CLAROSCUROS EN LA CSPIDE DEL PODER.

LOS VICEPRESIDENTES ARGENTINOS (19832009)

ARIEL D. SRIBMAN
Universidad de Salamanca
sribman.ibero@usal.es

RESUMEN: El presente trabajo se ocupa de la vicepresidencia argentina y del desempeo de

quienes la ocuparon desde el retorno a la democracia (1983) y la actualidad (2009). Su objetivo
fundamental es estudiar, en clave comparada, el poder que ostentaron los vicepresidentes y el peso
que ejercieron dentro de sus respectivos gobiernos; como objetivo intermedio se propone un
modelo para medir el poder vicepresidencial, tanto en su componente cuantitativo (magnitud de
poder) como en el cualitativo (modo en que ejercieron ese poder y relacin que mantuvieron con el
Presidente).

I. INTRODUCCIN
La vicepresidencia se cuenta entre las instituciones que mayor protagonismo han desplegado a lo
largo de los ltimos lustros de vida poltica en Argentina. En abierto contraste con ello, la notable escasez
de estudios sobre el desempeo de los vicepresidentes se ha mantenido, y los exiguos trabajos dedicados a
esta institucin siguieron ocupndose igual que lo haban hecho durante toda la historia argentina de los
aspectos formales y normativos del cargo.
El objetivo de este trabajo consiste precisamente en llenar el vaco bibliogrfico existente en torno al
poder real de los vicepresidentes y a las tareas que de hecho desempean, en casi todos los casos superando
la actividad mnima a que los constrie la letra de la Constitucin. Este objetivo se satisface a travs de dos
tareas, que se corresponden con los dos componentes del vaco bibliogrfico mencionado. Por un lado, se
realiza una reconstruccin histrica de los mandatos vicepresidenciales del perodo 1983-2009, exponiendo
de manera sistemtica el desempeo de cada uno de los vicepresidentes en sus principales reas de
actuacin; por otro lado, se propone un sistema de medicin del poder vicepresidencial y una tipologa de
vicepresidentes a partir de dos dimensiones: una cuantitativa (la magnitud del poder de cada vicepresidente)
y una cualitativa (la forma en que ejerci ese poder y la relacin que mantuvo con el presidente).
La relevancia de este estudio se explica por la convergencia de dos elementos: el gran protagonismo
que, como ya se ha dicho, han tenido los vicepresidentes a travs de los ltimos lustros; y la falta casi
absoluta de estudios sobre los aspectos fcticos/informales de esta magistratura. En este sentido vale
mencionar los nicos dos trabajos que se han ocupado de la vicepresidencia: por un lado, Serrafero (1999)
ha realizado la primera aportacin desde una perspectiva cercana a la Ciencia Poltica, aunque su
investigacin presenta dos debilidades: en primer lugar, no se ocupa de esas facetas informales, es decir, de
la actuacin de los vicepresidentes, sino de otros factores como su origen, la conformacin de las frmulas,

su destino tras la vicepresidencia, etc.; en segundo lugar, debido a su fecha de edicin no estn incluidas las
experiencias de Carlos lvarez y de Julio Cobos (vicepresidentes entre 1999 y 2000, y desde 2007 hasta la
fecha, respectivamente), que dispararon a la vicepresidencia hacia el primer plano de la vida poltica
nacional. La otra obra que se ocupa de la vicepresidencia es la de Castro (2009), que aporta informacin de
gran utilidad; sin embargo, se trata de un trabajo periodstico, de modo que no sistematiza la informacin de
cara a futuras comparaciones, ni la enmarca en cuadro terico alguno.
En cuanto a los estudios sobre la vicepresidencia en otros pases, se pueden tener en cuenta algunos
elementos utilizados por anlisis del caso estadounidense, como los de Goldstein (1982), Walch (1997),
Purcell (1998) o Baumgartner (2006). Sin embargo, algunas caractersticas de la vicepresidencia en Estados
Unidos determinan que el tipo de anlisis de ese cargo se realice a travs de metodologas distintas y que no
satisfacen el objetivo aqu propuesto. Respecto de la vicepresidencia en el resto de Amrica Latina, los
trabajos son tan escasos como en el caso argentino.
Desde el punto de vista metodolgico, se procurar adoptar algunos de los criterios bsicos del
mtodo comparado (Anduiza, Crespo y Mndez, 1999), aunque la necesidad de elaborar un sistema para
medir el poder vicepresidencial obligar a tomar caminos an inexplorados en algunos aspectos. La
exposicin comenzar, por lo tanto, con una breve reconstruccin histrica de las seis vicepresidencias que
tuvieron lugar en los ltimos 26 aos; en ella se intentar abordar todas las dimensiones que se tendrn en
cuenta ms adelante, cuando se mida y sintetice el poder de cada vicepresidente.
A continuacin se presenta el sistema de medicin propuesto, en sus dos componentes (magnitud y
modo de poder) y se categoriza a cada vicepresidente de acuerdo a tales escalas. En tercer lugar, y a partir
del cruce de estos dos planos, se elaborar una tipologa de vicepresidentes, con el objetivo de permitir una
clasificacin sinttica y una identificacin rpida de cada uno de ellos. El siguiente paso consistir en asociar
a cada vicepresidente con un tipo ideal y, por ltimo, se procurar establecer relaciones entre los distintos
elementos puestos en juego a travs del anlisis y se buscarn patrones de relacin entre los distintos
factores incorporados en el anlisis.
Se esperan de este trabajo dos aportaciones fundamentales: por un lado, la exposicin de
informacin proveniente de una reconstruccin basada en la prensa, en entrevistas y en breves testimonios
recogidos asistemticamente en una variedad de obras, en su mayora histricas y en casi ningn caso
politolgicas; informacin que no haba sido investigada anteriormente y que permite adentrarse, aunque sea
someramente, en el quehacer cotidiano de los vicepresidentes y, a travs de ello, en las herramientas y
espacios con los que aqullos cuentan diariamente para construir poder.
Por otro lado, la elaboracin de un modelo para medir el poder vicepresidencial y de una tipologa
que permita clasificar a los vicepresidentes de acuerdo al grado de poder que acumularon y a su
comportamiento en todos los mbitos en que se desempea (Poder Ejecutivo, Senado, poltica partidaria y
medios de comunicacin, entre otros).

II. LOS VICEPRESIDENTES (1983-2009)

IV.1. Vctor Martnez (1983-1989)
El perodo democrtico inaugurado en 1983 despunt con unas elecciones de las que sali
victoriosa la frmula Ral Alfonsn-Vctor Martnez, de la Unin Cvica Radical. El candidato a
vicepresidente provena de la Lnea Crdoba de la

UCR,

aunque no era su lder. Incluso hay quienes definen

a Martnez como un opaco integrante de esa lnea (Lorenzo, 1999: 384). No obstante, su origen territorial
complementaba al de Alfonsn, oriundo de la provincia de Buenos Aires: en palabras del propio Martnez,
cuando se me ofrece a m la vicepresidencia de la Nacin, era porque se quera contar con el distrito de
Crdoba (el segundo distrito ms grande del pas; Mira Delli-Zotti, 2008).
Adems de aportar equilibrio territorial a la frmula (Serrafero, 1999: 110), Martnez captaba al
sector ms conservador del radicalismo1. Por aadidura, tena experiencia tanto ejecutiva como legislativa:
haba sido senador provincial durante un ao e intendente de la ciudad de Crdoba durante tres (De Luca,
2008: 200). Segn el propio Martnez declara, esa experiencia le permitira luego tener una participacin
considerable en el diseo de los planes de gobierno:
Hubo participacin por igual de los dos [Alfonsn y Martnez] en lo que respecta a planes de
gobierno? S. Yo tuve una gran experiencia con la intendencia municipal de Crdoba, estuve seis
meses en campaa poltica, conociendo todos los resortes. La persona que ha sido intendente de un
pueblo o una ciudad puede ser cualquier cosa. Porque la intendencia de Crdoba es a Crdoba lo que
la Capital Federal es a Buenos Aires. Y como yo tena un poco de superioridad tcnica con Alfonsn
(), suger esos conocimientos en la plataforma de gobierno (Castro, 2009: 321).
No obstante lo anterior, todas las fuentes consultadas durante la redaccin de este trabajo coinciden
en que la de Martnez fue la vicepresidencia con menor participacin y protagonismo en todos los mbitos
posibles2. Su mandato se caracteriz, ms bien, por una solidaridad inquebrantable hacia Alfonsn, an
cuando el vicepresidente estuviera en desacuerdo con las medidas impulsadas por el titular3.

1 En los primeros aos de la recuperacin de la democracia, en pleno auge de la poltica de partidos, se buscaba
un balance ya no territorial, sino al interior de las fuerzas polticas: por ejemplo, un referente del radicalismo conservador de
Crdoba (Vctor Martnez) para secundar al lder de la UCR progresista (Ral Alfonsn) (NATANSON, 2008a).
2 () el compaero de Ral Alfonsn, Vctor Martnez, dedicado desde 1983 a representarlo especialmente en
exequias de personalidades mundiales (La Nacin, lvarez cultiv un perfil muy alto como presidente, 31 de enero de
2000). Ral Alfonsn confin a Vctor Martnez, un poltico leal por donde se lo mire, a la grisura de un insoportable
segundo plano (Joaqun Morales Sol, Aceptar el disenso o arriesgar todo, La Nacin, 19 de agosto de 2003).
3 Hubo casos en los que esta solidaridad fue ejemplar, como () la de Alfonsn con Vctor Martnez (1983) (La
Nacin, Compadrada, pero no golpe institucional, 1 de diciembre de 2001). Martnez reconoci que l tambin tuvo
diferencias con Alfonsn. Eran discrepancias lgicas, que tienen que existir para complementarse sostuvo. Pero esto no
llev a una mala relacin. Recuerda que cada vez que una decisin del presidente no le gustaba (como, por ejemplo, que
ejerciera al mismo tiempo la presidencia de la Nacin y la de la UCR) iba a su despacho y se lo deca personalmente, en
forma muy directa, con mucho respeto y sin la presencia de terceros. (La Nacin, Otros conflictos resueltos en casa, 22
de agosto de 2003).

En el seno del Poder Ejecutivo, Martnez actu principalmente desde la sombra, reunindose
semanalmente con Alfonsn (aunque nunca fue invitado a participar de las reuniones de gabinete) para
discutir acerca del desempeo del gobierno y la marcha de la situacin nacional (Castro, 2009: 326), y
representando al Estado en ceremonias y situaciones protocolarias, generalmente de segundo orden. En
todos los casos, la actividad de Martnez estuvo jalonada por ser realizada siguiendo sin excepcin las
directivas del primer mandatario.
En el Senado, en cambio, el primer vicepresidente de la nueva era democrtica tuvo un mayor
protagonismo. En primer lugar porque se encontr con una Cmara completamente abandonada, de modo
que fue, como presidente de sta, el responsable de devolverla al orden y al buen funcionamiento (lo cual
implic realizar una gran cantidad de nombramientos de personal, la restauracin del mobiliario y la puesta
en marcha del engranaje administrativo, entre otras cosas). En segundo lugar, porque la lealtad a Alfonsn se
materializ repetidamente en la participacin en duras negociaciones con la mayora opositora para lograr
que se aprobaran proyectos de vital importancia para el gobierno.
Fuera de los lmites del Poder Ejecutivo y del Senado, el vicepresidente de Alfonsn no utiliz sus
aos de mandato para acaparar protagonismo en los medios de comunicacin (sus apariciones en la prensa
fueron exiguas); ni para crecer dentro de la poltica partidaria (por el contrario, criticaba a Alfonsn que
ejerciera la presidencia de la

UCR

y la de la Nacin al mismo tiempo); ni para construir una base de apoyo

que le permitiera luego proyectarse hacia otros cargos pblicos de similar o mayor envergadura. Por el
contrario, el nico puesto que desempe tras su paso por la vicepresidencia fue, una dcada despus de
abandonar el poder, el de embajador en Per durante el gobierno de la Alianza (1999-2001).
Martnez transit su mandato sin conflictos con Alfonsn: si bien existan diferencias ideolgicas
entre ambos, el vicepresidente se ocup siempre de resolverlas en la intimidad
IV.2. Eduardo Duhalde (1989-2001)
Con la vista puesta en las elecciones nacionales de 1989, en el seno del Partido Justicialista se haban
constituido dos frmulas: una liderada por Antonio Cafiero (gobernador de la provincia de Buenos Aires y
cabeza del

PJ

bonaerense) y otra conducida por Carlos Menem. Segn Castro (2009: 335), que la dupla

ganadora fuera la encabezada por Menem se debi fundamentalmente a la presencia de su candidato a

vicepresidente, Eduardo Duhalde, hombre determinante para disputarle el territorio de la provincia de
Buenos Aires la clave de la interna a su gobernador y precandidato a la presidencia, Antonio Cafiero.
En realidad, todos ellos (Duhalde, Menem y Cafiero) provenan de la Renovacin Peronista, un
agrupamiento que nucleaba a quienes se enfrentaban a esa cpula ortodoxa y antidemocrtica
representada por Lorenzo Miguel y Herminio Iglesias (Baeza Belda, 2008: 96). Menem se haba alejado de la
Renovacin y ostentaba un estilo poltico mucho ms tradicional (Romero, 1994: 365), que Duhalde no
comparta (Palermo y Novaro, 1996: 436-437) pero que le brind la posibilidad de superar el papel
secundario que le guardaba el cafierismo (La Nacin, 8 de julio de 1989).

