UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

ESCUELA DE HISTORIA

AREA DE ANTROPOLOGIA

/lEI origen del desafio:

Bases formativaspara la disciplinarizad 6n de Ia antropologia

guatemalteca (1524-1820)"

TESIS .

Presentada p or:

PAO LA ALEJANDRA LETONA RODRIG UEZ

Previo a conferirsele el grado aca dem ico de

LICENCIADA EN ANTROPO LOGIA

Nueva Guatemala de la Asuncion,

Guatemala, C.A. julio de 2009

UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

ESCUELA DE HISTORIA
REA DE ANTROPOLOGA
AUTORIDADES UNIVERSITARIAS

RECTOR:
SECRETARIO:

Lic. Carlos Estuardo Glvez Barrios

Dr. Carlos Guillermo Alvarado Cerezo

AUTORIDADES DE LA ESCUELA DE HISTORIA

DIRECTOR:
SECRETARIO:

Mstro. Ricardo Dnilo Dardn Flores

Lic. Oscar Adolfo Haeusseler Paredes

CONSEJO DIRECTIVO

DIRECTOR:
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VOCAL I:
VOCAL II:
VOCAL III:
VOCAL IV:
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Mstro. Ricardo Danilo Dardn Flores

Lic. Oscar Adolfo Haeusseler Paredes
Licda. Marlen Judith Garnica Vanegas
Dra. Walda Barrios Ruiz
Licda Zoila Rodrguez Girn
Est. Mauricio Chauln Vlez
Est. Juan Pablo Herrera

CMITE DE TESIS

Licda. Olga Prez Molina

Mtro. Ricardo Danilo Dardn Flores
Dr. ngel Valdez Estrada

UNII'EHSIDAD DE SAN CA/?IJJS DE fiUATEJIAI.A

t.:SCUELA DE HIS TOI(IA
Guatemala 13 de abril de 2009
IINIVlSIOU Of iU

Senores Miembros
Consejo Directivo
Escuela de Historia
Universidad de San Carlos de Guatemala
Presente

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r,r: HISTC'>RIA
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2009

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Senores Miembros:

En atenci6n a 10 especificado en el Punto Tercero, inciso 3.2 del

Acta No 08/2007 de la sesi6n celebrada por el Consejo Directivo el 7
de marzo de 2007 y dando cumplimiento al Capitulo V, Articulo 11,
incisos a, b, c. dye del Normativo para la elaboraci6n de tesis de
grade de la Escuela de Historia, rindo dictamen favorable al informe
final de tests titulado Pensamiento antropo/6gico en Guatemala: de
la lIustraci6n a los albores del Iiberalismo. Construcci6n del
pensamiento antropo/6gico en Guatemala en tomo a la naci6n
1795-1871" de la estudiante Paola Alejandra Letona Rodriguez carne
2002-11966.
U

A partir del proceso de investigaci6n se redefini6 el periodo de

analisis, por 10 que solicito a ustedes autorizar cambio de titulo de la
tesis "EI o rigen del desafio: bases formativas para la
disciplinarizaci6n de la antropologia guatemalteca 1524-1820".
Solicito se nombre cornite de tesis para continuar con los
trarnites correspondientes.
Sin otro particular, me suscribo de ustedes,
DOS"

Edifrcro S -1. segundo nivol. Crudad UrllvefslliHlCl, zona 12

Nueva Guatemala de la Asuncion Guatemala, CA

Tel (502) 2476-9854 - Fax (502) 2476-9866

E-mail usa_c_hl,;~o@~_s_~c~edugl

Pciglna WEB ilttpl!e_~c;lJ~l._~~L()r,ausacedu 91

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ESClfIILA. DE HISTORJA

Guatemala 03 de julio de 2009

Senores Miernbros
Consejo Directive
Escucla de II istoria
Univcrsidad de San Car s de Guatemala
Presente

Senores Miernbros:

En atcncion a 10 especificado en el Punto Tercero, lnciso 3.2 del Acta No 13/2009 de la

scsior: celebrada por el Consejo Directive el dia 13 de abril y dando curnplirnicnto a 10 que
reza cl Capitulo VI. Articulo 13. incises a. b .c, dye del Normative para la Elaboracion de
Tesis de Grado de la Escucla de Historia, rcndimos dictamen favorable al trabajo de tesis
titulado "EI origen del desafio: bases formativas para la disciplinarizacion de la
antropologia guatemalteca /524-/820" de la cstudiante Paola Alejandre Letona Rodriguez
carne 2002-11966.
Sin otro particular y con las muestras de consideracion y estirna, nos suscribimos

"/D Y ENSENAD A TODOS"

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~y;:;l>-?,~ dt( ~~
.7

Doctor Angel Valdes Estrada>.

Miemhro Cornite de Tesis

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Los criterios vertidos en sta tesis

son responsabilidad
exclusiva de la
autora

ndice
Introduccin / iv
I. Teora y metodologa para la reconstruccin de la historia del pensamiento
antropolgico guatemalteco / 1
1. La interpretacin de la historia del pensamiento antropolgico / 1
i. Periodizacin histrica para la explicacin de las bases
formativas del pensamiento antropolgico / 2
2. Panorama terico para la construccin e interpretacin del desarrollo
histrico social del pensamiento antropolgico / 6
i. Relacin categorial: Estado-ciencia-sociedad / 6
ii. El pensamiento a travs de la fuente histrica escrita: el medio
histrico, el intelectual y la sociedad / 7
iii. Intelectuales: sujetos activos en la construccin de
conocimiento para el desarrollo social / 11
iv. El Estado como relacin social y su vinculo con la construccin
del pensamiento antropolgico / 13
v. La nacin: el enlace en la construccin del pensamiento
antropolgico y el proyecto hegemnico de Estado / 14
vi. La hegemona en la construccin de un proyecto de
dominacin y las bases del pensamiento antropolgico / 16
Primera parte
II. En los albores de la antropologa: El pensamiento confesional, el
formativo del pensamiento antropolgico 1524-1795 (preludio) / 19
1. El inicio de la perspectiva occidental y el pensamiento confesional de
la Guatemala colonial (siglo XVI) / 21
i. En torno a las preguntas antropolgicas: temticas,
problematizaciones, teoras y concepciones del pensamiento
confesional / 24
a) La teora de la guerra justa y la teora de la pacificacin.
Disputa terica confesional sobre las estrategias de
conquista / 26
i.
Explicacin confesional del descubrimiento como
el inicio de la historia /26
b) El inicio de la fijacin en el otro y lo otro en el choque
cultural de la conquista: el origen del hombre
americano, la concepcin del indio y la descripcin
sociocultural / 35
ii. La identidad criolla en la explicacin y descripcin de la
otredad (siglo XVII y XVIII) / 41
iii. La concretizacin de la tradicin epistemolgica de la colonia
en el pensamiento social (siglo XVII y XVIII) / 45
i

a) El papel de las visitas pastorales y las relaciones

geogrficas en el trabajo protoetnogrfico / 46
III. El Reino de Guatemala como laboratorio y campo en el desarrollo de las bases
de la antropologa y el mtodo etnogrfico / 55
1. Los protagonistas de la protoantropologa y la protoetnografa /55
i. La etnografa incipiente: misioneros, militares y labor civil / 56
ii. Los antroplogos del perodo formativo / 57
iii. Las bases formativas del mtodo etnogrfico: el mtodo
protoetnogrfico / 61
a) Tcnicas, herramientas e instrumentos del mtodo
protoetnogrfico / 62
IV. El pensamiento confesional colonial: El origen del desafo en la interpretacin
antropolgica / 69
1. Principales aportes conceptuales / 69
2. Principales aportes metodolgicos / 75
i. Formas de expresin del mtodo protoetnogrfico / 75
ii. En el origen de la pregunta antropolgica: La otredad como
forma de abordaje metodolgica / 79
V. El pensamiento social y el proyecto poltico-social del rgimen colonial / 83
1. Las razones de la protoantropologa en Guatemala: la construccin de
un proyecto de dominacin hegemnica /83
2. La invencin de las diferencias en la definicin de las identidades
guatemaltecas / 84
Segunda parte
VI. La Ilustracin: Ruptura o continuidad? / 90
1. La llegada de las Luces a Guatemala /90
2. En la transicin de lo confesional: la construccin social del
pensamiento racional/ilustrado / 95
i. Primera etapa de la Ilustracin en el Reino de Guatemala
(1700-1750) / 95
a) El despotismo ilustrado: antecedentes de las ideas
ilustradas / 95
ii. Segunda etapa de la Ilustracin en el Reino de Guatemala
(1750-1820) / 99
a) La expedicin y exploracin: influencias cientficas en la
intelectualidad guatemalteca / 103
b) El papel e impacto de las instituciones en el desarrollo
de las nuevas ideas: la necesidad del criollo de
vincularse al movimiento ilustrado / 108
i.
La Universidad de San Carlos frente a la
transicin / 108

ii

ii.

Fundacin de instituciones precursoras de las

nuevas ideas: La Sociedad Econmica de Amigos
del Pas y la Gazeta de Guatemala / 118

VII. Nuevas construcciones antropolgicas / 127

1. Abandono, adopcin y adaptacin de categoras, conceptos y visiones
sobre la sociedad, la cultura y el individuo guatemalteco / 127
i. La teora de las necesidades y el trabajo como fundamento del
proyecto de adelantamiento / 127
2. Historia y geografa el binomio indivisible para la unin del pasado
con el presente: base del desarrollo etnogrfico / 142
VIII. Elementos de lo confesional en el pensamiento social de la Ilustracin de
Guatemala / 147
1. Persistencia de concepciones y metodologas / 147
IX. Surgimiento del patriotismo criollo: los nuevos matices a la constitucin de las
identidades del Reino / 153
1. El nacimiento de la conciencia social criolla / 153
2. Elementos que constituyen la conciencia y el patriotismo criollo en el
prembulo de las Cortes de Cdiz / 154
i. La valoracin del indio antiguo / 154
ii. La lucha a partir de 1808-1820 y la construccin de un solo
sujeto cultural: el ciudadano / 155
iii. La educacin y castellanizacin en el proyecto de ciudadana /
157
X. Las complicaciones del movimiento ilustrado en el proyecto hegemnico de
homogeneizacin: el discurso frustrado / 160

Reflexin final: a manera de sntesis y conclusiones /164

Bibliografa / 170
Anexos / 175

iii

Introduccin
Es imperiosa la necesidad de construir una antropologa que sea crtica y
responda a los contextos histrico-sociales a los cuales hace referencia, pues sta
enfrenta una crisis epistemolgica, que en definitiva responde a la forma en que
se constituy como disciplina cientfica desde el siglo XIX: el origen de la
pregunta antropolgica y el desarrollo que ha tenido a partir de ello en
Guatemala.
Esa tarea ineludible no se lograr sin antes comprender el desarrollo de
la construccin histrico-social concreta de su disciplinarizacin que es
referente hasta la actualidad. De modo que, la idea principal de este proyecto es
repensar la antropologa y contribuir a la construccin de la historia de la
antropologa guatemalteca desde sus bases formativas.
El proyecto de investigacin de tesis parti de la idea de que la
emergencia del pensamiento racional ilustrado en la transicin del pensamiento
confesional, era el origen y fundamento de las bases formativas de la
antropologa guatemalteca; por lo que se haba propuesto investigar el perodo
de 1795-1871.
Sin embargo, a partir de la construccin conceptual y metodolgica con
la que se abord el problema de investigacin y el proceso de investigacin
mismo (anlisis de las fuentes histricas), se constat que el pensamiento social
anterior a esa fecha es de suma importancia para la comprensin de las bases
formativas de la antropologa.
Se cuestion la periodizacin con la que se haba partido y se logr
establecer que los tres siglos de la colonia en Guatemala son punto de partida
para conocer el periodo pre-disciplinar, pues es en ste donde surgen las bases
fundamentales de su definicin como ciencia (definicin de sujeto y campo: el
otro y lo otro).
En ese sentido, se construy una periodizacin que se propone como
instrumento de anlisis del devenir histrico de la antropologa, que ubica las
teoras, conceptos, categoras y metodologas en su contexto histrico y en las
relaciones sociales, pues los cambios originados en el ambiente econmico,
poltico, sociocultural e intelectual, aportan los contenidos y formas al
pensamiento social.
Constituida as la periodizacin como instrumento metodolgico, se
logra superar una visin etapista o secuencial de la historia que hace que la
interpretacin del pensamiento, las ideas, los conceptos no se ubiquen en la
relacin dialctica y dinmica que tienen con la realidad, sino en s mismos.

iv

Por la complejidad y profundidad histrica de los perodos de desarrollo

del pensamiento antropolgico, aunada a la necesidad de construccin de su
gnesis formativa, fue imposible abordar la historia del pensamiento
antropolgico en su totalidad.
Por lo que se seleccion el perodo que comprende entre los aos 1524 a
1820, por ser ste el punto de origen del desarrollo en donde surgen los
elementos trascendentales con los que se elaboran las preguntas, respuestas y
explicaciones antropolgicas que aportaron para definir y delimitar el
objeto/sujeto, campo y mtodo de estudio para la posterior disciplinarizacin
de la antropologa.
Si bien es un periodo temporalmente largo, la forma de abordaje
privilegi el anlisis de las tendencias y dinmicas generales en torno a la
gnesis y desenvolvimiento del pensamiento social.
Para analizar el desarrollo histrico-social que se dio durante el perodo
mencionado, se estableci una estructura categorial fundamental para la
explicacin, que constituye la relacin entre el Estado-ciencia-intelectualhegemona-sociedad y se parte de la idea que el desarrollo del pensamiento (las
bases formativas de la antropologa) se dio paralelamente a la necesidad de
conocimiento de la hegemona para la construccin de un proyecto de
dominacin, con el que se justificara y legitimara tanto su hegemona como la
forma en la que ejercan la dominacin.1
Para ello se ubicaron fuentes histricas producidas por
intelectuales/actores que se vincularon con el proyecto hegemnico, no solo
con su produccin acadmica, sino que con su participacin en cargos pblicos
en el Estado e instituciones que se encargaron de desarrollar actividades
acadmico-investigativas y sociales.
En el anlisis de las fuentes, se ubic el origen y situacin social de quin
escriba, las influencias terico-filosficas y metodolgicas (conceptos y
metodologas que utilizaban), cmo a partir de ello construan su explicacin,
priorizaban temas e identificaba problemas, y cmo a partir de ello surgieron
teoras explicativas y metodologas de abordaje de la realidad que
constituyeron las bases de lo que se consider bases formativas de la
antropologa.
Con la identificacin del origen y situacin social de los intelectuales, se
comprendi no slo su vinculacin con el proyecto hegemnico, sino cmo se
dio la relacin intelectual-hegemona, es decir, cmo el intelectual construy (o
1

En los siglos de la colonia, fue la invasin y el encuentro de un sujeto y una realidad distinta la que
gener la necesidad del conocimiento; en la transicin de lo confesional a lo ilustrado, fue la necesidad de
la construccin de una patria propia (criolla) la que impulso la investigacin e interpretacin.

invento) explicaciones y representaciones que requera la clase hegemnica para

mantenerse en el poder.
A partir del anlisis del contexto histrico y las relaciones sociales del
perodo seleccionado, y la situacin del discurso intelectual se constat el
alcance de las propuestas. Con lo que se pudo establecer que la produccin
acadmica impact el discurso intelectual, poltico y social, mas no transform
la realidad por la ausencia de praxis del discurso.
De ah es que se pudo comprender, no slo cules fueron las
caractersticas conceptuales y metodolgicas de lo que se considera base para el
desarrollo de la antropologa, sino tambin cules fueron las razones de su
construccin, quin las construy y para quin.
De tal manera, la investigacin est constituida por una propuesta
conceptual y metodolgica para el abordaje de la historia del pensamiento
antropolgico guatemalteco, y organiza en dos partes los resultados de la
investigacin constituida por nueve captulos.
El primer captulo comprende la propuesta conceptual-metodolgica
para el abordaje de la historia del pensamiento antropolgico guatemalteco, en
la que se incluye la explicacin de la periodizacin que se construy, las
categoras y la metodologa utilizada.
La primera parte integra los captulos II-V. El segundo captulo
comprende una explicacin y caracterizacin de los elementos que se aportaron
en los primeros tres siglos de la colonia al pensamiento social y al proyecto
hegemnico, es decir, cmo en el surgimiento de las preguntas antropolgicas a
raz del choque cultural entre espaoles e indgenas surgen explicaciones,
enfoques, teoras, conceptos y categoras alrededor de las cuales nace una
fascinacin y fijacin en lo otro y el otro.
El tercer captulo expone cmo en la necesidad de construccin de
conocimiento sobre el Nuevo Mundo, el territorio se convierte en un laboratorio
en el cual se desarrollan las bases del mtodo etnogrfico; en ste se incluye
quines fueron los protagonistas de esa labor denominada protoetnografa o
etnografa incipiente, as como las caractersticas que sta tuvo a partir de los
sujetos que las desarrollaron y sus enfoques; por ltimo las tcnicas,
herramientas e instrumentos que caracterizaron esta labor.
El cuarto captulo sistematiza los aportes del perodo colonial (15241795), exponindolos como el desafo a superar en la cultura de la antropologa,
lo integra una sntesis de nociones conceptuales y metodolgicas. El captulo
quinto presenta el vnculo entre el pensamiento social y el proyecto polticosocial que se desarroll en el rgimen colonial.

vi

La segunda parte inicia en el captulo sexto, que explica el proceso

histrico-social a travs del que irrumpen en el contexto guatemalteco las ideas
de la Ilustracin; se explica cmo ese acontecimiento da inicio a una nueva
etapa del desarrollo de las bases del pensamiento antropolgico y por qu no se
logr establecer una ruptura radical entre el pensamiento del rgimen colonial
(confesional) con el de la ilustracin (racional).
El captulo sptimo puntualiza cules fueron las nuevas construcciones
antropolgicas que se desarrollaron a partir de la adopcin y adaptacin de las
ideas ilustradas. El captulo octavo ilustra los elementos que persistieron a
partir de la trascendencia del pensamiento confesional.
En el captulo noveno se demuestra cmo el criollo en su lucha contra el
peninsular adopta -poco a poco- un protagonismo y una conciencia histrica
como sujeto poltico y social que le permiti desarrollar un proyecto
hegemnico con el que plante una forma de abordar, denominar y dominar la
diversidad cultural del Reino de Guatemala.
Finalmente el dcimo captulo comprende una breve explicacin de los
elementos que contribuyeron a que el pensamiento ilustrado no se consolidara
como tal y cmo eso determin que el proyecto hegemnico planteado por el
criollo- constituyera un plan y un discurso frustrado.
La organizacin de la investigacin en dos partes responde a la
importancia que tiene el perodo colonial para las bases de la antropologa, y en
especial la influencia del movimiento de la Ilustracin, que no fue capaz de
rebasar las construcciones del pensamiento anterior.
Esta investigacin no agota el tema de la explicacin de los elementos
histricos del pensamiento social en el perodo referido, sino nicamente
propone las tendencias que hubo durante el mismo, con lo que se abona a la
identificacin de otros problemas que permitan desarrollar otras
investigaciones con las que se profundice la interpretacin de las caractersticas
epistemolgicas, tericas y metodolgicas de la antropologa.
As mismo se considera necesario que a partir de las contribuciones que
se lograron hacer, se inicie un proceso de debate no solo sobre la historia de la
antropologa, sino interrogarse de qu manera se puede reorientar
epistemolgica, terica y metodolgicamente la misma.
Paola Alejandra Letona Rodrguez

Guatemala 12 de abril de 2009

vii

Primera parte

I. Teora y metodologa para la construccin de las bases

formativas del pensamiento antropolgico
guatemalteco
1. La interpretacin de la historia del pensamiento
antropolgico

La construccin histrica del pensamiento antropolgico guatemalteco

como expresin de relaciones econmico-sociales y polticas, implica una
metodologa y periodizacin que permitan desarrollar procedimientos
analticos articuladores del contexto, el proyecto hegemnico y el pensamiento
social. No se parte del pensamiento social en s mismo, ni del contexto en s
mismo, sino de una visin dialctica de su relacin. Por ello, el pensamiento
antropolgico en su gnesis y desarrollo se aborda desde esas condiciones
concretas.
Se decidi no tomar como punto de partida histrico el siglo XIX, siglo
que se ha establecido como el momento en el que nace estrictamente la
antropologa como disciplina cientfica, con un objeto/sujeto de estudio, reas
de inters, enfoque terico-metodolgico, etc. A continuacin las razones.
En sentido histrico, la interpretacin del pensamiento antropolgico
puede constituirse mediante la proyeccin de diferencias sobre un continuum
previo1, sobre una base formativa previa a su constitucin formal. Sera impropio
limitar la investigacin a su poca moderna, obviando los aportes ideolgicos,
tericos y metodolgicos de siglos anteriores. La base formativa se ubic en el
perodo 1524-1871 (adelante se explica la razn) y ms que una estructura
terica metodolgica es una plataforma de motivos ideolgicos2, que adems
consta de todo un bagaje de ideas y conceptos que se consideran disciplinares
para ese momento.

Len Portilla, Miguel (cood.). Motivos de la antropologa americanista. Indagaciones en la diferencia.

Mxico: FCE, 2001. En introduccin.
2 Ibidem pp. 11
1

La idea del continuum previo3, se maneja para comprender los diferentes

matices que tiene el pensamiento de acuerdo al momento de las relaciones
sociales y de la realidad de lo ideolgico. En ese continuum no existen rupturas
radicales, pero existe un desarrollo de ideas, conceptos y metodologas que
adquieren cierta relevancia que permiten comprender cmo surgen contenidos
semnticos que le dan sustento en su perodo disciplinar a la antropologa.
El manejo de la diferenciacin dentro de la continuidad (en el tiempo y
en las ideas), es la que permite explicar el desarrollo de las ideas antropolgicas
del perodo formativo. Esta diferenciacin sucede en una ecuacin de razones
ideolgicas- crisis diferenciacin - nuevas razones ideolgicas, dentro de la cual la
crisis est integrada no solo por lo ideolgico/superestructural sino por los
conflictos y transiciones que se generan desde la estructura de las sociedades:
Razones ideolgicas

Crisis

Diferencia

Nuevas razones ideolgicas

En ese marco la proyeccin de diferencias y transiciones se da en eufona

con las crisis y reestructuraciones de acuerdo a acontecimientos claves
acaecidos durante el perodo seleccionado, tales como el descubrimiento, la
colonizacin, la crisis del rgimen colonial4, la Ilustracin, son los que dan
origen a reestructuraciones a partir de sus previas crisis.
En seguida se explica la periodizacin histrica que se construy a partir
del desenvolvimiento del pensamiento y el marco categorial que da lugar a una
explicacin integral de este tema tan complejo como lo es el pensamiento
antropolgico.
i.

Periodizacin histrica para la explicacin de las bases

formativas del pensamiento antropolgico

Uno de los pilares metodolgicos de esta tesis es la utilizacin de una

periodizacin histrica que parte del desenvolvimiento de las bases formativas
de la antropologa de manera integral. Esta forma de abordaje vincula
elementos contextuales que se encuentran ubicados dentro de la dinmica
econmica y poltica para mantener la nocin de proceso que se concretiza en el
estudio de un perodo importante para la gnesis y el desarrollo del
pensamiento antropolgico.

3 La categora de continuum previo hace referencia a una situacin dada en el devenir histrico, de manera
que podra denominrsele continuum histrico.
4 Inicialmente se pens en determinar la crisis y quiebre del rgimen colonial como el punto de ruptura con
el pensamiento confesional, pero fue necesario diferenciar entre cambio poltico y cambio de pensamiento,
puesto que las ideas no se mutilan y cambian radicalmente en el continuum histrico. Esto se explica en
detalle ms adelante.

Con esa referencia, el anlisis del pensamiento antropolgico

guatemalteco se encuentra dividido en dos perodos fundamentales: el de la
base formativa que se ubica en entre 1524 a 1871, y el perodo disciplinar o
cientfico que inicia su proceso en 1871 y se expresa hasta la actualidad. Hacer
una interpretacin que parta de finales del siglo XIX, cercenara la explicacin
del desarrollo histrico-social de la antropologa; por ello en esta investigacin
se aborda el primer perodo de las bases o del origen del pensamiento
antropolgico que implica conocer el origen y desarrollo histrico social de
conceptos y categoras que se utilizaron para explicar preguntas de contenido
antropolgico.
Bases formativas de la antropologa

1524-1871
Perodo protoantropolgico

Antropologa como disciplina cientfica

1871-2009
Periodo cientfico o disciplinar

Cuestionamientos, preguntas y respuestas antropolgicas han existido

desde que la propia humanidad existe. Esto quiere decir que para comprender
con mayor exactitud las caractersticas de la antropologa se debe partir del
punto histrico en el que inici el proceso de formacin epistemolgico, terico y
metodolgico, es decir, recopilar y sistematizar aquellas ideas, conceptos,
categoras y formas metodolgicas que los individuos (sujetos cognoscentes)
usaron para explicar a otros individuos y su cultura.
Se debe ubicar, pues, el origen de la pregunta antropolgica, el contexto
histrico en el que se da y de ah explicar el desarrollo conceptual y
metodolgico que inaugur y matiz en su devenir la misma. Para Guatemala
el origen de la pregunta antropolgica se encuentra en el momento en que
Espaa descubre, invade y conquista el Nuevo Mundo.
En definitiva, antes de la llegada de los espaoles los habitantes del
Nuevo Mundo se hacan preguntas antropolgicas y explicaciones a ellas. Sin
embargo, existen dos razones principales para acordar que el punto de partida
histrico de la explicacin de las bases sea el momento de la invasin:
1. El exterminio e inhibicin de toda propuesta ideolgica, filosfica y cultural
del indgena debido a la conquista y colonizacin de la sociedad y el
pensamiento;
2. El desarrollo de explicaciones sobre los sujetos desconocidos y su cultura,
que defini al espaol como sujeto cognoscente y construy un sinnmero
de conceptos y formas metodolgicas que trascienden a la poca moderna;
Con esa nocin se observa que el perodo que defini el origen y el
desarrollo de la disciplinarizacin de la antropologa, es como se dijo- de 1524-

1871: las bases formativas donde se desarrolla una protoantropologa y una

protoetnografa5.
Es la trascendencia a la poca moderna la que le da importancia al
estudio de ste perodo. Las preguntas y respuestas antropolgicas que se
hicieron proyectaron una construccin intelectual que no se puede obviar para
la comprensin del ser y hacer antropologa. As como hubo una colonizacin
de la sociedad, tambin la hubo del pensamiento y la produccin de
conocimiento. En esta poca se dio importante contenido epistemolgico,
semntico y metodolgico a la antropologa.
Cabe aclarar que el perodo de las bases formativas posee una divisin
interna que hace referencia a cambios que se dan dentro del continuum
histrico de razones ideolgicas. Por tanto, se dividi en dos etapas, la primera
abarca de los aos 1524-1795, la segunda de 1795-1871.
La caracterstica fundamental de esta subdivisin es el declive del trabajo
protoetnogrfico, que en su proceso se dio, en una primera parte con la llegada
de la Ilustracin (1795-1820) al Reino, y una segunda que surge a partir de la
fundacin de la federacin y de la Repblica (1821-1824). Es en referencia a ello
y por la complejidad de esta segunda etapa -en relacin a la dinmica poltica y
econmica que le dio sustento a las ideas y conceptos- que se decidi para esta
investigacin abordar nicamente el desarrollo que se da hasta 18206.

En la primera etapa (1524-1795) se construy un complejo cuerpo

epistemolgico, conceptual, terico y metodolgico, con el que se desarroll
una intensa labor de trabajo de campo de tipo protoetnogrfico o etnografa
incipiente, y gener una interpretacin antropolgica del Nuevo Mundo
realizado por los primeros religiosos-misioneros, militares y viajeros que se
dieron a la tarea de describir el territorio, los sujetos y las costumbres culturales,
entre las ms importantes, las relativas a la religin.7
La segunda etapa de las bases formativas 1795-1871, refleja el perodo en
el que poco a poco va declinando la etnografa incipiente hasta el punto de cese
de los intensos trabajos protoetnogrficos, para pasar a reflexiones de tipo
poltico-filosficas (en el marco de la Ilustracin, independencia, formacin de
los estados republicanos), que no dejan de aportar contenido a concepciones
que luego utiliza la antropologa.

C. Nutini, Hugo. Aportaciones del americanismo a la teora y la prctica de la antropologa moderna. En Len
Portilla, Miguel. Motivos de la antropologa... Ibidem. pp. 13-86
6 El perodo de 1820-1871 merece una investigacin particular que profundice sobre la relacin que existe
entre los procesos de independencia, la fundacin de la federacin, la repblica y el desarrollo del
pensamiento.
7 En los captulos siguientes se explica en detalle los elementos caractersticos que componen el perodo
seleccionado. En este apartado slo se hace una referencia general a ellos.
5

A pesar de no existir aquello que caracteriza a la antropologa -el trabajo

de campo- y una teora antropolgica como tal, se hicieron reflexiones en torno
a la diversidad cultural, la cultura, las costumbres, dentro de las discusiones
sobre la ciudadana y la formacin del Estado republicano y la federacin.
En la construccin de la periodizacin tuvo un papel fundamental
concebir la diferencia entre historia de los conceptos y los conceptos de la
historia (lgica lingstica). El pensamiento, las ideas, conceptos etc. y los
acontecimientos manejan diferentes velocidades de cambio en el tiempo.8
En la relacin dialctica, los desajustes entre los conceptos, ideas y
categoras que conforman el discurso, con la realidad, se dan por las mismas
trasformaciones histricas lentas o rpidas y por la actividad y receptividad del
lenguaje en el discurso, y de este en la realidad.9
En el caso de las bases formativas del pensamiento antropolgico, las
expresiones intelectuales iban orientadas a cambios futuros, es decir, se estaban
utilizando conceptos de anticipacin y proyeccin, mismos que requeran de
una gran voluntad poltica y situaciones que an no hemos alcanzado a tener.
Las expectativas del discurso se reflejaron, en el inicio del pensamiento
indigenista.
Existen distintos modelos de lgica lingstica10 de la historia conceptual,
e incluso para cada proceso de investigacin podra generarse un nuevo
modelo. De hecho por la complejidad de este tema se estableci un modelo de
lgica que toma en cuenta no solo el desarrollo sino las regresiones que pueden
suceder en la creacin y manejo de los conceptos. La reflexin va encaminada
hacia los mecanismos temporales de cambio11 conceptual y su relacin con la
transformacin que tiene lugar en lo factual12.
Lejos de un inventario descriptivo de las ideas, conceptos, principios,
categoras, etc., se explica por qu stos no alcanzan a transformar las
realidades y el pensamiento de los individuos (incluyendo la hegemona), no
obstante ser parte del discurso hegemnico, no se trasladan al escenario de la
praxis.

Kosellek, Reinhart. Historia de los conceptos y conceptos de historia. En Revista Ayer, No. 53. Madrid:
Asociacin de Historia Contempornea, 2004.
9 Ibidem.
10 En esta lgica lingstica no se considera el lenguaje al nivel de la oracin sino a nivel del discurso. Se
conceptualiza el lenguaje como un conjunto de prcticas y no como una estructura determinada en s
misma. La estructura de ste se define por la manera en que se articula en un contexto, son importantes en
esta concepcin las relaciones entre el performance, el significado semntico y las diversas variantes del
mismo discurso. William F. Hanks. Algunas aportaciones americanistas al estudio del lenguaje en la cultura. En
Motivos de la antropologa americanista. Indagaciones en la diferencia. Op. cit. Pp. 237-266
11 En este caso, el mecanismo temporal de cambio, implica la forma en la que se va transformado la
realidad y los conceptos, el qu, cundo, por quin y para qu, etc.
12 Kosellek, Reinhart. Op. cit. pp. 22
8

El modelo que se concibi adecuado para la interpretacin del

pensamiento se integra por dos de los cuatro modelos que propone Kosellek en
Historia de los conceptos y conceptos en la historia.
1. Los significados (de los conceptos, ideas, categoras, etc.) cambian, pero la
realidad previamente aprehendida por ellos permanece constante. Por lo
tanto, la semntica debe encontrar una nueva forma de expresin con el fin
de ajustarse de nuevo fielmente a dicha realidad.
2. Las circunstancias y el significado de las palabras se desarrollan
separadamente, cada una por su lado, de manera que la correspondencia
inicial no puede mantenerse por ms tiempo y, slo a travs de la
investigacin histrica es posible saber qu realidades solan corresponderse
con qu conceptos. 13
2. Panorama terico para la construccin e interpretacin del
desarrollo histrico social de las bases
formativas del pensamiento antropolgico
i.

Relacin categorial: Estado-ciencia-sociedad

Esta investigacin se fundamenta en un marco categorial terico

metodolgico, que en su concepcin ampliada viabiliza el proceso de
comprensin asumiendo la dialctica y contradicciones de los acontecimientos y
el pensamiento.
La explicacin dialctica de la historia del pensamiento antropolgico se
expresa a travs de la relacin categorial Estado-ciencia-sociedad. Innumerables
estudios sobre la historia utilizan y explican esta relacin que surge de esa
capacidad del ser humano de hacer ciencia (gracias a su capacidad de inventiva
y de descubrimiento) y de aplicarla a la sociedad a travs del ente organizador
de la sociedad: el Estado en sus distintas formas de gobierno.

13

Ibidem.

Contexto: estructural y superestructural

o formacin econmico-social

Clase
hegemnica

Pensamiento
Intelectual

Proyecto
hegemnico

Elementos
terico
metodolgicos

Pensamiento antropolgico

Ese trinomio categorial implica que para la construccin del pensamiento

no son importantes las ideas en s mismas, sino los formas de organizacin
social de las que provienen, en las que se dan las relaciones sociales a travs de
las cuales se adoptan, adaptan y ponen en prctica las ideas.
De manera que la tri-categora se expande e incorpora: actores y
escenarios que requieren otras categoras para la explicacin (intelectuales,
hegemona, proyecto hegemnico y nacin).
ii.

El pensamiento a travs de la fuente histrica escrita:

el medio histrico, el intelectual y la sociedad

Las expresiones del intelecto humano son difciles de estudiar. Esta

dificultad se agudiza an ms cuando se trata de analizar las hechas por actores
histricos, en especial en Guatemala cuando muchas de las fuentes escritas que
serviran para ello, se encuentran fuera del pas, han desaparecido o
simplemente la accesibilidad a ellas en los centros de documentacin se torna
fragosa por la ausencia de organizacin y conservacin.
Dado que las expresiones intelectuales son la principal unidad de
anlisis, se estableci una forma de abordaje que permitiera visualizarlas no
solo como una unidad ideolgica sino de praxis.14
Antonio Gramsci sugiri que El valor histrico de una filosofa es calculable a partir de la eficacia
prctica que ha conquistado (y prctica debe entenderse en sentido amplio). Si es verdad que una filosofa
14

Se parte de que el pensamiento social es un conjunto de ideas, principios,

categoras y conceptos estructurados de modos complejos de acuerdo a sus
circunstancias de enunciacin (estructurales y superestructurales) y de uso; no
se concentra solo en lo abstracto racional, es decir, en construirse y expresarse,
sino tambin se manifiesta en formas de accin que reflejan las caractersticas de
la teora y metodologa de la que est conformado.
Se hace referencia al pensamiento social y no al antropolgico, porque el
segundo es el que se alcanza a partir de la construccin del pensamiento social,
que constituye planteamientos formativos que prefiguran el pensamiento del
siglo XIX. Para hacer una diferencia entre uno y el otro, solo se debe entender
que el antropolgico es el que surge estrictamente a finales del siglo XIX, con
objeto delimitado, campo de inters, con un enfoque terico con procedimientos
analticos para la reflexin sistemtica de la sociedad.15
El pensamiento social no debe confundirse con el pensamiento en general
de la sociedad. Con este se hace referencia al complejo de idearios, conceptos,
categoras que sin estar terica y metodolgicamente sistematizados,
constituyen un bloque de pensamiento, que en su proceso de desarrollo,
madura a tal grado que genera, entonces s, una teora y metodologa
antropolgica.

Pensamiento social
Complejo de ideas, valores,
costumbres y actitudes como
fundamentos conceptuales y
metodolgicos

1524 - 1871
Expresiones protoantropolgicas

Pensamiento
antropolgico
teoras, modelos
periodizaciones,
corrientes, etc.

1871 - 2009
Antropologa disciplinar

Se trata de desarrollar las claves conceptuales y metodolgicas en los

discursos de las fuentes histricas que den cuenta del proceso de construccin y
transformacin del pensamiento antropolgico en sus bases formativas, es decir
en el pensamiento social.

es expresin de una sociedad tendra que reaccionar sobre la sociedad, determinar ciertos efectos positivos
y negativos; la medida en la cual reacciona es precisamente la medida de su alcance histrico, de no ser
elucubracin individual, sino hecho histrico. En Daz Polanco, Hctor. Antropologa e historia en el
siglo XIX. En Boletn de antropologa americana. No. 7. 1983. Pp. 116-117. En nota al pie No. 2
15 Ibidem. En introduccin.

En este sentido, las claves las conforman las representaciones sociales

que hacen los actores en el pensamiento social. De acuerdo a Dense Jodelet las
representaciones sociales constituyen:
modalidades de pensamiento prctico, son programas de percepcin,
constructor con estatus de teora ingenua, que sirven de gua para la accin y de
rejilla de lectura de la realidad; estn forjadas en la interaccin y en el contacto de
los discursos que circulan en el espacio pblico; estn inscritas en el lenguaje, en
razn de su funcin simblica y de los cuadros que ella proporciona para poder
codificar y categorizar lo que puebla el universo de la vida. 16

Es as como se construyen explicaciones de la realidad desde el

pensamiento social, desde de las representaciones sociales; como caractersticas
particulares de organizacin de contenidos a partir de operaciones mentales y
de lgica sin un procedimiento establecido previamente (es decir, sin un
mtodo cientfico).
Por ello es que no se pueden describir y explicar dichas representaciones
nicamente como ideas simblicas (ideolgicamente) sino integralmente
ubicando las condiciones sociales (contexto de relaciones sociales) de las que
nace y el uso posterior que se le adjudica (la utilidad del pensamiento en las
polticas que se aglutinan en el proyecto hegemnico).
Por el carcter de las representaciones sociales, no se puede olvidar la
importancia del contexto histrico, poltico y econmico. Para ello se utilizaron
categoras como las de: Estado, nacin, hegemona, intelectual, ciencia,
pensamiento social, etc. Porque las representaciones sociales en el pensamiento
social son el resultado de la capacidad que tienen quienes las producen de
imponerlas sobre el conjunto de la sociedad, de hacer que de manera
generalizada se acepte tal visin como la visin.17
De acuerdo a otros autores como Bourdieu, el surgimiento de las
representaciones sociales son una disputa por el monopolio del poder de hacer
y ver creer a la gente, conocer y reconocer segn determinadas ideas, nociones,
valoraciones, clasificaciones.18
En lo que a esta investigacin corresponde esto se refiere a la capacidad
del poder hegemnico de construir una visin y explicacin sobre la vida en el
perodo histrico referido, para lo cual necesitan de los aportes del conjunto de
intelectuales que proponen un conjunto de ideas, nociones, valoraciones y
clasificaciones de la realidad que no precisamente tiene que ser verdaderas sino
parten de la idea del monopolio del poder, de manera que la explicacin debe
estar dirigida a ese inters.19
16 Garca, Clara Ins. Las representaciones sociales del territorio. Enfoque y metodologa. Colombia: Instituto de
Estudios Regionales, 2006. pp. 78
17 Ibidem. pp. 79
18 Ibidem.
19 Ver en los siguientes apartados, las categoras de Estado, hegemona e intelectuales.

Eso es lo que constituye la unidad de anlisis de esta investigacin.

Permiten conocer cmo se articularon las ideas, conceptos y nociones, con los
procesos sociales y el surgimiento de formas polticas y econmicas en el
desarrollo histrico de Guatemala.
Expuesto as, se abstrae cmo se configuraron los procesos de
constitucin de las razones ideolgicas que se convierten en las bases formativas
de la antropologa; que requieren por las particularidades del contexto a que
hacen referencia, ser definidas para determinar qu significan, cmo se
desarrollan, en qu momentos y por quines. Tal objetivo se logra a travs de la
fuente escrita - como discursos, producciones bibliogrficas, peridicos, etc.que en su contenido expresan una ideopraxis20.
La insuficiencia de la fuente informativa vista solamente en su contenido
ideolgico, tiende a crear una imagen de inestabilidad entre lo abstracto y lo
concreto, es decir, el mundo de las ideas y el de la realidad. Comprender el
antiparalelismo del devenir de las ideas y los acontecimientos, posibilita la
explicacin de la manera en que se aportan o no, ideas y acciones para el
cambio y cmo las circunstancias en su base transforman y desarrollan (o no) a
partir de crisis, el pensamiento y el discurso (adopcin y adaptacin).
El pensamiento social expresado en los discursos polticos y acadmicos,
las publicaciones bibliogrficas, peridicos, fueron el fundamento para la
construccin del proyecto hegemnico del Reino de Guatemala; el anlisis de
esto servir para contrastarlo con la realidad de los hechos histricos y explicar
cmo los conceptos y sus significados van cambiando a lo largo de la historia21,
cmo se adoptan y adaptan a la realidad. Lo que se pretende es ilustrar el
panorama de concordancia de las ideas con la realidad.
Se busc responder a preguntas como: Existen ideas base para la
formacin del pensamiento antropolgico y su relacin dialctica con el
proyecto social hegemnico en Guatemala?; Qu actores sociales aportaron
para la construccin de dichas ideas?; Cmo fueron variando esas ideas en el
desarrollo histrico y social?
Para ello fue necesario la identificacin de conceptos y definiciones,
ideas, nociones que conformaron los distintos momentos del pensamiento
social; los diferentes abordajes y explicaciones de la realidad y los efectos en la
dinmica social; la convergencia entre el discurso y los procesos sociales.

20 Guilhaumou, Jacques. La historia lingstica de los conceptos: el problema de la intencionalidad. En Revista

Ayer. No. 53. Madrid: Asociacin de Historia Contemporanea, 2004. En introduccin.
21 Es necesario recordar existe una diferencia ente una historia de los conceptos y una comprensin de la
historia de ellos en la dialctica de las relaciones sociales y de la realidad del pensamiento, su influencia en
el proyecto hegemnico y en la construccin del pensamiento antropolgico guatemalteco.

10

El anlisis comprendi distintos niveles: el lingstico que corresponde a

la identificacin de las estructuras del lenguaje y los contenidos semnticos de
los conceptos, ideas, nociones y explicaciones que los actores aportaron en los
diferentes perodos. El social y cultural, que permiti tanto ubicar y conocer el
contexto histrico como el social de los actores y de sus propuestas de
pensamiento.
iii.

Intelectuales: sujetos activos en la construccin de conocimiento

para el desarrollo social

Hay que reconocer que todas las actividades humanas estn sujetas a la
intervencin intelectual (en el sentido de actividad nervioso-muscular e
ideolgica), todos los seres humanos despliegan cierta actividad intelectual, y
todos participan en una concepcin del mundo, una consciente lnea de
conducta moral, y por eso contribuye a sostener o a modificar una concepcin
del mundo, es decir, a suscitar nuevos modos de pensar.22
Por esa actividad (de sostenimiento y modificacin), los intelectuales son
trascendentales en la historia y deben ser identificados por la relacin que
guarda su actividad nerviosa-muscular, es decir puramente intelectual, sino por
en el complejo sistema de relaciones sociales.
Antonio Gramsci estableci que para comprender la complejidad de la
accin intelectual se debe reconocer que son el estrato social que ejerce
funciones organizativas en el sentido ms amplio de la palabra, tanto en el
campo de la produccin como en lo poltico-administrativo. 23
Es as como se crea cierta relacin de homogeneidad y conciencia, en el
campo estructural y superestructural.24 En este sentido, los intelectuales, en su
relacin dialctica con la sociedad y el Estado, son creadores de filosofa e
ideologa (concepciones del mundo y de la vida), formuladores de tendencias
de cultura y ocupan posiciones claves en la administracin y en la direccin
poltica25.
La accin de los intelectuales consiste en elaborar crticamente la
actividad y esfuerzo nervioso-muscular, como elemento de una actividad
prctica general, que renueva constantemente el mundo fsico y social, que llega
a ser el fundamento de una integral concepcin del mundo.26 Es decir, iniciar un
proceso de concientizacin en el que se elaboran nuevos planteamientos que
conllevan a la trasformacin de la sociedad.

22 Gramsci, Antonio. Los intelectuales y la organizacin de la cultura. Buenos Aires, Argentina: Nueva
Visin, 2004. Pp. 9
23 Betances, Emilio. La concepcin ampliada del Estado en Gramsci. Mxico: UAP, 1986. Pp. 272
24 Gramsci, Antonio. Op. Cit. Pp. 13
25 Ibidem. Pp. 16
26 Ibibem Pp. 13

11

El modo de ser del intelectual debe consistir en participar activamente en

la
vida
prctica,
como
constructor,
organizador,
persuasivo
permanentemente no como simple orador de un discurso determinado
(intelectual tradicional), que a partir de la tcnica-trabajo llega a la tcnicaciencia y a la concepcin humanista histrica, sin la cual se es especialista y
no se llega a ser dirigente (especialista + poltico), esto quiere decir llevar a la
prctica organizativa poltica las ideas del nuevo bloque intelectual.27
La tarea de los intelectuales, como categora mediadora y organizadora
de todo grupo fundamental, no es solamente explicitar valores, sino extraer de
ellos, racionalmente, reglas, normas organizativas, tcnicas para la accin. Este
planteamiento terico representa un gran reto para la interpretacin de la
historia intelectual de Guatemala.
En esta investigacin se maneja la nocin a partir de los datos recabados,
que no sucedi una reforma moral e intelectual con los cambios que se suscitan
a travs de la historia del desarrollo del pensamiento en el formativo de la
antropologa, es decir una verdadera ruptura entre la primera etapa de bases
formativas (1524-1795 y 1795-1820) con la segunda; las nuevas ideas se
cristalizan nicamente en los discursos, por ejemplo las que llegan con la ola del
pensamiento ilustrado que suponen ser un cambio paradigmtico de los
dogmas religiosos a una explicacin racional del ser humano. Pero en los textos
y discursos persisten ideas tradicionales herencia del pasado colonial, que
generan cierta confusin ideolgica y conceptual para establecer un quiebre
radical.
Si la funcin de los intelectuales era la de determinar y organizar la
reforma moral e intelectual, la de adecuar la cultura a la funcin prctica, es
evidente que stos, aunque su discurso y explicaciones estaban compuestos por
las filosofas y conceptos aceptados o en boga segn sea el perodo confesional
o ilustrado- existieron ciertos intereses que no permitieron la plena ejecucin
del discurso intelectual dentro del proyecto para la planeacin de sus polticas.
Por ejemplo, la fiel conversin del indgena al cristianismo, pues durante los
tres siglos de colonia, los textos reflejan la preocupacin de los clrigos por la
ausencia de una plena prctica catlica por parte del indgena.
As, metodolgicamente, los intelectuales se abordarn haciendo
referencia al perodo que pertenecen, clase social y grupo tnico, actividad
poltica, intereses y lneas de investigacin, las influencias tericasmetodolgicas, el mbito en el que se manejan pblico o privado-; hilando su
realidad a la influencia que tienen en la creacin del proyecto hegemnico del
Estado.
27 Los intelectuales son mediadores en el tejido social y en el complejo de la superestructura en donde son
los funcionarios. Su organicidad, se fija en una gradacin de las funciones y de las superestructuras desde
la estructura hacia arriba, es decir, se debe tomar en cuenta su posicin en las relaciones sociales y su
funcin en el mundo de la superestructura. Ibidem Pp. 14

12

iv.

El Estado como relacin social y su vnculo con la construccin

del pensamiento antropolgico

El pensamiento antropolgico no es la consecuencia de una repentina

explosin o estructuracin de ideas alrededor de ciertos principios o postulados
que revisten una originalidad radical () las teoras sociales pueden aparecer
como una cadena de concepciones que se van sucediendo bajo el impulso
exclusivo de una bsqueda del perfeccionamiento paulatino del conocimiento
cientfico.28
El postulado implica estimar que el pensamiento est fijado siempre en
un entorno contextual en el que en esta investigacin- el Estado visto como
relacin social es el que le da el valor histrico al pensamiento social en tanto
que a travs del bloque intelectual, propicia y se apropia de los avances de la
ciencia y les da una aplicacin, donde la sociedad es la principal receptora.29
En esa relacin social, el Estado esta formado por dos planos
superestructurales, el que se puede llamar de la sociedad civil, que est formado
no solo por el complejo de las relaciones materiales y la vida econmica, sino
todo el complejo de las relaciones ideolgico-culturales y la vida espiritual e
intelectual.30
El segundo plano, es el de la sociedad poltica que corresponde a la funcin
de hegemona que el grupo dominante ejerce en toda la sociedad y la del
dominio directo o de comando que se expresa en el Estado y el gobierno
jurdico; incluye la administracin de justicia, la fuerza policial, el Estado,
derecho internacional y en parte los intelectuales. En sentido estricto la sociedad
poltica se refiere al gobierno. Estos dos planos son complementarios, estn
orgnicamente entrelazados y slo por razones metodolgicas se piensa en ellos
en forma separada. 31
El carcter histrico del Estado en la poca colonial, es clave para
comprender la dialctica de los acontecimientos y el pensamiento social para la
construccin de un proyecto hegemnico que permitiera instaurar el rgimen
Das Polanco, Hctor. Antropologa e historia Op. cit. En Introduccin
En su artculo Antropologa e historia en el siglo XIX Daz Polanco, retomando los planteamientos
Gramscianos en una nota al pie explica que es preciso una distincin entre las ideologas orgnicas
(histricamente necesarias) y las arbitrarias (racionalistas). Las orgnicas segn Gramsci son las
necesarias para cierta estructura que tiene una validez psicolgica, organizan las masas humanas, forman
el terreno en el cual los hombres se mueven, adquieren consciencia de su posicin, luchan, etc. Las
arbitrarias no crean ms que movimientos individuales, polmicas, etc. (tampoco estas son
completamente intiles, porque son como el error que contrapone a la verdad y la consolida). Ibidem Pp.
117. En esta investigacin no se retoman estas ideologas arbitrarias o contrahegemnicas, no porque no
sean importantes, sino porque su valor histrico en la construccin del pensamiento antropolgico es casi
nulo, adems las fuentes escritas de esta naturaleza estn an, ms dispersas e incluso inexistentes, que las
oficiales y formales.
30 Alessandro, Pizzorno. (et. al.) Gramsci y las Ciencias Sociales. 5. ed. Mxico: (s/e), 1978. Pp. 77-78
31 Ibidem.
28
29

13

colonial, no solo en su base econmica, sino sobre todo ideolgica para

legitimar dicho sistema.
De ah, que en la interrelacin del Estado con el grupo de intelectuales,
se impulsaran investigaciones que son la base fundamental del proyecto
hegemnico y el punto de partida de la construccin de las bases del
pensamiento antropolgico guatemalteco, que para ese entonces se concretiz
en las crnicas escritas a travs del trabajo protoetnogrfico, as como otros
documentos como las descripciones geogrficas e histricas32, en la labor
misionera, militar y civil colonial; en la poca de la Ilustracin, mapas, artculos
periodsticos, las investigaciones impulsadas desde la Sociedad de Amigos del
Pas, producciones bibliogrficas, los contenidos de estudios de la Universidad,
en los discursos polticos, entre otros.
El anlisis y la caracterizacin histrica del Estado, es pues, un elemento
metodolgico para contextualizar el problema de investigacin. No se pretende
desarrollar la historia del Estado, sino que se comprenda la complejidad del
proceso del pensamiento antropolgico, el Estado permite hilar a sujetos e
instituciones que son protagonistas en la historia y el tema.
v.

La nacin: el enlace en la construccin

del pensamiento antropolgico y el
proyecto hegemnico del Estado

La nacin como concepto constituye una razn ideolgica y prctica

central, para explicar las bases formativas del pensamiento antropolgico y del
proyecto hegemnico que se configur durante la poca colonial. La nacin
como concepto posee una nocin diferente en las distintas etapas histricas; en la
poca colonial hizo referencia a denominaciones para los grupos culturales
segn el lugar de origen y la ascendencia (nacin kiche, nacin kaqchiquel, etc.).
El rgimen colonial posea una formacin econmica y social con formas
especficas de relaciones sociales y relaciones intertnicas por la existencia de
diversos grupos tnico-lingsticos subordinados por la hegemona de la
monarqua. Aunque no se tuviera conciencia de la idea moderna de nacin,
existan elementos para poseer nacionalidades. Es tal como Daz Polanco indica:
antes del siglo XIX podemos tener nacionalidades o estados, pero no Estadosnaciones33.
En las fuentes histricas consultadas es notable la utilizacin del
concepto de nacin y por lo tanto, lo es para la explicacin de la construccin de
las bases de la antropologa, pues es en este perodo donde buena parte del

Aunque estas an se dan en el marco del Despotismo Ilustrado de la Monarqua espaola.

Daz Polanco, Hctor. Autonoma regional. La autodeterminacin de los pueblos indios. Mxico: Siglo
Veintiuno, 1991. Pp. 15-18
32
33

14

objeto y campo de estudio empieza a dirigirse al tratamiento de la diversidad

cultural, al igual como lo es durante el siglo XIX y XX.
Conocer y explicar las caractersticas que tuvo el concepto en el perodo
es preciso para comprender el posterior desarrollo que tuvo y las implicaciones
en la preocupacin en un primer momento- por construir la patria, -en un
segundo- el Estado-nacin (ya en el siglo XIX). La aplicacin del concepto para
el tratamiento y clasificacin de los grupos culturales fue fortaleciendo y
justificando dentro de la estructura de las relaciones sociales diferencias
irreparables segn si se perteneca a un lugar o a otro (territorio); o bien y
sobre todo- segn el linaje.
Ello es el antecedente subyacente (ideolgico o de imaginario social) para
comprender la patria y el Estado-nacin del siglo XIX, por supuesto, adems de
las dinmicas propias del siglo XIX.
El elemento importante, es que aunque no existiera una idea de nacin
homognea como demanda el concepto moderno, en el rgimen colonial de
acuerdo al carcter del Estado y la lucha de clases, inici ese proyecto
hegemnico incipiente de asimilacin, que en esencia busc aglutinar moral y
culturalmente a la poblacin a travs de la religin cristiana, como elemento de
legitimacin ideolgica de la autoridad del Rey, la corona y la Iglesia, es decir,
de la hegemona. La idea es comprender el concepto con el contenido tnico,
cultural y poltico que le adjudicaron los intelectuales de la poca y la
trascendencia que tuvo dentro de las propias relaciones sociales e intertnicas,
en la dinmica y dialctica que mantiene el pensamiento con las mismas.
En sntesis, existen cuatro elementos bsicos para incluir dentro de la
explicacin de las bases del pensamiento antropolgico el concepto, por:
1. el uso y aplicacin que tiene para la comprensin, clasificacin y
denominacin de los grupos culturales, la diversidad cultural y lingstica
del Reino,
2. la importancia que tiene en la legitimacin de las relaciones sociales e
intertnicas
3. el imaginario que permite construir el de la diferenciacin- como
antecedente o fundamento de la posterior construccin de la patria a
principios del siglo XIX y del Estado-nacin en la segunda mitad del mismo
siglo.
4. por formar parte del contenido que nutre buena parte del objeto y campo de
estudio de las bases del pensamiento antropolgico, en tanto que lo que se
busc fue comprender a los distintos grupos culturales encontrados,
explicarlos y justificar su lugar en el contexto de las relaciones sociales e
intertnicas.
Tericamente fue necesario tratar la realidad de ste proceso en el contexto
de las relaciones sociales y del uso e implicaciones que tuvo el concepto de

15

nacin; para ello la caracterizacin que hace Leopoldo Mrmora sobre cmo
definir el carcter de las nacin fue estrategia, pues parte de tres elementos
fundamentales:
1. El problema de las clases, esto es, qu clases mantienen la hegemona,
dirigen sus destinos; de qu manera las clases hegemnicas logran el poder
legitimo.34 Es por ello que existe una lucha constante por la hegemona del
territorio (recursos naturales, soberana, autonoma, control poltico
econmico, prcticas culturales, etc.).
2. Los diferentes sistemas subordinantes a nivel mundial. Ninguna sociedad
vive en un vaco econmico, social y poltico, sino insertas dentro del
sistema que dinamiza, da forma, determina en ocasiones sus destinos.35
3. La diversidad tnica y las relaciones intertnicas. Los modelos que se
utilicen para tratarla.
En suma, el anlisis se centra a tres problemas ntimamente
interrelacionados: a) la relacin de las distintas clases respecto a la nacin
(hegemona de la nacin); b) las distintas formas de dominacin: colonial,
neocolonial e imperialista (relaciones sociales al interior y al exterior otras
nacionalidades o naciones); y c) la composicin interna en sus elementos tnicos
lingsticos y culturales (diversidad cultural /diversidad de comunidades
lingsticas).36
Para tratar el concepto de la nacin como tal se va ha caracterizar
contextualizando a partir del proyecto hegemnico de la colonia y la
ilustracin; por supuesto la continuacin de la investigacin de los otros
perodos de la historia de la antropologa aportaran datos concretos acerca de la
relacin que tuvo la inclusin de la concepcin moderna de nacin en el
discurso del Estado y en la disciplinarizacin de la antropologa.
iv.
La hegemona en la construccin de un proyecto de
dominacin y las bases del pensamiento antropolgico
Dentro del complejo escenario que se ha planteado, definir qu significa
hegemona en un sentido amplio, resulta estratgico para la construccin de un
proceso de lucha de poderes que constituyen la dinmica de la hegemona en la
aplicacin de un proyecto de gobierno que surge del pensamiento social y de
construcciones histricas econmicas, polticas e ideolgico socioculturales.
Tericamente la hegemona no debe entenderse nicamente como el
dominio de la sociedad en el sentido material, es decir, en la apropiacin de
medios de produccin que permiten ejercer el poder. Sino hegemona como

34 Castellanos Guerrero, Alicia y Lpez y Rivas, Gilberto. El debate de la nacin. Cuestin nacional, racismo y
autonoma. Mxico: Claves Latinoamericanas, 1992. Pp. 16
35 Ibibem. Pp. 17
36 Ibidem. Pp. 18 (Los parntesis de la autora).

