencia.
a) Equipo de evacuacin: tiene la funcin de evacuar al personal de las zonas
peligrosas tan rpida y ordenadamente como sea posible, evitando que sufran
lesiones. Sus hombres se dedican a registrar los lugares cerrados, con el fin de
asegurarse de que todo el personal ha sido evacuado.
203
b) Equipo de control de servicios: suele estar integrado por personal de
c)
d)
e)
f)
g)
mantenimiento, que conocen bien la red de tuberas y sabe cmo controlar los
suministros de gas industrial, lquidos y electricidad.
Equipo de control de rociadores: deben conocer el funcionamiento y las
tcnicas de este sistema, la direccin de giro de las llaves que tienen que
manipular, el empleo de los topes y cmo cambiar los cabezales de irrigacin.
Equipo de extincin: los extintores porttiles, debern estar ubicados en lugares
considerados con alta probabilidad de incendio, por lo que todos los trabajadores
debern estar entrenados para formar parte de esta unidad.
Equipo de mangueras de incendios: se encargara de la manipulacin de tomas
de agua y de las mangueras de extincin; este equipo debe estar ejercitado en la
manipulacin de mangueras hmedas, con el fin de que se habiten al tacto de la
manguera llena de agua.
Equipo de salvamento: tiene la misin de proteger, en la medida posible, la
maquinaria y materiales, mediante una adecuada direccin del flujo de agua y la
proteccin de los elementos expuestos con material aislante. Asimismo debern
aprender a colocar materiales absorbentes para el control de derrames.
Equipos y brigada de Rescate: esta integrado por personas especialmente
entrenadas para cumplir este tipo de funcin. Las tareas principales que competen
a esta brigada son las del rescate de las vctimas y la eliminacin de los peligros
que puedan acechar (control de instalaciones elctricas, de gas, ventilacin,
accesos despejados, etc.) a los que trabajan en el control de la emergencia. La
brigada se trasladar a los puntos de donde proceden las alarmas en un vehculo
de servicio equipado con diversos medios de salvamento, como son: cuerdas,
cadenas, escaleras, sopletes, sierras, hachas, gatas y aparejo de poleas.
10.9. Asistencia mdica y de primeros auxilios

Los responsables de las unidades medicas deben proceder a seleccionar y preparar
al personal necesario para determinar el equipo y el tipo de suministros necesarios
estableciendo las estaciones de primeros auxilios, centros de tratamiento medico y
postas de emergencia. Por esta razn, se deber alentar a todos los trabajadores
para que asistan a un curso de primeros auxilios ya que algunos de ellos pasaran a
integrar el equipo de servicios bsicos en primeros auxilios y tratamiento mdico.
En cuanto al traslado de las vctimas y heridos se puede proceder a asignar los
vehculos con los que pueda disponer la empresa para desempear el papel de
ambulancia, procurando implementarlos con todo el equipo necesario para tal fin. Es
esencial contar con equipos de emisin y recepcin radiofnica en estas
ambulancias.
10.10. Asistencia externa organizada
Cualquier empresa tiene ms posibilidades de supervivencia si sus tcnicas, equipos
y personal estn a disposicin de las organizaciones, instituciones y empresas de su
entorno, bajo un rgimen de reciprocidad. Por ende, todo plan de emergencia deber
contemplar el intercambio de una asistencia externa organizada.
La asistencia de agencias e industrias externas (polica, hospitales, bomberos, etc.)
pueden ser esencial para el control de una emergencia en tal caso la Empresa deber
establecer acuerdos debidamente documentados de ayuda mutua, con instituciones,
204
firmas u otras organizaciones locales, para proveer personal y equipo necesario en

casos de una emergencia. Aunque no siempre ser posible que estos organismos
exteriores a la empresa presten su cooperacin integral, la planificacin permitir
siempre que toda entidad pueda contar con un cierto grado de ayuda a su
disposicin.
a) Planes de accin mutua: Si alguna leccin se ha podido extraer de los desastres
es que es imposible contar con suministros suficientes para hacer frente a una
calamidad verdaderamente grande. El esquema de colaboracin con organismos
e instituciones locales en el curso de cualquier emergencia debe abarcar la
creacin de una estructura organizativa que incluya la creacin de un sistema de
comunicaciones, la normalizacin de equipos y procedimientos, la elaboracin de
una lista del equipo disponible, el almacenamiento y la ubicacin de
medicamentos, la utilizacin conjunta de instalaciones en caso de emergencia y el
ejercicio de un entrenamiento en conjunto. Adems de contarse con un plan de
trabajo conforme al esquema cooperativo que se ha expuesto, considere la
formacin de brigadas con personal ajeno a la Empresa. As por ejemplo:
Trabajadores debidamente entrenados en contra incendios a cargo de

miembros del servicio del cuerpo de bomberos local, si la situacin lo amerita.
Como parte del entrenamiento incluir algn tipo de demostracin a cargo de
alguna empresa de construccin o de demolicin para ensear al personal de
los equipos de salvamento y rescate as como el modo de manipular grandes
pesos y de desenvolverse entre escombros.
b) Departamento municipal de polica y bomberos: Los bomberos de la estacin
ms cercana a la Empresa debern conocer perfectamente cules son los peligros

de incendio que pueden afectar a la misma.
La empresa puede fomentar la cooperacin con el departamento de bomberos
invitando a inspeccionar los lugares de trabajo, de modo que puedan familiarizarse
con la ubicacin, construccin y planos de todos los edificios e instalaciones que
componen sta; as como los peligros especiales existentes (gases, lquidos
inflamables y dems sustancias de idnticas caractersticas).
Las fuerzas policiales prestan su colaboracin neutralizando cualquier desorden
mayor y ayudando en la evacuacin en caso de un desastre grave, esta ayuda
incluye el control del trfico.
c) Organismos oficiales y de la comunidad: Existen organismos oficiales e
instituciones privadas en condiciones de prestar asistencia a las industrias con

motivo de un desastre que afecte a toda la comunidad. Entre ellos se encuentran
Defensa Civil, la Cruz Roja, y algunas Oficinas Meterelgicas.
Al enfrentar de modo efectivo un desastre industrial local, los esfuerzos de todos
estos grupos deben coordinarse y dirigirse al logro de un objetivo comn. Por
tanto se debe contar con una lista actualizada de todas las organizaciones que
pueden brindar su cooperacin, incluyendo el nombre de su funcionario principal,
su domicilio y el nmero de telfono. Si fuese posible, el Director y estas personas
205
debern reunirse peridicamente con el fin de analizar los problemas de inters

comn y las tcnicas de control de emergencia a aplicar.
d) Contratacin de servicios para desastres: Algunas empresas firman contratos
para asegurarse los servicios que han de necesitar en casos de desastre; estos
servicios se abonan en base a una suma anual fija, ms el importe de las horas
efectivamente trabajadas. Por ejemplo, se puede contratar a una compaa de
demolicin para que retiren los escombros en caso se produjera un desastre.
10.11. Planeamiento despus del evento
El rpido retorno es esencial para reducir el impacto financiero en la Empresa, un
buen plan de restauracin requiere una buena planificacin, por lo que este debe
incluir
Una lista del personal responsable de una evaluacin inicial de la emergencia; as

como accesos directos a stos (telfonos, direcciones, etc.)
Una lista de proveedores de suministros bsicos (agua, electricidad, etc.)
Planes y estrategias de ayuda mutua con otras organizaciones para el suministro
de materia prima.
Un procedimiento pre-determinado de "Arranque de Operaciones" debidamente
coordinado entre los departamentos de Mantenimiento, Mecnica, Operaciones y
Seguridad, a fin de evitar la ocurrencia de cualquier imprevisto.
Un procedimiento "libre de peligros" y regreso al trabajo.
En cuanto a los comunicados a la comunidad debe existir un sistema de

comunicaciones que provea y controle la informacin relacionada a los problemas de
salud y seguridad. Estos procedimientos debern definir claramente:
Las situaciones que realmente requieren notificaciones y evaluacin.

A qu organismo oficial, agencia, institucin e individuo deber notificarse.
Qu tipo de Informacin se pondr al alcance de estos organismos
Cul ser el medio de informacin aplicado para la notificacin
Cul ser el tiempo de caducidad de la notificacin mencionada
El programa debe incluir la asignacin de un coordinador de comunicaciones,

autorizado para divulgar informacin
10.12. Algunos alcances considerados en diferentes tipos de emergencias
Como se menciono con anterioridad antes de emprender una planificacin ser
necesario identificar los riegos ms frecuentes a los que est expuesta la Empresa
a) Inundaciones: Cuando un centro de trabajo se halla ubicado en zonas
susceptibles a inundaciones es necesario que se lo proteja por medio de diques

hechos de tierra, hormign o ladrillos. A excepcin de las llamadas inundaciones
"relmpago" causadas por lluvias torrenciales, roturas de represas o de caeras
principales de agua; por lo general las inundaciones no ocurren repentinamente
casi siempre queda tiempo para adoptar medidas de proteccin.
206
b) Huracanes y Tornados: El avance de la tecnologa ha permitido a las oficinas
metereolgicas desarrollar sistemas sofisticados de deteccin y localizacin de

huracanes, tornados y tsunamis. Esto ha facilitado la labor de dar alarmas con la
antelacin suficiente para permitir la adopcin de medidas de proteccin a la
propiedad as como la evacuacin del personal de estas zonas amenazadas.
c) Terremotos: suelen producirse sin previo aviso, afectando a comunidades
enteras e inutilizando los servicios de prestacin de asistencia.

La resistencia de las estructuras a los temblores se consigue construyndolas de
modo que estas "floten" sobre el manto de roca, balancendose como un barco en
el mar, construyendo, adems las plantas bajas con materiales ms resistentes y
los pisos superiores con materiales ms livianos. Las lneas elctricas y de agua
deben ser flexibles debiendo ir aislados a las estructuras del edificio.
El principal peligro proviene del derrumbamiento de los edificios, del estallido de
incendios ocasionados por la rotura de tuberas de gas y por la falta de agua con
que combatir los incendios siendo conveniente proveerse de depsitos adecuados
de agua o de fuentes de emergencia para el suministro de este elemento.
d) Incendio y explosin: Muchas conflagraciones comienzan por fuegos pequeos
salvo el caso de explosiones, por cuyo motivo la rpida intervencin de un

pequeo grupo debidamente entrenado suele ser suficiente para controlar la
situacin. Sin embargo, los planes deben proveer la posibilidad de tener que
organizar brigadas de extincin de incendios apenas se tenga indicios de que un
fuego deja de ser "pequeo". Por lo que "es necesario mantener bajo vigilancia
cualquier fuego a partir del mismo instante en que este se produjo".
Lo necesario para que un fuego localizado no se convierta en un grave siniestro
se puede resumir en los siguientes puntos: buen orden y limpieza, accin
inmediata por parte de personal entrenado y empleo del sentido comn.
e) Sustancias peligrosas: En razn de la gran variedad de sustancias qumicas que
se emplean actualmente en las industrias, es necesario conocer los problemas

que puede ocasionar su uso y manipulacin. Existen numerosos procedimientos y
normas a seguir, pero todas estn orientadas en funcin a su composicin,
caractersticas y propiedades qumicas. Es necesario preguntarse Qu pasa si
falla algn dispositivo de seguridad?, Qu hacer si el recipiente se raja y el
contenido empieza a filtrarse? Adems est la cuestin del transporte, el
almacenamiento de estos. Considrese un plan de emergencia para cada caso.
f) Desordenes Civiles y Sabotaje: Esto trae a primer plano la cuestin del derecho
a defender la propiedad privada, adems del derecho de reunin. Las empresas