Una vez obtenido el triunfo en las elecciones y asumido el poder, Duhalde se desempe con
inusual protagonismo, especialmente si se compara su gestin con la de Vctor Martnez (Palermo y Novaro,
1996: 436). En la esfera del poder Ejecutivo, presidi la Comisin para la Recuperacin tica de la Sociedad
y del Estado (dedicada fundamentalmente a la erradicacin de la corrupcin); encabez moral y
fcticamente la lucha contra la drogadiccin y el narcotrfico; firm controvertidos decretos con indultos,
nombramientos y vetos a leyes durante ausencias de Menem que lo situaron en el ejercicio de la presidencia;
apareci en innumerables ocasiones en los medios explicando, defendiendo o incluso criticando las polticas
del gobierno; particip de las reuniones con el radicalismo para lograr un fortalecimiento de la
gobernabilidad; y transform sus dilatadas funciones ceremoniales en oportunidades para dialogar en
nombre del Ejecutivo con diversos sectores de la sociedad, atender a sus demandas e incluso lanzar
compromisos de accin gubernamental. Adicionalmente, Duhalde concurra a todas las reuniones de
gabinete, implicando esto acceso a informacin de primera importancia para la poltica nacional y presencia
o incluso voz en algunos de los procesos clave de toma de decisiones.
La mencionada firma de indultos es slo un ejemplo de cmo la actividad del vicepresidente durante
la ausencia del titular fue sobresaliente. Es preciso mencionar que Menem se ahuyentaba del pas con
frecuencia y que, si bien se mantena muy comunicado con su gabinete, no controlaba minuciosamente los
movimientos de Duhalde; de manera que ste tuvo en repetidas ocasiones la oportunidad de demostrar su
fuerte presencia poltica en el gobierno y su capacidad de mando4.
Como presidente del Senado, la actuacin ms importante de Duhalde consisti en un proyecto de
reforma de la Cmara, asociado a la lucha que lideraba en el Ejecutivo contra la corrupcin: se trataba de un
plan de reestructuracin centrado en una drstica reduccin del personal (se cesaba al 40% del mismo). A
pesar de la brevedad de su mandato como Presidente del Senado, Duhalde logr reducir el personal de 3450
empleados en 1989 a 2856 en 1993 (Salvia, 2000). Por lo dems, el primer vicepresidente de Menem no
desarroll en la Cmara alta otras actividades de magnitud.
Si bien la actividad del vicepresidente conduce, en la mayor parte de los casos, a un aumento de su
poder (a travs de la visibilidad y de los contactos que va construyendo), el caso de Duhalde presenta alguna
excepcin. Durante las ausencias de Menem, el presidente en ejercicio firm decretos por los que indultaba
a acusados de crmenes pblicamente conocidos 5 o nombraba para puestos de cierta responsabilidad a
familiares de Menem que desconocan casi por completo el castellano. Estos hechos dieron lugar a sendos
escndalos y a una considerable prdida de la imagen positiva que tena el vicepresidente6. En el caso de los
indultos, llegaron a realizarse manifestaciones en contra.
La edicin de La Nacin del 29 de octubre de 1990 titulaba Duhalde en el papel de protagonista durante las
ausencias de Menem un artculo sobre la muy intensa actividad del vicepresidente durante la gira que Menem realizaba en
ese momento por el extranjero; la nota sostena, adems, que en ausencias anteriores del titular Duhalde ya haba expuesto
un perfil notablemente alto.
5 La Nacin recoge en su edicin del 26 de octubre de 1990 la firma del decreto; los das posteriores informa sobre
las manifestaciones en contra de tales medidas (cfr. Las fuerzas vivas de Chacabuco rechazan los dos indultos que dispuso
Duhalde, publicado dos das despus; o Acto en Chacabuco contra los indultos de Duhalde, del da 29).
6 Un estudio realizado en marzo de 1990 indicaba que Duhalde, junto a Eduardo Angeloz, era el poltico con mejor
imagen. La encuesta fue realizada por la Compaa Argentina Espaola de Consultora SA y publicada por La Nacin el da
10 del mes y ao arriba indicados.
4

Queda por mencionar el territorio ms fecundo que Eduardo Duhalde encontr para la siembra de
poder durante su vicepresidencia, y que result de extraordinaria fertilidad: la poltica partidaria, centrada en
el justicialismo bonaerense. El vicepresidente haba sido intendente de Lomas de Zamora y diputado
nacional por la provincia de Buenos Aires, de modo que accedi a la segunda magistratura con una base de
poder provincial preexistente. Pero durante su gestin, la posibilidad de moverse por el centro del escenario
poltico coadyuv para que su ambicin de construir poder en la provincia de Buenos Aires cristalizara en la
creacin de la Liga Federal, una rama bonaerense del

PJ

liderada por el propio Duhalde. Por otro lado,

debido a su condicin de vicepresidente de la Nacin, sus acciones obtenan gran difusin a travs de los
medios. La combinacin de ambos factores result en la conformacin de un aparato partidista provincial
no slo poderoso, sino adems muy extensamente publicitado.
Si bien ya se ha hecho notar fragmentariamente, es importante remarcar la descomunal frecuencia
con que Duhalde apareci en los medios durante su vicepresidencia7. Por otro lado, la gran cantidad de
poder que acumul durante su mandato se refleja en las condiciones que impuso para abandonar la
vicepresidencia y postularse a la gobernacin de la provincia de Buenos Aires: adems de importantes
prerrogativas informales que se ha intentado mantener veladas, Duhalde consigui de Menem el Fondo de
Reparacin Histrica del Conurbano8.
IV.3. Carlos Ruckauf (1995-1999)
Carlos Federico Ruckauf lleg en julio de 1995 a la vicepresidencia de la Nacin acompaando al
reelecto Carlos Menem. Dueo de una amplia trayectoria poltica y gremial, haba sido Secretario Adjunto
del Sindicato del Seguro (1969), Juez del fuero laboral (1973-75), ministro de Trabajo (1975-76), presidente
del Partido Justicialista en la Capital Federal (1983), diputado nacional (1987-89), embajador en Italia (198991), nuevamente diputado nacional (1991-93), ministro del Interior durante el primer gobierno menemista
(1993-95), y por segunda vez presidente del Partido Justicialista de Capital Federal (1994) (De Luca, 2008;
Lpez Echage, 2000; Camarasa, 1999).
Tras su paso por la vicepresidencia de la Nacin (1995-99) sera gobernador de la Provincia de
Buenos Aires (1999-2002), ministro de Relaciones Exteriores, Comercio Internacional y Culto (2002-03) y
diputado (2003-07).
A diferencia de Duhalde, el segundo vicepresidente de Menem lleg a este cargo con exiguas cuotas
de poder autnomo; en rigor de verdad, ni siquiera tras su paso por la vicepresidencia y ms tarde por la
gobernacin de la provincia de Buenos Aires lograra modificar esa situacin. Una primera muestra de esto
aparece en su nominacin a la segunda magistratura: al hablar sobre su nominacin, Ruckauf afirma que
7 Debido a la imposibilidad de acceder a grabaciones de radio y de televisin, esta investigacin se basa
fundamentalmente en la prensa escrita. Se entiende, no obstante, que de los peridicos de tirada nacional se puede extraer
una nocin proporcionada de la figuracin global de los actores polticos en los medios de comunicacin.
8 Una caja de aproximadamente 600 millones de pesos (hasta 2001, esa cantidad equivali a 600 millones de
dlares) anuales por fuera del presupuesto de la provincia, con los que Duhalde puso en marcha un programa de obras
pblicas y mediante el cual el gobernador se asegur una gran capacidad de construccin de redes clientelares (Alcntara,
Paramio, Feidenberg y Dniz, 2006: 163; Tenembaum, 1998).

[f]ue una sorpresa porque Menem no me dijo nada ni el mismo da en que lo anunciara. Me enter en el
despacho de l junto a sus colaboradores.
Palermo y Novaro (1996: 451) apuntan los motivos por los que Menem habra elegido a Ruckauf
como compaero de frmula: ste reuna dos virtudes: cierto consenso en Capital Federal y los sectores
medios, que en general eran renuentes a apoyar a Menem, y no despertaba recelos en Duhalde, en tanto no
tena ambiciones presidenciales (a diferencia de Ramn Ortega o Cavallo). Parcialmente de acuerdo,
Natanson (2008b) complementa: Menem eligi a Ruckauf porque era el ministro con mejor imagen de su
gabinete y en aquel momento el nico capaz de imprimirle un matiz moderado resulta difcil decir
progresista a su candidatura.
Respecto del origen partidario, Ruckauf haba pertenecido al peronismo sindical ya antes de la
dictadura militar. Si bien tras la restauracin democrtica no reneg de su origen, durante la presidencia de
Alfonsn se fue acercando a la corriente renovadora, de modo que cuando Menem asumi su primera
presidencia, en 1989, Ruckauf fue nombrado embajador en Italia y luego Ministro del Interior. Se puede
decir, en conclusin, que lleg a la vicepresidencia con una militancia de al menos seis aos en la lnea
menemista del justicialismo.
En cualquier caso, para 1995 los efectos de las reformas econmicas menemistas pasaban por su
cnit y la popularidad del Presidente tocaba su cumbre. En consecuencia, la eleccin de Ruckauf como
compaero de frmula no habra respondido directamente a la necesidad de sumar a otras fuerzas internas
del peronismo; ms bien aportara un complemento lo ms leal y temperado posible a un candidato cuya
sola figura era prcticamente garanta de victoria.
Una vez en la vicepresidencia, la estrategia de Ruckauf consisti en buscar algunos espacios de
diferenciacin, pero sin generar una conflictividad mayscula9. Esto se debi probablemente a que el
vicepresidente saba que Menem no le abrira espacios de responsabilidad en el Ejecutivo; y as fue:
Realmente, el vicepresidente de la Nacin no tiene ninguna tarea. Mi verdadera actividad es la de
presidente del Senado. Alguna vez firm decretos, discut otros, pero siempre referidos a instrucciones del
presidente (Ulanovsky, 1999).
No obstante lo anterior, Menem marc una diferencia con respecto a las dos vicepresidencias
anteriores y otorg a Ruckauf una oficina en la Casa Rosada, instndolo adems a que atendiera sus asuntos
dos veces por semana en esa sede10. Adems, el jefe del Ejecutivo invitaba a su segundo vicepresidente a las
reuniones de gabinete, al igual que lo haba hecho con Duhalde. Un alto cargo del Senado aporta su visin
sobre el peso del vice en estas reuniones:
A Ruckauf la cosa le fue indiferente. Tanto, que alguna vez que no lo invitaron a una reunin de
gabinete y los periodistas le preguntaron () qu haba pasado que no lo haban invitado a la reunin

Entrevista a Nelson Castro.

La Nacin, 23 de julio de 1995.

10

de gabinete: No, lo que pasa es que llegu a las cinco amarillas dice y tuve que cumplir una fecha
de suspensin. Lo tomaba en chiste11.
Tambin vale mencionar que Menem, mediante el Decreto 910/95 (30 de junio de 1995), cre la
Secretara de Relaciones Institucionales y la Secretara de Coordinacin de la Vicepresidencia. Si se tiene en
cuenta que Ruckauf asumira ocho das despus de firmado el decreto, se puede suponer que el mismo fue
elaborado ad hoc para brindarle un poder adicional (en la medida en que tales secretaras implicaban el
nombramiento de personal y el manejo de su presupuesto).
Es posible conjeturar, por el contrario, que la intencin de Menem era que esas prerrogativas
recayeran indirectamente en su hermano Eduardo, presidente provisional del Senado y potencial
reemplazante de Ruckauf en caso de que ste dejara su puesto vacante. A principios de 1996 el presidente y
su crculo iniciaron una campaa de presin sobre Ruckauf para que abandonara la vicepresidencia y se
postulara a la jefatura de gobierno de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires en las elecciones de junio de ese
ao12. El vicepresidente se neg reiteradamente a seguir el camino que le indicaban; quizs hubo alguna
vinculacin entre esto y el Decreto 660/96 (24 de junio de 1996)13, por el que se suprima la Secretara de
Coordinacin de la Vicepresidencia, creada apenas un ao antes.
Al mismo tiempo que Menem demostraba intenciones de quitar a Ruckauf de la vicepresidencia,
ste comenzaba a inclinarse hacia el lado de Duhalde en el progresivo distanciamiento que se fue dando
entre el gobernador de Buenos Aires y Menem. Este movimiento estratgico llevara a Ruckauf a ser el
candidato duhaldista para suceder al propio Duhalde en la gobernacin bonaerense tras las elecciones de
199914.
Visto el escaso margen de actuacin que tena en el mbito del Ejecutivo, Ruckauf aprovech su
vicepresidencia para sacar ventaja personal del cargo a travs de uno o dos gestos de seguro impacto
pblico (segn declara Carlos Chacho lvarez en Morales Sol, 2002: 49). lvarez se refiere, en primer
lugar, a la negativa del Presidente del Senado a tomarle juramento como senador a Ramn Saadi en razn de
su presunto vnculo con diversos escndalos mediticos ocurridos en Catamarca, su provincia de origen15.
En segundo lugar, Ruckauf se opuso firme y abiertamente al titular del Ejecutivo en relacin al asilo
poltico otorgado por el gobierno argentino al ex general golpista paraguayo Lino Oviedo16. Esto ocurri en
1999, cuando el vicepresidente era ya con certeza el candidato de Duhalde para la gobernacin de la
Entrevista a un alto funcionario del Senado. 22 de abril de 2009.
Los artculos de prensa a este respecto fueron numerosos. Ver a modo de muestra Creen en el peronismo que
Ruckauf aceptar ser candidato a intendente. La Nacin, 24 de febrero de 1996.
13 El texto completo de ambos Decretos se puede consultar en http://infoleg.mecon.gov.ar.
14 El 1 de noviembre de 1996 La Nacin titulaba Duhalde-Ruckauf, una sociedad a futuro la nota en la que daba
cuenta del acercamiento entre el gobernador bonaerense y el vicepresidente, as como la poca preocupacin que mostraba
ste por ocultar no slo este vnculo sino tambin sus diferencias con algunos de los principales ministros del gobierno.
15 El vicepresidente Carlos Ruckauf, () en su calidad de titular del Senado se neg a tomarle juramento como
senador al catamarqueo Ramn Saadi (). Ruckauf no le tom juramento a Saadi, pese a que haba sido habilitado por la
Legislatura catamarquea, con el argumento de que avalar su incorporacin al Senado hubiese significado un dao a las
instituciones a las que debemos preservar. De ese modo, el vicepresidente contradijo a todo el bloque de senadores
justicialistas que avalaban el ingreso del catamarqueo. Se gener as un gran malestar entre Ruckauf y los legisladores que
responden al presidente Carlos Menem (Ruckauf le pidi un gesto a Saadi. La Nacin, 21 de septiembre de 1996)
16 La extradicin de Oviedo, prioridad del Gobierno de unidad paraguayo. El Mundo, 1 de abril de 1999.
11
12

