29 CFR 1910 SUBPARTE D SUPERFICIES DE TRABAJO

I: RESUMEN
1.1 Introduccin
Las normas de OSHA para superficies de paso y de trabajo se aplican a todos los
espacios de trabajo permanente, excepto aquellos lugares en los que se realiza un trabajo
exclusivamente domstico, de minera o agricultura.
Las normas de OSHA para superficies de paso y de trabajo se aplican a todos los
espacios de trabajo permanente, excepto aquellos lugares en los que se realiza un trabajo
exclusivamente domstico, de minera o agricultura
1.2 Requisitos Generales (1910.22)
Limpieza y orden
Los espacios de trabajo deben mantenerse limpios, ordenados y en condiciones
higinicas
Los pisos en el rea de trabajo deben mantenerse tan limpios y secos como sea posible.
Pasillos y pasajes
Mantener despejados los pasillos y pasajes, retirar los obstculos que representen riesgo.
Sealar los pasillos y pasajes permanentes.
Si se utiliza maquinaria de transporte de materiales, los pasillos deben ser lo
suficientemente anchos.
Coberturas y pretiles
Proporcionar coberturas y/o pretiles para proteger a los trabajadores del peligro que
representan los pozos abiertos, tanques, cubas, zanjas y aberturas similares.
Proteccin de carga para el piso
El lmite estimado de carga debe estar sealado con carteles claramente visibles
No exceder el lmite estimado de carga.

1.3 Proteccin para aberturas en las paredes y los pisos (1910.23)

Utilice por lo menos uno de los siguientes sistemas siempre y cuando los
empleados estn expuestos a una cada de 6 pies o ms sobre un nivel inferior:

Sistemas de barandas

Sistemas de redes de seguridad

Sistemas de detencin de cadas

Cubra o proteja los agujeros en el piso tan pronto como surjan durante la nueva
construccin.

Para las estructuras existentes, examine el rea de trabajo antes de trabajar y

revsela constantemente a medida que contine el trabajo. Resguarde o cubra
cualquier

abertura

agujero

inmediatamente.

Construya todas las cubiertas para tapar los agujeros en el piso de manera que
puedan resistir eficientemente el peso de los empleados, del equipo, y de los
materiales

impuestos

sobre

la

cubierta

en

cualquier

momento.

En general, es mejor utilizar sistemas de prevencin de cadas, como barandas,

en lugar de sistemas de proteccin contra cadas, como redes de seguridad o
sistemas de detencin de cadas, porque proporcionan medios ms positivos de
seguridad.

Rieles estndar.
Est compuesto por un riel superior, un riel medio y postes. La altura desde el piso hasta
el tope del riel superior es de 42 pulgadas. La altura del riel en el medio es de 21
pulgadas.

Tabla al pi estndar.

4 pulgadas de alto, tolerancia de no ms de de pulgada por encima del piso.

1.4 Escaleras Industriales (1910.24)

Segn la pgina web de OSHA de "Escaleras industriales fijas", seccin 1910.24(a), las
escaleras industriales generales fijas incluyen las "escaleras interiores y exteriores
alrededor de la maquinaria, los tanques y otros equipos, y las escaleras que conducen
hacia o desde los pisos, plataformas o pozos". Esta seccin no se aplica a las escaleras
de salida de incendios, las escaleras de operacin de construccin en residencias
privadas o las escaleras en tanques de techo flotante o muelles.
Resistencia de la escalera
Segn la pgina web de escaleras industriales fijas de OSHA, las escaleras fijas deben
ser capaces de soportar una carga de por lo menos 1.000 libras (450 kg). Tambin deben
ser capaces de mantener cinco veces el peso de cualquier ser viviente que se pare sobre
ellas.
Anchura y ngulo de elevacin de la escalera
La pgina web de OSHA indica adems que las escaleras deben tener un mnimo de 22
pulgadas (55,88 cm) de ancho, lo cual permite el espacio libre apropiado para el trfico
por la escalera. Para el ngulo de elevacin de la escalera, OSHA proporciona una tabla
que muestra la elevacin adecuada para una escalera y la banda de rodadura en
diferentes ngulos con respecto a la horizontal. Las escaleras deben ser instaladas en un
ngulo entre 30 y 49 grados.

Las superficies de los escalones deben ser anti- deslizantes, y el ancho y alto de los
escalones debe ser regular
1.5 Escaleras porttiles de madera (1910.25)

La Norma 29 CFR Seccin 1910.25 trata sobre las escaleras de madera, y est dividida
en aplicacin, materiales, requisitos de construccin y cuidados y usos de la escalera.
Esta norma aplica a escaleras de madera convencionales y no a escaleras especiales
como las escaleras para estanteras, escaleras con extensin, escaleras para recoleccin
de frutos, escaleras de tijera y escaleras para bibliotecas.
Las escaleras de madera se deben construir con una madera de alta densidad, que no
posea bordes filosos ni astillas. Al realizar el control visual, no se debe observar ningn
deterioro o irregularidad, como fallas causadas por sacudidas y compresin u otras
deficiencias. Los requisitos de construccin incluyen restricciones en cuanto al largo de la
escalera (ver Tabla No.1) y separacin entre escalones. La separacin uniforme entre
escalones no debe exceder las 12".

Tabla No.1
Longitud

Tipo de Escalera

Mx.