16

capacidad de una clase para extender tendencialmente su conduccin moral y

cultural al conjunto de la sociedad37.
La hegemona tiene un complemento negativo, y es que en la lucha de
clases, la actitud de la clase dominante se ha orientado exclusivamente hacia sus
propios intereses, mostrando una incapacidad para definir una perspectiva
social global que permita ejercer una conduccin poltica, moral y cultural sobre
otros sectores, en este tipo o posicin hegemnica negativa, el grupo dominante
no goza de la aceptacin y legitimacin de la sociedad, en tanto son sus
intereses los que prevalecen y chocan con los de la sociedad en general.38
La hegemona no ejerce atraccin sino dominio, excluye de la sociedad
poltica y gobierna39; la poblacin la legitima en tanto su condicin
subordinada.
Gramsci construy el planteamiento categorial de la hegemona, en una
primera instancia en los Cuadernos de la crcel. El significado fue variando en un
proceso inconsciente de distincin entre un significado ms restringido, para el
que hegemona significa direccin poltica y un significado ms amplio que
abarca la direccin cultural. El segundo significado no excluye el primero, sino
que lo incluye y lo integra; de acuerdo al problema de investigacin, dos temas
son fundamentales, el de la formacin de la voluntad colectiva relativo al tema
de direccin poltica, y el de la reforma intelectual y moral que es el tema de la
direccin cultural40, en la relacin Estado-intelectual-ciencia-sociedad.
De esta manera se explica por qu el pensamiento y los discursos no se
logran trasladar a la realidad social, por las caractersticas de la conduccin
hegemnica.
La conduccin poltica y cultural en el Reino se logr a travs de la
imposicin. La hegemona cre un bloque cultural, pero que obedeca a instruir
en un conjunto de ideas espirituales providenciales-tradicionales, que
constituan una cultura conformista y estacionaria que contribuy a que las
clases no fueran contrahegemnicas.
Explicada as, la hegemona viene a ser el momento de ligazn entre
determinadas condiciones objetivas y el complejo del pensamiento social.
Entre tanto, la funcin de la hegemona dio las pautas o lneas
investigativas para el intelectual, que permitieron construir el complejo
proyecto de dominacin, donde se incluyeron conceptos y categoras que

Ibidem. Pp. 31
Ibidem.
39 Ibidem. Pp. 48
40 Pizzorno, Alessandro. Op. cit. Pp. 88
37
38

17

II.

En los albores de la antropologa: el pensamiento

confesional.
El formativo del pensamiento antropolgico 1524-1795
(preludio)

En el captulo anterior se seal que la antropologa como disciplina

cientfica, estuvo sujeta a una construccin y desarrollo que tiene su punto de
partida mucho antes de finales del siglo XIX. En este captulo se explica la
gnesis y desarrollo en la primera etapa del proceso formativo.
Es importante destacar las implicaciones de los procesos que induce la
invasin espaola sobre el pensamiento social y cmo esto le sirve de
plataforma a dicho pensamiento para configurar una forma epistemolgica,
conceptual y metodolgica, en donde la necesidad de conocimiento del Nuevo
Mundo es hilo conductor y unidad de anlisis de un enfoque que es resultado de
la estructura colonial. Adems, cmo la produccin de este conocimiento perfil
y fundament el proyecto hegemnico colonialista.

La bsqueda de nuevos territorios a dominar por Espaa, condujo a la

expedicin de tropas que aventuradas en un viaje de conquista zarparon de su
madre tierra. La invasin fue inevitable. En este proceso de invasin y choque
de dos distintas estructuras socioculturales -al que homricamente llamaron
descubrimiento-, sobrevino la expansin del sistema y rgimen colonial.
La invasin observ el logro de tres empresas fundamentales para la
instauracin del rgimen colonial: el descubrimiento de nuevas tierras: que se
dio en un proceso de avance expedicionario; las fundacin de nuevas
poblaciones: proceso de poblamiento, fundacin de pueblos y ciudades,
organizacin del gobierno local, de los beneficios econmicos y polticos de la
conquista; y la pacificacin: consista en las reducciones, evangelizacin y pago
de tributos de los indgenas en repartimientos y encomiendas.41
41 Palma Murga, Gustavo. (et. al.) Historia de la administracin poltica-territorial en Guatemala. Serie: Archivos
Municipales. No. 1 Guatemala: IIHAA, USAC, 1998. Pp. 19. Murga hace referencia a las Ordenanzas de
Descubrimiento, Nueva poblacin y Pacificacin (que) reglamentaban la forma de hacer
descubrimientos, los lugares a seleccionar para hacer fundaciones de pueblos, cmo deba hacerse la traza
de las ciudades y pueblos, cmo proceder en el reparto de tierras, solares y beneficios. Es evidente que
nada suceda al azar y que todo se diriga a la instauracin del proyecto econmico, poltico y sociocultural

19

Paralelamente al contexto de relaciones sociales basado en la esclavitud,

encomienda y repartimiento, se construy un conocimiento con un enfoque que
parta en primer lugar, de lo irrefutable e inmutable: la idea de Dios, y en
segundo lugar, de la autoridad inmanente del rey y la corona. El pensamiento
social estuvo determinado por muchos siglos por la idea de la disposicin de la
divina providencia y del mandato del rey como enviado de Dios. Por estas
caractersticas fundamentales, se ha denominado a este pensamiento:
confesional.
El principio fundamental de ste, fue que la divina providencia
dinamizaba el acontecer y diriga el pensamiento y el actuar a travs de la
revelacin- hacia un solo fin: la salvacin y la vida eterna. De ah que se usaba
la palabra providenciar42 para dar disposiciones de lo que se tena que hacer, o
despus de un hecho, para concertar algo o remediar un dao.
Tomar providencia implic, pues, adoptar una determinacin bajo el
nico fundamento y/o justificacin de la divinidad, a partir de la cual la idea
de la autoridad mxima de Dios y la Corona rega no solo la vida social, sino el
qu hacer intelectual de la poca.
Desde la idea de Dios como dinmica de todas las cosas, se construy
una raz epistemolgica, un marco conceptual y metodolgico a partir del cual
se produjo puntos de partida, unidades de anlisis, tematizaciones y
problematizaciones de la realidad, enfoques, hilos conductores, mtodos,
tcnicas, sujetos de estudio, etc., que si bien no tenan una sistematizacin
cientfica para la descripcin y explicacin de la realidad antropolgica colonial,
si posean el referente epistmico de lo divino.
En ese sentido, la interpretacin del conocimiento producido en sta
poca se complica y es posible cuestionar el pensamiento confesional, en tanto que
la disposicin de la divina providencia se gestaba a travs de la manifestacin a
los sujetos cognoscentes; en esta investigacin el contexto histrico y las
relaciones sociales forman parte de la explicacin, y as es posible esclarecer esa
complicacin.
Las fuentes histricas evidencian que el pensamiento social estuvo ms
ligado a los intereses de un proyecto social hegemnico que a la voluntad de
Dios.43 Para ejemplificar se expone el siguiente recuadro:
colonial. Estas tres empresas se encuentran especificadas en los escritos y crnicas como las de Bernal Daz
del Castillo, Fray Bartolom de las Casas, el informe de Pedro Corts y Larrz, entre otros.
42 En lo judicial dar providencia era, dar al juez por s una disposicin para resolver cuestiones
accidentales o de trmite de un asunto. Esta disposicin era una resolucin judicial a la que no se exigen
por la ley fundamentos y que decide cuestiones de trmite o peticiones accidentales y sencillas no
sometidas a tramitacin de mayor solemnidad, sin ms amparo que el de Dios.
43 Por ejemplo, cuando los colonos solicitaban el repartimiento y la encomienda, se haca bajo el sofisma de la
educacin y enseanza de la doctrina cristiana, cuando en realidad era una forma de control social y

20

Proceso
Descubrir
conquistar

Pensamiento Confesional
y

Poblamiento

Pacificacin

Descubrir y conquistar tierras

nuevas a travs de la guerra justa
y evangelizacin, para llevar el
mensaje de Dios y la prosperidad
colonial, como buenos servidores
y soldados enviados de Dios y de
la Corona.

Fundar pueblos y ciudades

organizndolos para que todos
tuvieran
cercana
con
las
instituciones del cristianismo y la
Corona, vivieran en Cristo y
fueran en el camino de la libertad
divina.
Evangelizar al indgena ante el
horror de la religin satnica y
llevarlo hacia el camino de la
salvacin eterna.

Proyecto subyacente del

pensamiento confesional
Descubrir y conquistar nuevas
tierras para recuperarse econmica y
polticamente luego de la guerra de
ocho siglos contra los moros. Las
nuevas tierras proveeran recursos
naturales (flora y fauna), humanos,
geogrficos, todo en el sentido del
dominio territorial que conlleva a
elevar el status de poder econmico
y poltico ante el mundo.
Fundar pueblos y ciudades como
mecanismo de control a travs del
cual se facilitaba la organizacin de
la fuerza de trabajo, la recaudacin
de tributos, el control de los recursos
y la sumisin ideolgica de la
poblacin a travs de la iglesia.
Manipular a la poblacin a travs de
la doctrina cristiana. Llevar el
padrn de feligreses para controlar
el repartimiento, encomienda y el
cobro de impuestos, etc.

Con la base del pensamiento confesional, se expresaron diferentes

posiciones frente a la realidad social, en las que la construccin histrica
siempre fue una preocupacin como eje de la explicacin antropolgica. En ello,
la tematizacin y problematizacin correspondan a lo nuevo y lo otro. La tarea
consisti en construir descripciones de la otredad, lo diferente. Desde ese
momento lo otro44 y el otro constituyen el campo y sujetos de estudio de lo que
en esta investigacin se considera el albor de la antropologa.45
1. El inicio de la perspectiva occidental y el pensamiento confesional
en la Guatemala colonial (siglo XVI)
Desde el momento del contacto entre espaoles y americanos se empez
a construir una particular concepcin del Nuevo Mundo con la aplicacin de la
perspectiva occidental (visin de otredad) como prolongacin de una visin de
la Reconquista de Espaa. De ah que en el contexto del Nuevo Mundo, se
constituyera el otro y lo otro- como el objeto de estudio. El Reino de

mecanismo de produccin de tipo feudal, en la que nunca se concret el proceso de enseanza de la

doctrina.
44 Se denomina lo otro al conjunto de elementos nuevos que presentaba el escenario del Nuevo Mundo:
Flora, fauna, accidentes geogrficos, organizacin social, econmica, poltica, etc.
45 En esta etapa, en realidad, lo que ahora constituyen las distintas ciencias sociales como la geografa,
historia, antropologa, sociologa, etc. se aglutinaba un qu hacer, es decir, no exista un marco conceptual
o disciplinar para cada ciencia.

21

Guatemala y toda Amrica se convierte en el laboratorio de campo de la

perspectiva occidental.
En este inciso se explica la perspectiva occidental como ese marco
conceptual (histricamente construido) que sirvi como fundamento para la
elaboracin de preguntas y explicaciones antropolgicas; que la exgesis del
otro desde una posicin del yo, no fue casual sino una reproduccin de la
dinmica de las relaciones sociales de la Espaa de siglos antes de la invasin a
Amrica; cmo surge esa tendencia de las ciencias sociales de enmarcar la
realidad de los sujetos en concepciones que no alcanzan a explicar la esencia y
dinmica propia de dicha realidad.
La mirada occidental de superioridad no surge estrictamente a partir de
la colonizacin y el encuentro-choque de espaol-indio, porque previamente el
sujeto espaol tena construida ideolgicamente la idea de superioridad
cultural que determin la perspectiva occidental, por dos razones
fundamentales:
1. La herencia de la lucha de reconquista respecto de denominaciones
culturales para los sujetos que no eran espaoles cristianos (los otros) y,
2. La concepcin divina del descubrimiento, que los indujo a pensarse elegidos
de Dios con derechos superiores sobre las tierras y otros sujetos
No obstante, puede afirmarse que el proceso de colonizacin transforma
y nutre dicha concepcin.
La perspectiva occidental tuvo su fundamento en la doctrina cristiana y
la tradicin clsica; ambas se aplicaron tanto en el proceso de reconquista de
Espaa como en la conquista de Amrica. Con ello, la diversidad cultural se
manej y se explic desde una tendencia que estableca connotaciones
ideolgicas y simblicas desde lo religioso y del conflicto de guerra: si se era
conquistador, moro, cristiano, etc.; si se era indio, conquistador, misionero, etc.
El peso de la reconquista de Espaa en la constitucin de la perspectiva occidental y el
pensamiento confesional
En el contexto de la reconquista, el mvil principal fue la lucha contra los
infieles que haban invadido el territorio de cristiandad46. En este proceso por
cuestiones que est dems evidenciar, la descendencia mestiza se hizo presente.
El nacimiento de este sujeto fue fundamental para que se implementara
un abordaje de esa realidad, que a partir de ver las diferencias como aspecto
negativo se construyera una explicacin tomando como eje paradigmtico lo
confesional (la Biblia) y la tradicin clsica de sujetos como Plinio (filsofo
influyente en la poca) que aport explicaciones y terminologas para referirse a
este nuevo sujeto tales como hbrido, borde, mezcla baja, mixtos (mistos o metis),
46

Termino con el cual se denominaba antes a Europa.

22

etc.47 Con ello se explic la situacin de la reconquista y al otro (moro) desde un

segundo plano y de manera peyorativa, por no ser cristiano y por ser invasor.
Es importante indicar que la visin y explicacin social se gener en
contextos de conflicto y antagonismo de relaciones sociales, en los que por la
necesidad de conocimiento para ejercer dominio, se aportaron conceptos y
definiciones cuyos contenidos semnticos se hallaban enmarcados por la
naturaleza de la situacin. En este sentido la conquista de Amrica se percibe
como una continuacin de la lucha contra el enemigo infiel mediante la
expansin de la concepcin de la guerra santa o justa (lucha contra infieles) y
alrededor de ello es que surgen las preguntas, respuestas y explicaciones
formativas de la antropologa en Guatemala.
La concepcin divina del descubrimiento como justificacin de superioridad y hecho
histrico de obertura conceptual, temtica y de problematizacin
Esteban Krotz, afirma que existen circunstancias ante las cuales
determinadas formas sociales se ven casi obligadas al impulso de una
expansin territorial absoluta. sta persigue, por lo general, una combinacin
de intereses territoriales, demogrficos, econmicos, religiosos y militares, se
dirige al aumento del prestigio ante s mismo o ante los dioses y conduce a la
incorporacin, ms o menos violenta, de otros grupos humanos.48 Las
consecuencias de la reconquista para Espaa, fueron el estmulo para la
expansin territorial y colonialista.
El descubrimiento fue el hecho histrico que inaugur, en el encuentro
de un territorio y una poblacin nueva y diferente, un proceso de
investigacin de carcter antropolgico. En ese marco, se explic el encuentro
cultural como parte principal de una empresa divina que se complement con
extensas descripciones de lo diferente, reflejando la importancia de lo
encontrado para Dios, el Rey y la Corona.
La explicacin y concepcin sobre el descubrimiento como una empresa
de rescate divina, debe verse aqu como acontecimiento histrico
desencadenante de otros hechos que implicaron el origen de la pregunta
antropolgica, de la construccin de temas y los problemas respecto del otro, de
su entorno y cultura como eje central de la primera parte del debate que forma
las bases del pensamiento antropolgico.
As mismo, la concepcin divina del descubrimiento del Nuevo Mundo,
fue el aspecto con el que el espaol sostuvo e impuso su perspectiva occidental
y pensamiento confesional; la apropiacin mental del territorio y todo lo que en
l se encontr como herencia divina, gener la concepcin de superioridad que
47 Bernand, Carmen. Mestizos, mulatos y ladinos en Hispanoamrica: Un enfoque antropolgico de un proceso
histrico. En Motivos de la antropologa americanista Op. cit. Pp. 106-110
48 Krotz, Esteban. La otredad cultural. Entre utopa y ciencia. Un estudio sobre el origen, el desarrollo y la
reorientacin de la antropologa. Mxico: FCE, UAM/Iztapalapa, 2002. Pp. 55

23

degener la posicin del otro y lo otro, es decir, del americano (sujeto) y lo

americano: naturaleza, geografa, ambiente.
Esta perspectiva occidental (de otredad) se complement y hall
justificacin en las diferencias culturales, en especial lo relativo a la religin.
All inicia la idea de la diferencia como algo condenable que deba ser sometido
al cdigo cultural -del que observa y explica- para salir de esas aberrantes
formas de vida, que en este momento eran vivir fuera de los cdigos morales de
la doctrina cristiana.
En ese ambiente de diferenciaciones, extraezas y explicaciones que
generaron conocimiento y planes de dominacin, se desarroll un debate desde
el pensamiento social y la perspectiva occidental que se compuso de dos ejes de
inters:
1. La descripcin y explicacin natural y etnogrfica del Nuevo Mundo, la
construccin o invencin de identidades culturales.
2. Una explicacin del descubrimiento (invasin), conquista, pacificacin y
poblamiento para la justificacin del proyecto social colonialista.
Como en la actualidad, el debate del pensamiento confesional construido
desde la perspectiva occidental no era unilateral. Existieron dos tendencias, una
que evidentemente era oficial se empeaba en relatar, explicar y justificar los
temas ya mencionados y la otra que sin separarse diametralmente de ello,
cuestionaba y propona otros mtodos y formas pacficas que hacan referencia
ms a una conquista ideolgica paulatina que violenta y por la fuerza.
De modo, pues, que las perspectivas y metodologas de la antropologa
de finales del siglo XIX, no son producto espontneo de la poca, sino parte de
una construccin social que se desarroll y madur a tal grado, hasta
convertirse en una ciencia social con tales caractersticas a partir de la
perspectiva occidental o la otredad y el pensamiento confesional.
i. En torno a las
problematizaciones
confesional

preguntas antropolgicas: temticas,

y concepciones del pensamiento

De acuerdo con Hugo C. Nutini, Esencialmente, el Nuevo Mundo

desencaden un renacimiento de antiguos mtodos e ideas que haban estado
presentes desde el alba de la civilizacin occidental, que constituyeron el
fundamento y desarrollo de la antropologa como ciencia (adems las)
descripciones del Nuevo Mundo, por obra de misioneros, administradores y
diversos estudiosos, las culturas y sociedades del continente, su organizacin y
contraste, posicin evolutiva causaron una duradera impresin en la naciente
ciencia del hombre.49

49

C. Nutini, Hugo. Op. cit. Pp. 13

24

Desde esta perspectiva, este autor afirma que el Nuevo Mundo

comparti honores con otros continentes como fuente de conceptos, mtodos y
enfoques en la diversificacin que ha caracterizado desde entonces la
disciplina.50
En la caracterizacin de los temas y problemas se expone la explicacin
de la situacin antropolgica de Guatemala y el carcter confesional del qu
hacer intelectual, los aportes que desde ste se hicieron al pensamiento
antropolgico; y cmo la produccin de este conocimiento sirvi para la
construccin de un proyecto de dominacin colonial.
La raz epistemolgica confesional, los enfoques misioneros, militares y
civiles (que adelante se explican), el ver a los pueblos a travs de la idea de la
otredad, la desigualdad social, la hegemona poltica, dio como resultado una
explicacin en la que se priorizaron temas y problemas que hacan perceptible y
comprensible aquella nueva realidad.
En el siglo XVI las primeras explicaciones giraron en torno a seis temas
fundamentales: el descubrimiento, la conquista, la pacificacin y el poblamiento, el
origen del hombre americano, y la descripcin geogrfica, etnogrfica y humana.
En el siglo XVII los temas siguen siendo los mismos pero con algunas
diferencias en cuanto al mtodo, debido a que los intelectuales de este siglo ya
no podan ser testigos, o participar en lo que estaban relatando, por lo que se
fundamentaron en algunas obras escritas en el siglo XVI. Adems el contenido
identitario y de clase fue ms pronunciado51, pues ya exista una mezcla entre el
sentido de pertenencia al Reino de Guatemala pero con la superioridad del
linaje peninsular.
En el siglo XVIII si bien, si existi el relato histrico sobre estos temas, lo
principal por razones contextuales52 era describir moral, etnogrfica y
geogrficamente53 al Reino de Guatemala.

Ibidem. Pp. 14
Ver por ejemplo, La Recordacin Florida de Francisco Antonio de Fuentes y Guzmn.
52A principios del siglo XVIII, tras la muerte de Carlos II la Corona Espaola pas a ser dominio de los
Borbones. Parte de este traspaso de poderes fue la precaria situacin de las colonias. Ante esa situacin los
Borbones idearon un plan estratgico para que las colonias representaran un beneficio econmico a la
metrpoli. Se hace necesario nuevamente el conocimiento en el que la tarea de descripcin se realiz a
manera de inventarios socioculturales con las relaciones geogrficas e histricas e informes construidos
mediante las visitas pastorales. Lujn Muoz, Jorge. Historia General de Guatemala. Siglo XVIII hasta la
Independencia. Tomo III. Pp. 628. Estas reformas fueron iniciadas por Felipe V (1700-1746), continuadas por
Fernando VI (1746-1759) y desarrolladas principalmente por Carlos III (1759-1788), coincidentes con las
fechas en las que solicita la realizacin de las relaciones geogrficas (1739) y con el informe de Corts y
Larrz (1768-1779). Los objetivos fueron, bsicamente, recuperar la hegemona comercial y militar de
Espaa, y explotar y defender mejor los recursos coloniales, coincidente tambin con la informacin que
solicitan.
53 Estas ltimas, engloban un sinnmero de temas que en su momento se enunciarn, pero vale decir
desde ya que por comprender stas lo que ahora llamamos monografas, tiene un gran valor e integran el
qu hacer de distintas ciencias, ahora constituidas. Por otro lado, stas tiene distintas denominaciones,
50
51

25

a) La teora de la guerra justa y la teora de la

pacificacin. Disputa terica confesional sobre las
estrategias de conquista
Antes de explicar en qu consistieron las teoras de la guerra justa y de la
pacificacin, es necesario explicar qu y cul era la nocin del descubrimiento
que manejaron los descubridores, conquistadores, misioneros, administradores
de la Corona, pues sta fue la que sirvi como criterio para consolidar y
legitimar las teoras y otras nociones como la del indio y su origen, la
descripcin natural y sociocultural de lo otro, etc.
A continuacin se expone esa nocin sobre el descubrimiento, que
adems integra otras concepciones, entre ellas, la nocin del buen hombre y la del
elegido, que produjeron no solo a que el descubrimiento se viera de la manera
que se hizo, sino a construir una nocin sobre el perfil de hombre social, de
acuerdo a un estndar metafsico que se contrapuso al perfil del hombre
americano; aspecto que se desarroll hasta formar parte de los criterios que
sirvieron para concebir la nacin y el Estado a finales del siglo XIX.
i.

Explicacin confesional del descubrimiento como

el inicio de la historia

El descubrimiento desde la perspectiva confesional, se explic como

un acontecimiento que llev la civilizacin y la religin cristiana al Nuevo Mundo.
El hecho que se planteara antes de zarpar de la pennsula la idea de la
recuperacin de territorio y poblacin para Dios, conllev a que en la
explicacin se dijera que no haba sido sino hasta la llegada de los espaoles
como representantes de la divinidad que haba iniciado la historia.
El descubrimiento en este sentido fue el hecho que dividi la visin de la
lnea del tiempo y los acontecimientos en el Nuevo Mundo. Los aspectos con los
que se argument el inicio de la historia fueron: la fundacin de la religin
cristiana y la aportacin (imposicin) de los elementos socioculturales ibricos,
contrapuestos a la naturaleza y caractersticas del hombre americano. En este
planteamiento lo sucedido antes de la invasin qued excluido de la narracin
de la historia, pues un orden social fuera del orden divino no poda ser
histrico.
Por otra parte, la explicacin que se construy respondi al inters y la
necesidad de plasmar a la posteridad la dificultosa misin a la que la divinidad
los haba sometido, la obediencia del elegido (espaol) y el beneficio que esto
haba trado para el Nuevo Mundo (el reencuentro de la poblacin con el Dios
cristiano: la civilizacin del Nuevo Mundo). Por tanto, no fue, sino la
perspectiva occidental la que consolid esta explicacin. De ah que como se
que de igual manera, en su momento se explicarn cmo tienen que ver con las caractersticas del
pensamiento social de la colonia.

26

dijo- esta nocin relacion otras categoras explicativas como la nocin de

elegidos y del buen hombre.
En las fuentes histricas, adems de lo expuesto, se dijo que fue una
empresa que no sucedi sino hasta que la divinidad lo propiciara. Fray
Bartolom de las Casas, en un breviario de temas, se refiere a esta idea:
Cmo Dios mueve y inclina [a] los hombres a las cosas que determina hacer, [a]
aquello para que los toma por ministros. () Cmo nadie debe murmurar por qu
antes o por qu despus llam a unas y dex a otras naciones, y cmo siempre
acostumbr enviar el remedio de las nimas cuando ms corruptas y ms
inficionadas en pecados y ms olvidadas pareca que estaban del divino favor,
puesto que nunca dex de socorrer en todos los tiempos y estados a todos los
hombres del mundo.54

Aunque existieron diferencias entre los intelectuales, se mantuvo la raz

confesional. Daz del Castillo muestra una visin del descubrimiento en la que
enfatiz cmo con las hazaas y herosmos de guerra se cumpli la misin divina,
es decir, en su relato narrativo present una visin caballeresca, aquella de la
guerra para el rescate divino de las tierras viciosas55:
...e ya que bamos entrando entre las casas, desque vimos tan grande pueblo, y no
habamos visto otro mayor, nos admiramos mucho dello, y cmo estaba tan vicioso
y hecho un vergel, y tan poblado de hombres y mujeres, las calles llenas, que nos
salan a ver, dbamos muchos lores a Dios que tales tierras habamos descubierto.
56

Aunque Castillo explic en la descripcin lo divino del descubrimiento,

no lo hizo como Las Casas, que se centr en relatar los hechos enfatizando la
empresa como divina de acuerdo a la forma como sucedi y la importancia de
la seleccin divina de Cristbal Coln para el descubrimiento, as como de los
conquistadores que participaron en el.
Para Fernndez de Oviedo el descubrimiento significaba tambin un acto
divino que Dios haba propiciado para que los espaoles continuaran su lucha
contra la infidelidad, con ello se extendi las nociones de reconquista sobre la
recuperacin del territorio divino y la conversin de los infieles a la religin
catlica, nica forma de salvacin eterna, como el camino (evolutivo y
unilineal) que deban seguir.
En sntesis, en la concepcin confesional del descubrimiento hay cuatro
elementos claves:

De las Casas, Bartolom. Historia de las Indias. Madrid: Alianza Editorial, 1994. (Primera Edicin crtica
por Paulino Castaeda Delgado). Pp. 353
55 Ya veremos que cada explicacin corresponde a ciertos intereses personales.
56 Daz del Castillo, Bernal. Verdadera relacin del descubrimiento y conquista de la Nueva Espaa y Guatemala.
tomo I-II. Coleccin Biblioteca Goathemala. Guatemala: Sociedad de Geografa e Historia, 1933. Pp. 83
54

27

1. Dios como dinmica de la historia: director de la empresa del

descubrimiento y civilizadora
2. La visin lineal de la historia
3. La visin de elegidos y enviados de Dios: el espaol como
descubridor/conquistador para llevar a cabo la obra de recuperacin y
rescate del territorio y de gentes de Dios para Dios.
4. El hombre del Nuevo Mundo como nima perdida57: la situacin de los
habitantes del Nuevo Mundo como resultado de la separacin espiritual con
la providencia (que determin la concepcin del origen del hombre
americano y la visin de una degenerada situacin).
El elegido y el buen hombre: el descubridor, conquistador y misionero
Para complementar la concepcin divina del descubrimiento, se propuso
la nocin del elegido y del buen hombre (o soldado de Dios). Esta planteaba
que Dios elega a personas por sus virtudes y cualidades, que tenan que ver
con la patria58, linaje, origen, padres, persona, gesto, aspecto y corporal
disposicin, costumbres, habla, religin y hasta el nombre de los elegidos. Entre
estos el primer elegido fue Cristbal Coln.
Del elemento clave de la eleccin se desprende la concepcin sobre el
descubridor y conquistador como enviado de Dios, que deline y defini la idea
del buen hombre.
El buen hombre era aquel de religin cristiana que actuaba de acuerdo a
la misma y adems del Rey; deseoso de propagar el mensaje de Jesucristo y de
la conversin de las gentes a la doctrina cristiana, agradecido con Dios por los
bienes dignos de las cosas descubiertas.59
Invadidas las tierras bajo esta idea, la conquista era solo el siguiente paso
de la lgica del proceso. Era aquella forma estratgica de recuperar nuevos
territorios y sus habitantes, para la construccin de la sociedad de Dios; esto
quera decir la tarea que Dios haba asignado a los conquistadores cristianos de
asentar una sociedad basada en los valores catlicos. Este es el punto de partida
que se quiso justificar como el fundamento del proyecto social colonial de
dominacin.

Asi, el da y la hora que lo tena ordenado se hobo [sic] con estas naciones, tanto ms anegadas en
ignorancia y en los defectos que sin Dios a ella se siguen cuanto los [tiempos] y edad del mundo ms
propincua es a su fin, y ellas, ms alejadas de la rectitud de su principio y Hacedor por su propia culpa
merecieron ser olvidadas a stas nunca aqulla medida general de la suprema y divinal ayuda que
siempre a todos los hombres para poderse ayudar fue concedida, les fue denegada; la cual bast,
empero, como a El ordenarlo plugo (a algunos por remedio y a todos por testimonio) para que
evidentsimamente constase que los que sin parte fuesen de la gracia, de su culpa fuesen redargidos, y en
los que esta lumbre resplandeciente, no en sus merecimientos sino en la benignidad del Seor tan benigno
sola precisamente se gloriasen. De las Casas, Bartolom. Op. cit. Pp. 353
58 Patria se entiende aqu desde la concepcin del siglo XVI, que ms adelante se aborda.
59 Ibidem. Pp. 360
57

28

Se considera que fue en ese punto donde el pensamiento confesional

manipul la explicacin de los acontecimientos debido a la carga de
religiosidad en la explicacin. La conquista empez a ser desde uno de los
enfoques la lucha divina o guerra santa por la idea de recuperar el terreno de
Dios. El territorio y los habitantes del Nuevo Mundo se empezaron a ver como
un premio de la providencia sobre los que se tenan derechos inalienables.
Respecto del papel del conquistador, Daz del Castillo dice en su obra:
Todas estas cosas por m recordadas quiso Nuestro Seor Jesucristo que con su
santa ayuda nosotros, los verdaderos conquistadores que lo descubrimos y
conquistamos desde el principio les dimos a entender la santa doctrina: se nos
debe el premio y galardn de todo ello, y primero que a otras personas, aunque
sean religiosos.60

La nocin del elegido creo discordia entre los distintos grupos que
dominaban la situacin durante la colonia, en su lucha por obtener las mejores
recompensas del descubrimiento. As entre conquistadores y misioneros se
inici una lucha entre quin deba tener qu y cmo deba administrarlo, de la
que surgieron distintas explicaciones de los acontecimientos, entre ellas la teora
de la guerra justa y la teora de la pacificacin.
Teora de la guerra justa y teora de la pacificacin
Como cualquier empresa de apoderamiento, el proyecto de dominacin
colonialista propuso una teora sobre la conquista que legitimara la accin de
guerra y evangelizacin ante el indgena y ante el mundo. Para ello, la corona se
sustent en una serie de elementos, unos dirigidos al indgena y otros al resto
del mundo a cerca de su legtima posesin sobre el territorio americano. Entre
ellos:
1. Las bulas papales
2. El Real Patronato
3. El Requerimiento
Con las bulas papales el papa intervino en el proceso de conquista
otorgando permiso para tomar las tierras en nombre suyo para el emperador.
La bula Inter caetera de 1493, planteaba que la posesin de los territorios de
conquista por los reyes se haca a cambio de la obligacin de convertir al
catolicismo a los nativos y proteger a la Iglesia, para que esta pudiera
movilizarse e incidir en la propagacin del mensaje de Dios y conversin de los
nativos. As se pudo relacionar y explicar el descubrimiento, la conquista y la
evangelizacin del Nuevo Mundo. 61
Con el Real Patronato los reyes catlicos obtuvieron grandes concesiones
papales que les autorizaban intervenir en muchos aspectos del gobierno
Daz del Castillo, Bernal. Op. cit. Pp. 129
Mata Gavidia, Jos. Anotaciones de historia patria centroamericana. Guatemala: Cultura Centroamericana,
1953. Pp. 183
60
61

29

eclesistico (impuesto del diezmo, construccin y fundacin de templos y

conventos y asignacin de rentas, etc.). Segn ste, los obispos eran nombrados
por la Corona e investidos por el Papa. 62 En ese canje de poder-evangelizacin,
la Iglesia fue un mecanismo de control coercitivo dirigido por la Corona.
sta fue la mxima intromisin del Estado espaol en asuntos religiosos y
en la manipulacin de la doctrina cristina para la acumulacin originaria en el
contexto americano.
La conquista como hecho histrico tuvo como punto de partida, el canje de
territorio por propagacin de mensaje catlico como misin divina. Como
concepcin comprendi un trofeo recuperado a travs de Dios y para Dios, es
decir, nicamente como misin divina.
Como consecuencia, se legitim la accin violenta y la reduccin de la
poblacin dispersa en el territorio, como la forma de asentar la nueva sociedad
de principios y valores cristianos. La encomienda se instituy como la escuela
cristiana.
El instrumento dirigido a legitimar la validez de la conquista ante el
indgena fue el Requerimiento. Se propuso por algunos telogos-juristas que
pensaron que despojar a los indios de sus tierras, sin aviso ni derecho legal,
pona en peligro la salvacin eterna de los Reyes de Espaa.
ste documento legal deba ser ledo frente a los enemigos infieles indgenas- antes que comenzara la batalla, es decir, el documento les daba la
oportunidad de someterse pacficamente a la autoridad de los Reyes; si los indios
no aceptaban la autoridad real ni la de Dios, entonces eran concebidos como
infieles y seran los nicos culpables de su muerte y de los daos consecuentes.
De este documento es que tom contenido y fuerza la valoracin e importancia
de la conquista y de la guerra justa que justific las acciones violentas de guerra
en la creencia de la misin divina.
Sin embargo, hay que aclarar que ste documento tal como Las Casas lo
comprendi era una burla de la verdad y de la justicia y un insulto a la fe
cristiana, a la piedad y caridad de Jesucristo que no tena legalidad alguna.
Es aqu de notar que el ttulo con que entraban y por el cual comenzaban a
destruir todos aquellos inocentes y despoblar aquellas tierras,... era decir que
viniesen a sujetarse y obedecer al rey de Espaa; donde no, que los haban de
matar y hacer esclavos. Y los que no venan tan presto a cumplir tan irracionales
mensajes y a ponerse en las manos de tan inicuos,... llambanles rebeldes... Y la
ceguedad de los que regan las Indias no alcanzaba ni entenda aquello que en sus
leyes est expreso y ms claro que otro de sus primeros principios, conviene a
saber: que ninguno puede ser llamado rebelde si primero no es sbdito63

62
63

Ibidem. Pp. 183

De las Casa, Bartolom. Brevsima relacin de la destruccin de las Indias. Mxico: Fontamara, 1994. Pp. 50

30

Era una burla porque exista la barrera del lenguaje y la cultural religiosa,
es decir, que para una persona con un cdigo de comunicacin y un cdigo
cultural de la religin en extremo diferente era imposible comprender de qu
trataba este documento; adems muchos historiadores argumentan que en
muchas ocasiones los espaoles cumplieron con leer el texto antes de atacar a
los indios, pero lo hacan desde barcos o desde la cumbre de una colina, a
grandes distancias de los indios, a veces en castellano y otras en latn.
De esa realidad, surgi un debate entre lo sujetos cognoscentes64 en torno
a las formas y estrategias de conquista: la teora de la guerra justa y la teora de
la pacificacin.
El debate consisti en una diputa de poderes mediante la argumentacin y
explicacin confesional de los acontecimientos. Los dos ejes temticos fueron la
validez de la guerra justa y, la validez de la pacificacin (o evangelizacin) para la
conquista. La teora de la pacificacin fue propuesta por misioneros que se
preocuparon por la situacin aberrante y violenta que estaba acabando con la
vida del indgena. La teora de la guerra justa se expuso desde el enfoque
militar, el conquistador heredero de los frutos del descubrimiento.
El exponente de la pacificacin fue Las Casas en su obra La brevsima
relacin de las Indias y en los argumentos jurdico-teolgicos presentados ante el
Consejo de Indias en 1550. En esta propone una teora pacfica para la conquista,
en la que el punto de partida era la conversin lenta de la espiritualidad.
Plante la implementacin de una conquista que persuadiera el entendimiento
con razones y que suave y paulatinamente se tornara atractiva y exhortativa
para la voluntad del indgena. Con ello inici su disputa contra Juan Gins de
Seplveda, Fernndez de Oviedo y valga decir contra todos los encomenderos y
algunos de sus compaeros misioneros, quines apostaban a la idea de la guerra
justa y la encomienda. El exponente de la teora de la guerra justa fue Seplveda
en su libro De las justas causas de la guerra contra los indios 1545?
stos fueron los sujetos que preocuparon a la corona por la controversia
intelectual que causaron. Por lo que en 1550, Carlos V convoc a una comisin
jurdica especial del Consejo de Indias reunida en Valladolid para que lo
instruyeran sobre dicha controversia. Se escuch a los dos, pero nunca se tuvo
un veredicto final; y cuando Carlos V fue sucedido, la teora de Las Casas
perdi inters en la corte.65
Ambas teoras se basaron en cuatro argumentos principales que se
exponen en el siguiente cuadro sntesis, realizado a partir del anlisis que
realiz Wallerstein en su libro Universalismo europeo, el discurso del poder.
64 Estos sujetos fueron los protagonistas de los procesos de colonizacin: descubridores, conquistadores,
colonizadores, encomenderos y los misioneros.
65 Wallesrtein, Inmanuel. Op. cit. Pp. 18

31

Teora de la guerra justa (Seplveda)

Teora de la pacificacin (Las Casas)

Primer
argumento

Los amerindios son brbaros,

simples iletrados y sin
educacin, bestias totalmente
incapaces de aprender nada
que no sean habilidades
mecnicas, llenos de vicios,
crueles y de tal calaa que es
aconsejable
que
sean
gobernados por otros

Primer
argumento

Segundo
argumento

Que los indios deben aceptar

el yugo espaol, aunque no lo
deseen, como encomienda y
castigo por sus crmenes en
contra del derecho divino y
natural que los mancilla,
especialmente la idolatra y la
horrenda
costumbre
del
sacrificio humano.
Que los espaoles estaban
obligados por ley divina y
natural a prevenir el dao y
las grandes calamidades con
que [los indios] han cubierto
y que los que todava no han
sido sometidos al dominio
espaol siguen cubriendo- a
un sinnmero de inocentes
que cada ao se sacrifican a
sus dolos

Segundo
argumento

Tercer
argumento

Cuarto
argumento

Que el dominio espaol

facilita
la
evangelizacin
cristiana al permitir a los
sacerdotes
predicar
sin
peligro, y sin que los maten
los
gobernantes
y
los
sacerdotes paganos, tal como
ha ocurrido

Tercer
argumento

Cuarto
argumento

Reflexionar sobre el concepto de

barbarie, que buscaba no
extender a un pueblo especfico
la conducta brbara, ya que esta
se poda encontrar en todos los
lugares. Equivalencia moral
general de todos los sistemas
sociales, al punto que no exista
una jerarqua natural entre ellos
que justificara el rgimen
colonial.
El principio de la jurisdiccin
para la intervencin en la
costumbre de la idolatra y los
sacrificios humanos: la iglesia no
tena jurisdiccin sobre quienes
ni siquiera haban odo hablar de
las doctrinas cristianas. La
idolatra deba ser juzgada por
Dios
La obligacin de liberar a
personas inocentes no existe
cuando hay alguien apto para
liberarlas; si la iglesia haba
confiado a un soberano cristiano
la tarea de liberar a los
inocentes, otros no deberan
emprender acciones en ese
sentido, no fuera a ser que lo
hicieran petulantemente, y que
los sujetos deban actuar de
acuerdo al principio del dao
mnimo66
Facilitar
la
evangelizacin,
porque no se poda hacer que los
hombres se acercaran a Dios ms
que por su libre albedro, nunca
por coercin67. La guerra no era
la estrategia para erradicar la
idolatra y dems costumbres, y
que los indios aceptaran la

Adems, es un mal incomparablemente menor que mueran unos pocos inocentes a que los infieles
blasfemen contra el adorable nombre de cristo, y a que la religin cristiana sea difamada y odiada por
estas personas y otras que se enteres de esto, cuando oyen que muchos nios, viejos y mujeres de su raza
han sido asesidnados por los cristianos sin un motivo, como parte de lo que sucede en la furia de la guerra,
tal como ya ha ocurrido De Las Casas, Bartolom. En Ibidem. Pp. 22
67 Qu mayor coercin puede haber que la producida por una fuerza armada que abre fuego con
arcabuces y bombardeos, cuyo horrible ruido ensordecedor, por ms que no tenga ningn otro efecto, deja
a todos sin aliento, por fuertes que sean, especialmente a los que no conoce esas armas y no sabe cmo
funcionan? Si las vasijas de barro estallan con los bombardeos, y la tierra se estremece, y el cielo se llena de
nubarrones de espeso polvo, si viejos, nios y mujeres caen y las chozas se destruyen, y todo parece
sacudido por la fuia de Bellona, no podramos decir con verdad que esa fuerza est siendo utilizada para
forzarlos a aceptar la fe? De Las Casas, Bartolom. En Ibidem. Pp. 25
66

32

explicaron la realidad cultural y social de los sujetos, as como una planeacin

estratgica para la explotacin y gobierno sobre el territorio.
Terica y metodolgicamente se puede comprender a travs de la nocin
de la hegemona como conduccin material y cultural-moral, cules eran los
aportes a la construccin del proyecto de dominacin y cules los elementos
tericos y metodolgicos que contribua a las bases del pensamiento
antropolgico guatemalteco, a travs de las maneras de producir conocimiento,
se podr identificar cmo, dnde y por qu se impulsaban proyectos de
investigacin y cmo los intereses sobre conocimiento se vinculaban a los
intereses de dominacin.

18

doctrina cristiana. Difundir el

evangelio con las palabras de
Dios y no con armas, con el
ejemplo de la vida cristiana y no
el de la guerra.

Los argumentos de Las Casas presentados en el Consejo de Indias se

complementan con el relato que hace en la Brevsima. La teora tiene como parte
fundamental la moral, la responsabilidad histrica de la conquista, la idea de la
justicia y la dignidad humana. En la brevsima inicia con una descripcin un
tanto narrativa o idealizada del indgena, sus costumbres y formas de vida,
luego expone la llegada de los espaoles y las consecuencias que este suceso
trajo para la poblacin tratando de exacerbar la idea violenta de la conquista
con un lenguaje que provoca un sentimiento de angustia y compasin por lo
sucedido68.
En los argumentos que present en el Consejo, se puede observar una
reflexin que a pesar de partir del pensamiento confesional, plantea
explicaciones concretas y certeras respecto de la situacin a la que haban sido
sometidos los indios y cmo deba redireccionarse la conquista: por las vas
pacificas de la difusin de la doctrina cristiana, por la palabra de Dios misma y
no de la accin de guerra.
La propuesta, sin embargo, no repudiaba la encomienda como forma de
operativizar la conquista, sino instrumentalizarla desde la Iglesia y lo religioso
como se haba planteado en el canje de territorio por propagacin del mensaje
divino, no ya del encomendero.
Desde el enfoque militar, la guerra justa se explic como la nica va de
civilizacin cristiana, respecto de la condicin salvaje y diablica del indio. En
esta propuesta, la guerra no se vea como un hecho de maldad social, sino como
una forma de evitar la degeneracin del Nuevo Mundo. De modo que la teora
de la guerra justa aunque propia del enfoque militar de la conquista, surgi en
el seno de la concepcin confesional, y legitim la intervencin armada contra
los brbaros, infieles e inferiores.
La guerra de conquista pas de ser un hecho social de conflicto a una
concepcin teolgica para la misin divina originada en el descubrimiento".
La hegemona de esta teora fue el triunfo de la conquista y la colonizacin, el
triunfo de un proyecto de dominacin.

Las Casas logro tener cierta incidencia a travs de la idea de la conquista y colonizacin pacfica, que
consista en instalar encomiendas de labradores y misioneros donde se pudiera realizar una conquista
paulatina hacia la fe cristiana. Logro que se le permitiera ejecutar su metodologa pacifica en una
encomienda, que fracaso luego de que los indgenas mataran a los padres en una breve ausencia de Las
Casas; hecho que hizo que su propuesta terminara de legitimar la idea del indio como salvaje que deba
ser conquistado por las armas.
68

33

El debate entre ambas teoras consisti en el reclamo ideolgico de los

derechos divinos sobre la conquista; ninguna fue propuesta alternativa al
proyecto hegemnico pues ambas buscaron el establecimiento de una sociedad
de servidumbre e ideolgicamente pasiva mediante la religin.
La hegemona de la teora de la guerra justa legitim la intervencin de la
dominacin pero, abanderaba de la validez del descubrimiento, la conquista, la
civilizacin y exhibicin de la supuesta barbarie de los otros para poner fin a sus
prcticas diablicas e incivilizadas y as posibilitar la expansin del modelo
colonial para beneficio de la Corona.
Es en estas teoras donde se logra observar la articulacin de los
argumentos, concepciones y metodologas a partir de las cuales se
construyeron. Es decir cmo se conjug la perspectiva occidental (otredad), con
la visin del descubrimiento, la conquista, la idea del elegido y la nocin del
hombre americano (indio) para explicar la situacin del Nuevo Mundo, la
posicin de los sujetos y la implementacin de un proyecto hegemnico de
dominacin (colonial).
Pacificacin y poblamiento: estrategias de colonizacin y concepciones de dominacin
Quienes proclamaban la guerra justa, consideraron una especie de
pacificacin que tena que ser posterior del dominio por las armas. Era, pues,
parte del proceso de colonizacin, y la encomienda sirvi como plataforma para
ello.
Daz del Castillo, expuso claramente los pasos a seguir a partir del
descubrimiento en la lgica de conquista. Para descubrir haba que salir en
expedicin, para conquistar hacer la guerra justa, para colonizar pacificar
bautizando y reduciendo a pueblos a la poblacin dispersa en el territorio.
Esta era la forma de operativizar la teora de la guerra justa

Descubrir

Conquistar

Colonizar/pacificar

Expediciones
militares

Accin de guerra
(justa)

Bautizar y reducir
en pueblos

.
La pacificacin era el bautizo de los indios, la santa misa dicha despus
de ganar la guerra, la institucin de la iglesia y la religin cristiana, y, la
proclamacin de un santo en el pueblo. Daz del Castillo, escribi una carta que
enviaron al Rey, cuyo contenido refleja qu cosas haban hecho para tal proceso:
34

...cmo les atrajimos paz; cmo a doquiera que allegamos se les hacen buenos
razonamientos para que dejes sus dolos y se les declara las cosas tocantes a
nuestra santa fe; cmo dieron la obediencia a su Real Majestad y son los primeros
vasallos que tiene en aquestas partes69

De la mano de la pacificacin est descrito el poblamiento, es decir, no se

poda pacificar si la poblacin no estaba reducida a un pueblo, de manera que
esta organizacin puede figurar como la primera forma de administracin
poltico territorial, que formaba parte del proyecto social. Consisti en agrupar
a la poblacin diseminada en pequeas clulas (pueblos) alrededor de una
parroquia para ensearles los valores y principios cristianos. La reduccin a
pueblos fue fundamental, y fue tema de las diferentes obras de la poca como
forma de concretar el plan divino de la nueva sociedad.
El xito de la conquista fue, pues, el convencimiento ideolgicopsicolgico sobre las estrategias y de la propiedad legtima de la misma (guerra
y pacificacin), pensar que lo que hacan formaba parte de un plan divino
concebido por el mismo Dios fue el dogma inamovible e inalienable, alrededor
del cual se construy la explicacin del Nuevo Mundo. As mismo esto provoc
que los participantes quisieran adjudicarse todos los derechos, ya se vio el caso
de Daz del Castillo como representante de los conquistadores/encomenderos y
el del padre Las Casas como representante de los misioneros.
b) El inicio de la fijacin en el otro y lo otro en el choque
cultural de la conquista: el origen del hombre
americano, la concepcin del indio y la descripcin
sociocultural
Los temas centrales en el debate intelectual en aquellas preguntas que
suscitaba el Nuevo Mundo fueron: el origen del hombre americano, la concepcin
del indio y la descripcin protoetnogrfica.
Como se dijo durante el proceso de invasin
instaurada la colonia, las explicaciones siguieron
inquietudes que presentaba el Nuevo Mundo
conocimiento para implementar una forma de
descubierto.

y conquista, y al estar ya
girando en torno a las
ante la necesidad de
aprovechamiento de lo

Por esas razones es que del siglo XVI-XVIII se construy y consolid una
fijacin en el otro y lo otro que alcanza nuestros das. La fijacin en un sujeto y
un campo de estudio no es casual. El desarrollo del conocimiento ha estado
ligado a la construccin de dominacin, en esa relacin, el otro es el sujeto no
hegemnico. En el contexto de la invasin ese otro fue el indio, y con el paso del
tiempo el ladino tambin form parte de eso considerado otredad.

69

Daz del Castillo. Op. cit. Pp. 65

35

En el inicio de la fijacin en el otro y lo otro se expusieron concepciones y

teoras de quines eran, cmo eran, de dnde venan, y su situacin en la poca,
de las riquezas, recursos y calamidades del territorio. A continuacin se realiza
un esbozo de dichas explicaciones.
El otro: la relacin entre la concepcin del origen del hombre americano y la concepcin
del indio
A partir de la otredad con la que el intelectual de la colonia observ la
realidad del Reino de Guatemala (y de Amrica) propuso una explicacin de
quin era el sujeto americano y mediante sta se logr definir la concepcin del
indio. La relacin entre ambas nociones surgi por el prejuicio que gener la
cultura y organizacin social del indio.
Por las similitudes fsicas (humanas) que el espaol encontr en el sujeto
americano se pregunt sobre s ste haba salido del Viejo Mundo y cmo lo
haba hecho; en la visin confesional el hecho de pensar que el origen
verdadero del americano se encontraba en el Viejo Mundo, condujo a establecer
que la separacin geogrfica implic la separacin espiritual con la divina
providencia; de ah que las costumbres y lo social se vieran como degeneracin
salvaje de lo humano.
Esta idea tambin contribuy a que el espaol legitimara su supuesta
misin de salvar al Nuevo Mundo, para reestablecer el orden y la relacin
divina entre el indio y Dios.
Sobre la nocin del origen del hombre americano, uno de los mayores
exponentes en esta explicacin fue Joseph de Acosta. El punto de partida de
Acosta era el monogenismo bblico y de acuerdo a l plantea tres hiptesis: la
primera, por mar, en una expedicin que buscaba el Nuevo Mundo; la segunda,
por mar, en el naufragio de naves perdidas; y la tercera, por tierra.70 Sin
embargo se inclinaba por la ltima hiptesis y deca:
Ms al fin, en lo que me resumo, es que el continuarse las tierras de Indias con
esotras del mundo o, a lo menos, estar muy cercanas, ha sido la ms principal y
verdadera razn de poblarse las Indias; y tengo para m, que el nuevo orbe o Indias
occidentales, no ha muchos millares de aos que las habitan los hombres, y que los
primeros que entraron en ellas ms eran hombres salvajes y cazadores que gente
de repblica y pulida; y que aquellos aportaron al Nuevo Mundo, por haberse
perdido de su tierra o por hallarse estrechos y necesitados de buscar nueva tierra, y
que hallndola comenzaron poco a poco a poblarla, no teniendo ms ley que un
poco de la luz natural, y esa muy oscurecida, y cuanto mucho algunas costumbres
que le quedaron de su patria primera.71

70 M. Marzal, Manuel. Antropologa y evangelizacin andina. En Motivos de la antropologa americanista.

Indagaciones de la diferencia. Op. cit. Pp. 400.
71 Acosta, Joseph, citando en Ibidem. Pg. 401.

36

Esta es la concepcin del origen del hombre americano que postul el

primer acercamiento de lo que despus se convierte en la teora sobre el
Estrecho de Bering72, incluyera una nocin del hombre americano como salvaje
por estar alejado de la moral y espiritualidad de la sociedad occidental. La
teora de Acosta tuvo gran influencia y trascendi barreras geogrficas de
difusin.
En Guatemala muchos hablaron sobre el tema del origen del hombre
americano, no con el nivel de abstraccin de Acosta, pero si tomando en cuenta
sus postulados. As se planteaba, basndose en la Biblia, que los indios
procedan de las 10 tribus judas perdidas, segn el apcrifo libro IV de Esdras.
En la Isagoge Histrica Apologtica de las Indias Occidentales (Annima) una buena
parte trata sobre ello.
El autor plante la necesidad de conocer las cualidades y el origen del
hombre americano, para entender los sucesos y resolver las dificultades de la
historia del Reino. En la explicacin confesional que se ofrece expuso tambin la
idea primigenia del estrecho de Bering73, pero se fundament en el Profeta
Esdras en su lib. 4 cap. 13 cuyas palabras decan:
Y por que visteis al hijo del hombre que agregar si otra multitud pacfica. Estas
son las diez tribus que fueron cautivas de sus tierras en los das del rey Oseas,
quien llev cautivo Salmanazar, rey de los Asirios, y los traslad de la otra parte
del ri y fueron llevados otra tierra. Mas ellos se dieron el consejo de dejar la
multitud de las gentes, y caminar otra regin mas adelante, donde nunca habit
el genero humano, para que siquiera all guardasen sus leyes, que no haban
guardado en su tierra. Entraron por unos pasos angostos del ri Euphrates, por
que el Altsimo hizo sus milagros y les detuvo las corrientes del ri mientras
pasaron. Por aquella regin hay muy dilatado camino de ao y medio de viaje, por
que aquella regin se llama ARSARETH, y habitaron all hasta el ltimo tiempo, y
ahora otra vez, cuando empezaron volver, el Altsimo les tendr otra vez las
aguas y venas del ri para que puedan pasar. Por esto visteis aquella multitud.
En estas palabras describe el Profeta Esdras las regiones llamadas Arsareth, con
tales divisas y seales que ninguna regin del mundo les pueden convenir, y solo
en estas nuestras tierras se verifican; y as no hay duda que esta y no otra es la

Acosta se fundament en la Biblia y otros pensadores de la antigedad (filsofos), y expuso tres

premisas sobre las cuales se apoya para fundamentar la tercera hiptesis: primero Tengo para mi das ha,
que la una tierra (Viejo Mundo) y la otra (Nuevo Mundo) en alguna parte se juntan y continan o a lo menos se
avecinan y allegan mucho (Idea primigenia sobre el Estrecho de Bering), Segundo, la presencia en Amrica
de animales, como leones, tigres, osos, jabales, etc., que naturalmente no pudieron llegar en una
embarcacin manejada por hombres; y por ltimo, la ausencia entre los indios de barcos grandes y de
tecnologa naval apta, pues no saban de aguja, ni de astrolabio ni de cuadrante. Ibidem. Pg. 401-402.
Para profundizar en las propuestas de Acosta ver la bibliografa citada.
73 Por que lo primero es una regin apartada de todas las otras y del concurso de las gentes; que por todas
partes le rodea la inmensidad del Oceano, por el Norte, por el Oriente, por el Sur y por el Poniente, cuyas
ltimas partes, por la mas oculta del Norte, comunican con el orbe antiguo; pero se halla tan separada de
la multitud y del comercio con las otras partes del orbe, que su mas fcil transito es de la Europa de la
Africa, en que se debe atravesar todo el Oceano Atlntico; y por aquella parte del Norte y del Poniente en
que se imagina que se unen estas tierras con el Asia con Europa, es el trnsito mucho mas difcil; pues
hasta ahora no se ha podido descubrir ni averiguar bien sus trminos. (annima) Isagoge histrica
apologtica de las Indias Occidentales y especial de la Provincia de San Vicente de Chiapa y Guatemala. Coleccin
Biblioteca Goathemala. Volumen XIII. Guatemala: Sociedad de Geografa e Historia, 1935. Pp. 26
72

37

regin Arsareth y que este es el nombre propio de estas Indias. La primera seal es
ser una regin apartada de la multitud de gentes; la segunda es estar aquella
regin inhabitada del gnero humano, aun despus del cautiverio de las diez
tribus; y la tercer ser aquella regin tan dilatada, que tiene ao y medio de camino.
Ya se ve que ninguna de estas seales se puede decir del resto del mundo...74

Como se dijo, la teora del origen del hombre americano, vincul la idea
de un individuo que se alej de Dios y lleg al Nuevo Mundo para concluir un
proceso de separacin divina. Esta idea favoreci la construccin de dos
concepciones
1. la concepcin del indio que se construy en el debate intelectual en medio
de la determinacin de las estrategias y teoras de conquista que tenan que
ver con el trato que se propona dar a los indios.
2. la justificacin del descubrimiento y conquista, vistas como empresas
divinas
En la definicin de la concepcin del indio, esencialmente, se propuso tres
concepciones que se contradicen entre s, de acuerdo con Esteban Krotz75 estas
son:
1. indio como hijo de la naturaleza y originalmente bueno, de acuerdo a la
tradicin sobre la existencia de una raza que no haba cometido pecado
original.
2. Por la religin del indio y la costumbre de la antropofagia, individuo con
rasgos diablicos, agresivos y salvajes, demostrado en el combate de guerra
que hicieron a los conquistadores.
3. Seres subhumanos o rama degenerada de la especie humana
La construccin de tres concepciones contradictorias pero entrelazadas,
tuvo que ver con intereses econmicos y polticos, y no con una cuestin de
consideracin de dignidad humana para con el indgena. El creer que el
indgena era un ser sin alma, entraba en contradiccin con el proyecto social de
dominacin, porque entonces la justificacin del canje de territorio (grandes
porciones de tierra en encomienda) por conversin espiritual (encomienda
como escuela de la doctrina cristiana) nativa se hubiese vuelto una empresa
inviable.
Conjugando las tres nociones, desde lo oficial se logr concretar que la
sumisin y servidumbre del indio se deba a sus caractersticas salvajes y de
inferioridad.
Considerando algunas explicaciones de los intelectuales que fueron parte
de este estudio, se logro comprender de los relatos la nocin sobre el indio a la
que se hace referencia, a continuacin se exponen.