provincia de Buenos Aires, y le aport una importante cuota de aparicin en medios de comunicacin
nacionales e internacionales.
En tercer lugar, Ruckauf tuvo gestos que no solamente estim agradables para la sociedad, sino
especialmente para Duhalde. El ms grandilocuente de ellos fue sin duda su abierto rechazo a la rereeleccin de Carlos Menem, que se explica por la intencin de Duhalde de hacerse con la presidencia del
pas en 1999. Como ejemplo de otras actitudes, menos impactantes pero de relevancia, se puede citar el
decreto presentado al Congreso por el Vicepresidente para salvar al Racing Club de Avellaneda, decretado
en quiebra, y cuyo ex presidente (Daniel Laln) apoyaba firmemente la candidatura presidencial de
Duhalde17.
Mientras la relacin con Menem fue buena, ste le encarg en diversas oportunidades misiones
diplomtica: a modo de ejemplos, fue el encargado de disolver una disputa existente entre el ex ministro de
economa, Domingo Cavallo, y el Ministro del Interior, Carlos Corach 18; y fue enviado por el presidente a
Estados Unidos para evitar un posible pnico de los inversores de ese pas ante la derrota del oficialismo en
las elecciones intermedias de 199719. Estas asignaciones fueron mermadas cuando, hacia 1997, el
vicepresidente comenz a distanciarse del primer mandatario y a hacer campaa por el duhaldismo.
En el mbito de la Cmara alta, la actuacin de Ruckauf no adquiri mucho mayor protagonismo
que el ya mencionado en relacin a la disputa por el ingreso de Ramn Saadi. Si bien durante su gestin se
llevaron a cabo las transformaciones edilicias y administrativas vinculadas al aumento de la cantidad de
senadores (de dos a tres por provincia, de acuerdo a la reforma constitucional de 1994), las noticias a este
respecto fueron escasas. Al igual que su sucesor, Ruckauf puso en marcha un plan para eliminar a los
oquis20 del Senado y reducir personal innecesario21, pero en este caso no se trat de un plan de gran
envergadura ni de un proyecto que concitara la atencin de los medios 22.
Respecto de su visibilidad pblica, de todo lo anterior se infiere que Ruckauf cultiv un perfil
levemente ms bajo que el de su predecesor: sus apariciones en la prensa no fueron frecuentes, pero cuando
ocurrieron le brindaron la oportunidad de elevar su imagen pblica positiva y de sellar su lealtad al
duhaldismo. Tambin se dieron, muy excepcionalmente, casos en que la prensa golpe pblicamente al
vicepresidente debido a su actividad, aunque no fueron suficientes para que su popularidad y sus apoyos
polticos lo proyectaran hacia -la gobernacin de Buenos Aires.
Eplogo
17 Adems de contar con el beneplcito de Laln se especulaba con que, a travs del movimiento de Ruckauf, el
duhaldismo habra mostrado rapidez para resolver un tema que genera confianza y posibles votos, como es el ftbol. El
que sali a la cancha, en su nombre, fue el vicepresidente Ruckauf. Ruckauf salva a Racing para Duhalde, Pgina/12, 9 de
marzo de 1999).
18 Menem busca una tregua con Cavallo. La Nacin, 14 de octubre de 1996.
19 Ruckauf vende tranquilidad de visita en Nueva York. Clarn, 31 de octubre de 1997.
20 oqui: m. despect. coloq. Arg. Empleado pblico que asiste al lugar de trabajo solo en fecha de cobro.
Diccionario de la Real Academia Espaola. Consultado online (http://www.rae.es) el 16 de mayo de 2009.
21 Ruckauf quiere achicar gastos en el Senado. La Nacin, 13 de noviembre de 1995.
22 Si bien no se cuenta con datos para 1995, ao en que Ruckauf toma las riendas del Senado, durante su gestin
continu la reduccin de personal iniciada por Duhalde, pasando de 2856 empleados en 1993 a 2713 en 1999 (SALVIA,
2000).

Entre 1999 y 2000, durante su breve paso por la presidencia del Senado, Carlos lvarez pondra en
marcha una serie de investigaciones sobre irregularidades en el Senado durante los perodos anteriores. De
all surgieron datos reveladores sobre la gestin de Ruckauf: se habran realizado nombramientos
clandestinos, compras irregulares y contrataciones fuera de regla23.
Sin duda, todos estos elementos constituyen un costado del poder vicepresidencial muy difcil, si no
imposible de rastrear y de comprobar suficientemente. Tanto los nombramientos como los favores por
fuera de la ley a personas, empresas o corporaciones son armas de las que los vicepresidentes y los
polticos en general disponen, en diversa medida, y que pueden utilizar para obtener a cambio otros
favores, apoyo poltico o prebendas de diversa ndole.
IV.4. Carlos Chacho lvarez (1999-2000)
Por primera vez desde la restauracin democrtica, en 1999 gan las elecciones presidenciales una
lista de coalicin: la Alianza, cuyo candidato a presidente era el radical Fernando de la Ra, y su compaero,
el frepasista Carlos Chacho lvarez. Una vez definida la frmula de la Ra-lvarez, se proyecta el papel
de ste:
El candidato a vicepresidente conserva un perfil bajo. Su tarea es sostener en la Alianza una imagen progresista en el
campo social y ligada a la lucha contra la corrupcin en el campo poltico. () lvarez deviene una pieza clave, no
slo porque es el jefe de una de las dos fuerzas que integran la coalicin, sino porque la frmula debe reflejar un
equilibrio en la construccin de la Alianza. Por lo tanto disear el lugar de Carlos lvarez no es un tema menor,
puesto que requiere resolver un dilema: lograr que lvarez sea relevante pero al mismo tiempo que obtenga un perfil
incapaz de interferir con el candidato a presidente. () La decisin de ubicar a lvarez en la presidencia respondi a
un conjunto de varias circunstancias. De parte de la ucr, tanto De la Ra como Alfonsn lo reclamaban dado que
Chacho significaba la garanta de continuidad de la Alianza. Era el nico dirigente frepasista en condiciones de
presidir un Senado con mayora peronista hasta el 2001. Por otra parte, lvarez completaba una frmula cuya cabeza
era un candidato con fuerte imagen radical. () A cambio de aceptar ese lugar en la frmula, el candidato radical no
mezquin futuros espacios de poder. () De la Ra no considera adecuado que lvarez quede encorsetado como
una figura secundaria, es decir, como un compaero de ruta en la carrera presidencial. Pretende que asuma
protagonismo, aunque bajo el paraguas de su conduccin poltica (Ollier, 2001: 148-149).

Tras la victoria en las elecciones comenz a concretarse en el seno de la Alianza el conjunto de

tareas de las que se ocupara lvarez en el marco del Poder Ejecutivo. Su principal rea de actuacin sera la
lucha contra la corrupcin y la reforma poltica, especialmente en lo relacionado a su financiamiento y los
procesos de seleccin de dirigentes24.

23
24

Comprueban compras irregulares en el Senado. La Nacin, 10 de septiembre de 2000.

Las tareas de lvarez. La Nacin, 8 de diciembre de 1999.

Ya en el poder, el primer gesto de de la Ra fue asignar al vicepresidente el mismo despacho que

haba tenido Ruckauf en la Casa Rosada25. Desde all, lvarez comenz pronto sus reuniones con

ONGs,

politlogos y especialistas de diversas reas para poner en marcha el programa de Auditora Ciudadana de la
Calidad Institucional, un sistema que permitira descubrir las fallas del sistema de representacin poltica 26.
Adems, lvarez participaba invariablemente de las reuniones de gabinete, adems de presidirlas cuando de
la Ra se ausentaba27.
Tambin llegaron pronto las ausencias del primer mandatario. Durante las mismas, lvarez
desarroll niveles de actividad sin precedentes como presidente interino 28. Lo cierto es que esta abundancia
de tareas no contrastaba con su ocupacin mientras de la Ra estaba en el ejercicio del poder: hasta tal
punto lvarez cobr protagonismo a travs de sus acciones que se lleg a pensar en l como
copresidente29.
Adicionalmente, el vicepresidente aliancista tuvo durante su breve gestin una agenda abarrotada de
ceremonias, presentaciones de proyectos, participacin en seminarios polticos, viajes diplomticos y otras
actividades que en algunos casos le aportaron visibilidad y buena imagen, y en otros lo situaron en el ojo de
la tormenta.
Mientras tanto, lvarez encar su presidencia del Senado con las mismas intenciones que sus dos
antecesores: eliminar a los oquis, reducir gastos e impulsar medidas de transparencia para la Cmara 30.
Sin embargo, desde el principio se vieron las dificultades que, a diferencia de Duhalde y Ruckauf, limitaran
su actuacin: En el PJ no creen que Chacho vaya a hacer cambios drsticos. Saben que no puede entrar con
la cara pintada si quiere sacar las leyes que le interesan a su gobierno 31.
Su comportamiento en el Senado se situ entre la valenta y la temeridad, y le cost, desde el primer
da hasta el ltimo, enfrentamientos con todos los sectores del espectro poltico 32. En el Anexo

se da

cuenta de una circunstancia que afect de manera particular a lvarez y a sus planes para el Senado, y que
aqu se adelanta: la Cmara es un espacio en donde el vicepresidente puede actuar con autonoma, siempre y
cuando su actividad no dae a los dems miembros del gobierno o a los senadores. La voluntad de lvarez
de generar transparencia chocaba con los intereses de ambos sectores (Ejecutivo y Senado), lo cual permite
An no se asignaron todos los despachos. La Nacin, 14 de diciembre de 1999.
Palabras de lvarez reproducidas en Impulsan una auditora de la democracia. La Nacin, 12 de enero de 2000.
27 La tarde en que Chacho se transform en el Presidente. Clarn, 26 de enero de 2000.
28 Un ejemplo de esto se puede ver en lvarez cultiv un perfil muy alto como presidente. La Nacin, 31 de
enero de 2000.
29 GRONDONA, 2000.
30 lvarez dispuso recortes en el Senado. La Nacin, 2 de enero de 2000.
31 El artculo Transparencia en el Senado, publicado en La Nacin el 13 de diciembre de 1999, da cuenta de los
objetivos de lvarez: Ordenar difundir por Internet las cuentas del Senado: en una pgina de la Web aparecern la
ejecucin de los gastos en tiempo real, las compras de insumos, los llamados a licitacin. () Fortalecer la Auditora
interna del cuerpo para mejorar los controles sobre sus actos administrativos. Encomendar al secretario parlamentario,
Mario Pontaquarto, la recopilacin de decretos, resoluciones y toda la normativa interna del cuerpo. Una vez concluido este
trabajo lo cotejar con el reglamento en vigencia para analizar si ste se cumple.
32 La afirmacin es literal: en la primera semana de su mandato lvarez se enfrent tanto con peronistas como con
radicales por su intervencin para evitar que Rodolfo Barra fuera nombrado titular de la Auditora General de la Nacin
(lvarez, enfrentado en el Senado. La Nacin, 20 de diciembre de 1999). El propio final de su gestin se debi a los
enfrentamientos con el gobierno del que formaba parte, enfrentamientos debidos a su perseverancia en la lucha contra la
corrupcin (MORALES SOL, 2002: 48).
25
26

comprender las dificultades que encontr el vicepresidente, en primer trmino para ejecutar sus planes y en
segunda instancia para sostenerse en el gobierno.
En el Senado, sus crticas al funcionamiento de la Cmara le generaron pronto el repudio de la casi
totalidad de los senadores que intentaron incluso retirarle la administracin del cuerpo (Villosio, 2000) y
un consecuente aislamiento que permanecera o incluso se profundizara a travs de los breves meses que
tard en llegar su renuncia33. En la Casa Rosada, los esfuerzos por amainar el conflicto entre lvarez y los
senadores se fueron desvaneciendo cuando comenzaron a surgir sospechas del involucramiento del propio
gobierno (lvarez excluido) en graves episodios de corrupcin en connivencia con miembros de la Cmara
alta.
En lo relativo a los medios de comunicacin, el mandato vicepresidencial de lvarez es comparable
al de Duhalde: a pesar de su brevedad, las apariciones en la prensa fueron no slo muy frecuentes sino
extensas y protagnicas. Los medios recogieron con gran detalle su actuacin en el Ejecutivo y en el Senado,
su actividad cuando los viajes del titular lo situaban en la presidencia interina de la Nacin, sus declaraciones
en torno a una gran diversidad de temas poltico-econmicos, sus propias columnas de opinin y reflexin e
incluso algunos aspectos de su vida personal.
Este protagonismo meditico de lvarez vali tanto para hacer de pblico conocimiento su lucha
contra la corrupcin y su voluntad de llevar a cabo una profunda reforma del Estado, como para dar a voz a
sus opositores. Como se ha dicho anteriormente, los objetivos del vicepresidente chocaban frontalmente
con los intereses de algunos sectores (en algunos casos pertenecientes a la propia Alianza), cuyo punto de
vista no qued fuera de la crnica periodstica34.
A mediados de 2000 comenzaron a aparecer, de manera casi simultnea, varios cortocircuitos entre
lvarez y de la Ra. Por un lado, el vicepresidente acusaba al titular de la Secretara de Inteligencia del
Estado (SIDE), radical cercano al presidente, de filtrar informaciones sobre su vida personal (Morales Sol,
2000a). Por otra parte, el diagnstico del primer mandatario sobre la coyuntura econmico-social que
atravesaba el pas difera sustancialmente del que haca lvarez; como consecuencia de esto, los planes y
soluciones que pretenda impulsar cada uno eran tambin divergentes 35. En tercer lugar, emergi el episodio
que llevara, unos meses despus, a la renuncia de lvarez: el de los sobornos del Ejecutivo a senadores para
que aprobaran la ley de reforma laboral que el gobierno impulsaba36.
La accin inmediata del Presidente del Senado fue participar activamente de las investigaciones,
aunque esto lo oblig a anunciar que abandonaba la presidencia de las sesiones hasta que cambiaran las

Tambin a este respecto las notas de prensa disponibles son copiosas. A suerte de ejemplo vase Duros cargos
contra lvarez en el Senado. La Nacin, 6 de julio de 2000.
34 Los ejemplos son mltiples; a modo de muestra cfr. Queja radical contra lvarez ante De la Ra. La Nacin, 25
de junio de 2000.
35 De la Ra y Alfonsn hablaron del malestar interno de la Alianza. La Nacin, 17 de agosto de 2000.
36 Las primeras versiones pblicas sobre los sobornos comenzaron a circular en agosto de 2000 (Serra, 2000),
aunque se estima que el vicepresidente conoca del tema desde haca por lo menos dos meses (El incmodo caso de
favores en el Senado. La Nacin, 15 de agosto de 2000). La difusin de los rumores tuvo su origen, segn el propio lvarez,
en una entrevista que le hizo Susana Viau y que public Pgina/12 el 7 de agosto de ese ao, en la que el vicepresidente
aceptaba la posibilidad de que se hubieran pagado sobornos (Morales Sol, 2002: 30; Viau y Tagliaferro, 2000).
33

jefaturas de los bloques del

PJ

y la

UCR37,

aunque luego no lo llev a la prctica. lvarez protagoniz duras

envestidas contra los miembros del Senado y lleg a proponer, junto a Cavallo, que renunciaran todos los
senadores (Morales Sol, 2002: 34).
A partir de entonces comenz a resquebrajarse la relacin entre presidente y vice, no slo a causa
del supuesto involucramiento del gobierno en los sobornos, por lo que su titular procurara detener las
investigaciones, sino debido a que los senadores justicialistas buscaron la proteccin de de la Ra. Luego, se
form una comunidad gobierno-senadores que permita percibir los ataques de lvarez como si estuvieran
dirigidos a ambos sectores:
() comenc a percibir que los puentes estaban rotos y que De la Ra comenzaba a aceptar la teora que sostena
que yo me quera llevar puestos a los senadores y que mi ofensiva no terminaba all, sino que despus iba por l
(testimonio de lvarez en Morales Sol, 2002: 37).