pueden solicitar de alguna autoridad local civil (como el fiscal de distrito) una
declaracin de los derechos de la empresa en defender su propiedad, como la
responsabilidad de la misma en proteger a sus trabajadores y a las terceras
personas (proveedores, visitantes, etc.) que puedan encontrarse en ese preciso
instante dentro de las instalaciones de la empresa.
Algunos de los aspectos implicados en esta situacin son los siguientes:
interrupcin de las operaciones, cuando estas son allanadas por personas ajenas;
proteccin contra cualquier intento por parte de una turba de destruir la propiedad
de la empresa; derechos y responsabilidades de los vigilantes armados al servicio
207
de la empresa. Esta emergencia puede resultar tan desastrosa como cualquier

otra por lo que merece ser objeto de planificacin por adelantado.
El saboteador puede ser un inexperto un profesional experimentado e inclusive
cualquiera de los miembros de la empresa. Como el sabotaje con frecuencia se
inicia desde afuera se requiere la ayuda consciente o involuntaria de alguien que
pertenezca al equipo saboteador las principales medidas de seguridad deben
tener por objeto el impedir la entrada de personas inclinadas a realizar este tipo de
actividades.
g) Conflictos blicos: Una de las diferencias fundamentales que existe entre la
planificacin para emergencias en tiempo de paz y la planificacin para

emergencias blicas, es que una guerra puede destruir una comunidad entera.
La defensa industrial se compone de los planes y preparativos efectuados por la
direccin empresarial con vistas a alcanzar el grado de preparacin necesario
para que tanto las plantas y equipos, como los trabajadores que los operan,
puedan contrarrestar los efectos de un ataque blico.
Aun en el caso de que la empresa no hayan sufrido daos, puede verse en la
necesidad de facilitar medios de transporte para evacuar a los damnificados, de
organizaciones y empresas vecinas afectadas, as como dar albergue los
evacuados, por lo que es posible que se requiera de la presencia de brigadas de
emergencia para prestar ayuda y socorro a otras fabricas que han sido afectadas.
Para la mayora de las empresas resultara poco prctico construir un refugio
capaz de proteger a los seres humanos contra un impacto directo o aproximado;
no obstante, considrese la posibilidad de construir refugios contra ataques
blicos o contingencias afines si se diera el caso.
h) Accidentes de trabajo: La reaccin en cadena originada por un accidente de
trabajo puede dar lugar al planteamiento de una verdadera situacin de

emergencia por ejemplo. Por ejemplo la entrada de vapores txicos desde el
exterior de la planta a travs de del sistema de ventilacin. El pnico provocado
por un rumor o por la ignorancia es, asimismo capaz de producir una situacin de
emergencia.
10.13. Prevencin y control de incendios
El fuego representa, por un lado, uno de los riesgos que mas prdidas econmicas
ocasionan, tanto humanas como materiales, y por otro lado, son muchas las
actividades del ser humano en la que est presente el fuego y materias susceptibles
de incendiarse con facilidad, razn por la cual el estudio de las condiciones del mismo
es indispensable para lograr un manejo controlado.
La finalidad de la prevencin y extincin de incendios es no slo la proteccin de la
vida humana, sino tambin la conservacin de la propiedad. De esta manera, hay que
tener en cuenta los siguientes factores:
Diseo de las instalaciones y caractersticas de los materiales de construccin.

Equipos de deteccin y extincin de fiabilidad contrastada.
Mantenimiento y realizacin de instalaciones peridicas.
208
Organizacin adecuada dentro de una poltica de autoproteccin que

contemple el Plan de emergencias.
En la figura se ilustra un esquema de proteccin contra incendios.
Esquema de proteccin contra incendios
10.13.1. El fuego
Se define un incendio como un fuego no deseado ni controlado. Para fabricar un
fuego, es necesario que coexistan:
1. Un combustible en estado slido, lquido y gaseoso;
2. Un comburente, habitualmente oxgeno del aire. No obstante, existen otras
sustancias cuyo comportamiento es similar al oxgeno del aire; y,
3. Una fuente de calor o energa de activacin.
209
Si el combustible es slido, es necesario calentarlo hasta que se produzca su

descomposicin en gases o iones. A este fenmeno se le denomina "pirlisis". Si el
combustible es lquido, a partir de una cierta temperatura, se emite una cantidad de
vapores cuya concentracin en el aire es suficiente para que con una pequea chispa
se genere el fuego y la llama.
En el caso del combustible gaseoso no es necesario su calentamiento para que se
originen vapores, lo que s es imprescindible es que la concentracin en el aire sea tal
que con un pequeo foco de calor prenda la mezcla.
Es necesario significar que el proceso de pirlisis tambin se origina en lquidos y
gases, generalmente es funcin de la temperatura. Los iones, gases o vapores
anteriormente referidos se mezclan con el aire en un proceso de "difusin". En
muchos casos, en la pirlisis, los descompuestos son portadores de la energa
suficiente para reaccionar directamente con el oxgeno en una combustin.
En el caso de los vapores procedentes de los lquidos o en los gases, es
necesario una pequea chispa o energa para que se provoque la ignicin.
Habitualmente, en la combustin, el oxgeno componente del aire reacciona con el
gas o in del combustible en una reaccin qumica de oxi-reduccin, dando lugar
como productos, radicales libres o iones y calor; stas vuelven a reaccionar con el
oxgeno del aire en varias reacciones sucesivas. A este proceso se le denomina
"reaccin en cadena".
Hay que aclarar que en la primera reaccin qumica de combustin, el calor generado
es pequeo, sin embargo, en las combustiones sucesivas se desprende gran
cantidad de calor al exterior.
Este calor sirve para calentar los productos finales o humos, los cuales adquieren
temperaturas entre 1000 C a 2000 C. A estas temperaturas, estos gases finales
emiten radiaciones calorficas dentro de la banda de la frecuencia de la luz visible.
Por lo tanto, "la llama" es la radiacin visible emitida por los gases finales calientes.
Esta radiacin calorfica adquiere una importancia relevante en el conjunto, puesto
que sostiene las fases de pirlisis, evaporacin y reaccin en cadena.
Cuando los combustibles slidos se calientan a una temperatura elevada, sus
superficies en contacto reaccionan con el propio oxgeno del aire. Se habla entonces
de "cuerpos incandescentes". En este caso no existe reaccin en cadena.
1. Desde el punto de vista humano, con el fin de abordar el problema que genera
el fuego o el incendio. Un combustible que debe encontrarse en estado de
vapor o gaseoso por regla general o en estado incandescente en el menor de
los casos.
2. El oxgeno del aire u otro comburente que se mezcla con el combustible en un
fenmeno de difusin.
3. La mezcla referida en el apartado anterior requiere una temperatura o energa
de activacin para que se produzca la combustin.
210
4. No se originar una sola combustin, sino que progresivamente se van

generando sucesivas combustiones, en forma de reaccin en cadena.
Un incendio es un fuego no deseado ni controlado.
De una manera grfica se puede representar por un tetraedro, en el que cada cara
corresponda a cada una de los factores que acabamos de sealar.
Tetraedro del fuego.
Cuando se trata de un slido incandescente, no interviene el cuarto factor, es decir, la

reaccin en cadena; la representacin grfica es entonces un tringulo, en el que
cada uno de los lados corresponde a los factores: combustible y carburante u oxgeno
del aire, y temperatura y energa de actuacin.
Tringulo del fuego.
10.13.2. Tipos de fuego

En la naturaleza nos encontramos diferentes materias que responden ante el fuego
de forma distinta. Unos actuarn como comburentes y la generalidad se comportar
como combustibles.
Los materiales se presentan en tres estados: slido, lquido y gaseoso. En funcin del
estado fsico de los materiales combustibles se definen diferentes tipos de fuego:
Clase A: Combustibles slidos.
Clase B: Combustibles lquidos.
Clase C: Combustibles gaseosos.
Clase D: Materiales con un comportamiento especial (metales combustibles).
Clase K: Grasas animales o vegetales sobrecalentadas (cocinas).
Los materiales tienen unas propiedades intrnsecas ante el calor. Con el fin de
cuantificarlas, se han definido una serie de parmetros que, en funcin del tipo de
combustible, van a determinar su actuacin y la evaluacin ante el incendio.
211
10.13.3. Comportamiento de los combustibles

A continuacin se har un breve repaso del comportamiento de los combustibles
desde el punto de vista de su naturaleza slida, lquida o gaseosa.
Combustibles slidos
Dentro de los parmetros a considerar en relacin al fuego, se comenzar hablando
sobre:
Calor especfico y densidad
Tanto el calor especfico como la densidad son dos parmetros caractersticos de los
materiales que definen el calentamiento de un material ante el contacto o proximidad
de una fuente de calor.
El calor especfico (Ce) se define como la cantidad de calor que necesita la unidad de
masa de un material para aumentar 1 C su temperatura, mientras que la densidad ()
es la cantidad de masa por unidad de volumen.
Por tanto, Ce x define la cantidad de calor para aumentar 1 C la unidad de
volumen.
Factor de forma y distribucin de la masa del material
Se sabe que un papel suelto es mucho ms fcil que comience a arder que una pieza
de madera. Se define el "factor de forma" como la relacin entre la superficie exterior
del material y el volumen que ocupa el mismo. Cuanto mayor sea este parmetro,
ms peligroso ser el material en cuanto a su posibilidad de ignicin.
Temperatura de autoignicin y pirlisis
Segn se ha explicado anteriormente, si un material se encuentra a la temperatura de

pirlisis o superior, se descompone en iones, crendose una atmsfera inflamable, es
decir, que con una pequea fuente de calor comienza a arder. A la temperatura de
autoignicn, la superficie del material comenzar a arder. Cuanto menores sean estas
temperaturas, mayor grado de peligrosidad presentar el material.
Poder calorfico y carga trmica
Cuando un material comienza a arder, genera calor. El poder calorfico es la cantidad

de calor generada por cada kilogramo de material combustible. La carga trmica sera
la cantidad de calor desarrollada por todo el material si se quemase totalmente.
Coeficiente de dilatacin
Los cuerpos cuando se calientan se dilatan aumentando sus dimensiones.
Conductividad trmica
212
En trminos vulgares, se puede definir como la velocidad con que se transmite el

