APLICACIONES DE LA SEDIMENTACIN

INTRODUCCION
La sedimentacin es una operacin unitaria que consiste en la separacin de
una fase particulada solida o liquida de una fase continua fluida-liquida o
gaseosa, basada en la mayor densidad de la primera. Las partculas en
movimiento estn sometidas a un conjunto de fuerzas entre las que destacan
las fuerzas gravitacionales (empuje y peso) y de rozamiento, todas ellas
proporcionales a la gravedad y al tamao de la partcula que se desplaza.
Los slidos pueden estar presentes en la fase liquida como ocurre
naturalmente, como es el caso del limo o la arena, o en forma modificada de su
estado natural, como resultado de los procesos de coagulacin y floculacin.
Sea cual fuere el origen de las partculas, si son ms densas que el lquido,
generalmente agua, es mayor su probabilidad de sedimentacin, dando como
resultado un fluido clarificado, y en el fondo de los tanques una suspensin
ms concentrada que se considera que ha sido separada del mismo.
En este trabajo
sedimentacin.

se

mostraran

procesos donde

se

ve

evidenciada

la

1. CENTRIGUGACION
La centrifugacin es la operacin por la cual se utiliza la fuerza centrfuga para
separar los lquidos de los slidos. Tambin puede aplicarse para efectuar la
separacin de lquidos inmiscibles. La operacin se efecta en equipos
llamados centrfugas, las cuales por ser muy semejantes a los filtros, generan
los mismos residuos que, dependiendo del constituyente deseado, pueden ser
slidos o lquidos residuales. El proceso consiste en aplicar una fuerza
centrfuga sostenida (Esto es, una fuerza producida por rotacin) para impeler
la materia hacia fuera del centro de rotacin. Este principio se utiliza para
separar partculas en un medio lquido por sedimentacin. La fuerza centrpeta
es la que provoca la sedimentacin de las partculas slidas pesadas a travs
de una capa de lquido o la filtracin de un lquido por una masa de slidos
porosos sostenidos en un recipiente perforado en rotacin.
Las fases visibles dentro de un proceso de centrifugacin son:

El sedimento: Generalmente no tiene una estructura uniforme

El centrifugado o el concentrado: Es el lquido flotante. Puede ser

claro o nublado, dependiendo de la presencia de las partculas
coloidales muy finas que no se depositan fcilmente. Sin embargo puede
tambin contener varias fases si el lquido intersticial de las mezclas
contiene el elemento con diversas densidades.

1.1

Usos industriales
Industria lechera: se utilizan debido a su gran capacidad para separar
completamente los lquidos de diferentes densidades, para as obtener

la leche descremada, crema de mesa y los subproductos para la

elaboracin de mantequilla.
Refinera de petrleo: Los usos principales de las centrfugas en
el refi nado del petrleo son para quitar la parafina a los aceites
claros y separar los lodos procedentes del tratamiento cido. Hay
varios tipos de centrfugas para separar la parafi na de los
disolventes y para algunos procesos de extraccin por disolvente.
Industria pesquera: Uno de los subproductos que se obtienen de la
fabricacin de harina de pescado es el aceite de pescado que se extrae
del agua de sangre recolectada en las prensas de alta presin. Para
separar el agua del aceite, se utilizan centrfugas del tipo
sedimentacin y de proceso continuo. El aceite obtenido es con
algn grado de impurezas. Este aceite es altamente apetecido por la
industria manufacturera de margarinas y derivados.

1.2

Ajustes del modelo: Diseo y operacin

Partiendo de la ecuacin conocida como la

sedimentacin natural:

V s=

ley de Stokes para

d2 g
18

Para aumento de la velocidad de sedimentacin la fuerza gravitacional

puede sustituirse con la fuerza centrfuga, deducida por analoga por la
ecuacin anterior; la velocidad de sedimentacin de una partcula en
suspensin dentro del fluido que gira conocido como ley de Stokes para
suspensiones en rotacin:
2

( d )( r)
V g=
18
Considerando que Vg =x/t. Donde t sea definido como el tiempo en el que
el lquido este en el tambor y se define como t=V/Q donde V es el volumen
del lquido a travs del tambor.

x=V g t=

d 2 2 rV
18 Q

Consideremos el lquido del tambor como una capa de lquido de espesor s

y si x es mayor que la distancia inicial de la partcula desde la pared del
tambor, la separacin se presentara una en fase liquida y otra forma
permanecer en suspensin, en un sistema ideal x=s/2 la mitad de las
partculas de dimetro d sern separadas la otra no.

