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Todo sacrificio, como o pone de relieve la historia comparada
de las religiones, no es en los orgenes un banquete sagrado, en
el que el hombre reconoce que su vida procede de Dios y no se
desarrolla sino en un intercambio incesantemente renovado con l?
Tal en el sentido primero de la pascua, festn que consagraba las
primicias de la recoleccin. Pero la pascua juda se haba cargado
de un sentido renovado al convertirse en el memorial de la libera
cin por la que Dios haba sacado a los suyos de la esclavitud de la
ignorancia y de la muerte para trasladarlos al pas de la promesa,
donde le conoceran como ellos mismos haban sido conocidos por
l y viviran en su presencia.
El memorial constituido por este banquete atestiguaba la perma
nente realidad que tenan para Israel las altas gestas divinas, como
prenda dada por Dios de su presencia salvadora, siempre fiel. Los
israelitas, al representrselo en su be,-ak&t, fieles a su vez a su
precepto, podan recordarle con confianza sus promesas y pedirle
eficazmente su cumplimiento: que venga el Mesas para llevar a
trmino la obra divina y establecer el reinado de Dios, en la Jeru
saln reconstruida, donde Dios sera alabado sin fin por el pueblo
de Dios llegado a su perfeccin.
Esto es lo que se realiza la noche de la ltima cena cuando
Jess, entregndose a la cruz como al cumplimiento supremo de la
pascua, pronuncia las berakoth sobre el pan y la copa, como con
sagracin de su cuerpo partido, de su sangre derramada, para re
conciliar en su propio cuerpo a los hijos de Dios dispersos y
renovarlos en la eterna alianza de su amor.
Por el hecho mismo hace ya de esta comida el memorial del
misterio de la cruz. Nosotros, dando gracias con l, por l, por su
cuerpo partido y su sangre derramada, que nos son dados como la
sustancia del reino, representamos a Dios este misterio ahora rea
lizado en nuestra Cabeza, para que tenga su realizacin ltima en
todo su cuerpo. Esto quiere decir que consentimos en que se con
sumen en nuestra carne los sufrimientos de Jess por su cuerpo,
que es la Iglesia, en la firme esperanza de su parusa, en la que
todos juntos participaremos de su resurreccin. As inauguramos
la eterna glorificacin de Dios creador y salvador, que el ltimo da
har de la Iglesia la panegyris, la asamblea de fiesta, en la que la
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humanidad entera se unir al culto celestial, arrastrada delante del
trono en seguimiento del Cordero que fue inmolado, pero que ahora
vive ya y reina para siempre.
Toda la sustancia de este sacrificio cristiano est en el nico
acto salvador de la cruz, puesto de una vez por todas en la cumbre
de la historia humana por el Hijo de Dios hecho hombre. Pero la
cruz no cobr su sentido sino por la of renda que hizo de s mismo
Cristo en la cena, en la que adems la proclam haciendo de la be
rakah sobre el pan y el vino la eucarista de su cuerpo partido
de su sangre derramada para remisin de los pecados. Y la cruz
no es efectivamente redentora para la humanidad sino en cuanto
los hombres se asocian a ella por la manducacin eucarstica de su
cuerpo y de su sangre, mientras que el Espritu que los vivifica no
se hace suyo sino por cuanto ellos se adhieren por la fe a la palabra
que se les propone, es decir, por cuanto hacen suya la eucarista mis
ma del Hijo. En efecto, en la cena y en la cruz se realiz en plenitud
la palabra de Dios que nos significa eficazmente su amor, y por el he
cho mismo la perfecta berahah, la perfecta eucarista de Cristo le dio
la respuesta que solicitaba, que suscitaba. Nosotros no podemos,
por tanto, sino recibir a nuestra vez esta nica palabra de la salva
cin apropindonos a nuestra vez esta nica respuesta.
Ahora bien, esto no nos es posible sino por la omnipotente
voluntad del Mesas, de darnos, en la eucarista que volveremos
a hacer tras l, conforme a la suya, e1 memorial de su misterio. La
realidad de este memorial es atestiguada perpetuamente por el pan
que partimos como comunin en su cuerpo, por la copa de bendi
cin que bendecimos como comunin en su sangre.