En sus apariciones pblicas, no obstante, de la Ra aval a lvarez prcticamente hasta el da de su

renuncia38. Pero en la interna aliancista los cruces de opiniones eran constantes y a mediados de septiembre
de 2000 comenzaron a circular versiones sobre la posible renuncia del vicepresidente (Morales Sol, 2000b).
La tensin al interior del gobierno fue en aumento: por un lado, los desencuentros entre radicales y
frepasistas comenzaron a hacerse patentes; por otro lado, las diferencias entre lvarez y de la Ra entraron
en un crescendo imparable (destacaron en este sentido las reuniones del presidente con su antecesor, Carlos
Menem, a las que lvarez se opuso abiertamente, y las declaraciones pblicas de ste sobre su certeza de
que el gobierno pag sobornos a senadores) (Laborda, 2000).
Durante la primera semana de octubre de 2000 estos conflictos estallaron: a los factores anteriores
se sum una renovacin del gabinete presidencial que no slo no cont con el visto bueno de lvarez, sino
que fue diametralmente en contra de sus posiciones: el presidente ratific en sus puestos a los ministros
cuya expulsin del gobierno lvarez consideraba clave (Alberto Flamarique, Ministro de Trabajo, fue
emplazado como Secretario General de la Presidencia; y Fernando de Santibaes, jefe de la

SIDE,

conserv

su cargo)39.
Ese mismo da, lvarez present su renuncia, que gener una importante desestabilizacin del
gobierno. En primer lugar, porque debilit a la Alianza, a pesar de sus afirmaciones a favor de la
continuidad de la coalicin; en segundo lugar, porque ese debilitamiento implicaba un aumento de la
fragilidad del gobierno; en tercer lugar, porque dejaba al presidente expuesto y con menos recursos frente a
un Congreso en el que no tena mayora (Morales Sol, 2002: 51; Mustapic, 2005: 277; Serrafero, 2008: 29).

37 lvarez no presidir ms sesiones. La Nacin, 1 de septiembre de 2000. El vicepresidente explica su decisin:

() lleg un momento en que se torn insoportable. Yo presida las sesiones del Senado y tena tres horas de cuestiones de
privilegio contra m. Y deba escucharlas, pero no poda defenderme, slo poda responder luego por los medios de
comunicacin (Castro, 2009: 372).
38 Respald De la Ra a lvarez y al gabinete. La Nacin, 16 de septiembre de 2000 (recurdese que lvarez
renunciara el 6 de octubre).
39 De la Ra renov el gabinete y le dio ms poder a Machinea. La Nacin, 6 de octubre de 2000.

IV.5. Daniel Scioli (2003-2007)

La carrera poltica de Daniel Scioli comenz ms bien tardamente (a los 40 aos), aunque lo hizo
con tal impulso que rpidamente alcanz la vicepresidencia y la gobernacin del principal distrito del pas.
Hasta 1997, Scioli dedic su vida a la competicin motonutica. En ese ao hizo su primera incursin en la
vida poltica, consiguiendo una banca como diputado nacional por el

PJ

en la Ciudad Autnoma de Buenos

Aires bajo el padrinazgo del entonces presidente Carlos Menem40.

En 2001 fue ratificado en su curul legislativa y, tras la crisis que derroc al presidente de la Ra, el
presidente interino Adolfo Rodrguez Sa lo convoc para encabezar la Secretara de Turismo y Deportes.
En 2002 Scioli fue sostenido en su puesto por el reemplazante de Rodrguez Sa, Eduardo Duhalde (Oliva,
2003). Fue durante ese ao que, a travs de Cristina Fernndez de Kirchner, comenz su acercamiento al
candidato presidencial del duhaldismo en las elecciones de 2003 (Castro, 2009: 378-379).
Scioli estaba preparando su campaa para la jefatura de gobierno de la Ciudad de Buenos Aires
cuando recibi la oferta de Kirchner. Para ambos se trat de una apuesta difcil:
La historia se encargar de decir, al final, cul de los dos hombres del peronismo ha sido ms audaz
con este movimiento: si Kirchner, al elegir de ladero a un dirigente de inconfundible cuna menemista,
o Scioli al canjear una carrera en Capital que pareca bien enfilada por una nueva aspiracin rodeada
todava mucho ms de dudas que de certezas (van der Kooy, 2003).
Por el lado de Scioli, la aceptacin de la candidatura vicepresidencial responda al compromiso de
Kirchner de dejar la cartera de Turismo y Deportes en manos de su compaero de frmula. Ese espacio
consista, en trminos de personal, en un Secretario y once funcionarios 41. En trminos de poder, se trataba
de manejar un rea en pleno boom (Calvi, 2003).
Durante la campaa, en cambio, no se discuti en absoluto acerca de los espacios que ocupara el
vice. Esto comenz a negociarse una vez asumido el gobierno (Jurez, 2003a). Yo le haba dicho a
Kirchner que quera ser un vicepresidente activo. () El me dijo que no iba a haber problemas, y en un
principio no los hubo (palabras de Scioli en Castro, 2009: 380-381).
Inicialmente, la agenda de trabajo de Scioli fue muy intensa: realiz viajes por Estados Unidos
(Serra, 2003) y Europa (por iniciativa propia)42, tuvo numerosas reuniones con dirigentes polticos e incluso
tuvo una actividad intensa cuando el primer mandatario lo dej interinamente al mando de la presidencia43.
Adems, el vicepresidente tuvo desde el comienzo de su gestin reuniones (muchas de ellas en su
casa) con algunos de los hombres ms poderosos del pas, y fue acumulando un poder propio: se rene
con muchos de los sectores que el Presidente margina de su despacho, es uno de los mejores puentes que
Menem propuso a Scioli como diputado del PJ. La Nacin, 28 de enero de 1997.
Kirchner ech del gobierno a toda la gente de Scioli. Clarn, 20 de agosto de 2003.
42 Scioli: La Argentina despierta una gran expectativa en Europa. La Nacin, 1 de julio de 2003. Y El Presidente
decidi ayer declarar la guerra. La Nacin, 20 de agosto de 2003.
43 El da que Scioli fue Presidente. La Nacin, 12 de junio de 2003.
40
41

tiene Eduardo Duhalde para sentar sus posturas y est afianzando su relacin con los senadores y
diputados (Jurez, 2003b).
El referido choque surgi cuando el vicepresidente realiz declaraciones contrarias a la postura del
gobierno44; una semana ms tarde, el presidente expuls a los funcionarios de la cartera controlada por
Scioli45 y le quit a ste el control de los fondos correspondientes a la Secretara de Turismo y Deporte 46.
Adems, durante un perodo lo mantuvo aislado del resto del gobierno 47.
Si bien el restablecimiento de las buenas relaciones entre presidente y vice ocurri pronto, el
segundo no recuperara el protagonismo que haba tenido antes del enfrentamiento 48. A partir de entonces,
Scioli centrara su actuacin en la construccin de una buena imagen pblica en base a una serie de reformas
llevadas a cabo en el Senado (que sern descritas a continuacin).
Por otro lado, durante el gobierno de Kirchner, igual que ocurrira posteriormente en el de su
cnyuge, no se celebraron reuniones de gabinete 49. De este modo, el vicepresidente qued fuera de ciertos
procesos de toma de decisiones y perdi una fuente privilegiada de informacin.
En la Cmara alta, las tareas de Scioli fueron variando a lo largo del mandato. En un principio, su
principal objetivo fue lograr la sancin de algunas leyes que permitiran al Ejecutivo cumplir sus
compromisos con los organismos internacionales de financiacin 50. Igual que en el mbito Ejecutivo, Scioli
comenz su administracin del Senado con un perfil alto y mucha actividad. Sin embargo, tras el choque
con el presidente debido al cual fueron despedidos sus hombres de la Secretara de Turismo y Deporte, el
vicepresidente procur tener un perfil ms bajo y limitarse al protocolo 51.
A partir de 2005, con el conflicto ya resuelto y olvidado, Scioli contara con un crdito del Banco
Interamericano de Desarrollo para llevar a cabo un Plan de Fortalecimiento Institucional del Senado 52. El
Presidente de la Cmara alta se dedic fundamentalmente, con estos fondos, a llevar adelante una amplia
tarea de devolucin de prestigio al Senado.
Los resultados ms visibles pblicamente de esa obra fueron la creacin del canal de televisin
Senado TV, la modernizacin del sitio web del Senado, la implantacin del voto electrnico 53, la mejora de
la iluminacin y el aspecto externo del edificio, la creacin de los premios Domingo Faustino Sarmiento
44 Scioli: en 90 das subirn las tarifas. La Nacin, 13 de agosto de 2003. Y La relacin Kirchner-Scioli. La
Nacin, 21 de agosto de 2003.
45 Kirchner ech a 3 hombres de Scioli. La Nacin, 20 de agosto de 2003.
46 Refuerzan el control sobre Scioli. La Nacin, 25 de agosto de 2003.
47 Kirchner y Scioli, lejos de reconciliarse. La Nacin, 21 de agosto de 2003.
48 Scioli sabe que su papel no es el mismo de antes, y reconoce que nunca lo ser. Ya no ofrece comidas en el
quincho de su casa para el empresariado, ni tiene la misma exposicin pblica que tuvo al comienzo de la gestin, cuando
hablaba de muchos temas y ofreca conferencias de prensa sobre toda la actividad legislativa que le compete por su cargo
(COLONNA, 2003).
49 Entrevista a un alto funcionario del Senado. Buenos Aires, 22 de abril de 2009.
50 Un allegado a Scioli ratific que la agenda del vicepresidente en el Congreso consistir en apurar las leyes de
compensacin a los bancos por la pesificacin asimtrica, la reforma impositiva, la reforma de la coparticipacin federal
fiscal, el aumento de tarifas y renegociacin de contratos de empresas de servicios pblicos privatizadas, y la reforma a la ley
de entidades financieras, tal como se informa por separado. Desde el Congreso, Scioli apunta al Fondo y a las obras. La
Nacin, 18 de mayo de 2003.
51 Scioli limitar su actividad al Senado. La Nacin, 23 de agosto de 2003.
52 El Plan, cuyo presupuesto ascenda a 4.800.000 dlares, est minuciosamente explicado en el sitio web del
Honorable Senado de la Nacin: http://www.senado.gov.ar/web/plan/senbid.php.
53 Entrevista a Pablo Winokur.

para personalidades del mbito de la cultura, el establecimiento de una Oficina de Atencin Ciudadana
(Benini y lvarez Parisi, 2006) y una larga serie de invitaciones a personajes pblicos que, con su publicitado
paso por la Cmara, le dieron a sta un renovado prestigio y a su presidente una muy buena imagen
pblica54.
Scioli desempe sus funciones, a partir del conflicto con Kirchner, bajo un presupuesto de lealtad
al presidente: tanto su recortada labor en el marco del gobierno como su ms protagnica campaa para
devolver al Senado su nobleza fueron llevadas a cabo con mesura y con la vista siempre puesta en la
aprobacin del primer mandatario (o al menos en la evasin de todo posible conflicto con l).
Esto no impidi al vicepresidente construir, a travs de sus frecuentes apariciones en los medios de
comunicacin, una imagen de buena gestin y de cercana a los ciudadanos 55. Esto fue razn suficiente para
que el presidente lo propusiera como candidato justicialista a la gobernacin de la provincia de Buenos Aires
en las elecciones de 2007, de las que el vicepresidente sali vencedor.
IV.6. Julio Csar Cleto Cobos (2007- )
Habiendo transcurrido menos de la mitad de su mandato al momento de redaccin de este trabajo,
resulta difcil evaluar la gestin de Julio Cobos como vicepresidente. No obstante, la gravedad de los hechos
que tuvieron lugar en la arena poltica durante el primer ao y medio de su administracin, y de los cuales el
vicepresidente fue protagonista, permiten elaborar un esquema provisorio de su mandato.
Cobos haba sido Subsecretario de Urbanismo y Vivienda de la Municipalidad de la Ciudad de
Mendoza y Gobernador de la provincia homnima, siempre por el radicalismo (Castro, 2009: 393). Durante
su gestin como gobernador, que coincidi con la presidencia de Nstor Kirchner, tuvo una buena relacin
con ste y pas a formar parte de los radicales K (radicales kirchneristas).
En razn de ello, el presidente y su esposa lo invitaron a participar en las elecciones de 2007 como
compaero de frmula de Cristina Fernndez de Kirchner; el presidente buscaba crear una sociedad entre el
Frente para la Victoria y grupos de otros partidos que apoyaban al oficialismo. Cobos, ejemplo de esto
ltimo, fue expulsado de la Unin Cvica Radical al conocerse que haba aceptado la candidatura junto a la
primera dama56.
En el seno del Poder Ejecutivo, Cobos comenz su mandato con algunas participaciones menores:
() me consultaron por los temas del cambio horario, donde logr sumar una modificacin al proyecto que luego se
aplic, tuve alguna sugerencia en un proyecto de ley de financiamiento que haba generado un traspi en el Congreso,
traje a Lousteau (Martn, ministro de Economa) al Senado. Inclusive, algunos diarios me pusieron como artfice del
acuerdo. Hasta que surgi el tema del campo (testimonio recogido por Castro, 2009: 398).

Entrevista a Christian Hy.

