EL PER PREHISPNICO

Desde que el ser humano puso su primera huella en los Andes hasta la dcada de
1530, el hombre andino vivi apartado de la influencia de Occidente y tuvo
escasos contactos con otras sociedades de la Amrica precolombina. El logro
ms espectacular de la cultura andina fue el haber desarrollado una gran
capacidad de adaptarse a su medio geogrfico (la ecologa), de administrar
grandes conjuntos humanos y de hacer una efectiva redistribucin de recursos a
la poblacin. Esto fue algo fue fascin a los europeos que llegaron a los Andes en
el siglo XVI. Venidos de un continente donde el hambre arreciaba
constantemente, fueron testigos de excepcin al ver en pleno funcionamiento el
cultivo en andenes, el sistema vial culminado por los incas y los depsitos o
colcas abarrotados de alimentos y otros productos (tejido) que los incas se
encargaban de repartir entre la poblacin de los ayllus.
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4. LA VIDA ECONMICA
A partir del siglo XVI el Per empez a formar parte del mercado mundial
exportando los tesoros incaicos saqueados por los conquistadores. Tambin se
abrieron vnculos comerciales con Espaa y Mxico. Las exportaciones consistan
en productos provenientes del tributo en especies (textiles) y creci la importacin
de artculos europeos. En un primer momento fueron los encomenderos y algunos
funcionarios los que se beneficiaron de este trfico comercial.
En 1545 se descubrieron las minas de plata de Potos y el Per se convirti en
uno de los ms grandes exportadores de este metal en el mundo. Tambin se
abrieron otros yacimientos mineros y el comercio se generaliz en torno a las
ciudades fundadas por mineros y funcionarios. De esta forma se configuraron
varios circuitos comerciales siendo el ms importante el rea cuyas rutas
convergieron en el centro minero de Potos: Arequipa-Cuzco-Puno-CharcasPotos. Durante tres siglos se configur el espacio sur andino que moviliz
grandes recursos y sustent la economa de la poblacin de esta regin.
En 1563 se descubrieron las minas de mercurio (azogue) de Huancavelica y el
mtodo de purificacin de la plata fue sustituido por el de la amalgama. Esto
favoreci el crecimiento de la produccin a lo que habra que aadir el
establecimiento de la mita, un sistema de trabajo obligatorio y por turnos en el que
los indios acudan a trabajar a las minas. El apogeo minero de Potos dur hasta
mediados del XVII, poca en que se fueron agotando las vetas de Potos y se
termin el azoque de Huancavelica; la mano de obra tambin escase a medida
que los indios intentaban burlar la mita. Afortunadamente para la Corona en el
XVIII se descubrieron nuevos yacimientos de plata en Cerro de Pasco y
Hualgayoc (Cajamarca). La produccin se recuper aunque nunca alcanz los
niveles de los mejores tiempos del Cerro Rico de Potos.

Si bien la minera fue la actividad clave de la economa virreinal, el comercio

deba ser tambin impulsado para generar ingresos a las Caja Real. Hasta el
XVIII funcion el monopolio comercial que benefici al gremio de comerciantes de
Lima (Tribunal del Consulado). El Callao era el nico puerto que poda recibir las
mercancas tradas por los galeones desde Espaa y de Lima ser repartan a todo
el territorio virreinal. Esto consolid el poder poltico y econmico de la lite de la
Ciudad de los Reyes. El apogeo lleg a su fin en 1778 cuando los borbones
permitieron el libre comercio y se abrieron ms puertos en Amrica para comerciar
con la Pennsula. Esto marc la decadencia del Callao y el auge de nuevos
puertos como Buenos Aires.
Otros centros de produccin fueron los obrajes donde laboraban los indios
mitayos. La Corona trat en vano de frenar su expansin, pero debido al
deficiente abastecimiento derivado del monopolio su produccin cubri la
demanda del mercado local. Con el auge comercial en el siglo XVIII, debido a las
reformas borbnicas, se inici la decadencia de la produccin obrajera.
La agricultura present contrastes segn las regiones. En las haciendas de la
costa se cultivaron la caa de azcar, el algodn, la vid y el olivo; la mano de obra
era bsicamente esclava. En la sierra los cultivos fueron ms diversificados: trigo,
tubrculos y panllevar; adems tenemos la presencia de haciendas ganaderas
(auqunidos y ovinos). La mano de obra tambin vari: mita agrcola, indios
yanaconas y peones libres.
Los ingresos de la Corona provenan de una serie de impuestos siendo los
principales el quinto real (20% de la produccin minera al ao); el tributo indgena
(todos los indios entre 18 y 50 aos deban pagar este impuesto en dinero); y la
alcabala (grav la compra y venta de bienes y vari del 2% al 6%). Otras
contribuciones fueron el almojarifazgo (impuesto aduanero), las averas (al
comercio martimo) y las anatas (venta de cargos pblicos). Tambin haba
impuestos especiales al consumo de tabaco, bebidas alcohlicas o naipes. Cabe
destacar que la Iglesia goz de gran poder econmico al no estar sujeta a
ninguna contribucin y beneficiarse de impuestos (diezmos y primicias) y muchas
donaciones. Finalmente, en 1565 se cre en Lima la Real Casa de Moneda; el
principal signo monetario fue el peso (dividido en 8 reales).
EL PER REPUBLICANO: EL SIGLO XIX
El siglo XIX fue testigo de dos momentos dramticos que marcaron notablemente
el desarrollo histrico peruano: la Independencia y la Guerra con Chile. Fueron
dos coyunturas trgicas que sembraron caos, destruccin material y divisin
interna. Ambos dejaron muchos odios y tareas por resolver. Tambin es visto
como el siglo de las oportunidades perdidas por la gran riqueza guanera que
multiplic el derroche y la corrupcin hasta colocar al pas en bancarrota hacia los
aos de 1870. Si consideramos que la independencia se logr en 1824 con la
batalla de Ayacucho y que las tropas chilenas abandonaron el Per en 1884,
deducimos que los primeros 60 aos de la historia peruana estuvieron marcados
por el fracaso.
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2. LA REPBLICA INICIAL (1825-1845)