74

Ibidem. Pp. 25-26

Esteban. Op. cit. Pp. 191-198

75Krotz,

38

En el relato de Daz del Castillo76, expone un escenario teatral

caballeresco, de hroes y hazaas contra sujetos salvajes, que impulsa a la mente
a imaginar un ser que exacerbaba la idea de inferioridad, digno de una lucha
para ser rescatado de tal situacin.
Oviedo vea a los indios como: naturalmente haraganes y viciosos,
melanclicos, cobardes, y en general, un pueblo invariablemente mentiroso, son
idlatras, libidinosos, cometen sodoma77, como historiador oficial sus
opiniones tenan gran peso para el saber general y convencional; en muchos
intelectuales como en ste la apreciacin por la gente del Nuevo Mundo era de
desprecio.
Por el etnocentrismo occidental y el carcter de abordaje por alteridad,
no se poda concebir otra forma de ser cultural sino en trminos de cristiandad,
otra forma fisonmica sino la caucsica, otra religin sino la catlica, otra forma
de organizacin territorial sino la colonial (reduccin a pueblos); y en esos
trminos, no se poda hacer ms que ver al indio como infiel salvaje que haba
que subsumir. Se repite pues, la lucha de Reconquista.
Por otro lado, a raz del trato dado a los indgenas por parte de los
conquistadores-encomenderos, se construy la base fundamental para el
pensamiento antropolgico sobre la nocin del buen salvaje, que aunque sin usar
dicha categora no se separa de la idea paternalista sobre el indgena. A Las
Casas puede considerrsele como uno de los precursores de esta nocin. As
relata en su Brevsima relacin:
Todas estas universas e infinitas gentes a toto genero crio dios los mas simples
sin maldades ni doblezes; obedientissimas: fidelissimas a sus seores naturales: e a
los cristianos a quien sirven: mas humildes, mas pacientes, mas pacificas e quietas:
sin renzillas ni bullicios no rixosos, no querulosos, sin rancores, sin odios, sin
dessear venganas que ay en el mundo. Son assi mesmo las gentes mas delicadas
flacas e tiernas en complission e que menos pueden sufrir trabajos e que mas
fcilmente mueren de cualquier enfermedad: que ni hijos de principes e seores
entre nosotros criados en regalos e delicada vida no son mas delicados que ellos
aunque sean de los que entre ellos son de linage de labradores. Son tambin gentes
pauperrimas y que menos posseen ni quieren posseer bienes temporales: e por esto
no sobervias, no anbiciosas, no cubdiciosas. Su comida es tal que la de los santos
padres en el desierto no parece aver sido mas estrecha ni menos deleytosa ni
pobre. Sus vestidos comnmente son encueros cuebiertas sus verguenas e quando
mucho cubrense con una manta de algodon Son esso mesmo de limpios e
desocupados e bivos entendimientos: muy capazes e dciles para toda buena
doctrina: aptissimos para recebir nuestra santa fee catlica, a ser dotados de
virtuosas costunbres: e las que menos impedimientos tiene para eso que dios crio
en el mundo. () e finalmente yo he oydo dezir a muchos seglares espaoles de
muchos aos aca e muchas vezes: no pudiendo negar la bondad que en ellos veen:

76 En las descripciones que hace de armas, del fsico (piel, pelo, estatura, musculatura, ojos, etc.), formas de
vestir, organizarse, etc., se encuentra la base de lo que se captura en las monografas de finales del siglo
XIX.
77 Fernndez de Oviedo, Gonzalo. En De las Casas, Bartolom. Historia de Indias. Op. cit. Pp. 124

39

cierto estas gentes eran las mas bienaventuradas del mundo, si solamente
conocieran a Dios.

En definitiva, puede decirse que existi poca distancia entre las

concepciones del indgena. El distanciamiento se refiere nicamente al trato que
cada postura propone para l. Una propone que por ser de cualidades y
caractersticas salvajes y dems debe conquistrsele violentamente, y la otra por
las mismas cualidades debe conquistrsele pacficamente. Es as como est
relacionado el debate en torno al indgena: respecto de la metodologa de
conquista.
Lo ms importante a destacar, es que ese choque entre espaoles e indios
en el primer siglo de conquista y colonizacin, y las construcciones
conceptuales y tericas son el origen de la fijacin epistemolgica en un sujeto
social considerado diferente, por lo que la fijacin estuvo determinada por la
necesidad de comprender las diferencias de ese otro (indio) para la dominacin.
Lo otro: lo natural y geogrfico como riquezas y recursos
Con las expediciones de guerra, los conquistadores encontraron no slo
una nueva poblacin, sino grandes extensiones de territorio que constituan un
ambiente geogrfico, natural y sociocultural desconocido. Al igual que la
fijacin por el individuo diferente (el otro), se origin una necesidad por
conocer el territorio y sus cualidades (lo otro). De ah es que se construyen las
descripciones consideradas protoetnogrficas, pues contienen ubicaciones
geogrficas de los lugares, descripciones naturales (recursos y riquezas) y
socioculturales (organizaciones sociales, parentescos, costumbres, religin, etc.)
La descripcin de lo otro comprenda una minuciosa explicacin que se
sistematiza en el siguiente cuadro:
Relato geogrfico78
Relato etnogrfico

Avance sobre el territorio de conquista, descripcin de la ubicacin

geogrfica de los lugares (latitudes y longitudes).
Descripcin de poblacin y costumbres socioculturales79 (rasgos
fsicos, datos demogrficos, caractersticas de estructuras polticas y
econmicas.

78 Gran parte de la obra de Fernndez de Oviedo demuestra la especializacin en el tema de lo geogrfico

y natural. Su relato incluye temas como la descripcin minuciosa de los recursos naturales del Nuevo
Mundo; en lo geogrfico expone una medicin de grados terrestres, longitudes de costas por cabotaje, y
adems incluye nominas de multitud de conquistadores de las flotas y expediciones.
79 Respecto a lo etnogrfico y desde el yo, Daz del Castillo describe: la fisonoma de las indgenas (piel,
pelo, tamao o estatura, musculatura, ojos, etc.); vestimenta, culinaria y todo el proceso del comer, higiene,
animales, armas, rentas; los lugares (huertas e flores y rboles olorosos y de sus muchos gneros, albercas
e estanques e agua dulce); sistema de riego (cmo viene el agua por un cabo e va por otro, e de los baos
que dentro tena); religin pero solo se refera a los dioses o dolos, sacrificios humanos etc. Oficios:
labradores (los que labraban las piedras finas); oficios: lapidarios y plateros (los que trabajaban el oro y
plata), labradores y asentar de plumas y pintores y entalladores muy sublimados, Oficiales de canteros e
albailes, carpinteros. Indias tejedoras o labranderas que le hacan tanta multitud de ropa fina con muy
grandes labores de plumas. Costumbres culturales tales como: bailes y danzas, (e otros que traen un
palo con los pies, y de otros que vuelan cuando bailan por alto, y de otros que parecen como matachines, y

40

Relato de la naturaleza

Descripcin de recursos y riquezas, flora y fauna.

Con esa estructura, es notable cmo se va perfilando en el relato

minucioso de la protoetnografa, la base de la monografa de finales del siglo
XIX, que incluye la descripcin de los datos mencionados, por supuesto a partir
de la teora antropolgica.
La descripcin de lo otro, era en esencia un recuento o inventario para la
Corona sobre sus nuevos dominios, para el proyecto social colonizador, que
tena como hilo conductor la explotacin de los recursos naturales y de la
poblacin en un sistema de servidumbre.
ii. La identidad criolla en la explicacin y descripcin de la
otredad (siglo XVII y XVIII)
La trascendencia de las construcciones y explicaciones realizadas en el
siglo XVI construy una tradicin terica que se mantuvo tanto en el siglo XVII
como en el XVIII, incluso podra decirse que la colonizacin del pensamiento
persiste en la actualidad. Por esa razn para lo que corresponde al siglo XVII y
XVIII, se exponen los nuevos aportes en relacin a la dinmica de lo histrico y
social.
En el siglo XVII los nuevos aportes fueron respecto de la construccin y
explicacin de la historia y de los sujetos, siempre desde lo providencial pero
ahora acompaado de una carga de identidad criolla patritica. Existi una
combinacin entre lo espaol y la apreciacin de algunas cosas pertenecientes al
territorio americano sintindose ya como pertenecientes al Reino de Guatemala,
y en este caso de lo guatemalteco.
Esa nueva incorporacin no transform los enfoques, sino les agreg
aquella ambigedad de la identidad naciente del peninsular nacido en Amrica.
Esta ambigedad constituye la nocin sobre la conformacin de la identidad en
torno al lugar de origen y de la familia, por lo tanto, como afirma Carmen
Bernand estos criterios clsicos se complican al ser traspuestos al Nuevo
Mundo, pues suponen una contradiccin profunda entre la adscripcin a un
grupo de filiacin y el enraizamiento en la tierra natal.80
De ah que las explicaciones a partir de esta postura sean ms que
argumentos vlidos, idealizaciones de la nueva patria en las que en el intento por
enaltecerla caen en paternalismos y desvalorizaciones cuando se glorifica el
linaje espaol, por ejemplo con la continuidad del relato del descubrimiento y la
conquista empresas divinas y de hazaas de buenos caballeros.

stos eran para dalle placer). Diversidad de plantas medicinales. Adecuacin del lugar a los distintos
ambientes: baos, apartamientos como cenaderos, donde bailaban e cantaban, y finalmente dice e haba
tanto que mirar. Daz del Castillo, Bernal. Op. cit. Pp. 178-183
80 Bernand, Carmen. Op. cit. Pp. 112-113

41

La incorporacin de los matices a partir de la identidad criolla en las

producciones intelectuales corresponde principalmente a una contraposicin a
las teoras sobre la degeneracin de la poblacin del continente americano
respecto del medio ambiente, generadas por las obras del siglo XVI
transportadas y difundidas en Europa.
El conflicto y ambigedad identitaria en la explicacin criolla
En las pocas de la historia de Guatemala, se entiende que una de las
necesidades y la motivaciones de reflexionar y escribir es contar la historia
desde un nuevo yo que se establece por un cambio poltico en el que un sujeto
sociocultural, en una lucha por el poder adquiere la hegemona y necesita
explicar los acontecimientos y situaciones desde su perspectiva social.
Lo que se ha hecho, pues, corresponde a relatos que circundan los mismos
temas pero que incluyen juicios de valor acordes a una posicin sociocultural y
poltica del que piensa los acontecimientos e interpreta los sujetos; en los siglos,
ms que nuevos constructos epistemolgicos, conceptuales y metodolgicos, se
explican diferentes versiones de las preguntas antropolgicas81.
La necesidad del criollo de explicar a los sujetos y la realidad del Reino
de Guatemala, surgi de la disputa que se desarroll entre peninsulares y
criollos por las diferencias sociales- respecto de la administracin colonial. En
ese sentido, los aportes del criollo dentro de los cuales es fundamental la
nocin sobre la patria y la nacin- al pensamiento social son:
1. La valoracin y exaltacin del territorio como su lugar de nacimiento en
una apreciacin por la patria americana
2. Engrandecimiento del linaje peninsular de los descendientes de
conquistadores, misioneros, y
3. Valoracin del indio antiguo que fue parte del pasado glorioso de
monumentos majestuosos.
La valoracin de la patria americana y la exaltacin del linaje espaol
En los aportes que hizo el criollo fue fundamental el sello que imprimi su
conflicto y ambigedad identitario. ste en esencia, consisti en la indefinicin
de considerarse perteneciente a la madre patria (Pennsula Ibrica) pero no ser
reconocido como parte de ella, de acuerdo a la teora de degeneracin fsica y
cultural que supuestamente afectaba a los sujetos en el ambiente americano. En
su lucha por el poder y dominio de la administracin colonial y de alcanzar
cierto estatus sociocultural, paso de valorar a la Pennsula Ibrica como madre
patria a valorar a Amrica como la nueva madre patria.

81 Por ejemplo, una tendencia actual de contar la historia e interpretar las situaciones actuales desde el
nosotros, o la llamada mirada nosotrca por parte de los pueblos mayas, que en algunos casos, no deja de
centrarse en explicar los mismos temas que funda la alteridad: fiestas, costumbres, mitos, folklore, etc.
en un esfuerzo por legitimar una visin del mundo diferente que merece ser diferente.

42

Con esa transformacin en la concepcin de los lugares de origen (patria),

el criollo, empez a describir a Amrica y en este caso al Reino de Guatemala,
como un lugar bello, de grandes riquezas y recursos, saludable para el genero
humano y para el desarrollo de la produccin, que buscaba el desarrollo de la
economa; era pues la descripcin y valoracin del territorio en las
producciones acadmicas.
No obstante, este nuevo patriotismo y valoracin por lo autctono, se ve
opacado y contradicho por concepciones que enaltecieron y exacerbaron la
superioridad del linaje (la descendencia del criollo del espaol conquistador), la
concepcin confesional del descubrimiento y la conquista, la concepcin sobre
el indio, pues aunque se valor al indio milenario se desvaloriz al de la poca.
Las obras se caracterizaron por la imperativa necesidad de glorificar las
hazaas de aquellos varones ilustres que tuvieron que ver con el
descubrimiento, fundacin y buen mantenimiento de la sociedad colonial, es
decir, conquistadores, misioneros y administradores de la corona. Antonio de
Remesal expone en pocas lneas la tendencia a la que se hace referencia:
slo quiero advertir: que el principal intento deste libro es tratar la fundacin,
aumento y estado de la provincia de San Vicente de Chiapa y Guatemala, y de los
excelentes varones que ha tenido en religin, letras y gobierno, que la han ilustrado
y hecho famosa...."82

Esta tendencia es perceptible en la obras de Juarros, Garca de Paula,

Fuentes y Guzmn, Corts y Larrz, etc. En algunos es parte del texto de
manera implcita, en otros como en Juarros, la descripcin y valoracin de los
sujetos se hace con tal especificidad explicita, que expresan la contradiccin
entre el sentido de pertenencia al Reino de Guatemala, pero el deseo de ser
considerados descendientes de un lugar lejano de legado superior.
El indio antiguo y el indio de la poca
La tendencia a valorizar el pasado del indgena pre-hispnico, marc el
origen de la categora del indio antiguo y la correspondiente diferenciacin de
ste glorioso sujeto con la del indio de la poca. En la contradiccin entre las
nociones:
1. el indio antiguo era aquel que haba vivido y haba sido parte de las
majestuosas estructuras arqueolgicas que asombraban al sujeto
cognoscente de la poca; a diferencia del indio de la poca, el antiguo
haba posedo una compleja organizacin social y cultural en relacin
a la arquitectura encontrada.
2. El indio de la poca, en ese contexto, sigui considerndose como un
ser social brbaro que deba ser evangelizado y sometido al rgimen
colonial para su transformacin a un ser civilizado.
Antonio de Remesal. Historia general de las Indias Occidentales y particular de la Gobernacin de Chiapa y
Guatemala. Biblioteca Goathemala. Guatemala: Sociedad de Geografa e Historia, 1932. En Prlogo.

82

43

Como sujetos representativos de esta tendencia se encuentra, al igual que

en la anterior, Fuentes y Guzmn, Domingo Juarros, Francisco Ximnez y
Francisco de Paula Garca.
La valoracin del indio antiguo consisti, pues, en la necesidad de
construir el patrimonio del Reino de Guatemala que diera sentido de
pertenencia a sus habitantes y lo hiciera nico ante el mundo. Puede afirmarse
que sta es la base de la mitificacin del indio, que lo invisibiliza de la historia
como sujeto social, lo convierte en un sujeto mtico, parte de exhibiciones en los
museos; ha sido la nica manera en la que el indgena se ha expuesto como
parte de la patria y la nacin, como patrimonio cultural y/o valor folklrico.
Para ejemplificar esta forma de relatar la historia, la narracin de
Francisco de Fuentes y Guzmn en la Recordacin florida describe la carga del
tipo de patriotismo naciente que en tres libros expresa:
1. el pasado prehispnico del indgena en la que de manera paternalista elogia
la cultura indgena,
2. el descubrimiento y la conquista en el que resalta el papel del conquistador,
sus caractersticas fsicas y de personalidad, los sucesos acaecidos durante la
conquista y hechos posteriores a la misma, la fundacin de la ciudad de
Santiago de los Caballeros;
3. la fundacin de la ciudad, la poblacin de conquistadores y caractersticas
del Reino de Guatemala, en la que describe sucesos cotidianos de la vida,
provee algunos datos sobre el urbanismo, economa, poltica, creencias
populares, vegetacin, animales, recursos y riquezas, etc.
Para que se comprenda mejor su posicin es importante consignar sus
motivos83 para escribir:
Siendo en la circunvalacin de su reino de 1,700 leguas de tierra, prolficamente
fecunda y estimablemente rica de minerales y preciossimos frutos, hayan los
autores y cronistas de Indias gastado tan poco papel y tan pocos renglones en
describir sus maravillas (...), que admirndome y susprendindome unos motivos
y otros, me inclinaron la pluma (...) Con que siendo cierto, como parece, que se
dej de decir mucho y lo ms maravillosos del aspecto material de las poblaciones
de los indios, habr mucho que escribir de este y otros asuntos, en lo que hoy
vemos, de lo antiguo y lo moderno de este Reino de Goathemala; que no fue menos
admirable, ilustre y grande, que los de Mxico y Lima...84

Fuentes y Guzmn, Francisco Antonio de. Recordacin Florida. Discurso historial y demostracin natural,
material, militar y poltica del Reyno de Guatemala. Coleccin Biblioteca Goathemala. Volumen VI.
Guatemala: Sociedad de Geografa e Historia, 1932. pp. 9. No obstante, el motivo que se puede percibir
como el ms importante fue el de corregir la adulterada versin de la obra escrita por su tatarabuelo Bernal
Daz del Castillo. Guzmn y su familia afirmaban que la edicin espaola de la obra de Daz del Castillo,
se encontraba defectuosa y adulterada en partes, de acuerdo con el original borrador que l y su familia
posean. Con ello se observa cmo tambalea la escritura entre la necesidad de la exaltacin de la patria,
pero tambin de la ascendencia heroica.
84 Ibidem. Pp. 6-12
83

44

Su obra fue el antecedente de muchas obras posteriores en las que la

condicin social determinaba la percepcin y la comprensin de los
acontecimientos. Uno de los que retom esta postura con ms profundidad en
el siglo XIX fue Jos Cecilio del Valle, en sus discursos polticos, peridicos, etc.
iii. La concretizacin de la tradicin epistemolgica de la colonia
en el pensamiento social (siglo XVII y XVIII)
La trascendencia de la explicacin confesional del siglo XVI
En el siglo XVII y XVIII, adems de los aportes que se mencionaron, se
concret en el qu hacer intelectual la tradicin confesional, es decir, terica y
metodolgica, a partir de las cuales se fijaron las preocupaciones que defina la
otredad. Entre los elementos que fundamentan y concretizan esa influencia
tradicional se encontr:
1. La trascendencia del pensamiento confesional y el declive del trabajo
protoetnogrfico, que no permiti que se siguieran extrayendo datos de la
realidad que pudieran aportar a construir concepciones distintas; y
2. El uso de fuentes histricas bibliogrficas creadas en el siglo XVI, como
fundamento principal del relato histrico, que en definitiva, hizo que se
mantuvieran las nociones.
El uso de las fuentes histricas como fundamento de las obras, los temas y los problemas
Antonio de Remesal es representativo de esta tendencia. Buena parte de su
obra desde el segundo libro hasta el penltimo- se basa en la Historia de Las
Casas; de ah se puede afirmar que tanto en el siglo XVI, como el XVII y el XVIII
las concepciones sobre los temas y los problemas seguan siendo los mismos y
que por lo tanto solo se harn algunas puntuales anotaciones.
De la misma manera que Remesal, para sta poca, muchos otros
fundamentaron sus historias en las obras del siglo XVI. Esto gener una
tendencia importante en la tradicin de la historiografa, que implica que la
historia se debe basar, sobre todo, en la fuente escrita como elemento que divide
lo histrico de lo trivial, y hace que la tradicin oral se considere por la ciencia
como fuente de narraciones ficticias como cuentos o mitos, y hasta inverosmil.
La tradicin de la fuente escrita como principal para la escritura de la
historia, alcanza nuestros das, por ejemplo descripciones y explicaciones del
siglo pasado como las de Jos Antonio Villacorta y Jos Mata Gavidia,
consignaron muchos datos extrados de Francisco de Paula Garca, Cortz y
Larrz, en sus obras Historia de la Repblica de Guatemala y Anotaciones de historia
patria centroamericana respectivamente.
De la fijacin en las obras coloniales e independentistas, es que la
explicacin de la historia y de la situacin antropolgica de Guatemala no haya
rebasado por completo el marco epistemolgico colonial con el que se fundaron
45

las primeras explicaciones. A pesar de tener marcos tericos modernos, la

esencia epistemolgica trasluce en las producciones a lo largo de la historia
intelectual de Guatemala.
a) El papel de las visitas pastorales y las relaciones
geogrficas en el trabajo protoetnogrfico
Las visitas pastorales y las relaciones geogrficas, marcaron el punto de
declive entre el intenso trabajo de campo del siglo XVI y la reduccin de ste
por basarse en las fuentes histricas del siglo XVI durante los siglos XVII y
XVIII. Tanto que se alcanz el cese definitivo ya en el siglo XIX comprendido
como el interludio entre la fase formativa y la fase disciplinaria de la
antropologa.
Se puede afirmar, pues, que las visitas y las relaciones fueron la ltima
expresin (siglo XVIII) de la protoetnografa en el formativo de la antropologa
(1524-1865). Durante el siglo XIX no se realiz una labor de campo a excepcin
de los viajeros85- que permitiera la elaboracin de informes de carcter
etnogrfico sino hasta finales del siglo XIX, cuando los alemanes ingresaron al
territorio guatemalteco (1880), como una segunda colonizacin a partir de lo
cual necesitaron nuevo conocimiento del territorio y la poblacin, tarea a la que
se vincularon intelectuales nacionales y se logr arrancar una nueva etapa de
trabajo etnogrfico.
Las visitas pastorales
Fueron una de las formas en las que la Iglesia colabor con el proyecto
social de la Corona y con la construccin de las bases formativas del
pensamiento antropolgico.
Consistan en poner en contacto a las iglesias particulares con sus obispos.
En el siglo XVIII fue una forma en la que los sujetos cognoscentes (eclesisticos)
pudieron salir a recoger y consignar datos empricos, de ah que la palabra visita
comprende un contenido metodolgico trascendental que reflej la idea de
hacer campo en la poca. Adems si se observa la categora completa visita
pastoral, se denota el peso que lo confesional posea an. En referencia a ello, en
las visitas se prioriz temas y problemas en torno a un objetivo principal: la
dominacin de la diferencia a partir de la evangelizacin.
El contenido y forma que deban revestir las visitas pastorales estaba
jurdicamente establecido y provena del Concilio de Trento, el derecho
cannico, las reales cdulas que emita la corona en su ejercicio del Real

El trabajo de los viajeros no se consider importante para esta investigacin en tanto que no influy
sobre manera en las tendencias epistemolgicas, tericas y metodolgicas fundadas en la poca colonial.
No fue sino hasta la llegada de los alemanes que se imprimieron nuevas tendencias en la naciente ciencia
antropolgica en nuestro pas.

85

46

Patronato, los concilios provinciales americanos, los snodos diocesanos y las

normas directrices que cada prelado estimaba oportunas86.
Se orden que las visitas se llevaran a cabo una vez al ao por el Arzobispo
de turno; no obstante las visitas nunca tuvieron esa constancia, aunque como
afirma Garca Aoveros algunos prelados las llevaron a cabo varias veces
durante su mandato, la mayora solo una vez y muchos de ellos nunca87. Por
ello es que se habla de un declive y no de un cese o ruptura radical.
Garca Aoveros88: sintetiza el objeto de las visitas, que
fundamentalmente constituan la inspeccin y vigilancia de la vida cristiana en
los curatos o parroquias, tratando de corregir lo que impidiera su normal
desarrollo y fomentar lo que favoreciera una mejor vida religiosa. Adems, en
las descripciones caban datos de diverso tipo89, entre ellos y en relacin a las
bases del pensamiento antropolgico, datos:
Demogrficos, geogrficos, raciales, agrcolas y ganaderos, econmicos;
Trato dado a los indios,
Comportamiento de alcaldes ordinarios y alcaldes mayores,
Enseanza del castellano en las escuelas de indios, repartimientos y
reparto de indios, situacin y ordenamiento de los pueblos, estado de las
viviendas, higiene y salud, nmero de la poblacin dispersa (sin control
de la iglesia),
Catstrofes naturales y epidemias,
Costumbres, etc.
Con la llegada de los Borbones a la Corona, la relacin entre el Estado y la
la actividad de la Iglesia se intensific y se hizo evidente el deseo de los
monarcas ilustrados por la participacin activa de la Iglesia con las reformas
introducidas90. Pero ms que una participacin, los Reyes buscaban utilizar las
visitas, no solamente para aplicar las reformas y cambiar la sociedad, sino
nuevamente para obtener un mayor conocimiento de la realidad econmica,
poltica y sociocultural de las Dicesis. Fue como una segunda fase de trabajo
protoetnogrfico en orden a una restauracin del poder de la monarqua, pero
con menor intensidad de acuerdo a lo hecho en el siglo XVI.
Se seleccion como representativo de esta forma de investigacin social al
informe de Pedro Corts y Larrz de finales del siglo XVIII. Present en su obra
un abundante cmulo de datos tiles para la construccin histrica de
Guatemala y por supuesto para el pensamiento social de aquella poca.

86 Garca Aoveros, Jess Mara. Visitas pastorales en la Dicesis del Reino de Guatemala 1752-1791. En Revista
de Historia Eclesistica (separata del volumen 42) (s/n). Guatemala: Hispania Sacra, 1990. Pp. 635
87 Ibidem. Pp. 636
88 Ibidem.
89 Ibidem.
90 Ibidem. Pp. 638

47

Es asombrosa la habilidad metodolgica de Larrz, no solo porque

construy una encuesta en la que se solicit informacin puntual y concreta,
sino por la capacidad de sistematizacin de la misma, y la construccin de un
apndice que conforma un cuadro que contiene datos estadsticos que l
considero ms importantes, sin embargo, del relato completo es posible
construir otro cuadro con datos estadsticos ms abundantes.
Desde la encuesta de Larrz se hace evidente el confesionalismo y
compromiso con el proyecto de la Corona, diciendo que En cumplimiento de
la estrecha obligacin, que la Divina Providencia ha puesto a mi cargo sobre
visitar esta Dicesis todos los aos; luego muestra la preocupacin por la
cual realiz la visita y dice: para tomar conocimiento de lo que conduzca al
bien espiritual, y temporal de las provincias a que contribuir ciertsimamente
el celo, que Vmd debe tener; y espero lo satisfar para conmigo, teniendo a mi
arribo puestas por escrito, y firmadas de su mano las respuestas a los puntos
siguientes con la verdad, claridad y sencillez que me prometo.91
Los temas recurrentes en la segunda fase de trabajo protoetnogrfico
La reduccin de pueblos
El tema sobre las reducciones de indios en pueblos es de suma importancia
porque despus de transcurridos casi tres siglos de colonia, an se hablaba
sobre temas fundamentales para el proyecto social para el control y dominio del
territorio y los habitantes. En este caso se trata sobre la reduccin a pueblos del
indgena disperso, que servira supuestamente para la evangelizacin, para la
recoleccin del tributo y asegurar el trabajo servil. La concepcin de pueblo fue
permanente:
Para que los Indios aprovechen ms en Chritiandad, y polica, se debe ordenar,
que vivan juntos, y concertadamente, pues de esta forma los conocern sus
Prelados, y atendern mejor a su bien, y doctrina. Y porque as conviene
mandamos a los Virreyes y gobernadores lo procuren por todos los medios
posibles sin hacerles opresin y dndoles a entender quan til, y provechoso
ser para su aumento, y bien gobierno, como est ordenado92

La necesidad de la reduccin, se expresaba en el padrn eclesistico de

las parroquias, el cual no alcanzaba a registrar y contabilizar a la poblacin
dispersa en las salinas, trapiches y fincas. La preocupacin era que se encontraban
fuera de la administracin eclesistica del territorio93.
91 Corts y Larrz, Pedro. Descripcin geogrfico moral de la Dicesis de Goathemala (1768-1770) Coleccin
Biblioteca Goathemala. Tomo I. Guatemala: Academia de Geografa e Historia, 1958. En prologo, carta
(entrevista) que dirige a las curas, para construir su obra.
92 Corts y Larrz, Pedro. En Garca Aoveros, Jess Mara. Situacin social de la Dicesis de Guatemala a
finales del siglo XVIII. Guatemala: USAC, Escuela de Historia, 1980. Tesis de licenciatura en Historia. Pp.
113
93 A ello deca en las salinas ha de perecer tantas almas, cuya salvacin me tiene Dios encomendada, me
ha ocurrido que el medio slido y nico sera que el Rey de su cuenta pusiera en dicha orilla de la mar las
fbricas de sal habra ministros suyos o los podra haber para que tuviera la gente un buen orden y

48

Los morales apuntamientos

El informe como su nombre lo indica esta cargado de la descripcin
moral. Lo moral en toda la poca colonial inclua lo cultural. Sobre ello hizo una
minuciosa descripcin de los comportamientos como los vicios, embriaguez la
que ms preocupaba a Lrraz por desencadenar el resto de inmorales
comportamientos-, excesos sexuales, lujuria, raptos de nias, hurtos, incestos,
amancebamiento (cuando un hombre tena ms de una esposa en diferentes
lugares y abandonaba a una por otra), juego, homicidios; bailes, zarabandas y
deshonestidad.
Entre las preocupaciones fundamentales a partir de los datos que
recogi, de acuerdo a la moral que pretendan construir desde el siglo XVI, fue
la participacin en los sacramentos, que en las respuestas de los prrocos, era
tan escasa que algunas veces los curas tenan que cerrar las puertas de la iglesia
para que los feligreses se quedaran en la misa.
Con relacin a la decadente participacin de la poblacin en los
sacramentos cristianos, Larrz expuso como causa la enseanza de la doctrina
cristiana con el obstculo del lenguaje (memorstica y de repeticin) y la escuela
de indios decadente e inexistente en algunos pueblos.
A ello reflexion sobre la necesidad de que los padres evangelizaran en
idioma indgena, porque muy en el fondo se consideraba que era riesgoso que
estos aprendieran el castellano por razones que est de ms explicar.
La fijacin en el otro y la concepcin del indio
En el siglo XVIII, la descripcin de la poblacin se haca compleja en torno
a la realidad del mestizaje. No obstante, Larrz describi la poblacin en un
recuento en el que diferenciaba la poblacin indgena, ladino/mestiza, espaola
y mulata. Todos eran datos estadsticos y no descripciones fsicas como se
acostumbraba hacer en otros tiempos.
Es de notar que aunque incluy en su descripcin la poblacin mestiza, la
preocupacin principal sigui siendo los problemas morales del indio, por ser
ste el pilar del funcionamiento colonial, tanto en lo econmico como en lo
ideolgico. Respecto de los ladinos (en esta poca las castas) su preocupacin
responde a la dispersin de esta poblacin pero tambin la mala influencia que
ejercan sobre el indgena.

an cabra que se formaran varios pueblos, por ser tierras frtiles para los frutos ms preciosos de
ganados, algodn, cacao, azcar y tabacos Corts y Larrz, Pedro. Op. cit. Pp. 224

49

De modo que la concepcin del indio de Larrz oscilaba entre lo

paternalista y lo peyorativo occidental, debido a que segn l, el indgena era
un ser indefinible94. As su ambigedad se expone en el siguiente cuadro:
Paternalista

Peyorativa

Los indios son los hombres ms dignos de compasin que ha habido

y habr en el mundo, porque son incomprensibles sus miserias en el
cuerpo y en el alma, sin que tengan por ninguna parte consuelo
alguno, ni lo puedan tener ni en el alma, ni en el cuerpo. Al mismo
tiempo no hay compasin que tenga menos efecto que la que se
emplea en los indios. Los monarcas los quieren miran con mucha
piedad; muchos prelados se emplearan en su consuelo; no faltaran
oidores, presidentes y virreyes que procuraran su felicidad; pero
todo esto no solamente contribuye a su consuelo, sino que aumenta
sus miserias. () El estado de los indios es hallarse dominados, por lo
comn, de Alcaldes Mayores codiciosos y crueles95
un ser mentiroso, que cuando se les descubra la verdad eran
temerosos y deshacan lo dicho con mil mentiras; borracho, idolatra,
supersticioso, sin vergenza a la desnudez, belicoso, hipcrita
actitud que segn l se ocultaba tras la supuesta humildad y
rendimiento de sus rostros-, ignorantes e idiotas por no entender las
obligaciones que tenan para con la providencia, por lo tanto
pecadores; poco confiable por tener libros con apuntes especie de
inventarios que no dejaban que nadie los viera; desobedientes porque
aunque pareca que por un momento lo haca, luego volva a sus
prcticas, etc. 96

En medio de la supuesta indefinicin del indio, se relacion la concepcin

con el fracaso de la enseanza diciendo que en todas las parroquias se nota
la grande repugnancia que tienen los indios a las escuelas a oir misa y
explicacin de la doctrina cristiana de que necesariamente se deduce su
idiotismo e imposibilidad de salir de l. En todas las parroquias donde los curas
dan a sus feligreses por devotos y aficionados a recibir los sacramentos ponen
por fundamento, que los piden en peligro de muerte; si esto prueba aficin,
jzguelo otros.97
Es de hacer notar, que las concepciones tienen la carga de la preocupacin
de casi tres siglos de colonia en la que no se haba logrado alcanzar la completa
transformacin o evangelizacin del indio y el ladino a la religin catlica. Muy
realista, Larrz comprendi como causas fundamentales adems que el

infiere que los indios son los hombres ms infelices que ha habido y habr en el mundo, porque ni
tienen bienes, no honra, ni descanso, ni libertad para nada; dominados despticamente de muchos en un
todo, sin que haya el menor resquicio por donde pueda entrarles el menor consuelo; pues aunque quieran
quejarse no les sirve, porque los mismos que los dominan hasta hacerles decir que la queja fue calumnia y
que se engaaron y que viven contentos con los que aborrecen, y en suma, esta es la indefinibilidad de los
indios y la que es inevitable, hallndose tan esclavos. Por qu no reparten a los espaoles y ladinos? Por
qu no amarran a estos cuando son alcaldes? Qu no hay delitos?. Corts y Larraz, Pedro. Ibidem. Pp.
140 La cursiva es de la autora.
95 Ibidem. Pp. 138-139
96 Ibidem. Pp. 8-71
97 Ibidem. Pp. 169
94

50

indgena opusiera resistencia- la mala enseanza de la doctrina cristiana98 por

parte de los prrocos, as como las actividades de la religin (idolatras y
supersticiones) del indio desarrolladas a partir de las cofradas, origen del
sincretismo religioso.
La religin, la idolatra, supersticiones y cofradas: el sincretismo y el catolicismo
La religin indgena a partir del choque entre espaol-indio fue tema
central para explicar y entender el mbito sociocultural del otro. Este tema al
igual que el anterior conllev la preocupacin del fracaso del proyecto
evangelizador del siglo XVI.
Este fracaso tuvo varias razones, en las que se puede mencionar, el fallo de
la encomienda como escuela de la doctrina cristiana, la barrera del idioma y la
ausencia de una poltica concreta sobre la enseanza del castellano al indio, o
del idioma nativo al evangelizador. Esto tuvo como consecuencia que en tres
siglos se desarrollaran las prcticas religiosas del indgena consideradas
idolatras y supersticiones, tema central de las visitas.
Entre las idolatras y supersticiones se consideraban entre otras: que los
indgenas utilizaban secretamente los vasos sagrados, realizaban sus ritos y
sahumerios a la puerta de las iglesias y algunas veces escondan dentro de los
templos algunos dolos, inciensos y otros elementos de su religin, fabricaban
hechizos, adoraban cerros, sacrificaban gallinas, etc., es de notar la mezcla entre
el catolicismo y la religin del indgena.
En las respuestas a la encuesta algunos padres se quejaban de haber
encontrado calendarios99 que utilizaban para actividades religiosas y agrcolas;
realizaban ceremonias peculiares con sus difuntos, veneraban ciertos cerros,
posean idolillos, crean en los sueos, utilizan los servicios de los curanderos y
brujos y tenan grandsima aficin y an veneracin a los animales.100
Algo muy importante es que en la descripcin y crtica sobre la religin e
idolatra del indgena, Larrz aplic el uso del concepto politesmo101. No fue
Ellos no aprenden sino lo que entra por los ojos y si vieran en nosotros menos codicia, menos
deshonestidad, ms modestia, ms compasin, ms caridad, puede ser que hubieran aprendido virtudes
en vez de haber aprendido inequidades; pero viendo que somos como ellos y peores, es de temer que se
estn en sus antiguas costumbres y que el culto que hacemos a los Santos lo remedan ellos para hacerlo a
sus dolos, no perdonando todo gnero de gastos, porque es cosa espantosa lo que gastan en sus fiestas en
candelas, plumas y aun embriagueces y deshonestidades. Ibidem. Pp. 228
99 Sobre el calendario explica que se reduce a dirigir las acciones de los indios en cada uno de los das del
ao; pero acciones buenas y malas, como sobre siembras y viajes, embriagueces, idolatras y
deshonestidades, segn las atribuciones de cada da que hacan a los animales y aun al demonio, que es a
quien solan dar el mayor culto. Ibidem. Pp. 157
100 Garca Aoveros, Jess Mara. Visitas pastorales en la dicesis del Reino de Guatemala (II). En Revista de
Historia Eclesistica (separata del volumen XLIII) No. 87. Guatemala: Hispania Sacra, 1990. Pp. 245
101 los indios todo lo ocultan y casi no pueden ser convencidos de su politesmo y supersticiones, y
siempre lo ocultaran, porque nada fan de los espaoles. Tal vez sera medio eficaz el que estudiaran
algunos nios indios, que bien instruidos en la religin y capaces de sostener sus dogmas pudieran
98

51

sino hasta en la obra de Larrz que se encontr el concepto referido, sin

embargo, se considera que la nocin a la que representa el mismo estuvo
presente desde el siglo XVI.
Esto es trascendental para la reformulacin de las categoras y conceptos
que usa en la actualidad la antropologa. El concepto politesmo es ahora
utilizado por la antropologa de la religin e incluso aceptado por los pueblos
mayas que practican la religin prehispnica. Sin embargo, debe hacerse notar,
que es un concepto, que al igual que muchos que se aceptan y utilizan por la
ciencia y en lo cotidiano (por ejemplo la concepcin de pueblo), fueron
construidos en el proceso de colonizacin por la necesidad de conocimiento del
otro que aport una nomenclatura creada con una perspectiva occidental que
concibi la diferencia como algo condenable, en especial sobre la religin y lo
cultural.
La continuacin del uso de los conceptos debe pensarse que es una
aceptacin de la diferencia en el ser de un sujeto social y poltico considerado
como el otro, es una forma de legitimar la otredad en un contexto de
desigualdad.
Por otro lado, el tema de las Cofradas, es imperioso en el informe de
Larrz. En el siglo XVIII cuando la colonia tena una fuerte base estructural,
estas fueron instituciones propias de indgenas pero pilares del poder de la
iglesia.
En el marco de lo catlico, eran asociaciones de fieles que tenan funciones
religiosas y festivas que correspondan a un misterio divino o de un santo. Cabe
destacar que si los miembros de estas asociaciones eran ladinos o espaoles se
denominaban Hermandades y no Cofradas102, esto era parte de las distinciones
que existan entre unos grupos socioculturales y otros.
Como institucin social logr establecer una estructura social y de
gobierno indgena sin la cual ste no habra resistido la alienacin colonial, pues
fue all donde se reproducan los usos y costumbres pre-hispnicos; no obstante
el peso de esa caracterstica para la empresa evangelizadora de la colonia,
Corts y Larrz objet la institucin como forma de reproduccin de
inmoralidades ms no propone su supresin, por ser ests la base de las
rentas103 de las parroquias.
convencerlos de sus yerros y ceguedad, si los indios quisieran y se determinaran a explicarse con ellos.
Corts y Larrz, Pedro. Op. cit. Pp. 158
102 Garca Aoveros, Jess Mara. Visitas pastorales de Guatemala (II). Op. cit. Pp. 247
103 La dicesis de Guatemala tena la particularidad de tener la mayor cantidad de cofradas, estas haca un
total de 1.098, lo supone una media de 16 por parroquia, aunque haba algunos curatos que posean ms
de 30. De acuerdo con el anlisis que hace Aoveros sobre los datos que presenta Larrz en su obra las
cofradas posean un capital de 265.607 pesos fuertes de plata, o de ocho reales, y 45,693 cabezas de
ganado. Sigue diciendo Aoveros la cantidad era respetable, tendiendo en cuenta las caractersticas y
pobreza del Reino de Guatemala y del erario real. Lo interesante es que para estos aos, los indgenas
pagaban 300,000 pesos anuales como tributo al rey y la casi totalidad de las cofradas tenan capital en

52

En est perodo la cofrada se tematiza y problematiza en torno a la

religin cristiana. En la historia de Guatemala nunca se suprimieron las
cofradas, por lo que ahora forman parte de los objetos de estudio de la
antropologa guatemalteca. A diferencia de est poca la tematizacin y
problematizacin valoriza la religin del indgena (a veces con tono paternalista
o de exoticidad), fundamentan la explicacin sobre el sincretismo religioso, y
adems se ven como formas de expresin folklricas.
Las relaciones geogrficas: informes sistemticos en la crisis colonial
Durante los tres siglos de colonia, la produccin intelectual nunca dej de
contener la descripcin geogrfica. El conocimiento del territorio se consider
fundamental para el buen gobierno, tanto poltico administrativo como
eclesistico. De ah que existieron dos formas en las que se describi lo
geogrfico, a partir de las visitas pastorales y la labor civil de descripcin, es
decir una eclesistica y una civil.
La diferencia se centra en que la descripcin eclesistica, parte de la
divisin del territorio a partir de la Dicesis y las parroquias, alrededor de las
cuales se aglutinaba la poblacin asentada en pueblos. De manera que la
descripcin geogrfica, al igual que la hecha por la labor civil, contiene
abundantes datos y observaciones acerca de las montaas, ros, lagos, caminos
y volcanes, la ubicacin (latitudes y longitudes) de los lugares y las parroquias,
a travs de los cuales es posible construir un mapa de la regin que comprende
la dicesis de Guatemala.
Las Relaciones Geogrficas del siglo XVIII, solicitadas en 1740, realizan una
descripcin geogrfica partiendo propiamente de la organizacin polticaadministrativa del territorio y lo natural; es decir, se basan en la organizacin a
partir de audiencia, corregimiento, pueblo, etc. El contenido de estas haca
referencia a ubicaciones, recursos, riquezas y caractersticas de la poblacin.
El Rey, a travs del presidente de la Audiencia solicit los siguientes
datos:
por cuanto deseando su majestad tener formales noticias de sus dominios de la
Amrica, para poder establecer la mejor cuenta y razn de sus reales servicios y
puntual comprensin y expedicin de sus negocios, ya que sin ellas no podra
ser instruido de la existencia de los referidos dominios con la individualidad que
se requiere y que faltaran los materiales que se necesitan para tan importantes
fines. [A continuacin, luego de dar la fecha de la real orden se agrega en el auto
en una segunda parte, que] mando su majesta, entre otras cosas, que se remitan,
por mano del Presidente, relaciones, con la mayor exactitud posible, de las
ciudades, villas y pueblos de que consta cada provincia, y qu corregimientos y
alcaldas mayores hay, sus nombres y de los pueblos de las respectivas
dinero y 244, adems, eran dueas de ganado. Segn este autor aunque la media principal
correspondiente a cada cofrada era de unos 139 pesos, las diferencias de riqueza entre ellas era muy
grande, pues haba 28 cofradas que disfrutaban de ms de 1,000 pesos de capital. Ibidem. Pp. 247

53

jurisdicciones, expresando por clase el nmero de vecinos que hubiere en ellos,

tanto de espaoles como de mulatos, mestizos y negros; qu frutos, cosechas,
minas de oro y plata, manufacturas que hubiere y las distancias bajo cuya
jurisdiccin se hallan; las calidades de los terrenos, la sanidad y temperamentos, y
lo dems que pueda conducir a una exacta puntual relacin geogrfica104

La Corona en su construccin del proyecto social, se vala de todos los

recursos que tuviera a la mano. As para el mbito de lo religioso instituy las
visitas pastorales y para el mbito poltico-administrativo las relaciones
geogrficas. Ambas formas consignan informacin de utilidad para el dominio
ideolgico y material de la colonia.
El contenido de las relaciones geogrficas se puede sintetizar de acuerdo
a datos que entran en los campos de lo social, religioso, demogrfico, poltico,
econmico, lingstico y natural:
Ubicacin geogrfica: la cual se describa a partir de la forma de
llegada al lugar
Pueblos de la regin
Caminos por los que se poda acceder al regin
Clima o temperamento
Produccin
Poblacin105
Idioma106
Parroquias y rdenes religiosas
Naturaleza (flora y fauna)

Auto del Presidente para ejecutar la real cdula en la que se requieren las relaciones geogrficas. En
Lujn Muoz, Jorge. Relaciones Geogrficas e Histricas del siglo XVIII del Reino de Guatemala. Relaciones
Geogrficas e Histricas de la dcada de 1740. Guatemala: Magna Terra, 2006. Pp. xii. El entrecorcheado es de
Lujn Muoz.
105 En un censo en el que es posible identificar la nomenclatura tnico-cultural del momento. Entre las ms
mencionadas: espaol, mestizo, ladino mulato, pardo, indio (algunas veces llamado tributario. Aunque
este no era parte del censo, se mencionaba cuando este estaba casado con algn individuo de otro grupo),
natural, natural de la tierra (este se usaba para referirse al lugar del que era oriundo el individuo), mulato
esclavo, mulato libre, castizo. En este conteo no se incluy como se dijo al indgena, a menos de su
situacin de matrimonio, tampoco a mujeres, ancianos o nios. Enumeraban de acuerdo a los matrimonios
que se tenan registrados en el padrn del curato jurisdiccional y a lo solteros de los que se tena
conocimiento
106 Este fue un tema bastante efmero que aunque s se menciona cuando hay poblacin indgena en la
regin de la que tratan, pero no pasan a ms de decir qu idioma se habla, porque en realidad no era ese el
objeto de las mismas, solo algunos tienen el cuidado de consignar el idioma que se hablaba en cada uno de
los pueblos que comprenda la regin de la que hablan; adems el conteo de la poblacin a la que se
referan hablaban castellano.
104

54

III. El Reino de Guatemala como laboratorio y campo en

el desarrollo de las bases de la antropologa y el mtodo
etnogrfico

1. Los protagonistas de la protoantropologa y protoetnografa

Hugo Nutini afirma que ...todo lo que se escribi y se inform acerca del
Nuevo Mundo y hasta cierto grado acerca de otras reas de dominacin
europea llegara a ser el fundamento etnogrfico del pensamiento antropolgico
que imper en Europa...107 y valga decir en Amrica. Es primordial retomar el
anlisis del mtodo que utilizaron estos primeros antroplogos porque es desde
este momento cuando se empieza a construir a la par del proceso de conquista,
esa forma de abordaje, que aqu se ha denominado: mtodo protoetnogrfico108.
En este captulo, se explica que el Reino de Guatemala, as como toda
Amrica, fue el laboratorio y campo en el cual desde la perspectiva occidental
se fue construyendo ese mtodo etnogrfico, que si bien es cierto su expresin
como tal se da en Europa junto al nacimiento de la antropologa como ciencia a
finales del siglo XIX, Amrica tiene grandes aportes a dicha construccin por
ser la misma lugar en el que se desarrollaron grandes descripciones
etnogrficas.
Se enfatiza los aportes desde sta labor de antroplogos del formativo,
haciendo referencia a su condicin como investigadores y la forma en que se
desarrollo y declin esa actividad en el perodo colonial.
La mayora de los actores que realizan la etnografa incipiente, son de
origen peninsular, ya sea propiamente nacidos en Espaa o nacidos en
Amrica. Por tanto, la labor de producir conocimiento era por la hegemona
para la hegemona; las instituciones a las que estaban vinculados era la Iglesia o
la Corona.
En su labor los intelectuales del perodo formativo aportaron el preludio
del qu hacer antropolgico de acuerdo a los rasgos generales:
Nutini, Hugo C. Op. cit. Pp. 16
Al decir mtodo protoetnogrfico debe entenderse que al igual que la etnografa actual, ste tena
distintas formas de expresin que se logran identificar a partir de los marcos conceptuales y enfoques de
los que parte la aplicacin del mtodo.
107
108

55

1. Una tradicin interpretativa basada en el enfoque confesional

2. La etnografa incipiente caracterizada por la descripcin minuciosa y
fundamentada en:
a. La observacin de los hechos que narran
b. Participacin y/o intervencin en la conquista y pacificacin
3. La construccin interpretativa occidental y por alteridad
a. La base de la fijacin y fascinacin por lo diferente y el diferente en
torno al origen del hombre americano (el indio) y la naturaleza del
territorio.
4. Una periodizacin lineal de la historia que parte del descubrimiento
5. Un conjunto de conceptos para la explicacin y descripcin (descubrimiento,
pacificacin, indio, moral, adelantamiento, etc.)
6. Una construccin temtica y problemtica de la realidad en torno al
descubrimiento, la conquista, la pacificacin y la reduccin de los pueblos.
Debe reconocerse que si no fuera por estas labores, mucho sobre nuestra
historia no se conocera. Al acudir a las fuentes histricas, se debe tener en
cuenta que el conocimiento nunca es neutral y tiene ciertas razones que
obedecen al contexto histrico y de relaciones sociales. Fue por ello que la
identificacin de los intelectuales/actores fue indispensable para el desarrollo
de esta investigacin.
i.

La etnografa incipiente: misioneros,

militares y labor civil

Como se ha dicho, de la invasin surgi la necesidad del conocimiento

antropolgico, sociolgico, geogrfico, biolgico (flora y fauna), para el
desarrollo de un plan estratgico de conquista y colonizacin. De ah que, inicia
una labor de etnografa incipiente o protoetnografa, en referencia a la
denominacin que se hace en el libro Motivos de la antropologa americanista
coordinado por Miguel Len-Portilla.
Por ella se entiende aquella labor y produccin de conocimiento hecha
por misioneros, civiles y militares de la situacin etnogrfica de Guatemala
durante la colonia.
A estas producciones se les considera protoetnogrficas, por la simple
razn que se expresaron sin un marco antropolgico constituido como
disciplina cientfica, de hecho se da la necesidad imperiosa de realizar
caracterizaciones histrico-culturales como fundamento de los proyectos
polticos, pero no se dan de la forma sistemtica y con cuerpo terico como el
que posteriormente se desarroll en la segunda mitad del siglo XIX para
recopilar la informacin. El origen de cada escrito implicaba un enfoque, todos
compartan la raz epistemolgica confesional, detrs de la cual se escudaban
para explicar y argumentar.

56

De acuerdo a estos parmetros las formas de abordaje en el campo

fueron muy variadas y por ende los resultados, lo cual no significa que no haya
existido un criterio, ms o menos homogneo dentro de cada uno de los
escritos, en correspondencia al momento histrico poltico-social.
Las diversas posturas se logran establecer a partir de los tres grupos de
intelectuales que realizaron esta labor. Sin embargo, a los mismos se les asocia
por la labor de hacer descripciones detalladas de los temas que priorizaron, es
decir, por el uso inaugural de lo que a finales del siglo XIX, se convierte en el
mtodo principal de la antropologa.
Se cuenta con innumerables escritos producto de aquella poca, de los
cuales hay que diferenciar entre los que se realizaron por encargo o por intencin.
El encargo implicaba la necesidad de conocimiento de la Corona o la Iglesia de la
situacin etnogrfica del Nuevo Mundo; la intencin corresponda al inters y
necesidad de dar a conocer un tema en beneficio propio o de un grupo ante la
Corona.
Las tematizaciones como se vio, fueron las mismas durante los tres siglos
de colonia; no obstante, las problematizaciones sobre la realidad eran las que
divergan, no era lo mismo el descubrimiento y conquista para un religioso que
para un soldado.
Los rasgos de la etnografa incipiente son importantes para entender el
aporte de ese momento a la construccin de la antropologa y su mtodo
propio, para que no se crea que fue una introduccin espontnea de finales del
siglo XIX y principios del XX, con los etnlogos alemanes y los antroplogos
norteamericanos, hacia Guatemala.
ii. Los protoantroplogos del perodo formativo
Los protoantroplogos del perodo formativo se agrupan en tres tipos de
sujetos cognoscentes: militares (descubridores/conquistadores), misioneros (de
todas las ordenes que participaron en la pacificacin del Nuevo Mundo) y
civiles (funcionarios administrativos de la corona).
La primera labor la realizan los militares, en las descripciones de las
expediciones al Nuevo Mundo, con un contenido ms geogrfico y natural que
antropolgico. Con el avance del proceso de conquista, se produjo escritos que
contenan temas de un carcter ms antropolgico, sociolgico, etc.
Los misioneros realizaron la tarea etnogrfica con mayor exactitud; estos
no estuvieron aglutinados en un grupo homogneo porque existan
antagonismos entre ellos que respondan ms a una cuestin de intereses
econmicos y polticos que a verdaderas distanciamientos ideolgicos.

57

Para ilustrar a quines se est considerando como los antroplogos del

formativo (preludio), se construy un cuadro sntesis que refleja la situacin
social del intelectual, las obras que escribieron y la razn por la cual escriben
(intencin o encargo); con esta breve informacin se debe comprender la
relacin que tuvieron con la construccin del pensamiento social de la poca y
los aportes que hicieron al proyecto hegemnico a partir de sus relatos, de
acuerdo a lo expuesto en el captulo anterior.
Intelectual

Descripcin

Siglo XVI
Bartolom de Las
Casas

Bernal
Daz
Castillo111

del

Situacin social: Lleg a La Espaola en 1502 y recibe una encomienda para su

administracin. Particip en el proceso de conquista, no solo como
evangelizador, sino como encomendero.
Obras e influencia: Con sus obras y actividades explic la historia del
descubrimiento y conquista y defendi al indgena ante la Corona en un
proceso que fungi como telogo-jurista al exponer su descontento sobre la
situacin del indio en la conquista producida por los conquistadores. Sus obras
fundamentales son La Historia de las Indias, obra general en la que existe una
extensa descripcin geogrfica del Nuevo Mundo, de los viajes, de las visiones
de aquel entonces, etc.; y la Brevsima relacin de la destruccin de las Indias, por
su contenido tuvo implicaciones en el planteamiento de las Leyes Nuevas; las
influencias acadmicas de Las Casas comprenden una gran lista de filsofos de
la antigedad, por supuesto Dios y la Biblia.
Razn de sus obras: Las Casas109 escribi por intencin, en la Historia de las
Indias implic dar a conocer la verdadera historia del descubrimiento, la
conquista y la colonizacin; en la Brevsima, manifestar el mal trato haca el
indio110.
Situacin social: Fue soldado de conquista y pacificador, y tuvo cargos
pblicos tales como el de Fiel ejecutor y cargo honorfico de Regidor del
Cabildo de Guatemala.112
Obra e influencias: escribi la obra Verdadera relacin del descubrimiento y
conquista de la Nueva Espaa y Guatemala113. Se puede afirmar que por el hecho
de ser considerado no ilustrado y por el estilo llano, sencillo, popular, sin
complicacin literaria alguna114, la influencia bsica de su obra es la doctrina
cristiana.
Razn de su obra: Daz del Castillo escribe por intencin y la razn del
contenido de su obra es una respuesta en defensa del encomendero a las
impugnaciones que hace el padre Las Casas frente a la corona: la violenta
estrategia de conquista y pacificacin por parte de los colonos y el mal trato a
los indios.

Para la profundizacin de la biografa de De las Casas ver: De las Casas, Bartolom. Brevsima Op. cit.
En prologo de Olga Campos y biografa por J. A. Llorente) y De las Casas, Bartolom. Historia de las Indias.
Op. cit.
110 La Historia se escribi en un lapso de tiempo que va de 1527 a 1560-1, y la Brevsima en 1542, ao en el
que la redacta, la presenta a la Corona y se dictan las Leyes Nuevas.
111 Aunque para algunos Daz del Castillo no es representativo en tanto que no era un letrado/ilustrado,
sino un soldado; en esta investigacin se tom como parte de los destacados porque corresponde a la labor
militar que se hizo por reconstruir la historia, adems los contenidos de la obra reflejan lo que para esta
investigacin constituye el pensamiento providencial de acuerdo a concepciones y metodologa.
112 Daz del Castillo, Bernal. Op. cit. En prologo de Eduardo Mayorga.
113 Intelectuales como Eduardo Mayora declaran que la Verdadera relacin fue una reaccin que en su
espritu produjo la lectura de la historia de Francisco Lpez Gomora escrita desde otro punto de vista y
con el manifiesto propsito de enaltecer a Hernn Cortes figura central de la Epopeya, con natural olvido
de subalternos annimos, se sinti defraudado y se aprest a la defensa; muchos otros niegan esta
afirmacin. Ididem.
114 De las Casas, Bartolom. Historia de Op cit. Pp. 297
109

58

Joseph de Acosta

Situacin social: jesuita que viaj a distintas partes de Amrica en el proceso

de conquista. Acosta es importante por ser el precursor de la primera hiptesis
sobre el tema del origen del hombre americano que muchos retomaron.
Obras e influencia: como producto de sus viajes escribi la Historia natural y
moral de las Indias publicada en 1590, en la que hizo una extensa descripcin de
la flora y fauna del Nuevo Mundo, de la naturaleza del indgena, pero lo ms
importante es que con el enfoque epistemolgico de su poca, Acosta
pregunta en el captulo 16 de qu modo pudieron venir los primeros
americanos y construye un buen diseo de investigacin.115 Al igual que otros
intelectuales de su poca las influencias eran los antiguos filsofos, Dios y la
Biblia.
Razn de su obra: escribi por intencin.
Situacin social: al trasladarse al Nuevo Mundo, residi en Panam fue
funcionario de la Corona y primer cronista oficial de Amrica. Fue el primero
en leer el Requerimiento en tierra firme y por estar en contraposicin de Las
Casas en relacin a la idea de la guerra justa, se le considera un personaje
importante en el pensamiento social de la poca.
Obra e influencia: Su obra se titul Sumario de la naturaleza histrica de las Indias,
y constitua un panorama general de todo lo nuevo lo otro-. La influencia
intelectual fueron los autores antiguos tales como Plinio, que lo tom como
modelo para la Natural Historia de las Indias. El perodo en el que escribe es
aproximadamente en 1535116.
Razn de su obra: escribi por encargo, su obra muestra el manejo de la
descripcin natural y de cartas geogrficas, de mediciones de grados terrestres,
de longitudes de las costas por cabotaje, de las nminas de multitud de
conquistadores desconocidos en las flotas y expediciones, en fin, sobre temas
que eran de mayor inters en el mbito militar; la tarea principal era informar a
la Corona sobre sus dominios naturales, geogrficos y humanos.

Gonzalo Fernndez de
Oviedo

Siglo XVII
Antonio de Remesal

Francisco Antonio
Fuentes y Guzmn

de

Situacin social: fue clrigo de la orden Dominicana. Se le considera como un

ilustrado erudito.
Obras e influencia: escribi obras como la Historia general de las Indias
Occidentales y en particular de la Gobernacin de Chiapas y Guatemala, redactada
despus de su eleccin como visitador de las misiones de Centro Amrica,
desde las cuales recogi el material para su historia publicada en 1619117,
Razn de su obra: puede afirmarse que escribi por encargo en relacin a las
visitas de las misiones.
Situacin social: descendiente de conquistadores, considerado como ilustre
historiador y poeta118, desempe entre los cargos ms importantes el de
Regidor Perpetuo de Guatemala y presidi la Alcalda Mayor de
Totonicapn119.
Obra e influencia: En 1699 finaliz la segunda parte de su obra titulada la
Recordacin Florida. Dicurso historial y demostracin natural, material, militar y
poltica del Reyno de Guatemala, que le mereci el ttulo de cronista, la cual
escribi por intencin personal. En el contenido de esta ya no se denota ese aire
de conquistador sino de descendiente de tal con tinte de identidad criolla;
busc dar a conocer a travs de un relato histrico las hazaas de sus
ascendientes, adems el derecho histrico que como tal tiene sobre los
dominios y la valoracin del indio antiguo y milenario.