calor a travs de la masa del material.
Combustibles lquidos y gaseosos
De forma similar a lo analizado en el comportamiento de los slidos ante el calor, se
pueden definir algunas de las principales caractersticas de los lquidos y gases.
Para explicar cmo se comportan los lquidos combustibles ante el calor, parece
oportuno realizar con carcter previo algunas aclaraciones importantes.
Los lquidos comienzan a evaporarse a partir de una temperatura determinada,
denominada "punto de inflamacin". Tal y como se ver posteriormente, la
concentracin de estos vapores en el aire constituyen el "lmite inferior de
inflamabilidad".
En general, a cualquier temperatura superior a la de evaporacin, muchas partculas
de la superficie del lquido adquieren la energa suficiente para pasar al estado de
vapor.
En funcin del punto de inflamacin, se pueden clasificar los lquidos en:
a) Lquidos inflamables: es el lquido cuyo punto de inflamacin es inferior a
38 C.
b) Lquido combustible: es el lquido cuyo punto de inflamacin es superior a
38 C.
Al calentar un lquido y elevar su temperatura, la fase lquida aumenta su volumen y
habr muchas ms molculas que adquieran la energa suficiente para pasar al
estado de vapor. Si aportamos el calor suficiente para que el lquido alcance la
temperatura de ebullicin, inmediatamente despus de haber absorbido el calor
latente de evaporacin, se transforma directamente en gas.
El volumen de la masa de gas es muchsimo ms grande que la misma masa
correspondiente al lquido. Por ejemplo, en el caso concreto del agua es 1700 veces
mayor.
A la temperatura de ebullicin, los vapores emanados por el lquido ejercen una
presin sobre las paredes del recipiente de 1 atmsfera. Un ejemplo de ello es el
agua cuando adquiere la temperatura de 100 C en una olla a presin que ejerce 1
atmsfera de presin sobre sus paredes interiores; si aumenta la temperatura del
lquido, la presin ejercida por los vapores ser superior que la presin atmosfrica.
Los combustibles lquidos y gaseosos comparten una caracterstica que no es propia
de los combustibles slidos: el rango de inflamabilidad.
Para que exista inflamabilidad (trmino diferente a la combustin), la materia tiene
que estar en estado gas. En los lquidos siempre existe en su superficie un porcentaje
del mismo en fase gas, aunque sea mnimo (es lo que se denomina presin vapor o el
equilibrio entre lo que se evapora y lo que se condensa).
213
Los lmites de inflamabilidad se expresan en porcentaje de gas inflamable con

respecto al aire, de esta manera se define:
Lmite Inferior de Inflamabilidad (L.I.I): se define como el porcentaje de
concentracin de vapor en aire, a partir del cual con una mnima fuente de calor
comienza a arder.
Lmite Superior de Inflamabilidad (L.S.I): es la concentracin en volumen de vapor
en aire a partir de la cual la mezcla de vapor-aire no arde, al aproximar un foco de
calor o llama.
Existen en el mercado diferentes dispositivos para medir la concentracin de vapor en
la atmsfera denominados detectores de gases.
LMITES DE INFLAMABILIDAD DEL GAS NATURAL
El gas natural es susceptible de reaccionar con aire u oxgeno, produciendo llama y gran cantidad de
calor, el gas como combustible y el aire como comburente. La inflamacin del gas depende de los
limites de inflamabilidad, la temperatura de autoignicin y la mnima energa para su inflamacin.
Por ejemplo, una mezcla de gas y aire puede producir llama nicamente cuando la mezcla contiene
una proporcin de gas suficiente.
Para el gas natural, el (L.I.I.) limite inferior de inflamabilidad (5%) es aquel hasta el cual la mezcla es
pobre en combustible. Superado el (L.S.I.) limite superior de inflamabilidad (15%) la mezcla pasa a
tener un exceso de combustible. Entre ambos limites se encuentra toda la mezcla inflamable cuando
adems coincide una energa de activacin.
Si a presin atmosfrica la temperatura aumenta, el L.I.I se reduce, en cambio, el L.S.I. aumenta. Si a

temperatura constante varia la presin, se tiene:
Presin
1,013 bar
7 bar
14 bar
21 bar
100 bar
L.I.I
5%
4,98%
4,93%
4,9%
4,6%
L.I.S
15%
18%
24%
32%
50%
Una atmsfera se considera no peligrosa cuando su

concentracin en el aire es inferior al 60% del lmite inferior de
inflamabilidad.
En la figura 5.4 se ilustran los puntos de inflamacin y los lmites inferior y superior
de inflamabilidad de un lquido combustible. La zona sombreada en el grfico
corresponde a la mezcla inflamable.
214
Figura 5.4: Punto de Inflamacin y Lmites Inferior y Superior de Inflamabilidad.
Habitualmente se someten los gases al efecto del calor, en estas condiciones es muy
importante saber responder a la pregunta: Qu ocurre cuando se calienta o aumenta
la temperatura del gas?
Si el gas est comprimido sigue la Ley de Gay-Lussac. Al elevarse la temperatura,
como el volumen del recipiente sigue siendo el mismo, aumenta la presin en la
misma proporcin. El peligro existe cuando el recipiente no aguanta la presin del
gas. Para prevenir esta circunstancia, se ha diseado la vlvula de seguridad como
sistema de alivio de presin.
Si el gas est licuado, incluyendo los gases criognicos, el proceso es ms complejo:
1 La fase vapor se comporta como un gas comprimido, es decir, aumenta la
presin.
2 La fase lquida tiende a dilatarse, es decir, a aumentar su volumen
comprimiendo ms la fase vapor, y generando as ms presin.
3 Dado que ha aumentado la temperatura de la fase lquida, la presin de
vapor tambin habr aumentado. Esto quiere decir que habr ms molculas
en estado de vapor.
Como consecuencia de todo ello, con un incremento pequeo de temperatura se
produce un aumento enorme de presin.
El problema fundamental que se plantea es que se produzcan sobrepresiones en el
interior del recipiente contenedor causadas por el aumento de temperatura. Para
prevenirlo, las reglamentaciones toman una serie de medidas:
Por una parte, el recipiente contenedor estar diseado para soportar una
determinada presin denominada presin de prueba. Llevar una vlvula de
seguridad, cuya presin de tarado puede ser regulada y ajustada, un valor
especfico: Presin de disparo de la vlvula de seguridad; a esa presin se
producir la apertura de la vlvula permitiendo la salida al exterior de la fase
gaseosa del gas.
Por otro lado, se quiere almacenar un contenido que, habitualmente, ser un gas
que se encontrar en el interior del recipiente en forma de: gas licuado,
comprimido, disuelto a presin o criogenizado. La cuestin a resolver es la
215
cantidad de gas que debemos introducir, es decir, el grado de llenado (cantidad

de gas almacenada, expresada en kg por litro de capacidad de recipiente) y en
qu condiciones de presin y temperatura de servicio.
10.13.4. Fuentes de ignicin
Es habitual que una fbrica utilice distintos tipos de energa: de presin, elctrica,
mecnica, qumica, etc. Bajo el punto de vista del fuego, el problema surge cuando
existe una transformacin de esas clases de energa en calorfica, y esa fuente de
calor incide sobre un combustible cercano.
En un funcionamiento normal del proceso, estos tipos de energa quedan controlados
dentro de unos lmites establecidos. Sin embargo, ante una disfuncin o fallo del
sistema se corre el riesgo de una transformacin en calor o liberacin de energa.
Las estadsticas indican que los incendios son ocasionados por:
Llamas abiertas. En un 27% cuando se mencionan "llamas abiertas" nos estamos
refiriendo a chispas provocadas por el contacto de mquinas herramientas manuales
o no, que hacen operaciones de cortado, desbastado, pulido, etc., con las piezas o
material a conformar. Tambin concierne a arcos de soldadura elctrica, llamas de
sopletes o de quemadores de combustibles o mecheros industriales. Aunque no
existen llamas abiertas, sin embargo, en el interior de la caldera, si no queda
controlada la mezcla inflamable del combustible con el aire dentro de la caldera, se
corre el riesgo de producirse una inflamacin de la misma como consecuencia de un
mal funcionamiento de la llama piloto o del propio quemador de la misma.
Superficies calientes. Los incendios por friccin y contacto con superficies calientes
se da en un 24%. Se produce una friccin cuando un material combustible se calienta
ante el contacto con un elemento giratorio en movimiento. Cuanto mayor sea el
nmero de revoluciones o velocidad del elemento mvil, mayor transformacin en
calor se producir. Otra fuente de calor que se considera en este apartado son los
aparatos de caldeo o tuberas con fluido caliente.
Origen elctrico. Los incendios de origen elctrico se dan en un 22%. La fuente de
ignicin, en este caso, puede ser el calentamiento de una instalacin elctrica
provocada por un cortocircuito o una sobrecarga. En ciertas situaciones, en
atmsferas con vapores o gases inflamables, se han originado incendios por arcos
procedentes de electricidad esttica. Un cortocircuito se produce cuando las partes
activas de los conductores elctricos entran en contacto, provocando una circulacin
de corriente elevada que, a su vez, genera un calentamiento tan fuerte que origina la
ignicin de la vaina aislante envolvente del conductor. Este contacto entre los dos
conductores suele ocurrir precisamente como consecuencia del deterioro de las
envolventes aislantes; tambin se puede producir el contacto elctrico entre dos
partes activas, en un cuadro elctrico ante el cebado de un arco elctrico debido a la
humedad, o mediante un elemento muy conductor elctrico (herramienta metlica),
Otra situacin muy frecuente es la acumulacin en un mismo aplique de varias
conexiones de receptores elctricos. Esto trae consigo un calentamiento en el punto
de enlace que provoca el deterioro del material del aplique y de los enchufes, y
216
posteriormente del aislante envolvente de las conducciones elctricas. Asimismo,

ante un exceso de potencia provoca un calentamiento de la instalacin elctrica o
sobrecarga.
Utensilios de fumadores. Con este ttulo, que representa el 8% aproximado de las
situaciones de incendio, no slo nos estamos refiriendo a cigarrillos o cerillas
encendidas, sino tambin a todos los utensilios de fumadores, ms concretamente a
los mecheros, pipas mal apagadas, entre otros.
Orden y limpieza. La suciedad puede ser origen de un incendio al acumularse grasa
o polvo en superficies calientes, elementos de mquinas en movimiento, en circuitos
elctricos, o en otra forma de energa. Supone aproximadamente el 10% de los casos
de incendio.
Ignicin espontnea. Se da en aproximadamente un 8% de los casos. El carbn en
contacto con la humedad provoca un calentamiento espontneo del mismo.
Asimismo, un trapo empapado de grasa en aceite se va calentando con el transcurso
del tiempo.
Tambin se han producido siniestros al entrar en reaccin dos sustancias
incompatibles entre s.
Actos vandlicos. En los ltimos aos, son frecuentes los incendios provocados.
Suponen un 1%.
10.13.5. Transmisin y propagacin del calor
Existen tres formas de propagacin del calor: conduccin, conveccin y radiacin.
Conduccin
Es propia de cuerpos slidos. El calor se transmite a travs de un slido cuando
existe una variacin de temperatura entre distintos puntos del mismo; cuanto mayor
sea la diferencia de temperatura ms calor se transmitir.
Cuando se hierve agua para preparar caf en un caso de acero, todo el recipiente se
calienta a la vez y, adems, calienta el lquido contenedor. Igualmente, si el extremo
de una barra de hierro se aproxima a la lumbre, en breves instantes, el otro extremo
comenzar a calentarse. Esto ocurre con materiales que conducen muy bien el calor,
como son los metales. A estos materiales se les denomina conductores.
Sin embargo, existen otros materiales como la madera, el hormign, la cermica, etc.,
que presentan un comportamiento totalmente distinto. Si se observa una sartn
puesta en el fuego con mango aislante, dicho mango no se calienta debido a que
transmite muy mal el calor.
Se ha comprobado que cuanto mayor es el espesor de un cuerpo, ms lentamente
transmite el calor y cuanto ms delgado es el mismo ocurre todo lo contrario.
217
Los buenos conductores del calor tienden a desprenderse del mismo. Es muy
frecuente en edificios encontrarnos con estructuras de acero; si un pilar de acero
adquiere la temperatura de 500 C, pierde sus propiedades mecnicas, no aguanta el
peso que tiene que soportar y la estructura se derrumba. Por ello, las estructuras de
acero se suelen proteger con materiales aislantes.
La madera transmite muy mal el calor. Cuando se prende un tronco de madera se
suele quemar superficialmente. Si ese tronco se impregno con agua, ser muy difcil
que arda. Suceder lo mismo si se empapa de agua un material textil.
Conveccin
Se denomina as a la transmisin del calor a travs del movimiento de fluidos. Por
ejemplo, si se incendia un piso de una planta, el humo tiende a canalizarse y
ascender por el hueco de las escaleras hacia las plantas superiores propagando el
incendio hacia las mismas.
Imaginemos, en una noche de invierno, que el saln de nuestra casa se encuentra
caldeado por una estufa y dos mdulos calefactores; sin embargo, el pasillo que nos
permite acceder al mismo est a una temperatura prxima al exterior.
Hagamos la siguiente experiencia: coloquemos un mechero encendido en la parte
superior de la puerta de entrada al saln y observemos que la llama del mechero se
inclina hacia el pasillo. Sin embargo, en la parte inferior de la puerta de entrada, la
llama del mechero se inclina hacia el interior del saln. Esto nos indica que el aire
caliente procedente de la habitacin sale hacia el pasillo por la parte superior;
simultneamente, el aire ms fro procedente del pasillo se introduce en el saln por
la parte inferior.
Si por cualquier circunstancia se incendia un mueble del saln, los humos calientes
se evacuaran al pasillo por el hueco superior de la puerta, y el aire fresco se
introducira en el saln por el hueco inferior de la misma.
Los humos transportan calor, dificultan la visibilidad en la evacuacin y,
adems, contienen gases txicos y asfixiantes.
En esta situacin cualquier persona que camine por el pasillo, ante el incendio, corre
el riesgo de asfixiarse al inhalar el humo. Sin embargo, si gatea es menos probable
que esto ocurra, pues el aire de las capas inferiores del pasillo contiene mayor
cantidad de oxgeno.
Radiacin
En este caso, el calor se transmite sin ningn medio o soporte material a travs de
ondas electromagnticas en el espacio que transportan paquetes de energa trmica.
En un da de verano, con un sol radiante, si colocamos una lupa junto a un cigarrillo,
podemos conseguir que se prenda. Tambin en un da soleado pero con viento fro,
218
quin no ha comprobado, al introducirse en su coche, que el interior est bastante