En la celebracin eucarstica de este memorial, el pan y el vino
de nuestra comida comunitaria, del festn del gape, resultan sacri
ficiales por cuanto se convierten pan nuestra fe en lo que repre
sentan, segn la virtud de la palabn y del Espritu divinos. Y por
cuanto nosotros mismos, en esta fe, somos as asociados a la nica
oblacin salvadora, venimos a ser con Cristo una sola ofrenda. As
podemos ofrecer nuestros propios cuerpos con el suyo, en el suyo,
en sacrificio vivo y verdadero, dando al Padre, por la gracia del
Hijo, en la comunicacin de su Espritu, el culto racional que
aguarda de nosotros.
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a su eucarista, a la oracin por la que ella se adhiere en la fe a la
palabra salvadora. Y el objeto ltimo de esta oracin es sin duda
alguna que el Espritu de Cristo haga viva en nosotros la palabra
de Cristo.
En otros trminos: el consagrante de todas las eucaristas es
siempre Cristo solo, palabra hecha carne, en cuanto que es para
siempre el dispensador del Espritu, porque se entreg a la muerte
y resucit por el poder de este mismo Espritu. Pero en el conjunto
inseparable de la eucarista, esta Palabra evocada por la Iglesia, y
su propia oracin que invoca la realizacin de la palabra por el po
der del Espritu, se conjugan para la realizacin misteriosa de las
promesas divinas.
El protestantismo se opuso al catolicismo tradicional en un
momento en que ste no daba ms que una expresin balbuciente
de la tradicin eucarstica, para afirmar que la cruz no se haba
reiterado, sino que slo su memorial se celebr entre nosotros. Es
verdad. Pero este memorial precisamente, en la plenitud de su sen
tido bblico, implica a la vez una presencia misteriosa continuada
del nico sacrificio ofrecido una vez, y nuestra asociacin sacra
mental a ste. De esta manera, venimos a ser oferentes con el nico
sacerdote y en l, ofrecidos con la nica vctima y en ella. Slo as
puede la cruz del Salvador convertirse en fuente de ese culto racio
nal, en el que ofrecemos nuestros propios cuerpos, todo nuestro
ser, en sacrificio vivo y verdadero, a la voluntad del Padre, recono
cida, aceptada, glorificada.
Finalmente, por encima de todo, la presencia eucarstica de Cris
to en los elementos, de su sacrificio en las celebraciones renovadas,
viene a ser inteligible.
Como lo comprendieron dom Casel y su escuela, el misterio eu
carstico es inseparablemente misterio de la presencia del Redentor
mismo y de su acto redentor. Pero da explicacin debe buscarse, no
en una analoga, forzada y engaosa, con los misterios paganos,
sino en la nocin, completamente bblica y juda, del memorial.
El memorial es una prenda simblica dada por la palabra divina
que realiza en la historia los mirabiM Dei, prenda de su presencia
continuada, siempre activa en nosotros y para nosotros, que nos la
apropiamos por la fe. En la antigua alianza estaba presente la pas
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cua en cada una de sus celebraciones litrgicas renovadas, porque
el descenso de Dios y su intervencin, tomando al pueblo para li
brarlo de la ignorancia y de la muerte, se perpetuaban en ellas con
vistas al acabamiento de este pueblo.
En la cena, donde qued decidida la cruz, donde sta recibi su
sentido salvador de acto libre y soberano por el que Cristo la acept,
en la visin proclamada del designio paterno y de su realizacin,
hall su propia realizacin la pascua de la antigua alianza. Ahora
ya todo el pueblo de Dios, toda la humanidad rescatada que ha de
entrar en l, se halla recapitulada, segn se expresa la epstola
a los Efesios, en el cuerpo de Cristo, es decir, en la realidad total
de su humanidad, la cual a su vez se realiza supremamente en esta
ofrenda suprema a la voluntad del Padre. Ahora ya la humanidad
salvada, el pueblo de Dios definitivo, no tiene sustancia sino en esta
humanidad de Cristo, a la que su muerte voluntaria entrega al po
der de resurreccin del Espritu. El pan y el cliz, objeto de la eu
carista, vienen a ser, pues, inseparablemente el memorial del Salvador y del acto saludable.