M. Marzal, Manuel. Op. cit. Pg. 400

Anticuarios y Epigrafistas Siglos XVI-XVIII. Gonzalo Fernndez de Oviedo y Valds. Madrid1478-Santo
Domingo,1557), en http://www2.uah.es/imagines_cilii/Anticuarios/Textos/FernandezdeOviedo.htm
lunes 14 de abril de 2008.
117Virtual
American
Biographie.
Antonio
de
Remesal.
En
http://famousamericans.net/antonioderemesal/. Lunes 14 de abril de 2008.
118 Naci en 1643 en Santiago de Guatemala y se dice era descendiente de Bernal Daz del Castillo. Fue hijo
de D. Francisco Antonio de Fuentes y Guzmn de doa Manuela Ximnez de Urrea, ambos de la primera
nobleza de esta ciudad. En Fuentes y Guzmn, Francisco. Op. cit. En prologo del Licenciado J. Antonio
Villacorta.
119 Fuentes y Guzmn, Francisco. Ibidem.
115
116

59

Razn de su obra: escribi por intencin.

Siglo XVIII
Francisco Ximnez120

Pedro Cortz y Larrz122

Relaciones geogrficas e
histricas

Situacin social: distinguido cronista, fillogo y bigrafo, al llegar a Guatemala

realiz sus estudios en el convento de los dominicos en Antigua Guatemala, y
recibi sus rdenes sacerdotales en Chiapas en 1699.
Obra e influencias: la obra titulada Primera parte del tesoro de las lenguas
Cakchiquel, Quich y Ztuhil, en que las dichas lenguas se traducen a la nuestra,
espaola, en ella hizo un anlisis lingstico121 sobre los tres idiomas
mencionados en el ttulo integr detalles etnogrficos y concepciones que a
finales del siglo XIX y todo el siglo XX forman parte de la prctica
antropolgica. Aunque puede parecer que la Primera parte del tesoro de las
lenguas es una enumeracin de palabras propias de los tres idiomas que
analiza, por los significados al castellano se puede aprehender: la visin, la
concepcin, la metodologa, lo etnogrfico, el por qu prioriza esos idiomas,
cmo se va concretando el indgena y su cultura como sujeto/objeto y campo
de estudio relacionada con la perspectiva occidental de alteridad.
Razn de su obra: escribe por intencin y corresponde a principios del siglo
XVIII.
Situacin social: Arzobispo de la Dicesis de Guatemala a finales del siglo
XVIII.
Obra e influencia: escribi la Descripcin geogrfico moral de la Dicesis de
Goatemala, obra que pertenece al perodo en el que visit como Arzobispo la
Dicesis de Guatemala y realiz las descripciones en un perodo que va de
noviembre de 1768 a agosto de 1770, tomando descansos en las temporadas de
invierno en las que le fue imposible viajar. Su condicin de arzobispo imprimi
un peso especial al informe, y su influencia principal fue la doctrina cristiana.
Razn de su obra: se puede afirmar que escribi por encargo y prioriz la
situacin moral y religiosa del Reino de Guatemala.
Situacin social: es complicado establecer la situacin social de los autores de
las relaciones geogrficas, se puede decir que estos eran funcionarios de la
corona que coadyuvaron al buen funcionamiento poltico y administrativo del
rgimen colonial.
Obras: Las obras denominadas por la historiografa como Relaciones
Geogrficas e histricas, en aquella poca eran conocidas como descripciones
corogrficas, razones geogrficas, simplemente relacin, entre otras. Contienen
datos descriptivos sobre la demografa, las producciones, lo tnico, las
divisiones del territorio administrativa y polticamente, etc.123. Fue una labor
muy diversa que realizaron distintos funcionarios administrativos de la corona.
Sin embargo, para ubicar contextualmente el perodo histrico en el que se
escribieron abarca entre 1740 (primera solicitud) y 1760 (segunda solicitud).
Tampoco es fcil identificar influencias acadmicas, porque son informes tipo
inventario o censo, en los que no se da ninguna explicacin terica de la

Ximnez dominaba las lenguas Quich, Cakchiquel y Tzutuhil; fue el descubridor y primer traductor al
castellano del Popol Vuh. Su obra fundamental se denomina Tesoro de las Tres Lenguas, la cual contiene
los originales y traducciones de varias obras de la literatura indgena. Ximnez, R. P. Fray Francisco.
Primera parte del tesoro de las lenguas Cakchiquel, Quich y Ztuhil, en que las dichas lenguas se traducen a la
nuestra, espaola. Edicin crtica por Carmelo Senz Santa Mara. 1985. En Introduccin.
121 Existen otros textos en los cules se pueda aprehender las caractersticas lingsticas de nuestro pas,
pero stas se limitan a la enumeracin de idiomas y a su ubicacin geogrfica desde los cuales se podra
trazar mapas lingsticos, pero al momento de tratar de construir los aportes que se pudo hacer a la
antropologa a partir de estos, el resultado se contrae; la obra de Ximnez que permite ver esos datos
etnogrficos, resulta estratgica metodolgicamente hablando para dicha construccin, en tanto que la
antropologa no debe ver lo lingstico como un mero inventario de lenguas.
122 Larrz naci en Belchite, provincia de Zaragoza, el 6 de julio de 1712. Estudio en la Universidad de
Zaragoza, en donde obtuvo el grado de Doctor en Teologa en 1741 y el Rey conocedor de sus mritos, lo
propuso el 2 de junio de 1766 para Arzobispo de Guatemala, por hallarse vacante el puesto tras la muerte
el ao anterior el Arzobispo Dr. D. Francisco Jos de Figueredo y Victoria. Corts y Larrz, Pedro. Op. cit.
En presentacin de Adrin Recinos.
123 De estas no se particulariza a ningn autor, pues por ser tantos no fue posible conseguir datos
biogrficos. Como una alternativa metodolgica se les ubica dentro de la labor que desde lo civil se realiz.
120

60

realidad.
Razn: hechas por encargo de la Corona para la elaboracin de un proyecto
que pretenda recuperar el dominio sobre las colonias.

iii. Las bases formativas del mtodo

etnogrfico: el mtodo protoetnogrfico
El mtodo protoetnogrfico representa las formas de abordar o aproximarse
a la realidad, fuentes de informacin, tcnicas, herramientas e instrumentos de
investigacin para recoger informacin, y las formas en las que se expresa esa
informacin recopilada.
La historiografa ha establecido la categora de testigo de vista para los
actores que realizaron la tarea de describir y redactar la historia de Guatemala
en el contexto de la conquista. No obstante, a partir de una interpretacin
antropolgica se logr construir otras categoras que reflejan con particularidad
las cualidades de los intelectuales que se mencionaron, es decir, una
nomenclatura que en su composicin expresa el carcter del etngrafo, de la
expresin etnogrfica de su obra, y de la poca a la que se hace referencia. Entre
ellas:
Categora
Testigo-relator de vista

Testigo-relator
participante-interventor

Expedicionariodescriptor

Misionero-descriptor

Descripcin
Fue aquel personaje que presencio desde los primeros aos el
descubrimiento (invasin), la conquista (guerras de conquista), la
pacificacin (sometimiento religioso y reduccin a pueblos,
encomiendas y repartimientos, instauracin de tributos, etc.), y
luego escribi sobre ello, basndose en lo observado y en el
enfoque confesional.
Se consider la funcin de esta categora como la ms importante
del siglo XVI. Pertenecieron a este grupo los que al igual que los
anteriores presenciaron todos los primeros aos de la invasin
espaola, pero participaron e intervinieron en dichos procesos, ya
fuera en las guerras, en la pacificacin o en el ordenamiento
administrativo, esto quiere decir que se agrupan aqu a los
conquistadores, los religiosos-misioneros y a los funcionarios
administrativos de la colonia que escribieron sobre ello.
Son aquellos que viajaron alrededor de las Indias y que a partir de
sus viajes describieron en sus historias la situacin etnogrfica y
antropolgica de las mismas; la mayora de estos escritos
presentan grandes descripciones de carcter geogrfico y natural,
de los retratos fsicos y morales de los habitantes de las Indias. Las
descripciones o relaciones que se encuentran en esta categora se
refieren ms a un contexto general de las Indias que propiamente
a Guatemala, porque lo que interesaba era dar a conocer un
panorama general de los bastos dominios de Espaa.
Era una forma que se manifest en el siglo XVII y XVIII cuando la
colonia estaba estructurada. Eran todos aquellos misioneros que
escriban sobre los mismos temas que en el siglo XVI, pero por no
ser testigos presnciales basaban sus historias en la labor
etnogrfica del siglo XVI. Para describir su actualidad algunos de
ellos viajaban a distintas partes del Reino para la recoleccin de
informacin emprica. Podra llamrseles tambin Visitador de

61

Comisionado-espectadorparticipante

Misiones o de Dicesis.
Fue aquel que era parte de la sociedad, localidad o grupo que
describa y se ubica dentro de la labor civil que se realiz con las
relaciones o razones geogrficas y/o histricas. Comisionado
porque en su mayora eran funcionarios de la corona, a los que se
peda que hicieran estas descripciones; perteneciente porque era
parte del entorno y la poblacin que describa; participante porque
por ser funcionario de la corona participaba en el funcionamiento
del rgimen colonial.

En el siglo XVI predominaron los Testigos-relator de vista, testigo-relator

participante-interventor, viajero-descriptor; en el XVII y XVIII los misionerosdescriptores, comisionados-espectadores participantes. Es necesario decir que la
existencia de cada una de estas formas no se da como una sucesin evolutiva,
sino de distintas formas simultneas. Adems todas van constituyendo la
denominacin de lo que ahora conocemos como ese qu hacer del etngrafo,
que al igual que ahora era diverso.
a.

Tcnicas, herramientas e instrumentos del

mtodo protoetnogrfico

Las tcnicas, herramientas e instrumentos para la recopilacin de

informacin fueron fundamentalmente: la observacin directa presencial,
participacin y experiencia vivida en los procesos (lo que ahora se denomina
observacin participativa), el aprendizaje de los idiomas de las comunidades
lingsticas (pocas veces), la tcnica de la informacin documental (consulta de
archivos, bibliografas, biografas, etc.), anlisis comparativo y deductivo.
Estas formas primarias son el punto de partida de la construccin para el
desarrollo de lo que ahora es nuestra realidad investigativa.
La observacin directa presencial, participativa y/o experiencia vivida
La observacin directa presencial, participativa y/o experiencia vivida se
desarroll por aquellos sujetos cognoscentes que, como el conquistador o
misionero, testificaron y participaron en el proceso de invasin, conquista e
instauracin del rgimen colonial, a partir de la cual construyeron
interrogantes, respuestas y descripciones antropolgicas.
A diferencia de la extica idea actual de los antroplogos, de concebir la
observacin participativa como un encuentro con el grupo de estudio en el que
se considere al investigador o etngrafo como parte del grupo de acuerdo a un
rito de aceptacin o re-socializacin124, la participacin en este contexto se
124 Esto es parte de esas posturas positivistas que se fueron construyendo en el camino de determinar al
otro como objeto/sujeto de estudio de la antropologa, de la postura de neutralidad con la supuestamente
se acerca el antroplogo al campo, ignorando que como ser humano pertenece a una sociedad y cultura,
que por lo tanto posee una identidad y no puede ser parte de un proceso resocializativo, que al terminar el
proceso de investigacin vuelva a su formacin social primigenia.

62

circunscriba a los hechos de sometimiento colonial y no en las actividades de

los sujetos de estudio; por ejemplo, el padre Ximnez que vivi y paso largas
temporadas con las comunidades cackchiqueles, quiches, y tzutuhiles para el
desarroll de su anlisis lingstico, nunca se sinti o fue parte de la vida
cultural del sujeto de estudio.
Las formas sociales y culturales de los grupos nativos se consideraban
aberrantes en especial las religioso-morales, la participacin en ellas iba contra
el paradigma de la divinidad, por lo que la experiencia vivida gir en torno a
los temas y problemas que el intelectual prioriz para esta etapa
(descubrimiento, conquista, colonizacin, etc.).
La tradicin oral y el aprendizaje de los idiomas
La tradicin oral se limit a fundamentar con la narracin de indgenas
que aprendieron el espaol y daban informacin a los frailes, la traduccin de
documentos pre-hispnicos tales como el Popol Vuh y otros, con los que se
construy el relato histrico cultural, moral, anlisis lingstico etc.
Si bien es cierto se considera que son traducciones para conocer el
pasado prehispnico, por el enfoque confesional comprenden tambin,
interpretaciones que permitan cierta cristianizacin original125 de las
religiones indgenas, es decir, indicaban que las religiones del indio contenan
muchos elementos de lo catlico como el hecho que los naturales crean en un
dios todopoderoso e invencible y veneraban a dolos que no eran ms que
imgenes de ese dios.
Esta forma marc el inicio de la tcnica de la tradicin oral en la
antropologa. Lo trascendental es observar que los informantes o interlocutores
hablan y explican lo que el investigador quiere or. Originada en el encuentro
entre espaoles e indgenas, se desarroll esa presin que ejerce el investigador
sobre su informante, en la que las respuestas del informante (el indgena en esta
etapa) no podan estar en contra de las concepciones providenciales, de la
corona o el rgimen colonial; de ser as el indgena interlocutor poda estar
sujeto a malos tratos y reprimendas segn sus argumentaciones.
El aprendizaje de los idiomas de las distintas comunidades lingsticas fue
un suceso complicado de explicar, pero se logr realizar una sntesis, en la que
se resalta cmo esta fue una necesidad que se demand, cmo fracas y
contribuy a una de las grandes contradicciones del proyecto de asimilacin a
lo largo de todos estos siglos.
Como afirma Tate Lanning, puesto que no era posible explicar los
misterios de (la) Santa Fe Catlica aun en las ms perfectas de las lenguas
indgenas sin grandes disonancias e imperfecciones, el Gobierno de Carlos V se
125

Marzal M. Manuel. Op. cit. Pp. 405

63

comprometi en 1550 a proporcionar maestros para ensear castellano a los

indgenas en forma gratuita.126
Como parte del proyecto de pacificacin y evangelizacin se consider
que todo aquel que deseara tratar con indios, en particular los sacerdotes y
frailes, deban estudiar las lenguas de los nativos como parte de su propia
preparacin. La corona en 1580, estableci las ctedras de lenguas nativas127 en
las universidades de las Indias o, en caso de no ser ello posible, al menos en la
sede de cada una de las audiencias. Dos aos ms tarde una orden real puso en
prctica esta disposicin en Guatemala.128
El gobierno espaol, en la medida en que careca de una poltica
determinada, acept estas dos prcticas contradictorias en un proceso en que se
alternaba el nfasis entre ensear espaol a los indgenas o que los clrigos
aprendieran lenguas nativas.129
Con esas dos disposiciones inicia la ambivalencia y contradiccin del
proyecto colonial130, detonante del fracaso de la poltica de asimilacin del
proyecto de gobierno respecto del idioma. Desde aquel entonces si ha habido
un idioma oficial, pero el hecho que no se operativizaba el aprendizaje de los
idiomas indgenas ni que a los indgenas se les ensear el espaol, fue el
primer elemento para que la asimilacin del pueblo indgena fracasara en el
proyecto hegemnico. Por supuesto, el aprendizaje de los idiomas es solo una
parte del proyecto de asimilacin, pero es fundamental en la concepcin de la
sociedad homognea.
Las personas que realizaron la tarea del aprendizaje de los idiomas
fueron los mismos que impartieron la ctedra de cakchiquel en la Universidad
de San Carlos, entre ellos: Fray Jos Angel Zenoyo, Fray Esteban Torresanto,
Fray Antonio Vico, Fray Idelfonso Jos Flores.131 Y por ultimo el misionero que

Tate Lanning, John. La ilustracin en la Universidad de San Carlos. Guatemala: Editorial Universitaria,
1978. Pp. 6
127 La Universidad se fund baj el argumento de la necesidad de la enseanza de los idiomas indgenas.
Se abri la ctedra de cakchiquel, pero sin xito porque muy poca gente se inscriba y los que se inscriban
no asistan a clases. Solo fueron algunos frailes los que realmente aprendieron los idiomas, y eran los que
enseaban la ctedra. Fueron estos a quienes verdaderamente preocupaba el aprendizaje de estos idiomas,
y por supuesto a algunos misioneros para la enseanza de la doctrina cristiana. Sin embargo se fue
desgastando la idea de la importancia del aprendizaje de los idiomas indgenas, aos despus en 1778 se
suprimi la ctedra. Ibidem. Pp. 21-32
128 Ibidem. Pp. 7
129 Ibidem. Pp. 6
130 La ctedra de cakchiquel ilustra con colores trgicamente vvidos el defecto bsico de la
administracin colonial. El hecho de llevar a los indgenas a las aulas o el de enviar a los estudiantes a
convivir con aquellos, a efecto de aprender por medio de la prctica, fueron cosas que estaban en
desacuerdo completamente con los mtodos de la enseanza escolstica del siglo XVII. Ibidem. Pp. 21-32
131 Flores lleg a ser el ms conocido y acreditado lingista de la Guatemala colonial, por ser el autor de
una gramtica de esa lengua, en la cual hace un estudio comparativo del cakchiquel en San Carlos y en
base a ellos escribi varios trabajos destinados a facilitar la interpretacin y enseanza de la teologa a los
nativos. Tate Lanning, John. Op. cit. Pp. 30-31.
126

64

fue parte sustancial de este anlisis, Fray Francisco Ximnez quien se dio a la
tarea de estudiar los idiomas de la poblacin indgena.
El aprendizaje del idioma del otro, tuvo pues dos rasgos metodolgicos.
El primero como instrumento del proceso de evangelizacin, y el segundo como
herramienta para la recopilacin de informacin no solo lingstica sobre la
poblacin indgena, sino etnogrfica en general. Cabe agregar que no fue una
tcnica tan importante para los proto-etngrafos, y que lo que se prioriz no fue
el idioma nativo en s, sino la traduccin lingstica occidental para comprender
el idioma del otro.
La investigacin documental
El uso de la informacin documental fue otra de las formas de construir
las explicaciones o relatos histricos. Esta corresponda a la consulta de archivos
y revisin de obras histricas; del siglo XVII en adelante la revisin de las obras
hechas en el siglo XVI fue fundamental y se prioriz est tcnica sobre la propia
observacin, por ser los temas que an predominaban los mismos que al
principio de la invasin y por lo tanto ya no podan presenciarse ni participar
en ellos.
Entre los documentos que consultaron los intelectuales coloniales, se
encuentran los diarios de a bordo de los viajes de Coln -utilizados como una de
las fuentes principales por el padre Las Casas-, informes de otros viajeros o
admirantes (Hernando Coln, Diego Mndez, etc.), biografas, capitulaciones de
Santa Fe y otras capitulaciones, instrucciones reales, cdulas reales, memoriales
de distintos autores, cartas particulares entre funcionarios y la corona, entre
funcionarios y funcionarios, bulas papales, ordenanzas o leyes reales,
provisiones o providencias reales, relaciones de descubrimientos y conquistas,
memoriales de peticiones y splicas, entre un sinnmero de documentos que
conformaran una larga lista.
Otras obras de fundamento fueron las que trataban temas de teologa,
filosofa, derecho, ciencias naturales, historia y geografa. Y por supuesto la
Biblia fue la base fundamental de todos los escritos.
No todos hacan uso de la investigacin documental, y los que la usaban
no lo hacan a ttulo de verdadera investigacin documental. La razn principal,
fue que la bsqueda de documentos no siempre fue la idnea, y algunos que
dicen fundamentarse en documentos veraces, pareciera que lo hacen en decires
de la sociedad.
Es formidable la fundamentacin documental de la obra del padre Las
Casas, en especial su consulta sobre los diarios de Coln; al contrario, Oviedo
que, como afirma Isacio Prez Fernndez al leer su obra Da la impresin de
que senta, sino desprecio, s alergia (o pereza invencible) hacia los

65

archivos.132, y lo verdaderamente negativo, fue que abusando de su poder

suplic una Real orden general que fue girada en octubre de 1532, en la que
solicit que le enviasen relaciones de tierras, sucesos, testimonios autnticos y
otras cosas a las personas indicadas para poder escribir su obra. A pesar de
poseer esta documentacin -que segn este historiador no es informacin
autntica- en el texto es notable la ausencia de fundamentacin documental por
contradicciones, exageraciones, omisiones, vaguedades, etc.133 En la obra de
Bernal Daz del Castillo por ser un relato memorial no incluye en l
documentacin alguna.
Esta documentacin se hallaba en archivos de la corona, archivos
personales, bibliotecas de las Iglesias y conventos. La tcnica variaba en que
algunos pidieron movilizar la informacin hacia ellos y otros salieron en la
bsqueda de ella; esto tiene que ver con la motivacin y la entrega a la
investigacin de cada intelectual, el inters de que su obra fuera documentada
para la construccin de una historia verdadera, o que se constituyera en un relato
compuesto para fines especficos.
El uso del tipo de informacin dependa del escritor, de su enfoque y del
tema que comprenda su relato; mientras unos priorizaban padrones y relatos
eclesisticos, otros los documentos colombinos de los archivos.
Herramientas e instrumentos
Las herramientas y los instrumentos coloniales para la investigacin
corresponden a la construccin de diseos de investigacin e hiptesis que
guiaban la propia investigacin y los relatos. Por supuesto de caractersticas
bsicas e incipientes.
Algunos utilizan herramientas como cuestionarios, entrevistas y
encuestas, para informantes o interlocutores claves. Por ejemplo el padre Larrz
utiliz un cuestionario que hace llegar antes de su visita a todos los padres de la
Dicesis. Este cuestionario tiene preguntas construidas para la informacin que
el desea recopilar. Adems de ello Larrz, entrevista a los padres e indgenas de
las parroquias para profundizar en la recopilacin y veracidad de los datos. La
actitud crtica de Larrz es tan decisiva, que siempre pone en tela de duda lo
que sus interlocutores le informan y nunca dej fuera el experimento de evaluar
su informacin con lo que observaba.
La labor civil ide un instrumento para la elaboracin de las relaciones
geogrficas e histricas a partir de las peticiones expedidas en la Real cdula
que manda elaborar dichas relaciones. Por supuesto el instrumento debi ser

132
133

De las Casas, Bartolom. Historia de Op. cit. Pp. 294

Ibidem. Pp. 294-296

66

variado, pero no cabe duda que existiera en tanto que la Real Cdula pide
informacin concreta.
Estas tcnicas y herramientas tenan un carcter incipiente, pero no se
puede obviar la capacidad de elaboracin tcnica e instrumental y la
sistematizacin de personajes como Las Casas, Corts y Larraz, todos los que
fueron parte de la realizacin de las relaciones geogrficas, entre otros; que
aunque a muchos les parezca que no existi elaboracin tcnica e instrumental
y que la informacin se presenta de forma poco sistematizada, sin ellas hoy no
tendramos informacin histrica.
El anlisis comparativo y deductivo
El mtodo de esta poca tiene tambin fundamento en el anlisis
comparativo y deductivo. La comparacin de poblaciones se instituy desde el
momento en el que la labor etnogrfica se inclina al conocimiento del otro desde
la perspectiva occidental; el hecho de describir los elementos socioculturales,
morales, naturales, fsicos etc. de los sujetos (considerados el otro) hace creer a
estos protoantroplogos que son los que atribuyen la cultura a los individuos, y
por lo tanto a travs de la comparacin de unos elementos con otros establecer
cul es el cdigo sociocultural que se deba poseer (en este caso el de occidente).
La comparacin se encamin a decir cul era mejor o superior, quin
estaba dentro del cdigo sociocultural correcto en correspondencia con la
autoridad divina y la del Rey. Se comparaban costumbres y hbitos, formas de
organizacin social, el fsico etc. lo que marca el inici de lo que ahora
conocemos como etnologa.
La deduccin fue una herramienta que sirvi para desarrollar una
explicacin empezando por formular sus puntos de partida o hiptesis bsicas
y deduciendo luego sus consecuencias con la ayuda de las subyacentes tesis
centrales y perifricas formales. Toda explicacin verdadera o historia verdadera
tendra la misma estructura lgica, estar basada en la ley universal: Dios como
dinmica de la vida humana y la historia.
Junto a sta, aparecen una serie de condicionantes iniciales o premisas,
tales como la idea de autoridad mxima (que no incluye solo a Dios sino al Rey,
la corona, a sus emisarios conquistadores, etc.), los cdigos morales, de los
cuales se deducen las afirmaciones sobre los hechos, situaciones o personas que
se queran explicar.
El proceso deductivo seguido por estos personajes era el siguiente:
1. Planteamiento del conjunto de criterios y postulados de acuerdo con la
raz epistemolgica y marco conceptual providencial.
2. La etapa de deduccin lgica de los acontecimientos que se quera
explicar, partiendo siempre de los postulados iniciales, la etapa anterior.

67

3. Construccin de afirmaciones/conclusiones de tipo ley de carcter

general, a los que se lleg partiendo del conjunto axiomtico (supuestos y
criterios) y a travs del momento de deduccin.
Considerando que en ciencias sociales, ha sido difcil contrastar
empricamente las hiptesis bsicas, en especial las de esta etapa de la historia
del pensamiento por ser de carcter metafsico, se da cada vez un mayor grado
de abstraccin de las explicaciones construidas, pero la informacin pasaba por
el filtro de la deduccin.
No obstante los misioneros, conquistadores o administradores coloniales
se acercaban a la realidad de las distintas maneras que ya se mencion, aunque
ponderaban como importante la prueba emprica directa recabada, se
combinada con la capacidad de observacin y abstraccin para relacionar
hechos empricamente percibidos y criticar al evaluar los datos desde la ptica
occidental-providencial; esta critica se fundamenta en la emisin de juicios de
valor sobre los hechos que en aquella poca la mayora de intelectuales
llamaban apuntamientos morales en los que se prioriz la deduccin ms que la
prueba emprica.
Esto conllev a la construccin de un modelo como representacin
simplificada de la realidad, con el consiguiente riesgo de separacin entre
modelo y realidad, sin observar que la realidad que estaban tratando de
explicar era dinmica y transitoria.

68

IV. El pensamiento confesional colonial: El origen del

desafo
en la interpretacin antropolgica

Las aportaciones ideolgicas implican todo aquello que desde lo

acadmico contribuye con la construccin conceptual, ya sea positivo o
negativo para la sociedad.
Alrededor de los temas y problemas en los que se enfoc el perodo
colonial, aportaron al pensamiento social ideas, concepciones y visiones para
interpretar la cultura que en este captulo solo se podr referir de manera
sucinta porque ellas merecen una investigacin particular para ser
desarrolladas con amplitud.
Los aportes conceptuales, adems de formar el marco interpretativo,
contribuyeron a construir un imaginario social cotidiano. Por lo tanto
representan el origen de un desafo acadmico y social en relacin a la
diferencia o alteridad como un problema inmutable y obstculo del desarrollo
social.
De modo que sistematizar el conocimiento conceptual bsico, constituye
en la actualidad el inicio del camino de la superacin de la base epistemolgica
colonial y colonialista de la antropologa.
1. Principales aportes conceptuales
La concepcin sobre el indio
El concepto del indio estuvo sujeto a un desarrollo semntico de acuerdo
a los intereses econmicos y polticos de la colonia. La concepcin desde el
inici fue peyorativa y se fundament en la diferencia fsica y cultural en la que
la religin fue el centro de la definicin, por ser sta la mxima contravencin
cultural entre el espaol y el indgena. Las citas que se presentan en el
desarrollo de la primera parte aclaran esta idea.
La importancia de la construccin histrico-social de este concepto se
centra en dos aspectos originarios bsicos:
1. La construccin de una concepcin del indio como ser salvaje,
brbaro, destinado por su condicin a ser la fuerza para el trabajo

69

pesado; como grupo cultural excluido y menospreciado por sus

diferencias.
2. La construccin de una concepcin como ser bondadoso y
humilde por la condicin de sumisin que le fue impuesta, que en
el desarrollo comprende la base de la nocin de buen salvaje que se
conceptualiz a finales del siglo XIX.
A partir de ello, se puede afirmar de acuerdo con Esteban Krotz, que la
concepcin del indio se ubic desde las primeras reflexiones- en un plano
sociocultural. Para l, la determinacin del estatuto humano de la poblacin
india no represent un problema biolgico/racial, sino propiamente legal y
moral. Esto en referencia a la pregunta antropolgica sobre quin era el indio,
implic principalmente saber Hasta qu punto podan ser convertidos en
sbditos, cristianos, fuerza de trabajo, cules eran en cada caso sus derechos y
obligaciones y cules las de sus conquistadores?134 y dems participantes en
el proceso de colonizacin.
En torno a esa pregunta de carcter moral y legal, es que se puede
afirmar que los indios se concibieron como seres sociales; aunque en algunas
producciones de la poca, hay descripciones sobre el aspecto fsico, el eje central
para la construccin de la concepcin del indio fueron sus usos y costumbres. La
pregunta antropolgica sobre el indio americano parti, pues, del plano
sociocultural de la realidad.135
Por esa razn es que la construccin de la concepcin del indio, es base
conceptual en el proceso formativo de la antropologa social y cultural; base de su
fijacin en un sujeto concebido como el otro y su otredad (usos y costumbres)
en un inters por involucrarlo en un proyecto de organizacin social
hegemnico.
Por otro lado, a partir del siglo XVII, empez a desarrollarse una
incipiente apreciacin por la nueva patria que produjo la valoracin del indio
como un sujeto que se defini por su glorioso pasado pre-hispnico reflejado en
los vestigios monumentales. Esta nueva forma implicaba una romntica y
ficticia idea en la que el indio se vea como sujeto mtico y museogrfico. Esto a
su vez, desvaloriz la forma cultural del indio de la poca colonial, y fund la
diferenciacin del indio antiguo glorioso del indgena cotidiano subsumido.
La patria y la nacin
La patria y la nacin son conceptos que en esta poca no gozaban del
status que tuvieron en el siglo XIX. Sin embargo se utilizaron y son importantes
para comprender la construccin y desarrollo social en el siglo XIX y su
134
135

Krotz, Esteban. Op. cit. Pp. 199

Ibidem.

70

trascendencia en la formacin de la antropologa, el Estado y la nacin en

Guatemala.
La patria era el lugar de origen, de nacimiento o tierra de los padres. El
concepto haca referencia a una cuestin de linaje y parentesco y, representaba
una delimitacin territorial y cultural que permita la auto-identificacin frente
al otro, fue el pilar de la identidad de los individuos que les proporcionaba
unidad ante lo diverso.
De la misma manera la nacin representaba la idea de la tierra donde se
haba nacido y el grupo tnico-cultural de pertenencia. As por ejemplo se deca
la nacin quich, cackchiquel, etc. Por tanto no era solo una delimitacin
geogrfica, sino tenan un sentido poltico, cultural, y social.
Los trminos patria y nacin, se utilizaban indistintamente. Por ejemplo
Las Casas expone los elementos que se han mencionado:
primero se requiere, hablando de personas notables, comenzar por el origen y
patria dellas. Fue, pues, este varn escogido de nacin ginovs [sic], de algn lugar
de la provincia de Gnova. Cul fuese donde nasci [sic] o qu nombre tuvo el tal
lugar, no consta en verdad dello, ms de que [se] sola llamar, antes que llegase al
estado que lleg, Cristbal Columbo de Terra-rubia; () Sus padres fueron
personas notables, en algn tiempo ricos, () El linaje suyo dicen que fue generoso
y muy antiguo; Y es de saber que antiguamente el primer sobrenombre de su
linaje dicen que fue Coln; despus, el tiempo andando, se llamaron Colombos los
sucesores del susodicho Coln romano o capitn de romanos;136

La delimitacin geogrfica es parte de la definicin, pero no fue tan

importante como el linaje, pues la conciencia de identidad se basaba ms en el
parentesco y lo cultural. Es posible afirmar que en todos los textos que se
consult es evidente esta concepcin y uso indistinto de los trminos.
No fue sino hasta el siglo XIX que inicia una construccin de definiciones
separada de los conceptos a partir de la poltica moderna, en donde adquiere
fundamento jurdico-poltico con la Revolucin Francesa y el desarrollo del
republicanismo.
El pueblo
El concepto sobre el pueblo fue uno de los grandes aportes al proyecto
social y al pensamiento. Daba la impresin que simplemente era una ubicacin
y delimitacin territorial. La idea de pueblo tena tras de s la estrategia poltica
administrativa e ideolgica por el control de la Iglesia sobre el pueblo.

136

De las Casas, Bartolom. Historia de Pp. 359

71

En la situacin social que se describa, los pueblos de indios disponan de

una autonoma interna relativa, conculcada por curas y funcionarios reales.137
Los intelectuales propusieron como una de las soluciones principales para
arreglar la decadente situacin, la reduccin de la poblacin y la instruccin
religiosa, con lo cual se alcanzara la civilizacin y la felicidad (cristiana) de los
individuos. Por ello, aunque como afirma Palma Murga el pueblo era El
eslabn ms pequeo y el ms importante- del sistema colonial138
Con la reduccin de la sociedad en pueblos, la Iglesia podra tener el
padrn eclesistico en orden para que fuera posible saber cuntos y cuales
individuos conformaban la regin, y as recaudar impuestos y tributos,
repartirlos y encomendarlos a los herederos de la conquista, ensear la doctrina
cristiana usando la encomienda como la escuela.
La autoridad
La concepcin sobre la autoridad result de la jerarquizacin de los
grupos e individuos, pero estaba encabeza por la divina providencia, es decir, la
primera figura de autoridad era Dios quien determinaba lo que se deba hacer y
guiaba a los humanos; era quien dinamizaba la vida y le daba desarrollo.
La autoridad de Dios necesitaba un ejecutor; ese ejecutor en la jerarqua
era el Rey. De ah que ste y sus funcionarios se consideraran a s mismos como
enviados y elegidos de Dios para hacer cumplir su ley. Esta idea de la autoridad
relacionada con el mandato divino, era la justificacin ideolgica para la
conquista, colonizacin y prolongacin del sistema. Es en realidad la coartada
del xito de la conquista, en el plano ideolgico.
Por ello, el concepto de autoridad se relaciona con el de descubridor y
conquistador. Al visualizarse el Rey, el descubridor-conquistador y el misionero
como emisarios o embajadores divinos, asumieron un rol que les daba derechos
para la dominacin. Se manipul el sistema eclesistico con las bulas papales, el
requerimiento, y se hizo creer que el proceso de conquista era una misin
divina; en nombre de la autoridad divina se asesin, arras y explot la
poblacin y las riquezas.
El adelantamiento
La base de la nocin de progreso y desarrollo. Puede afirmarse que a lo
largo de la historia humana la concepcin de progreso y desarrollo ha estado
presente; por supuesto los conceptos son propios del siglo XIX, pero la idea se
fue matizando desde mucho tiempo antes. As en el perodo colonial el
concepto para referirse a ste era el adelantamiento.

137
138

Palma Murga, Gustavo. Op. cit. Pp. 35

Ibidem. Pp. 34

72

En la Edad Media, adelantado era un cargo que perteneca a la

organizacin civil, poltica, administrativa y militar. El origen de este cargo se
remonta aproximadamente al siglo X; en Espaa no aparece sino hasta el
tiempo de Fernando III. En latn el que era puesto en este cargo se llamaba
Proeses Provinciae.
El adelantado era un funcionario del orden civil y militar que colocaba el
Rey al frente de una provincia generalmente fronteriza para que le representase
y ejerciese en el territorio que se le sealaba la suprema autoridad en nombre del
soberano. Era jefe de todas las fuerzas de su provincia y desempeaba todas las
funciones que corresponda al Rey. Por lo dicho, este nombramiento slo se
daba a personas de grandes virtudes y mritos en el cdigo del orden colonial.
En tiempos de guerra los capitanes generales, soldados y todo el que
participara en la guerra deban defender el adelantamiento; el adelantado y el
ejrcito que diriga, era quienes llevaban el adelantamiento. Poco a poco el
cargo fue cayendo en desuso y se volvi honorfico, pero la idea sobre la figura
del adelantado y adelantamiento quedo como concepcin de desarrollo social.
El adelantamiento era la fase de un proceso evolutivo en la que se haba
alcanzado la sociedad cristiana, ya que en la colonia esa era el tipo de sociedad
modelo. Traer adelantamiento era pues crecer econmica, social, poltica y
culturalmente, sobre los preceptos catlicos. Este concepto trascendi hasta el
siglo XIX pero con otra concepcin de lo que implicaba el adelantamiento, es
decir, el concepto y el significado no cambiaron, adelantamiento sigui
implicando desarrollo; lo que cambi es lo que se vea como adelantamiento en
relacin a la adopcin de un pensamiento racional ilustrado.
Concepcin de la historia
El acontecer histrico desde este enfoque no cumpla un ciclo. Para los
intelectuales el acontecer avanzaba hacia la trascendencia y encuentro con el
reino de Dios la libertad-.139
En la epistemologa del pensamiento social confesional y su carcter de
manipulacin de los hechos y sujetos para el sostenimiento del rgimen, es
elemento clave la visin y la trascendencia de la historia, y en esta el hecho del
descubrimiento como inicio de la historia en el contexto del Reino de
Guatemala, aunque a partir del siglo XVII se empez a narrar elementos de la
cultura y los sujetos pre-hispnicos, no se vio sino como una parte de la prehistoria del Reino.

Surez Fernndez, Luis. Corrientes del pensamiento histrico. Espaa: Ediciones de Navarra EUNSA, 1996.
Pp. 58
139

73

El aporte de los intelectuales que periodizaron la historia de Guatemala

en esta poca, se circunscribe a la visin lineal que tiene como punto de partida
de la historia el descubrimiento, de la siguiente manera:

Descubrimiento

guerra justa

poblamiento

pacificacin

Conquista y colonizacin
Los acontecimientos que marcan la divisin de los perodos comprenden
los hechos que trascendieron en la historia de la colonia. La catalogacin del
tiempo, se hizo pues, a partir del inters de guardar a la posteridad los hechos
del siglo XVI, de modo que todo hecho anterior al descubrimiento y la
conquista del Reino, se concibi como no histrico o previo al inicio de la
historia.
La periodizacin que se propuso en sta poca, fue una forma de
elaborar una explicacin comprensible y conveniente para plasmar, justificar y
legitimar los hechos y convertirlos en historia. sta se bas en los datos
recabados en el trabajo etnogrfico y en el enfoque confesional, de tal suerte que
se fundament adecuadamente terica y empricamente- en la percepcin del
tiempo y los hechos. Slo as pudieron explicar claramente su interpretacin de
la historia y la divisin de ella.
Esto se debi, a que los intelectuales de la colonia, partan de una nocin
particular del origen de la historia -el descubrimiento- como algo que traa la
salvacin eterna a las sociedades alejadas de la divina providencia del Nuevo
Mundo. Pretendan ser el origen de la historia de una sociedad de cristianismo
nueva.
Sin embargo el aparecimiento de la apreciacin por el pasado milenario
de los mayas en el siglo XVII, introdujo la idea incipiente de la concepcin de la
prehistoria. As se plantearon las etapas de la poca colonial. El criterio de
demarcacin, puede decirse que fue la consideracin de un hecho que defina
cierta tendencia o nueva caracterstica en la situacin social, es decir, a partir de
hitos, a sucesos de gran importancia desde el enfoque confesional- como lo fue
el descubrimiento.
De modo que, la periodizacin de la historia ha estado determinada por
acontecimientos de carcter poltico, militar, econmico y sociocultural,
(descubrimiento, conquista, guerra justa, pacificacin); pues aunque en sta
poca se hayan concebido dentro de lo divino, no dejaron de ser hechos de

74

carcter social y hacen comprender en las delimitaciones temporales el por qu

inicia o concluye cada una.
2.

Principales aportes metodolgicos

i. Formas de expresin del mtodo protoetnogrfico

Las formas de expresin del mtodo proto-etnogrfico comprenden la
base fundamental de los relatos que posteriormente se conocern como
monografas.
Es importante consignar algunos de los nombres de las obras para
comprender a qu se hace referencia con las denominaciones con las que se
conocen dichas obras:

Autor
Fray Bartolom de las Casas

Bernal Daz del Castillo

Joseph de Acosta
Annima
Gonzalo Fernndez de Oviedo
Antonio Remesal

Francisco Antonio de Fuentes y Guzmn

Francisco Ximnez

De diversos autores funcionarios de la

administracin de la corona
Pedro Corts y Larrz

Ttulo
Historia de las Indias
Brevsima relacin de la destruccin de las
Indias
Verdadera relacin del descubrimiento y
conquista de la Nueva Espaa y Guatemala
Historia natural y moral de las Indias
Isagoge Histrica Apologtica
Sumario de la naturaleza histrica de las
Indias
Historia general de las Indias Occidentales y
en particular de la Gobernacin de Chiapas y
Guatemala
Recordacin Florida. Discurso historial y
demostracin natural , material y poltica del
Reyno de Guatemala
Primera parte del tesoro de las lenguas
cakchiquel, quich y sutil en la que dichas
lenguas se traducen a la nuestra espaola. (la
obra completa se llama Tesoro de las tres
lenguas)
Relaciones geogrficas e histricas
Descripcin geogrfico moral de la dicesis de
Guatemala

Hay palabras recurrentes en los ttulos que vale la pena resaltar para la
caracterizacin de la parte resultante del trabajo etnogrfico, entre ellas: historia
verdadera, verdadera historia o discurso historial (natural, moral, cultural, social,
poltico, etc.); demostracin, relacin, descripcin natural, geogrfica, moral,
material, poltica, etc. Pero vale agregar que es del contenido de las obras de las
que se extrae la denominada expresin del mtodo protoetnogrfico colonial.

75

Por su contenido, todas eran un manjar de informacin que se resume a

lo natural, moral, cultural, social, geogrfico, etc. Sin embargo, es preciso darles
una denominacin adecuada, porque algunas de ellas son escritos que
constituyen nicamente puntos de vista sin fundamento documental histrico,
aunque no basta slo con el uso de documentacin para llamarle a una obra:
historia.
El relato histrico
Los Relatos histricos bsicamente indicaron los hechos que acaecieron en
el marco de la periodizacin que construyen los intelectuales. Tiene como
fundamento la idea de Dios como la dinmica de la historia y se nutre de los
distintos enfoques: religioso, militar o civil.
En el siglo XVI se fundament sobre lo observado y experimentado. En el
siglo XVII y XVIII se fundament sobre todo en la fuente escrita y algunos sobre
observaciones realizadas en trabajos especiales (visitas pastorales, relaciones).
Se sabe que la exposicin histrica de los relatos se consideraba ms que
ciencia un arte literario, un estilo de gnero narrativo que tena que cumplir con
un standard de normativa de elegancia. Por ello, la obra o relato histrico era
mejor cuanto ms cuidaba de dicha normativa.140
En ese orden, existen diferencias sustanciales entre las obras que
corresponden al uso de fuentes -algunas como ya se indic tienen un buen
manejo metodolgico de ellas, otras solo las mencionan pero no las utilizan de
manera adecuada y otras no las utilizan- y el estilo de redaccin y la estructura
o forma de presentacin.
Las que no usaron la fuente escrita se basaron en la memoria o en
testimonios inautnticos que ms que eso, eran decires populares de personas
que, o no presenciaron los acontecimientos que se relataban o si los
presenciaron construyeron una descripcin ficcionada a partir de concepciones
metafsicas. A este tipo de relatos se les considera ms que relato histrico,
narrativa moral. Esto quiere decir que la historia estaba construida mediante
formas de conocimiento cotidiano, en el sentido que se reproducan las ideas
que generalmente se aceptaban acerca de los temas que se abordaban.
Por ello la expresin narrativa constituye un largo relato meticuloso de
vaguedades y desatinos. Prez Fernndez afirma a este respecto que Al
guiarse por lo que <<se deca>> o por recuerdos de confidentes particulares
(testimonios inautnticos) (se) estaba expuesto a los ms crasos errores141,
aunque el estilo literario fuera el ms hermoso.

140
141

Prez Fernndez, Isacio. En De las Casas, Bartolom. Historia de Op. cit. Pp. 282-83.
Ibidem. Pp. 295.

76

Los relatos que se encuentran dentro del grupo narrativo, se dividen en

dos grandes grupos: los que tienen una presentacin estilstica atractiva y
sublime que sirve como herramienta para hilvanar el sofisma que intenta
justificar su contenido.142, y aquellos que presentan un estilo llano y sencillo,
popular sin complicacin literaria o bibliogrfica. Como ejemplo de esta ltima
se puede mencionar la obra de Daz del Castillo, y el pertinente comentario que
Prez Fernndez dice sobre la misma, se trata de un romance de gesta en
prosa: la narracin de <<ilustres hazaas>>, <<heroicos hechos>> y <<grandes
proezas>> basada casi exclusivamente en los propios recuerdos del autor
desprovisto prcticamente de biblioteca y de documentacin de archivo y
exenta de <<testigos y razones>>. El nico testigo es l. Lo que l dice el lector
lo toma o lo deja.143
Entre estas obras de estilo narrativo, hay que diferenciar y reconocer las
que en ese relato meticuloso, si se fundamentan de la mayora de fuentes
posibles, de la observacin presencial, de la participacin en los
acontecimientos, de la recopilacin de testimonios verdicos, de herramientas
metodolgicas estratgicas, etc. Tal es el caso de la obra de Las Casas, Remesal,
Ximnez, Acosta, Corts y Larrz, entre otras.
Estas ltimas a pesar de ser un relato meticuloso y a veces hasta tedioso
por la forma de redaccin, contemplan una exposicin histrica digna de
ubicrseles lejos del gnero narrativo. De stas es posible conocer no solo datos
histricos, sino tambin ubicar fuentes histricas, establecer la correlacin entre
las obras y las fuentes y, hacer una especie de evaluacin, valoracin y
constatacin para la construccin de la historia verdica en la actualidad.
El retrato fsico y moral
Los Retratos fsicos y morales eran una parte del relato histrico en los que se
describa las caractersticas fsicas y morales de la poblacin del Nuevo Mundo.
Por supuesto, se trata de una descripcin desde un punto de vista providencial
y metodolgicamente hablando a travs de una comparacin del individuo
occidental con el americano.
Las relaciones geogrficas e histricas
Una de las formas muy importantes de expresin de la protoetnografa
son las relaciones geogrficas e histricas. Estas presentan en pequeos informes la
situacin etnogrfica de la poca colonial. Desde los inicios de la colonia se
puso en prctica, pero las ms importantes en informacin son las que se

Ibidem. Pp. 292. Esto por supuesto no es una crtica a la obra de Las Casas, sino aqu el autor explica
comparativamente la validez de la Historia de Las Casas respecto de la de Fernndez de Oviedo, en tanto
que a la ltima corresponden las caractersticas estilsticas mencionadas.
143 Ibidem. Pp. 300
142

77

realizaron en dos etapas en el siglo XVIII, aproximadamente en la dcada de

1740 y posteriormente en la de 1760.
Estas formas se denominaban algunas veces solo como relacin o como
razn. Ambos trminos hacen referencia a un argumento o demostracin
inferida que se aduce en apoyo de distintas fuentes; por ejemplo, las fuentes en
lo demogrfico eran los registros o padrones de personas que manejaban las
autoridades indianas. Algunos otros informes como las relaciones sobre los
conventos se basaban en padrones de las iglesias.
La palabra relacin viene del latn relatio que significa referir, contar, decir
o relatar, dirigir, encaminar ordenar una cosa a determinado fin y objeto.144
Hace referencia tambin a la correspondencia o comunicacin de una persona
con otra. En este caso especfico las relaciones de que se habla constituyen el
informe que la persona designada por la ley, hizo a partir de lo substancial de
un hecho, proceso, realidad, etc. Algunas otras formas para referirse a ellas, son:
Cuenta o computo, que entre tanto se acercan ms a las cuestiones censatarias o
de inventario.
En ese sentido, la razn y la relacin fueron una especie de pequeos
informes elaborados con documentacin, observacin y conocimiento de los
datos que se requieren para conocimiento de las autoridades que los solicitaban.
De modo que son estratgicas para el conocimiento del Nuevo Mundo en sus
aspectos naturales, sociales, de recursos, etc., para la construccin de polticas
de Estado en el manejo de dichos recursos y entorno, incluso de la poblacin.
Fueron una forma metodolgica en la que se describa informacin
social, religiosa, demogrfica, poltica, econmica, lingstica, tnica,
demogrfica, econmico-productiva; un tipo de censo a la manera de
inventario-monogrfico. Estas, dentro de las expresiones del mtodo, son las
que menos providencialismo contienen, en tanto que su objetivo era el de
informar sobre recursos y riquezas; no son explicaciones de la realidad social,
cultural o poltica.
Como ya se indic arriba no hubo un modelo terico-metodolgico
especfico a seguir, por tanto la informacin sola ser variada, mientras para
unas jurisdicciones se centr la atencin en determinados aspectos (p.e. los
tnicos y demogrficos), en otros se prefiri la descripcin de las
producciones145
Es probable, que la variedad de la informacin no proviniera nicamente
del abordaje terico y metodolgico, sino de acuerdo a los lugares; as por
ejemplo, en los territorios de plantaciones de ail, no iba a ser tan importante
Diccionario enciclopdico Hispano-Americano de Literatura, Ciencia y Artes. Tomo I. Barcelona:
Montaner y Simn, (s/a).
145 Lujn Muoz, Jorge. Relaciones Geogrficas Op. cit. Pp. X
144

78

resaltar las caractersticas tnicas del lugar ms que la potencialidad econmica

respecto de la produccin ailera.
En general las relaciones geogrficas, tanto de la primera mitad como de
la segunda mitad del siglo se componen de datos descriptivos sociales,
religiosos, demogrficos, polticos, econmicos, lingsticos, topogrficos y
culturales, consideradas por su importancia (informativa de contenido
descriptivo) como las primeras aproximaciones monogrficas en Guatemala.
ii. En el origen de la pregunta antropolgica: La otredad como
forma de abordaje metodolgica
En lo que se refiere a los aportes metodolgicos, el hecho que el origen de
las preguntas y respuestas antropolgicas, las explicaciones y descripciones, se
construyeran desde el yo como sujeto cognoscente y bajo el marco conceptual
de ste, es decir, el confesionalismo, hizo que se aportara a la construccin de
un mtodo de comparacin y de aproximacin a travs de un punto de vista de
otredad.
En el contexto del surgimiento de las preguntas antropolgicas en
Guatemala, en base a lo expuesto por Krotz146, las preguntas y las respuestas,
fueron un intento de explicitar el contacto cultural que se dio en la invasin,
hacerlo consciente, reflexionar sobre l, y a travs de los temas que se
explicaban (descubrimiento, conquista, el indio, etc.) se propuso formas de
solucin a travs de las representaciones simblicas que se construyeron y/o
inventaron. En ese sentido es que la pregunta antropolgica en definitiva parte
de la categora de otredad.
La pregunta que surge ahora, en el marco de la construccin de la
historia de la antropologa de Guatemala, es qu signific la otredad y cul fue
su aporte al pensamiento antropolgico? Para exponer este tema se tom como
fundamento lo planteado por Krotz sobre la otredad.
Segn el autor, la otredad o alteridad, no significa la exaltacin de una
simple diferencia ya sea en lo fsico, psquico o social; adems que la
diferenciacin depende de la cultura a la que pertenece el sujeto cognoscente.
Por tanto, la otredad es una clase especial de diferencia, que tiene que ver, en
definitiva con la experiencia de extraeza al momento del contacto entre los
sujetos.147

Krotz, Esteban. Op. cit. Pp. 56

solamente la confrontacin con las particularidades hasta entonces desconocidas de otros seres
humanos idioma, costumbres cotidianas, fiestas, ceremonias religiosas o cualquier otra cosa- proporciona
la verdadera experiencia de la extraeza; a partir de esto tambin elementos no humanos adquieren su
caracterstica de extraeza. (como el territorio, la naturaleza, los animales etc.) Ibidem. Pp. 57
146
147

79

De ah que los conquistadores, en el contexto de la invasin del Nuevo

Mundo, sintieran la extraeza del encuentro de algo y alguien diferente pero al
mismo tiempo parecido. La otredad, pues, represent a los sujetos que no
permanecan tan extraos a lo convencionalmente conocido.
En ese sentido Krotz afirma que la otredad se refiere a aquellos que
parecen tan similares a nuestro propio ser que toda diferencia visible puede ser
comparada con lo acostumbrado, y a la vez tan diferentes que esta comparacin
se transforma en un reto terico y prctico.148 As se evoc la diferenciacin,
porque si bien los rasgos del indgena parecan diferentes a los caucsicos, no
dejaban de ser humanos (similares), pero resultaban extraos en las diferencias
de color, expresin, etc.; y de ah es que nace la comparacin como una
herramienta metodolgica para la construccin de la comprensin de la
extraeza y la diferencia.
Hay que recordar que en la explicacin del otro (el indio), el espaol,
construy su concepcin en un plano sociocultural (sus usos y costumbres); esto
quiere decir que en su abordaje de la diferencia se buscaba la similitud con el yo
para poder ubicar a los sujetos sociales encontrados (el indio) dentro de la
nueva sociedad cristiana.
No obstante se busc la similitud, como afirma Kortz, no dejo de tener la
carga del etnocentrismo que implica la otredad. Lo cual conllev a ubicar al otro
en su diferencia-similitud, en una clase inferior a la del yo-espaol; el
etnocentrismo, fue pues:
forma y la condicin para poder concebir al otro como otro, en el sentido
descrito. Entre el grupo propio y el extrao existe, entonces, una relacin similar a
la que se da entre lo conocido y lo desconocido en el acto de adquirir conocimiento,
donde lo desconocido, la mayora de las veces, slo se puede alcanzar desde lo
conocido.149 Elemento bsico de la otredad y de la realidad humana, es decir, los
contactos entre las culturas no se dan en el vaco, ni desprendidos de las dinmicas
histricas a las que pertenecen los sujetos.150

En definitiva, este fue el algoritmo que el espaol utiliz para conocer e

interpretar al otro; desde lo establecido (la tradicin epistemolgica confesional)
se conoci lo desconocido: la religin (idolatras y supersticiones) del otro, los
usos y costumbres, la organizacin social (dispersin de la poblacin), etc.
Esto dio como resultado, que se trasladaran construcciones ideolgicas
elaboradas en la poca de la reconquista de Espaa, y que no se comprendiera
la condicin social o circunstancias histricas del otro. De ah que se
propusieran soluciones a lo que se consider problemas, tales como: la
pacificacin y la reduccin de la poblacin en pueblos alrededor de las
Ibidem. Pp. 58
Ibidem. Pp. 60
150 Ibidem. Pp. 61
148
149

80

parroquias para tener una mejor organizacin social en relacin al ideal de una
sociedad cristiana.
En la necesidad por el conocimiento de lo desconocido, el otro y lo
diferente se fij como un objeto de estudio inamovible. No es casual que la
antropologa ahora se dedique al estudio de sujetos que siguen figurando en ese
marco de otredad.
La fijacin y actual fascinacin en la otredad, es razn de la formacin
colonial de un sujeto de estudio y de un campo de estudio, que se ubic en la
reflexin del sujeto en s mismo en comparacin con el yo modelo. Esto
conllevo a un aislamiento del sujeto social de las relaciones sociales y del
contexto histrico, tanto prehispnico como colonial.
Explicar al otro sin ver las implicaciones contextuales y de relaciones
sociales produjo versiones ficcionadas de la realidad, exacerbaciones de la
comparacin y de la peyorizacin de los sujetos y su cultura. Es decir, se vio al
indio y su cultura, como una unidad en s mismas desvinculadas por su
naturaleza de los procesos sociales; y desde una forma sincrnica que no
alcanzaba a visualizar el proceso social histrico pre-hispnico para la
explicacin.
Fue en el abordaje por otredad que naci el estudio comparativo. La
tendencia a explicar la cultura y los sujetos desde una relacin alter implic la
comparacin de un sujeto y una cultura con otro que se considero modelo. La
comparacin del sujeto, del medio natural, cultural, geogrfico, de riquezas y
recursos naturales, organizacin social, costumbres, etc. entre el Viejo y el
Nuevo Mundo desemboca en la occidentalizacin de las explicaciones.
La comparacin no fue ms que la forma de poner en trminos
occidentales las diferencias culturales, la diversidad y todo lo que lleva
implcito, para la comprensin de dichas diferencias; en la realidad
polarizaron las relaciones sociales y coadyuvaron a la estructura de las mismas
a legitimar en los imaginarios sociales ideas racistas y excluyentes sobre la
diversidad de la sociedad.
De modo que la comparacin y la occidentalizacin de la explicacin
antropolgica, no slo marco la formacin de una tendencia en el qu hacer
antropolgico, sino contribuy a la construccin de un pensamiento cotidiano
en el que se acept la diferenciacin y definicin que se hizo de los sujetos. sta
penetr las clases sociales y los grupos culturales, pues al interior de estos se
dan intentos por diferenciar y definir al yo y al otro, en una relacin vertical.
La idea principal, fue exponer la primera parte de las bases formativas
(perodo del preludio) de la antropologa, en su construccin histrico-social en
la poca colonial, con las que se desarrollaron y maduraron a tal grado los

81

conceptos, categoras, teoras y metodologas hasta que en el siglo XIX el

pensamiento social se convertir en una ciencia social: la antropologa.
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.

Aportes conceptuales
Indio
Patria
Nacin
Conquista
Descubrimiento
Pacificacin
Autoridad
Descubridor
Conquistador
Historia Verdadera
Moral
El adelantamiento: como concepcin
de un proceso evolutivo.

Aportes metodolgicos
13. El otro y lo diferente como tema
primordial
14. El yo como sujeto cognoscente
15. Historia cultural comparada: base de
la etnologa
16. Establecimiento de la idea de campo
de estudio que obedeca una cuestin
de otredad.
17. El estudio del otro como construccin
de conocimiento para el dominio.
18. Aislamiento del sujeto social de las
relaciones sociales y del contexto
histrico.
19. Visin lineal de la historia

82

V.