Q=

2( d )
2
( rV )
18 Q

Esto tambin lo podemos escribir de la siguiente manera:

Q=2 V g
Tambin es posible obtener el dimetro de partcula de las ecuaciones
anteriores

d=

18 V g
Q
, V g=
g
2

Con el fundamento anterior el rea equivalente de dos centrifugas se

encuentran relacionados por la siguiente relacin

Q
Q Q 1 Q2
= = == n =2V g
1 2
n
a

Centrifugacin Tubular

L
=

2 2 2
(r 2r 1 )
g
2
ln ( 2 r 2 )

( )

(r 22r 21 )
b

Centrifugacin de Disco

( 2 2 N ) ( r 32r 31 )
3 gCtan

,C=1.8 contante del equipo

1.3
Aplicacin
Separacin de una suspensin de CaCO 3.
Ensayos realizados en el laboratorio con una centrifuga que gira a 18000 rpm
indican que se obtiene CaCO 3 puro cuando la velocidad de flujo de masa es de
4 kg/hora de suspensin de CaCO 3 (12%, en peso), en agua a 14C. Determinar
el tamao de las partculas separadas.

Datos: Densidad del agua

Densidad relativa del

L=999,27

CaC O3 R=2,8 ;

kg
3
m ; Viscosidad =

1,1710

kg
;
ms

Radio de la pared de la centrifuga =

7/8 pulgadas (0,0222 m); Superficie liquida libre: 0,28 pulgadas (0,0071 m);
Altura de la centrifuga: 7,75 pulgadas (0,1968 m).
Solucin
1. Velocidad de rotacin, w:

w=

180002
radiane s
=600
60
s

2. Densidad media,

M (Base de clculo: 100 kg de suspensin).

88
12
+
=0,0923 m3
999,27 2800
M=

100
kg
=1082,84 3
0,0923
m

3. Fraccin volumtrica de slidos, .

12
2800
=
=0,0464< 0,2 Sedimentacionlibre
0,0923

4. Volumen ocupado por la suspensin.

[( )

V =

7
0,282 7,750,02543=0,000274 m3
8

5. Caudal y tiempo de retencin.

kg
h

kg
m3
3600 s

1 h

1082,84
Q=

=1,02610

6. Determinacin del valor de

m3
s

[( )

7,75( 600 )

7
0,282 0,02543
8
2

( 78 )

=166,77 m2

2
9,8 ln

7 2
2
0,28
8

()

7. Velocidad de sedimentacin:

Q
2

1,026106
m
=3,08109
2166,77
s

8. Dimetro de las partculas separadas.

D p=

( 3,08109 )(18( 1,17103 ) )

9,8(28001082,84)

=6,2108 m

2. FLOTACION
Los slidos cuya densidad es aproximadamente igual o menor que la del
agua, no se pueden separar por sedimentacin. Tales solidos se
sedimentaran solo muy lentamente o permaneceran en suspensin. El
objetivo dela flotacin es aumentar el empuje ascensional de los slidos.
Esto se logra mediante la generacin de burbujas de gas finas. Las
burbujas de gas se adhieren a los slidos y los transportan a la superficie
del agua, donde se pueden retirar los slidos flotados. Una condicin
importante para ello es que los slidos sean hidrfobos, es decir, que
sean ms afines al aire que al agua. Los slidos separados reciben el
nombre de flotantes. El factor clave para la flotacin es el tamao de
las burbujas de gas, cuanto ms pequeas son, tato menor es su
velocidad de ascensin. Esto se compensa por el hecho de que las
burbujas de gas pequeas se adhieren a los slidos en mayor nmero
que las burbujas grandes.

2.1 Usos Industriales

Aguas residuales: En el tratamiento de aguas residuales, la
flotacin se emplea para la eliminacin de la materia suspendida
y para la concentracin de los fangos biolgicos La principal
ventaja del proceso de flotacin frente al de sedimentacin
consiste en que permite eliminar mejor y en menos tiempo las
partculas pequeas o ligeras cuya deposicin es lenta. Una vez
las partculas se hallan en superficie, pueden recogerse mediante
rascado superficial

2.2

Tratamiento de suelos: remocin de pesticidas, aceites y

elementos radioactivos; separacin de pigmentos, semillas

Tratamiento de compuestos orgnicos: (plantas de extraccin

por solvente), aceites, grasas y colorantes (gatas).

Ajustes del modelo: Diseo y operacin

El conjunto partcula-burbuja de gas adquiere rpidamente una velocidad de

ascenso el cual permanece constante, esta velocidad lmite de ascensin se
calcula, al igual que las partculas sometidas de sedimentacin por la
formula general de newton:

2n

4 d1 +n g ( s )
=
3 Ce

En funcin del Reynolds pueden definirse regmenes de flujo para los cuales
la velocidad lmite de ascensional viene dada por las formulas particulares
de Stokes (laminar), de allen (intermedio), y de newton (turbulento).