Scioli acept la oferta y ya corre como candidato en la Provincia. Clarn, 29 de noviembre de 2006. Y Segn
dos encuestas, Kirchner deja la Casa Rosada con alta imagen positiva. Clarn, 7 de diciembre de 2007
56 La UCR expuls a Julio Cobos por acompaar a Cristina en la frmula kirchnerista. Clarn, 20 de septiembre de
2007.
54
55

Adems, al igual que su marido, Cristina Fernndez de Kirchner no realiza reuniones de gabinete 57,
de modo que Cobos, an si su relacin con la presidente fuera buena, no tendra acceso a la informacin y
las decisiones de mayor relevancia.
En el Senado, el vicepresidente comenz su mandato con intenciones de potenciar el plan de
fortalecimiento institucional lanzado por Scioli (Capriata, 2008). Por otro lado, a poco de asumir gener
polmica con su utilizacin del canal Senado TV: se lo acus, por un lado, de acaparar la seal y aprovechar
su posicin para aparecer all con excesiva frecuencia; por otro lado, cre una nueva estructura burocrtica
dentro del marco del canal, concediendo sueldos de altas categoras y ubicando all a quienes haban sido sus
colaboradores durante su gestin como gobernador de Mendoza58.
Si bien lo dicho anteriormente sobre la actividad de Cobos en el Senado llev al vicepresidente a los
medios de comunicacin, sin duda alguna la ancdota que lo hara pasar a la historia sera su participacin
en la solucin del conflicto entre el gobierno y el campo. ste haba comenzado en marzo de 2008, cuando
el gobierno anunci la reforma del rgimen de retenciones a la exportacin de granos, por la que dichas
quitas aumentaran o se reduciran de acuerdo a los precios internacionales de las commodities59.
Los agricultores comenzaron entonces una larga serie de paros y cortes de rutas en protesta contra
el nuevo impuesto. Tras varios meses de disputa entre el gobierno y el campo, y a sugerencia del
vicepresidente, el Ejecutivo decidi enviar al Congreso un proyecto de ley que legitimara las retenciones,
hasta entonces vigentes en forma de resolucin60.
Tras un mes en el Congreso, el 17 de julio se procedi a votar el proyecto en la Cmara alta. El
resultado de la votacin, despus de un debate de inusual extensin, fue un empate que ni el oficialismo ni la
oposicin lograron desbloquear. Finalmente el Presidente del Senado se vio obligado a utilizar el voto de
desempate que le otorga la Constitucin para estos excepcionales casos. Su voto fue en contra del proyecto
del gobierno.
Su oposicin a la iniciativa del Ejecutivo fue el punto de partida de una guerra que contina hasta la
actualidad: el voto negativo de Julio Cobos no slo desestabiliz al gobierno e insufl inusitadas energas a
la oposicin, sino que adems transform al vicepresidente en un opositor dentro del gobierno. Cobos
permanecera en su cargo pero hara, desde all y abiertamente, campaa a favor de un proyecto poltico
divergente, si no simtricamente opuesto al kirchnerista.
Al ser consultados por Castro (2009), los vicepresidentes anteriores coinciden en sus apreciaciones
de esta situacin: Cobos tom la decisin correcta al votar de acuerdo al dictado de su consciencia; por el
contrario, su posterior actividad opositora desde dentro del Ejecutivo, resulta censurable 61.
Entrevista a un alto cargo del Senado.
Cobos cre cargos burocrticos para difundir su imagen. La Nacin, 18 de febrero de 2008.
59 El campo arranca un paro de 2 das contra el aumento de las retenciones. Clarn, 13 de marzo de 2008.
60 Cristina anunci el envo de las retenciones mviles al Congreso. Clarn, 18 de junio de 2008.
61 Vctor Martnez afirma en CASTRO (2009): Hubiera hecho exactamente lo mismo. Hay que distinguir al Cobos
dirigiendo el Senado que ha ejercido un derecho y una obligacin del Cobos fuera de su actividad institucional. () Estoy
en contra del Cobos fuera del Senado, esa es otra historia (p. 334). Carlos Ruckauf coincide: Probablemente, en la
situacin en la que l actu yo hubiera hecho lo mismo, pero no hubiera actuado como lo hizo despus. No hubiera crecido
57
58

A partir de entonces, la figura del vicepresidente pas a ocupar la primera plana de la vida poltica
argentina (as sigue siendo al momento de elaboracin de esta investigacin). Por un lado, la prensa
comenz a seguir su actividad con minuciosidad; cada uno de sus actos fue reflejado en los medios, as
como sus declaraciones y las que acerca de l se hacan desde el gobierno y desde otros sectores
involucrados en el conflicto (e incluso desde sectores no involucrados).
Por otro lado, su decisin legislativa lo transform en un referente poltico, de modo que
aparecieron grupos alineados detrs de su figura (los cobistas), respaldo que llev al vicepresidente a crear
un partido poltico propio: el Consenso Federal (Confe) 62. Adems, durante varios meses (a partir de la
histrica jornada del Senado) emergieron desde los principales campos de juego poltico movimientos a
favor y en contra del vicepresidente y, especialmente, de su permanencia en el gobierno o su obligacin
moral de renunciar63.
En este sentido, su rechazo al proyecto de las retenciones le comport un alto costo poltico: su
enfrentamiento con el gobierno no pudo ser superado, y de este modo perdi el apoyo del kirchnerismo,
que a la sazn comenzaba a perder fuerza y apoyos pero segua conformando el principal ncleo de poder
poltico en el pas. En trminos de espacios dentro del gobierno, casi inmediatamente despus de la votacin
del 17 de julio de 2008 fueron expulsados los funcionarios cobistas que haba en el Ejecutivo64.
A los efectos de esta investigacin es relevante dar cuenta de la inestabilidad que provoc en el
gobierno de Cristina Fernndez de Kirchner el voto negativo del vicepresidente en el Senado. Ello se debi
a que el xito del Ejecutivo, al menos a corto o mediano plazo, dependa en buena medida de las
retenciones (Pagni, 2008), tanto por el valor poltico que hubiera comportado sacar adelante el proyecto
oficial como por los ingresos que devenan de aquellos impuestos. Adems, desde algunos sectores de la
clase poltica se plante que el gabinete de ministros debera renunciar en pleno65.
En el caso de Cobos fue particularmente interesante el equilibrio de fuerzas a que llev su filiacin
partidaria sui generis: por un lado, cont en principio con el apoyo del radicalismo K; por otro, fue objeto de
presiones de estos mismos cuando Cristina Fernndez de Kirchner comenz a mostrar que no los
incorporara al gobierno ni a la toma de decisiones en la medida que ellos esperaban; en tercer lugar, el
radicalismo puro lo vio como un traidor y emprendi acciones para debilitarlo66. Esta sumatoria de
fuerzas cambiara substancialmente tras el desempate del vicepresidente en el Senado.
A partir de entonces, Cobos sum el importante apoyo del sector agropecuario argentino. Por otro
lado, comenz a revisarse su expulsin de la

UCR

(la resolucin aparece en Castro, 2009: 396). En tercer

trmino, el radicalismo K se dividi entre quienes se quedaron del lado del gobierno y quienes siguieron a
a partir de eso, porque ser lder opositor y vicepresidente no me parece correcto (pp. 358-359). lvarez acuerda
parcialmente: Desde el punto de vista institucional, puede ser una votacin anacrnica. Desde el punto de vista de su
sensacin personal, es correcta (p. 376). Finalmente, Daniel Scioli: Si Cobos cumple su rol constitucional y sus plenas
funciones, planteando su matiz, est bien. Pero si se pone abiertamente a construir candidaturas opositoras al gobierno al
cual pertenece Ah est el lmite (p. 389).
62 Consenso Federal, el nuevo partido de Cobos. La Nacin, 24 de octubre de 2008.
63 Cobos slo renunciar si se lo pide la gente en una consulta popular. Clarn, 23 de noviembre de 2008.
64 El Gobierno oblig a renunciar a los funcionarios cobistas. Clarn, 22 de julio de 2008.
65 Fuerte apoyo de todo el arco opositor. La Nacin, 18 de julio de 2008.
66 Radicales K pidieron ms participacin. La Nacin, 15 de abril de 2008.

Cobos. Por ltimo, la expansin de su liderazgo, la creacin de un partido poltico bajo su conduccin y el
surgimiento de un sector de kirchneristas desencantados le significaron la incorporacin de apoyos polticos
sustanciales.
Respecto de los medios de comunicacin, las apariciones de Cobos cambiaron radicalmente de
carcter a partir de su desempate en el Senado: hasta entonces haba figurado con poca frecuencia, y en ms
de una ocasin lo haba hecho por motivos que iban en contra de su buena imagen (las investigaciones por
malversacin de fondo que se realizaron al Secretario Administrativo del Senado, hombre de su confianza67;
el uso indebido de Senado TV; incluso algunas declaraciones poco felices acerca de la situacin econmica
del pas68).

III. EL PODER DE LOS VICEPRESIDENTES EN CLAVE COMPARADA

En este apartado se desarrolla el objeto central del presente trabajo: el poder real que asumieron los
vicepresidentes argentinos del perodo 1983-2009 y los efectos de ese poder sobre el gobierno. Esto se
estudia a partir de una serie de preguntas: qu poder tena el vicepresidente al acceder al cargo? Adems de
ocupar la vicepresidencia, ostentaba algn cargo partidario? Provena del mismo partido y de la misma
lnea interna que el presidente? Cmo se decidi su participacin en la frmula? Con qu apoyos externos
contaba? Tuvo conflictos relevantes con el presidente? En ese caso, cules fueron sus consecuencias?
Qu grado de actividad tuvo en el marco del Poder Ejecutivo y del Senado? Qu evaluacin se puede
hacer de su aparicin en los medios de comunicacin?
Se asume, desde el comienzo mismo del anlisis, la dificultad para llegar a conclusiones
universalizables a partir de apenas seis casos. No obstante, dado el espacio central que han ido cobrando los
vicepresidentes en la vida poltica argentina, se considera que el estudio de cada caso en particular saca a la
luz informacin relevante por s misma, y que un trabajo de esta ndole puede abrir el camino a una
sistematizacin metodolgica til para futuras investigaciones. Asimismo se espera que sirva para generar
hiptesis e ideas tentativas.
El objetivo ltimo del anlisis, como se ha dicho, es encontrar relaciones entre el poder
cuantitativo y cualitativo de los vicepresidentes y el desempeo y la estabilidad del gobierno al que
pertenecen. Para ello, se construir una tipologa de vicepresidentes a partir de dos variables: la cantidad de
poder que acumulan y el modo en que lo utilizan. A continuacin, teniendo en cuenta dicha tipologa y los
datos primarios y agregados que se utilizaron para construirla, se procurar establecer relaciones entre estas
informaciones (datos primarios, datos agregados y tipologa), por un lado, y los resultados de los gobiernos
por otro.
La primera variable: la cantidad de poder acumulada por los vicepresidentes, requiere pocas
explicaciones. Su clasificacin se hace en cinco categoras: mucho, bastante, medio, poco y ninguno. La
67
68

Renunci un funcionario de Cobos. La Nacin, 15 de marzo de 2008.

La inflacin es una sensacin, dijo Cobos. La Nacin, 14 de marzo de 2008.

ubicacin de cada vicepresidente en una laya u otra est determinada por sus atributos sobre un esquema de
nueve dimensiones, ponderadas del modo que se explica a continuacin.
Se estima que no todas las dimensiones inciden en la misma medida sobre la cantidad total de
poder: en primer lugar, algunas parecen aportar mayores montos de poder que otras. En segundo lugar,
algunas dimensiones inciden no slo sobre el poder, sino sobre otras dimensiones; por ello se ha intentado
asignar a cada una un valor que tuviera en consideracin su propio peso, de manera aislada, y su potencial
influencia sobre otras.
Es preciso hacer manifiestas, antes de continuar, dos limitaciones en relacin a la elaboracin de las
escalas y la cuantitativizacin de los indicadores. En primer lugar, y como ya se ha dicho anteriormente, no
existen investigaciones que estudien la vicepresidencia desde esta perspectiva; luego, este trabajo busca una
primera aproximacin, y esto le imprime indefectiblemente el sello de lo exploratorio, de lo tentativo.
En segundo lugar, debe considerarse que la cuantitativizacin de los indicadores supone la creacin
de una correspondencia entre valores cualitativos y cuantitativos, correspondencia no exenta de cierta
subjetividad. Por aadidura, los indicadores son extrados de la realidad poltica; all, sus lmites son
frecuentemente difusos y requieren una lectura flexible. La cuantitativizacin, por el contrario, los priva de
dicha flexibilidad y los somete a categoras numricas rgidas.
Se entiende, por lo tanto, que el proceso implicar una toma de decisiones a la hora de asignar
valores a los mecanismos del poder; decisiones que, como se ha indicado, adolecen de subjetividad y pueden
variar en funcin de la lectura que se haga de la escena poltica analizada.
Teniendo en cuenta todo lo anterior, se han establecido tres niveles de incidencia de las
dimensiones: alto, mediano y bajo. La clasificacin de aqullas segn esta escala se expone en la Tabla II.

TABLA II. CANTIDAD DE PODER. PONDERACIN DE SUS DIMENSIONES

Dimensin

Poder
previo

Liderazgo
partidario

Origen
partidario

Gestacin
dela
frmula

Apoyos
externos

Conflictos
conel
presidente

Actividad
enel Poder
Ejecutivo

Actividad
enel
Senado

Mediosde
comunicacin

Ponderacin

Medio

Alto

Bajo

Bajo

Alto

Alto

Medio

Medio

Alto

Fuente: elaboracin propia.

A partir de all, y para cuantitativizar dicha ponderacin, se asignarn a Bajo, Medio y Alto
los valores 1, 2 y 3 respectivamente; es decir que los valores de dimensiones altamente relevantes se medirn
en una escala de valor mximo 3, los de dimensiones de ponderacin media se valuarn en una escala de
valor mximo 2, y los de dimensiones de menor peso podrn tener un valor mximo de 1.
Para facilitar la medicin se utilizarn, en lugar de 1, 2 y 3, los valores mximos 5, 10 y 15, que al ser
matemticamente proporcionales mantienen intacto el peso relativo de las dimensiones, pero hacen posible
la divisin interna de cada dimensin sin necesidad de usar decimales. Esa segmentacin interna ser til
para diferenciar matices.

Cada una de esas dimensiones se mide de acuerdo a la escala propuesta en la Tabla

III.

A partir de

sta se evala el desempeo de cada vicepresidente, asignndole un valor para cada dimensin y
distinguiendo entre su situacin antes y despus del conflicto con el presidente (en los casos en que
corresponda).
El resultado de esa tasacin se puede ver en la Tabla

IV.