El pensamiento social y el proyecto poltico-social

del rgimen colonial
1. Las razones de la proto-antropologa en Guatemala: la construccin
de un proyecto hegemnico

A partir de la forma en que se construy el diseo de investigacin se

plante la idea que el conocimiento que se produce en todas las pocas nunca es
neutral, que tiene detrs intereses, y que adems el pensamiento no debe verse
como una forma de ideologa sino tambin de praxis.
En ese sentido las motivaciones que cada uno de los intelectuales
consigna en sus notas preliminares, prlogos, introducciones, etc. y todo el
contenido puede distanciar la vista del lector hacia una comprensin de la
historia que no permite ver esa dialctica entre la ciencia, el intelectual, la
sociedad, el estado y las relaciones sociales de poder.
Los intelectuales, incluso los de las otras pocas de la historia de la
antropologa, plantean en las motivaciones para escribir o tomar la pluma el deseo
incesante por relatar la historia verdadera, verdica historia, o verdadera relacin
sobre el Reino de Guatemala, por no haberse escrito antes por ningn otro
actor. Eso desde ya, expone la idea que ninguno de ellos pudo haber escrito la
verdad absoluta, est siempre estara perneada en primer lugar por los
intereses, y en segundo por la concepcin del mundo, de la vida y la cultura. En
relacin a esa idea se sistematiz el siguiente cuadro151:
Intelectual

Razn social de su obra

Fray Bartolom de Las

Casas

Poner en manos de la iglesia el control social de la colonia, y

aunque fue verdaderamente significativa y honorable su defensa
por la poblacin indgena, no dejaba de caer en la utilizacin de
sta para beneficio de la empresa de la colonia: la Iglesia.
Aunque propuso valerse de un mtodo pacifico intentaba
implementar un tipo de repartimiento y encomienda para la iglesia
en la que si tuviera la funcin por la que inicialmente se haban
instituido aquellas figuras como la estructura de las relaciones
sociales de la colonia: para rescatar de la desgracia eterna
aquellas pobres nimas.
Adems en su defensa del indgena, propuso a la poblacin
negra como sustitutos para el trabajo pesado y la esclavitud.
El orgullo de haber sido conquistador de Mxico y el deseo de

Bernal Daz del Castillo

En este cuadro se expone algunas razones en torno a los objetivos de esta investigacin, esto quiere
decir, que la obras tuvieron otros, adems de los que en el discurso explicaban los autores.
151

83

Gonzalo
Oviedo

Fernndez

Fuentes y Guzmn

Pedro Corts y Larrz

de

que sus hijos se sintiesen orgullosos de ello;

La reaccin contra el fiscal Villalobos quien le haba negado
haber sido conquistador, exaltando la accin de Corts y otros
capitanes;
Las mismas cartas-relacin de Corts en las que acaparaba toda
la gloria del descubrimiento y la conquista;
La reaccin de defensa contra el ataque que acababan de padecer
todos los conquistadores-encomenderos, por el debate que
estaba promoviendo Las Casas y otros sobre la supresin del
repartimiento y la encomienda de la manera en que la aplicaban
los conquistadores. 152
Justificar el derecho de combatir la infidelidad con la guerra justa
armada y violenta, en base al requerimiento y otros recursos
legales
Describir los dominios geogrficos, naturales (recursos, riquezas
y poblacin) para la Corona.
En el contexto de una lucha de clases entre peninsulares y
criollos, ligada a la identidad respecto del linaje y del lugar de
origen, rescatar el derecho del descendiente del espaol nacido
en Amrica sobre los dominios de la colonizacin, frente a las
diferencias que existan entre el espaol nacido en la madre tierra
Espaa.
Romper la ambigedad identitaria de los criollos
Presentar la situacin eclesistica y religiosa de la Dicesis de
Guatemala al Rey y solicitarle interviniera y aportara elementos
para el adoctrinamiento de los pueblos. (Fundacin de nuevas
parroquias alrededor de las cuales se pudiera aglutinar la
poblacin dispersa, mejorar la enseanza de la doctrina en las
escuelas y para todo ello, la presencia de nuevos prrocos en las
iglesias. Una conquista ideolgica en el siglo XVIII, que no se
haba podido concretar desde el siglo XVI.

De alguna manera, todos proponan establecer un equilibrio colonial,

estructuralmente con las relaciones serviles constituidas por el repartimiento, la
encomienda y esclavitud; e ideolgicamente con la doctrina cristiana como
cdigo de comportamiento moral enseado a travs de la evangelizacin. Ese
era el proyecto que se propuso en las razones de las producciones intelectuales.
Por otro lado, la necesidad que expres cada uno de escribir la verdadera
historia, responde a consignar a la posteridad, la versin que para cada actor
signific adecuada. Es decir, los militares, misioneros, administradores civiles
de la corona, criollos, etc. cada uno pudo elaborar una versin de la historia que
si bien explicaba una postura general, implic la particularizacin de la historia
de acuerdo a los intereses de cada grupo (encomenderos, eclesisticos, criollos).
2. La invencin de las diferencias en la definicin de las identidades
guatemaltecas
Como afirma Len Portilla La diferencia en la sociedad o en la culturaes objeto de invencin, hallazgo o descubrimiento por la antropologa y es
152

Senz de Santa Mara. En De las Casas, Bartolom. Historia Pp. 299

84

adems, objeto constituido por el propio discurso antropolgico que crea

narrativamente los perfiles caractersticos de lo diferente.153 En ste primer
perodo de explicacin de lo diferente fue eje central el proceso de construccin
y/o invencin de las identidades guatemaltecas.
Interesa comprender cmo las diferencias en la complejidad social han
sido parte de los intereses de estudio e investigacin de los sujetos cognoscentes
para la dominacin. Cmo a lo largo del devenir colonial se abord la
diversidad cultural del Reino de Guatemala. Qu conceptos, simbolismos y
comparaciones se utilizaban para explicar esas diferencias y la preeminencia del
criterio religioso para la construccin de la identidad, en la que se tom como
elementos el lugar de origen, la familia (patria y nacin), lo moral, el fsico, etc.
En primer lugar, es necesario referir que a pesar de las condiciones de las
que surge la interpretacin de la diferencia (la otredad), la nocin sobre la
diferencia cultural del otro, es una invencin cultural desde un sujeto
cognoscente (yo) que interpreta a partir de la extraeza y la comparacin. De
acuerdo con Len Portilla154, la palabra invencin, en castellano tiene dos
sentidos que complementados, son estratgicos para la caracterizacin de la
antropologa americanista, y por supuesto guatemalteca, estos dos sentidos son:
1. como accin y efecto de hallar o descubrir por ingenio, meditacin o
azar- una cosa nueva o no conocida;
2. como parte de la retrica constituida por las tareas de eleccin y
disposicin de los argumentos y especies del discurso oratorio.
En esos dos sentidos, la invencin es algo que existe antes de la accin de
conocer y a la constitucin de ese algo a travs del manejo adecuado del
discurso.155 A partir de la complementariedad de los dos sentidos, la diferencia
en el contexto de la invasin estuvo sujeta a la invencin de categoras por la
antropologa incipiente en el perodo formativo para referirse a dicha
diferencia; es decir se crearon narrativamente los perfiles caractersticos de lo
diferente, de las identidades de los considerados como otros.
En el proceso de invencin de las identidades, los conceptos de patria y
nacin, el peso del abordaje por otredad sobre el Nuevo Mundo fueron
fundamentales. La relacin estrecha entre la tierra natal, el temperamento y la
complexin (clima y caractersticas naturales) y, el linaje fueron el referente a
partir del cual se pens la identidad de los sujetos.156
De la primera labor etnogrfica, se desarroll un proceso cognoscitivo,
que con sus particulares procedimientos analticos para recoger, organizar e
interpretar informacin, produjo una explicacin que tuvo como escenario el
Len Portilla, Miguel. Op. cit. Pp. 85
Ibidem. Pp. 85
155 Ibidem.
156 De ah que el criollo fuera visto por el espaol con desconfianza, pues aunque tena sangre espaola, se
pensaba que al contacto con otro clima y otra tierra se amestizaba. Bernand, Carmen. Op. cit. Pp. 114
153
154

85

contexto del descubrimiento y como punto de partida la pregunta

antropolgica del origen y ser del otro. Hay que esclarecer que en el encuentro
del sujeto espaol con el sujeto indgena no se descubre sino inventa una
concepcin que tiene como marco de referencia el conjunto de ideas
preconcebidas que desde lo religioso y el yo como enviado de Dios generan ese
supuesto nuevo sujeto.
Existen varias complicaciones que van surgiendo respecto del avance del
proceso de conquista y colonizacin. As, el primero de ellos es explicar la
presencia de aquel individuo cuya descripcin no encajaba con los estndares
del Viejo Mundo.
La primera identidad inventada fue la del indio, que por vincular la tierra
a la identidad (patria) y los usos y costumbres como factor de evolucin en
especial la religin-, ste se consider natural y salvaje. Estas eran sus
caractersticas fundamentales para ser distinguido en aquella complejidad
social. De manera que se le adjudic una funcin servil y de esclavo, condicin
que no se poda transformar cuando alcanzar el ideal de aquel sujeto civilizado
por su cristianizacin.
En un primer escenario, la interaccin se dio solo entre dos sujetos: el
espaol y el indio, que como ya se dijo, se relacionan de manera jerrquica: el
yo occidental, conquistador enviado de Dios y el otro salvaje.
Conforme se desarroll el proceso de conquista, fueron surgiendo
nuevos sujetos, a raz de las violaciones y las uniones del espaol con mujer
indgena, del negro con indgena, del espaol con negra, etc. Este fue el origen
del mestizaje colonial y de nomenclaturas: mulato, pardo, mestizo, ladino
(castas), etc.
En el contexto del mestizaje se complica la invencin de las identidades; la
emergencia de nuevos sujetos que suponen una contradiccin entre la
adscripcin a un grupo de filiacin y el enraizamiento a la tierra natal.157 Es
decir lo que antes funcion como criterio para determinar las identidades ahora
ya no era adecuado.
La construccin del mestizo como categora social tuvo sus inicios desde
antes que los espaoles vinieran a Amrica. Sin embargo, en el qu hacer
intelectual permanecen durante mucho tiempo como si fueran tan solo un
residuo de mezclas tnicas irreductibles al estudio sistemtico y no son
incluidos como pieza fundamental hasta el siglo XIX, en los discursos
legitimadores de los estados nacionales158.

157
158

Ibidem. Pp. 112

Len Portilla, Miguel. Op. cit. Pp. 86

86

La razn fundamental por la cual el mestizo no fue incluido con la misma

intensidad en el anlisis sistemtico, fue porque en aquel momento al
pensamiento social le interesaba el indio como sujeto del cual el proyecto
hegemnico necesitaba tener conocimiento por ser el individuo que
reproducira el rgimen colonial con su fuerza de trabajo. Hay que recordar que
los ladinos estuvieron excluidos de la legislacin y el control; aunque tenan
algunas prohibiciones como la de no habitar en pueblo de indios ni poseer
tierras, de alguna manera tuvieron la posibilidad de disponer y manejar su vida
social.
A pesar de la invisibilizacin del mestizo en la colonia, es importante
describir cmo se fue construyendo esta categora que es parte de la invencin
de las diferencias y del imaginario social. En Espaa para la poca de la
Reconquista al igual que en cualquier otra guerra, el mestizaje entre moros y
cristianos y la interpretacin de ste fue el inicio para la categorizacin del
mestizo. El criterio religioso predomin en la interpretacin y construccin.
En la primera definicin que se dio para este sujeto, se consider que era
una persona hbrida, una mezcla baja, bastardo por haber sido concebido sin
certidumbre, en tanto que se conoca solo la madre. El mestizaje fue visto desde
lo confesional como un hecho en contra de los cdigos de moralidad y como
una amenaza para el sistema.
De acuerdo a los criterios de definicin de la identidad que se
trasladaron al Nuevo Mundo (patria y nacin), el mestizo e incluso el criollo,
adquirieron cierta ambigedad para definir su identidad. Para el mestizo fue en
tres vas: jurdica, poltica y familiar. Estaba siempre vinculado con la
posibilidad de atravesar fronteras polticas, geogrficas y culturales159 porque
hablaba castellano, no vesta como indgena, y por no tener durante mucho
tiempo posibilidad de vivir en pueblos de indos no fue regionalizado; el control
sobre ste era casi nulo.
Jurdicamente se le exoner de la tributacin, se le vedo el acceso a la
tierra y no poda ejercer cargos administrativos importantes. Por esa ausencia
de control, viva apartado y desviado, libre del control social que ejerca la
organizacin estratgica del pueblo, etc. Este es el sujeto que posteriormente se le
denomina ladino.
Por otro lado el criollo, que de acuerdo a la teora de la degeneracin
ambiental del Nuevo Mundo y por tener como lugar de origen (la patria) el
Nuevo Mundo, fue visto como un sujeto que no poda ser parte de los derechos
de la colonia, ni estar en el control de la administracin de la misma. De ah es
que surge el conflicto de identidad del criollo, por sentirse parte de un lugar
pero su linaje ser de otro; y la lucha de poder entre el criollo y el peninsular.

159

Carmen Bernand. Op. cit. Pp. 122

87

En el contexto del mestizaje las identidades diferenciadas fueron:

Nomenclatura identitaria
Indio
Espaol
Criollo
Mestizo (despus ladino)

Definicin
De origen natural, salvaje, inmoral, tributario.
Modelo de buen hombre, cristiano y moral.
Espaol desvalorizado y desvirtuado por su
nacimiento en otra tierra
Sujeto de mezcla baja, al que se le trasladaban
las malas costumbres por medio de la leche
que beba de su madre.

Es en la estructura de las relaciones sociales donde se encuentra el origen

de la diferencia, no en las caractersticas fsicas de los individuos, ni en las
formas y expresiones socioculturales. Se puede afirmar pues, que es en la
instauracin de las clases sociales de la colonia, donde surge la diferenciacin (y
desigualdad) de los sujetos. La posicin social de los sujetos se trat de justificar
mediante el discurso de las producciones intelectuales con la invencin de las
diferencias culturales.
Por ejemplo, la condicin de salvaje, idolatro y supersticioso justific que
el indio fuera visto como idneo para los trabajos ms pesados y serviles y
candidato para la evangelizacin (dominacin ideolgica); el criollo como
incapaz de estar al frente de la administracin colonial por su degeneracin
ambiental; el mestizo como sujeto que no poda ser incluido en el sistema por la
desconfianza, a que por su mezcla baja, poda traicionar el orden social
establecido.
De acuerdo a las nomenclaturas y definiciones identitarias, la invencin
las diferencias generaron:
1. La justificacin y legitimacin de las relaciones sociales coloniales
2. La polarizacin de las clases sociales y grupos culturales
3. La diversidad cultural como un problema para la construccin de la sociedad
cristiana.160
Las repercusiones de este tratamiento de la diversidad cultural y de la
polarizacin, son la discriminacin y el racismo, en las que ni siquiera los
sujetos excluidos del sistema social, han logrado tolerar sus diferencias y
construir una unidad social que les permita la emancipacin.
Finalmente, cabe aclarar como dice Len Portilla, que el proceso de
invencin nunca se cierra y nuevas diferencias sern, sin duda inventadas,
160Esto

explica que no fue hasta el siglo XIX que las identidades, en especial la del indio se ven como
problema, la diversidad cultural siempre ha sido tratada, estudiada, interpretada y explicada como un
problema para el desarrollo social. No obstante, la diversidad cultural no es la que constituye el verdadero
problema sino la estructura de las relaciones social y de produccin.

88

discursivamente construidas en el desarrollo del pensamiento social y

antropolgico. En definitiva, en el contexto guatemalteco, el proceso de
invenciones as como los criterios para inventar fue cambiando de acuerdo a los
cambios en el contexto econmico, poltico y sociocultural, pero siempre desde
una visin que reafirmaba la identidad y la posicin social del yo (sujeto
hegemnico), del sujeto cognoscente y ficcionaba la concepcin sobre los sujetos
sociales que son considerados como los otros.

89

Segunda parte

VI.

La Ilustracin: Ruptura o continuidad?

1. La llegada de las luces a Guatemala (1795-1820)

La llegada de las luces a Guatemala tiene que ver con algunos

reacomodos en la formacin econmica, poltica y social de Guatemala, la
adopcin de las ideas y conceptos ilustrados, las adaptaciones que los sujetos
sociales realizaron de stas para construir representaciones simblicas de la
realidad nacional.
En la historia siempre existen ideas y concepciones que van perdiendo
vigencia y se sustituyen por otras nuevas. As mismo toda conformacin
ideolgica se encuentra asentada en un contexto de relaciones sociales. En los
siguientes captulos se ver cmo es que se va dando este proceso de
sustitucin y hasta dnde se transforma el pensamiento y la realidad del
perodo que se ha indicado.
Para 1795 el rgimen colonial haba entrado en una crisis orgnica; todos
los elementos que permitan que las ideas se materializaran se desplomaban por
las nuevas ideas, las contradicciones al interior del sistema y por la lucha de
clases entre peninsulares, criollos y mestizos.
El conjunto de conocimientos que el rgimen colonial produjo y estaba
reproduciendo, no responda a las necesidades y preguntas que las nuevas
generaciones criollas y mestizas se hacan161. Los ilustrados se empezaron a
plantear nuevas formas de explicar la realidad para reinterpretarla y
reorganizarla, donde la providencia cae en un segundo plano como factor
explicativo, quedando la razn humana como criterio de certeza de acuerdo a
un contexto de moda intelectual.
La Ilustracin se concibe como un movimiento filosfico que le da
sustento a la modernidad, de acuerdo al cambio de mentalidad que se produjo
en el mundo occidental a partir del siglo XVI162. Es un proceso que inici con las
ideas renacentistas y culmina con la construccin del movimiento ilustrado en

Esta postura se ampliar adelante donde se caracteriza el contexto econmico y poltico, porque al
analizar dichos elementos, se expone que las ideas, el pensamiento, los discursos de los ilustrados si
reflejan el cambio pero la realidad sigue asentndose, incluso despus de la independencia en plataformas
econmicas y polticas coloniales, conservadoras y tradicionalistas, herencia colonial.
162 Torre Villar, Ernesto de la. La independencia de Mxico. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1992.
Pp. 13
161

90

el siglo XVIII, cuando se logr comprender que las cuestiones de religin y fe

deban separarse de la ciencia, de lo poltico y econmico.
La Ilustracin no fue solo un conjunto de planteamientos filosficos, sino
una forma de pensar el desarrollo humano, econmico, social y poltico, y como
afirma Torre Villar, se revela fundamentalmente en el campo de la cultura por
ser en ella donde la filosofa y la ciencia expresan la razn humana como
portadoras y medios de manifestacin. Por ello son estas las que sirven de
fundamento a esta investigacin.
La llegada de las luces al Reino de Guatemala fue parte del proceso de
ilustracin de la Espaa que se traslad a las distintas colonias a partir, en un
primer momento, con el despotismo ilustrado, en un segundo con las
expediciones cientficas que impuls la Corona de acuerdo a las polticas
borbnicas, para reconstruir el conocimiento sobre sus dominios y recolectar
materiales (naturales, geogrficos, culturales, etc.). Los sujetos protagonistas de
stas influenciaron el desarrollo del naciente movimiento intelectual en el Reino
de Guatemala.
Existen diferencias en la forma en que se dio el fenmeno de la
Ilustracin entre Europa y Guatemala. En Europa se vea como la causa de la
inexistencia del progreso del ser humano, en la ciencia, en lo poltico,
econmico y social. Como ya se dijo, la Ilustracin europea fue un movimiento
de ideas que tuvo sus bases en el Renacimiento, por lo tanto en Europa- era un
proceso que se empez a desarrollar desde el siglo XVI y se consolido a finales
del siglo XVIII.
En el Reino de Guatemala, como muchos otros avances llegaron
tardamente a principios del siglo XVIII con la toma de posesin de los
Borbones y las reformas que stos impulsaron para las colonias desde Espaa,
es decir, en este contexto el movimiento no tena bases (proceso de construccin
propia); como movimiento social no fue sino hasta finales de ese mismo siglo
que empez a tener mayor significancia y representatividad. Se vio como un
movimiento intelectual elitista con el que se encamin el proceso de definicin
de la identidad criolla frente a la peninsular, para reivindicar su derecho sobre el
territorio a partir de esa identidad definida.
En ese mbito, nuevamente las investigaciones se vieron impulsadas por
la necesidad del conocimiento del territorio, la poblacin y sus recursos, para
saber cmo utilizarlos. As inicia un nuevo proceso de interpretacin y
construccin de la realidad donde se da una nueva etapa de representaciones
sociales de las diferencias culturales, la manera de organizarlas en un nuevo
sistema poltico, es decir, una nueva propuesta de lo comprensin de lo cultural

91

y la diversidad, donde todos deban ser ciudadanos no ya cristianos163, en el

marco de la preocupacin por un Estado consolidado.
La produccin del conocimiento estuvo dominada por el grupo de
ilustrados que se movan alrededor de la Gazeta de Guatemala en su segunda y
tercera poca y de la Sociedad Econmica de Amigos del Pas, desde su fundacin
en 1794. Con la dinmica de lo econmico y lo poltico, y con esta nueva labor
intelectual se gener la bsqueda de identidad, como clase, patria y nacin, en
un primer momento en una conciencia propia americanista no guatemalteca(histrica y coyuntural), que luego se convierte en una criolla como modelo
identitario.
Aunque la esencia de la ilustracin pretenda alejar del dogma cristiano y
de la fe a muchos individuos, fueron en verdad muy pocos los que desertaron
de su posicin tradicional; si bien es cierto que aunque si existi una actitud
crtica y escptica frente a la religin a nivel mundial con este movimiento, se
puede exponer la verdadera posicin ilustrada con los planteamientos de
Voltaire cuando si bien no se cansa de repetir en sus obras y en sus cartas su
vieja consigna: crasez linfame aade cautelosamente que su lucha es contra la
supersticin y no contra la fe, contra la Iglesia y no contra la religin164. Es
tambin cierto que generaciones posteriores volterianas si emprenden una
lucha contra la religin, en Guatemala no sucedi as.
El pensamiento ilustrado guatemalteco no dirigi aquella lucha fuera del
conservadurismo y tradicionalismo que haba heredado de la tradicin
cristiana, porque aunque en el discurso proyectaba una nueva estructura de
pensamiento, en la prctica se reproducan formas coloniales de pensar que no
permitan que la transicin llegara ms all del discurso narrativo. Y aunque
parezca positivo que la lucha no estuviera en contra de la religin y el
pensamiento tradicional por lo menos en la prctica-, fue ese el mayor fracaso
de la transicin en este perodo, ya que no permiti que se diera una verdadera
ruptura.
Las explicaciones en este perodo se entremezclan entre providenciales e
ilustradas. Para 1794-1798 el protagonismo del discurso que manej la Gazeta
de Guatemala y la Sociedad Econmica de Amigos de la Patria fue
eminentemente ilustrado con ideas de progreso, educacin, etc., mientras que
intelectuales como Domingo Juarros continuaban con la providencia como
explicacin sobre todas las cosas, mantenan el esquema de relato de todos sus
antecesores, dando contenido de carcter religiosos a las obras; aunque
incluyeron elementos que fueron de inters para este perodo, como la

Esto no quiere decir que la religin cristiana dejo de ser parte de la definicin del buen hombre, pero en
este perodo y en el posindependentista, son otros los valores que se resaltan; veremos que en el perodo
conservador se retoma la necesidad de la identidad religiosa como parte del buen hombre.
164 Cassirer Ernest. La filosofa de la Ilustracin. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1943. Pp. 156
163

92

valoracin del pasado pre-hispnico y la degeneracin que plantean del

indgena del momento en el que escriben.
Por ser un perodo de transicin, fue vlido que suceda este paralelismo
de pensamientos; en el desarrollo de la historia el cambio de concepciones no es
radical, necesita de un proceso que genere las condiciones para que la realidad
y el pensamiento estn en concordancia. En captulos posteriores se explicar
cmo es que no se dan las condiciones materiales para que ese pensamiento se
adopte en la estructura mental del guatemalteco. Es interesante observar cmo
el discurso gener procesos, algunos se concretaron con la particularidad del
caso y otros no se han llegado a concretar por esa ausencia de condiciones
estructurales.
Momentos de la iluminacin del Reino de Guatemala
Chavarri165 propuso un desarrollo histrico de la llegada de la ilustracin
al Reino de Guatemala.
La primera etapa, est enmarcada dentro de los aos 1700 y 1750, la que
Chavarri denomina fase revisionista por ser los protagonistas de la etapa
son religiosos tradicionales; en relacin al problema de esta investigacin,
podra llamarse: fase del desarrollo e influencia del despotismo ilustrado.
La segunda etapa, entre los aos de 1750-1808, obedece a la aparicin de
formas verdaderamente ilustradas, en ocasiones individualizadas, en otras
tpicamente corporativas, como es el caso de las Sociedades Econmicas. A esta
le denomina fase autnticamente ilustrada.
La tercera fase se ubica entre los aos 1808 y alcanza aos posteriores a la
independencia, puede decirse hasta 1830. Aqu cobra una mayor vigencia la
forma poltica, sobre las restantes ramas de la Ilustracin. Esta se perfila la
etapa de la realizacin del proyecto que se vena elaborando desde los
ltimos aos del siglo XVIII, ante la independencia del viejo continente los
criollos asumen lo que se podra llamar la fase poltica por la
concretizacin del proyecto de la nueva hegemona nacional: la criolla.
En sta segunda parte se tratan la primera y la segunda etapa en
distintos captulos que permiten ver el desarrollo del pensamiento ilustrado; la
tercera fase por ser parte de otros procesos polticos y econmicos inducidos
por la fundacin del Estado republicano se consider pertinente dedicarle una
investigacin particular.
Con la primera fase de la ilustracin se explica cmo se importaron los
principios de este movimiento intelectual mediante la llegada de los Brbones a
la Corona, que con distintas estrategias polticas fund lo que la historiografa
ha denominado despotismo ilustrado.

Melndez Chavarri, Carlos. La Ilustracin en el Reino de Guatemala. San Jos, Costa Rica: Editorial
Universitaria Centroamericana (EDUCA), 1970. Pp. 20-23
165

93

Las producciones intelectuales que se realizaron a principios de siglo, no

se consideraron trascendentales para el desarrollo del pensamiento ilustrado
pues como se vio en captulos anteriores, en ellas (relaciones geogrficas, visitas
pastorales y otras obras) no se modific la epistemologa del pensamiento
confesional. Es por ello que la primera fase sirve para comprender dos aspectos
principales para la construccin y comprensin del pensamiento formativo de
la antropologa:
1. Cmo las polticas Borbonas prepararon el terreno para que la elite
criolla (en su crisis identitaria) adoptara a finales del siglo XVIII el
pensamiento ilustrado y,
2. Cmo en la historia mientras est terminando un perodo histrico se
preparan las bases para el inicio de otro.
La segunda etapa que plante Chavarri, es la principal fase de expresin
de las ideas ilustradas. A partir de esta es que se logr comprender las
modificaciones o continuidades que present el desarrollo del pensamiento. Fue
en esta donde se adopt, adapt e institucionaliz (Gazeta y Sociedad de
Amigos) la ilustracin; por esta razn es que Chavarri le denomin fase
autnticamente ilustrada.
En el desarrollo del captulo, se separan ambas etapas para la
explicacin. Sin embargo, en la comprensin de la historia del pensamiento
ilustrado, no se debe olvidar que si se separan es por cuestiones metodolgicas,
pues las caractersticas de la primera etapa (despotismo ilustrado) se
encuentran presentes en la segunda, por no haberse dado la separacin entre
Espaa y el Reino de Guatemala.
Puede afirmarse, pues, que en la segunda etapa, se desarrollan las dos
formas que Chavarri menciona: la fase revisionista o del despotismo ilustrado
implementada por la Corona y las autoridades administrativas, y la fase
autnticamente ilustrada, desarrollada por la elite criolla.
En sntesis, este captulo ofrece un panorama de la transicin del
pensamiento providencialista al racional ilustrado. En esta transicin se
exponen los elementos que hacen posible la transicin y cules son las
caractersticas de la misma; los aportes que se hacen a las bases del pensamiento
antropolgico que sirven para la interpretacin de la cultura, de la diversidad
cultural de aquel momento y la construccin del proyecto hegemnico de
nacin.

94

2. En la transicin de lo confesional: la construccin social

del pensamiento racional/ilustrado
i. Primera etapa de la Ilustracin en el Reino de Guatemala (1700-1750)
a. El despotismo ilustrado: antecedentes de las ideas ilustradas
La filosofa poltica de la Ilustracin estuvo basada en el Derecho Natural
o derecho que tienen todos los hombres a la vida, la libertad y la propiedad. La
misin del Estado deba ser defender los derechos del hombre, garantizar su
libertad, su seguridad y su propiedad; por tanto el Estado deba ser
representativo y liberal166. Ante el contexto mundial de la ilustracin, la corona
espaola necesito disfrazar el absolutismo con una nueva justificacin; la
tendencia antimetafsica contribua a que el proyecto social se vislumbrara
endeble. De all el nombre despotismo ilustrado, porque era una forma desptica
de utilizar las concepciones ilustradas.
Recordando siempre sus intereses, tomaban de la ilustracin elementos
que convenan para llevar a cabo sus proyectos de dominacin. Desde esta
forma vertical impulsaron la mxima expresin del despotismo ilustrado para
las colonias americanas las reformas borbnicas.
En el plano de lo poltico, la ilustracin planteaba generar un sistema
ms democrtico y liberal. Estas reformas se llevaron a cabo sin contar con el
pueblo, y ms bien estaban dirigidas a acrecentar los poderes de la corona,
sobre los de la Iglesia y los colonos.
Es sabido que la ascensin de los Borbones en Espaa se debi a que
Carlos II por no tener hijos solicit en su testamento que fuera su sucesor uno
de los descendientes de la infanta espaola Mara Teresa, consorte de Luis XIV
de Francia. Era de suponer que estos personajes por pertenecer a Francia donde
el pensamiento ilustrado tena un poco ms de vigor se trasladara ese
pensamiento (aunque desptico) a Espaa. Adems, frente a la precaria
situacin en la que se encontraban las colonias, fueron necesarias las polticas
de reformas en todos los mbitos, que al final pretendan elevar el status de
Espaa frente a otras potencias europeas.
Algunos aspectos importantes de los gobiernos y reformas; en el
gobierno de Felipe V (en la segunda fase 1724-1746) manda se realicen las
relaciones geogrficas en 1739; en este captulo se retoma las relaciones como
poltica estratgica que se impuls como parte del nuevo proyecto poltico,
econmico y social de los Borbones en cuanto a conocimiento de riquezas y
recursos para el desarrollo del dominio, pues por sus caractersticas fueron
parte de la explicacin del captulo anterior.

166Cassier,

Ernest. Op. cit. Pp. 65

95

Con Carlos III (1759-1788) se cambio totalmente el rgimen poltico de

Amrica: limita el poder de Virreyes y Capitanes Generales mediante la
creacin de Intendencias (para un mayor control de la corona y no de las colonias
espaolas, es decir, los peninsulares y la intromisin de algunos criollos al
poder gubernativo). Cada Intendencia asume cuatro funciones sobre una regin
extensa dentro de cada provincia: a) de polica, o sea administracin pblica, b)
de hacienda (que es donde tuvo mayor ingerencia) c) de guerra, y e) justicia.167
Un aspecto muy importante fueron las acciones que pretendan acabar
con el escaso crecimiento y modernizacin del sector agrario; sin embargo la
mayora de propuestas no pasaron de ser meros proyectos por la oposicin de
la iglesia, el Consejo de Castilla y de la misma nobleza.168
El despotismo ilustrado, se fundament en la teora fisiocrtica, que
haba tenido bastante acogida en el seno de la corona espaola. Esta
propugnaba que la riqueza provena de la produccin de la tierra y no de la
acumulacin del oro y la plata. El uso de la investigacin fue una herramienta
del despotismo para implementar las reformas, patrocinaban estudios para la
toma de medidas para reactivar la decada productividad de la pennsula.169 En
todo caso, las acciones se encaminaron a limitar el poder de la Iglesia y de la
nobleza tradicional.
El despotismo ilustrado hizo nfasis en la mejora del nivel econmico y
del desarrollo de las colonias para beneficio de Espaa. No obstante las
reformas no se dirigieron nicamente al mbito econmico, sino a otros
aspectos de la vida social y cultural que permitan de acuerdo a las ideas
ilustradas, el desarrollo econmico. Por tanto, se foment el avance de las
ciencias y el pensamiento cientfico y su aplicacin en la educacin y en lo
social, que se explican en el apartado de la autorizacin de las expediciones
cientficas al Reino de Guatemala, la Reforma Universitaria y la fundacin de la
Sociedad Econmica de Amigos del Pas.

Sigue diciendo a este respecto Gavidia que: Centro Amrica se dividi para su rgimen poltico en
cuatro intendencias: a) la de Nicaragua, abarcando la actual Nicaragua, b) la de Chiapas, abarcando
Soconusco y Chiapas, c) la de Honduras (Comayagua), d) la de San Salvador, abarcando la Repblica de
el Salvador, y el Reino de Guatemala, que aunque tena jurisdiccin hasta Costa Rica por el Sur y Chiapas
por el Norte, de hecho su zona de gobierno era cuanto constituye hoy da la Repblica de Guatemala. ()
Estas intendencias venan a formar verdaderos ncleos poltico-econmico-geogrficos, y sus dominios
son los que originaron medio siglo ms tarde las demarcaciones polticas de Centro Amrica.
descentralizaron el poder del Capitn General, pero ahondaron los lmites de las provincias del reino.
Mata Gavidia. Op. cit. Pp. 262-263. Vemos pues cmo se vincula el territorio con las polticas
administrativas del gobierno, que representan la forma en la que se estaba pensando el territorio para
beneficio econmico y poltico del gobierno. De la otra mano es la divisin eclesistica que tiene que ver
con el dominio ideolgico de la poblacin, en el que tambin surgen problemas de jurisdicciones por el
inters de eclesisticos por abarcar una demarcacin de territorio que les agenciaba de poder econmico y
por lo tanto poltico.
168 Lujn Muoz, Jorge. Op. cit. pg. 329
169 Garca Granados, Sergio. Libre crezca fecunda. Guatemala en el siglo de las luces 1729-1821. Guatemala:
Magna Terra Editores, 2005. Pp. 49
167

96

Es importante destacar que la esencia filosfica del movimiento ilustrado

conllev a una toma de conciencia que desencaden en muchos lugares luchas
de tipo poltico por las emancipaciones.
Por ello puede decirse que la corona ilustrada no cuestion los dogmas,
el poder absoluto del rey (autoridad), ni el dominio socio-poltico de la nobleza.
Por la difusin de las ideas y la efervescencia patritica de la elite criolla, a
finales del XVIII y principios XIX se desarroll un movimiento en contra de ese
despotismo adoptando las ideas que la corona misma haba trasladado y
fundado.
La influencia del despotismo ilustrado de Espaa en la elite criolla: Actitud receptiva de
la Ilustracin que impulsa la segunda etapa de la ilustracin en el Reino
Con base a la divisin de las etapas de la ilustracin en Guatemala que
hace Melndez Chavarri, se coloca en un primer perodo a todos estos
personajes que hicieron obras asistencialitas o de buena voluntad, como los
religiosos o autoridades de la corona en el reino, etc. En esta investigacin se
considera que aunque si se comprende el papel que juegan todos estos
personajes de las primeros tres cuartos del siglo XVIII, debe tomarse en cuenta
las particularidades de la ilustracin en el contexto del reino, porque conforman
un cmulo de intelectuales que en el marco de lo providencial intentan incluir
lo que para ellos significaba la ilustracin; al no renunciar al dogma cristiano,
no de la religin sino del poder absoluto del rey y la iglesia (como autoridades
de acuerdo a la concepcin que se plante en el captulo anterior), representaba
bsicamente una contradiccin o una especie de eclecticismo que ayudaba al
funcionamiento del rgimen colonial en el contexto mundial de la ilustracin.
En ese sentido, el ilustrado deba poseer no slo el discurso de la
ilustracin (la razn humana por sobre todas las cosas, y otras concepciones
sobre la libertad y el papel del Estado) sino tambin llevar a la prctica el
discurso ilustrado. En consecuencia la ilustracin no debe vincularse a obras de
buena voluntad, sino ms bien a los cambios que estas puedan acarrear en el
pensamiento y en la estructura econmica y el desarrollo que puedan encausar
las mismas.
Mientras avanzaba el siglo XVIII, es evidente el auge que van teniendo
otros grupos sociales como el del criollo en la toma de la conciencia de clase y
de patria americana. Adems eran las pequeas elites quienes tenan acceso a
las ideas ilustradas. Como afirma Chavarri estas se aplicaron primero en las
altas esferas del mundo poltico, social y econmico, para descender hacia
abajo, a los niveles ms necesitados. De all que son las colonias y en especial la
del Reino de Guatemala, a las que tardamente llegan y florecen las ideas y
concepciones del pensamiento racional.
De acuerdo a las caractersticas del despotismo con miras a manipular la
ilustracin para beneficio real, puede decirse que los efectos principales, fueron
97

los que sirvieron para dar verdadero estmulo a las clases dirigentes, tanto
espaoles como de criollos, en tanto que las reformas nicamente perjudicaban
su posicin en el sistema social, y las ideas dirigan la mirada hacia un sistema
poltico y econmico liberal que induca a la independencia. De ah que se diga
que la etapa del despotismo estimula el desarrollo de la segunda etapa de
autentica ilustracin.
Poco a poco en el ilustrado criollo y espaol americano -y en este caso
guatemalteco- cobr fuerza, primero social y despus poltica el pensamiento
ilustrado; de acuerdo con Chavarri, se traspas las barreras tradicionales de lo
puramente terico e intelectual, para llegar a la adopcin de una nueva actitud,
esencialmente prctica, obviamente con la insurreccin poltica.
A pesar de los reticentes al movimiento, se esbozaron de diversas
corrientes socializantes, que no slo tenderan a modelar la mentalidad de las
clases populares, sino que adems devendran en ideales polticos, que agitaron
el tradicional ambiente de la colonia.
Se puede decir que el arranque definitivo del movimiento ilustrado fue a
travs del pensamiento cientfico de Voltaire, Rousseau, Montesquieu,
Condorcet, D'Alambert, Diderot. No obstante la acogida de las ideas de estos
intelectuales, la bsqueda de la libertad y felicidad es un discurso determinado
por intereses polticos y econmicos; y debido a que atacaban uno de los pilares
ms importantes del ser humano el existencialismo religioso- fue difcil
romper los paradigmas tradicionales.
Puede decirse que en las colonias americanas, la ilustracin se
instrumentaliz, lo que significa que no sucedi un verdadero cambio en el
pensamiento y en las formas cognoscitivas. Al contrario, la ilustracin
proporcion nuevos argumentos y justificaciones viables en el contexto
mundial para someter al subordinado, es decir, no se poda seguir
argumentando como en el Requerimiento que se someta y asesinaba en
nombre de Dios y para educarlos en los principios cristianos; eso ya no tena
ninguna validez, haba que pensar en nuevas formas, y la necesidad de
encaminar al desarrollo, la libertad y la felicidad a los pueblos incivilizados
encajo de manera perfecta.
El discurso que se adopt a finales del siglo XVIII y principios del XIX
signific la puesta en prctica de un conjunto de acciones, de una manera muy
particular en la consolidacin del proceso de independencia y la fundacin de
la Repblica. Es complejo tratar de comprender dichas particularidades, porque
de acuerdo a la postura del pensamiento en accin es posible decir que nunca
existi una verdadera transicin del pensamiento providencial al racional. El
verdadero logro de la elite criolla ilustrada en la prctica fue la manipulacin
del discurso ilustrado, para justificar ahora ellos en su proyecto hegemnico-

98

las polticas pblicas y re-construcciones de la realidad para la organizacin del

nuevo estado republicano.
ii.

Segunda etapa de la Ilustracin en el Reino

de Guatemala (1750-1820)

En un contexto de represin y crisis colonial, y estando el mundo de la

produccin del conocimiento contra una epistemologa metafsica, la ilustracin
signific, sobre todo, la difusin de una nueva forma de ver al hombre, la
sociedad, y el mundo fsico, desde el plano estrictamente natural y a la luz de la
razn. Su otro apoyo fundamental fue la confianza en la ciencia.170
Segn Tate Lanning, este perodo que se caracteriz por la influencia de
hombres ilustrados, la Corona espaola promovi la realizacin de aquellos
objetivos de la Ilustracin que no constituyeran un reto al regalismo. As es
como pasaron a formar parte de la poltica real cosas como el experimentalismo,
el mejoramiento de las universidades (reforma universitaria) y los libros de
texto, el establecimiento de cursos en que se incorporaban los nuevos
descubrimientos, y un cierto mejoramiento en los gustos literarios. Por otro
lado, las sociedades econmicas, adoptaron caractersticas novedosas como la
publicacin de gacetas, la organizacin de concursos y la distribucin de
semillas para diversos cultivos, entre otras cosas171.
En la lucha entre peninsulares y criollos, fue trascendental reconocer la
importancia del hombre. Nace as la fe en el hombre, en las capacidades de su
intelecto y en la regeneracin del hombre por el hombre, constituye la fuerza
viva que impulsa en el siglo [XVIII] el carro del progreso.172 As se desarroll
un antropocentrismo en este caso criollo-, que en su concretizacin temporal y
espacial, se estructura en distintas concepciones sobre la cultura del Reino de
Guatemala y en un proyecto de nacin propio alejado de la pennsula.
La renovacin del pensamiento, es decir, el trnsito de lo confesional a lo
ilustrado, se realiz solo en pequeas islas de sujetos que conformaban
intelectuales acadmicos provenientes de la elite criolla y peninsular,
sacerdotes, clrigos, frailes y autoridades. Estos personajes eran quienes
configuraban una minora culta privilegiada y hegemnica.
La crisis del rgimen colonial en este perodo es evidente, tanto en sus
relaciones sociales (lucha entre peninsulares y criollos) como en la realidad de
su pensamiento (insuficiencia del paradigma confesional para explicar la
realidad). Sin embargo, a pesar de ella, no existi una toma de conciencia social
que permitiera la verdadera ruptura del pensamiento tradicional para pasar a
uno racional.
Lujn Muoz, Jorge. Historia general Op. cit. Pp. 613
Tate Lanning, Jonh. Op. cit. En introduccin
172 Melndez Chavarri, Carlos. Op. cit. Pp. 14
170
171

99

Suponer como consecuencia inmediata la ruptura absoluta del sistema

econmico, poltico y social de esta crisis del rgimen colonial sera una
inexactitud para la construccin de la historia.
En este perodo se dieron ataques a la monarqua pero siempre fue
posible su restauracin, por lo menos hasta antes de la independencia; adems
el poder de la iglesia y su autoridad espiritual y, sobre todo el pensamiento
basado en el derecho divino mantienen su influencia hasta la poca en la que
Rafael Carrera fue presidente de la repblica.
No se logr romper con la estructura de relaciones sociales, nicamente
hubo un cambio de hegemona con el proceso de independencia donde fue el
criollo quien tom el poder; fue una simple modificacin de la distribucin que
se venia construyendo desde la poca de la invasin.
El gran logro de la Ilustracin fue, pues, el impulso poltico ideolgico
para generar el proceso de independencia de Espaa en lo econmico y poltico.
Las clases sociales y grupos tnicos seguan siendo dependientes pero ahora de
una clase social criolla, que con la instauracin de la Repblica se fueron
haciendo dependientes hacia otras potencias econmicas.
En esta investigacin se le ha considerado una transicin, porque sienta el
precedente de algunos procesos econmicos, polticos y sociales; se adoptan
nuevas tendencias ideolgicas que constituyen en el discurso concepciones
modernas que le dan nuevas caractersticas al pensamiento social y al proyecto
naciente de nacin, aunque en la prctica no se concreten.
Contexto econmico y poltico del Reino de Guatemala a finales del siglo XVIII
De manera sucinta se tratar de explicar la situacin econmica y poltica
en la que se encontraba el Reino de Guatemala en la poca de la llegada de la
Ilustracin, para comprender la situacin histrica en la cual y por la cual se
adoptaron las nuevas ideas que fundamentaron el proceso de independencia,
como nuevo proyecto hegemnico.
La localizacin geogrfica de la concentracin, econmica y poltica, y las
restricciones de Espaa hacia el Reino, permiten identificar las tensiones y los
focos de intelectualidad, en los que y por los que se desarrollaron las
concepciones de la ilustracin, es decir, el panorama terico y metodolgico
construido por el movimiento ilustrado adoptado en la crisis; este se explica en
el desarrollo de los captulos; aqu solo se plantean las condiciones que
caracterizan esta etapa del formativo del pensamiento antropolgico.
Panorama econmico, reflejo de la concentracin y la crisis

100

Palma Murga173 en Guatemala a finales del siglo XVIII. Una breve perspectiva
econmica y social expone en un anlisis regional la situacin econmica. Plantea
que a partir de una carta geogrfico-descriptiva del Reino, para la regin que
hoy comprende Guatemala, se ubica como centro de produccin ailera
Escuintla y Suchitepquez, el resto del pas era proveedor de productos para la
subsistencia y el mercado interno; el territorio que comprenda Chiapas y
Soconusco tambin posean algunos centros aileros pero de menor
importancia para la produccin del pas.
De las regiones que ahora comprenden el resto de pases de
Centroamrica; El Salvador se constitua como el principal productor tintreo
siguindole en menor importancia algunas regiones de Honduras y Nicaragua.
Costa Rica y las dems regiones de estas provincias no comprendan la
abundancia productiva de las que ya se mencion.
El modelo del sistema era eminentemente agrcola, y se centraba en la
produccin y exportacin del ail. La agricultura y produccin para la
subsistencia era un punto dbil; as Jean Piel afirma que el perodo final colonial
estuvo dominado por un sentimiento de precariedad alimentara en el campo y
los resultados del comercio interior eran moderados, pues concluye que estaban
lejos de pertenecer a la esfera de la libre concurrencia y del mercado
monetario.174
Con este panorama de distribucin de centros productivos, se puede
interpretar la alta concentracin de los medios de produccin, la inequidad en
la distribucin de la riqueza, y no menos importante, la concentracin del
movimiento intelectual, no solo de unas regiones con otras, sino de unas clases
y otras.
Se coincide con Palma Murga, como consecuencias de inters para esta
investigacin, que esa concentracin de fuertes ncleos econmicos,
desarrollados a partir de las actividades productivas y comerciales, fue el
surgimiento y fortalecimiento de polos de intereses econmicos definidos, entre
ellos los comerciantes de la ciudad de Guatemala que se pronunciaban por el
mantenimiento del trfico comercial tradicional con la pennsula.
Para acrecentar la crisis, se prohiba comerciar a no ser con Espaa.
Adems, la peor carga que peso sobre los habitantes del reino, fue el crecido
nmero de impuestos.

Palma. Murga, Gustavo. Guatemala a finales del siglo XVIII. Una breve perspectiva econmica y social. En
Lujn Muoz, Jorge. Historia y antropologa de Guatemala. Ensayos en honor de J. Daniel Contreras R.
Guatemala: USAC, Facultad de Humanidades. 1982.
174 Piel, Jean en Taracena Arriola, Arturo. Invencin criolla, sueo ladino, pesadilla indgena. Los Altos de
Guatemala de regin a Estado. 1740-1871. Guatemala: CIRMA, 1999. Pp. 27
173

101

Panorama poltico: hechos que intensificaron la crisis del rgimen y la adopcin de las
ideas ilustradas
El plano econmico marc el ambiente poltico y ambos el ambiente
intelectual. El proyecto poltico aunque propugnaba cierta tendencia a la
separacin de Espaa, la mayora se inclinaban haca el sostenimiento de las
relaciones con la pennsula, frente aquella inmadurez poltica y econmica del
Reino. Tal como en otros lugares de Europa, en este perodo se percibe aquella
tensin contrapuesta y ser el escenario de la transicin hacia la completa
hegemona de la burguesa175y la adopcin de la ilustracin e ideas modernas.
Vale aclarar algunos acontecimientos polticos clave que no solo
permiten ver la crisis del contexto poltico, sino cmo esos acontecimientos
propician y justifican la adopcin del pensamiento ilustrado, entre ellos:
1. La autorizacin de la corona para extender la real expedicin cientfica al
Reino de Guatemala. La expedicin fue uno de los acontecimientos que la
Corona pens estratgicos para el desarrollo de conocimiento que le servira
para aprovechar y dominar los recursos y riquezas coloniales. En el Reino
fue decisivo e influyente para el desarrollo del pensamiento ilustrado, por el
vnculo que se gener entre los expedicionarios y los intelectuales que tenan
relacin con la Gazeta, la Sociedad Econmica y la Universidad.176
2. La invasin a Espaa por las fuerzas de Napolen.
3. La declaracin de la Junta Suprema de Espaa, en 1809, de que todas las
posesiones espaolas en Amrica, eran parte esencial e integrante de la
monarqua" con lo que se prepar la reunin de los diputados de todas las
provincias coloniales. Se constituye el escenario de las Cortes de Cdiz.
4. Las Cortes de Cdiz, como acontecimiento con el que se logr identificar la
tendencia del absolutismo que propugnaba la recuperacin del trono para la
monarqua, y la de aquellos ilustrados que defendan las reformas que
simbolizaban la toma de poder por el criollo; el producto poltico fue la
Constitucin Democrtica promulgada en 1812. Las reformas que pedan,
entre las ms importantes y que evidencian el deseo de la hegemona por
parte del criollo, se pueden mencionar: 1) Abolicin de las discriminaciones
raciales 2) igualdad de diputados 3) libertad absoluta de comercio. 177
Los acontecimientos mencionados fueron el proceso poltico-social a
travs del cual el rgimen colonial lleg al momento clave de la crisis. La
constitucin representaba el primer cuerpo de carcter liberal que pretenda
generar un nuevo orden poltico social basado en la soberana y el progreso.
Este nuevo orden implic plantearse la tarea de denominar y explicar las cosas
Daz Polanco, Hctor. Antropologa e Historia Op. cit. Pp. 121
En 1795 Martn Sess, director de la expedicin a Nueva Espaa, le comunic al grupo que haba
decidido ampliar la expedicin al Reino de Guatemala, considerando que la obra de la Flora sera ms
completa y de mucho inters para el comercio y la medicina. En esencia, el inters fue recopilar
informacin para el auge econmico de una colonia en decadencia, pero para beneficio de la corona.
177 Mata Gavidia, Jos. Op. cit. Pp. 291-298
175
176

102

de una manera distinta de cmo se haba hecho, en ese plano las ideas
ilustradas correspondan a dichos intereses.
La urgencia del nuevo pensamiento se agudizaba con decisiones
errneas que la Corona tom en su crisis. Por ejemplo, el decreto de Fernando
VII que en 1814 declar nula la constitucin; propiciando la intensificacin de
luchas por la independencia ante el descontento, pues aunque en 1820 el Rey
vuelve a jurar la constitucin por el temor de las sublevaciones178 que haba
conllevado la derogacin, no fue suficiente para detener el proceso que ya se
haba formado: la adopcin del pensamiento ilustrado que argument el
proceso de independencia.
En este ambiente de crisis, luchas hegemnicas, y adopcin de nuevas
ideas, llegaron a manos de los estudiosos de las universidades, y de
intelectuales de la Gazeta y la Sociedad Econmica muchos libros de escritores
europeos que trataban teoras sobre la forma libre como debera gobernarse los
pueblos, sobre la igualdad de derechos que todos los hombres tenan, y sobre la
legtima participacin de los hombres en el gobierno de sus pueblos, sobre los
derechos de libre comercio e industria. Estos libros, casi todos ellos de autores
franceses como Rousseau, Montesquieu, e ingleses como los de los economistas
Smith y Bentham, fueron ledos por la clase dirigente y fueron un apoyo en la
construccin de concepciones para construir su propio proyecto para el
Reino.179
Finalmente, para este captulo es posible afirmar que la transicin del
pensamiento providencial al racional, estuvo marcada por una crisis
econmica-comercial y por tanto, por la lucha de clases con miras al dominio
hegemnico, determinada por los intereses de los criollos en ascenso
hacendados comerciantes y productores ailaros. Si bien en la transicin, los
dominios econmicos criollos eran bastos, el dominio sobre lo poltico era muy
limitado, de ah la necesidad de la independencia fortalecida con la bsqueda
de la patria una identidad que dejara de ser ambigua- y de la adopcin de un
nuevo discurso antimetafsico que justificara el proyecto social criollo.
a. La expedicin y exploracin: influencias
cientficas en la intelectualidad guatemalteca
La expedicin cientfica al Reino de Guatemala formaba parte de la Real
Expedicin Botnica a la Nueva Espaa, que a su vez era parte integrante de un
plan de expediciones de carcter cientfico organizado por los borbones como

178Algunos

intentos se dieron, por ejemplo desde El Salvador en 1811 y en 1813 la Conjuracin de Beln,
que no respondan a influjos externos nicamente, sino a las crisis internas del Reino con las dspotas
autoridades coloniales como el capitn Jos Bustamante y Guerra.
179 Ibidem. Pp. 283

103

parte de su poltica econmica implantada desde mediados de siglo por el

movimiento desptico ilustrado180.
En 1794 por peticin de Martn Sess, director de la expedicin a Nueva
Espaa, la Corona autoriz extender la expedicin a otros lugares, dentro de los
que figuraba el Reino de Guatemala. Con las expediciones cientficas hubo un
gran avance en el conocimiento de la flora y la fauna del territorio. Se fundo el
primer Museo el 09 de diciembre de 1796, se crearon ctedras en la Universidad
de San Carlos, jardines botnicos, gabinetes de historia natural etc.
Cabe aclarar que si bien los resultados de estas expediciones eran sobre
la naturaleza, no quiere decir que los individuos que las realizaban no tenan
una concepcin poltico social y acadmica de los escenarios; dicho as, cada
escritor imprime su sello ideolgico, tengan estas el objeto de estudio que
tengan. De ello se parte para afirmar que la ilustracin trajo consigo una
movimiento de intelectuales ilustrados de elite criolla, que a travs del manejo
de un bloque de nuevas ideas generan acontecimientos importantes en lo
poltico, econmico y social.
Dentro de la dinmica que surge a partir de la extensin de la expedicin
a Guatemala, el contacto de los expedicionarios con los miembros de la elite de
las regiones contribuy al desarrollo del movimiento socioeconmico ilustrado
que tiene como consecuencia la adopcin y adaptacin de una forma de pensar
que desemboc en diferentes acciones a principios del siglo XIX. Lujan Muoz
ha propuesto que la relacin elite-expedicin tuvo como resultado tres
elementos que merecen la atencin: (1.) El intento de institucionalizacin de la
ciencia, (2.) el fortalecimiento de la imagen del sabio ilustrado dentro de la
elite local, (3.) y la implicacin que los miembros de la comisin (en especial
Jos Mariano Mozio y Jos Longinos Martnez) tuvo en el desarrollo de las
actividades econmicas181.
Estos acontecimientos estaban encaminados a la construccin de una
patria pensada por un despertar de conciencia (tnica y de clase) que en su
inicio da como resultado la creacin de algunas instituciones como la Gazeta de
Guatemala, la Sociedad Econmica de Amantes de la Patria, el Consulado de Comercio,
etc. todas las cuales estaban al servicio de los intereses de este bloque de
intelectuales criollos. Las expediciones, por tanto llenaban el vaco de
conocimiento para el desarrollo econmico del imperio espaol.
La extensin de la expedicin de la Nueva Espaa para el Reino entre
los aos de 1795-1802, corresponde directamente con el auge del pensamiento
ilustrado en Centroamrica, con todos aquellos personajes en torno a la
Sociedad Econmica de Amantes de la Patria, el Real Consulado de Comercio,
Taracena Arriola, Arturo. La Expedicin cientfica al Reino de Guatemala. Guatemala: Editorial
Universitaria, 1983. En presentacin.
181 Lujn Muoz, Jorge. Historia general Op. cit. Pp. 622
180

104

la Gazeta de Guatemala y la Universidad de San Carlos. En este contexto, la

figura de Mariano Mozio, el prototipo de hombre ilustrado americano de
finales del XVIII y principios del XIX, influy y fue precursor del movimiento
de emancipacin. 182
La influencia de la expedicin, inici cuando los miembros de la Sociedad
Econmica y del Real Consulado exigen de Mozio y Longinos el aporte de sus
conocimientos, el cual afirma Taracena, tendra relacin directa con el proceso
econmico de la colonia, es decir, las producciones de ail, plvora y la
apertura de la posibilidad de libre comercio con el noroeste de Nueva Espaa
en aquel entonces California. Por supuesto los aportes de estos cientficos
estuvieron enfocados en otros terrenos como la botnica, zoologa, qumica y
mineraloga, pero para esta investigacin los aportes en el mbito de la
produccin agrcola son los que configuran la importancia en la formacin y
dinamismo del pensamiento ilustrado guatemalteco.
El personaje ms influyente fue Mozio, quien perteneca a la elite criolla
ilustrada de Mxico, y reproduca una imagen de su patria con una fuerte carga
de humanismo, mercantilismo, indigenismo y por supuesto de separatismo. 183
Es lgico que la elite criolla del reino se sintiera identificada con este ilustre
personaje. De la actividad cientfica de Mozio, se destaca su anlisis sobre el
cultivo del ail y las ctedras de botnica que imparte en la universidad.184
Siendo el Reino de Guatemala un territorio en el que la poltica
econmica de monocultivo marcaba las caractersticas de desarrollo y
estabilidad de la economa, y teniendo en aquel momento el cultivo del ail
como el principal producto de exportacin, result adecuada la relacin que
estableci Mozio con los miembros de la Sociedad Econmica, a partir de la
solicitud y entrega en 1798, del Tratado de Xiquilite en Guatemala, para lo cual en
una carta explica:
Sres. Director y socios de la Real Sociedad de Guatemala. Tengo el honor
de presentar a U.S.S. mi tratado sobre el xiquilite para que se fuere digno de
su aprobacin, se sirvan hacer un beneficio de la Patria el uso que gustaren
de l. Yo no he aspirado a otra cosa, que a formar un Cuerpo de Doctrina
metdica para los progresos del ramo mas pinge de la agricultura del reyno.
()185

Taracena Arriola, Arturo. La Expedicin Op. cit. En presentacin. Estas son las tres hiptesis que
maneja Tarecana para construir el relato historiogrfico de su obra, que para esta investigacin resultaron
pertinentes en tanto que tienen que ver con la configuracin del pensamiento ilustrado y el proceso de
independencia. As tambin la relacin de esta empresa con instituciones formadas en el marco del
despotismo ilustrado como el Consulado y la Sociedad Econmica; y todo ello con las bases del pensamiento
antropolgico y del proyecto de nacin hegemnica.
183 Ibidem. Pp. 18
184 Ibidem. Pp. 19 Para revisar con ms profundidad la actividad cientfica a lo largo de la vida de Mariano
Mocio revisar la obra de Taracena.
185 Mozio, Jos Mariano. Tratado de Xiquilite y Ail de Guatemala. Ibidem. Pp. 52
182

105

Las motivaciones fueron ms all de la simple solicitud, Mozio

reconoca que Guatemala era el principal productor de ail en el mundo de
finales del siglo XVIII por la dedicada accin de la Sociedad Econmica. Esta
ltima formada por los principales comerciantes, latifundistas, autoridades
reales y eclesisticas, y profesionales, rega la economa del reino, y ante la
decadencia del monocultivo ailero, se interesaba por impulsar la tecnificacin
en la produccin, al mismo tiempo que se perfilaba la diversificacin de
cultivos con la produccin de algodn, azcar y cochinilla, como posibles
sustitutos.186 De acuerdo a dichos intereses, el Tratado de Mozio iba
estructurado de manera que responda a las necesidades de tecnificacin en la
produccin.
Por otro lado, la relacin con el Consulado de Comercio, se da tambin a
partir de una solicitud de opinin sobre las posibilidades mercantiles del
noroeste de Nueva Espaa, y stos conociendo la experiencia en estos territorios
de Mozio, le piden proporcione informes con relacin a la industria,
agricultura, poblacin y comercio de las provincias del noroeste de Nueva
Espaa. Su informe afirma Taracena, responde con la prudencia de quien no se
ha dedicado al estudio econmico de las regiones de las que se solicita
informacin, no obstante, present un cuadro general en un informe.
Con las solicitudes de la Sociedad Econmica y del Consulado de
Comercio, se fue perfilando una relacin de ilustrados en torno a la vida
econmica y en relacin con diversas instituciones precursoras del desarrollo
econmico; se va adquiriendo una visin que parte de la experimentacin
(visin cientfica) y tecnificacin en la produccin y la economa que
apuntalaban hacia la modernidad.
Esta influencia repercute en la forma de ver el sistema econmico, social
y poltico que engendra y difunde en los ilustrados la necesidad de un proyecto
social propio, que tiene que ver con la toma de conciencia de clase que por
supuesto no es casual, sino parte de las herramientas y estrategias para la toma
de la hegemona.
En este complejo momento histrico, cabe sealar, que el nacimiento de
la conciencia criolla alrededor de la situacin econmica y poltica, evoca el
nacimiento de un patriotismo fundamentado en la bsqueda de la definicin de
la identidad, que a la vez implicaba un cmulo de pensamientos de
diferenciacin con el otro187 desde el punto de vista criollo y de asimilacin
de ese otro.
En conjunto, dichos pensamientos establecen una estructura de defensa
de la patria hacia el exterior, pero al interior las contradicciones que nacen de la
diferenciacin y de una asimilacin discursiva fomentan el segregacionismo,
186
187

Ibidem. Pp. 67-68

En este contexto el otro significa indgena, mestizo, mulato, pardo y dems denominaciones.