V=

( e s )g d 2
18

Mediante esta ecuacin, se aprecia la influencia de los diferentes factores,

la velocidad caria como

d 2 , como

( e s) . En efecto es preciso que

intervenga el factor de forma o esfericidad del conjunto partcula-burbuja de

gas
La influencia favorable del dimetro del conjunto no debe hacer olvidar que,
para la flotacin de partculas ms pesada que el lquido,- la relacin
superficie/volumen disminuye cuando aumenta el dimetro. En la flotacin,
las bolas pequeas adems de presentar una mayor superficie para una
misma cantidad de aire necesita desplazar menos cantidad de agua.
2

Tas1 Vas1 ( db2 )

=
=
Tas2 Vas2 db 1

Volumen mnimo de gas necesario para la flotacin:

Vg
( p l )
=
S ( l g ) (1/ p )
3. SEDIMENTACION DE ALTA VELOCIDAD
Los sedimentadores de alta velocidad consisten en un arreglo de tubos
(circulares, rectangulares, cuadrados etc.) o laminas planas acopladas a un
tanque con un ngulo de inclinacin definido de manera que el fluido suba por

ellas presentando un rgimen laminar, gracias a este sedimentador en

particular permite cargas superficiales superiores a las que puede soportar un
sedimentador horizontal, con una relacin de 4 a 10 veces ms es decir entre
120 y 300 m3/m2/da mientras que los sedimentadores comunes trabajan con
cargas de 20 a 60 m3/m2/da. El tiempo de tratamiento (sedimentacin) oscila
de 10 minutos o menos. Al trabajar con velocidades de sedimentacin de 0,14
a 0,42 cm/s se presenta mayor estabilidad que otros sedimentadores en los
que la velocidad de sedimentacin por lo general no excede los 0,07 cm/s. Al
momento del uso de un sedimentador de alta velocidad es oportuno mencionar
que la limpieza del mismo es fundamental para su desempeo debido a que al
presentar una gran cantidad de cavidades con tamaos reducidos, la
acumulacin de residuos es casi que inevitable por ende el correcto lavado del
equipo ayudara a tener un mejor resultado del proceso.

3.1

3.2

Usos industriales
Tratamiento de aguas potables: se utilizan sedimentadores
tubulares con un ngulo de 5.
Tratamiento de aguas residuales: se implementa un ngulo de
60 con el fin de evitar acumulaciones de lodos y este se autolimpie con ayuda de la gravedad.
Ajustes del modelo: Diseo y operacin

Con el fin de modelar los sistemas de sedimentacin con alta velocidad

se exponen las siguientes funciones principales para el diseo del mismo.
Haciendo uso de las coordenadas presentes en la Ilustracin 1

Ilustracin 1: Coordenadas para sedimentador de alta velocidad

El eje x es paralelo al eje del sedimentador, as como a la direccin del

flujo principal, Teta () es el ngulo de inclinacin del sedimentador, (p)
representara a una partcula sujeta a la fuerza de arrastre del flujo con
una velocidad u, en direccin de x, y una velocidad de sedimentacin v s
en la direccin vertical. Con la intencin de formular la velocidad de la
partcula en estos ejes tendremos que:

v px =uv s sen
v py =v s cos
Tendremos as que para la ecuacin de la trayectoria de la partcula:

y v s cos
=
x uv s sen
Integrando la ecuacin anterior tendremos que:

u y y v s sen + xv s cos =Co

Para evaluar esta funcin se define que u estar en funcin de y, que
ser representativa de cada sistema de sedimentacin, quedando as la
ecuacin general de la trayectoria de la partcula. Utilizando la funcin
distribuidora de velocidad para varias formas de sedimentacin la las
condiciones divisorias de la trayectoria lmite, tendremos la siguiente
expresin:

v sc
( sen + Lcos )=Sc
vo
vo

Donde

es la velocidad promedio del flujo, L la longitud relativa

(relacin entre la longitud y el espaciamiento entre los planos del

sedimentador) y

Sc

factor cuya magnitud depende de la forma del

sedimentador segn sea su geometra. Para el diseo de la ecuacin

general se emplea la ecuacin anterior aadindole un parmetro
constante para fijar unidades quedando de la siguiente forma:

Carga superficial=CS c

vo
sen + L cos

Donde C es el parmetro de ajuste la cual se ha establecido para el

sistema ingls como C=1,08x104 y para sistema internacional como
C=14,4. A la hora de evaluar un sedimentador existen de flujo
ascendente y descendente, para ello se consideran grados de inclinacin

igual

vo

respectivamente, se establece que para cada sistema ser

haciendo uso de la ecuacin (5) para este caso:

v sc ( ) L+ tan
=
v sc ( ) Ltan
3.3 Aplicacin
En 1946 inicio operaciones la planta de tratamiento de agua Stanton
(EE.UU.) con un caudal de 15000 m 3/da y un sedimentador de 24,4m.
18,3m. 3,7m. En 1960 se aument la capacidad de la planta hasta 30000
m3/da y en 1965 hasta 60000 m3/da. Los filtros originales, filtros rpidos
de arena se cambiaron por filtros de medios mltiples y de alta
velocidad, Yao, 1972. En 1969 se aument la capacidad de la plata hasta
114000 m3/da y se construyeron cuatro filtros de medios mltiples y un
sedimentador similar al existente. La turbidez afluente vara entre 40 y
40000 U.J. en poca de lluvias fuertes. El afluente est contaminado con
residuos industriales y se requiere la aplicacin de carbn activo en
polvo para controlar olor y sabor. Adems, para mejorar la floculacin se
agrega una dosis de 0,05 mg/L de polielectrolitos al efluente de los
sedimentados.
1. Anlisis del problema
Velocidad de sedimentacin (Carga hidrulica).

m3
dia
m
V SC =
=127.7
24,4 m18,3 m2 sedimentadores
dia
114000

Tiempo de retencin

h
dia
t R=
=0,7 h
m
127,7
dia
3,7 m24

La velocidad de sedimentacin es alta ya que la carga hidrulica de un

sedimentador convencional de esta profundidad vara entre 20 y 60 m/da. El
tiempo de retencin es muy corto ya que normalmente vara entre 1,5h y 5h en
el sistema convencional de sedimentacin.
2. Solucin
El problema se resuelve mediante la instalacin de placas de 1,2m
de longitud, 2,4m de anchura y 1cm de espesor, inclinadas 60 y
separadas una distancia
e=5cm. Adems , se supone una
velocidad de sedimentacin de 4m/da.
rea de sedimentacin de alta velocidad

114000
m 2 sedimentadoresAo
2
V SC =40

A o=110,76 m
dia
1,2
sen 60+
cos 60
0,05

Nmero de placas a lo ancho

Se instalan 7 placas. Longitud diagonal terica.

18,3 m
=7,62 placas
m
2,4
placa
2

A o =Lct7 placas2,4 m=110,76 m L ct=6,6 m

Nmero de placas a lo largo

Longitud diagonal corregida, Lc, de la cmara de placas.

L ct
+1=133 placas
0,05m

Lc =6,6 m+133 placas0,01

m
=7,93 m
placas

Longitud horizontal real de la cmara de placas

L=

Lc
=9,16 m<24,4 m
cos 30

Nmero total de placas

Velocidad del agua en la zona

133 placas2 sedimentadores7 placas=1862 placas

3

V o=

Q
=
Ao

114000

m
dia
2

2 sedimen tadores110,76

m
sedimentador

=514,6

Numero de Reynolds, se supone agua a 18C

cm
s
=
=280,9<500
2
2 c m
1,06110
s
5 cm0,596

Eficiencia terica de remocin

eficiencia=1

V sc
40
=1
=0,922
Vo
514,62

Tiempo de retencin en la zona de alta velocidad

m
cm
=0,596
dia
s

t=

L
120 cm
=
=201,34 s=3,35 min
Vo
cm
0,596
s

CONCLUSIN
De este trabajo se puede concluir que la sedimentacin es un proceso
importante y numeroso en diversos mbitos industriales. Es un proceso poco
complejo y con una importancia econmica, por lo cual, entre sus usos ms
frecuentes se encuentra el tratamiento de aguas y en la industria minera. Pese
a ser una operacin de poca complejidad dentro de la elaboracin o
tratamiento de algn producto su existencia como operacin unitaria es
fundamental, ya que como todas las operaciones unitarias su utilizacin es
necesaria para lograr obtener un resultado ptimo en la realizacin de
cualquier proceso industrial, en cuanto a la separacin, desustancias de
diferente densidad.

BIBLIOGRAFIA

http://es.scribd.com/doc/29577466/Presentacion-centrifugacionMaria-Fernanda-Campos

http://www.ecured.cu/index.php/Flotaci%C3%B3n

http://www.gunt.de/download/flotation_sedimentation_spanish.pdf

Transferencia de momentum y manejo de slidos. Alberto Duarte