En sta, el grado de poder acumulado por

cada vicepresidente se mide en una escala comprendida entre 19 y 10069; en la Tabla se indica con

la

situacin del vicepresidente antes y con II la situacin despus del conflicto.

TABLA III. ESCALAS DE MEDICIN DEL PODER VICEPRESIDENCIAL

Variable
1. Poder previo

2. Liderazgo partidario

3. Origen partidario

4. Gestacin de la frmula
5. Apoyos externos

6. Conflictos (efecto sobre el poder)

7. Actuacin en el Ejecutivo

8. Actuacin en el Senado

9. Medios de comunicacin (apariciones)

Valor cualitativo
Nada
Poco
Medio
Bastante
Mucho
No
Semi-liderazgo
Liderazgo
Mismo partido, misma lnea
Mismo partido, distinta lnea
Distinto partido, asimtrico
Distinto partido, simtrico
Imposicin
Acuerdo (vertical)
Negociacin (horizontal)
Dbiles
Medianos
Fuertes
Lo reducen mucho
Lo reducen moderadamente
No hubo / No producen cambios
Lo aumentan moderadamente
Lo aumentan mucho
Ninguna
Poca
Media
Bastante
Mucha
Ninguna
Poca
Media
Bastante
Mucha
Ninguno
Poco
Medio
Bastante
Mucho

Valor numrico
2
4
6
8
10
0
7,5
15
1
2
3
5
1
3
5
5
10
15
3
6
9
12
15
2
4
6
8
10
2
4
6
8
10
3
6
9
12
15

Fuente: elaboracin propia.

A partir de la precedente escala de medicin se propone la identificacin de la cantidad de poder de

los vicepresidentes de acuerdo a la categorizacin propuesta en la Tabla V.

69 En los casos en que no hubo conflicto presidente-vice, as como en la primera columna de los vicepresidentes
que vivieron conflicto frente al titular, la escala real queda comprendida entre 25 y 94, puesto que se elimina la variacin 6
correspondiente a la dimensin 6. Conflictos (efecto sobre el poder).

En relacin a la segunda variable es necesaria una definicin: en el modo de poder se sintetizan el

modo de relacin que tienen el presidente y su vice, y la forma en que ste utiliza el poder que posee. De
acuerdo a esto, se propone la consideracin de cuatro modos de poder posibles: subordinacin,
cooperacin, tensin y conflicto.

TABLA V. CATEGORIZACIN DE LA CANTIDAD DE PODER

Resultado cuantitativo (rango)

Correspondencia cualitativa

19-34

Ninguno

35-50

Poco

51-66

Medio

67-82

Bastante

83-100

Mucho

Fuente: elaboracin propia.

El primero de ellos, la subordinacin, se caracteriza por una verticalidad clara: el vicepresidente no

tiene recursos de poder suficientes para enfrentarse al presidente en condiciones de igualdad, ni siquiera de
desigualdad moderada. Un eventual enfrentamiento sera, con certeza, perjudicial para el vice; por ello, ste
tiende a colaborar con el presidente y la relacin resultante es armoniosa.
Los otros tres modos, como se ver, requieren que el vicepresidente ostente cuotas ms altas de
poder y vienen asociadas a ciertos niveles de autonoma. La cooperacin produce un resultado similar a la
subordinacin. Sin embargo, las motivaciones son distintas: el vicepresidente cuenta con recursos de poder
suficientes para optar por la colaboracin o el enfrentamiento, y estima que la primera redundar en
mayores beneficios. Adems, este tipo de relacin se caracteriza por un grado de reciprocidad (variable pero
siempre presente) y de horizontalidad, en la medida en que mantener la cooperacin y el buen
entendimiento no es incumbencia exclusiva del vicepresidente sino tambin del titular.
En tercer lugar puede haber una relacin de tensin: el vicepresidente no colabora de manera
general con el presidente, e incluso permite que surjan algunas rispideces. Sin embargo, procura que stas no
estallen y aporta elementos de colaboracin para templar la discordia.
En cuarto y ltimo lugar aparecen las relaciones de conflicto: las divergencias se manifiestan
abiertamente, los esfuerzos de conciliacin no existen o fracasan. Puesto que se persigue el fortalecimiento
propio y el debilitamiento de la otra parte, en el caso de la relacin presidente-vice tienden a dar como
resultado cierta inestabilidad del gobierno (independientemente del dao que sufra el vicepresidente, se
estima que el gobierno sale perjudicado y desestabilizado en todos los casos, sea en mayor o menor medida).
Ahora bien, adems de definir los diversos modos de poder vicepresidencial es importante
considerar que ellos estn directamente vinculados con la existencia (o no) de choques entre presidente y
vice, y con la forma de resolucin de tales divergencias; es as que los modos de poder estn asociados al
desempeo y la estabilidad del gobierno. Por ello es relevante conocer qu condiciones o combinaciones
de ellas dan lugar a cada uno de esos modos.

La forma en que presidente y vice se relacionan puede ser consecuencia de una opcin por parte del
segundo o bien puede ser resultado de la evolucin natural del vnculo. En algunos casos (sobresale el de
Cobos como ejemplo paradigmtico), una decisin puntual puede dar por tierra con las intenciones del
vicepresidente de mantener un cierto tipo de articulacin con el presidente. Es ms difcil que ocurra lo
inverso (que el segundo mandatario no encuentre la forma de distanciarse del gobierno), puesto que siempre
tiene a su disposicin el mecanismo ms inmediato de confrontacin: los medios de comunicacin, en los
cuales una declaracin contraria al oficialismo enciende la mecha de manera instantnea.
Cules son, entonces, las condiciones que pueden producir un tipo u otro de relacin? La
subordinacin requiere una considerable asimetra de poder y de apoyos entre el presidente y el vice; pero
tambin es necesaria en ste la percepcin de que tal asimetra no puede ser modificada o bien que es
conveniente que no lo sea. Esta percepcin no es, sin embargo, invariablemente cierta: el caso de Julio
Cobos muestra que la mencionada asimetra de poder puede trastornarse sensiblemente y que la
subordinacin no es necesariamente esttica, sino que puede devenir en conflicto, tensin o cooperacin.
Esta ltima implica inicialmente una mayor simetra entre el poder del presidente y el del vice; una
vez en el poder el principal desafo es sostener el delicado equilibrio de un vicepresidente que, teniendo
poder suficiente para enfrentarse al titular, encuentre incentivos suficientes para colaborar con l
conservando su lugar secundario. Es probable, por ello, que el primer mandatario ceda ms espacios al
vicepresidente, evitando as que la asfixia del segundo plano impulse a ste a una bsqueda conflictiva de
protagonismo.
La diferencia entre el mantenimiento de ese frgil balance y la descompensacin virulenta del mismo
se ve en los casos de Eduardo Duhalde y Carlos lvarez. Menem supo concederle al primero amplios
espacios de actuacin, y de ese modo consigui que la cooperacin y la lealtad del vicepresidente se
mantuvieran firmes. Fernando de la Ra, por el contrario, no supo otorgarle a lvarez los espacios
necesarios para que ste pudiera satisfacer sus funciones y expectativas; por el contrario, obstaculiz la labor
de su vicepresidente hasta tal punto que en apenas diez meses logr su ruidoso alejamiento del gobierno.
En cuanto a la tensin, el propio nombre da cuenta de la principal condicin para su
mantenimiento: un equilibrio an ms delicado que en el caso de la cooperacin. La diferencia fundamental
entre estas dos formas de relacin radica en que la tensin implica la preexistencia de un motivo de
disyuncin. Mientras que en la esencia de la cooperacin hay una buena relacin presidente-vice que debe
ser resguardada, en la tensin ya existen puntos de choque; la brecha que la separa del conflicto es angosta, y
el cruzarla depende de actitudes de ambos actores que pueden virar en cualquier momento. El ejemplo ms
claro de una relacin de tensin es el de Menem y Ruckauf: como se ver ms adelante, el segundo hizo lo
necesario (si no ms an) para entrar en conflicto con el presidente; si el enfrentamiento no super los
lmites de la tensin fue debido a la actitud de Menem, que evit el choque frontal y abierto con Ruckauf (o,
ms bien, con su poderoso padrino: Eduardo Duhalde).
Por ltimo, el conflicto necesita, al igual que la cooperacin y la tensin, la existencia de grados
similares de poder en ambos bandos. Es relevante subrayar que en el caso de la vicepresidencia, el hecho de

que el presidente no tenga capacidad para remover de su cargo al vice aporta a ste un grado considerable
de invulnerabilidad: la imposibilidad de destituir al vicepresidente priva al primer mandatario de un arma
que resultara incontestable. Para finalizar es vlido considerar que mientras la subordinacin puede
transformarse en cooperacin, tensin o conflicto, y mientras las primeras dos pueden tambin mudar hacia
los otros modos de poder, las relaciones de conflicto muy difcilmente pueden suavizarse, de modo que
requieren, tanto para el presidente como para el vice, mecanismos efectivos de resistencia al desgaste, que
puede prolongarse (si el conflicto comienza en los umbrales del mandato) durante varios aos.
Tomando las anteriores definiciones y la descripcin de cada vicepresidente realizada en el Captulo
V,

se propone (Tabla V) una clasificacin de los vicepresidentes argentinos en funcin de sus respectivos

modos de poder. En la Tabla

VI

se presentan los resultados del cruce de ambas variables (cantidad y modo

de poder), dando lugar a una tipologa de vicepresidentes.

TABLA VI. TIPOLOGA DE VICEPRESIDENTES

Modo de poder
Subordinacin
Cantidad de
poder

Poco + Ninguno

De sombra

Medio

Colaborador

Mucho + Bastante

Cooperacin

Tensin

Conflicto

De complemento

Competidor leve
Competidor
severo

Opositor leve

Co-presidente

Opositor severo

NOTA: Se estima a priori imposible la combinacin de Mucho/Bastante poder con relaciones de subordinacin, as como la existencia de
Cooperacin, Tensin o Conflicto en casos de vicepresidentes con Poco/Ningn poder.
Fuente: elaboracin propia.

Aplicando esta tipologa a los seis vicepresidentes considerados por este estudio se obtiene la
clasificacin recogida por la Tabla

VII.

sta resulta de utilidad, en primer lugar, para describir de manera

sinttica el tipo de vicepresidencia que tuvo lugar en cada caso; y en segundo lugar para identificar de
manera inmediata la magnitud de los cambios que se pueden dar en las caractersticas del mandato
vicepresidencial.
Se aprecia, en primer lugar, que el poder del vicepresidente puede variar en diversas direcciones
durante su gestin, tanto en su magnitud como en su calidad. Carlos Ruckauf es un ejemplo de variacin
cualitativa: mientras su poder no se increment ni disminuy sustancialmente, la forma en que lo ejerci
sufri considerables variaciones. Daniel Scioli, por el contrario, se mantuvo a lo largo de su mandato en
relacin de subordinacin ante su presidente, pero pas de un grado medio a uno bajo de poder.
Los cambios ms profundos en la magnitud y en el modo de poder del vicepresidente estn
asociados a la emergencia de conflictos entre ste y el primer mandatario. Al observar tales cambios se
evidencia, adems, que la cantidad de poder no evoluciona de manera exgena e independiente al modo

TABLA IV. GRADO DE PODER DE LOS VICEPRESIDENTES ARGENTINOS (1983-2009)

Dimensin
1. Poder previo
2. Liderazgo partidario

V. Martnez

E. Duhalde

C. RuckaufI

C. RuckaufII

C. lvarez I

C. lvarez II

D. ScioliI

D. ScioliII

J. CobosI

J. CobosII

Poco
Semiliderazgo
Mismo
partido,
distintalnea
Acuerdo

Bastante

Medio

Medio

Mucho

10

Mucho

10

Medio

Medio

Poco

Poco

7,5

Liderazgo

15

No

No

Liderazgo

15

Liderazgo

15

No

No

No

Liderazgo

15

Mismo
partido,
distintalnea
Negociacin

Dbiles

No hubo

7. ActuacinenelEjecutivo
8. ActuacinenelSenado
9. Mediosdecomunicacin

3. Origen partidario
4. Gestacindelafrmula
5. Apoyosexternos
6. Conflictos (efecto sobreelpoder)

TOTAL

Mismo
partido,
mismalnea
Imposicin

Medianos

10

Fuertes

15

No hubo

(Poderinicial)

Poca

Mucha

10

Media

Fuertes
Aumentan
moderadamente
Media

Mucha

10

Fuertes
Reducen
moderadamente
Poca

Bastante

Media

Media

Media

Bastante

Bastante

Poca

Bastante

Poco

Mucho

15

Medio

Bastante

12

Mucho

15

Mucho

15

Poco

46,5

Bastante

80

Medio

53

Medio

61

Mucho

92

Bastante

79

Mismo partido,
mismalnea

Imposicin

Distinto
partido,
simtrico
Negociacin

Distinto partido,
simtrico

Negociacin

Mismo
partido,
mismalnea
Acuerdo

15
12

Distinto
partido,
asimtrico
Acuerdo

Fuertes

15

15

Medianos

10

10

Dbiles

(Poderinicial)

Medianos
Reducen
mucho
Poca

(Poderinicial)

(Poderinicial)

Poca

Bastante

Mucha

Bastante

12

Bastante

12

Medio

57

Poco

47

1
3

Mismo
partido,
mismalnea
Acuerdo

3
3

Distinto
partido,
asimtrico
Acuerdo

3
3
15

Fuertes
Aumentan
mucho
Ninguna

10

Media

Poco

Mucho

15

Poco

44

Bastante

78

15
2

Nota: la dimensin 6. Conflictos (efecto sobre el poder) se calcula en base a un poder inicial igual a 9. Por ello, en los casos de vicepresidentes que tuvieron conflictos con sus presidentes, en la primera columna se indica siempre (Poder inicial) = 9,
mientras que en la segunda columna se utiliza una escala de 3 a 15 para graficar los cambios en el poder del siguiente modo: 3 significa una reducci n severa de poder; 6 da cuenta de una merma moderada; 9 se utiliza cuando no hubo cambios; 12
implica un aumento moderado; y 15 un incremento severo.
Fuente: elaboracin propia.