caliente, en contraste con el exterior.
Todo esto es debido a la radiacin trmica, que es la transmisin de calor sin soporte
material por ondas procedentes del sol. Cuando un fuego adquiere serias
proporciones, las llamas emiten radiaciones a las superficies colindantes,
consiguiendo que comiencen a arder. Este es el motivo de que el da de San Jos, en
Valencia, antes de quemar una "falla" roce de agua los edificios colindantes. La
cantidad de calor transmitido por radicacin a un cuerpo disminuye al aumentar la
distancia de alejamiento.
Los cuerpos opacos absorben las radiaciones y transmiten muy mal la radiacin
trmica. A los cuerpos transparentes les ocurre todo lo contrario. Cualquier superficie
brillante, como los espejos reflejan la radiacin calorfica.
Existe una cuarta forma de transmisin del calor: por desplazamiento de partculas
incandescentes. En este sentido, es frecuente que al calentarse o quemarse las
partculas de un combustibles slido o lquido desprendan o salten partculas slidas
o lquidas incandescentes, como consecuencia de tensiones o sobrepresiones
internas.
10.13.6. Proteccin contra incendios
La proteccin contra incendios puede ser pasiva o activa.
Proteccin pasiva
Con la proteccin pasiva se pretende conseguir, mediante el diseo y
comportamiento de los elementos constructivos ante el fuego, la ventilacin del
edificio y la geometra del mismo, evitar la propagacin del incendio y garantizar la
vida de las personas.
Un edificio generalmente est constituido por la estructura, los cerramientos y los
acabados.
Estructura: es el esqueleto del edificio y tiene como misin la de sustentacin y
apoyo de las dems partes del mismo. Es un conjunto constituido por vigas, pilares y
forjados, cerchas, celosas y muros de carga.
La caracterstica principal que se le exige es que sea capaz de soportar el peso del
resto del edificio, as como las solicitaciones procedentes del exterior.
Ante un fuego, la estructura no debe perder su funcin y sus caractersticas durante
un periodo de tiempo razonable para que se pueda evacuar a los ocupantes al
exterior, y puedan intervenir adecuadamente los Servicios de Extincin de Incendios.
Cerramientos: su misin principal es separar unas zonas con respecto a otras, o
bien del edificio con relacin al exterior.
219
Se denominan cerramientos a las paredes, puertas, ventanas, techos, falsos techos,

sellados, compuertas, tapas y cubiertas. En este sentido, hay que distinguir los que
tienen, adems, una funcin de soporte de cargas con respecto al resto.
Acabados: tienen una funcin decorativa y de confort.
Cuando se habla de acabados se est refiriendo a los solados, alicatados, enlucidos y
pintados de paredes y a otra clase de revestimientos de las mismas, as como
elementos decorativos de recubrimientos de techos y suelos.
Bajo el punto de vista preventivo y de proteccin contra un incendio, se pretende que
tales elementos no favorezcan el desarrollo del incendio al incrementar su carga
trmica y los gases txicos, o bien actuando de medio propagador del calor y las
llamas a lugares alejados y a otros combustibles.
Resistencia al fuego
Ante un fuego, es necesario que los distintos elementos constructivos de carcter
estructural y de cerramiento mencionados anteriormente mantengan las propiedades
que afectan a la funcin para la que han sido destinados y no incrementen el peligro
de propagacin del incendio. Para ello, se les exigen una serie de caractersticas:
a) Su aptitud en cuanto a su resistencia mecnica y capacidad de soporte de cargas
durante un tiempo determinado.
b) Su impedimento al paso de las llamas o gases calientes a travs del propio
elemento constructivo, durante un lapso de tiempo concreto.
c) La no admisin de gases inflamables por la cara no expuesta al fuego.
d) Como aislante trmico, impidiendo el crecimiento de la temperatura en las distintas
secciones del elemento en un perodo de tiempo especfico.
De acuerdo con las caractersticas anteriores, los materiales se clasifican de acuerdo
con su1:
Estabilidad al fuego (EF): aptitud del elemento constructivo, portante o no, de
permanecer inalterado en su funcin mecnica bajo la accin del fuego por un
determinado periodo de tiempo.
Estanqueidad al fuego: aptitud de un elemento de construccin de impedir el paso
de las llamas o gases calientes a travs de l, por un determinado perodo de tiempo.
Parallamas (PF): propiedad de un elemento de construccin de asegurar,
simultneamente: estabilidad, estanqueidad y no emisin de gases inflamables.
Clasificacin realizada por la norma UNE 23026-80.
220
Resistencia al fuego (RF): aptitud de un elemento de construccin de conservar

durante un tiempo determinado: estabilidad, estanqueidad, aislamiento trmico y no
emisin de gases inflamables.
Grado de reaccin al fuego de los materiales

Tal y como se ha comentado, un material de acabado o de decoracin puede
contribuir al desarrollo del incendio ante su inflamacin y propagacin a otros lugares
alejados donde se encuentren combustibles. Por ello, es necesario conocer el
comportamiento del material constructivo como combustible, como generador del
riesgo de incendio, al margen de su funcin dentro del conjunto.
Cuando un material arde o se calienta, se consume, es decir, se produce una
prdida de masa del material, y por otro lado, genera calor favoreciendo el
desarrollo del incendio o provocando su propagacin al calentar otros
materiales combustibles.
Los materiales se clasifican, segn su grado de reaccin al fuego, en 2:
- M0: Incombustible.
- M1: Combustible, no inflamable
- M2: Poco inflamable
- M3: Moderadamente inflamable
- M4: Medianamente inflamable,
- Material no clasificable.
Proteccin activa
Antes de que ocurra el posible incendio, hay que ser previsores y adelantarse a los
acontecimientos. En este sentido, se estudiarn los posibles orgenes del incendio,
los lugares en los que se pueden provocar las mayores prdidas o donde las
consecuencias para las personas seran lamentables. Por esta razn, se examinarn
los distintos fenmenos que se pueden producir previamente o durante el desarrollo
del siniestro, y se escogern los dispositivos ms adecuados que permitan avisar de
su presencia y para actuar en consecuencia.
Previamente a describir los distintos dispositivos que componen un sistema de
deteccin y alarma, es necesario, definir una serie de conceptos que van a permitir
explicar mejor el funcionamiento del sistema (figura 5.5).
Clasificacin realizada por la norma UNE 23727-80. Indica los criterios de clasificacin de los
materiales, conforme a una serie de ensayo, en los que se valora el tiempo que transcurre hasta el
inicio de la ignicin, el tiempo de persistencia, la altura de la llama y su velocidad de propagacin.
221
Figura 5.5: Funcionamiento de un sistema de deteccin y alarma ante un incendio.
Se define la deteccin como la "tcnica que indica la existencia del incendio". En

trminos vulgares, la deteccin permite darse cuenta del inicio del fuego.
La alarma es la "tcnica de aviso posterior a los distintos ocupantes del lugar o
edificio donde se ha producido el incendio, para su posible evacuacin o intervencin
para extinguirlo".
Se entiende por tcnica al procedimiento utilizado en la percepcin del fuego,
as como su aviso posterior.
El sistema de deteccin y alarma se define como "un conjunto de elementos
interrelacionados y ordenados que tienen por objeto percibir un fenmeno propio de
un incendio y transmitir el aviso de su existencia al lugar afectado o a otro lugar
establecido para este fin".
Los distintos elementos que forman un sistema de deteccin y alarma son los
siguientes:
Detector: es un dispositivo que contiene un sensor que controla de forma continua o
a intervalos un fenmeno fsico o qumico correspondiente a un incendio y que emite
una seal.
Seal: fenmeno sensible e identificable para una persona o para un dispositivo o
mecanismo, al que se asocia una informacin sobre un fenmeno propio de un fuego.
Pulsador manual: es un elemento del sistema de deteccin y alarma que funciona
por accionamiento manual que transmite una seal. Ante el accionamiento del
pulsador se activar una seal ptica y acstica que podr ser transmitida al Centro
de Recepcin de Alarmas, a travs del Equipo de Control y Sealizacin, o
directamente pondr en funcionamiento un avisador acstico en su lugar de
emplazamiento.
222
Equipo de control y sealizacin: es un aparato que tiene una serie de funciones:

- Alimentar elctricamente al resto de los componentes del sistema;
- Constituir un receptor de seales procedentes de los detectores y pulsadores;
- Determinar cul corresponde a una condicin de alarma; y,
- Transmitir una seal de alarma.
Dispositivo de alarma: transmite una seal acstica u ptica.
Central de recepcin: aparato receptor que recoge seales procedentes del equipo
de control y sealizacin.
Sistema de accionamiento de proteccin contra incendios: Se refiere al conjunto
de elementos y dispositivos de puesta en funcionamiento de:
- Sistema de extincin automtica
- Extraccin y control de humos.
- Sistema de bloqueo del funcionamiento de aparatos que pueden propagar el fuego.
Proceso de deteccin
Tal y como se ha explicado con anterioridad, la deteccin es el proceso de percepcin
del incendio y de transmisin de la seal de percepcin.
La deteccin puede ser de dos tipos: humana y automtica.
En la primera, es el propio ocupante del recinto donde se produce el siniestro quien
observa su presencia y transmite el aviso posterior a una central de recepcin o al
resto de los ocupantes del lugar donde se ha producido. Los medios especficos
utilizados frecuentemente son los pulsadores manuales.
Por lo que respecta a la deteccin automtica, para poder percibir un fuego en un
lugar poco frecuentado por personas o en el interior de un equipo de trabajo, ser
necesario instalar dispositivos destinados a tal fin, denominados detectores
automticos.
Para seleccionar el detector automtico ms adecuado e instalarlo en un recinto
concreto, previamente deber estudiarse con detenimiento el fenmeno fsico, es
decir, cules son las posibles caractersticas del tipo de fuego que puede presentarse,
y qu evolucin en el tiempo puede desencadenarse. As, existen fuegos de
desarrollo lento y otros, por el contrario, de carcter rpido. Nos podemos encontrar
con fuegos con emisin de grandes llamas, pero tambin existen otras clases que
pueden generar gran cantidad de humos.
Si se analiza un fuego tipo, al comienzo se van a desprender iones o radicales libres,
como consecuencia de la "pirlisis" del combustible. En una posterior etapa, podrn
emitirse humos. Seguidamente, se generarn las llamas Por ltimo, y en su desarrollo
final, se incrementar la temperatura de los humos.
223
Cada tipo de detector es sensible a las diferentes etapas de un posible fuego,

captando un determinado fenmeno que ocurre habitualmente en la evolucin
previsible del mismo. Por ello, se pueden clasificar dichos dispositivos en:
Detectores de calor: sensibles al aumento de temperatura.
Detectores de humo: sensibles a las partculas producto de la combustin o los
radicales o iones originados en la pirlisis.
Detectores de gases: captan la atmsfera explosiva que contiene gases inflamables.
Detectores de llama: sensibles a la radiacin infrarroja o ultravioleta.
Figura 5.6: Clasificacin grfica de los diferentes tipos de detectores
En un recinto muy frecuentado por personas, no es necesario la instalacin de

deteccin automtica, pues los propios ocupantes pueden rpidamente darse cuenta
de la existencia del siniestro y actuar en consecuencia, comunicando la situacin. Sin
embargo, en reas de instalaciones a las que solamente tienen acceso el personal de
mantenimiento, es necesaria la instalacin de un sistema de deteccin y alarma
automtica, para que avise de la existencia del mismo mediante una seal emitida por
un dispositivo de alarma, y/o recogida en el Centro de Control de Alarmas del edificio
o ponga en funcionamiento un Sistema de Accionamiento de Proteccin contra
Incendios.
10.13.7. Extincin de incendios
Formas de extincin
Si se parte de la base de que los factores que intervienen en la generacin del fuego
son: combustible, oxgeno del aire, temperatura o energa de activacin y reaccin en
cadena, y que si se elimina uno o varios de estos factores se conseguira apagar o
extinguir el incendio, se tiene que las formas de extincin son:
224
a) Eliminacin del combustible: por ejemplo, cuando se cierra la llave de la tubera

que suministra el gas combustible.
b) Sofocacin: cuando se aparta el oxgeno u otro componente del combustible
ardiendo. Por ejemplo, si se incendia el aceite de una sartn y con una tapa de un
puchero se cubre la misma, evitando de esta manera que el oxgeno ambiental entre
en contacto con el aceite.
c) Inhibicin: es la eliminacin de la reaccin en cadena. Esto ocurre cuando al
verter al fuego el agente extintor, ste se descompone tambin en radicales o iones
que entran en reaccin qumica con los radicales o gases procedentes de la pirlisis
del combustible slido, lquido o gas. Generalmente, las reacciones qumicas que se
producen son endotrmicas, es decir, absorben calor del propio fuego.
d) Refrigeracin: es la disminucin de la temperatura mediante la absorcin del calor
por parte del agente extintor.
Agentes extintores
Se denomina "agente extintor" a toda sustancia que elimina el incendio de las
maneras expuestas anteriormente.
De entre todos los agentes extintores, los ms representativos son: el agua, la
espuma, los polvos qumicos, el anhdrido carbnico y los agentes extintores
gaseosos sustitutivos de los halones
Un requisito importante que debe cumplir un agente extintor es su abundancia
en la naturaleza o su facilidad de fabricacin.
El agua
Es el agente ms adecuado para fuegos de combustibles slidos de la CLASE A.
Desde el punto de vista fisicoqumico, a temperatura ordinaria es un lquido muy
estable y posee la propiedad de absorber las radiaciones trmicas, principalmente las
infrarrojas, siendo sus propiedades extintoras:
Por enfriamiento: si se vierte agua en un fuego, sus molculas absorben calor; para
pasar a vapor 1 gramo de lquido, absorbera alrededor de 540 caloras.
Por sofocacin: el agua, al transformarse en vapor, aparta el oxgeno del aire; el
volumen de 1 gramo de agua que ocupa habitualmente 1 cm 3 se convierte en 1700
cm3 al transformarse en vapor.
Por dilucin: el agua, al combinarse con ciertas sustancias hidrosolubles como el
alcohol etlico, puede extinguir el fuego provocado por este ltimo. No obstante, si el
fuego se ha originado en un recipiente, se corre el riesgo de un rebosamiento del
mismo y la propagacin del fuego. Por ello, se suele utilizar en recipientes pequeos.
225
Quizs, el agua sea el agente extintor menos indicado para apagar fuegos de la clase
B, es decir, de combustibles lquidos, precisamente por su posibilidad de
rebosamiento y esparcimiento del combustible. Sin embargo, si se utiliza agua
pulverizada, se mantienen las gotas de agua en suspensin, consiguiendo extinguir
un fuego de este tipo.
El agua tiene el inconveniente de convertirse en hielo por debajo de 0 C en estado
puro y a presin atmosfrica. Por ello, se le aaden como aditivos glicol o glicerina y
tambin cloruro clcico, al objeto de bajar su punto de congelacin del orden de -26
C a - 40 C.
Si se tuviera que extinguir un fuego con agua, a ser posible se utilizara "agua niebla"
en lugar de "agua a chorro", porque en este segundo caso slo se aprovecha la
superficie lateral del cordn de agua, que es lo que entra directamente en contacto
con el fuego. Sin embargo, si se vierte agua en forma de niebla, se aumentara la
superficie de contacto del agua con el fuego al mximo y se necesitara menos
cantidad de agente extintor.
En los incendios forestales interesa un agua que se adhiera muy bien a la superficie
del combustible, en este caso una masa forestal. Para ello, como aditivo, se le aade
un "espesante" que aumenta la viscosidad del agua: carboximetilcelulosa de sodio
(CMC) y "Gelgard", producto comercializado por DOW CHEMICAL, S.A. Tambin se
utiliza fosfato amnico y sulfato amnico.
En fuegos profundos, donde se introduce en rescollos y lugares escondidos, se
necesita un agua con unas caractersticas especiales, es decir, que pueda alcanzar
cualquier punto donde pueda aparecer el fuego. En estos casos se aade un aditivo
"Humectante" que rompe la tensin superficial que mantiene unidas las distintas
molculas de agua.
En fuegos de combustibles slidos, donde interviene la electricidad, es necesario
guardar una distancia de seguridad para evitar el riesgo de contacto elctrico por
parte del personal de extincin, evitando a ser posible el uso del agua a chorro.
No se debe aplicar directamente agua sobre materiales que reaccionen con la misma,
tales como el sodio, carburo clcico y, en general, los metales alcalinos o
alcalinoterreos que producen reacciones violentas, o sobre productos que aumenten
el riesgo, como consecuencia de emisin de gases calientes, ni sobre gases licuados
a temperaturas muy bajas.
La espuma
Si se tiene un recipiente contenedor de aceite que estuviera ardiendo, no se debera
verter agua por el riesgo de desparramar el aceite fuera del tanque; adems, el agua
descendera al fondo del mismo, por ser ms densa que el combustible.
Para evitar este problema se utiliza la espuma. Es el agente extintor adecuado para
fuegos lquidos tipo B y slidos tipo A.
226
La espuma se fabrica con agua a la que se aade un detergente llamado

espumgeno, que es un lquido viscoso fabricado de material protenico (flor) o, en
ciertos casos, de un espumgeno especial que confecciona un tipo de espuma para
lquidos muy higroscpicos, tales como el alcohol (espuma "antialcohol"). sta
contiene un tipo de detergente compuesto de estearato de zinc o aluminio.
La espuma se comporta como si fuera una colchoneta, pudiendo ser en su
constitucin microscpica de burbujas de agua conteniendo aire o dixido de
carbono.
La espuma extingue por sofocacin, evita la pirlisis y la evaporacin del
combustible
Una ventaja importante es que se necesita muy poca cantidad de agua para
conseguir mucho volumen de espuma, y de esta manera, evitar que el combustible
entre en contacto con el oxgeno del aire.
Clases de espuma
La espuma puede ser: qumica, fsica y de alta y baja expansin (tabla 5.1).
Espuma qumica
Agua + cido y base.

Burbuja CO2.
Espuma fsica:
Agua + Espumgeno + Aire

Burbuja aire.
Espuma baja expansin 3 a 10 veces el volumen agua

Espuma alta expansin
1000 veces el volumen agua
Tabla 5.1. Tipos de espumas y su composicin.
Las espumas de baja expansin son ms consistentes que las de alta expansin. Las
primeras se utilizan para fuegos en contenedores de lquidos combustibles. Las
espumas de alta expansin se usan para la extincin de fuegos en locales cerrados,
tales como hangares de aviones y stanos, etc.
Los polvos qumicos

Los polvos qumicos (sus dimensiones varan de entre 10 a 75 micras) constituyen un
agente extintor adecuado para fuegos de las clases A, B, C y D, pero especialmente
es muy bueno para fuegos de la clase B.
Entre sus propiedades destacan porque extinguen por sofocacin e inhibicin.
Adems, obstruyen la radiacin y no son txicos.
Los polvos qumicos son estables a temperaturas ambiente, pero se vuelven
adherentes al aumentar la temperatura.
227
Existen cinco variedades de polvos qumicos utilizados para estos menesteres:

- Bicarbonato sdico.
- Bicarbonato potsico Super K.
- Clorato potsico.
- Bicarbonato urea-potasio Purple K.
- Fosfato monoamnico.
En los aceites medios, cuando se convierten en combustible y comienzan a arder, su
llama contiene radicales OH- y H+. Los polvos se descomponen y absorben estos
radicales, reaccionando con los mismos, y extinguiendo la llama por inhibicin.
Los polvos, a altas temperaturas, se vuelven "adherentes" y "corrosivos", produciendo
efectos en el material electrnico. No son txicos ni conductores elctricos.
El anhdrido carbnico (CO2)