106

que marca el proceso de independencia, el pensamiento social y la forma

sistemtica de abordar la diversidad, en un quehacer que cada vez ms se
acercaba a la constitucin de la ciencia antropolgica en Guatemala.
Es importante para cerrar, comentar las conclusiones que al respecto
emite Taracena en su libro La expedicin cientfica al Reino de Guatemala:
La extensin de la expedicin cientfica al Reino de Guatemala, en
primer lugar formaba parte de las polticas del despotismo ilustrado, y
que en ese marco, fuera de los intereses de la corona, para el reino
represent la posibilidad de la toma de conciencia de su propia patria a
travs del conocimiento natural, geogrfico productivo y -valga decirsocial del mismo, y que esa conciencia y las desigualdades polticas y
econmicas de criollos y peninsulares respecto de la corona determina el
deseo de emancipacin.
Aunque se considera que por los objetivos de investigacin de las
expediciones, que eminentemente eran sobre flora, fauna, mineraloga,
produccin agrcola y manufactura, este evento expedicionario
contribuy a dinamizar el conocimiento de nuevas corrientes cientficas
y filosficas europeas, que signific: en lo econmico la adopcin de los
pensamientos de los escritos de Hume, Locke y Bentham; en lo poltico
Voltaire, Montesquieu y Rousseau; y en lo cientfico a Descartes
Newton, Condillac entre otros.
La influencia poltica de las expediciones trasciende su propia
generacin y estructura sociopoltica al continuar motivando los actos
de dirigentes independentistas americanos.
La actividad de Mozio y Longinos, en especial Mozio, trasciende a
polticos e intelectuales como por ejemplo Cecilio del Valle que inicia su
verdadero protagonismo en 1820 y en la poca post-independencia cuando
propone la necesidad de organizar expediciones cientficas en las que se
determine racionalmente la existencia de sus riquezas.
Por ltimo, es importante mencionar que la expedicin cientfica instaur
un modelo metodolgico, como Mozio lo explic en el tratado de Xiquilite,
que implic conocer a travs de lo experimentable, observable, medible, etc.
Esta es la base del vnculo entre el pensamiento positivista y la antropologa,
que plantea que las certezas y el conocimiento deban comprobarse mediante la
experimentacin y la observacin. Es pues, el marco de formacin de la
antropologa en la definicin de su carcter emprico.
Aunque durante el perodo que se trat en la primera parte, en la
caracterizacin de las tcnicas se encuentra la observacin, esta posee una
particularidad especial pues la protoetnografa se realiz partiendo del
pensamiento confesional. En el perodo de la ilustracin, el mtodo de
Descartes (la duda metdica) estableci el principio de la experimentacin para
adquirir conocimiento.

107

No obstante en la primera parte del siglo XIX no se realiz trabajo

protoetnogrfico, la influencia de lo observable y experimentable qued
plasmada y a finales del siglo XIX se concretiz con la influencia de la etnologa
alemana que impuso nuevamente el trabajo etnogrfico en Guatemala. Lo que
se realiz durante sta poca fue un desarrollo del pensamiento positivista que
aport a la consolidacin de la antropologa a finales del XIX.
b. El papel e impacto de las instituciones en el desarrollo de las
nuevas ideas: la necesidad del criollo de vincularse
al movimiento ilustrado
i. La Universidad de San Carlos frente a la transicin
Wallerstein afirma que la universidad europea medieval fue una
institucin que perteneca al clero de la iglesia catlica y que desapareci con el
nacimiento del mundo moderno. De acuerdo con el autor, durante los siglos
XVI-XVIII la universidad sobrevivi nicamente de nombre, estuvo ausente
intelectualmente pues no fue el centro o foco de produccin o reproduccin de
conocimiento.188
La fecha de resurgimiento de las universidades y transformacin de esa
situacin de no protagonismo en la produccin de conocimiento, se ubica en la
mitad del siglo XIX; no obstante la base de estos procesos histricamente se
desarroll a finales del siglo XVIII189, es decir, en la poca de la Ilustracin.
En el Reino de Guatemala, la situacin de la universidad se dio como
Wallerstein indica. Durante los siglos XVI-XVIII no fue el espacio de debate
terico, no tuvo ningn papel ni impacto en el desarrollo del pensamiento. A
finales del siglo XVIII, en la segunda poca de la ilustracin en el Reino, la
reforma universitaria es el comienzo de la transformacin acadmica para que la
institucin se posicionara en los ambientes de debate, por supuesto el proceso
logr tener su primera expresin cuando Mariano Glvez cre la Academia de
Estudios (sustituta de la Universidad de San Carlos) a la que se vincularon la
mayora de intelectuales de la poca que estaban produciendo conocimiento.
Para finales del siglo XVIII, los sujetos que se mueven alrededor de la
universidad generaron los procesos de reforma que sirvieron para que el criollo
se posicionara en un espacio en el que se vincul con las ideas ilustradas, pues
ste estaba siendo excluido a consecuencia de la falta de establecimientos que
los prepararan para su buen rendimiento en la universidad, luego del terremoto
de 1773.

188
189

Wallerstein, Inmanuel. Op. cit. Pp. 78

Ibidem.

108

En este sentido, las reformas de la universidad reflejan el esfuerzo del

criollo por adquirir conocimiento y ser parte del movimiento intelectual
mediante su formacin en la universidad, que aunque esta estuviera en una
situacin acadmica tradicional, los dotaba de estatus intelectual ilustrado, solo
por el hecho de poseer formacin superior.
Son fundamentales dos factores para la construccin de las bases que
hacen que la universidad en el siglo XIX sea el foco de discusin y produccin
acadmica; ellos son:
1. la Reforma Universitaria y,
2. el cambio de idioma del latn por el castellano para las ctedras y
las evaluaciones.
La situacin acadmica de la universidad y la reforma universitaria
La reforma universitaria fue un acontecimiento que se llev a cabo en
1782 y fueron dos actores sociales los que propiciaron tal hecho: el dominico
peninsular Fermn Aleas190 y el franciscano Jos Antonio Liendo y
Goicoechea191.
El proceso iniciado por Aleas, revel aspectos fundamentales que
aperturaron la reforma. Dieron a conocer el qu y cmo pensaban los profesores
y cul haba sido el proceso de la autonoma universitaria con relacin al
gobierno civil espaol, desde Alfonso el Sabio hasta Calos III.192
De las impugnaciones que hizo Aleas sobre la universidad en una carta
al Rey, sobrevino una investigacin a todo el claustro que requiri a cada uno
una declaracin jurada sobre los mtodos, doctrinas y autores usados en sus
ctedras, que reflejo la situacin acadmica de la universidad.193
La Universidad en su defensa, solicit juicio sobre su situacin a
instituciones como el cabildo eclesistico, las rdenes religiosas de Santo
Domingo, San Francisco, La Merced, San Agustn y el Colegio de Misioneros.
Esto denot la dependencia de la universidad de la Iglesia y la influencia del
cristianismo en la enseanza, pues afirmaron que no exista corrupcin alguna,
descuido o dao respecto del cristianismo con la enseanza universitaria,
alababan la formacin de los estudiantes en filosofa, mediante la introduccin

Formul cargos un tanto precipitados contra la universidad, pues su llegada al reino fue despus del
terremoto de 1773. Sin embargo, los cargos sacudieron al claustro, se organiz una investigacin que
contradijo en los cargos formulados por Aleas. Tate Lanning, Jonh. Op. cit. Pp. 75-76
191 Nacido y educado en Amrica Central, por sus acciones se convirti en el smbolo del progreso
acadmico de Guatemala, miembro de la sociedad econmica, escritor de la Gazeta, catedrtico de la
universidad. Sus alcances sobre la reforma fueron ms importantes que los de Aleas. Ibidem. Pp. 75-76
192Ibidem. Pp. 75-76
193 Los mtodos usados variaban poco entre s. En casi todos los informes se pone en evidencia el hbito de
dictar literalmente del texto utilizado para cada ctedra; justificaban este mtodo ante la ausencia de
ejemplares disponibles de los libros impresos. Ibidem. Pp. 84-85
190

109

de la fsica experimental, y argumentaban que esta no comprometa ni se

opona a la fe.194
Se expone en el siguiente cuadro el resultado de las declaraciones del
claustro basado en la investigacin que hizo Tate Lanning sobre la ilustracin
de la Universidad de San Carlos:
Catedrtico

Ctedra

Mtodo y enseanzas

Fray Juan Terraza

Prima
filosofa

de

Fray
Flix
Castro

Filosofa
Escoto

de

de

Fray Mariano Jos

de Escobar

Filosofa de
Santo Toms
de Aquino

Fray
Francesh

Prima
Teologa

de

Juan Jos Lpez

Teologa
Escoto

de

Dr. Felipe Cadena

Filosofa
moral

Juan Felipe Zelaya

Cnones
Sagrados

194

Miguel

Propona la comprensin de
los textos a partir de la
explicacin.
Dependa de sus trabajos y
experimentos.
Instrua a sus estudiantes en
el arte de la argumentacin y
la rplica.
Inverta 4hrs. de clase diarias,
siendo dos las requeridas; y
muchas veces no hacia uso de
las vacaciones.
En las primeras 2hrs. de clase
dictaba y las otras 2 para
discusin.
Apoyaba
las
modernas
tendencias de filosofa y
fsica.
Segua la forma de la anterior.
Dictaba 30min. y el resto
explicaba.
Los lunes, mircoles y sbado
los dedicaba para ejercicios
de los estudiantes; en estos
un estudiante presentaba y
defenda la leccin.
Dictaba en la ausencia de
ejemplares impresos.

Impona a los estudiantes la

defensa
de
un
pasaje
determinado.

Dictaba
literalmente,
explicaba los pasajes y
discuta con los estudiantes.
Lea literalmente de los
Decrtales (Segunda parte del
corques Juris Canonia); exiga
a los estudiantes a recitar de

Fundamente
doctrinario
Fundamentaba
y
reduca
toda
la
explicacin
a
los
principios del Doctor
Anglico (Santo Toms
de Aquino)

En fsica se apoyaba en
el texto de Fortunato de
Brixia
para
los
principios
de
fsica
experimental.

No se separaba de Santo
Toms de Aquino y
segia el texto de
Antoine Goudin (16391695)

Fundaba su ctedra en
la doctrina del doctor
Anglico,
porque
amparaba el regreso a
las fuentes puras.
Se apoyaba en francisco
Hennus y recurra a
Santo Toms cuando
Hennus sostena alguna
opinin contraria.
Se basaba en el P.
Daniele Concina
El texto fundamental era
el del Dr. Manuel
Gonzlez Tlles; y para
defender o rebatir una

Ibidem. Pp. 88-89

110

memoria, explicaba e inquira

sobre posibles dudas.

Diversos
Catedrticas

Ctedra
Instituta

de

Dr.
Dighero

Prima
Leyes

de

Antonio

Aprender de memoria el
texto Justiniano, establecer si
se haba comprendido los
pasajes que se explicaban de
acuerdo con la edicin
revisda de los comentarios
Theophilos y Toesius.
Explicaba y daba conferencias

conclusin utilizaba las

propuestas de Antonio
Garaa
y
Anacleto
Reinffenstuel.
Texto Justiniano

Se fundaba en Vinnius
(quien para muchos era
muy avanzado); como
referencia a los 50 libros
de Digesto empleaba a
Zoesius por su brevedad
y
firma
mtodo
cientfico.

Fuente: Elaboracin en base a Tate Lanning, Jonh. La ilustracin en la Universidad de

San Carlos. Guatemala: Editorial Universitaria, 1978. pgs. 83-89

La situacin expres que la universidad se basaba en un sistema

escolstico de enseanza, y como se advirti, una profunda influencia de la
religin y la iglesia en la educacin. La universidad, es pues, una institucin
que en ese momento reflej la trascendencia del pensamiento desarrollado en la
poca colonial, en un perodo de cambio o transicin.
La investigacin proporcion una especie de diagnostico del estado de
los mtodos, enseanzas y doctrinas en la Universidad; pero aunado a ello se
evidenci la necesidad de otras ctedras, en las cuales se inclua: las ctedras de
sagradas escrituras, matemticas, anatoma, ciruga, fsica experimental,
retrica, y por supuesto las de gramtica latina elemental y avanzada, por ser el
latn el idioma con el cual los alumnos deban escribir y defender tesis y
exmenes de graduacin. De las ctedras propuestas, slo la de gramtica latina
y otra de retrica fueron aprobadas.
Esta primera actuacin respecto de la reforma universitaria, debe ser
considerada importante como diagnostico educativo de la universidad, porque
no fue sino hasta con Liendo y Goicoechea que empezaron a introducirse
cambios.
Por su lado Goicoechea es considerado hoy como el promotor de la
reforma universitaria, por haber introducido la fsica experimental en la
enseanza de la universidad y diseando un nuevo currculo. Su protagonismo
dentro de la universidad se extendi con la expulsin de los jesuitas y la orden
que recibi del capitn general para hacerse cargo de la ctedra de filosofa, que
anteriormente conducan los expulsados.

111

Antes de la reforma se constaba con once ctedras. Goicoechea propuso

la creacin de una docena de nuevas. Adems de las ya solicitadas por el
claustro propuso ocho nuevas ctedras. El viejo curso de artes, antes enseado
en una simple ctedra, deba ensearse ahora en tres. En la primera se tratara la
lgica y la metafsica que, complementadas con la filosofa moral, se ensearan
con las obras de Brixia, Christian von Wolff (1646-1716), Gottfried Wilhelm von
Leibnitz (1646-1716), Corsini, Jacquier y Jean Baptiste Duhamel (1624-1706).
Una segunda ctedra estara dedicada a las matemticas, necesarias para la
fsica, y podra incluir materias relacionadas, como geometra, ptica,
mecnica, astronoma y esfera. A manera de gua adecuada en este campo,
Goicoechea recomendaba a Wolff, Claude Franois Millet Dechales (1611-1688),
Cerant, Noel Antoine Pluche (1688-1761) y Toms Vicente Tosca (1651-1723), el
matemtico, fsico y filsofo espaol. Para la tercera, la de fsica experimental,
Goicoechea prefera las obras de Mollet, Brixia, Pluche, Franois Bayle (16221709) y Robert Boyle (1627-1691).195
Respecto de la metodologa y tcnicas de enseanza persisti el dictado y
la memorizacin rutinaria, aunque slo en los campos del derecho cannico y
de las institutas. Santo Toms de Aquino mantuvo su status como la fuente
pura para explicar y comprender el contenido de las ctedras de teologa; el
logro en est rea fue la oposicin de un sistema frente a otro, es decir, la
constitucin de la universidad en la parte donde trataba el tema de las doctrinas
contrarias, estableca la libre decisin de ensear las mismas como
fundamentacin de las aceptadas. El pensum de estudios propuesto por
Goicoechea qued as:
Ctedras existentes

Ctedras Nuevas

1.
Canones con
Salario

1. Retrica

2. Leyes con Salario

2.
De
Lgica
y
Metaphisica
3. Matemticas necesarias
para Fsica
4. Phisica experimental

3. Theologa de
Prima con Salario
4. Theologa Moral
con Salario

Autores
CicernQuintilianoBoscio-CavalcantiCecenas-Platina.
Brixia-Violcio-Leibnicio.
Corcini Jacuirt Duhanel
Wolcio-DecharlesCleraut-Pluche-Tosca
Nole-Brixia-PlucheBolle-Francisco-Bayle

5. Medicina
salario

con

5. Anathoma

Heister-WinslosseKulmo

6.
Instituta
Salario

con

6. Medicina

Boherabe-VanswietenSawiges-HofnranSindenstan

195

Materias adjuntas que

leen dichas ctedras
Principios de poesa

Philosophia Moral
Geometra,
Optica,
Machinaria,
Astronomas, Espera. Y
se ensear el uso del
Barmetro, termmetro,
y
Machinas,
Pneumtica, Elctrica, y
la de Optica, Diptrica,
y Catptrica con las
dems.
Ensear prcticamente
la diseccin de las
partes de un cadver
humano, y en otros
cuerpos animales.
Chmica,
Ptologa,
Semcitica, Teraputica,
Prctica y Dieta.

Ibidem. Pp. 99-100

112

7. Theologa de
Escoto sin Salario
8. Philosofia de
Escoto sin Salario

7. Theologa Moral

9.
Philosofia
Thomista sin Salario.

9. Instituciones, y Leyes

10.
Otras
de
Philosofia
con
Salario
11. La de lengua
sispensa por ahora
con Salario

10. Escritura Sagrada

8. Derecho Cannico

11. Theologa Dogmtica

12. Lenguas de Yndias

Resumen: por todas

las Ctedras que
tiene
esta
Universidad
once,
ocho con salario, y
tres sin l.

Resultan doce ctedras,

que me parece bien se pida
para ellas una dotacin
competente, prefiriendo las
ms nobles con ms
crecida renta.

BertdiTournelliHenno-Cocina-Colet
Berardi-GisbertVanspen-GonzlezFagnano
Grocio-HeinnecioBuchardo-CobarrubiasArprecto-Sietnes
Lami-ClametCronologa-y- doctrinatportum-de-Petavio
Petavio-Tomasini-BertiGotti-HennoLecherminier
Diccionario
razonado
de Coto, y Arte de
Flores.
Los Autores sobredichos se debern leer
con prelacin a los
dems:
debiendo
abrirse cada clase con
leccin de una de las
cartas de Bardadito, de
Rocn,
y
Mavilln
conforme fuere la clase,
V. g. para la ctedra de
Retrica y poesa de las
cartas de Retrica, y
poesa de los dichos.
Los lugares Teolgicos
debern explicarlos al
abrir
la
clase
el
Catedrtico
de
Dogmtica, y el de
Moral para lo que
puede servir Innato,
Chares, Cano.

Derecho natural y de las

gentes.
Instituciones Cannicas,
y
la
historia
de
Concilios generales, y
provinciales
La historia civil, y de los
romanos, y origen de
las Leyes.
Historia
del
viejo
testamento, y del nuevo
hasta la Ascensin.
Historia
Eclesistica
desde la Ascensin
hasta nuestros tiempos
Gramtica Espaola por
la Academia, y las
historias de Indias.
Por razn de ser once
las Ctedras, y parecer
competente ese nmero,
se
aaden
estas
materias, para que no
haya laguna cuia lectura
se extrae en esta
Universidad; y para que
los jvenes puedan
formar idea, o instruirse
en la Facultad, a que se
inclinan.

Fuente: Jos Mata Gavidia en Melndez Chavarri, Carlos. La ilustracin en el antiguo Reino de
Guatemala. San Jos, Costa Rica: Editorial Universitaria Centroamericana (EDUCA), 1970.
(Anexos).

El cambio en la lengua: del latn al castellano

No es casual que la Gazeta196 y la Sociedad Econmica tuvieran un papel
protagnico en el cambio de latn por el castellano en la Universidad, pues stas
fueron las principales instituciones en cuyo seno se encontraba como
protagonista el criollo y el desarrollo e implementacin de las ideas ilustradas.

La Gazeta public una serie de artculos escritos por Jacobo de Villaurrutia firmados con el seudnimo
D. Pacorro que se consideraron representativos para explicar la lucha por el cambio del idioma. Estos
artculos reflejaban las frustraciones de Amrica Latina en el campo del idioma; el autor abulta una serie
de razonamientos filosficos y quejas contra las confusiones de una Torre de Babel (la parbola de la
creacin de los idiomas). Para l, de acuerdo con Descartes, un lenguaje universal sera la solucin
adecuada para este doble mal. Ibidem. Pp. 44
196

113

De acuerdo a la investigacin de Tate Lanning197 existen dos etapas en la

historia del latn dentro de la estructura educativa de la Guatemala colonial.
1. La primera es aquella en la que no se encuentran suficientes ctedras para la
enseanza del latn; razn que obstaculizaba el proceso de enseanza
aprendizaje.
2. Por aquella ausencia, el latn no se enseaba de modo satisfactorio, y se
emprendi, dentro y fuera de la universidad, una campaa para la abolicin
de aquel idioma considerado entonces como un obsoleto y artificial
instrumento de enseanza.
Desde la fundacin de la universidad existi aquel obstculo respecto del
idioma. ste empeor cuando despus del terremoto de 1773 y el traslado al
Valle de la Ermita, muchos establecimientos dejaron de funcionar, de tal suerte
que el nico que enseaba a leer y escribir para toda la poblacin de la ciudad
era el Convento de Beln.198
Bajo esas circunstancias las familias acomodadas (criollos y peninsulares)
que tenan acceso a la educacin superior, se vieron frente a una situacin en la
que por la dificultad del aprendizaje del latn, teman la posibilidad de tener
que retirar a sus hijos de una vida de ilustracin y progreso. Este fue el punto de
partida para la segunda poca en la que se dio la lucha contra la enseanza en
latn.
Desde el Ayuntamiento, Vicente Aycinena sndico del mismo, formul
un rogatorio especial a la corona para el establecimiento de escuelas
elementales y ctedras de gramtica de latn, a partir de un estudio, argument
que estimaba que el total de la poblacin era entre 18 mil y 20 mil personas, que
para una sola escuela que imparta el latn resultaba inviable199. Esta puede ser
quiz, una de las formas para ejemplificar la ambivalencia entre una postura
ilustrada y otra tradicionalista que prevaleci an despus del momento de la
transicin; porque en realidad lo que se debi solicitar en ese rogatorio era la
supresin del latn como idioma de la universidad, pero por la concepcin de
autoridad que se manejaba, hubiese sido desafiante para la corona proponer lo
contrario.
La supervivencia del latn en la universidad poda ser tambin una
estrategia para el mantenimiento del status quo, porque aunque corrompido y
aprendido en forma deficiente encubra la ignorancia y serva de base a las
presuntuosidades de los eruditos; estimulaba lo artificial, retardaba el
desarrollo de la moderna literatura, obstaculizaba los estudios cientficos,200
y adems, los textos importantes que le daban movimiento a las ideas ilustradas
no estaban en latn ni traducidos al espaol sino en ingls y francs; muchos
Ibidem. Pp. 39
Ibedim. Pp. 40
199 Ibidem. Pp. 39-41
200 Ibidem. Pp. 42
197
198

114

empezaron a proponer que era importante el aprendizaje de estos idiomas

como base de las concepciones polticas y sociales que fundamentaban el
proyecto para la sociedad del progreso y la felicidad.
De manera concreta D. Pacorro201 (Jacobo de Villaurrutia) plante cmo
beneficiara la enseanza en la lengua vulgar, con lo cual expres la
importancia de vincularse (los criollos) al desarrollo de conocimiento y
movimientos intelectuales como el de la ilustracin para encaminarse hacia el
progreso, la modernidad y la felicidad, entre sus argumentos:
1. Usar el castellano se facilitaba la comprensin de la ciencia
2. Se abran las puertas a todos aquellos con deseos de aprender (criollo)
3. El estar la enseanza-aprendizaje en castellano, era la nica manera como el
pblico poda constatar el progreso,
4. Evitaba el aprendizaje de lo superfluo y lo presuntuoso caracterstico del
escolasticismo.
5. Expres la relacin del cambio de lenguaje con la efervescencia de la
identidad criolla diciendo que cada nacin debera apreciar su propia
lengua, pero adems
6. Argument que los acadmicos deberan ser ms universalistas y
estudiar y usar los idiomas modernos en sus tareas acadmicas., es decir,
francs e ingls.
Con esos argumentos concretos, la lucha por el cambio de idioma tuvo
que ver tambin con la lucha del reconocimiento de identidad entre
peninsulares y criollos. El uso de la lengua vulgar abrira el paso para el
reconocimiento del idioma del criollo dentro de la universidad, y de esta forma,
la puerta de la educacin para el progreso se abrira para todos y no solamente
para los latinistas (peninsulares).
A ello, Pacorro argumentaba sobre el monopolio y la artificiosidad del
latn exclusivista, que para l en las artes como en las ciencias, la exclusividad
slo produca enmohecimiento y parlisis, provocando directamente la
regresin y la ignorancia; el hablaba en general para la poblacin, pero en
realidad defenda los derechos de una clase social y una identidad propia.
No fue sino hasta finales del XVIII y comienzos del XIX, entre los aos de
1794-1820 cuando la lucha se torna ms intensa, y alcanz no solo la supresin
del latn sino elementos del sistema escolstico de pensamiento, que iban de la
mano del idioma de enseanza; sin embargo es posible afirmar que despus de
la lucha, el escolasticismo persisti y como consecuencia a partir de la adopcin
de ideas ilustradas la construccin de un pensamiento eclctico. Esta forma
molde no solo a la universidad, sino a los bloques polticos y econmicos que
dominaba la sociedad colonial en transicin.
La transicin de la universidad: anlisis a partir de la Reforma y la supresin del latn
201

En Ibidem. Pg. 45

115

Al analizar los dos elementos fundamentales de la transicin de la

universidad de San Carlos es posible referir algunos aspectos caractersticos que
constituyen una argumentacin para decir que la adopcin de nuevos
elementos no signific precisamente una transicin y la constitucin de una
universidad ilustrada; pero s, como se dijo antes, la base para un desarrollo
ulterior en el siglo XIX.
Como primer argumento, la reforma universitaria constituy la
construccin de un pensum de estudios en el que se propuso la introduccin de
nuevas ctedras que aunque sustituyeron algunas de las existentes no signific
la completa transicin a nivel intelectual.
El claustro se opuso a la creacin de nuevas ctedras de teologa, lo que
indica el retardatario pensamiento; no debe entenderse que la enseanza de la
teologa deba suprimirse sino el enfoque y la metodologa con que se haca.
Todos los miembros con excepcin de uno, mantuvieron el criterio de que las
ctedras ms necesarias eran las de matemticas, una de retrica y dos de latn,
a raz de los acontecimientos polticos de la poca se exigi la ctedra de
economa poltica (1814). No obstante, la estructura del proceso de enseanza
aprendizaje persisti, lo escolstico segua presente an con las nuevas ctedras;
situacin que se puede constatar en las tesis202 de los graduados que presenta
Tate Lanning en su anlisis.
Por ser el currculo eclctico (ctedras modernas que requeran un nuevo
enfoque, ctedras y una actitud obsoleta que permiti la subsistencia del
escolasticismo) y hasta ambiguo era difcil una reforma sustentada, imposible
era entonces borrar casi tres siglos de pensamiento confesional con la adicin de
nuevas ctedras al pensum de estudios.
Es pertinente una afirmacin de Tate Lanning para concluir cmo
funcion el eclecticismo y cmo se limit el pensamiento aunque el ambiente
fuera de lucha por la independencia se proceda con cautela cuando la reflexin
condenaba la concepcin de la autoridad y el paradigma confesional:
Por las citas a las que hacen referencia a un montn de autores en las tesis se
puede notar que no exista un pensamiento filosfico estructurado tanto
catedrticos como estudiantes no lograron con la ilustracin definir su
antiescolasticismo/modernismo, todo parece una construccin del pensamiento a
partir de preferencias e influencias al contacto. Es decir, lo que suene ms bonito y
Segn Tate Lanning en las dos dcadas inmediatamente anteriores a la independencia, lleg a ser
prctica ms o menos convencional de los estudiantes graduandos imprimir una simple declaracin en
defensa de secciones de los trabajos de Aristteles, Lugdunensis y Teodoro dAlmeida. Afirma Tate
Lanning que a partir de la segunda mitad del siglo XVIII, resulta fcil establecer quin desempeaba las
ctedras y trazar la influencia de este profesor a travs de las ideas que sus estudiantes desarrollaban en
las tesis. Esto significa la fuerte impresin de la metodologa de repeticin memorstica que hacan los
estudiantes de las enseanzas de sus catedrticos y los autores que utilizaban para el desarrollo de los
contenidos; adems, si se hubiesen adoptado las nuevas ideas plenamente, otros autores y no los
mencionados hubiesen sido los citados y desarrollados en las tesis.
202

116

elaborado, lo que ms me convengo y para lo que voy a aplicar, si es para algo que
no rompe con los paradigmas de la moral y la religin, o bien para los paradigmas
de la sociedad en general en cuanto a su estructuracin de clases y organizacin
poltico administrativa.203

Puede decirse entonces que no existi una reforma intelectual pues no se

desplaz las concepciones confesionales ni las metodologas de estudio, los
estudiantes siguieron repitiendo filsofos escolsticos y otros intelectuales que
como Almeida y Lugdunensis propugnaban lo experimental en la fsica y
matemtica, pero eran eclcticos en s mismos porque ambos eran religiosos
miembros de la iglesia, no podan negar con el mtodo experimental el
paradigma providencial. De all la aceptacin de sus escritos por la Universidad
de San Carlos.
Por otro lado, ni el claustro y los estudiantes fueron parte orgnica de la
sociedad ni del movimiento ilustrado, a excepcin de algunos como el padre
Goicoechea. Entre los aos de 1780-1826, no se produce movimiento alguno en
la universidad, estuvo casi ausente en la lucha de independencia y en la
propuesta para resolucin de los problemas de la sociedad
colonial/independiente; quines cubrieron este espacio protagnico fue la
Gazeta y la Sociedad Econmica. Esto explica por qu Glvez cuando lleg al
poder en su intento por reformar la nacin aboli la Universidad de San Carlos e
instituy la Academia de Estudios, el problema fue que se hizo en el mismo
edificio y con los mismos catedrticos; la tradicin tena que subsistir, adems
por la estructuras de la formacin econmica y social en la que se edificaba el
movimiento liberal dirigido por Glvez.
Por ltimo, el cambio de idioma, como siempre ambivalente en las
primeras propuestas, porque en lugar de sugerir la total supresin por aquel
respeto a la autoridad, se suplicaban ctedras de latn; al final de la disputa,
porque ms que lucha fue una disputa entre tradicionales escolsticos e
ilustrados-tradicionales, se logr que el castellano la lengua vulgar- fuera
reconocida como parte esencial de la nacin y por tanto del proceso de
enseanza.
Como la nacin se entenda en trminos de lugar de origen y de linaje, se
tom en cuenta solo esa faccin criolla de la poblacin que en su lucha por la
hegemona total considero nicamente sus intereses y no los de la poblacin
completa. Vean la educacin como algo importante para el progreso, por ser el
latn el idioma el acceso a la universidad y la posterior defensa de examen de
graduacin eran un obstculo para ese progreso.
La relacin entre la concepcin de nacin, la enseanza y el aprendizaje
para el progreso, con el cambio de idioma funcion para legitimar la unidad de
clase, cultural y poltica necesarias para la integracin de aquel movimiento
203

Ibidem. Pp. 220

117

ilustrado que haciendo a un lado las reticencias del escolasticismo, reflejaban la

necesidad de integracin como clase para la hegemona social antes y despus
de la independencia. El idioma era parte fundamental de aquella nocin de
nacin por lo tanto el cambio del latn al castellano en la universidad, resulta
fundamental para la legitimacin de la identidad criolla en la crisis del rgimen
colonial y la lucha entre peninsulares y criollos.
Sin embargo, el acceso a la universidad para la poblacin indgena
resultaba prcticamente vetado si no aprenda el castellano, y por supuesto an
ms por las relaciones sociales de produccin que determinaban al indgena
como un sujeto destinado al trabajo pesado. A pesar del discurso de integracin
del indgena y el ladino que ms adelante se explican, la exclusin de muchos
sectores de la poblacin a la educacin y a otros mbitos de la vida social eran
resultado de la legitimacin y valoracin de una nica identidad como del
sujeto miembro de una nacin cuando se empez a perfilar la nocin moderna
de sta para la sociedad guatemalteca.
La reforma universitaria y el cambio de latn a castellano, se relacion
ntimamente con el mtodo introducido con la expedicin cientfica dirigida por
Mozio. La influencia de lo experimental en la expedicin y la introduccin de
la fsica experimental y las matemticas, constituy la base de una pensamiento
experimental, objetivo y comprobable, que aunque en este perodo no se logra
visualizar la influencia, el desarrollo que ste tiene durante el siglo XIX es clave
para la determinacin del empirismo y positivismo en la antropologa. En este
perodo se desarroll en el mbito de las ciencias naturales; en el siglo XIX es
cuando se traslada la metodologa a las ciencias sociales.
ii. Fundacin de instituciones precursoras de las nuevas ideas:
La Sociedad Econmica de Amigos del Pas y la Gazeta de
Guatemala
De acuerdo a otras acciones promovidas por el poder central mediante su
despotismo ilustrado, en bsqueda del desarrollo econmico y poltico
autorizaron la fundacin de instituciones como las Sociedades Econmicas,
Consulados de Comercio, la Gazeta, entre otros.
Para la segunda poca de la ilustracin, fueron la Gazeta y la Sociedad
Econmica las instituciones mediante las cuales se adoptaron, desarrollaron y
difundieron las nuevas ideas. De manera que stas fueron los ncleos (islas) de
discusin alrededor de los cuales los intelectuales desarrollaron el movimiento
ilustrado, produjeron explicaciones de la situacin del Reino, y por tanto
aportaron conceptos, categoras y metodologas bsicas para el formativo de la
antropologa.
Por otro lado, representaron un esfuerzo de una clase cultural por
aportar a la construccin del pensamiento social que dirigi a muchos de sus

118

miembros a la concretizacin de la emancipacin y a una forma de pensar y ver

el mundo de la produccin nacional.
La principal institucin fue la Sociedad Econmica, pues la Gazeta
funcion ms como un ente difusor204; adems los sujetos intelectuales fueron
miembros de ambas; por tanto el anlisis se centr en la Sociedad Econmica de
Amantes de la Patria.
En este captulo slo se trataran la primera y la segunda poca de la
Sociedad, pues la historia de esta institucin estuvo sujeta a los cambios
polticos ocurridos; por tanto hubo perodos en los que se prohibi su actividad.
Adems es importante aclarar que no se pretende relatar la historia de la
Sociedad, sino solo las partes que para esta investigacin son pertinentes.
*
*
*
*
En aquella poca eran muy comunes las tertulias patriticas, y era en ellas
donde personajes intelectuales y hasta eruditos podan discutir las ideas de la
ilustracin, por no estar stas sujetas a ninguna clase de estatutos y por ser
abiertas en la discusin. Fue en la tertulia instalada en la casa del oidor don
Jacobo de Villaurrutia205 que se concret la idea de la necesidad de la fundacin
de una Sociedad Econmica en el ao de 1794.
Pero no fue sino hasta el 17 de mayo de 1795 que la idea se convirti en
realidad, cuando se establece la Sociedad y se pide al Rey Carlos IV la cdula de
aprobacin, expedida en San Lorenzo el 21 de octubre de 1795.
Jacobo de Villaurrutia construy los estatutos por los que deba regirse la
Sociedad, el primero de ellos refleja la relacin que tuvo la actividad y
produccin de conocimiento con el desarrollo de bases para el pensamiento
antropolgico y su funcin dentro de la sociedad en la bsqueda del progreso y
la felicidad:
El instituto de la Sociedad ser promover y fomentar la agricultura, yndustrias,
artes y oficios de este Reyno especialmente de la Capital y su Provincia en todos
los ramos que sean compatibles con los de la Metrpoli por medio de discursos,
demostraciones, premios y demas que acostumbran las Sociedades de Europa,
mejorar la educacin pblica, desterrar la osiocidad, y proporcionar ocupaciones, y

El da 13 de febrero de 1797 se inicia la tercera poca de la Gazeta de Guatemala. Esta vez como el vocero
de la Sociedad Econmica de Amigos del Pas. Barrios y Barrios, Catalina. Estudio histrico del periodismo
guatemalteco. Perodo colonial y siglo XIX. Coleccin Monografas. Guatemala: Editorial Universitaria, 2003.Pp. 39.
205naci en Santo Domingo, de padre espaol, recibi al lado del Cardenal Lorenzana una
esmeradsima educacin completada en la Universidad de Salamanca, y desarrollada en plenitud de
accin cuando desempeo el cargo de corregidor en Alcal de Henares. Periodista combativo en el Correo
de Madrid, llega a Guatemala en calidad de Oidor el ao de 1793. () Fundador de la Sociedad
Econmica, inspirador y colaborador, espiritual y material de la segunda Gaceta de Goatemala, prenda en
el ambiente la llama de la evolucin, de la ilustracin, del libre comercio, y en una palabra, todo aquello
que despertando al pueblo lo conducira por el camino de la emancipacin. Martnez, Durn Carlos. La
Sociedad Econmica de Amigos de Guatemala. En Revista Universidad de San Carlos. No. 26, tomo XXVI.
Guatemala: Imprenta Universitaria, 1952. Pp. 123
204

119

modo de subsistir en que estriba el fundamento gral. del aumento de la

poblacin.206

Por ser sta considerada una de las instituciones de mayor peso en la

invencin de la cultura y sus aportes a la construccin del proyecto
homogeneizador, es importante exponer la visin de hombre que se aceptaba a
partir de la visin de una elite cultural y social. El tercer, cuarto y sptimo
estatuto207, en los que se caracterizan los miembros o socios de la Sociedad y sus
calidades, reflejan algunos elementos significativos:
Estatutos
Tercer

Tipos
Socios

Cuarto

Socios Natos

Sptimo

Calidades

Caracterizacin
Se compondr este cuerpo de Socios Honorarios, Asistentes,
Correspondientes y Gratos de Mrito: Se dar el Ttulo de Socio
Honorario a Personas de elevado Nacimiento, empleo o Dignidad,
como Grandes de Espaa, Prelados, Eclesisticos, Tenientes Generales
que de cualquier modo se espere que protejan la Sociedad. () Y de
Mrito: aquellos a quienes la misma honrare con patente de tales por
algun servicio sealado que hayan hecho en particular o al Pblico en
general, ya pecuniario, fomentando los ramos que son objeto de este
Establecimiento, o literario dando a luz, o demostrando algunos
descubrimientos tiles.
Sern Socios Natos con las perminentes de los Asistentes los Seores
Ministros de la Real Audiencia: El Contador de Cuentas: Dos
Yndividuos del Cabildo Secular: Dos del Eclesistico: Dos del Claustro
de la Real Universidad: Dos del Consulado: Dos de cada Comunidad
de Religiosa Cabeza de provincia, y uno del Protomedicato; y de cada
una de las otras comunidades a saber: La Recoleccin: San Agustin;
San Juan de Dios y Belen seran nombrados por sus respectivos
Cuerpos que podran reelegirlos, o variarlos cada dos aos dando
aviso a la Sociedad.
Podrn ser admitidos por Socio todo Ciudadano honrado, decente,
de buena conducta, Eclesistico, o Secular mayor de veinte aos que
pueda ser til por sus luces, conocimiento, o facultades.

De acuerdo a esas cualidades y calidades no cualquiera poda ser parte

de la Sociedad. A pesar de su intento de trascender los paradigmas, persiste la
visin del buen hombre, cuando dice que podrn ser socios los de elevado
nacimiento indica la importancia del linaje o familia (tal como en la concepcin
de patria que ya se esboz); cuando se refieren al empleo o dignidad, estn
sugiriendo la distincin entre clases mediante el status social de acuerdo a la
cercana o lejana de la administracin espaola, tanto pblica como eclesistica,
una visin de la reproduccin de inmanencia de la concepcin de autoridad.
Ese perfil de miembro slo puede indicar que, su actividad no poda ser
ms dependiente y eclctica de acuerdo a la diversidad de miembros y
pensamientos que poda existir en ella. Aunque los eclesisticos y los
administrativos e incluso los llamados ilustrados, quisieran desarrollar las
luces, no podan romper con el paradigma del pensamiento confesional en su
Villaurrutia, Jacabo. Estatutos de la Sociedad Econmica de Amigos del Pas de Guatemala (1794). En Boletn
del Archivo General del Gobierno. Ao III, No. 2. Guatemala: Secretara de Gobernacin y Justicia, 1938.
pp. 186-201
207 Ibidem.
206

120

totalidad. Hay que recordar que las adaptaciones de las concepciones no hacen
referencia a un pensamiento y discurso sino a la estructura de las relaciones
sociales y la forma de aplicacin que pueda surgir de ella, en un modelo o
proyecto social.
Considerando la representatividad de la Sociedad para el desarrollo
del pas y el desarrollo del pensamiento, la exclusividad de sus miembros haca
que se vislumbrara ese desarrollo y progreso, desde una sola clase
sociocultural.
Es por eso que la Sociedad tuvo mucho que ver con el fortalecimiento de
la conciencia e identidad criolla que implic la construccin y explicacin de
una sociedad que empez a verse como patria y nacin -en el sentido moderno,
pero criollo-. As mismo generaliz en el pensamiento la idea de una nueva
forma de asimilacin del indgena y el ladino (antes mestizo) en un nuevo
sujeto social que los representara a todos: el ciudadano.
En definitiva los aportes a la construccin de la concepcin del
ciudadano en est poca sientan el precedente para que en el perodo que parte
de 1820 con la adopcin del republicanismo intelectuales como Jos Cecilio del
Valle y Pedro Molina desarrollaran en sus propuestas (peridicos y discursos),
una concepcin homognea de la sociedad a partir de ste concepto, que se
convierte en la opcin de progreso y felicidad, con la que se disfraza una nueva
fase de intolerancia hacia la diferencia y se exacerba el racismo.
Actividades y publicaciones de la sociedad:
Dentro de las actividades lo principal para la sociedad fue desarrollar el
ramo de la agricultura, las artes (industria) el comercio, el mbito poltico y el
sociocultural. Para ello elaboraron innumerables publicaciones a partir de
estudios e investigaciones de sus miembros, con las que se logr comprender
los aportes explicativos que hacen de la realidad, y a travs de ellos los
conceptos, categoras, metodologas, etc., que utilizaron. Adems, cmo se
reflej el cambio o la continuidad en el pensamiento.
En ste captulo, nicamente se exponen algunas actividades y
publicaciones208 y cmo aportaron a la dinmica que queran implementar en la
agricultura, industria, comercio, poltica y sociocultural. En el siguiente captulo
se abordan las explicaciones, conceptos y categoras.
Actividades
1.
2.
3.

Escuela de Matemticas, dirigida por don Joaqun Glvez,

Escuela de Dibujo, regida por el gran artista Garci-Aguirre,
Varias escuelas de hilados, mejoradas con la introduccin
del torno.

Publicaciones
1.

Discurso poltico econmico sobre la influencia de los gremios en

el Estado, en las costumbres populares y en los mismos
artesanos, reimpresin hecha en 1797, con 3-7 pginas.

2.

Reglamento

general

de

artesanos

de

la

Nueva

Reyes M., Jos Luis. Apuntes para una monografa de la Sociedad Econmica de Amigos del Pas. Guatemala:
Jos de Pineda Ibarra, 1964. Pp. 61-62
208

121

4.

5.
6.

7.
8.

9.

Promocin
de
los
medios
para
la
intensificacin de los cultivos, tales como el
del lino, camo, algodn, especialmente el
cacao, fuente de riqueza;
Se estableci el cultivo del gusano de seda,
bajo la direccin del gran Jos Mara Peinado,
Se fundaron nuevos obrajes de paos y
escuelas de hilanderas, estableciendo premios
para los obreros;
Se hicieron planos de las provincias con fines
de economa poltica,
Se promovi un concurso sobre las ventajas
que resultara de que los indios y ladinos
calzacen (sic) y vistiesen a la espaola,
premindose el gran trabajo del sabio
dominico Fray Matas de Crdova209,
Y por ltimo, conociendo la Sociedad de la
expedicin cientfica, dispuso patrocinar una
expedicin de Mocio y Longino Martnez
para el estudio de nuestra flora y la formacin
de un Museo de Historia Natural.210

3.

4.

5.

6.

7.

8.

Guatemala que la junta comisionada para su

formacin propone a la general de la real
Sociedad, publicada en 1798 con 3-48 pginas.
Memoria sobre las utilidades y medios de que
los indios y ladinos vistan y calcen a la
espaola, escrita por fray Antonio de San Jos
Muro, publicada en 1798, con 73 pginas.
Memoria sobre el fomento de las cosechas de
cacao y de otros ramos de agricultura, doctor
Antonio Garca Redondo, 1799 20 pginas
Disertacin poltica-econmica sobre los
medios de destruir la mendicidad y socorrer a
los verdaderos, pobres de Guatemala, por Fr.
Jos Antonio Liendo Goicoechea. Por Ignacio
Beteta en la Nueva Guatemala, ao de 1797.
Plan de ejecucin de los medios de desterrar la
mendicidad en Guatemala, por D. Antonio
Garca Redondo. Ao 1797
Catlogo de los individuos que componen la
Sociedad de Amantes de la Patria de
Guatemala, escrito por don Sebastin Meln
1799 8 pgs.
Tratado del xiquilite y ail de Guatemala,
escrito por don Jos Mara Mozio, 1799, con
3-44 pginas

Fuente: Elaboracin con base a Reyes M., Jos Luis. Apuntes para una monografa de la
Sociedad de Amigos del Pas. 1964. pgs. 61-62

En un anlisis de las actividades y las publicaciones mencionadas puede

hacerse un esquema en el que se reflejan los aspectos de la vida que intentaban
fomentar y desarrollar para generar la sociedad deseada; y es el que fomenta a
lo largo de su existencia de acuerdo a las pequeas variaciones en el proyecto
poltico (la ambivalencia del poder poltico entre lo conservador y liberal).
Adems fue de algunas de las publicaciones representativas de las que se pudo
extraer las concepciones del pensamiento social de est poca.

Aunque Goicoechea y otros escribieron tambin sobre este tema tan importante para est investigacin,
nicamente pudo encontrarse en las bibliotecas y archivos el escrito de Matas de Crdova, que
posteriormente se analiza en detalle, por encontrase en l, el enlace que hace la Sociedad sobre la culturaeconoma-poltica como un trinomio para la construccin del proyecto social hegemnico de Estado.
210 Martnez, Durn Carlos. Op. cit. pg. 119-120.
209

122

Propuesta de desarrollo y progreso desde la Sociedad Econmica de Amigos de la Patria

Cultural y social

Poltica

Educacin para el
Difusin de las nuevas ideas
Progreso:
Tecnificacin y capacitacin gremial
Escuelas en pueblos de indios
Erradicacin de lenguas por castellano

Desarrollo de la
identidad
y
el
patriotismo con el
discurso poltico
ilustrado (clase-cultura)

Cambio sociocultural
De vestimenta/consumo
Absorber al indgena y ladino al sistema

Mestizaje Patrn
cultural (homogeneizacin)

Sociedad Econmica de
Amigos del Pas

Desarrollo econmico con el fomento de:

agricultura, industria y comercio
mediante la capacitacin tcnica o especializacin

Fuente: elaboracin personal.

En el ramo econmico
En el mbito econmico de acuerdo a sus estatutos, el nmero 33 trataba
sobre las clases o comisiones en las que deba dividirse la Sociedad para su
mejor funcionamiento de acuerdo al artculo 1.
33. Clases. Para las operaciones ordinarias de la Sociedad se dividirn los Socios
en tres Clases: Una de Agricultura, otra de Yndustria, y otra de Artes y oficios.211

Est divisin sobrevivi durante todo el siglo XIX. El atraso en el que se

hallaba sumida la economa del Reino gener la necesidad en la Sociedad de
211

Villaurrutia, Jacobo. Op. cit.

123

establecer comisiones que velaran por el desarrollo tecnolgico a travs de la

investigacin y estudios cientficos, utilizando como estrategia los premios a
las mejores cosechas y producciones, era una especie de motivacin para la
produccin. Los estudios o propuestas que conformaban las publicaciones
tambin se premiaban y al ganador se le haca miembro de mrito.
Las comisiones de industria, artes y oficios se dedicaban al fomento de la
industria popular, especialmente la textil y, dentro de sta, las manufacturas
populares. Con stas buscaban educar y ocupar a los campesinos y a sus
familias durante el tiempo que no emplearan en la produccin agrcola. As
mismo se buscaba el cambio sociocultural a travs de la produccin de
productos de caractersticas culturales espaolas o mestizas, generando nuevos
hbitos de consumo, de vestimenta y calzado.
Discursivamente el cambio se argumentaba diciendo que los nuevos
patrones de consumo haran que el indgena y el ladino salieran de su estado de
atraso, de acuerdo al estatuto primero cuando habla sobre desterrar la osociedad,
y proporcionar ocupaciones, y modo de subsistir en que estriba el fundamento gral. del
aumento de la poblacin. En realidad fue una estrategia para complementar sus
economas durante este perodo en el que el comercio internacional se permita
nicamente con Espaa.
A travs de los premios y motivaciones, la Sociedad se apropiaba del qu
hacer intelectual de la poca, desarrollaba y difunda las ideas, nuevamente se
estaba tomando el conocimiento como una herramienta de dominio social.
En el ramo sociocultural
En el contexto de la ilustracin, la educacin era una de los principales
pilares del discurso ilustrado del Reino. Se consideraba como requisito para
mejorar el nivel de vida material y moral (lo moral an era visto como lo
cultural) de los individuos.
Nuevamente en el estatuto primero, mejorar la educacin pblica o
instruccin pblica, funge como una de sus tareas fundamentales para la reforma
sociocultural que se vislumbraba a partir de las ideas ilustradas. Era obvio que
fuera as, porque estando la administracin eclesistica a cargo de la educacin
del pas, no era considerada servicio pblico y se vea la educacin como
herramienta para la difusin de la doctrina cristiana.
En una anlisis vinculativo de las comisiones, la de agricultura y la de
artes intentaban promover la educacin del indgena y el ladino vistos como
individuos que provocaban la risa o el llanto, as mismo se les vea como
labradores de la tierra agricultores/campesinos.
Para la educacin del pueblo se proyect la creacin de escuelas,
comprendindola como un centro de formacin y capacitacin especializada en
124

un oficio, desarrollando as segn sus convicciones- la economa, la cultural y

la sociedad integrando a la vida econmicamente activa a gran cantidad de
individuos para rescatarlos y salvarlos de la ociosidad y mendicidad. A las
mujeres tambin se les ense el oficio del hilado y se les distribuy material
para que este arte se desarrollara.
Por ltimo, como consecuencia del carcter limitado y conservador del
espacio universitario, la sociedad tena la necesidad de crear una escuela de
geometra, aritmtica, algebra y dibujo. De ah el Arbitrio para fomentar los
hilados, estableciendo escuelas, distribuyendo tornos, y demas utensilios,
proporcionando materia y demas premios para fundar una academia de las tres
nobles artes y escuelas de arismetica, geografia, y algebra, y para atender a los
demas ramos del Instituto de la Sociedad Economica de Guatemala escrito por
Villaurrutia en 1794.
En el mbito poltico
Las acciones en el mbito poltico son un poco ms difciles de describir,
porque no fueron directas como las econmicas y socioculturales, pero fueron
consecuencia de ambas y de una forma de concebir el mundo de la vida a travs
de la ptica ilustrada, que prcticamente conllev al primer cierre de la
Sociedad en el ao de 1800, luego que la administracin espaola se diera
cuenta de la influencia de la Sociedad en la formacin econmica y social del
Reino.
Sus miembros como ya se vio, estaban ntimamente relacionados con las
instancias de administracin pblica y eclesistica. No obstante puede decirse
que algunos de sus miembros ilustres se dieron a la tarea de difundir y defender
el principio de lo que fueron las ideas liberales.
En torno a ello es que gira la actividad poltica de est institucin, sin
embargo existen dos momentos. En un primer momento es puramente difusora
de ideas y, en un segundo momento -que inicia despus de las Cortes de Cdiz
y culmina con la emancipacin- junto a otros miembros elitistas de la sociedad,
desarrollaron un movimiento reformista, que giro en torno al nacimiento de la
conciencia criolla. Fue as como empez a imprimirse un fuerte dinamismo
social frente al absolutismo tradicional del rgimen colonial.
En esos dos ejes, la Sociedad adquiere dimensiones polticas cuando
empieza a romper el paradigma del antiguo rgimen y se acerca al ideal de
progreso a las revoluciones burguesas que vio como ejemplo en Francia y
Estados Unidos. La importancia en el mbito poltico fue, pues, el desarrollo de
la conciencia a partir de las ideas que adoptaron y de las actividades que
desarrollaron en los otros mbitos, que los llev a la emancipacin.

125

Por esa actividad se vio como perjudicial al rgimen colonial, Jos

Antonio Caballero, en esa poca ministro de justicia, por orden de 23 de
noviembre de 1799 suspende las juntas de la Sociedad de Guatemala, suprimida
por real cdula de 14 de julio de 1800, es el fin de la primera poca.212 En la
segunda poca las actividades y esfuerzos giraron en torno a los mismos ejes
que en la primera poca.
*
*
*
*
Como conclusin se puede decir que la fundacin de la Sociedad
Econmica de Amigos del Pas, fue uno de los pilares para la adopcin,
adaptacin, difusin y defensa de las ideas ilustradas, en tres mbitos el
econmico que con la comisin de agricultura se dedicaron al fomento de los
cultivos y manufacturas; el poltico, que con la difusin de las nuevas ideas y el
fortalecimiento de la conciencia criolla generaron un ambiente que les cost la
primera suspensin, pero en general signific el surgimiento de un patriotismo
que conllev a vislumbrar la necesidad de la emancipacin; y el sociocultural
que teniendo como medio para el progreso la educacin, la fundacin de
escuelas representaron la forma en la que se esparca el pensamiento
ilustrado al pueblo.
En el decreto del Real Palacio de febrero siete de 1795, se logra identificar
en el pedimento del seor Fiscal, la manera positiva en la que se vea la
actividad de la Sociedad:
el establecimiento de la Sociedad Econmica a que se dirije la anterior
representacin es uno de los medios que pueden contribuir poderosamente no solo
a prevenir la decadencia, o mas bien la ruina total a que caminan estas provincias a
pasos bien largos, sino a ponerlas acaso en el estado de abundancia y felicidad de
que ciertamente son susceptibles. Con las luces podr ensear a los ignorantes (que
sin injuria ninguna se puede decir que lo son casi todos) el camino de hacernos y
hacerse felices con sus persuasiones y sus premios excitar y pondr en accin a los
indolentes; finalmente con su auxilio podr habitar a los que se hallasen
destituidos de todo recurso.213

En ese sentido, puede afirmarse que el papel de la Sociedad en la

construccin del pensamiento y de un proyecto hegemnico fue trascendental,
pues, en general, la fundacin de la Sociedad Econmica simboliz el rgano
institucional que en el Reino de Guatemala personificaba la entidad que
durante casi todo el siglo XIX fungi como la unidad que impulsaba las
polticas estatales, es decir, su vinculo que el estado y las polticas que
implementaron a travs de sus estudios fue crucial.
Ello signific la creacin del indisoluble vnculo entre la naciente
burguesa criolla y el Estado, que durante el siglo XIX provoc la creacin de un
proyecto hegemnico que -dicho sea de paso- no rompi con el esquema
tradicional.

212
213

Martnez Duran, Carlos. Op. cit. Pp. 121.

Reyes M., Jos Luis. Op. cit. Pp. 48-49

126

VII. Nuevas construcciones antropolgicas

1. Abandono, adopcin y adaptacin de categoras,
conceptos y visiones sobre la sociedad, la cultura y
el individuo guatemalteco

En este captulo se explica cmo en torno al nuevo paradigma de la

idea del hombre y la razn surgieron y se matizaron los temas, conceptos y
problematizaciones de la realidad de finales del siglo XVIII y principios del XIX.
Tate Lanning afirma que existen dos razones de peso por las cuales los
ilustrados de Amrica no reaccionaron de la manera ms ingenua y sin reservas
frente a dicho movimiento intelectual:
1. La primera se refiere a que los criollos cultos se pudieron dar cuenta de que,
mediante el dogma tradicional respecto de la crueldad de los espaoles, el
noble salvaje pagaba con su ruina las comodidades de los propios criollos.
2. La segunda razn, se refera a la antojadiza idea europea de que todos los
animales americanos estaban en proceso de degeneracin y que tanto los
indgenas como los europeos de Amrica se hacan cada vez ms inferiores
mentalmente. Razn que haca que cultural, social, econmica y
polticamente el criollo no pudiera aspirar a los mismos privilegios de los
espaoles.
Es en torno a estas dos razones es que se gest el movimiento intelectual,
nace la conciencia criolla, una nueva idea de patria y una forma matizada del
proyecto de asimilacin, que ahora ya no comprenda precisamente la
conversin religiosa del indgena (y el ladino) sino la construccin de un sujeto
social que fortaleciera la economa y el comercio interno a travs del consumo
de productos nacionales, con lo cual pretenda transformar las costumbres
sociales y culturales (cambio cultural por consumo y contacto con el yo).
Para ste captulo se tomaron las propuestas de distintos actores tales
como Domingo Juarros, Fray Matas de Crdova, Joseph Domingo Hidalgo,
Ignacio Beteta, Simn Bergao y Villegas, Jacobo de Villaurrutia, Pedro Ruiz
Bustamante, Antonio de Goicoechea, entre otros.

