DOS PROYECTOS DEMOCRTICOS

scar Battaglini
Tras la muerte de Gmez, en 1936, convergen en el pas dos proyectos democrticos de
reorganizacin de la sociedad.
*Primer proyecto: es el de la elite dominante
Este sector representado fundamentalmente por el capital petrolero internacional
(principalmente norteamericano), las clases propietarias internas constituidas por la
burguesa, los latifundistas y los dos estamentos tradicionales e institucionales: el
Ejrcito y la Iglesia Catlica. Este sector propone la sustitucin de la dictadura militar
personalista por una forma de ejercicio consensual y legtima del poder.
Debido al incremento de la presin popular en crecimiento, definen e intentan implantar
un proyecto democrtico dirigido a introducir algunas modificaciones en la estructura
de poder que se haba constituido durante los 35 aos de dictadura compartida de Castro
y Gmez y se busca entrar en una vida democrtica, siendo sta una cuestin ms
hipottica que real porque no haba un consenso en el bloque de poder acerca del
camino a seguir entre dictadura y democracia-. Mientras el gobierno propone planes
como el Programa de Febrero y el Plan Trienal, por otro lado, reprime a la oposicin en
las calles y se pone en vigencia una Ley de Orden Pblico para reducir las libertades
ciudadanas y expulsa a diversos dirigentes sindicales y polticos.
La posicin del imperialismo, principalmente el norteamericano, est siempre en
estrecha relacin con sus intereses petroleros. Bajo el lopecismo no ocurre ningn
cambio sustancial en lo que a materia petrolera se refiere.
Tres hechos dejan ver la subordinacin que tena el gobierno de Lpez Contreras al
Imperialismo:
En primer lugar, el otorgamiento de nuevas concesiones, en las mismas condiciones
desfavorables que haban regido bajo la dictadura gomecista
En segundo lugar, las nuevas legislaciones petroleras aprobadas, una por el antiguo
congreso gomecista y puesta en vigencia por Lpez Contreras en 1936 y la de 1938 que
significaba un atraso con respecto a la anterior, ya que se mantiene en vigencia el
artculo 40 que haba sido reformado y seala que el Estado puede limitar o reglamentar
la exoneracin del arancel de exportacin
Por ltimo, la firma de un tratado de reciprocidad comercial en 1939 con los Estados
Unidos, el cual aparentemente representaba la mutua concesin de ventajas arancelarias
entre ambos pases, en la prctica beneficiaba ampliamente a la economa
norteamericana no solo en materia petrolera (lo que le garantizaba un importante
suministro energtico en el nuevo conflicto blico que se estaba desarrollando) sino que
inclua tambin una lista de casi 200 productos en mercanca, que limitaba las
posibilidades de crecimiento de la industria venezolana.
La posicin de la burguesa: este sector estaba compuesto por comerciantes
agroexportadores, y los importadores del sector terciario y banqueros. Como la
produccin interna prcticamente no exista, a esta clase le convena el aumento de las
importaciones, ya que les resulta mucho ms fcil y ventajoso dedicarse a importar para
vender en el mercado nacional que arriesgarse a producir internamente.
De all que su posicin poltica haya sido la de estrechar lazos con las clases
dominantes, interesadas en mantener la estabilidad de la estructura de poder existente
que haba favorecido sus intereses.
Posicin de los latifundistas: pese a que este sector haba perdido ventajas, mantena
ciertos privilegios dentro de la estructura de poder existente, sobre todo por el
monopolio que segua existiendo sobre la propiedad territorial.