TABLA V. CLASIFICACIN DE LOS VICEPRESIDENTES ARGENTINOS SEGN SU MODO DE PODER

Vicepresidente

V. Martnez

E. Duhalde

C. Ruckauf I

C. Ruckauf II

C. lvarez I

C. lvarez II

D. Scioli I

D. Scioli II

J. Cobos I

J. Cobos II

Modo de poder

Subordinacin

Cooperacin

Subordinacin

Tensin

Cooperacin

Conflicto

Subordinacin

Subordinacin

Subordinacin

Conflicto

Fuente: elaboracin propia

TABLA VII. CLASIFICACIN DE LOS VICEPRESIDENTES ARGENTINOS (1983-2009) SEGN LA TIPOLOGA PROPUESTA
Vicepresidente

V. Martnez

E. Duhalde

C. Ruckauf I

C. Ruckauf II

C. lvarez I

C. lvarez II

D. Scioli I

D. Scioli II

J. Cobos I

J. Cobos II

Tipo

De sombra

Co-presidente

Colaborador

Competidor leve

Co-presidente

Opositor severo

Colaborador

De sombra

De sombra

Opositor severo

Fuente: elaboracin propia

de ejercerlo, sino que est en cierta medida determinada por l, es decir, por la relacin entre presidente y
vice.
Las modificaciones en la dimensin cuantitativa pueden producirse tanto hacia un mayor como
hacia un menor poder; las experiencias opuestas de Carlos lvarez y Julio Cobos sugieren que no existe
regularidad en el vnculo entre potenciacin o amaine del enfrentamiento, por un lado, e incremento o
disminucin del poder vicepresidencial por otro. En estos mismos casos (lvarez y Cobos) los conflictos
entre presidente y vice dieron lugar a que ste se constituyera en opositor severo; ambas situaciones
derivaron, en convergencia con ello, en las dos muestras ms serias de desestabilizacin del gobierno.
Tambin en relacin con los conflictos entre presidente y vice, se aprecia que el sostenimiento de las
desavenencias no requiere un poder previo del segundo: el propio choque suele aportarle un conjunto de
apoyos tales que le permiten enfrentarse al primer mandatario, si no en igualdad de condiciones, al menos
en una asimetra slo parcial. El enfrentamiento entre Cristina Fernndez de Kirchner y Julio Cobos ilustra
este modo de conflicto.
En los casos en que no existen desencuentros sustanciales entre el presidente y su compaero de
frmula, los mecanismos de creacin de poder que puede poner en funcionamiento el vicepresidente son
fundamentalmente los mismos. La observacin comparativa de Vctor Martnez y Eduardo Duhalde parece
indicar que ste construy ms poder desde la vicepresidencia haciendo uso de recursos a los cuales tambin
Martnez poda acceder: principalmente la poltica partidaria y los medios de comunicacin.
Por otra parte, la concepcin que tanto Alfonsn como Martnez tenan del cargo de ste motiv
que la labor ejecutiva del vicepresidente estuviera limitada a aconsejar al titular desde la sombra. Esta
consideracin dispara la necesidad de tener en cuenta y realizar una breve exposicin de las concepciones
que las seis frmulas tenan acerca de la vicepresidencia. Examinando esto en detalle se advierte que las
concepciones no se explican por s mismas, sino por las finalidades polticas de los actores que las sostienen.
Dichas finalidades dan lugar en muchos casos a la retorsin de las ideas que los vicepresidentes tienen de su
propio cargo (y en alguna medida a los marcos jurdicos que lo regulan, aunque en el caso de la
vicepresidencia stos se caracterizan por un minimalismo fcilmente maleable).
Junto a ello es menester apuntar la ambicin poltica que abrigaba el segundo, puesto que su
comportamiento parece bascular entre estos dos polos: por un lado su ambicin, que lo impulsa en mayor o
menor medida a conquistar espacios de poder; por el lado opuesto la concepcin que el presidente y l
tengan de su cargo, pistn que tiende a comprimir aquellos espacios y ambiciones.
Alfonsn y Martnez, como ya se ha indicado, conceban la vicepresidencia como un cargo
condenado a las sombras y al acompaamiento casi incondicional de los movimientos presidenciales. El
cordobs, en efecto, acept de buen grado su papel de opaco consejero del primer mandatario y se impuso a
s mismo una rigurosa lealtad a Alfonsn.
En el caso de Duhalde, los hechos dan cuenta de una concepcin muy distinta a la de su antecesor:
durante su breve mandato se registr una intenssima actividad del primer vicepresidente de Menem. En
cuanto a ste, parecera que su nocin de la segunda magistratura cambi como consecuencia de la

experiencia: a Duhalde le asign tareas en el marco del Poder Ejecutivo y lo dej actuar con gran libertad
durante sus ausencias; cuando le lleg el turno a Ruckauf, en cambio, limit hasta tal punto su actividad que
el vicepresidente declarara una vez finalizado su mandato: () como dice Menem: Los vicepresidentes
slo tocan las campanillas del Senado70. Sin embargo, este cambio en la disposicin de Menem hacia sus
vicepresidentes no le ahorr inconvenientes, a raz de lo cual planteara durante la campaa electoral de
2002 una reforma constitucional que eliminara la figura vicepresidencial71.
En cuanto a la ambicin de ambos vices menemistas, sus respectivas actuaciones manifestaron
claramente sus pretensiones: mientras el muy activo Duhalde se hara con el monopolio del poder
bonaerense, Ruckauf llegara a la gobernacin de esa provincia gracias a aqul y no construira un poder
propio e independiente, sino que seguira dependiendo de Duhalde para el desarrollo ulterior de su carrera
poltica.
La concepcin de Carlos lvarez de la vicepresidencia estaba atravesada por la esencia coaligada del
gobierno aliancista: en l se confundan una nocin activa del cargo, por su propia esencia, con la exigencia
de que hiciera justicia a su misin representativa de uno de los dos partidos de la coalicin. Mientras,
Fernando de la Ra acab revelando una concepcin ms bien subalterna y secundaria del puesto de
lvarez. La principal ambicin de ste consistira, al menos aparentemente, en la satisfaccin de sus
obligaciones como vicepresidente; ello explicara su renuncia, debida segn sus declaraciones a la
cristalizacin de un conjunto de circunstancias que le impedan realizar dichas tareas.
Daniel Scioli lleg a la vicepresidencia con una concepcin activa y protagnica del cargo, idea que
en principio era compartida por Nstor Kirchner. Sin embargo, exista un punto de divergencia que se hara
manifiesto rpidamente: el presidente no contemplaba, entre las prerrogativas del vice, la de disentir
pblicamente en torno a las polticas del gobierno. El enfrentamiento a que llev esta diferente concepcin
del cargo se combin con la ambicin poltica de Scioli, que dependa de Kirchner para prolongar su
carrera; el resultado de ello fue la modificacin de la nocin que el vice tena de su propio cargo, aceptando
un perfil rigurosamente bajo y alinendose invariablemente con los posicionamientos del titular.
La idea inicial de Julio Cobos acerca de la vicepresidencia pareca coincidir con la de la presidente
del gobierno: aqul sera un auxiliar de la titular, siguiendo la lnea de Vctor Martnez o Carlos Ruckauf.
Cobos mantuvo este estilo hasta que el episodio del desempate en el Senado trastorn completamente el
panorama dentro del gobierno. A partir de all mostr una concepcin de la vicepresidencia radicalmente
distinta, caracterizada por el protagonismo y por la oposicin abierta al oficialismo. En cuanto a su
ambicin, es quizs pronto para realizar una evaluacin. No obstante, sus movimientos hasta la actualidad
dan cuenta de un innegable anhelo por mantenerse en la primera lnea de la lucha partidaria.
Por otro lado es importante tener en cuenta las consecuencias que puede traer la conformacin de
alianzas en torno al vicepresidente: tomando como base los casos de Carlos lvarez y de Julio Cobos se
observa que al comienzo del mandato el papel del vice en el gobierno parece depender principalmente del
70 Los demcratas apoyarn mi proyecto. Sera bueno ponerse de acuerdo con las fuerzas provinciales. Entrevista
a Carlos Ruckauf. Los Andes, 24 de junio de 2001.
71 En campaa, Menem pidi una reforma constitucional. La Nacin, 31 de mayo de 2002.

peso de su partido dentro de la frmula y de su posicin dentro del partido. Mas su ambicin y el devenir
del gobierno y del curso poltico pueden determinar que la posicin inicial se modifique, posiblemente a
travs de un conflicto con el presidente.
Tambin en relacin a los partidos, se puede sealar que no se ha encontrado patrn de vnculo
alguno entre color poltico y poder vicepresidencial: ninguna agrupacin partidaria tiende en mayor medida
que otras a otorgar ms o menos poder a los vicepresidentes de su filiacin que llegan al gobierno. Tampoco
se puede afirmar que algn partido genere con cierta regularidad un determinado modo de relacin entre
presidente y vice.
Antes de analizar algunos aspectos concretos derivados de las Tablas

IV, V

VII,

vale remarcar el

peso de la ambicin de los vicepresidentes y las consecuencias que origina sobre su comportamiento. Es
claro, especialmente en algunos casos, cmo las mismas condiciones previas en determinadas facetas del
poder vicepresidencial dan lugar a resultados simtricamente opuestos; y tambin en sentido contrario,
cmo algunos vicepresidentes coincidieron en el resultado final de su gestin partiendo de situaciones
sustancialmente diferentes.
La variable que parece explicar esto es, sea dicho nuevamente, la ambicin, debido a la cual se
producen cambios notables en la relacin entre el presidente y el vice, se exacerban conflictos en lugar de
aplacarse, se modifican radicalmente los patrones previos de actuacin del segundo mandatario o se
suplantan unas fuentes de poder por otras, de acuerdo a la visin que tenga el vicepresidente sobre el
camino ms conveniente para llegar a su meta.
Respecto de las seis vicepresidencias abarcadas por este estudio, se apuntan a continuacin algunas
relaciones entre factores que resultan particularmente interesantes. En primer lugar, los casos de Carlos
lvarez y de Julio Cobos muestran que es posible ostentar altas cuotas de poder (Mucho o Bastante, de
acuerdo a la clasificacin adoptada) sin embargo de una actuacin exigua o nula en el seno del Poder
Ejecutivo. La misma observacin vale para el desempeo en el Senado: bajos niveles de actividad no son
condicin suficiente para que el poder total de un vicepresidente sea Poco o Ninguno.
Por el contrario, se verifica que todos los vicepresidentes que ostentaron Poco poder total
(Martnez, Scioli

II

y Cobos I) tuvieron poca actuacin en el mbito Ejecutivo. En el Senado, alrededor de

estos tres casos se produjo un fenmeno muy interesante: mientras que su poder total fue Poco, en la
Cmara alta registraron niveles de actuacin Medio, Bastante y Mucho respectivamente. De aqu es posible
interpretar que la presidencia del Senado constituye el espacio natural en donde los vicepresidentes centran
su actuacin cuando otros espacios de poder de mayor envergadura les estn vetados.
Tambin se observa que la gestacin de la frmula tiene poca incidencia sobre la magnitud del
poder vicepresidencial: las frmulas de los tres vices que segn la Tabla

IV

acumularon Poco poder haban

sido conformadas por Acuerdo (esto es, por el mecanismo intermedio en cuanto a posicin negociadora).
Carlos Ruckauf, por el contrario, haba sido elegido por Menem y nominado por Imposicin como
candidato a la vicepresidencia, a pesar de lo cual ostent un grado de poder Medio.

Acerca de los medios de comunicacin se observa que todos los vicepresidentes cuyo poder en
conjunto fue Mucho o Bastante, aparecieron con frecuencia y en espacios destacados de la prensa. No
ocurri, en cambio, el proceso en sentido inverso (es decir, la aparicin en los medios no fue garanta de
altas cuotas de poder integral): el caso de Scioli

II

representa la vicepresidencia seguidamente retratada en la

prensa pero con Poco poder en conjunto. Es decir que la figuracin en los medios parecera ser condicin
necesaria pero no suficiente para ostentar altas cuotas de poder.
Algo parecido ocurre con el liderazgo partidario: mientras que todos los vicepresidentes con Mucho
o Bastante poder total (Duhalde, lvarez

II

y Cobos II) fueron lderes partidarios, el caso de Vctor

Martnez da cuenta de que el Semi-liderazgo no es suficiente para superar una cuota baja de poder conjunto.
Pareciera, por lo tanto, que el liderazgo de una agrupacin poltica es condicin suficiente para acumular
cuotas altas de poder vicepresidencial.

IV. CONCLUSIONES
La Constitucin argentina establece que el vicepresidente es el actor poltico que reemplaza al
presidente en caso de ausencia, y que acta adems como Presidente del Senado (desempeando, segn el
Reglamento de este cuerpo, labores fundamentalmente administrativas). Sin embargo se puede afirmar, en
primer lugar y a modo de conclusin general, que la vicepresidencia tiene un peso y una posicin dentro de
la vida poltica argentina que excede con creces lo estipulado por las leyes.
Esta investigacin ha intentado contrastar el carcter sombro y ftil que se asocia habitualmente a
esta figura, as como el exiguo peso que le confiere la Constitucin, con el protagonismo y el potencial de
influencia sobre el gobierno que han ostentado cinco de los ltimos seis vicepresidentes argentinos. Para
ello, se ha comenzado por la descripcin de una faceta de la vicepresidencia que no haba sido tenida en
cuenta en estudios anteriores: la actividad que desarrollan los segundos mandatarios desde la propia
vicepresidencia, las tareas que llevan a cabo sin necesidad de ocupar el ejercicio temporario de la
presidencia.
En este sentido se ha desvelado, en la mayora de los casos, una agenda abarrotada de
responsabilidades y compromisos de muy diverso tipo. Todos los vicepresidentes, en diversa medida, han
debido cumplir compromisos protocolares, descargando de obligaciones de segundo orden al titular del
Ejecutivo. Sin embargo, mientras algunos han satisfecho este deber sin ms, otros han aprovechado las
circunstancias ceremoniales que tuvieron a su disposicin para crear contactos, constituirse en interlocutores
de un determinado sector o persona, o transformar su mera funcin figurativa en una representacin activa
del gobierno.
A lo largo de cada perodo presidencial se van produciendo cambios de todo tipo en la arena
poltica y en el interior del gobierno; tales giros impulsan a su vez modificaciones en la actividad no slo del
propio presidente sino tambin de los ministros y de otros cargos relevantes, entre ellos el vicepresidente.