127

i. La teora de las necesidades y el trabajo como fundamento del

proyecto de adelantamiento
La teora de las necesidades y del trabajo se desarroll como una tarea
imperiosa que surgi -podra decirse- del fracaso del proyecto de dominacin
colonial, pues ste a sus tres siglos de administracin, no haba logrado
desarrollar a las colonias econmica, poltica y socialmente; tampoco haba
logrado asimilar al indgena y mestizos a su proyecto cultural: la religin
catlica.
De acuerdo a la adopcin de nuevas ideas, conceptos y visiones de la
sociedad y el hombre, y de acuerdo al contexto econmico y poltico en el que el
criollo iba tomando cada vez ms protagonismo, una teora que acuara un
nuevo proyecto de dominacin fue necesaria.
La construccin de la teora de las necesidades y el trabajo fue parte de
las actividades que promovi la Sociedad Econmica. Puede decirse que sta y
otras fueron las razones que le costaron la supresin, pues la Corona se pudo
percatar que alrededor de sta el criollo poco a poco iba ganando el terreno de
la hegemona, construyndose una explicacin de la sociedad, los individuos y
la cultura y proyectndose una forma de dominarlos. Aunque por la supresin
no se logr implementar la teora cmo se haba proyectado, esta representa el
pensamiento social generalizado entre los intelectuales del movimiento
ilustrado que aportaron a las bases del pensamiento antropolgico.
Para explicar de qu se trat la teora que se refiri, se retom la memoria
que se gan el premio214 que otorg la Sociedad Econmica el 13 de diciembre
de 1797. El autor de la sta fue Fr. Matas de Crdova maestro de estudiantes en
su Convento de Sto. Domingo de la capital. Su obra o memoria la ttulo
Utilidad de que todos los indios y ladinos se vistan y calcen a la espaola y medios de
conseguirlo sin violencia, coaccin, ni mandato y se imprimi hasta el ao de 1798
en la imprenta de don Ignacio Beteta.
El conocimiento como necesario y til
En su memoria, Matas resalt y afirm que el conocimiento deba
concernir a lo necesario y lo til. As, puede decirse que uno de los motivos por
los que se apreci su teora por la Sociedad Econmica, fue precisamente la
nocin de la utilidad del conocimiento, criterio expuesto en la convocatoria para
la redaccin de las propuestas (ver nota al pie nmero 56).
El premio se ofreci en el ao de 1796 y consisti en una medalla de oro de 3 onzas y patente de Socio de
mrito al que demostrara las ventajas que resultarn al Estado de que indios y ladinos vistiesen y calzasen
a la espaola, y las utilidades fsicas, morales y polticas que experimentan ellos mismos, proponiendo
mtodos suaves. Tambin las ventajas del uso de cama y otros muebles domsticos. En Matas de
Crdova. Utilidad de que todos los indios y ladinos se vistan y calcen a la espaola y medios de conseguirlo, sin
violencia, coaccin ni mandato. En Anales de la Sociedad de Geografa e Historia. Tomo XIV, No. 2.
Guatemala, 1938. pp. 211-222.
214

128

La nocin de la utilidad del conocimiento se empez a enfatizar en este

perodo, y caracteriz al trabajo intelectual hasta finales del siglo XIX. Esta
caracterstica se puede atribuir al protagonismo que cobra el hombre y la razn
humana. As es de notar que la mayora de los actores e intelectuales de la poca
buscaban explicar cmo sus propuestas eran tiles a la sociedad, Crdova al
respecto dice:
en percibiendo lo que est referido se muestra con la mayor facilidad quan util,
por no decir necesario, s nuestro Reyno, en lo civil y en lo moral, establecer
un proyecto tan conforme la naturaleza humana. Por muy escrupulosamente
que ventilemos ste asunto, solo debemos reducir la utilidad destruir lo nocivo, y
substituir lo cmodo. Este termino utilidad se dice por comparacin del hombre,
y nada s util en s mismo, sino por su respecto.215

Los conocimientos deban estar al servicio del hombre para aplicarlos a la

economa (Agricultura, industria y artesana), lo sociocultural (la asimilacin y
el cambio cultural), y lo poltico (el movimiento intelectual que inicia con la
adopcin y difusin de ideas que generan la conciencia para el proceso de
independencia).216
La utilidad de la memoria se refera a lo fsico, moral y lo poltico. Dentro de
esos tres niveles se encuentran concepciones sobre el hombre, la sociedad, el
progreso que an se representa por el concepto de adelantamiento, la
diversidad cultural y su tratamiento, entre otras cosas que buscaban
bsicamente en lo fsico un sujeto racialmente mestizo, en lo moral/cultural bueno
de acuerdo siempre a concepciones religiosas, y socialmente de clase media para
garantizar el consumo y la estabilidad de la economa interna. Es aqu donde se
podr identificar si en realidad se dio el abandono, adopcin y adaptacin de
categoras, conceptos y visiones.
La visin del hombre y la sociedad
Matas de Crdova expone desde la primera parte la necesidad de
replantearse las formas de pensar al ser humano:
Hasta ahora se ha creido que si se ven los hombres con unos ojos filosoficos han
de excitar precisamente nuestra risa, nuestro llanto. Vulgarismo autorizado por
el tiempo, con que yo no he podido conformarme. No, las profundas meditaciones
de las ciencias abstractas me han hecho conocer que yo no me distingo del hombre,
y que la humanidad no s una ficcin de las Aulas, sino yo mismo, cuyos intereses
tienen una intima unidad con aquellos del cuerpo que compongo. 217

Rechaz las razones que plante Tate Lanning sobre la concepcin

generalizada en Europa sobre los americanos. Segn Crdova, desde el punto
de vista de las meditaciones de las ciencias abstractas los hombres, todos, eran
Ibidem.
Ver el apartado que se refiere a la Sociedad Econmica de Amigos del Pas.
217 Ibidem.
215
216

129

iguales; la humanidad no era una ficcin que se estudia en las aulas, sino eran
los individuos un cuerpo que componen dentro del cual se funden intereses y
les dan unidad (sociedad).
Con ello demostr aquella necesidad de igualdad que se buscaba a partir
del rechazo de una degeneracin sociocultural por el ambiente salvaje en el que
habitaban, la igualdad se simboliz con la idea de la pertenencia de todos a una
misma especie.
Dentro del concepto del hombre hubo la necesidad de hacer la
diferenciacin entre el hombre bueno y el hombre malo, que sirvi para indicar el
modelo moral/cultural que deban seguir los habitantes del Reino. Esta
diferenciacin se relacion con la bsqueda de la felicidad:
viendo la infelicidad de los hombres, que s mi infelicidad misma. Hombres
honrados que merecisteis a la naturaleza un corazn capaz de stos sentimientos
nobilisimos, vosotros os pongo por testigos de sta verdad. Esto que es regular
todo hombre de bien, en cualquier parte, hiere sobre manera en nuestro Reyno, en
donde vemos al hombres presentado por el hombre segun el aspecto mas fatal,
mas horroroso, y mas cargado de las sombras que puede recibir. Esta mancha que
nos haba de deshonrar en la posteridad, y que no haban de disimular nuestros
sucesores, s la que desea borrar el noble cuerpo de hombres buenos, y en las
dems empresas, y en inquirir las utilidades que resultarn de que se vistan los
Indios y Mulatos la Espaola, y cmo se podr realizar ste proyecto
verdaderamente digno de la humanidad, al que suscribo desde luego, haciendo ver
uno y otro.218

Est dems explicar la cita, pero hay que decir, que aunque hablaba de
principios de pertenencia y unidad a la humanidad, solo perteneca a dicha
unidad el que tuviera los mismos cdigos sociales, no exista un sentimiento de
identidad de individuos en igualdad porque la construccin por otredad no
permita generar ese sentimiento.
Por otro lado, manej el concepto de infelicidad refirindolo a costumbres
cotidianas que desde su punto de vista occidental estaban erradas, y eso no le
produjo infelicidad sino lastima; su punto de vista sobre indgenas y ladinos es
peyorativo y se construy desde la otredad. No obstante la felicidad para l era
asimilacin a partir del cambio cultural, es decir, de vestimenta y calzado.
Para l, el hombre ser infeliz siempre que le falte aquello que le conviene
por naturaleza. Esto era aquello que le conviene por disposicion de su Autor
Dios- tener conexin con los otros hombres. La divinidad lo hizo sociable.
A partir de ese principio, relacion la nocin del hombre con la de
sociedad, en relacin del vnculo que deba nacer entre un individuo y otro.
Para l, ese vinculo era la mutua necesidad que tenemos los unos de los otros.
218

Ibidem. pg. 211

130

Pero ese vnculo y necesidad mutua no era sino para prestar auxilio por el
inters de la retribucin, que para l era la razn del equilibrio social y de la
humanidad.
As plante que el nmero de comodidades est en razon directa del
numero de los que contribuyen socorrer las necesidades. Como el hombre s
insuficiente por si solo, proporcion del numero que supla su insuficiencia
estar mas utilizado. Por ello la importancia de hacer que el indgena y el
ladino necesitaran de las comodidades del criollo (vestimenta, calzado, uso de
muebles domsticos, aprendizaje del idioma); en la medida de las distintas
necesidades de un individuo ste se esforzara para brindar socorro a aquellos
que necesiten de l. Con el modelo de suplir necesidades unos a otros, la
sociedad estara equilibrada y el hombre feliz.
Reconoca que ese vnculo de sociedad no exista en la Guatemala de
finales del siglo XVIII, la causa que identific de todos los problemas sociales
era el desequilibrio en las necesidades, la razn de los problemas en el comercio, en
la agricultura, en las relaciones sociales, en lo inmoral de la sociedad, etc. A
continuacin se explica de mejor manera esta tesis que representa la idea central
de la memoria de Crdova, pero que adems fue aceptada por toda la
comunidad intelectual de finales del siglo XVIII.
La categora del adelantamiento: las necesidades y el trabajo no forzado
Esta es una de las categoras ms representativas del momento porque
represent lo que a finales del siglo XIX engloba la categora de progreso. El
estudio del surgimiento y el desarrollo de la misma resulta estratgico para
comprender adems los conceptos que giran en torno a dicha concepcin que
significan una representacin y construccin social de la diversidad cultural de
nuestro pas, entendiendo que desde la poca colonial la diversidad cultural se
ha visto como uno de los principales problemas para el desarrollo social.
Segn Crdova bastaba con dar una ligera vista las desgracias de ste
Reyno., el comercio sumido en una etapa de estancamiento, el abatimiento de
las artes (zapatera, carpintera, herrera, etc.), la crisis alimentara (caresta de los
vveres), y por supuesto la situacin del hombre y su razn (preocupaba la
muerte de los hombres sin auxilio despues de una vida miserable.), para
darse cuenta de lo indispensable que resultaba construir un equilibrio en las
necesidades a partir del trabajo.
Con la interpretacin de la teora se pone en evidencia que su mayor
inters no era generar el equilibrio social a partir del equilibrio en las
necesidades, sino el desarrollo del comercio de una clase emergente.
En su anlisis present elementos que figuran como causas que hacan
que el comercio estuviera en decadencia, entre ellos, la ausencia de
infraestructura que permitiera la fcil transportacin y comunicacin de unos
131

lugares con otros, ya fuera por tierra o agua. De ah lo costoso de la

comercializacin y por ende de la venta de los productos. Sin embargo, para l
la razn principal era el desequilibrio en las necesidades. La solucin era la
diversificacin en el consumo y de est la homogeneizacin:
para uno que vista la Espaola hay viente Indios, Mulatos, &c. que no lo
verifican. () Si el comercio pues, proporcionado cinco personas, que se socorren
mutuamente, d dos especies de comodidades, calzndose todos sera ste
comercio proporcionado ciento, y producir otras tantas especies mas (de
necesidades.

Por otro lado, considero que el nmero de empleo o trabajo que no era
proporcional con el de artesanos. Segn sus datos existan dieciocho oficios;
pero solo un pequeo grupo de personas necesitaban de los mismos, por eso la
mayora de los artesanos y en general los indios y los ladinos se mantenan
desempleados. De tal manera que el origen principal de la ociosidad y vicios:
era la ausencia de las necesidades.
Los Artesanos no necesitan trabajar, no tienen quien los ocupe. Habiendo
pocos Espaoles que los necesiten, as mismo en poco tiempo quedan
desocupados. Por que aun en sta Ciudad, en donde hay mas que trabajar, no s
proporcionado el empleo al numero de Artesanos. () De aqu proviene la
ociosidad, y de ella los vicios; pero el origen principal s la falta de equilibrio en las
necesidades.219

El cultivo y produccin de las tierras se relacion con la situacin

alimentara o caresta de vveres. Por estar el cultivo de las tierras en manos de los
indios, por su haraganera no la trabajaban, lo hacan nicamente si se sentan
obligados por coaccin, porque no sentan el inters de trabajar de acuerdo a la
lgica de las necesidades y de all la pobreza en la que vivan.
Con esa comprensin del comercio, la industria y la produccin, y su
propuesta de solucin con el equilibrio en las necesidades era que se alcanzara
el adelantamiento, el cual en su explicacin se vincul con la visin de la historia,
del hombre, la sociedad y del indio. Al igual que los intelectuales que se
presentaron en el captulo anterior su visin de la historia era lineal:
corresponde calcular los sucesos pasados, convinarlos con los circunstancias
presentes, y en virtud de esto dar providencias para el futuro. Esto s lo que falta
la gente ordinaria. Embebida en la materia excita por los movimientos naturales,
comunes hombres y brutos. La accin para que hemos nacido, como la agitacin
de dos leos, enciende la imaginacin, y produce la luz del pensamiento. No
aguardemos pues prudencia, ni racionalidad en los Indios, mientras se hallen
apoderados del cio: ni creamos que ste se aniquile hasta que le sea preciso
trabajar, esto s, hasta que necesiten de vestir.220

219
220

Ibidem. Pp. 215

Ibidem. Pp. 217

132

Este pensamiento filosfico de la historia como consecuencia lineal plantea

la accin como algo inherente al ser humano desde el nacimiento, que es: pensar
para adelantar (progresar). En ese sentido, el ocio fue un inhibidor del juicio y la
razn humana. Pero, no era simplemente con el trabajo que erradicara el ocio en
el indio sino con la necesidad (de vestir y calzar a la espaola), aunque la
categora del trabajo no se deja por un lado porque el trabajo no es preciso hasta
que exista una necesidad.
De tal manera que era indispensable crear o inventar necesidades en los
indios y los ladinos (o mulatos) para que quisieran trabajar, y as contribuir a
socorrer sus y las necesidades de otros, aumentar el comercio, y otras ramas de
la vida social, y lo ms importante la homogeneizacin para el consumo y el
aumento de las ganancias en el comercio.
En sntesis, la teora tuvo como punto de partida calzar y vestir los
Indios y Mulatos la Espaola, de ah resultara el adelantamiento del
comercio y de las Artes, la abundancia y la comodidad. Estando el nmero de
necesidades en razn directa del nmero de individuos que contribuyen a
socorrer las necesidades (con el trabajo). Estos a su vez estaran en razn directa
con la diversificacin del consumo y comercio, adems de otras comodidades
que se generaran con otros servicios como los hospitales, puentes, calzadas y
todo aquello que estuviera expuesto a las necesidades.
Visin del indio y el ladino a partir de la adopcin del concepto de hombre y sociedad
Reconociendo Crdova que el vnculo de sociedad era lo que haca falta
en el Reino, deba evaluarse quin era ms infeliz, si el indgena o el espaol.
Por supuesto el argumento era a favor del espaol. Por basar su explicacin en
su teora sobre la necesidad, esboz que la duda sobre quin era ms infeliz era
para saber quin necesitaba ms de quin. Enseguida explic por qu el indio es
infeliz y en consecuencia el que necesita del espaol. Se percibe en su
aseveracin la persistencia colonialista sobre la concepcin del indio:
El Indio no ha menester nuestro comercio, ni nuestros jornales, y por consiguiente
est unido con el mutuo vinculo de necesidad. Cada Indio, Negro, Mulato,
Mestizo, y aun espaol pobre, no necesita mas que su muger. Ella le prepara el
maiz que siembra, y ambos habitan una despreciable choza, negados toda
civilidad, sin necesitar de otra persona para vestirse y sustentarse. Este hombre no
echa menos el dinero para remediar sus necesidades, y ser un necio si interrumpe el sueo
de su pereza, arando, cabando, &c., por adquirir una cosa superflua. De esto proviene que si
estan cerca de la ciudad, y se vn precisados al trabajo, separan un medio del jornal para
comer y lo dems se lo beben en chicha. De suerte que si no se emprende mantener el
equilibrio de las necesidades, cada dia har mas progresos la embriaguez.221

Es evidente que el indio sigui vindose como haragn, brbaro, pobre,

degenerado, malo y perverso; adems se comprende la base de la idea de que el
espaol pobre en la actualidad el ladino pobre- se incluye en el campo de
221

Ibidem. Pp. 218

133

estudios como sujeto propio para el anlisis desde la otredad, es decir, el

espaol pobre es considerado como otro por su condicin sociocultural.
Haciendo una lectura de todos los numerales, est planteando que el indio
no mereca ni poda ser mestizo, y atendiendo a la postura general de su
propuesta, la utilidad era ms una cuestin econmico-poltica que
sociocultural, porque creer que lo nico que faltaba era parecerse al mestizo era
totalmente paralgico y occidental, de all el fracaso del proyecto cultural de
asimilacin que ms adelante se explica, porque no se trataba de hacer sentir
parte de un grupo al otro sino siempre reconocer sus diferencias.
En las descripciones que hace sobre el indio, se puede identificar el carcter
descriptivo, ms no etnogrfico de los trabajos de aquel tiempo, porque sus
planteamientos no se daban a partir de un trabajo de campo real sino a partir de
pensamientos filosficos. As por ejemplo:
Costas donde se cultiva el cacao, la vida del Indio s la siguiente. Despues de
haber sembrado el maiz suficiente para mantenerse, se acuesta en una Hamaca,
donde yace todo el ao. La India sale por la maana registrar el Cacaotal, que
precisamente le subminsitra una o dos mazorcas, cacaoazintes, que s la pension
diaria. Con cinco almendras de cacao compra chile, con veinte compra carne, y lo
restante lo reduce chocolate sin dulce. No s cierto que estas gentes nicamente
sirven para vegetar? Pero si se les hace trabajar, s hacerles padecer violencia, (II.7.)
Quando los Alcaldes mayores visitaban los cacaotales compelian los Indios para
que tuvieran cierto numero de plantas; creyese injusticia el percibir uno dos
reales por sta inspeccion: se prohibieron las visitas, y se arruin ste ramo,
particularmente en Soconusco. Se v que se afanaban intilmente los Indios en
todo aquello que les podia producir mas que cuarenta granos de cacao por da, y s
necesario todo el rigor de los presidios para hacer un hombre trabajar de
valde.222

Por otro lado, es importante la diferenciacin que hizo entre el ladinomulato y el indio. Para l los mulatos, como se consideraban cercanos a los
espaoles, era ms fcil que aceptaran una forma de vivir como la del espaol;
por eso crea que para que estos vistieran como los espaoles, no faltaba ms
que no lo tomaran a mal. Al contrario de indgena, quin para l si representaba
una verdadera dificultad, por eso es falso decir que el indgena se empez a ver
como problema a finales del siglo XIX:
La unica dificultad al parecer est en los indios, en quienes tienen mas esfuerza
(hacen batalla a) la opinin influida por los espaoles. De ms de esto, no s su
clase como la de los mulatos, que se confunden con los espaoles pobres, y por
consiguiente no tienen los medios referidos para introducirse en el estado que
ahora tiene el Mulato, y hubiera la misma facilidad que hay respecto de
aquellos.223

222
223

Ibidem. Pp. 220

Ibidem. Pp. 219

134

Sus concepciones aunque trataron de adoptar la filosofa de la

ilustracin, reflejaron pues, la posicin metodolgica de la otredad, con la que
se diferenciaba entre el yo espaol y el indgena y el ladino, pero adems entre
el ladino y el indgena. Situacin que dio inicio a la polarizacin sociocultural
entre estos dos sujetos.
El cambio cultural como fuente de adelantamiento y la construccin del sujeto social por
alteridad
El cambio cultural por supuesto se centraba en tres aspectos tan simples
y superficiales como vestir, calzar y hacer que los indios y los ladinos utilizaran
muebles domsticos en sus casas. Sin embargo eran grandes cambios los que se
esperaban a partir de ellos.
Es necesario aclarar que la continuidad de la concepcin de lo moral
como lo cultural contino en toda esta parte; el concepto sobre la cultura an no
se haba propuesto en el contexto del Reino de Guatemala.
As mismo, que para cambiar socio-culturalmente, era muy importante la
opinin pblica y el pensamiento cotidiano porque se crea que era la nica
forma de influir en la accin cotidiana; as planteaba: La comun opinin influye
en las acciones, por que influye en los juicios. Los desafios, y otros hechos, que son
residuos de la antigua barbarie, lo acreditan.
El cambio cultural, se vislumbr como uno de los resultados de la
aplicacin de la teora de las necesidades y el trabajo, pues plante que stas
tenan una estrecha relacin con los desordenes en lo moral y es all cuando se
concibe el ocio como el catalizador de la maldad lo cual no significaba ms que
una sociedad inmoral. Integrando la categora del trabajo, Crdova pens que
la inmoralidad se originaba de no haber accion en las manos del cio.
Al igual que Corts y Lrraz, plateo los problemas224 de la sociedad
inmoral. Segn Corts se erradicaban por conversin religiosa, sin embargo
Crdova planteaba la adopcin de costumbres espaolas y de no ser as no se
deba aguardar que (el) Reyno adelante un paso cia la virtud., porque
consideraba -al igual que un autor que cita pero no se logr identificar quin
era- que Todos los pueblos, que andan desnudos, son ladrones, homicidas,
incendiarios, y antropofagos.225
Entre los problemas que expone se encuentran: adulterios, estupros, prostituciones, robos,
desconfianza, trampas, embriaguez, homicidios, por supuesto la falta de cristianismo.
225 De acuerdo a la relacin que hace sobre las necesidades, el trabajo y las costumbre culturales, cuenta la
siguiente ancdota que pareci importante transcribirla completa: Un hombre pobre, cargado de familia,
me refiri su infelicidad de un modo que debe enternecer: Ayer me desayun, deca, hasta las tres de la tarde;
qu importa que mis dos hijas hubieran hilado un real de pita cada una, sino pudieron vender mas que un real hasta
esas horas? Yo no me afligia tanto por mi muger, y las dos hijas grandes, quanto por mis hijos pequeos, que no
dexaban de mortificarse pidiendo que comer, por mas que yo los azotaba. Asi me lo refiri, con estas mismas
palabras me lo dixo, y qualquiera podr contar muchas anctodas semejantes. Estas mozas ambrientas
224

135

En este apartado es importante mencionar la forma en qu se construa la

visin de aquel al que pretendan ordenarle la vida. Al igual que en la poca
colonial, la construccin era por otredad y/o alteridad, adems lo que resulta
de ella es el juicio superficial que conlleva a racismo, discriminacin y la baja
autoestima cultural. La siguiente cita se hizo indispensable:
Nosotros hacemos concepto de los hombres por su figura. Si vemos uno vestido
con decencia, creremos que s digno de nuestro trato. Mas si le vmos derrotado,
inferimos no s que agregado de maldades, que no le hacen sospechoso. () Esto
que sucede respecto de los dems, sucede tambien respecto de nosotros mismos.
() Vestido con decencia el hombre mas malvado del mundo juzga que se hace de
l mucha estimacion mas de la que se hace en realidad. () Al contrario un
hombre que se mira indecente cree que todos son sus antagonistas, espera que le
traten con dureza, y sabe que todos han formado de l un concepto vilisimo.226

Este es un punto de partida nacimiento no solo para la construccin

identitaria desde el yo sino para el yo, esto quiere decir que la identidad del
otro se forma por lo que el otro (yo) dice y no por lo que l mismo piensa de l.
La construccin del otro a partir del yo fue, pues, un juicio de valor
desde un punto de vista moral de cmo a partir de la vestimenta se constitua la
personalidad social del otro, la clase, la cultura, el estadio evolutivo
(sociocultural), etc. As fue como el indgena mismo se empez a sentir
degradado, pensar y sentirse como un ser inferior a su alter - el espaol y
mestizo-; de all su posicin de conformidad frente al trato con dureza y la
aceptacin del concepto del indio que en general se maneja, a pesar por
supuesto de su resistencia cultural, que tambin tiene que ver con aquella
apreciacin de formas culturales como los trajes tpicos, que son formas de
regionalizar e identificar a la poblacin indgena, o por ejemplo la cofrada que
adems de ser la institucin en la que se reprodujeron muchos de los rasgos
culturales del indgena, tambin sirvi en algn momento para la reproduccin
del sistema controlado por la Iglesia.
De ah que se considerare el vestir y calzar a los indios y mulatos a la
espaola, por ser de all que se formaban las opiniones sobre el buen hombre o el
hombre de bien, ms no de sus acciones como individuos parte de una sociedad.
Adems por creer que los medios directos no son los mas eficaces, y que s
preciso valerse algunas flaquezas del corazon para fortalecerlo en la virtud.

hasta despues del medio dia no se hubieran prostituido por qualquier cosa, haberseles proporcionado
s lance infleiz? El caso s que con media libra de pita que se hile hay que coser quanto se ofrece en la
mayor parte de la ciudad, y asi no se necesita de las demas personas que se dedican ste trabajo. Los
mimos sucede con el hilo, y con lo dems que benefician las mugeres. No teniendo pues expendio sus
labores, y siendo necesario existir, ser precisa una virtud en grado heroico para no abandonarse, al
principio por necesidad, y despus por facilidad y profesin. Quisiera yo que alguno me hiciera ver que
estos desordenes se originan de otro principio distinto de no necesitar los unos de los otros, que s no
haber union para el reciproco alivio de las necesidades. Ibidem. Pp. 221 Cursivas son mas.
226 Ibidem. Pp. 222

136

Para el cambio cultural se pens tambin un aspecto muy importante que

retoma la antropologa mucho tiempo despus: el contacto cultural como factor
de cambio sociocultural. Crdova explica en su memoria cmo:
El hombre, asi como se hace inocente con los inocentes, tambin se pervierte con
los perversos. Si ste estuviera vestido como los espaoles, siendo natural la
imitacin, aprendera sus costumbres y cotejando la sinceridad, la honestidad, la
suavidad en el trato, y el deseo de complacer, con el doblez, el descaro, la grosera,
y el egosmo, no podra menos de avergonzarse, y emprendera stas virtudes,
aunque no fuera mas que por preciarse de hombre culto.227

Cuestiones como esta solo afirman la forma en la que se vio la periodizacin

de esta investigacin respecto de la considerarse toda la construccin temporal
que se hizo, como la parte formativa o base para la construccin del
pensamiento antropolgico cuando este es ya una ciencia. No puede pensarse,
aunque ya se haya dicho en otros captulos, que los conceptos, las teoras y
metodologas que manejo la antropologa a finales del siglo XIX constituyeron
un surgimiento espontneo.
En todas las obras que se consultaron y analizaron se encuentran por
supuesto puntos en contra del movimiento intelectual ilustrado por los resabios
coloniales en las concepciones en especial sobre la religin y la Iglesia. Es
evidente que el cristianismo era considerado en palabras de Crdova como algo
que no deroga (ba) las leyes de la naturaleza, sino que las perfecciona (ba), no
se puede avenir con el desorden y el desorden significaba las diferencias
culturales-religiosas de los indgenas.
Aunque el tema de la supersticin no se trato de la misma manera y con la
misma importancia que en la poca colonial, aqu se va como el efecto de la
ignorancia, y sta de que el sugeto no pueda tratar con quien mas sabe. Se
refera por supuesto a la ausencia o la dbil enseanza de la doctrina cristiana.
Finalmente, atendiendo a que la opinin y el pensamiento cotidiano eran
importantes, no se poda dejar de vincular la religin con una propuesta que iba
tener verdadera influencia en la poltica social. As fue que se concibi las
costumbres de vestimenta y descalces, el ocio, y otros problemas sociales que se
mencionaron arriba como contrarios la religin del hombre de bien, que s la
cristiana, nos interesa demasiado.
Por lo tanto se sigui viendo la religin como el nico cdigo moral para la
vida natural del humano, que llevaba al bien civil y moral. Las costumbres
indgenas como acciones en contra del cdigo era lo que haba que erradicar: el
no tener necesidades hace que no se trabaje y esto ser ladrn y dems: el
hombre malo el hombre acristiano, o sea que el hombre bueno no era aquel que
pensaba y usaba la razn sino el que segua el cdigo religioso. Ese es el mayor
paradigma que no se quebranto y cambio por el de la razn para la entrada de
227

Ibidem. Pp. 222

137

la verdadera ilustracin, sino una seudo prctica del discurso ilustrado que
degenero an ms la visin del indgena, termin de institucionalizar el
racismo, la polarizacin de las relaciones sociales, y la construccin de un
individuo que por todos era despreciado por principios superficiales que no
eran el verdadero problema.
Las estrategias para el cambio sociocultural: propuestas de polticas de contacto cultural
para un proyecto social
Casi al final de la memoria en el V apartado, Crdova desarroll las formas
en las que podra concretarse el proyecto que estaba planteando de acuerdo a
los requerimientos de la Sociedad sobre el cambio sin coaccin, violencia y
suavidad para que en realidad funcionara:
Para que vistan pues, como los espaoles, no es menester otra cosa sino que estos
no lo lleven mal. () Se debe entender por medio suave el que no incluya
violencia, coaccion, mandato. De lo contrario los Indios, siempre dispuestos dar
una mala interpretacin creerian que procurabamos nuestra utilidad a costa suya,
y un conato imprudente solo producira una obstinada resistencia.228

Adems de la argumentacin elocuente del texto, la propuesta sobre la

suavidad parece ser una de las razones por las que le vali el premio que la
Sociedad ofreci. Consider como sencillo aquel plan que no tuviera demasiadas
combinaciones que fuera adaptable a todas partes y circunstancias (pensando en
la diversidad). Por otro lado, eso inclua que la viabilidad consista en gastos no
excesivos, para que la Sociedad lo viera realizable. Todo significaba que no
fuera por obligacin para no generar resistencia y levantamiento, que fuera
sencillo para que fuera comprensible y poco costoso para que pudiera ponerse
en prctica: eso significan los medios efectivos.
Bsicamente eran tres estrategias vinculadas a algunos actores especficos y
a ciertas formas de desarrollar el pensamiento cotidiano para el convencimiento
de vestir y calzarse indios y ladinos, entre ellas: el aprendizaje del castellano, el
papel de las instituciones de autoridad (eclesisticas y administrativas) y el
cambio del pensamiento cotidiano por instruccin que significa el contacto
cultural.
Sobre la idea de ese contacto cultural e imitacin, expres que seguramente
los indios y mulatos deseaban por amor propio y estima- vestirse con decencia,
vestirse con decencia era vestirse de aquel modo que los hombres de
superior jerarqua, esto s, la espaola.
La primera estrategia es el aprendizaje del castellano. Dentro de sta figuro
como importante la diferencia entre el indgena y el ladino, por el hecho que el
ltimo hablaba castellano y algunas veces vestido como espaol pareca espaol
pobre. De manera que estaba utilizando el idioma como una forma o
228

Ibidem. Pp. 222

138

caracterstica de diferenciacin, al igual que se hizo antes y se sigue haciendo

ahora. Sobre la diversidad lingstica como unidad de anlisis de la crisis social
y la homogeneizacin del lenguaje castellano como la solucin para una
sociedad armoniosa, dijo:
La diversidad de los idiomas s un fuerte muro entre ellos y nosotros, tan
pernicioso que desune el vinculo de sociedad. Esto les impide que contraten, que
reciban nuestras instrucciones, y an que se instruyan perfectamente en la
Religion. Cmplase pues con exactitud en los Pueblos con la Real voluntad, y
tendremos los Indios en el mismo grado que las otras castas.

Sobre la estrategia del fortalecimiento del pensamiento cotidiano sobre la

idea de vestir y calzar; consider que era dicha opinin la que haba hecho que
el mal vestir y la descalces persistiera. El cambio de pensamiento se lograra con
la construccin de la necesidad a partir del silogismo: opinin comn + juicios
particulares = pensamiento y accin social homognea, pero antes era necesario
destruir la opinin general o popular sobre la descalces y la desnudez.
La destruccin de ese pensamiento se lograra con otra de las estrategias,
el papel de los curas y los alcaldes mayores en la destruccin y difusin de las
nuevas formas culturales:
al paso que tienen un influxo grande sobre los Indios, son los que pueden llevar
la extremidad ste gran pensamiento. Ellos de sta manera partirian con la
Divinidad el afan glorioso de hacer felices los hombres. Si ellos se persuaden del
empeo que debemos contraer, no ser menester que busquen medios, porque
ellos mismos se les presentarn, segn la ndole, situacin, y aun preocupacin de
las gentes para quienes somos ahora recprocamente inutiles. Unas veces
concediendo que se presenten la Espaola, como un favor singular, que no
mediar una excesiva bondad no se concederia. Otras animandolos, para que
conozcan que no les aborrecemos, y que vistiendose nuestro trage se convencern
del cario que nos deben, por la complacencia que manifestaremos. Ya
ponderandoles el honor de los cargos concegiles, y que para no abatirlos es preciso
vestirse con decencia. Ya finalmente concediendo algunas singularidades y
privilegios los que se hayan introducido en ste uso espaol.229

Hay que decir, que si stos no pudieron imponer el pensamiento religioso

ni el trabajo desde la poca colonial, cmo lo iban hacer con el pensamiento
cotidiano que es igual de arraigado que el religioso y las costumbres. En la cita
se puede notar la exacerbacin del racismo y de la condescendencia; fue como
querer convertir al otro en el yo pero sin querer que este deje de ser el otro
porque el otro no puede nunca por ningn motivo alcanzar a ser el yo por su
degeneracin natural. Era una preocupacin el poder mantener los status
sociales que generar un proyecto cultural general y homogneo.
En ese sentido, la concesin de privilegios fue nada ms que dividir para
vencer y dominar, estando unos privilegiados hara que se sintieran ms y
tratarn menos a los dems tal como los principales indgenas. Sentirse espaol
229

Ibidem. Pp. 216

139

era elevar la estimacin por igualacin con el alter y no por igualdad (son cosas
diferentes); el inventado nunca iba a ser aceptado como igual del espaol, sino
como una imitacin degenerada de l, lo cual an implica el racismo y no la
homogeneizacin; no era la fundicin de la clase sino la mezcla insensata y
necia a un desatinado proyecto de homogeneizacin donde siempre era
importante el honor y la distincin para sentirse superior; fue un mecanismo
para hacerse ver superior frente a los supuestos defectos del otro respecto de la
cultura del yo.
Entre los privilegios que se disponan, se encontraban el sentarse
separadamente en las funciones, de no hablarles de t, concederles que sus hijos
tambin pudieran calzarse, y finalmente tratarlos con aquella afabilidad
hechicera que merece un hombre que se agrega nuestra sociedad, que padece
tanta escasez de ellos. El sentirse supuestamente aceptado por la cortesa que
hechiza, el sentirse parte de aquello que se ve como lo mejor, el honor de
sentirse espaol es la pura exacerbacin del yo.
Algunas razones por las que no se concret el proyecto de asimilacin
Al final de ste captulo se exponen algunas de las razones por las que se
considera que el movimiento intelectual ilustrado fracas, entre ellas la
divergencia de sus propuestas y la realidad. No obstante en este apartado, es
importante plasmar algunas de las preocupaciones que Crdova logr
identificar en la clase criolla, que figuran como la base y razn por la cual el
proyecto de asimilacin no se concret.
Todos en aquel momento de la propuesta se preguntaban Quines nos
sirven? al ser todos iguales, al usar todos la misma ropa, zapatos, hablar igual.
Y es por esto que se confirma lo que se dijo arriba sobre la permanencia de la
diferenciacin a pesar que todos vistieran y hablaran igual. La persistencia de la
idea que el cambio cultural perjudicara la estabilidad y comodidad de la clase
social y sus costumbres es el punto de ruptura del proyecto de
homogeneizacin; el miedo que el otro irrumpa en mi lugar, me quite mis
privilegios etc. He all la importancia de la diferenciacin para que se distingan
y se adjudiquen los oficios de cada cual, es decir los roles y status. A la
interrogante planteada, Crdova responda:
Nos servirn todos los que tengan necesidad de nosotros, y de nuestro comercio,
es decir, todos estarn en disposicin de servirnos. Habr donde escoger criados
fieles, y honrados, y no nos veremos en la precisin de admitir un picaro, por que
no hay otro mas que l.230

Segn la opinin general, muchos crean que las cosas deban quedarse
como estaban para poder distinguirse unos de otros, as lo expone Crdova
tratando de plantear las preocupaciones generales. La verdadera preocupacin
230

Ibidem. Pp. 218

140

se fundaba en el miedo a que sucedera un trastorno social en el que el indgena

y el ladino seran o se sentiran superiores a los espaoles, solo por el hecho de
vestir, calzar y hablar a la espaola. Sin embargo Crdova estaba convencido de
que el nivel de nobleza se media por otros medios:
Si creen que padecen sus intereses, es falso, pues antes se mejoran: y si creen que
se rebaxa algo de su estimacion solamente con la igualdad del vestido, hagan el
animo de abandonar una nobleza que solo consiste en la recomendacin del sastre.
El grado de nobleza se calcula por los inferiores, de suerte que si el noble reduce
nada el termino de su comparacin, destruye su nobleza haciendose l infimo. Si
los Indios son quasi nada, qu elevacion tendran sus superiores? Hasta la vanidad
y el amor propio faborece una causa, que solo tiene contra si la preocupacin.231

Esto significa que la superioridad se determina por el grado de

inferioridad que se construya o invente en el otro. De acuerdo a la concepcin
del indio (del autor) ste no poda elevar su condicin por la simple vestimenta
y calzades. Sentir que ni an con costumbres espaolas el indio deja de ser
indio es favorecer la vanidad y el amor propio del yo frente a la degeneracin
del otro a partir de la espaolizacin (ahora ladinizacin) del indio. Sin embargo,
el proyecto no avanz frente a esta preocupacin, no cedi el espacio para la
homogeneizacin cultural, no significaba lo mismo que la homogeneizacin de
la clase, no pudieron ver que la superioridad era cuestin de distribucin de
riqueza y no de igualitarismo cultural. En lo superestructural ese fue el acabos
del proyecto del mestizaje, porque en realidad no se quera el mestizaje, era
inconcebible aceptar en la patria (en el sentido antiguo) al indio y al mulato, se
propona un mestizaje sin fundicin de elementos.
Otra cosa importante sobre la dificultad del planteamiento y aceptacin de
un proyecto de asimilacin, fue la religin. Muchos discursos que trataron de
introducir nuevas concepciones adaptadas, fueron criticados desde un punto de
vista religioso. Por ejemplo, adems de la preocupacin de la dicotoma
superioridad/inferioridad, muchos consideraron que vestir y calzar al indio y
al ladino poda profanar la religin, contradiciendo la necesidad que se plante
desde el siglo XVI sobre lo inmoral de la desnudez del indio. Ahora no
convena que se vistiera y se calzara, y nuevamente se utilizaba el recurso
religioso para evitarlo.
A ese respecto demostr Crdova la persistencia de la idea del espaol
como elegido salvador por caridad de la infelicidad al indio bajo el argumento
del amor al prjimo y a Dios, no hubo un argumento ilustrado de la felicidad de
los bienes materiales ni de la razn. Mecnicamente se quiere salvar al indio
para ser el hombre bueno de la doctrina y no de la sociedad moderna civil.
Finalmente, puede decirse que en ste y otros documentos se percibe,
paralelamente a la concepcin anterior sobre la patria, una nueva que incluye a
todos los que viven dentro del territorio delimitado del Reino de Guatemala;
231

Ibidem. Pp. 219

141

por ejemplo cuando dice: Qu inconveniente pues encontraremos para no

faborecer sta gran parte de la especie, y la mayor porcion de nuestra patria?,
est incluyendo desde luego al indgena y al ladino dentro de su linaje y lugar
de origen. Sin embargo, por todo lo dicho antes esto genera cierto paradojismo
ante la persistencia del racismo y la visin superior/inferior.
Ese es el nico momento en el que utiliz ese concepto con esa acepcin.
De all la complejidad del anlisis, porque aunque se perciben algunos
argumentos que fundamenten lo contrario, es necesario no caer en una lectura
literal sino ver detrs de los enlaces lingsticos (semnticos) de los conceptos y
los contextos sociales, de donde se concluye lo que en realidad era el
pensamiento social, sus conceptos y categoras.
No obstante, otros personajes como Jacobo de Villaurrutia, Simn
Bergao y Villegas, Iganacio Beteta, Juarros y otros, utilizan esta nueva
acepcin de la patria, la que incluy a todos los habitantes del Reino.
2. Historia y geografa el binomio indivisible para la
unin del pasado con el presente: base del desarrollo
etnogrfico
Durante la poca colonial y mucho tiempo despus, la unidad de las
ciencias fue algo caracterstico, no solo en Guatemala sino alrededor del mundo.
La filosofa, historia, geografa, economa, poltica, incluso la botnica y la
zoologa, formaban parte de estudios e investigaciones que servan para
aproximarse a lo desconocido.
Esta caracterstica se abord aqu, porque es hasta 1797 que se redact un
documento que sirve como argumento para explicar cul era la visin sobre esa
unidad de las ciencias, en especial de la geografa y la historia.
Aludiendo al contexto de transicin del momento, las ideas que se
exponen forman parte de aquella mezcla que se hizo entre las ideas nuevas y las
concepciones an vigentes del pensamiento confesional, por lo que no deben
confundirse concepciones, problematizaciones y las expectativas232 del
pensamiento social, con la visin sobre la funcin de las ciencias en la
construccin de conocimiento233.

Al decir expectativas se hace referencia a lo que en cada momento se esper obtener con la construccin
del conocimiento. En la poca colonial se busc la dominacin del indgena a travs de su conocimiento y
utilizando la evangelizacin como la herramienta; en la poca de la ilustracin por lo menos en el
discurso- la expectativa figuraba el alcance de la felicidad a travs del conocimiento racional sobre el ser
humano y el mundo en el que habitaba.
233 La funcin de las ciencias en la construccin del conocimiento quiere decir cmo la unidad de las
ciencias permiti la produccin de obras con contenidos que abarcan ahora las distintas ciencias sociales,
entre ellos econmicos, polticos, culturales, sociales, geogrficos, botnicos, estadsticos, histricos, etc.
Que demuestra que en realidad no era la simple asociacin de la geografa y la historia, sino de toda una
232

142

Las concepciones sobre la unidad de las ciencias fueron presentadas en

una memoria publicada en la Gazeta de Guatemala, durante la tercera poca en
los tomos I y II de los aos 1797-1798234. La memoria comprenda un
descripcin geogrfica del Reino de Guatemala escrita por Joseph Domingo
Hidalgo, pero adems de ello una valiosa introduccin escrita por Ignacio Beteta
sobre el tema de la unidad de las ciencias, la veracidad de la ciencia (historia y
geografa), concepciones y metodologas, y crticas a otros estudios hechos
sobre el reino en especial sobre su veracidad.
Aunque la memoria pretendi ser una nueva versin de la geografa y la
historia del pas para actualizar datos y referir la informacin en forma verdica,
adolece de algunos resabios que dan cuenta del momento de transicin que
tiene que ver con la construccin y arraigo de las concepciones en el
pensamiento social que no permiten el cambio espontneo.
Sobre la visin de la unin de la historia y la geografa como binomio
indivisible para la explicacin del pasado y el presente, y la relacin de ello con
las bases del pensamiento antropolgico, Beteta expuso en su introduccin que:
La geografa y la historia deben ser una cosa misma, y considerarse aquella como
una parte de sta, o al contrario; pero esta descripcin no haba de ser histrica ni
geogrfica de lo pasado, sino de lo presente.235

Cuando dice que la memoria no haba de ser histrica ni geogrfica, es

porque las problematizaciones de la realidad por aquellos actores sociales
implicaba ya la valoracin del hombre, su razn y la bsqueda de su felicidad:
(el) objeto primario de esta descripcin, es una demostracin del nmero de
hombres tiles que hay en cada provincia o en cada pueblo; de la razn de su
miseria o de su felicidad; de las proporciones que ofrezca el pas de adelantar la
agricultura, las artes y el comercio. En una palabra, todos los artculos que
tienen relacin y afinidad con esta cuestin importante: Cmo podrn hacerse
ms felices los hombres?236 Era una cuestin ms coyuntural que histrica.
En la concepcin de la unin de la historia y la geografa, la historia no
tena el papel principal que muchos le han atribuido. En esta etapa una de las
ideas principales era la valorizacin del presente criollo de acuerdo al proceso
de formacin de identidad en un mbito territorial distinto al de la madre patria
complejidad de conocimientos que poco a poco se reconoci la necesidad de la divisin de las ciencias
para un mejor abordaje y alcance de las investigaciones y los estudios.
234 En esos aos la Gazeta era la principal vocera de la Sociedad Econmica, porque no fue sino hasta 1815
que est cont con su propio peridico, con una duracin efmera. De manera que el contenido y enfoque
tena tendencias a la promocin de la abolicin de los monopolios, la libertad de comercio, la
diversificacin de la economa, el comercio, la modernizacin de la cultura (de indgenas y ladinos, por
supuesto), en fin, de introducir y difundir nuevas ideas.
235 Beteta, Ignacio. En Joseph Domingo Hidalgo. Memoria para hacer una descripcin puntual del Reino de
Guatemala. En Anales de la Sociedad de Geografa e Historia de Guatemala. Ao XXVI, tomo XXVI. No. 3 y
4. Guatemala, 1952. Pp. 383-413
236 Ibidem. 383

143

Espaa. Se trat, pues sobre la valorizacin presente del territorio del Reino de
Guatemala para la formacin y fundacin de la patria del criollo: la nacin y el
Estado moderno. Por supuesto est es la primera etapa de dicho proceso.
Al no ser la historia el foco principal, la geografa era la herramienta para
que el conglomerado pblico suscrito a la Gazeta pudiera percibir la
importancia de las caractersticas geogrficas del Reino y estableciera de qu
manera poda ste hacerle feliz, de acuerdo al adelantamiento proyectado desde
el conocimiento del lugar de origen.
Ese inters en escribir nuevas versiones sobre la geografa (y la historia)
del Reino, obedecieron, como se dijo, a la necesidad de aclarar la visin que
algunos viajeros como de Paw, Toms Gage, Francisco Correal, Woodes Rogers
haban difundido por toda Europa, en especial sobre la visin de degeneracin
de los hombres que habitaban sobre territorios americanos:
Dar a conocer un reino grande de Amrica, a tiempo en que una filosofa
petulante ha acumulado los sarcasmos contra esta parte la ms rica del globo, es una
empresa que dar honor con solo intentarla. Talvez las relaciones infieles o
conocidamente falsas de los viajeros, les han suministrado razones especiosas para
apoyar sus paralogismos. El nico modo de desvanecerlos es oponer hechos
constantes a sus razonamientos capciosos, y verdades notorias a sus argumentos
falaces.237

La divisin de la geografa y su relacin con las bases de la etnografa

La geografa era una ciencia tan basta que a travs de ella podan
recopilarse innumerables datos para la construccin de una memoria completa
sobre el pasado y el presente de un territorio. Sin embargo, se consider que era
una ciencia manoseada porque criticaban el hecho que los viajeros que
escriban sobre los lugares, o no visitaban el sitio (no hacan trabajo de campo) o
tomaban datos de cualquier persona que dijera conocer el lugar.
Un viajero que transita por un lugar, mientras toma un ligero refrigerio se
informa del mesonero sobre su situacin, vecindario, artes y producciones; recoge
con cuidado estas fidedignas noticias; las apunta en su itinerario; las da despus al
pblico, y las especies odas de pasada a un hombre tosco, las ms veces
transente, y que no sabe del pueblo en que vive sino el tiempo en que la arriera le
deja ms provechos, se reciben y estiman como una descripcin topogrfica
completa del pueblo.238

Esto es fundamental como prueba de la necesidad que se va instaurando

poco a poco y de forma ms arraigada, sobre la veracidad de la informacin y
del trabajo de campo; la importancia de la fuente primaria de informacin y del
informante clave o el ahora llamado interlocutor; del diario de campo y de la
presentacin de los datos, y en todo caso de la sobrevaloracin de la
237
238

Ibidem. Pp. 383

Ibidem. Pp. 389

144

monografa, al incluir en una presentacin etnogrfica un conjunto de datos

descritos de manera minuciosa.
La cita anterior relata la forma en la que se recopil informacin, ms
adelante se logra percibir las subdivisiones de la geografa con las que se deba
describir un territorio determinado.
As se escribe la topografa (como se mencion en la cita anterior), que es la
descripcin de un determinado lugar, y del mismo modo se escribe tan bien la
corografa, que no es otra cosa que una coleccin de descripciones topogrficas de
los diversos lugares que forman un pas o provincia, como la geografa es una
coleccin de descripciones corogrficas, que unidas componen la descripcin
general del mundo.239

Resulta interesante la forma en la que ahora estos conceptos topografa,

corografa y geografa- no son ya sinnimos. En la primera parte se habl sobre
la indistinta utilizacin de los trminos para denominar a una obra. En este
momento histrico forman parte ya de una subdivisin de la ciencia, cuyos
niveles se refieren a descripciones de menor a mayor alcance. No obstante, las
descripciones implican la misma estructura de contenido: naturaleza,
habitantes, artes, produccin, situacin social, etc. Es decir una etnografa de
tipo monogrfico, que por la forma en que se construyeron pueden seguirse
llamando protoetnografas.
Es necesario tener cierta cautela al llamarles de esa manera, porque
muchas veces, aunque se criticaba a los viajeros de no haber hecho trabajo de
campo, el trabajo que stos hacan no eran precisamente visitas in citu. Crtica
que se puede hacer a la memoria de Domingo Hidalgo porque en la introduccin
se expone que:
En el prospecto de esta obra prometimos dar a conocer el Reino que habitamos,
por medio de descripciones corogrficas de sus provincias; empresa grande, cuyo
desempeo no pende de nosotros, sino principalmente de la reunin de materiales
de la adquisicin de noticias autnticas, de documentos, de testimonios, en una
palabra del concurso de todos los hombres instruidos dispersos en estas mismas
provincias que tratamos de describir.240

Era de alguna manera un trabajo de campo no realizado precisamente por

el autor, sino por la movilizacin de autoridades de las distintas regiones para
proporcionar informacin escrita sobre los lugares que pudiera ser trasladada a
la construccin de una corografa del Reino, tal como se hizo con las relaciones
geogrficas de 1740 y 1760. Sin embargo, debe reconocerse la base del desarrollo
del trabajo etnogrfico en estas producciones.
Hay que comprender el valor que se daba a la geografa desde la poca
colonial, y an ahora. Para el perodo que va desde la conquista hasta antes de
239
240

Ibidem.
Ibidem. Pp. 383

145

la disolucin de la Federacin, puede decirse que el status cientfico de la

geografa como herramienta para construir una descripcin de un momento
presente, aport al conocimiento sobre la naturaleza, la cultura, la poblacin y la
diversidad cultural, la produccin, la poltica, los patrones de regionalizacin y
territorializacin de cada momento histrico, etc.
La descripcin geogrfica como se concibi en estos momentos, permite
trazar planos mentales e incluso reales de cmo la constitucin geogrfica
responde no solo a patrones de asentamiento, sino a una poltica pblica del
Estado para la organizacin de la poblacin en el territorio de acuerdo a la
produccin y las relaciones sociales.
La descripcin geogrfica relev la preeminencia de la crnica, las historias
verdaderas, el relato, etc. Aunque seguan existiendo, lo que podra llamarse
debate intelectual del momento, giraba en torno a los elementos que constituan
una descripcin geogrfica porque sta proporcionaba datos generales para el
conocimiento del territorio que serva para aquel empoderamiento de
informacin que era la base para el desarrollo del ser humano y de su felicidad.
Sin embargo persisti la idea de la relacin geogrfico y moral, dentro de la cual se
integran los contenidos que se dijeron antes y de lo cual trata el siguiente
apartado.
Cabe agregar que lo que debe analizarse es cmo en este momento de
transicin se entremezclan las nuevas concepciones con metodologas y otras
concepciones anteriores, y cmo todo conforma un escenario de confusinparadjico de acuerdo a los discursos y la forma en que aquellos se
materializaban.

146

VIII. Elementos de lo confesional en el pensamiento social

de la Ilustracin de Guatemala
1. Persistencia de concepciones y metodologas
Para explicar este captulo hay que recordar que la transicin del
pensamiento no se da a travs de cambios radicales porque las concepciones
ideolgicas construyen estructuras mentales que se arraigan en el pensamiento
humano que hacen que las transiciones sean paulatinas y obedezcan a los
cambios que se van dando en la raz de la estructura social. En tanto sta no
genere las condiciones, las ideas discursivas no pueden aterrizar en la realidad.
Por supuesto nada tiene que ver con la inventiva y creatividad humana, sino
ms bien con la aplicacin del conocimiento proveniente de esa inventiva.
As como hay variedad de documentos en los que se identifica el impacto
de las ideas ilustradas, los hay tambin para la identificacin de los elementos
presentes del pensamiento confesional. Por ello fue necesaria una seleccin
estratgica que permitiera una presentacin concisa de aquellas concepciones y
metodologas que se articularon al pensamiento ilustrado.
Como se vio, el eclecticismo fue caracterstico de la poca. Tanto los
documentos que presentan nuevas concepciones exponen tambin ciertas
tendencias tradicionales; sin embargo, otros escritos, en definitiva no cambiaron
sus concepciones, estilo y metodologas, a excepcin de algunas aporas que
fueron parte, por supuesto, del contexto en el que escriban.
Para no redundar en las explicaciones que se dio en la primera parte, en
ste captulo nicamente se detalla qu concepciones y metodologas se
mantuvieron pues ya se expuso las razones contextuales de ste pensamiento,
es decir, ya se expuso el por qu de ste pensamiento. Para ello se seleccion la
obra de Domingo Juarros Compendio de la Historia de la Ciudad de Guatemala, y la
de Joseph Domingo Hidalgo Compendio para hacer una descripcin puntual del
Reino de Guatemala.
En la primera parte se dijo que Juarros es considerado por la
historiografa como el ltimo de los cronistas del Reino de Guatemala, por la
forma en que se construy la periodizacin y las tesis manejadas en esta
investigacin la obra de Juarros result estratgica para explicar cmo en el
contexto de la Ilustracin persistan las explicaciones confesionales. De la
misma manera Domingo Hidalgo, aunque la introduccin en las entregas de la
147

Gazeta la hizo Ignacio Beteta exponiendo nuevas concepciones, la presentacin,

metodologa y las concepciones siguen el estilo confesional.
Como se vio antes, hubo bsicamente dos formas generales de
investigacin, una que se fijaba en los relatos histricos, en el que se haca
juicios de valor sobre la situacin y caractersticas de los sujetos y la realidad
del Reino as como incluan descripciones geogrficas aunque no fueran stas el
centro de la explicacin; y otra, en la que haba una tendencia a la descripcin
geogrfica, de recursos y riquezas, un tanto al estilo de las relaciones o razones
geogrficas. Ambas formas trascendieron y es posible decir que en la
actualidad existen resabios de ello.
La obra de Domingo Juarros represent la forma del relato histrico, de
juicios y explicaciones (morales apuntamientos) de la realidad y los sujetos. Por
otro lado, Hidalgo, expuso en su obra, la forma de la tradicional descripcin
geogrfica.
Elementos caractersticos del relato histrico (cronicn)
Los elementos que comprendieron la obra de Juarros, constituyen una
representacin de las caractersticas principales de las obras del siglo XVI, XVII
y principios del XVIII:
1. La descripcin geogrfica del Reino
2. Cronicn de la ciudad de Guatemala
3. ndice cronolgico de los varones ilustres que hasta ese momento haba
tenido la ciudad.
4. Descripcin y valoracin del indio antiguo
La descripcin geogrfica fue una parte elemental de los relatos
histricos que se justificaban para ubicar geogrficamente los acontecimientos
que se narraban. Por supuesto, sta no tiene mucha importancia pues, no era el
centro del relato, solo era la contextualizacin del mismo.
En el cronicn de la ciudad de Guatemala, aunque pretendi ser una historia
de la ciudad, muchos historiadores consideran que fue una descripcin
extensiva de historia eclesistica. La tercera parte es fundamental pues refleja la
tendencia del siglo XVII de exaltar al varn americano (valoracin del criollo:
conquistador, misionero, civil, religioso), tal como lo hara Fuentes y Guzmn,
Francisco Jimnez y otros. Adems escribi una historia general del reino:
poca pre-hispnica (organizacin poltica, administrativa y legal), la historia de
las provincias que componan todo el reino, en la que expres plenamente, su
visin lineal de la historia y la periodizacin que se construy desde el siglo
XVI. Fue en el relato de la poca pre-hispnica en la que expus su valoracin
sobre la cultura, sociedad del indgena de la civilizacin milenaria.

148

Para realizar su relato histrico, Juarros se bas sobre todo en la doctrina

cristiana, y al igual que como se inici en el siglo XVII, en las obras histricas de
la poca del siglo XVI y XVII, as mismo realiz un trabajo excepcional de
archivo. Razones que lo alejan del trabajo protoetnogrfico.
Para muchos historiadores esta obra representa el punto culminante del
ciclo de la crnica colonial, y por supuesto da inicio a otro captulo de la
historiografa guatemalteca; de tal manera que se le considera como un puente
entre la labor de los cronistas coloniales y la de los historiadores
republicanos.241 En esta investigacin se sostiene que ms que un puente
intelectual, es un camino que marco la trascendencia de lo tradicional en las
producciones acadmicas de la historia, pues hay elementos que se pueden
encontrar en las producciones de intelectuales republicanos que reflejan que el
pensamiento confesional se transcurri por el camino de la intelectualidad en
las distintas etapas de nuestra historia.
Continuidad de la importancia de conocer la geografa, riquezas y recursos: las
descripciones geogrficas
A partir de la invasin surgi la necesidad de conocimiento como se
explic antes. Por alguna razn, esta necesidad persisti hasta el siglo XIX, as
como la forma de realizarlo y el estilo de presentar los datos adquiridos.
La obra de Domingo Hidalgo, representa para la poca de la ilustracin
esta necesidad de conocer lo geogrfico para saber aprovecharlo para el
beneficio econmico (utilizacin de recursos y riquezas) y en lo comercial
(conocimiento geogrfico para movilizarse sobre las regiones).
Los trabajos, ahora, adems de ser ellos mismos fuentes que podan ser
difundidas, la Gazeta entre los aos 1797-1798, public en entregas la memoria,
para que la descripcin que en ella se hizo fuera del conocimiento pblico. Hay
que recordar que al igual que ahora, este peridico tena un pblico especial al
cual se diriga.
La descripcin y la presentacin no cambio su esencia, el cambio se
percibi en el sujeto que iba a utilizar el conocimiento geogrfico, de recursos y
riquezas. Mientras en las pocas anteriores las descripciones geogrficas eran
para que la Corona conociera sus dominios y dispusiera una buena
administracin, ahora era un conocimiento que se diriga a los grupos
dominantes que concentraban la produccin del Reino. Aunque ste an
perteneca a Espaa, era evidente el protagonismo que haban ganado los
criollos y peninsulares en la economa y la poltica del pas.
La continuidad se reflej en los procedimientos analticos y los elementos
que prioriz a partir de ello. La unidad de anlisis geogrfico sigui siendo el
241Lujn

Muoz, Jorge. Historia General op. cit.