Luego de la batalla de Ayacucho el Per qued con total libertad de organizarse
polticamente. El problema era que los cambios sociales y econmicos haban
sido pocos
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3. LA ERA DEL GUANO (1845-1879)
A partir de 1845, con la llegada de Ramn Castilla a la presidencia, el Per inici
un perodo de relativa calma poltica debido a que ahora los gobiernos
gozaron de un ingreso econmico inesperado: el guano de las islas. La
exportacin de este famoso fertilizante se hizo posible a la gran demanda de
Norteamrica y Europa
por elevar su produccin agrcola debido al
crecimiento demogrfico.
EL PER CONTEMPORNEO: EL SIGLO XX
Luego del serio revs producido por la Guerra del Pacfico, el pas inici el siglo
XX con el apogeo del proyecto oligrquico orientado a la exportacin de materias
primas. El modelo entr en crisis a fines de los aos veinte cuando se empez a
ensayar una poltica econmica orientada al mercado interno promovindose la
industrializacin. Las actividades econmicas se diversificaron y se consolidaron
nuevos grupos sociales (clase media, proletariado urbano y campesino,
estudiantes universitarios) que desafiaron el orden de la antigua clase dirigente.
Surgieron nuevas doctrinas y partidos polticos que volvieron a plantearse
preguntas y problemas sobre la esencia del Per y el tipo de nacin que
queramos ser: centralista o federal, mestiza o multicultural, proteccionista o
abierta libremente al mundo.
De esta manera el Estado fue asumiendo nuevos papeles para fomentar el
desarrollo econmico y la integracin social. Crece la burocracia y la inversin
pblica; aparecen nuevos ministerios y la banca de fomento. Este proceso tuvo su
clmax en rgimen militar de 1968 a 1975 y el gobierno aprista de 1985 a 1990. A
partir de los aos 90 la tendencia cambi al devolverse estos procesos a la
iniciativa privada y al mercado mundial. Pero todos estos vaivenes acentuaron el
centralismo limeo que se ha convertido en uno de los obstculos ms serios
para el desarrollo integral y democrtico del pas.
Un cambio espectacular fue el crecimiento demogrfico. La poblacin se triplic
entre 1940 y 1993: pas de 7 a ms de 22 millones de habitantes; al ao 2000
lleg a 25,7 millones. Otros factores que cambiaron el rostro del pas fue el
crecimiento de la cobertura educativa en todos sus niveles y la expansin de los
medios de comunicacin (carreteras, radio, peridicos y televisin). Esto integr
ms al pas y empuj a millones de campesinos a buscar nuevas oportunidades
en las ciudades. La masiva migracin del campo a la ciudad, especialmente a
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partir de los aos cincuenta, fue un fenmeno indito. Lima fue la principal
vctima: en 1904 tena 140 mil habitantes, 540 mil en 1940, 3 millones en 1972 y
ms de 7 en el 2000. Este fenmeno convirti al Per en un pas mestizo, urbano
y costeo. En 1940 el 70% de la poblacin viva en el campo, hoy en da ocurre
todo lo contrario: ese mismo porcentaje vive en las urbes.
El Per se vio afectado, adems, por dos fenmenos dramticos. En primer lugar,
a partir de los aos ochenta estallaron movimientos subversivos situados
ideolgicamente a la izquierda del Apra y los dems partidos socialistas; su
intensidad entre 1980 y 1992 estuvo a punto de hacer colapsar al Estado. Por su
lado, el narcotrfico demostr su poder econmico y poltico en amplias regiones
del territorio nacional. El Estado termin controlando el primero y, con la ayuda
internacional, debe erradicar el segundo.
Durante el siglo XX el Per experiment casi todos los modelos de desarrollo
existentes. El resultado, sin embargo, no ha sido tan alentador. Un solo dato
podra resumir el fracaso: casi el 60% de su poblacin vive en condiciones de
pobreza o miseria extrema. Faltan profundizar los valores democrticos, el orden
institucional y una economa de mercado ms competitiva y redistributiva. Hoy el
pas, adems, est inmerso en las consecuencias que trajo para el planeta el fin
de la guerra fra y el acelerado proceso de integracin llamado globalizacin.
Conceptos como soberana o dependencia estn siendo redefinidos. Lo cierto es
que con el fax, el internet, la televisin por cable y el abaratamiento del transporte
de mercancas y personas el Per viene acomodndose a los nuevos desafos
que impone el siglo XXI.