Los factores que determinan diferencias entre el papel que se le haba asignado inicialmente y el que
desempea a medida que su gestin va avanzando son muy diversos y difcilmente sistematizables: la
relacin con el presidente, la necesidad de cubrir ciertas vacantes ejecutivas (temporales o definitivas),
incluso la coyuntura internacional.
Por el contrario, las principales causas que explican la delegacin inicial de funciones al
vicepresidente constituyen, al menos en la mayor parte de los casos, un conjunto ms bien definido y
abarcable de manera sistemtica. Esta investigacin ha procurado dar cuenta de ellos y del peso relativo de
cada uno.
En primer lugar se ha valorado el poder que el vicepresidente ostentaba previamente a la asuncin
del cargo. En segundo lugar se tiene en consideracin su origen partidario, esto es, si integr la frmula
como miembro del mismo partido del candidato a presidente o como representante de otra agrupacin
aliada; y en el primer caso, si perteneca a la misma faccin de su compaero de frmula o a una lnea
diferente. En tercer lugar se pondera el modo en que se gest la frmula: si el candidato a presidente tuvo la
potestad necesaria para nominar a quien quisiera, si por el contrario fue necesaria una negociacin con un
candidato a vice en condiciones de imponer condiciones o, por ltimo, si la dupla se constituy en virtud de
un acuerdo entre partes en moderada asimetra.
Existe un factor clave que incide en la magnitud del poder vicepresidencial y en el modo en que el
segundo mandatario se relaciona con el presidente: el liderazgo partidario. Se considera que la condicin de
lder (o semi-lder) de una agrupacin poltica confiere al vicepresidente un apoyo que amortigua su cada y
lo sostiene en la arena poltica si un eventual conflicto con el presidente causa que su fuerza institucional
caiga en desgracia. Tal liderazgo, sin embargo, se puede construir desde la propia vicepresidencia, es decir
que se trata de una fuente de poder poltico que puede variar durante la gestin.
Lo mismo ocurre con los apoyos externos (los que no provienen del propio gobierno). Las ms
diversas circunstancias pueden multiplicar o aniquilar el respaldo que el vicepresidente recibe de actores de
poder, de grupos de presin o de cualquier sector. Estos apoyos, al igual que el liderazgo partidario, son una
fuente de autonoma para el vice: si cuenta con ellos, su actuacin tiende a independizarse de la necesidad de
congraciarse con el presidente, e incluso puede tomar decisiones que impliquen un cierto riesgo o hasta
cierta certeza de confrontacin con aqul.
Por otra parte, algunos vicepresidentes recibieron de o sonsacaron a sus respectivos presidentes
el manejo de algn rea dentro del Ejecutivo. Si se observan los ejemplos ofrecidos por los seis
vicepresidentes aqu analizados, se encuentran dos modos de implementacin de este liderazgo: o bien la
conduccin tcnica y directa de un proyecto, o bien la posibilidad de posicionar a su gente en una cartera
(ambos modos pueden combinarse, aunque a los fines de comprender el poder vicepresidencial es
conveniente realizar esta distincin).
Puesto que estas asignaciones descienden del poder presidencial, en algunos casos se ha hecho
patente la facilidad del primer mandatario para retirar lo que haba concedido. Tal sustraccin de funciones
del vicepresidente puede aplicarse a modo de reprimenda y resultar eficaz (como ocurri en el caso de

Daniel Scioli), o bien puede dar lugar a un conflicto an mayor que el que motiv la represalia del presidente
(podran tomarse como ejemplo los obstculos que de la Ra puso a las investigaciones de lvarez en
materia de corrupcin, lo cual combinado con otros factores caus el estallido del conflicto entre ambas
cabezas del gobierno).
Por otro lado, el vicepresidente puede esgrimir su condicin de Presidente del Senado para llevar
adelante una poltica ms o menos activa dentro de la Cmara y un ejercicio de esa presidencia que le aporte
protagonismo y brillo de cara a la ciudadana. Si bien en este marco tambin se ve limitado por los anhelos e
intereses del gobierno y, ms an, de los senadores, puede realizar de todos modos obras que no choquen
con aquellos intereses y que le signifiquen un considerable aumento de visibilidad e imagen positiva.
Se ha tomado en consideracin, adems, el reflejo de su actuacin en los medios de comunicacin.
En este terreno se combina la generalmente tenue atencin que la prensa concede a la actividad cotidiana
del vicepresidente, con la capacidad de ste para ganar espacio en los medios a travs de declaraciones,
acciones que desbordan su labor institucional y golpes de efecto puntuales. Mientras Ruckauf utiliz en
diversas ocasiones este ltimo mecanismo, Duhalde es el ejemplo ms claro de los dos primeros: sus
manifestaciones pblicas en torno a diversos temas polticos fueron constantes, y su actividad partidaria al
margen de sus funciones vicepresidenciales fueron abundantes y altamente publicitadas.
Junto a la magnitud de poder que acumul cada vice se ha procurado categorizar el modo en que
utiliz dicho poder. Para ello se hizo una evaluacin de la relacin que mantuvo con el gobierno y de la
forma en que se desempe en sus principales mbitos de actuacin. En virtud de tal valoracin se clasific
a cada vicepresidente en uno de los siguientes modos de poder: subordinacin, cooperacin, tensin y
conflicto.
A partir del cruce de las dos variables anteriores (magnitud y modo de poder) se cre una tipologa
de vicepresidentes, de la que se espera ser til para identificar de manera inmediata la actuacin global de
cada vice segn el tipo que le sea asignado. Los tipos ideales son el vicepresidente de sombra, el
colaborador, de complemento, co-presidente, competidor leve, competidor severo, opositor
leve y opositor severo.
Finalmente, puesto que el objetivo de este trabajo es realizar una aportacin sobre una figura
relevante dentro del juego poltico, se ha procurado evaluar no slo el papel de cada vicepresidente sino los
efectos de sus acciones sobre el desempeo y la estabilidad del gobierno que conformaban.
Para ello tiene particular importancia el estudio de los conflictos entre el vicepresidente y el titular
del Ejecutivo; en este caso, dicho anlisis se hizo poniendo el nfasis en el comportamiento del segundo
mandatario en los casos de choque con el presidente. Los ejemplos de conflicto en Argentina llevan a
concluir que el vicepresidente intentar aplacar o dejar que se expanda la desavenencia en funcin de los
apoyos externos con que cuente y de su ambicin poltica (es decir, del camino que espere recorrer tras su
paso por la vicepresidencia).
Esto es: si el vicepresidente pretende continuar su carrera poltica tras la vicepresidencia y estima
que el titular de su gobierno es quien le ofrece una mejor proyeccin, probablemente buscar una

reconciliacin. Esto es particularmente cierto en el caso del justicialismo: all, la estructura de poder suele
habilitar al presidente de la Nacin, que habitualmente es lder del partido, a impulsar la carrera poltica de
su compaero de frmula apoyndolo en su carrera hacia altos puestos dentro de la escala nacional.
En este sentido es notable que los ltimos tres vicepresidentes del PJ hayan pasado de este puesto a
la gobernacin de Buenos Aires. Como ejemplos de quienes decidieron soterrar los conflictos para crecer en
trminos poltico-partidarios se encuentran Eduardo Duhalde y Daniel Scioli.
Si el vicepresidente tiene intenciones de prolongar su carrera poltica pero cuenta con una base de
apoyo ajena al presidente, puede optar por sostener el conflicto y, con l, aquellos soportes extra y en
general anti presidenciales. As lo hicieron, entre los vicepresidentes estudiados aqu, Carlos Ruckauf y
Julio Cobos.
Cuando el vicepresidente pretende, por el contrario, pasar de la vicepresidencia al retiro de la
poltica partidaria, o bien a puestos de menos responsabilidad, su eleccin puede ser ignorar el conflicto (o,
como una forma particular de ignorancia, abandonarlo). Dos vicepresidentes tomaron este camino en los
ltimos 26 aos: Vctor Martnez y Carlos lvarez.
Ya ha sido apuntado que dichos comportamientos de los vicepresidentes no inciden exclusivamente
sobre sus carreras polticas, sino en diversas medidas sobre la estabilidad del gobierno. En este sentido
cabe conjeturar que el grado de desestabilizacin gubernamental estar marcado por varios factores: el nivel
de estabilidad previa al conflicto; las dimensiones que adquiera el mismo; el apoyo popular que concite cada
una de las fuerzas en pugna; el respaldo de lderes poltico-partidarios y/o de otros sectores (sindicatos,
empresarios, militares, Iglesia, campo, etc.) que obtenga cada parte; incluso la coyuntura internacional, en la
medida en que los gobiernos extranjeros y los organismos internacionales pueden sostener a un Ejecutivo o
fomentar su cada (intencionadamente o no) en razn del conflicto en s y de los movimientos del
vicepresidente en torno a l.

V. BIBLIOGRAFA
ALCNTARA, Manuel; PARAMIO, Ludolfo; FREIDENBERG, Flavia y DNIZ, Jos (2006). Reformas econmicas y
consolidacin democrtica (1980-2006). Madrid: Sntesis.
ANDUIZA, Eva, Ismael CRESPO y Mnica MNDEZ (1999). Metodologa de la Ciencia Poltica. Serie Cuadernos
metodolgicos, n 28. Madrid: CIS.
BAEZA BELDA, Joaqun (2008). El peronismo de la derrota y las transformaciones. Las consecuencias del
Proceso y la crisis del justicialismo en la transicin argentina (1983-1989). Historia Actual Online, n
16: 93-99.
BAUMGARTNER, Jody (2006). The American Vice Presidency Reconsidered. Westport, CT: Praeger Publishers.
BENINI, Oscar y LVAREZ PARISI, Agustn (2006). Hoy tenemos un Senado que se abre a la comunidad.
Entrevista a Daniel Scioli. Parlamentario, 1 de septiembre.

CALVI, Pablo (2002). La nueva ola del turismo internacional. Clarn, 8 de diciembre.
CAMARASA, Jorge (1999). Un maratonista de la poltica. La Nacin, 10 de mayo.
CAPRIATA, Laura (2008). Con Cristina tengo poco trabajo. Entrevista a Julio Cobos. La Nacin, 6 de
enero.
CASTRO, Nelson (2009). La sorprendente historia de los vicepresidentes argentinos. Buenos Aires: Javier Vergara
Editor.
DE LUCA, Miguel (2008). Political Recruitment and Candidate Selection in Argentina: Presidents and
Governors, 1983 to 2006. En SIAVELIS, Peter y MORGENSTERN, Scott (eds.). Pathways to Power:
Political Recruitment and Candidate Selection in Latin America. University Park, PA: The Pennsylvania
State University Press, pp. 189-217.
GOLDSTEIN, Joel K (1982). The Modern American Vice Presidency. The Transformation of a Political Institution.
Princeton: Princeton University Press.
GRONDONA, Mariano (2000). lvarez, vice o copresidente? La Nacin, 1 de octubre.
JUREZ, Paola (2003a). Kirchner y Scioli definieron la convivencia. La Nacin, 22 de mayo.
JUREZ, Paola (2003b). Un activo Scioli construye su propio poder. La Nacin, 16 de agosto.
LABORDA, Fernando (2000). La escena contradictoria de una extraa pareja. La Nacin, 1 de octubre.
LPEZ ECHAGE, Hernn (2000). El hombre que re. Biografa poltica de Carlos Federico Ruckauf. Buenos Aires:
Sudamericana.
LORENZO, Celso R (1999). Manual de historia constitucional argentina. Tomo 3. Rosario: Juris.
MIRA DELLI-ZOTTI, Guillermo (2008). Entrevista a Vctor Martnez. Buenos Aires, 28 de agosto.
MORALES SOL, Joaqun (2000a). El embrin de una crisis institucional. La Nacin, 6 de agosto.
MORALES SOL, Joaqun (2000b). La situacin poltica de Chacho lvarez. La Nacin, 17 de septiembre.
MORALES SOL, Joaqun (2002). Sin excusas. Buenos Aires: Sudamericana.
MUSTAPIC, Ana Mara (2005). Inestabilidad sin colapso. La renuncia de los presidentes: Argentina en el ao
2001. Desarrollo Econmico, 45 (178): 263-280.
NATANSON, Jos (2008a). El alma de los vicepresidentes. Pgina/12, 18 de julio.
NATANSON, Jos (2008b). Se agrand Campanita. Pgina/12, 6 de julio.
OLIVA, Lorena (2003). Un vice que conoci xitos y adversidades. La Nacin, 18 de mayo.
OLLIER, Mara Matilde (2001). Las coaliciones polticas en la Argentina. El caso de la Alianza. Buenos Aires y
Mxico, D.F.: Fondo de Cultura Econmica.
PAGNI, Carlos (2008). Las consecuencias de una estrategia autodestructiva. La Nacin, 16 de julio.
PALERMO, Vicente y NOVARO, Marcos (1996). Poltica y poder en el gobierno de Menem. Buenos Aires: Norma.
PURCELL, L. Edward (ed.) (1998). The Vice Presidency: A Biographical Dictionary. Nueva York: Facts on File.
ROMERO, Luis Alberto (1994). Breve historia contempornea de la Argentina. Buenos Aires y Mxico: Fondo de
Cultura Econmica.
SALVIA, Gabriel (2000). Ladran, Chacho!, seal de privilegios. La Nacin, 8 de julio.
SERRA, Laura (2000). Un escndalo que salpica a todos. La Nacin, 19 de agosto.

SERRA, Laura (2003). Ser el embajador de la marca Argentina. Entrevista a Daniel Scioli. La Nacin, 1 de
junio.
SERRAFERO, Mario Daniel (1999). El poder y su sombra. Los vicepresidentes. Buenos Aires: Editorial de Belgrano.
SERRAFERO, Mario Daniel (2008). Vicepresidencia efmera y ruptura anunciada: el caso de la Alianza. Buenos Aires:
Academia Nacional de Ciencias Morales y Polticas.
TENEMBAUM, Ernesto (1998). La felicidad, a, a, a, a. Pagina/12, 9 de abril.
ULANOVSKY, Carlos (1999). Carlos Ruckauf. Cmo que no hay modelos? La Nacin, 11 de julio.
VAN DER KOOY,

Eduardo (2003). Kirchner, y una decisin audaz pero riesgosa. Clarn, 23 de febrero.

VIAU, Susana y TAGLIAFERRO, Eduardo (2000). Los polticos slo se quejan cuando les pinchan el
telfono. Pgina/12, 7 de agosto.
VILLOSIO, Mara Fernanda (2000). lvarez y Ruckauf, dos estilos polticos que se tocan. La Nacin, 31 de
julio.
WALCH, Timothy (ed.) (1997). At the Presidents Side. The Vice Presidency in the Twentieth Century. Columbia:
University of Missouri Press.