Proceso industria: potabilizacin del agua.

Balance de materia
Filtracin: La filtracin ha evolucionado como un arte prctico desde aplicaciones
primitivas, como la tradicional filtracin en lecho de arena empleado desde la
antigedad para la extraccin de agua potable, recibiendo una mayor atencin
terica durante el siglo XX a partir de los trabajos de P. Carman en 1937 y B. Ruth
en 1946 estudios que fueron progresivamente ampliados en trabajos con medios
porosos, por Heertjes y colaboradores en 1949 y 1966 y Tiller entre 1953 y 1964.
Anteriormente, varios autores han revisado el estado de los conocimientos en
filtracin tanto desde una perspectiva prctica en los trabajos de Cain en 1984 y
Kiefer, en 1991 como en sus principios tericos con las publicaciones de Bear,
1988. Y Norden en 1994.
Aunque la teora de la filtracin no se emplea en exclusiva para el diseo de filtros
en aplicaciones concretas, es frecuentemente empleada para la interpretacin de
resultados a escala de laboratorio, la optimizacin de aplicaciones o la prediccin
de cambios en las condiciones de trabajo. Su principal limitacin reside en el
hecho de que las caractersticas de la mezcla a tratar de partculas slidas y fluido,
a veces llamada lechada, por su complejidad e interaccin pueden ser muy
variables en los diferentes casos reales.
El principio terico de la filtracin se fundamenta en la cuantificacin de la relacin
bsica de velocidad un fluido o caudal:

donde la fuerza impulsora (F) que puede ser la fuerza de gravedad, el empuje
de una bomba de presin o de succin, o la fuerza centrfuga, mientras que
la resistencia (R) es la suma de la ofrecida por el medio filtrante y la torta de
slido formada sobre el mismo.
La velocidad del fluido se ve condicionada por el hecho de que tiene que
atravesar un medio irregular constituido por los canales pequeos formados en
los intersticios de la torta y el medio filtrante (percolacin), de manera que se
puede aplicar la frmula adaptada fluido dinmica de la ley de HagenPoiseville:

donde la velocidad diferencial o instantnea, es decir, el volumen (V)

filtrado por tiempo () y por unidad de superficie (A), se relaciona con
la fuerza impulsora o cada total de presin (P) sobre el producto de la
viscosidad del filtrado () por la suma de la resistencia de la torta y la del
medio de filtracin (r). La resistencia de la torta se expresa por la relacin
entre el peso (W) y el rea en funcin de una constante () promedio
caracterstica de cada torta.3
Por su parte, si se considera la aproximacin de que la torta
es incompresible o compactada de manera uniforme, la masa de la torta
filtrante (W) se relaciona con el volumen de filtrado (V) mediante un sencillo
balance de materia:

Donde la masa de slidos por unidad de volumen filtrado () es funcin

de la densidad del filtrado (), la fraccin de slidos en la corriente de
aporte o concentracin (c) y la relacin de masas entre la torta hmeda
y la seca.
La constante de resistencia especfica de la torta () se relaciona con la
presin por la frmula:

Donde ' es otra constante que depende del tamao de las

partculas que conforman la torta y s, una constante de
compresibilidad que vara de 0, para tortas incompresibles como
diatomeas y arena fina, a 1, para las muy compresibles.

Informacin en general:
Se denomina filtracin al proceso unitario de separacin de slidos
en suspensin en un lquido mediante un medio poroso, que retiene los slidos y
permite el pasaje del lquido.1
Las aplicaciones de los procesos de filtracin son muy extensas, encontrndose
en muchos mbitos de la actividad humana, tanto en la vida domstica como de
la industria general, donde son particularmente importantes aquellos procesos
industriales que requieren de las tcnicas qumicas.
La filtracin se ha desarrollado tradicionalmente desde un estudio de arte prctico,
recibiendo una mayor atencin terica desde el siglo XX. La clasificacin de los
procesos de filtracin y los equipos es diverso y en general, las categoras de
clasificacin no se excluyen unas de otras.
La variedad de dispositivos de filtracin o filtros es tan extensa como las
variedades de materiales porosos disponibles como medios filtrantes y las
condiciones particulares de cada aplicacin: desde sencillos dispositivos, como los
filtros domsticos de caf o los embudos de filtracin para separaciones de
laboratorio, hasta grandes sistemas complejos de elevada automatizacin como
los empleados en las industrias petroqumicas y de refino para la recuperacin
de catalizadores de alto valor, o los sistemas de tratamiento de agua
potable destinada al suministro urbano.