149

curato y el pueblo (el patrn de regionalizacin que us Corts y Larrz). Entre

los elementos descritos, menciona autoridades civiles, militares, informacin
sobre el comercio, la manufactura o industria, sobre la doctrina religiosa pero
en referencia a las ordenes a las que pertenecan los pueblos y curatos; la
produccin, datos demogrficos y culturales de la poblacin, la cantidad de
tributarios, sobre el clima, accidentes geogrficos, lingstica -que al igual que
Larrz y otros solo escriben qu idioma se hablaba en qu lugar-.
Todos esos temas o datos los sistematiz bajo el modelo de descripcin
geogrfica, relacin o razn corogrfica.
Por otro lado, la metodologa que se utiliz, fue la misma que en las
relaciones geogrficas de la primera mitad del siglo XVIII. Solicitar informacin
a las autoridades de las regiones para construir la descripcin; de manera que
tampoco hubo trabajo protoetnogrfico.
Sobre la permanencia de las concepciones y la metodologa
Para finalizar este captulo se exponen cules son los elementos centrales
que perduraron a pesar de la introduccin y adaptacin de otras nuevas y
cmo, aunque resultara paradjico se logr que pudieran convivir ambos
pensamientos: el confesional y el ilustrado:
1. La concepcin de la nacin como lugar de nacimiento y relaciones de linaje.
2. La iglesia y los curatos como patrn de integracin y regionalizacin
3. La diversidad lingstica, vista como el obstculo para una sociedad
verdaderamente civilizada y adelantada. En las obras apareca la
enumeracin de los idiomas y no la descripcin o anlisis lingstico.
4. La diversidad cultural como un problema para el adelantamiento y la felicidad
5. La concepcin de la autoridad que jerarquiz y polariz las relaciones entre
los sujetos.
6. El relato histrico como forma de presentacin de conocimiento
7. La concepcin lineal de la historia que comprende la historia pre-hispnica,
conquista, fundacin de pueblos, etc.
8. La exacerbada descripcin sobre la historia eclesistica
9. La concepcin de la cultura integrado por las caractersticas morales
10. La misma concepcin sobre el indio, pero la valoracin del indio antiguo.
11. La Descripcin geogrfica, como fuente de conocimiento para el
aprovechamiento de los recursos y las riquezas
12. La fundamentacin y argumentacin a partir de fuentes histricas
13. La sobrevaloracin de los varones heroicos e ilustres.
A partir de las obras de Juarros e Hidalgo, se puede establecer la
trascendencia de la forma de problematizar la realidad que hacan priorizar los
temas y los problemas; se present la misma idea sobre la conquista y la guerra

150

justa y la fundacin de pueblos para la evangelizacin, por lo tanto la misma

idea sobre el conquistador y descubridor en la explicacin histrica.
La valoracin del indio antiguo se encuentra comprendida en la
descripcin de los reinos indgenas como sociedades organizadas, con una
estructura social jerrquica que se divida por nobles y plebeyos (el gran sector
considerado como una especie de siervo mano de obra y adems para lo
militar); se plante tambin al indio antiguo como ser humano que al igual que
otros pertenecientes a otras sociedades o civilizaciones tenan ambicin por el
poder que los llevaba a conquistar y luchar contra otros territorios.
Juarros expres en su valoracin sobre la sociedad prehispnica, que fue
una organizacin social que se poda equiparar a la civilizada, por ello se
preguntaban cmo es que el indio haba cado en tal degeneracin. Por
supuesto, dicho cuestionamiento responda a su forma de problematizar la
realidad, que no permita ver el impacto que tuvo no solo las luchas prehispnicas, sino sobre todo la invasin espaola y toda la poca de conquista y
colonizacin.
Aunque la descripcin sobre el elemento lingstico signific desde la
protoetnografa colonial hasta finales del siglo XIX la simple enumeracin de
idiomas que se hablaban en las distintas regiones a excepcin de Jimnez que
hizo el vocabulario del que ya se habl-; la diversidad lingstica se plante
como un obstculo para el adelantamiento, en su funcin de unidad de anlisis
signific el punto esencial del atraso, la causa del aislamiento cultural y la
polarizacin o antagonismo de las relaciones sociales.242
Al igual que Fray Matas de Crdova, Juarros y otros intelectuales de la
poca proponan la castellanizacin del indio para mejorar las relaciones
culturales, sociales, econmicas (comerciales) y polticas. Esto quiere decir que,
el pensamiento colonial, el ilustrado, el republicano, fueron la base para que a
finales del siglo XIX -cuando el indio se sigue viendo como un problema pero
con algunos matices propios del momento- en la construccin del proyecto
homogeneizador la castellanizacin fuera uno de los elementos principales que
poco a poco se va convirtiendo en la llamada ladinizacin.
Para tratar sobre el mtodo y la metodologa cabe decir que desde el
siglo XVII se empieza a notar la falta de importancia que le dan los intelectuales
al trabajo de campo, entendiendo ste como visitar los lugares y recoger
informacin emprica.
Durante la poca colonial la mayor cantidad de datos se aport desde el
trabajo que hicieron los evangelizadores y los testigos de la conquista y
colonizacin (en sus diferentes categoras) en una coyuntura que sino lo exiga
No fue sino hasta finales del siglo XIX que se empez a estudiar la diversidad lingstica desde lo
propiamente lingstico y etnolgico en particular- con el aleman Otto Stoll y otros.
242

151

lo permita. Poco a poco esta coyuntura fue disminuyendo, hasta llegar a la

poca de la ilustracin en donde se valoraba ms la razn y las ideas del hombre.
Eso condujo a que la forma de racionalizar la realidad tuviera una gran
tendencia filosfica. Entonces el primer elemento es el cese total del trabajo
protoetnogrfico.
Las unidades de anlisis y algunos problemas socioculturales siguen
siendo los focos de atencin, aunque con algunos matices propios de la
influencia de la ilustracin tales como la cuestin de la razn, el hombre y la
sociedad, la supremaca de lo geogrfico sobre lo histrico, entre otros. El
problema es que los procedimientos analticos siguen siendo los mismos, la
construccin y comprensin humana y social sigue siendo desde una postura
de otredad y desde puntos de partida que generan una interpretacin de la
realidad en un nivel superficial y conlleva a propuestas que de acuerdo a la
estructura social son inaplicables.
El cese del trabajo protoetnogrfico, no significa que las distintas etapas
histricas dejan de tener importancia para esta construccin sobre el
pensamiento antropolgico, porque si bien, el elemento etnogrfico es
indispensable en la antropologa, no lo es en este momento en el que se estn
tratando las bases formativas de la antropologa. Lo que sigue permitiendo la
construccin son las concepciones que se reproducen y se inventan que
repercuten siempre en el mtodo y en la metodologa de una disciplina
cientfica. Es por eso que la poca de la ilustracin y la republicana constituyen
el ncleo conceptual (poltico-social) de las bases de la antropologa.

152

IX. Surgimiento del patriotismo criollo: los nuevos matices

a la construccin de las identidades del Reino
1. El nacimiento de la conciencia social criolla
El nacimiento de la conciencia social criolla respecto de su condicin
cultural, social, econmica y poltica tiene que ver con diversos factores del
contexto poltico y econmico y de la manera de ver, explicar y abordar la
diversidad cultural del Reino de Guatemala. En la dinmica de esos elementos
se gener una nueva fase de la invencin de diferencias que consistan en el
reconocimiento de las mismas y en la bsqueda de la fusin a travs de
mltiples factores, dentro de los cuales la castellanizacin y la educacin fueron
centrales.
Los factores que sirven para desarrollar el anlisis de la invencin de las
diferencias se dan esencialmente en dos momentos:
1. Aunque para muchos historiadores el nacimiento de esta conciencia surge
tardamente en Guatemala, es posible decir que el proceso de formacin se
da a partir de mediados del siglo XVIII, como una respuesta (tarda si se
quiere) cuando desde el despotismo ilustrado se trat de recuperar el poder
de la monarqua espaola disminuyendo forzosamente el poder de los
nacidos en Amrica.
a. La solicitud de la realizacin de las relaciones geogrficas de 1740 y
1760; la influencia de los expedicionarios, en especial la relacin de
Mozio. Signific que se valorara lo geogrfico y lo natural, como
fuente de conocimiento para el aprovechamiento de las riquezas y la
estratgica regionalizacin del territorio.
b. La fundacin de la Sociedad Econmica y la aprobacin de la Gazeta
de Guatemala que les permite estar en un ambiente intelectual de
discusin para la reproduccin de las ideas y la bsqueda del alcance
de sus intereses.
2. La lucha que a finales del siglo XVIII y principios del XIX se dio entre
peninsulares y criollos por el poder sobre la colonia y la negacin de la
supuesta teora de la degeneracin del americano que haca que se les viera
como tontos, salvajes que no podan manejar o tener el poder de la colonia;
sta se dio precisamente en el contexto de la crisis del rgimen colonial
debido adems de las contradicciones internas del sistema, a la invasin
napolenica a Espaa y la captura de Fernando VII; las consecuentes Cortes
de Cdiz y la Constitucin de 1812 que pretenda la abolicin de las
153

discriminaciones raciales la igualdad de diputados y la libertad de comercio.

La propuesta cultural se enmarc en el nacimiento de la idea de ciudadano.
Sobre el primer momento, resta decir que fue en este lapso cuando el
mismo sistema colonial termin de concretar la diferenciacin en cuanto a
poder y privilegios entre peninsulares y criollos; que con la introduccin de las
ideas ilustradas a travs de los diversos medios el criollo inici una lucha de
poder que dbilmente se concreto con la independencia. Es en ese mbito que la
relacin con los expedicionarios y la fundacin y actividad de la Sociedad
Econmica tiene un gran peso para el debate que constituy una construccin
intelectual para una propuesta patritica en la que se reconociera al criollo
como la clase cultural modelo de la sociedad iluminada con el derecho y la
capacidad de gobernar la patria.
El primer momento tiene un ligamen con el segundo (1793-1820) porque
fue la creacin de la Sociedad (suprimida en 1810 y restaurada en 1811) y la
Gazeta las que hicieron que se adoptaran y se reprodujeran las nuevas ideas,
dentro de las cuales una de las ms significativas era la reivindicacin cultural
del nacido en Amrica, aunque no tan evidente porque estaba superpuesta a las
propuestas de adelantamiento y civilizacin del indgena y el ladino.
Es a partir de all que se gener el pensamiento que se imprime en los
escritos llevados a Cortes por el diputado electo Antonio Larrazbal que se
tratan adelante. Las contradicciones fueron ms evidentes conforme se fue
construyendo el escenario para las Cortes, que tuvo la particularidad de
acuerdo a la realidad segregada de una larga herencia colonial, en la que las
castas (los distintos sectores tnicos englobados con el trmino ladino) le dieron
el toque de particularidad al proceso del patriotismo guatemalteco en tanto que
lo que se logr con la Constitucin fue la legalizacin de la diferencia aunque en
el discurso no se dijera.
2.

Elementos que constituyen la conciencia y el patriotismo

criollo en el contexto del prembulo y de las Cortes de
Cdiz
i.

La valorizacin del indio antiguo

Ya se ha visto cmo desde de Fuentes y Guzmn, Domingo Juarros entre

otros, se desarroll intencionadamente la valoracin del indio antiguo como
una sociedad organizada. Tal como lo afirma Taracena ideolgicamente la
revalorizacin del pasado prehispnico como ancestro, fue una de las
caractersticas del patriotismo criollo guatemalteco; otra fue, que al contrario
del caso mexicano no se repudi la Conquista como inicio de la civilizacin, sino
se cometi el error de querer amalgamar la herencia prehispnica con la

154

colonial en la recuperacin ideolgica de la nocin de las dos repblicas, nocin

que contribuy a que se manejara una forma social segregada de las clases. 243
La valorizacin de ambos perodos histricos como complementarios era
una contradiccin que hizo que de todas maneras al indio colonial se le
concibiera como un sujeto resquebrajado moralmente (culturalmente), porque
la descripcin que se haca del indio antiguo y del conquistador hacan que ste
se viera culturalmente desprovisto244.
Como ejemplo de ellos tenemos los discursos que se han analizado y
pueden consultarse los artculos de la Gazeta y todas las producciones
intelectuales de la poca que evocan a un patriotismo criollo ms que a la
construccin de una patria unida por asimilacin. La consecuencia inexcusable
fue la construccin de un imaginario cotidiano sobre la patria y la incipiente
nacin que segua teniendo el tinte de una sola clase cultural como eje de
unidad, que hizo que se siguiera segregando y no se lograra la tan estimada
asimilacin.
ii.

La lucha a partir de 1808-1820 y la construccin de un solo sujeto

cultural: el ciudadano

La invasin de Napolen a Espaa, inici un proceso en el que sta se vio

obligada a convocar a Cortes (las Cortes de Cdiz 1810), en donde su tuvo una
discusin poltico-jurdica que de acuerdo con cientficos sociales introdujo la
nocin de ciudadana en el pensamiento social y en la ley. El resultado de ello fue
que la Regencia emiti la Real Orden de 15 de octubre de 1810 que declaraba
que los dominios espaoles eran parte de una sola y misma monarqua, una
misma y sola nacin y una sola familia245, esto indicaba que la lucha entre
peninsulares y criollos, haba logrado que por la menos en documentos legales
se reconociera igualdad de derechos y la incorporacin de las colonias en la
concepcin de patria y nacin.
Posteriormente en febrero de 1811, siempre en las Cortes se decret el
derecho a la perfecta igualdad y la Representacin Nacional de todos los pueblos
espaoles, incluidos ahora los americanos y la poblacin indgena. Estos
reconocimientos hacan que el espaol, el criollo, el indgena y los hijos de las
mezclas (hijos de ambas clases) podan optar a toda clase de empleos y destinos
eclesisticos, polticos y militares, a los que antes estaban privilegiados los
espaoles.246

Taracena Arriola, Arturo. (et al.) Etnicidad, estado y nacin en Guatemala 1808-18944.Volumen I.
Guatemala: CIRMA, 2002. Pp. 43
244 De all el inters que a finales del siglo XIX impulsa investigaciones arqueolgicas y lingsticas para la
reconstruccin histrica del indgena, para encontrar los lazos que lo unan con aquella magnifica
civilizacin.
245 Ibidem. Pp. 147
246 Ibidem
243

155

Un elemento que rompi (por un tiempo y en el discurso) con la

desigualdad jurdica y cultural generada por la colonia es que el indgena haba
sido reconocido e incluido como espaol americano. Sin embargo adelante se
habla sobre las contradicciones respecto de la concepcin de patria y nacin que
an se mantenan que se encuentran como resultado en la Constitucin.
El producto final de las discusiones en Cdiz fue la Constitucin Poltica de
la Monarqua Espaola de 1812. En esencia lo que interesa para el desarrollo de
este apartado es que en ella se declar que la nacin espaola era la reunin de
todos los espaoles de ambos hemisferios, supuestamente esto eliminaba las
categoras culturales usadas para denominar e identificar a las distintas clases
culturales, denominndolos ahora como espaoles y ciudadanos espaoles, siendo
estos ltimos aquellos espaoles que por ambas lneas traen su origen de los
dominios espaoles de ambos hemisferios, y estn avecindados en cualquier
pueblo de los mismos dominios.247
La situacin crtica del rgimen colonial frente a la invasin napolenica
que eminentemente era liberal, influy en la necesidad de que en las Cortes se
creara (ms no se construyera) una sola patria que sustituyera la nocin que se
comprenda las relaciones familiares y el lugar de origen. El ciudadano fue un
concepto que se adopt para la abolicin de la patria (de linaje y territorial) y de
nacin (como referente de grupo tnico) que no dejaba que todos fueran parte
de una proyecto en unidad nacional.
Discursivamente y estratgicamente el concepto de ciudadano fue el
ideal para los factores a los que la Constitucin deba responder, aunque la
realidad fuera otra, y en el pensamiento tanto del espaol como del criollo el
indgena no podra ser parte de esa ciudadana por su condicin cultural y por
lo perjudicial que poda resultar para el criollo una situacin de igualdad con el
indgena y las otras castas.
Por otra parte, hubo cierto problema al pensar e incluir por ejemplo a la
poblacin afroamericana, tanto as que en el artculo 22 trata sobre los espaoles
originarios de frica podan ser ciudadanos si y slo si haban participado en
servicios calificados a la patria, a los que se distinguieran por su talento,
aplicacin y conducta, con la condicin de que fueran hijos de legtimo
matrimonio, casados con mujer ingenua, avecindados en las Espaas (o sea en
cualquier dominio de Espaa), que ejercieran alguna profesin o industria til
con capital propio248, etc.
Hubo un sinnmero de limitantes para ser ciudadano, se segua
haciendo referencia al lugar de origen, solo que ahora Espaa y las colonias
eran una misma cosa; lo moral-cultural, respecto de las conductas, talentos,
servicios, trabajo, e hijos de legtimo matrimonio seguan siendo formas de
247
248

Ibidem. Pp. 149

Ibidem.

156

encuadrar la realidad en el concepto antiguo, sin que se hiciera tan evidente,

porque algunas de las formas culturales y sociales de los diversos grupos
lingsticos que existan en ese momento, no encajaban con aquellos marcos de
concepcin cultural. La exclusin segua obedeciendo a cuestiones econmicas
y moral-culturales.
No lleg tan lejos, porque al final la constitucin fue abolida en 1814
cuando Fernando VII retom su trono, y aunque ms adelante se reanuda la
propuesta en los discursos de antes y despus de la independencia (1820-1838)
no se logra concretar ms all de lo jurdico. Adems, no fue necesaria la
abolicin de la constitucin, para que dentro de la misma se hicieran evidentes
las diferencias y la segregacin que implicaba el pensamiento a travs del cual
se haca las construcciones sociales, jurdicas legales, las explicaciones e
interpretaciones. Tampoco se logr eliminar el poder de la iglesia y de la
nobleza porque en el artculo 232 se impone su participacin en el Estado a
travs de la creacin del Consejo de Estado.
iii.

La educacin y la castellanizacin en el proyecto de ciudadana

En Cdiz la discusin sobre el analfabetismo del pueblo indgena y las

castas figuro dentro de las cuestiones a cambiar a travs de una educacin por
escuelas de primeras letras. Se vio como una limitante para la construccin
constitucional de la ciudadana porque el perfil del ciudadano no encajaba con
el de la realidad cultural de las colonias. El proyecto de ciudadana como forma
de homogeneizacin tuvo como estrategia principal la educacin como forma de
asimilacin. Con esta se lograra la tan ansiada civilizacin y la castellanizacin.
Para estas discusiones fueron necesarias las Instrucciones dadas por el
Ayuntamiento de Guatemala al diputado a Cortes, Cannigo Don Antonio
Larrazbal en 1810 que contena entre peticiones y propuestas la necesidad de
la educacin del indgena, entre ellas249:
1. La adopcin de la Declaracin de los derechos del hombre y del
ciudadano inserta en la Constitucin Francesa de 1794, siendo stos la
propiedad, la seguridad y la libertad (Artculo 2)
2. Que la ley deba ser la misma para todos (Artculo 4) y,
3. Para el alcance de todas estas aserciones, promover por todos los medios
posibles la instruccin y fomento de los indgenas (Artculo 83).
Se pens que la Constitucin espaola de 1812 no tendra fundamento ni
respaldo poltico y econmico sino se lanzaba un proyecto educativo general.
Para los intelectuales del momento la educacin era la base de la felicidad
pblica. Se discuti sobre la responsabilidad del gobierno y sobre los mtodos
que deban usarse para la educacin y por ltimo se peda especial atencin al

249

Ibidem. Pp. 152

157

indgena250, de nuevo recordando la posicin de inferioridad en la que se le

haba enclaustrado.
Por su parte Antonio Larrazbal en su Memoria a favor de los Indios
(1812) hizo una propuesta educativa dirigida segn l a romper con la
estructura colonial. Siguiendo la postura paternalista, Larrazbal expuso su
concepcin sobre el indgena y propuso algunas reformas para la educacin del
pueblo indgena, que como las de Crdova presentaban el elemento ausente de
la operativizacin. Sobre lo primero deca que:
Haba factores que impedan la construccin de una nacin igualitaria, como la
existencia de una poblacin de segunda categora sujeta al pago de tributos, a un
trato y apenas diferenciadas, sin acceso a la educacin, incomunicadas por no
hablar el castellano y dbiles por naturaleza.251

En cuanto a sus propuestas, expona que se deba integrar al indgena por

medio de la educacin en el idioma castellano, algo que es muy familiar; la
estrategia era la separacin temporal (del nio) de sus padres, para que
olvidaran su lengua y sus costumbres, adquiriendo en el proceso educativo
otras nuevas.
Con el proceso de separacin-educacin crea que se lograra un efecto
multiplicador de estos nios que de regreso en sus hogares educaran a sus
padres y a sus posibles hijos. Lo ms interesante es que no se pretenda extraer
al indgena de su condicin de clase social, relegndolo a una versin cultural
criolla pero con la calidad de sujeto calificado y til para los trabajos pesados,
todo ello con la idea de las nuevas luces (educacin en castellano) nuevos oficios
(aprender trabajos tiles, o estar calificado tcnicamente); aunque se propona
promover el traslado de algunos para la ciudad para estudiar las artes liberales,
no fue ms que una forma de discurso.252
Lo que se logr fue que la Constitucin estableciera la fundacin de las
escuelas de primeras letras, pero adems de ensear lo bsico, deban ensear el
catecismo de la religin catlica y una breve exposicin de las obligaciones
civiles. Aunque como ya se dijo todo se vio truncado por la abolicin de la
Constitucin en 1814.
Para cerrar este captulo, cabe hacer algunas conclusiones. Se sabe que en
muchos pases de Latinoamrica, para la poca que se aborda, los blancos, tanto
espaoles como criollos, sostenan la hegemona del poder econmico y social,
pero era en lo poltico donde los criollos se vean impedidos de dirigir la
administracin territorial253.
Ibidem. Pp. 217
Ibidem. Pp. 218
252 Ibidem
253 Aqu debe entenderse el territorio ms que un espacio geogrfico, un espacio de representaciones
sociales y de construccin social donde se edifican las identidades y se piensa la nacin.
250
251

158

Es por esa distincin entre criollos y peninsulares que empieza a tomarse

conciencia de clase y de un patriotismo criollo que habra de expresarse en los
discursos de la poca y tuvo cierta concrecin en la Constitucin de la Monarqua
Espaola que aunque abolida y restituida tiene mucha relevancia para los
discursos que se adoptan despus de la independencia por ejemplo, Pedro
Molina y Jos Cecilio del Valle.
La complejidad de clases sociales y de grupos tnicos de Guatemala,
puede ser uno de los elementos que complejizan el anlisis; no es que
representen un problema en s mismos, es decir, la heterogeneidad no se
considera como un problema, sino la forma en que organizan dicha
heterogeneidad las minoras hegemnicas; al no concebir igualdad para todos
es donde el proyecto de la ilustracin enmarcado en el concepto de ciudadana
pierde el encauce hacia una sociedad unificada en una clase cultural. En un
territorio con una poblacin tan diversa plantear un cambio slo para la
hegemona desde la hegemona es sin duda una contradiccin para alcanzar el
adelantamiento (progreso) y la felicidad.

159

X. Las complicaciones del movimiento ilustrado en el

proyecto hegemnico de homogeneizacin: el discurso
frustrado

Existen diversas razones por las cuales el movimiento de la ilustracin

tiene caractersticas peculiares en Guatemala que tienen que ver con las
contradicciones del proyecto hegemnico que intentaba sentar las bases para
generar y generalizar un patriotismo que constituyera el fundamento de la
nacin y por lo tanto el papel del pensamiento social fue el de proponer las
concepciones que compondran el proyecto.
De acuerdo al vnculo que tienen las relaciones sociales con la realidad
del pensamiento, algunos elementos a tomar en cuenta son:
1. Caractersticas del por qu la ilustracin en Guatemala no alcanz la
renovacin total y rompi los esquemas del pensamiento confesional.
2. De qu manera eso repercute en las propuestas del proyecto hegemnico de
nacin de acuerdo a las concepciones sobre las diferencias culturales, y
3. Cmo el pensamiento social maneja las nuevas ideas y los principios
confesionales en una forma de eclecticismo paradjico.
Cabe agregar que para no repetir lo que se ha dicho a lo largo de esta
segunda parte, este ltimo captulo conviene nicamente una reflexin a
manera de sntesis.
El ilustrado, deba ser un hombre con deseos de emanciparse ms que de
vivir en sujecin respecto de otro o de algo, esto poda ser la autoridad (poltica,
religiosa, la tradicin, el dogma, etc.). Esa emancipacin la deba lograr
apoyndose en la razn, su pensamiento o intelecto. Cabe afirmar que no era un
conspirador o revolucionario, sino ms bien un anticonformista de la tradicin
que combata todo aquello que se aceptara pasivamente.254
Por otro lado, como movimiento intelectual, la ilustracin parta y tena
que ver con lo econmico estructural (relaciones sociales) y lo poltico porque se
produce en una circunstancia econmica y poltica que, con su gnesis,
explicacin e impulso, le dan sustento discursivo como proyecto de
organizacin social en un marco territorial y cultural.

254

De la Torre Villar, Ernesto. Op. cit. Pp. 14

160

En Guatemala, no se someti a crtica todos los conceptos y valores

aceptados por tradicin, aunque algunos empiezan una somera reformulacin.
La tradicin confesional sigui siendo vlida aunque no la absoluta- y esto
gener ideolgica y polticamente el eclecticismo que resultaba lgico,
primero por la herencia incrustada en el pensamiento que no permita darse
cuenta de las contradicciones y segundo porque en realidad no exista una
estructura social que favoreciera la adopcin fiel de las ideas de la ilustracin.
No poda hablarse de libertad ni de progreso sino existan unas relaciones
sociales que permitieran que todos actuaran bajo aquellos preceptos.
El hombre y la vida social o su inherente carcter social no fueron
sometidos al anlisis racional o cientfico. Aunque como se vio, se adopta el
concepto del hombre y sociedad, donde lo principal es la bsqueda de la felicidad
y la razn, por el antagonismo y polarizacin de las relaciones sociales la
felicidad y la razn era y se meda de acuerdo al bienestar material (riqueza y
propiedad), prestigio cultural, que implicaba hablar cierto idioma, vestir de
cierta manera, tener un patrn de consumo, tener ciertas caractersticas fsicas,
etc. Es por eso que este contexto y pensamiento son el aliciente del patriotismo
criollo.
El adelantamiento o progreso de la sociedad se plante desde puntos de
partida asimilicionistas y homogeneizadores, pero no de un mestizaje cultural
real que potenciara la unificacin a travs de plataformas polticas que se
llevarn a la prctica. La educacin y la castellanizacin hubiesen sido las
estrategias adecuadas si se hubieran practicado. Sin embargo, el primer fracaso
fue que los logros en las Cortes se truncaron con la abolicin de la Constitucin
(aunque llena de contradicciones) en 1814; retomada en 1820 truncada
nuevamente por el proceso de independencia que logro su Constitucin hasta
1824 pero que nuevamente se resquebrajo en 1829. Es decir, la elite no tuvo la
fortaleza para llevar a la prctica los discursos legitimados en leyes, cdigos,
normas, decretos, etc.
Por otro lado, la riqueza mediante el desarrollo de una actividad
econmica adecuada fracas desde el momento en el que se propicio la
capacitacin especializada sin tomar en cuenta los cambios que puede sufrir la
agricultura, el comercio y la industria en referencia a la economa y poltica
mundial. Se busc nicamente la construccin o reproduccin de un bloque
mano-obrero servilista que no recibira los beneficios de la produccin, que no
estaban exentos completamente de tributacin, impuestos y dems. Siguieron
siendo serviles frente al nuevo pensamiento fisiocrtico francs y el liberalismo
econmico de Adam Smith.
Su crtica a la estructura social no fue dirigida (por lo menos en la
prctica) hacia un ataque de fondo de la sociedad estamental y estado jurdico
de los privilegiados y en especial de los no privilegiados como las castas que se
encontraban en un vaco legal; se prosigui conservando las ideas de nobleza y

161

superioridad solo que ahora el sujeto privilegiado minoritario era el criollo no

ya el espaol, era la burguesa en ascenso.
Se busc el crecimiento de la administracin, el comercio, la industria, las
artes, etc., como ya se vio con la actividad de la Sociedad Econmica de Amigos
de la Patria. En general se pretenda ilustrar a la sociedad, darle luces en
especial al indgena- pero para que siguiera siendo un siervo capacitado y/o
tecnificado. La lgica o su razn les dictaba que la educacin era necesaria para
que culturalmente se igualara al indgena y al ladino con el criollo, as se
facilitara la comunicacin usando todos el mismo idioma, se generalizaran los
patrones de consumo que haran el desarrollo del comercio interno en pro de la
riqueza de aquella burguesa en ascenso. Y finalmente la abolicin del ocio por
el trabajo. Por el miedo a la perdida de poder, todo esto no se llevo a cabo, el
mismo criollo tema de su proyecto creyendo que la igualdad o ms bien
igualitarismo le reducira privilegios, sin darse cuenta que su proyecto
particularizaba la segregacin.
Lo ms importante es que no se rechaz la influencia de lo divino y la
tradicin, se mantena el poder de la iglesia. La nobleza que haca tambin que
se sostuviera la concepcin de autoridad en la escala de jerarqua que se
mencion en la primera parte (Dios, el rey, la iglesia y la nobleza). Esto tuvo
que ver con la organizacin estatal, porque la iglesia segua teniendo espacio
dentro de esta y el criollo con miras a ganar espacios a travs de distintos
esfuerzos. No hubo una verdadera reforma poltica que construyera una
repblica liberal.
De acuerdo a las caractersticas del pensamiento social y la construccin
explicativa, metodolgicamente sigui implicando la reflexin filosfica de
corte confesional con la adicin de algunas nociones ilustradas. Esto se debi
precisamente a los obstculos estructurales del contexto guatemalteco, por tanto
haba un predominio de discurso (terico) sobre la prctica del mismo.
No hubo un progreso en el espritu cientfico porque la construccin
interpretativa no se baso precisamente en la aplicacin del mtodo experimental
como lo dictaba la poca, sino ms bien en la reflexin filosfica confesional.
Por lo tanto las concepciones se matizaron de acuerdo a ese marco conceptual
que implicaba proyectar la sociedad contradictoriamente.
Finalmente, puede decirse que desde el siglo XVII para 1820 se termina
de concretar el abandono del trabajo protoetnogrfico. Las construcciones,
explicaciones, producciones y publicaciones, partan no de un elemento
emprico recogido mediante un proceso sistematizado, sino de una reflexin de
escritorio que pocas veces hacan llegar relaciones escritas de autoridades, al
tenor de autoridades o informantes seleccionados sin cautela de que pudieran
conocer de los lugares, la poblacin y los recursos. La poca de los viajes,
expediciones, visitas, etc. se da por concluida e inicia una nueva fase de aportes
ideolgicos conceptuales para las bases de la antropologa, en tanto que aunque
162

no existe el trabajo protoetnogrfico, se siguen desarrollando concepciones,

categoras y formas de ver la realidad que abonan a las concepciones que la
antropologa retoma en su disciplinarizacin como ciencia.

163

Reflexin final: a manera de sntesis y conclusiones

Con el estudio y reflexin sobre la manera cmo se expres el

pensamiento social en el perodo 1524-1820, que constituy la primera parte
(preludio y primera parte del interludio) de las bases formativas de la
antropologa, se puede concluir algunos aspectos que se refieren a los aportes
que desde las construcciones (o invenciones) se hizo alrededor de los hilos
conductores que delimitan est investigacin.
Es necesario decir, que la decisin de haber seleccionado ste perodo
histrico es porque se consider que es de suma trascendencia para la
antropologa conocer su pasado pre-disciplinar, pues fue ste en donde
surgieron las bases fundamentales de su definicin como ciencia.
Por otro lado, ste es el primer bloque histrico en el que se coloniz el
pensamiento y con ello se defini la base del objeto y campo de estudio de la
antropologa; adems, porque en l se observ el paso de un pensamiento
confesional a uno ilustrado/racional, que no alcanz a romper con la
trascendencia de lo que se haba construido durante los siglos del rgimen
colonial, con lo que se confirma la importancia de ste perodo.
La colonizacin del pensamiento, el origen del desafo de la disciplina antropolgica
En la primera parte de esta investigacin se explic cmo en el territorio
que hoy comprende Guatemala se originaron los primeros aportes para la
construccin de un pensamiento social que luego maduro para convertirse en
pensamiento antropolgico.
Se esboz que la invasin de Espaa fue el acontecimiento que inaugur
el desarrollo de un pensamiento que elabor interpretaciones y explicaciones
sobre la realidad encontrada (lo otro y el otro); ste fue el pensamiento
confesional, cuya esencia metafsica y centrada en la divinidad como motor de la
historia, fue el punto de partida con el cual, al igual que se coloniz la sociedad,
se coloniz el pensamiento.
Del encuentro con una sociedad y un entorno natural diferente,
surgieron distintas preguntas antropolgicas, temas, problematizaciones y
164

concepciones y metodologas para explicarlas. stas no surgieron de un vaco

ideolgico e histrico, tuvieron como base las construcciones histrico-sociales
que se realizaron durante el perodo de la reconquista de Espaa.
Acontecimiento que hizo que los sujetos cognoscentes al llegar al territorio
americano, desarrollaran una forma particular de abordar la realidad: la
perspectiva occidental o la perspectiva de otredad como una forma
metodolgica.
Todo ello abon a las bases para la constitucin y definicin de un sujeto
de estudio (el otro: el indio) y un campo de estudio (lo otro: lo natural, cultural y
social). En la necesidad de conocimiento sobre lo nuevo, se afianz una fijacin en
ese sujeto y ese campo que an pesa en la antropologa guatemalteca y valga
decir, la antropologa en general: la otredad.
La otredad no hace referencia nicamente a un sujeto y campo de estudio,
sino a una forma metodolgica de abordar la realidad y los sujetos. La
perspectiva occidental fund la relacin del sujeto cognoscente (antroplogo)
con el sujeto/objeto de estudio, la cual se caracteriz y caracteriza por una
imaginada situacin de superioridad por parte del sujeto cognoscente, por el
hecho de ser quien estudia y posee las herramientas para conocer la realidad y
los individuos, adems por la diferencia social (condicin de clase) que ha
existido siempre entre quien es estudiado (dominado) y quien estudia
(dominante/hegemnico).
Por otro lado, respecto de las metodologas construidas, la elaboracin de
descripciones de los dominios americanos para la Corona, origin la necesidad
plasmar la otredad en descripciones que en esta investigacin se han
denominado protoetnografa o etnografa incipiente.
Con la informacin se creaban extensas y minuciosas descripciones que
fielmente sus autores denominaban relatos histricos o relaciones histrico
geogrfico-morales (formas de expresin de la etnografa incipiente), entre otras
denominaciones similares. Con estas bases descriptivas es que se considera que
la forma de expresin etnogrfica fue determinndose poco a poco en aquellas
grandes y extensas monografas como la nica forma de exponer el conocimiento
antropolgico, que ms que ello corresponden a una presentacin de datos en
bruto. Por supuesto, esta tendencia es parte de un proceso de desarrollo ms
amplio a lo largo de la historia de la antropologa.
As mismo surgieron tcnicas, herramientas e instrumentos de estudio
que no tuvieron una distancia tan grande de cuerdo a sus caractersticas con las
actuales, entre ellas, la observacin en la que de acuerdo a la condicin del
investigador (conquistador, misionero o civil) se participaba o experimentaba
dentro de lo observado, por supuesto, desde su posicin de superioridad; el uso
de la tradicin oral, el aprendizaje del idioma del otro, la comparacin y la
deduccin.

165

Con todo ello se construyeron explicaciones que comprendieron teoras,

conceptos y categoras. En sntesis, el aporte del perodo colonial para las bases
del pensamiento antropolgico, corresponden a la construccin conceptual
sobre el indio, lo natural, lo cultural como cdigo moral; y una nocin y
explicacin de la pacificacin, poblamiento, el descubrimiento, conquista,
autoridad, historia etc.; que converge en una forma de comprender la
diversidad tnica y las clases sociales de una forma excluyente y discriminatoria
que hasta la fecha no ha cambiado mucho, y fue el eje de la construccin del
Estado, la nacin, patria, etc.
Dicho pensamiento y metodologas, tuvieron como aportes centrales, la
explicacin de:

La procedencia, origen, naturaleza y cultura del hombre americano.

El sentido cristiano y justo del descubrimiento, la conquista y pacificacin
divina, utilizando como estrategia la guerra justa y la evangelizacin.
Descripcin de la situacin natural, etnogrfica y geogrfica explicando al
otro en las distintas concepciones que se tenan de l: como ser bondadoso
(buen salvaje), ser diablico, o inferior.
nfasis en lo religioso, costumbres, vestimenta, que en el transcurso se
fueron transformando en temas centrales de las investigaciones posteriores.
Una concepcin lineal de la historia y una periodizacin de la historia:
descubrimiento, conquista, colonizacin (pacificacin y poblamiento).

Lo esencial del perodo 1524-1795 es que fue en l donde se consolid

histrica y socialmente, la base para definir el objeto/sujeto, campo y
metodologa de la antropologa.
En la segunda parte se abord el anlisis del perodo 1795-1820, que
contribuy para que se comprendiera cmo despus de la elaboracin de una
construccin epistmica fundamental, no sucedi una ruptura radical a pesar
de la adopcin de las ideas ilustradas.
La base histrica de este cambio, fueron las reformas borbnicas, que en
su intento por recuperar el dominio de las colonias utilizando el despotismo
ilustrado, trasladaron ideas que fortalecieron las posiciones culturales y sociales
de los criollos, hasta que se convirtieran en posiciones polticas.
En esencia las ideas ilustradas lograron entre otras cosas, modificar el
enfoque confesional con el que se venan dando las explicaciones de los otros y
se pas a una cuestin con pinceladas de racionalismo, con ello se form el
pensamiento eclctico.
Con la adopcin de nuevas ideas, las reflexiones se tornaron polticas y
filosficas, ya no estaban fundamentadas en trabajos protoetnogrficos -por el

166

declive que stos haban tenido a partir del siglo XVII- sino en reflexiones que
pretendan conformar una patria y un Estado propio, del criollo.
Para ello se fundaron instituciones que desarrollaron propuestas
interpretativas de los sujetos y la sociedad, ente ellas las ms importantes la
Sociedad Econmica de Amigos de la Patria, alrededor de la cual se
desarrollaron funciones y actividades especiales que desarrollaron la mezcla
entre las nuevas y viejas ideas, con lo que se logr vislumbrar nuevos criterios y
elementos para el proyecto hegemnico ahora del criollo, que fortalecieron el
movimiento que luego lleva a cabo el proceso de independencia.
El hecho que no existiera una ruptura radical en el pensamiento, hizo que
la definicin del objeto y campo de estudio no se transformara, nicamente se
explicara con el matiz de la valoracin del hombre y la razn humana, as como
de la necesidad de una nueva sociedad que se centrara en el individuo.
No obstante las construcciones y aportes al pensamiento social que
constituyeron los discursos, explicaciones, teoras, conceptos y metodologas,
las propuestas que stas ofrecieron para organizar la vida social y cultural no se
lograron poner en prctica en su totalidad debido a la estructura de las
relaciones sociales.
Como se explic en el captulo uno, los aportes explicativos del
pensamiento social mantuvieron una estrecha relacin entre la clase dominante,
el Estado y la elaboracin de un proyecto hegemnico de dominacin. A partir
de la invasin de Espaa se estableci una estructura de relaciones sociales con
las cuales se ejerci la dominacin y la hegemona. Pero stas mismas (las
relaciones sociales) no permitieron que se pusiera en prctica el proyecto
hegemnico que se estableci a travs de las explicaciones y propuestas de las
construcciones tericas y conceptuales que legitimaron dicho proyecto. El
discurso se manipul para justificar y legitimar la dominacin y la hegemona.
Existe una diferencia entre la poca de la colonia y la poca ilustrada
respecto de la aplicacin y funcionamiento del proyecto hegemnico. En la
poca colonial la explicacin del descubrimiento, la conquista, la teora de la
guerra justa y la pacificacin, as como la nocin del indio y la cultura,
permitieron que el proyecto hegemnico explotara las riquezas y recursos
naturales, as como la fuerza de trabajo. As se instituy la encomienda, los
repartimientos, se redujo la poblacin a pueblos alrededor de las parroquias, se
fundaron iglesias y se impuso la religin cristiana.
Pero por la forma en que se impuso la religin y la no abolicin completa
de formas que permitieran la reproduccin de la religin del indio, la
asimilacin de la poblacin a una realidad ideolgica basada en la doctrina
cristiana fue el elemento del proyect hegemnico que no se consolid y que
contribuy a la crisis del rgimen colonial.

167

Adoptado y adaptado el movimiento de la ilustracin, el hecho que el

criollo no buscara una completa renovacin de las relaciones sociales en su
lucha contra la hegemona peninsular, devino en que nicamente existiera un
cambio de clases en el poder, ms no una transformacin de cmo ejercer la
hegemona.
Con esa permanencia de las relaciones sociales y el hecho de no someter
a crtica la tradicin confesional gener contradicciones entre la realidad y el
pensamiento, en las que el criollo temi la idea de la asimilacin y el cambio
cultural en el hecho de otorgar una valoracin sociocultural del indgena y
ladino de su poca, a partir de lo cual no se logr instaurar la igualdad cultural
y social que se prefigur con la nocin del ciudadano. Fue, pues, en ese aspecto
donde el proyecto hegemnico no alcanz la prctica.
Las contradicciones entre los discursos que constituyeron el proyecto
hegemnico, se dieron pues porque durante el perodo 1524-1820, si bien hubo
transformaciones en las relaciones sociales, crisis econmicas y polticos, no se
expresaron en lo que fue el fundamento del pensamiento social, el que sigui
girando en esa construccin del pensamiento confesional y el ilustrado.
En el desarrollo del pensamiento social y del proyecto hegemnico, se
pudo observar que la intencin fue construir una explicacin en la que se
justificara los procesos de acumulacin. De ah que fuera importante
comprender las caractersticas geogrficas y naturales de la regin y la forma
sociocultural de la poblacin. Ello permiti el buen aprovechamiento de los
recursos, riquezas y de la poblacin para la produccin. Esa es la relacin de un
perodo con otro: el conocimiento como fuente de dominio.
Las relaciones sociales y el conocimiento que se gener en la necesidad
de la clase hegemnica por dominar, contribuy a que el Estado adoptara en su
seno las explicaciones que se dieron de los sujetos y la realidad; esto convino en
que se inventara una serie de denominaciones culturales para los sujetos que
complementadas con otras nociones como la de patria y nacin, se construy un
imaginario social que se interioriz por el criollo, el ladino y el indgena y que
polariz las relaciones entre los sujetos.
Esta relacin entre el saber, la hegemona, el Estado y la sociedad, se
origina en el perodo 1524-1795, se confirma y consolida en el perodo 1795-1820
y se desarrolla durante el siglo XIX, momento en el que la antropologa se
disciplinariza y absorbe los elementos que trascendieron de la construccin de
bases formativas que se complementan con las condiciones contextuales de
finales del siglo XIX, con lo que nace la antropologa guatemalteca, con un cuerpo
terico resultado de la adopcin de paradigmas del evolucionismo y el
difusionismo; un sujeto de estudio definido que es fundamentalmente el indio y
en segundo plano el ladino; un campo de estudio: lo sociocultural; abordado

168

desde la otredad y por supuesto, con un mtodo de investigacin propio: el

mtodo etnogrfico.
Al igual que en la transicin del pensamiento confesional al ilustrado,
hoy nos encontramos en la encrucijada de seguir repitiendo fundamentos
conceptuales y formas metodolgicas que al final recrean no solo en el
pensamiento positivista sino ms all el pensamiento confesional. Por ello como
afirma Esteban Krotz en su artculo La produccin de la antropologa en el Sur:
caractersticas, perspectivas, interrogantes, la comunidad cientfica necesita que se
extienda la conciencia de la necesidad y urgencia de la tarea del estudio de la
construccin histrico social de la antropologa, no solo porque con ello se
contribuira al conocimiento de las caractersticas, antecedentes y al perfil
propio de la antropologa, sino se aprovechara para superar la crisis
epistemolgica, conceptual y metodolgica en la que nos hayamos. 255

Kortz, Esteban. La produccin de la antropologa en el Sur: caractersticas, perspectivas, interrogantes. En

revista Alteridades No. 3. Mxico: Universidad Autnoma Metropolitana-Iztapalapa y Universidad
Autnoma de Yucatn. Pp. 5-11

255

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174

ANEXOS

175

ELEMENTOS CONCEPTUALES Y METODOLGICOS DE LA EXPLICACIN

ETNOGRFICO-ANTROPOLGICA PROVIDENCIAL
Siglo XVI Temticas principales: Descubrimiento, conquista, pacificacin, situacin natural, etnogrfica y geogrfica
Intelectua
l

Fray
Bartolom
de las
Casas

Procedimientos Analticos
Punto de
partida
El proceso de
evangelizacin
como
metodologa de
ocupacin,
conquista y
colonizacin
(pacificacin)
para
el
desarrollo del
proyecto social
y espiritual de
Espaa
para
Amrica.

Unidad y
sujetos de
anlisis
Unidad:
El proceso del
descubrimiento,
guerras
de
conquista
y
colonizacin.

Enfoque

Tematizacin

Problematizacin

Periodizacin

Conceptos y
categoras

La degeneracin de
la empresa del
descubrimiento,
conquista y
pacificacin, en la
que se olvida el
sentido cristiano de
las mismas para
recaer en un
proceso violento
alejado de la moral
y la tica cristiana.
La encomienda y la
esclavitud como
mecanismos que no
permiten el
adoctrinamiento a
manera de
persuasin sino de
imposicin.
(Propona la
pacificacin <lucha
ideolgica
paulatina> a travs
de la
evangelizacin a la

Un planteamiento
lineal expone
distintas etapas:
pre
descubrimiento. Lo
hispnico
antes del
descubrimiento;
Post-descu
brimiento:
Descubrimiento,
Conquista,
Colonizacin,

Indio, natural,
salvaje, etc.
Patria
Nacin
Conquista
Descubrimient
o
Pacificacin
Autoridad
Descubridor
Conquistador
Historia
Verdadera

Hilo
conductor
Construccin
de un proyecto
social
y
espiritual para
la conquista.

Teolgico/
Misionero

1.

Sujetos:
El
conquistador
y el
indio.

2.

3.

El
sentido
cristiano del
descubrimien
to,
la
conquista y
pacificacin.
divino, pero
mal dirigido
por no tener
como
metodologa
estratgica la
evangelizaci
n.
Descripcin
de
la
situacin
natural,
etnogrfica y
geogrfica
explicando la
bondad de
las
tierras
descubiertas.
El modo de
ser
y
de

Capitn
Bernal
Daz del
Castillo

Gonzalo

La
autorepresentacin
del soldado en
defensa
y
exaltacin de
los
conquistadores
por las grandes
hazaas,
heroicos
hechos
y
grandes
proezas
que
permitieron la
el
descubrimiento
y conquista del
Nuevo Mundo.

Unidad:
Las luchas de
descubrimient
o y conquista,
la fundacin
de pueblos
(reduccin),
las primeras
acciones de la
iglesia
(bautizos,
misas, etc.)
Sujetos:
El indio y el
conquistador

La
construccin
de una imagen
del
conquistador
como enviado
de Dios y el
Rey, y como
un sujeto
heroico (idea
del buen
hombre).

Comprender el

Unidad:

La

Teolgico/
Militar

1.

2.

Teolgico/

1.

tratar
los
indios a los
espaoles y
el modo de
ser tratados
los espaoles
a los indios.

guerra justa, la
encomienda y la
esclavitud).

El proceso de
las luchas de
guerra, la
pacificacin,
y el
poblamiento
en el
descubrimien
to y la
conquista de
la Nueva
Espaa y
Guatemala.
Descripcin
etnogrfica
(nfasis en lo
religioso,
costumbres,
vestimenta),
natural y
geogrfica (el
desplazamie
nto
expedicionari
o en la
guerra).
El guerra

La defensa del
conquistador frente
a la degeneracin
del mismo desde
dos puntos:
Las exaltaciones de
ciertas figuras de la
guerra (esto
implicaba que solo
a ciertos personajes
se reconoca el
herosmo), y
La amenaza a la
que estaban sujetas
las prebendas
obtenidas por los
logros en la guerra.

En la misma forma
lineal:
Descubrimiento
Conquista
Pacificacin
Poblamiento

Indio
Conquista
Descubrimient
o
Pacificacin
Bautizo
Soldado
Capitn:
conquistador

Exponer el Nuevo

En forma lineal:

Indio, natural,

Fernndez de
Oviedo

Joseph de
Acosta

descubrimiento
, conquista y
colonizacin
del Nuevo
Mundo a partir
del derecho
divino: guerra
santa y justa.

El Viejo
Mundo como
lugar de
procedencia y
origen del
hombre
americano, a
partir de la
cercana
(terrestre) de
ambos mundos

El Nuevo
Mundo, el
descubrimient
o y la
conquista.
Sujeto:
El indio y el
conquistador.

Unidad:
La cultura
(moralidad) y
la naturaleza
del Nuevo
Mundo
Sujeto:
El indio

construccin
de una historia
oficial en la
que la se diera
a conocer el
Nuevo Mundo
y la Corona
fuera expuesta
como
salvadora del
mismo.

Militar

Las
caractersticas
morales
(culturales) y
naturales del
hombre
americano

Teolgico/
misionero
(naturalista)

2.

1.

2.

3.

4.

justa como
estrategia de
guerra en el
descubrimien
to, conquista
y
colonizacin
del Nuevo
Mundo.
La
descripcin
geogrfica,
etnogrfica,
fsica y
natural del
Nuevo
Mundo.

Mundo (geogrfica,
natural y
antropolgicamente
) y, plasmando la
idea del derecho
divino sobre el
territorio mediante
la idea de la guerra
justa fundamentada
en el Requerimiento
como justificacin
del proceso de
descubrimiento y
conquista.

Descubrimiento
Conquista
colonizacin

salvaje, etc.
Patria
Nacin
Conquista
Descubrimient
o
Pacificacin
Autoridad
Descubridor
Conquistador

El origen del
hombre
americano
Descripcin
fsica y moral
del hombre
americano
(novedades
y
extraezas)
Hechos e
historia de
los indios
(antiguos y
naturales)
Descripcin
natural y

La procedencia,
origen, naturaleza
y cultura del
hombre americano.

En forma lineal:
poca del
indio antiguo
poca del
indio natural
pre-hispnico
poca
hispnica

Indio
Moral
Evolucin (no
como concepto
sino como
concepcin de
un proceso
evolutivo)

geogrfica
Siglo XVII temticas principales: Descubrimiento, conquista, situacin etnogrfica y geogrfica del momento, personajes de la historia del siglo XVI
Antonio
de
Remesal

El
descubrimiento
y la conquista
como hecho
histrico
divino.

Unidad:
La provincia
(unidad
poltico
administrativa
de territorio)

El desarrollo
histrico social
a partir del
descubrimient
o y la
conquista.

Teolgico

Sujeto:
El espaol
(conquistador,
misionero e
ilustres
varones) y el
indio

1.

2.

3.

Francisco
de
Fuentes y
Guzmn

Visualizar al
criollo como
descendiente
de aquellos
heroicos
conquistadores

Unidad:
El hecho
histrica y la
naturaleza
Sujeto:

Encaminar el
relato histrico
hacia la
exaltacin del
conquistador y
el

Teolgico/
Militar o
civil?

1.

Hechos
humanos que
se
desarrollan
en la a partir
del
descubrimien
to, la
conquista y
colonizacin
Fundacin,
aumento y
estado de la
provincia de
Chiapa y
Guatemala
(descripcin
etnogrfica y
geogrfica)
Los
excelentes
varones que
ha tenido la
religin, las
letras y el
gobierno
Descripcin
etnogrfica y
cultural del
indgena prehispnico
(genealoga y

La historia de la
provincia de
Chiapas y
Guatemala que se
genera luego del
hecho del
descubrimiento y la
conquista, la
fundacin de
pueblos, y el estado
o situacin de la
provincia de
Chiapas y
Guatemala.

En orden lineal:
Descubrimient
o
Conquista y
colonizacin
Colonia

Indio, natural,
salvaje, etc.
Patria
Nacin
Conquista
Descubrimient
o
Pacificacin
Autoridad
Descubridor
Conquistador
Historia
Verdadera
Reduccin
Poblamiento

La caracterizacin
histricas del
descubrimiento y la
conquista como
hazaas
caballerescas, y

En forma lineal:
Pasado
Prehispnico
Descubrimient
o
Conquista y

Indio, natural,
salvaje, etc.
Patria
Nacin
Conquista
Descubrimient

antiguos
hroes en
comparacin
con las
antiguas
civilizaciones
de la costa
mediterrnea
2. Descripcin
de los
sucesos que
acaecieron a
partir del
descubrimien
to, la
conquista y
hechos
posteriores a
la fundacin
de la ciudad
de Santiago
de los
Caballeros.
Siglo XVIII temticas principales: Descripcin etnogrfica y geogrfica; Situacin social
Francisco
Ximnez

en la
construccin
histrica;
exaltar las
caractersticas
de la patria con
la descripcin
natural del
Reino de
Guatemala.

El
conquistador y
el indio

descendiente
de l como el
bueno
hombre, que
por sus
histricas
hazaas
merece y debe
ser heredero
de las
prebendas Del
Reino de
Guatemala.

La relacin
gramatical,
lingstica y
cultural entre
las tres lenguas
y sus
significados en
castellano.

Unidad:
El idioma y su
estructura
lingstica.

La
comprensin
castellana de
las lenguas
nativas.

Sujeto:
El indio

Teolgico/
Misionero

1.

Descripcin
particular de
cada letra y
uso de las
lenguas
quiche,
cakchiquel y
tzutuhil
(vocabulario)
, sealando
adopciones

naturales del Reino

de Guatemala

La construccin y
comprensin
lingstica del
quiche, cakchiquel
y tzutuhil para no
solo conocer el
idioma del indio,
sino su cultura.

colonizacin
Colonia

Aunque su
concepcin de la
historia es lineal,
estudia el
momento
sincrnico de las
lenguas, partiendo
del enfoque
estructuralista al
que est sujeto la
obra.

o
Pacificacin
Autoridad
Descubridor
Conquistador
Historia
Verdadera
Reduccin
Poblamiento

Figura humana
Religiosidad
(incluye
supersticiones)
Festividades
Instrumentos
musicales
Vestimenta
Armas
Muebles
Artesanas

Pedro
Corts y
Larrz

La doctrina
cristiana como
modelo de
forma de vida
social y moral.

Unidad:
La parroquia
Sujeto:
El indio
Los ladinos
El clero

La doctrina
cristiana

Teolgico
pastoral

del idioma
castellano
por estas, en
especial de
conceptos
religiosos.
2. Interpretaci
n castellana
de las tres
lenguas
(relaciones y
diferencias).
3. Descripcin
de elementos
etnogrficos
a partir de
los
significados
de las
lenguas.
Geografa
(regionalismo)
Pueblos y
Poblacin
Idiomas
Escuelas
(enseanza de la
doctrina
cristiana)
Condicin y
vejaciones de los
indios
Administracin
de Justicia
Religin

(todos
conceptos que
interesan desde
el tema que
ahora ocupa)

La situacin social
de la Dicesis de
Guatemala, a partir
de la aplicacin de
la doctrina
cristiana.

Tiene una visin

lineal, pero estudia
solo el momento
en el que realiza la
visita pastoral.

Indio
Ladino
Pueblo
Autoridad
Patria
Nacin
Moral
Adelantamient
o
Espaol

(comportamiento
s morales)
El Clero
El cristianismo
de los indios
(cofradas,
idolatra y
supersticiones)
Finales del Siglo XVIII (La Ilustracin en Guatemala):
Jos
Mariano
Mocio

Fray
Matas de
Crdova

La necesidad
mutua de los
individuos
para adelantar
el comercio y
las artes a
travs del
trabajo y el
consumo de
mercancas.

Unidad: Flora
y fauna del
territorio del
Reino de
Guatemala

Desarrollo
econmico del
Reino de
Guatemala en
beneficio de la
patria

Naturalista,
humanista
mercantilista,
indigenista
incipiente,
separatista

Unidad:
Relacin del
individuosociedad
Sujetos:
Indio y ladino
(castas)

Cambio
cultural como
fuente de
adelantamient
o del indio y el
ladino para
armonizar la
relacin
individuosociedad en
pro del
desarrollo
econmico y
social del

Racionalista/
Confesional.
Conocimient
o utilitario y
necesario.

Flora y fauna,
Botnica,
zoologa,
qumica,
mineraloga,
produccin
agrcola y
manufacturera.
Mapas del
territorio del
Reino.
Lo fsico,
Moral (desorden
moral) de
acuerdo ala
religin y a las
necesidades de
fuerza de trabajo
para el desarrollo
econmico.
poltico,
la felicidad de los
individuos en la
sociedad.
Cambio cultural

Conocimiento
natural, geogrfico,
productivo y social
para el proyecto
poltico para la
corona pero
aprovechado para
la elite criolla
vinculada a la
expedicin.

Coyuntural 17941802.

Doctrina
metdica para
los progresos
de la
agricultura.
Tecnificacin
de la
produccin

La sociedad y el
individuo deben
mantener un
vnculo (cultural y
social) por la mutua
necesidad de unos
con otros para el
desarrollo.
Desequilibrio de las
necesidades del
indio y ladino
respecto de las del
criollo generaba
problemas en el

Con una visin

lineal de la
historia, hace una
interpretacin de
la situacin del
indgena y el
ladino de la poca
en la que escribe
su obra. (1797)

Hombre,
sociedad
Moral
Adelantamient
o
Equilibrio de
necesidades
Felicidad
Indio
ladino

Reino.

Domingo
Juarros

Visualizar a los
varones
heroicos,
descubridores,
conquistadores
y
descendientes
de ellos y a la
iglesia como
eje de la
historia de la
ciudad y del
Reino de
Guatemala.

Unidad:
Los hechos
histricos
narrados en la
produccin
intelectual
Sujetos:
Los varones y
personajes
ilustres de la
historia

Lo hechos
histricos y el
actuar de
varones
ilustres y el
orden
eclesistico en
el desarrollo
de la historia

Confesional
Eclesistico

y contacto
cultural para la
construccin de
un proyecto de
desarrollo.
Descripcin
geogrfica del
Reino, cronicn
(historia) de la
ciudad y de un
ndice
cronolgico de
varones ilustres
de la ciudad.
Valoracin del
indio antiguo.

comercio,
agricultura, cultura,
etc.

La historia de la
ciudad y del Reino
de Guatemala es
producto del
descubrimiento,
conquista y colonia,
y el actuar de los
varones ilustres y
de la Iglesia

Periodiza tres
etapas: Historia
pre-hispnica del
Reino; Historia de
conquista y
colonia; y el Estado
de la sociedad de
su poca.

Nacin
Autoridad
Varn ilustre
Moral/cultura
Indio antiguo
Indio

ESQUEMA TEMTICO-CONCEPTUAL DEL PENSAMIENTO CONFESIONAL

DIOS

El descubridor

Ayudar nimas perdidas

Misioneros

Rescate Divino
DESCUBRIMIENTO

Guerra Justa/Evangelizacin

Conquista

Descripcin etnogrfica

Pensamiento social
providencial

Pacificacin

Poblamiento

Recursos naturales y riquezas

El indio (origen, evolucin y estado)

Rgimen Colonial/feudal
Encomienda, esclavismo y
repartimiento

Religin y cultura

ESQUEMA DE LA TRANSCICIN DEL PENSAMIENTO CONFESIONAL AL ILUSTRADO

Reformas borbnicas

Despotismo Ilustrado

Lucha entre peninsulares y criollos

Exploracin y Expediciones cientficas

Aprobacin de Sociedades Econmicas
de Amigos del Pas y Gazeta

Paso del pensamiento

confesional al ilustrado/racional

Crisis rgimen colonial. Invasin

Napolenica a Espaa/ Cortes de Cdiz
Nacimiento patriotismo: conciencia social y
Protagonismo criollo

Rgimen colonial/feudal
(No ruptura radical)

Cambio cultural/Contacto Cultural

Educacin

Ilustracin
Valorizacin del hombre y
la razn.
Bsqueda de la felicidad

Negacin teora degeneracin

ambiental. Reflexin filosfica/poltica
Diversidad cultural: problema, necesidad
de cambio cultural (indio, ladino)

Inicio nocin de ciudadano

Consumo

Nuevas propuestas: teora de las

necesidades y el trabajo para el
adelantamiento