El anhdrido carbnico un agente extintor adecuado para fuegos de las clases "A" y
"B". Este sistema se suele utilizar en lugares donde no existan personas: falsos
techos, tolvas, interior de un cuadro elctrico, campana extractora de cocina, etc.
El CO2 nunca deber utilizarse como agente extintor para fuegos de magnesio, pues
al contacto desprende calor:
2 Mg + CO2 = 2 MgO + C + Calor.
Tampoco deber utilizarse en fuegos de carbn:
C + CO2 = 2 CO + Calor.
Las principales caractersticas del anhdrido carbnico, son las siguientes:
Acta primordialmente por sofocacin (1 kg de CO2 ocupa 0,5 m en forma de
gas, diluyendo la concentracin del oxgeno atmosfrico) y enfriamiento (1 kg
de nieve carbnica al sublimarse absorbe 137,5 kcal).
En un extintor porttil se encuentra en estado gaseoso a una temperatura de
21 C y a una presin de 5'5 kg/cm.
En un sistema de extincin automtica se suele utilizar de dos formas:
En sistemas de alta presin bajo forma de gas licuado: temperatura de 21C a
una presin de 60 kg/cm2; y,
E sistemas de baja presin bajo forma de gas licuado: temperatura de -17 C a
una presin de 21 kg/cm2.
En un sistema de extincin automtica, parte del lquido absorbe calor y se
transforma en gas, mientras que la parte enfriada se convierte en slido. La fase
gaseosa arrastra a la slida al exterior. Normalmente, la fase slida adquiere una
temperatura de -38'5 C a una presin de una atmsfera. La fase gaseosa entonces
228
desplaza el oxgeno del aire evitando su contacto con el combustible. La fase slida
absorbe calor inmediatamente, transformndose en gas, es decir, se "sublima".
La concentracin extintora mnima terica oscila del 55% al 21% del volumen. Debido
a la alta concentracin extintora necesaria, es preceptivo que antes de su puesta en
funcionamiento automtica, exista una alarma previa, se aada un agente odorizador
que indique la presencia del anhdrido en el ambiente y, finalmente, un pulsador que
bloquee el sistema de extincin prximo al lugar donde se encuentren personas.
Agentes extintores gaseosos sustitutivos de los halones

Tambin se denominan agentes limpios porque no dejan rastro despus de utilizarlos.
Generalmente no son conductores de la electricidad. Se pueden distinguir dos clases:
Los agentes inertes: suelen ser una mezcla de gases constitutivos del aire tales
como nitrgeno, argn y anhdrido carbnico. Al utilizarlo como agente extintor, lo que
se pretende conseguir con esta clase de gases es disminuir la concentracin del
oxgeno del aire a una proporcin inferior al 12%, del lugar donde se ha producido el
fuego, con el objeto de extinguirlo por sofocacin.
Un ejemplo comercial es el INERGEN, que se utiliza como sustitutivo del gas halon, y
cuyas caractersticas son las siguientes:
Composicin: 52% N2, 40% Argn y 8% CO2.

Concentracin extintora situada entre el 40% y el 80%.
Extingue por sofocacin.
En cuanto a la toxicidad, es un gas respirable que incrementa el ritmo
respiratorio en perodos cortos de tiempo. Para movernos dentro de la
seguridad, el aire ambiental del lugar de extincin contendr al menos un 14%
de O2 y un 4% como mximo de CO2.
Si la concentracin de O2<12% se deber evacuar el local en un tiempo igual o
inferior a 30 segundos.
No Observable Adverse Efect. Level, (NOAEL). Se considera como la
concentracin ms alta del agente para la que no se ha observado ningn
efecto toxicolgico adverso. Normalmente es del 43%, correspondiente a un
12% de oxgeno con exposiciones no mayores a 5 minutos.
Otro ejemplo comercial es el ARGON - NITE:
Composicin: 50% Ar, 50% N.
Concentracin extintora: 36%.
Toxicidad (NOAEL): 43%
Los agentes gaseosos activos: este tipo de gases, al entrar en contacto con el
fuego, se descomponen en radicales e iones, que reaccionan con los procedentes del
combustible. Estas reacciones qumicas son endotrmicas, de esta forma, evitan que
se produzca la reaccin en cadena y, por consiguiente, extinguen el fuego por
inhibicin. Algunos ejemplos son:
229
Producto: FM - 200
Composicin HF C-227. C3 H F7. Concentracin extintora: entre 5 al 7,1%.
Toxicidad: NOAEL: 9%
Producto: FE - 13:
Composicin: CHF7. Concentracin extintora: entre el 12 al 15%.
Toxicidad: NOAEL: 50%.
Clasificacin de los sistemas de extincin

En relacin a los sistemas de extincin, se pueden diferenciar dos grandes divisiones:
Sistemas destinados a controlar un conato de incendio3: se define como el
"accidente que puede ser controlado de forma sencilla y rpida por el personal y
medios de proteccin del local, dependencia o sector". Se emplea:
Extintor porttil
Carro extintor
Sistemas para hacer frente a un incendio de serias proporciones:
Boca de incendios equipada (BIE)

Columna hidrante
Columna seca
Sistemas de extincin automtica:
o Rociadores de agua
o Extincin por espuma
o Extincin por polvo qumico
Extincin gaseosa:
o Dixido de carbono.
o Agentes inertes.
o Agentes activos.
El extintor porttil
El extintor porttil es un aparato autnomo de uso manual que contiene un agente
extintor, el cual puede ser proyectado y dirigido sobre el fuego por la accin de una
presin interna. Dicha presin puede obtenerse por una presurizacin permanente de
un gas auxiliar o por la liberacin de un gas auxiliar sin encontrarse el agente extintor
permanentemente presurizado.
Se entiende, en un principio, como un incendio de tamao pequeo.
230
Cuando el agente extintor es anhdrido carbnico, el propio agente extintor

proporciona su propia presin de impulsin.
Cuando el agente extintor es agua pulverizada, el agua se encuentra en el interior de
una botella mezclada con un gas propelente que habitualmente es nitrgeno o CO 2,
permaneciendo en el interior del recipiente a presin.
El extintor porttil se utiliza para extinguir fuegos pequeos.
En el caso del polvo qumico, la impulsin del polvo es conseguida por la liberacin
de un gas propelente inerte tal como nitrgeno o CO 2 contenido en una cpsula o
cartucho ante la abertura del mismo.
En la se ilustra el manejo de un extintor porttil.
Manejo de un extintor porttil.
Partes constituyentes de un extintor porttil

Las partes que constituyen un extintor porttil son:
Recipiente: contenedor del agente extintor fabricado de acero soldado o sin soldar,
acero inoxidable o de aleacin de aluminio, construido segn cdigos reconocidos 1.
Deber estar diseado para soportar una presin de prueba 1,35 Ps. Siendo Ps la
presin de servicio, considerando que se encontrase la botella a una temperatura de
60 C.
Botelln o cartucho contenedor del agente o gas propelente: la presin de prueba
que debera soportar la cpsula sera de 225 kg/cm.
231
Vlvula de seguridad o disco de vlvula: es un dispositivo de alivio de presin.

Deber estar tapada para su disparo a una presin de 190 kg/cm.
Manmetro: dispositivo para medir la presin del gas impulsor del agente extintor.
Otros: horquilla de precinto, agente extintor, vlvula de accionamiento para alivio del
gas propelente, gas propelente y manguera con dispositivo de apertura de salida.
Partes constituyentes de un extintor porttil.
Etiquetado y timbrado
Tanto el recipiente contenedor como el botelln del gas impulsor, se debern someter
cada cinco aos a una prueba de presin hidrulica, denominada presin de diseo,
con el fin de garantizar la resistencia de los recipientes ante condiciones adversas.
La referencia de estas pruebas queda recogida en una placa de timbrado, donde
vienen indicadas las distintas fechas de realizacin y presin de diseo.
Etiqueta de un extintor porttil.
Funcionamiento de un extintor porttil

Ante un fuego, la persona que va a usar el extintor, lo sostendr con un brazo
mientras que con la mano del otro brazo quitar el precinto y la horquilla. Despus,
accionar la vlvula de salida del gas impulsor. Finalmente, abrir la llave de salida
de la manguera, vertiendo el agente extintor a la base del fuego.
232
En la se ilustran las instrucciones de manejo de un extintor porttil.
Instrucciones de manejo de un extintor porttil.
Boca de Incendio Equipada (BIE)

La instalacin de una boca de incendio equipada est compuesta de:
Red de tuberas de agua.
Fuente de abastecimiento de agua.
BIEs: suelen ser de dos tipos, 25 45 mm de dimetro, y estn provistas como
mnimo de:
Boquilla: tendr la posibilidad de accionamiento que permita la salida del agua en
forma de chorro o pulverizada, pudiendo adems disponer de una posicin que
permita la proteccin de la persona que la maneja; as como un sistema de cierre si
no lo lleva incorporado a la lanza.
Lanza: deber llevar un sistema de apertura y cierre. No es exigible si la boquilla se
acopla directamente a la manguera.
Mangueras: los dimetros interiores sern de 45 25 milmetros. La manguera de 25
mm ser de tramo rgido no autocolapsable.
Rcor: es el elemento metlico de acoplamiento entre las diferentes partes
constituyentes de la BIE.
Vlvula: con su apertura permitir la salida del agua procedente de la tubera a la
propia boca de incendios equipada. Se admitir el cierre rpido de un cuarto de
233
vuelta, siempre que se prevea los efectos del golpe de ariete; y las de volante con un
nmero de vueltas por apertura y cierre comprendido entre 2 1/4 y 3 1/2.
Manmetro: dispositivo para medir la presin en el interior de la tubera.
Soporte: de tipo devanera y tambin de plegadora.
En la se ilustran los constituyentes de una boca de incendio equipada.
Boca de Incendio Equipada (BIE)
10.14. Primeros auxilios

Buena parte de las empresas deben disponer obligatoriamente de material y locales
de primeros auxilios, adems de un botiqun o botiquines, que sirven para prestar los
primeros auxilios, antes de conducir al accidentado o enfermo a un centro sanitario
Los primeros auxilios se definen como "un conjunto de actuaciones y tcnicas que
permiten la atencin inmediata del accidentado, lo ms rpida y adecuadamente
posible, hasta la llegada del equipo mdico profesional con objeto de no agravar las
lesiones producidas e, incluso, salvarle la vida".
La parte ms importante de la medicina asistencial trata de las acciones de
socorro y la asistencia y primeros auxilios.
En definitiva, se trata de:
Asegurar el mantenimiento de la vida, a travs del control de las constantes
vitales.
No agravar el estado general de la vctima o las lesiones que pueda presentar.
Proteger las heridas de posibles complicaciones e infecciones.
Asegurar el traslado a un centro sanitario en condiciones adecuadas.
Con este fin se dispondr de personal con la suficiente formacin para atender a los
accidentados a travs de la reanimacin cardiopulmonar (RCP), si fuera necesario, y
tratamiento en caso de heridas, hemorragias, quemaduras, fractura, accidente
elctrico, entre otros.
234
10.14.1. Consejos generales del socorrismo

Existen una serie de consideraciones que se deben tener siempre en cuenta ante una
situacin de emergencia y a la hora de socorrer a un accidentado. stas nos
permitirn evitar cometer errores en la atencin del accidentado, que podran agravar
las lesiones existentes, e incluso poner en peligro su vida:
Conservar la calma.
Evitar aglomeraciones.
Dominar la situacin.
No mover al accidentado hasta que no se haya hecho una valoracin primaria
del mismo.
Examinar al accidentado para determinar aquellas situaciones que pongan en
peligro su vida.
Tranquilizar al accidentado.
Mantener al accidentado caliente.
Activar urgentemente el sistema de emergencia.
Trasladar al accidentado de forma adecuada y en el vehculo apropiado
(ambulancia).
No dar nunca medicacin.
Ante un accidente:
RECUERDE:
No perder los nervios.
No mover al herido a menos que sea necesario.
Activar lo ms rpidamente posible el Sistema de Emergencia.
Efectuar la Evaluacin primaria del accidentado.
Abrigar al accidentado.
10.14.2. Organizacin de los primeros auxilios
La organizacin de los primeros auxilios requiere locales, material y personal formado
en socorrismo laboral. En concreto, la legislacin debe contemplar los siguientes
puntos:
Designacin del personal encargado de poner en prctica las medidas en
materia de primeros auxilios.
Comprobacin peridica del correcto funcionamiento de estas medidas.
Organizacin de las relaciones que sean necesarias con los servicios externos,
para garantizar la rapidez y eficacia de las actuaciones.
Formacin adecuada del personal y en nmero suficiente, as como disponer
de material (y un local) adecuado, todo ello en funcin de los riesgos de cada
empresa.
235
10.14.3. Material y local de primeros auxilios