As consiguen que Lpez Contreras les otorgue crditos a travs del Banco Agrcola y
Pecuario. Pero donde mejor se apreciar la importante situacin que mantenan los
latifundistas es en lo relacionado al problema de la tenencia de la tierra y el apoyo que
reciben por parte del gobierno lopecista. En el Plan Trienal se contempla que se
proseguir a la canalizacin de los terrenos baldos para el establecimiento de colonias
agropecuarias. Este intento del gobierno de localizacin y parcelacin de los terrenos
denuncia el inters del gobierno de escamotear la problemtica fundamental existente en
el campo sino que demuestra que el gobierno no estaba a favor de democratizar el
campo para las masas campesinas sino por el inters poltico de contener o neutralizar el
ascenso de las luchas del campesinado por la conquista de la tierra.
Posicin del ejrcito y la Iglesia: son los dos estamentos institucionales tradicionales
ms fuertes en la sociedad venezolana del periodo jugarn un papel preponderante en la
transicin poltica de la dictadura militar personalista de Gmez al cambio poltico que
se inicia con Lpez Contreras. A la muerte de Gmez, el Ejrcito no solo es la base
fundamental del poder y de todo orden de dominacin existente sino la nica
organizacin nacional que puede asumir la conduccin del proceso poltico dirigido a
implantar la democracia.
En lo que se refiere a la Iglesia Catlica, desde el principio define una clara posicin de
apoyo a la gestin gubernamental de Lpez Contreras. As se puede apreciar la
conviccin de la Iglesia de participar en la defensa del orden social que ve amenazado.
Tambin se halla su obediencia a la posicin asumida por el Papado en defensa del
rgimen socio econmico basado en la propiedad capitalista.
El 2do proyecto es del bloque social popular
La lucha por la conquista de la democracia, real y efectiva, no abstracta como en el caso
del proyecto de la elite social dominante. Este es el objetivo bsico que se propone
alcanzar el movimiento popular que aparece a la muerte de Gmez y dentro del mismo
movimientos nos vamos a encontrar con dos tendencias: uno colaboracionista que se ve
frustrada al hacerse inevitable la confrontacin violenta entre el gobierno y las masas
populares y otra radical que apoya una ruptura abrupta con los viejos esquemas
polticos. Este proyecto se encuentra en los programas de Accin Popular, del PRP, y
del BND de Maracaibo ser expresado mas claramente al constituirse el PDN (Partido
nico de las Izquierdas). Los objetivos de este partido son: luchar por el
establecimiento definitivo de las libertades democrticas, liberar a Venezuela de la
tutela del imperialismo, terminar con el latifundismo como sistema de explotacin del
campo y luchar por las reivindicaciones econmicas de las clases explotadas de
Venezuela.
Ejercicio pleno y efectivo de la democracia poltica: la intencin de forzar al
gobierno de Lpez Contreras a darle cumplimiento a sus ofrecimientos democrticos. El
movimiento popular no se limita a exigir del Estado la concesin de estos derechos, sino
que pasa a ejercerlos en la prctica, fundando peridicos y haciendo uso de la radio, se
fundan partidos polticos
Reforma Agraria: proponen la realizacin de esta reivindicacin, parcelacin de los
grandes latifundios y entrega de parcelas a campesinos pobres, medios y peones. Los
latifundistas argumentan que en Venezuela no existe un problema agrario sino de
escasez de hombres para trabajar la tierra y tambin sealan que con la confiscacin de
las haciendas y hatos, el Estado pasara a ser el nico latifundista del pas.

Lucha contra el dominio imperialista: este es uno de los rasgos singulares del
proyecto poltico que define y gua la accin del movimiento popular. Esta conviccin
se basa en los siguientes hechos:
*La certeza de que el imperialismo haba sido la base principal del despotismo
gomecista: cuestin que para el movimiento popular no se haba modificado
sustancialmente bajo el gobierno de Lpez Contreras, ya que la riqueza petrolera
continuaba siendo controlada por el capital extranjero
*La permanencia del trato desptico que bajo la dictadura haban recibido los
trabajadores petroleros de parte de las compaas, que continuaba en las siguientes
reas:
-Negacin sistemtica al derecho de asociacin sindical, libre contratacin, bajos
salarios, privacin del disfrute de vacaciones, pago de utilidades, etc.
-Persistencia de deplorables condiciones de vida, carencia de servicios de salud y
sanitarios en general, de vivienda, educacin, etc.
-Discriminacin racial
*Las constantes agresiones de que son objeto los trabajadores petroleros.
Lucha contra el personalismo militarista y dictatorial como forma de gobierno: la
representacin concentrada del poder en la persona del caudillo militar haba perdido
vigencia histrica como forma de gobierno.
Eleccin popular directa de los poderes pblicos: disolucin del congreso gomecista
y la convocatoria a una Asamblea Nacional Constituyente.
***Conflictividad poltica generada por ambos proyectos: el movimiento popular, al
centrar la lucha por la democracia, en el reconocimiento y garanta de la soberana
popular como la fuente del poder poltico, no solo denuncia pblicamente la naturaleza
personalista, caudillista y antidemocrtica que segua teniendo el poder existente, sino
que al aglutinar la voluntad popular alrededor de su proyecto , logra colocar al gobierno
a la defensiva en el curso del debate y la lucha poltica planteadas. En el desarrollo de
esta lucha, las fuerzas populares, en una demostracin clara de unidad dentro de su
movimiento, le presentan al gobierno de Lpez Contreras un frente poltico organizativo
comn q tiene como base el Pacto Nacional Pro-elecciones suscrito por las siguientes
organizaciones: Frente Obrero, Frente Nacional de Trabajadores, Federacin de
Estudiantes de Venezuela, Bloque Nacional Democrtico de Maracaibo, Junta Patritica
de La Guaira, Movimiento de Organizacin Venezuela y el Partido Republicano
Progresista.
Se traza una poltica dirigida a imponer el sufragio popular directo e irrestricto como
medio para resolver el conflicto poltico. Se llevan a cabo unas elecciones municipales
en 1937 y 1938 donde se ve que las fuerzas populares han ganado popularidad. Por ello,
el Congreso designa en unas elecciones indirectas a Isaas Medina Angarita