Esto quiere decir que nosotros, volviendo a hacer por orden de
Cristo y por la virtud de su palabra aceptada por la fe de la Igle
sia, su eucarista sobre el pan y el cliz, reconocemos en ellos, por
la fe, las prendas eficaces de su cuerpo y de su sangre, los cuales,
entregados por nosotros en la cruz, nos son dados efectivamente
tic el nunc. Venimos, por tanto, a ser un solo cuerpo con l, por el
poder de su Espritu. Por el hecho mismo, el acto salvador, inmor
talizado en el cuerpo glorificado, con la respuesta humana perfecta
que es inseparable de l, se hace nuestro, viene a ser, por el Esp
ritu, el principio de nuestra vida renovada, en vida de hijos en el
Hijo. Esto est presente, objetivamente, en la celebracin eucars
tica, la cual no hace sino actualizar en nosotros la nica ofrenda
consagrada en la cena, como en los elementos sacramentales nos
son objetivamente presentados el cuerpo y la sangre para que no
seamos ya ms que uno con el nico. Pero esto no est presente
de esta manera sino para hacerse nuestro por la fe, una fe en la que
todo el ser se entrega a la voluntad del Padre revelada en su pala
bra, as como en la Palabra hecha carne se realiz esta voluntad
en nuestro mundo.
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vida del judo piadoso o del cristiano fiel, con una actitud constante
mente reanudada, de oracin y de sacrificio eucarsticos. toda
nuestra vida, en efecto, y todas las cosas con nosotros deben ser
consagradas por la eucarista a la gloria de Dios, en Cristo, por el
poder del Espritu Santo.
La eucarista ideal no tiene una forma nica en la tradicin,
sino formas complementarias que se iluminan mutuamente. El
modelo sirio es ms sistemtico que el modelo romano y alejan
drino. Ilustra la unidad profunda de la oracin eucarstica. Pero
difumina un tanto los elementos primeros, que superpone y fusiona
con peligro de que se borre el relieve original. ste, por el contra
rio, queda intacto en Roma como en Alejandra.
La eucarista completa es siempre una confesin de Dios como
creador y redentor, por Cristo, y ms particularmente una glorifi
cacin de Dios que nos ilustra con su conocimiento, nos vivifica con
su propia vida, en el don supremo de su propio Espritu. Es al
mismo tiempo splica con que se implora que el misterio celebrado
tenga en nosotros, en la Iglesia consumada en todos sus miembros,
toda su realizacin. Concluye con la presentacin a Dios del mate
rial de este misterio sagrado, en la invocacin que consiguiente
mente se le dirige para que consagre nuestra unin al sacrificio
de su Hijo y la lleve a su perfeccin escatolgica por la virtud
del Espritu. As todos juntos, unos en el nico, glorificaremos
eternamente al Padre con las potencias anglicas. Esta invocacin
suprema condensa en si misma todas nuestras splicas por el creci
miento de la Iglesia, cuerpo de Cristo, y por la salud del mundo,
y corona la splica que resuma todas las dems: que el Padre
acepte, en el memorial de su Hijo, todas las oraciones y todos los
sacrificios que le presenta su pueblo, convertidos en una sola ora
cin, en un solo sacrificio, la propia eucarista de Cristo y su pro
pia cruz.
Esta oracin es una oracin totalmente sacerdotal, es decir, que
no puede ser pronunciada sino en nombre de la Cabeza, por el que
le representa en medio de todos, obispo o sacerdote. Pero se pro
nuncia por todos nosotros y debe arrastrar a todos los miembros
tras su Cabeza a la presencia inmediata del Padre, en el santuario
celestial. Esto supone normalmente que los fieles se asocian a ella
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