La complejidad de la logstica en cuanto al material y al local de primeros auxilios,
puede ir desde un simple botiqun porttil hasta la habilitacin de una sala especial,
dependiendo de:
El riesgo existente y el tamao de la empresa.
Las facilidades de acceso al centro de asistencia ms prximo.
La fecha de creacin del lugar de trabajo.
En la siguiente tabla se muestra el contenido mnimo bsico de un botiqun de
empresa.
INSTRUMENTAL
BSICO
TIJERAS Y PINZAS
20 apsitos estriles adhesivos, en bolsas individuales
2 parches oculares
Manual de curas
6 tringulos de vendaje provisional

Gasas estriles de distintos tamaos, en bolsas individuales
Celulosa, esparadrapo y vendas
Guantes
Material auxiliar
Manta termoaislante
Mascarilla de RCP
Bolsas de hielo sinttico
Otros
Agua o solucin salina al 0,9% en contenedores cerrados desechables, si no

existen fuentes lavaojos
Toallitas limpiadoras sin alcohol, de no disponer de agua y jabn
Bolsa de plstico para material de primeros auxilios usado o contaminado
Contenido mnimo bsico de un botiqun de empresa. Fuente: FREMAP, 2008.
No se deben olvidar, igualmente, los "botiquines de viaje" para labores fuera de la

empresa.
Asimismo, se debe calibrar disponer de ciertas prendas de proteccin, tales como
batas, delantales o mascarillas, que deben permanecer fuera del botiqun, pero al
alcance del que sepa usarlas.
En referencia al local de primeros auxilios, deber contener por lo menos un botiqun,
una camilla y una fuente de agua potable.
236
10.14.4. Formacin en primeros auxilios

Para conseguir los objetivos bsicos de los primeros auxilios, resulta preciso disponer
de personal adecuadamente formado en socorrismo laboral. Tal y como se muestra
en la tabla, esta formacin se puede dividir en tres partes: formacin bsica,
formacin complementaria y formacin especfica.
NIVEL DE FORMACIN
APTITUDES
Prdida de conocimiento
Paros cardiorrespiratorios
Formacin bsica
Obstruccin de vas respiratorias
Hemorragias y shock
Quemaduras
Contusiones, fracciones, luxaciones y esguinces
Formacin complementaria Heridas
Urgencias abdominales, torcicas, neurolgicas y ginecolgicas
Intoxicaciones en general
Rescate en ambiente txico
Oxigenoterapia
Formacin especfica
Quemaduras qumicas
Intoxicaciones por productos qumicos especficos
Aptitudes del personal de socorrismo en funcin de los niveles de formacin.
10.14.5. Activacin del sistema de emergencia

El sistema de emergencia se define como "el conjunto de actuaciones secuenciales
tendentes a proteger y socorrer al accidentado, a sabiendas de que la falta de
asistencia sanitaria le producir la muerte o gravsimos daos para la salud".
Cuanto antes se active el sistema de emergencia, mejor y ms rpidamente se
socorrer al accidentado, haciendo que no se agraven las lesiones e, incluso,
llegando a poder salvarle la vida.
Para activar correcta y eficazmente el sistema de emergencia, se tendr siempre en
cuenta la palabra: PAS, cuyas siglas indicarn las actuaciones bsicas para atender a
un accidentado:
Proteger: tanto al accidentado como al socorrista.
Avisar: a los servicios sanitarios (mdico, ambulancia, etc.) de la existencia del
accidente.
237
Socorrer: actuar sobre el accidentado, haciendo una valoracin primaria (exploracin

de signos vitales), y si no corre peligro su vida, se har una valoracin secundaria.
La exploracin de signos vitales ser siempre por este orden:
Consciencia.
Respiracin.
Pulso.
RECUERDE:
Ante cualquier accidente, lo primero que hay que hacer es activar el sistema
de emergencia.
Actuaciones que conforman el sistema de emergencia.

Fuente: FREMAP
10.14.6. Eslabones de la cadena de socorro

Los eslabones de la cadena de socorro estn constituidos por un grupo de personas
de la empresa, debidamente formadas y entrenadas, para asegurar la eficacia y
rapidez de las actuaciones, ante una situacin de emergencia.
Estas personas se encuentran entre la vctima y el equipo mdico profesional:
Testigos.
Telefonistas.
Socorristas.
El socorrista ser una persona voluntaria de la empresa, debidamente formada y
entrenada para socorrer al accidentado lo mejor y ms rpidamente posible, hasta la
llegada del equipo mdico profesional, sin agravar las lesiones e, incluso, poder
salvarle la vida en caso necesario.
Tendr unas cualidades especficas personales: temperamento tranquilo, ser
solidario, dotes de mando y autocontrol. Asimismo, poseer unos conocimientos:
Bsicos: le permitirn atender situaciones de emergencia, por ejemplo, casos de
parada cardio-respiratoria (PCR), que no puedan esperar la llegada del equipo
mdico.
238
Complementarios: le permitirn atender situaciones de urgencia mdica, por

ejemplo, hemorragia, fracturas y heridas, que puedan esperar la llegada de los
servicios mdicos.
Especficos: le permitirn atender situaciones, segn los riesgos especficos de su
empresa.
RECUERDE:
Los eslabones de la cadena de socorro son:
Propios: Testigos, Telefonistas, Socorristas
Externos: Ambulancia, equipo mdico, hospital
10.14.7. Emergencia mdica
Una emergencia mdica es toda aquella situacin que lleva al accidentado a una
interrupcin brusca, inesperada y potencialmente reversible de su respiracin y
circulacin espontnea, que le conduce a una parada cardio-respiratoria (P.C.R) que
puede ocasionarle la muerte.
Cuando la respiracin se suspende, trae como consecuencia una privacin del
oxgeno indispensable para la vida del organismo. Al carecer de oxgeno, todos los
rganos del cuerpo empiezan un proceso de degeneracin y muerte; sin embargo,
ocurre que los rganos ms importantes son mucho ms sensibles a esta falta de
oxgeno y se alteran rpidamente.
Esto le ocurre principalmente al cerebro, donde sus neuronas mueren en un breve
espacio de tiempo. La falta de oxgeno afecta tambin al corazn y a los riones,
rganos vitales en el hombre.
Por tanto, al suspenderse la respiracin (que aporta oxgeno a la sangre) y la
circulacin (que transporta la sangre oxigenada a todo el cuerpo), el organismo queda
sin oxgeno y esta situacin puede conducir a la muerte.
RECUERDE:
La respiracin se comprueba utilizando la vista, el odo y el tacto del
socorrista.
Si el accidentado respira, pero est inconsciente, hay que ponerle en posicin
lateral de seguridad (P.L.S.).
10.14.8. Valoracin primaria del accidentado
La valoracin primaria del accidentado comprende las siguientes acciones:
consciencia, respiracin y pulso.
La secuencia de actuacin para el reconocimiento de signos vitales se ilustra en la
figura.
239
Secuencia de actuacin para el reconocimiento de signos vitales.
Consciencia
Lo primero que hay que hacer es preguntarle algo al accidentado, por ejemplo, cmo
se encuentra. En caso de que conteste, se descartar la existencia de paro
respiratorio. Si no contesta, lo agitaremos levemente para observar su reaccin
(gemidos, apertura de ojos, movimiento de cabeza, etc.).
Si an as, no hay reaccin alguna, significa que est inconsciente, por lo que
pasaremos a comprobar su respiracin procurando tocarlo lo menos posible.
Respiracin
Si el accidentado est inconsciente, puede ser que respire o que no respire. Si
respira, no hace falta seguir explorando sus signos vitales, pues el corazn seguro
que funciona. En ese caso, y siempre que no sea traumtico, se colocar al
accidentado en la posicin lateral de seguridad (PLS).
La posicin lateral o de recuperacin es una postura que se debe adoptar en
casos de inconsciencia, pero que tenga pulso y respiracin.
Esta posicin puede evitar que el accidentado sufra asfixia por atragantamiento con
sus propios vmitos.
240
Posicin lateral de seguridad.
En caso de que respire, pero sea traumtico, no lo moveremos y seguiremos a su

lado, vigilando sus signos vitales hasta que llegue la ayuda solicitada.
Si el accidentado no respira, sin perder tiempo, se colocar a ste en posicin de
decbito supino (estirado mirando hacia arriba), abriendo las vas areas, mediante
una hiperextensin del cuello, evitando que la lengua obstruya la va de entrada del
aire. En ocasiones, esta maniobra basta para que el paciente vuelva a respirar (. En
caso contrario, y no existiendo cuerpos extraos en su boca, el paro es evidente, por
lo que se debe proceder a realizar la reanimacin cardiopulmonar, efectuando la
respiracin artificial boca a boca.
Hiperextensin del cuello y comprobacin de la existencia de materias extraas en la boca.
Pulso
Cuando el paro respiratorio es un hecho y se ha procedido a iniciar el boca-boca, es
necesario comprobar el funcionamiento del ritmo cardaco mediante la toma del pulso
carotdeo (cuello), por ser ste el ltimo que se pierde ante una parada cardaca y,
por el contrario, el primero que se nota al activarse de nuevo el ritmo cardaco
241
Comprobacin del pulso carotdeo.
Si hay pulso, pero no respira, se debe seguir con la respiracin artificial boca-boca,
comprobando peridicamente la existencia del pulso. Si no hay pulso ni respira, debe
iniciarse el masaje cardaco externo.
La tcnica de la reanimacin cardiopulmonar se detallar ms adelante.
10.14.9. Valoracin secundaria del accidentado
Una vez que se haya hecho la valoracin primaria de la vctima y se haya
comprobado que mantiene las constantes vitales (conciencia, respiracin y pulso), y
por tanto, no corre peligro su vida, se har una evaluacin secundaria.
En la evaluacin secundaria se examinar al accidentado de la cabeza a los pies,
buscando lesiones que pudieran agravar posteriormente su estado general. En esta
situacin, se deben tener en cuenta:
Hemorragias.
Heridas.
Fracturas.
Quemaduras.
Hemorragias
Se denomina hemorragia a la salida de la sangre fuera de sus cauces habituales,
(venas, arterias, capilares).
En caso de hemorragia, el objetivo del socorrista es evitar la prdida de sangre del
accidentado. Las formas de cohibir las hemorragias son:
Compresin directa. Este primer mtodo consiste en efectuar una presin en el
punto de sangrado, utilizando un apsito lo ms limpio posible (gasas, pauelo...).
242
La presin debe efectuarse durante un tiempo mnimo de 10 minutos, adems de

elevar el miembro afectado a una altura superior a la del corazn del accidentado.
Transcurrido ese tiempo, se aliviar la presin, pero nunca se quitar el apsito.
Posteriormente, se proceder a vendar la herida y se trasladar al Hospital.
RECUERDE:
La compresin directa es siempre el primer mtodo para detener una
hemorragia externa y debe mantenerla durante 10 minutos y elevar la
extremidad afectada.
Compresin arterial. Cuando falla la compresin directa, se debe utilizar este

segundo mtodo. Es de mayor aplicacin en hemorragias de extremidades, pues en
el resto de zonas no es muy eficaz.
Consiste en encontrar la artera principal del brazo (humeral) o de la pierna (femoral),
y detener la circulacin sangunea en sta, consiguiendo una reduccin muy
importante -aunque no eliminacin- del aporte sanguneo.
La artera humeral tiene su trayecto por debajo del msculo bceps de brazo, por lo
que el. Socorrista proceder a comprimir en esta zona con las yemas de sus dedos.
La artera femoral se comprime a nivel de la ingle o de la cara interna del muslo; para
ello el Socorrista utilizar el taln de su mano o bien el puo en caso de comprimir en
el muslo.
La compresin debe mantenerse hasta la llegada del equipo mdico o el ingreso en
un hospital.
RECUERDE:
La compresin arterial se efecta en brazos (artera humeral) y piernas (arteria
femoral).
Sera el primer mtodo a utilizar en caso de que la hemorragia la produzca una
fractura abierta de un hueso.
Torniquete. Este mtodo se utilizar slo en el caso de que los dems no sean
eficaces y la hemorragia persista.
El torniquete produce una detencin de toda la circulacin sangunea en la
extremidad, lo que conlleva la falta de oxigenacin de los tejidos y la muerte de los
mismos, formndose toxinas (sustancias txicas) por necrosis y trombos por
acumulacin plaquetaria.
Las condiciones de aplicacin son:
En la raz del miembro afectado.
Utilizar una banda ancha.
Anotar la hora de colocacin.
243
Ejercer presin controlada (la necesaria para detener la hemorragia).

Nunca lo aflojar el socorrista.
Torniquete
RECUERDE:
Si despus de un golpe en la cabeza el accidentado sangra por un odo, nunca
se debe detener la hemorragia. Se facilitar la salida de la sangre para
prevenir lesiones cerebrales por compresin.
El torniquete slo se pondr cundo hayan fallado los mtodos anteriores de
compresin directa, compresin arterial y corra peligro la vida del
accidentado.
El socorrista no debe aflojar un torniquete.
Heridas
Las heridas son todas aquellas lesiones que producen rotura de la piel. La pauta
general de actuacin del socorrista en este caso ser:
Lavarse las manos y desinfectaras con alcohol.
Utilizar material estril para prevenir infecciones.
Limpiar la herida con agua y jabn, empezando en el centro y despus hacia
los extremos, con una gasa (nunca con algodn, pues ste dejar residuos en
la herida).
Quitar los restos de cuerpos extraos de la herida (mediante unas pinzas
estriles).
Finalmente se pincelar con mercromina, etc. Despus, se pondr una gasa
encima y un apsito; si la herida no sangra o rezuma es mejor dejarla al aire
libre.
Ante determinadas situaciones se actuar de la siguiente forma:
Si la herida reviste gravedad, se cubrir con apsito estril, pauelo o trapo
limpio y se controlarn los signos vitales.
En las heridas penetrantes de trax, debemos evitar la entrada de aire por la
herida. Para ello pondremos un vendaje impermeable y trasladaremos al
accidentado en postura de semisentado al hospital.
244
En las heridas de abdomen con salida de vsceras, nunca intentaremos

reintroducir las vsceras, simplemente cubriremos estas con un trapo limpio o
gasa estril y se trasladar al accidentado echado boca arriba con las piernas
flexionadas mantenindolo con dieta absoluta.
RECUERDE:
Desinfectar las manos y los utensilios que se vayan a utilizar antes de curar
una herida.
No poner algodn directamente sobre la herida. En heridas de abdomen con
salida de vsceras, no intentar reintroducirlas.
Fractura de columna
En la fractura de columna, se evitar siempre cualquier movimiento que encorve el
cuello, tronco o extremidades, pues podramos lesionar la mdula espinal y producir
lesiones irreversibles en el accidentado.
No se doblar al accidentado. Para moverlo, se har entre 4 personas mnimo, de
forma que se pueda mantener rgida y estirada la espalda, formando una lnea recta,
manteniendo rgido el eje cabeza-cuello-tronco-extremidades.
Quemaduras
Se puede definir la quemadura como la herida o destruccin de tejido producida por el
calor (temperaturas superiores a 45 o C).
Las causas que pueden producir quemaduras en nuestros tejidos son diversas, entre
ellas: fuego, calor radiante, lquidos (hirviendo, inflamados), slidos incandescentes,
gases (vapor), electricidad, rozaduras o productos qumicos.
Clasificacin
La clasificacin puede hacerse desde el punto de vista de la zona afectada o desde el
punto de vista del elemento que produce la quemadura.
En funcin de qu zona haya sido afectada, las quemaduras pueden ser:
Quemaduras de primer grado (superficiales). Afectan slo la epidermis, que es la
capa externa de la piel. La quemadura es dolorosa, pero no hay ampollas,
presentando un aspecto enrojecido y seco. Es el caso de las quemaduras solares. No
provocan daos permanentes.
Quemaduras de segundo grado (espesor parcial). Afectan la epidermis y parte de la
dermis. El lugar de la quemadura est enrojecido y contiene ampollas. Se sentir
mucho dolor al contacto con la piel, que tendr un aspecto hmedo, a diferencia de
las quemaduras de primer grado.
En la mayora de los casos, las causas de las quemaduras de segundo grado son las
siguientes:
245
Escaldaduras producidas por lquidos.

Contacto con llamas.
Contacto de la piel con algn objeto caliente.
Quemaduras de tercer grado (espesor total). Presentan ms gravedad porque
destruyen tanto la epidermis como la dermis, pero adems tambin pueden daar los
huesos, los msculos y los tendones. El lugar de la quemadura presenta un color
blanco o carbonizado, y pierde la sensibilidad en la zona, puesto que las
terminaciones nerviosas estn destruidas.
Quemaduras de cuarto grado. No suele ser muy habitual describir este grado en las
quemaduras, pero algunos estudios lo recogen porque son quemaduras que exceden
de la piel y afectan a hueso o msculo.
Y en funcin del elemento que produce la quemadura:
Quemaduras elctricas. Este tipo de quemaduras es muy posible que se produzcan
en establecimientos pblicos y actividades recreativas, en donde se dispone de muy
variados elementos capaces de producir electricidad. Los tipos de lesiones ms
comunes son: las superficiales por calor y llamas y las producidas por la accin de la
corriente elctrica a travs del cuerpo, lesionando zonas muy profundas, llegando a
producir paradas cardiorespiratorias o incluso la muerte.
En la siguiente figura se ilustra la manera de proceder ante una electrocucin.
Procedimiento de tratamiento de emergencia ante una electrocucin.
Quemaduras qumicas. Se producen cuando la piel se pone en contacto con un

cido o una base potente, de uso comn en productos de limpieza, procesos
industriales y laboratorios.
246
Producen lesiones similares a las ya vistas en el caso de quemaduras elctricas, por

lo que el tratamiento ser el mismo para todos.
Procedimiento de actuacin ante quemaduras

La conducta a seguir ante una quemadura es la siguiente:
Eliminar la causa: apagar llamas, eliminar cidos, etc.
Mantener los signos vitales: en los incendios, las personas quemadas pueden
presentar asfixia por inhalacin de humos.
Examinar el cuerpo del paciente: comprobar si se han producido hemorragias,
fracturas, etc. y tratar la lesin ms grave.
Refrescar la zona quemada aplicando agua en abundancia durante 20 30
minutos.
Cubrir la lesin con un vendaje flojo y hmedo (sbanas, pauelos, camisetas,
etc.).
Evacuar a un centro hospitalario con unidad de quemados al herido, en
posicin lateral, para evitar las consecuencias de un vmito (ahogo).
Qu no se debe hacer ante una quemadura?
No aplicar ningn tratamiento medicamentos ni otra cosa que no sea agua.
No enfriar demasiado al paciente, tan slo la primera zona quemada; si
aparecen temblores, hay que tapar al herido con una manta.
No dar nada por va oral (agua, alcohol, analgsicos).
No reventar las ampollas de la piel, pues el lquido que contienen protege de
una posible infeccin. Al romperlas, se abrira una puerta para la entrada de
grmenes.
No despegar nada que est pegado a la piel (ropa, etc.).
No demorar el transporte.
RECUERDE:
La actuacin correcta ante un herido con quemaduras es la siguiente:
Eliminar la causa.
Refrigerar con agua.
Cubrir o tapar la zona lesionada.
Evacuar al herido a un centro mdico.
10.14.10.
Tcnica de reanimacin cardiopulmonar (RCP)
Las tcnicas de reanimacin son aquellas que hay que emplear cuando la respiracin
y circulacin espontnea se hayan detenido.
Estas tcnicas son:
a) Respiracin artificial: si no respira.
b) Masaje cardaco: si no tiene pulso.
247
Ante una persona que no respira, se usar el ABC de la reanimacin:

Abrir el paso el aire.
Boca a Boca.
Conseguir un latido cardaco eficaz.
Respiracin artificial: boca-boca

El procedimiento ser el siguiente:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Se tumbar a la vctima sobre un plano duro, acostado sobre su espalda.

Se extraern posibles cuerpos extraos de la boca (dentadura, caramelos).
Se efectuar una hiperextensin del cuello (para abrir vas respiratorias).
Se pinzara la nariz del herido.
El socorrista colocar sus labios alrededor de la boca de la vctima,
quedando sta completamente sellada, e insuflara aire de manera firme y
sin brusquedad.
Permitir la salida del aire del pecho del herido, separando la boca de la
vctima y volviendo a insuflar aire de igual manera a un ritmo de 12 a 15
veces por minuto.
Respiracin boca a boca.
Masaje cardaco
Se har un masaje cardaco cuando el accidentado est inconsciente, no respire y no
tenga pulso.
1.
2.
3.
En primer lugar, se comprobar que el accidentado no tenga pulso,

tomndolo de la arteria cartida, en el cuello del herido.
Se colocar al accidentado sobre una superficie dura (suelo).
Se localizar el tercio inferior del esternn, y dos dedos por encima,
colocaremos el taln de nuestras manos.
248
4.
5.
Con los dedos estirados y los brazos perpendiculares al punto de contacto

con el esternn, se ejercer una compresin directa sobre el trax,
consiguiendo que se deprima unos 4 5 cm.
El masaje cardaco ir siempre acompaado de la respiracin boca a boca:
Si hay un socorrista:
2 insufiaciones (boca-boca)
5 compresiones (masaje cardaco)
Si hay dos socorristas:
1 insuflacin (boca a boca)
5 compresiones (masaje cardaco)
La RCP se realizar hasta que se instaure la circulacin y respiracin del

accidentado, o bien hasta que llegue el equipo mdico profesional.
No se debe olvidar que:
Ante un accidentado inconsciente con respiracin y pulso, se le colocar en
posicin lateral de seguridad (P.L.S.).
Ante un accidentado consciente con riesgo de shock, se le colocar en
posicin de Tremdelemburg (posicin decbito supino en la cual los pies se
sitan por encima de la cabeza).
Masaje cardaco externo.
RECUERDE:
El Socorrista debe suplir las funciones vitales que le falten al accidentado:
Si no respira: Boca a Boca
Si no tiene pulso: Masaje Cardaco
249
ANOTACIONES:
250

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10.7. Deberes y responsabilidades

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