Requisitos Especiales
El ancho mnimo entre las guas
laterales de la parte superior, de un
extremo a otro en el interior, es de
11-1/2 pulgadas. Desde la parte
inferior hasta la superior, las guas

Tipo

Escaleras de Tijera 3'-20'

Industriales

laterales deben extenderse al menos

1 pulgada por cada pie de longitud
de la escalera de tijera. Cada
escalera de tijera debe tener un
separador de metal o un dispositivo
de bloqueo de suficiente tamao y
fuerza

para

sujetar

la

seccin

delantera y la trasera en posiciones

abiertas.
Tipo
Escalera

II
de

Tijera 3'-12'

para Uso Comercial

dem anterior.

Tipo

III

Escalera

de

Tijera 3'-6'

dem anterior.

para Uso Domstico

Escalera de Gato

30'

Escalera de Gato de
Dos Secciones
Escalera

Ninguno.
Los rieles de la escalera tienen que

60'

encajar unos en otros. La seccin

superior se puede levantar/bajar.

de

20'

Ninguno.

Escalera de Pintor

12'

Ninguno.

Escalera de Albail

40'

Ninguno.

20'

Ninguno.

Caballete

Escalera

de

Rodamiento Lateral

Los requisitos de cuidado y uso garantizan el buen funcionamiento y la seguridad de las

escaleras de madera porttiles. Las escaleras deben mantenerse en buen estado
mediante el ajuste seguro de las juntas, la lubricacin de todas las ruedas, cerraduras y
poleas, el reemplazo de cuerdas gastadas y la limpieza frecuente. Aquellas que tienen
defectos deben ser destruidas o retiradas del servicio. Los requisitos de uso implican la
colocacin de las escaleras en ngulo para que queden a 1 pie de distancia de la pared
por cada 4 pies de altura de la escalera (ver Figura # 1); no permitir ms de una sola
persona a la vez en una escalera; no colocar la escalera encima de otros objetos para
aumentar la altura o delante de las puertas; y extender la escalera tres pies por encima de
un punto de apoyo al subir a una azotea, entre otros.

1.7 Escaleras porttiles de metal (1910.26)

Escaleras

Porttiles

de

Metal

29 CFR 1910.26 trata sobre las escaleras de metal, y se divide en requisitos generales y

cuidado y mantenimiento. Los requisitos generales exigen escaleras que no tengan

bordes afilados y estn en buenas condiciones estructurales. Las escaleras de metal
deben tener peldaos con nudos, orificios o algn tratamiento para mejorar la adherencia.
La OSHA tambin pone restricciones de longitud a las escaleras porttiles de metal (ver
Tabla No.2). La separacin uniforme entre escalones no debe exceder las 12".
El cuidado y el mantenimiento apropiado de las
escaleras porttiles de metal extienden la vida til
de la escalera y mejora la seguridad del usuario. Si
una escalera se vuelca, debe ser inspeccionada por
daos (dobleces o abolladuras, remaches o juntas
sueltas, etc.) y si tiene defectos, deber marcarse y
retirarse del servicio para su reparacin. Las
escaleras deben mantenerse limpias para que no se
vuelvan resbaladizas. Las escaleras de metal
porttiles estn diseadas para usarse por una sola
persona, para una capacidad de carga de 200 lb,
para proporcionar una base segura y ofrecer soporte
para ambos rieles superiores. Al igual que las
escaleras de madera, las escaleras de metal deben
colocarse en ngulo para que queden a 1 pie de
distancia de la pared por cada 4 pies de altura de la escalera (ver Figura # 1).

Tabla No.2

Longitud

Tipo de Escalera
Escalera
Seccin

de

Mx.
Una

Requisitos Especiales
El ancho mnimo entre los rieles

30'

laterales de una escalera recta o

cualquier seccin de una escalera
de extensin deben ser de 12

pulgadas.
Escaleras

con

Extensin
La

longitud

de

las

escaleras

individuales o de las secciones

individuales de las escaleras no
debe exceder los 30 pies. Las
Dos Secciones

48'

escaleras de dos secciones no

pueden exceder los 48 pies de
longitud, y las escaleras de ms de
dos secciones no pueden exceder
los 60 pies de longitud.

Mayor

que

la

SECCIN 2

60'

Se

requieren

topes

de

aislantes

superposicin.
Almohadillas

antideslizantes en la parte inferior

Escaleras de Tijera

20'

de los pasamanos. Tiene que tener

un

dispositivo

de

cierre

para

mantener abiertas las secciones de

escalera.
Escalera

con

Plataforma
Escalera

de

Caballete/Extensiones

1.8 Escaleras Fijas (1910.27)

20'

Ninguno.

20'

Ninguno.

Las escaleras son una causa comn de lesiones a los

trabajadores.
Ocupacional

La

Administracin

(OSHA

por

de

sus

Seguridad
siglas

en

Salud
ingls)

tiene requisitos para el diseo de escaleras industriales para

ayudar a reducir los accidentes. Estos requisitos se refieren a
las escaleras alrededor de maquinaria, tanques y otros equipos.
Tambin se relacionan con las escaleras que conducen hacia o
desde los pisos, plataformas o pozos.

Ancho de escalera y fuerza

La OSHA requiere que las escaleras fijas tengan por lo menos 22 pulgadas (56
centmetros) de ancho. El diseo de las escaleras fijas debe permitir una carga que sea
cinco veces la carga normal que una empresa espera tener en el lugar de trabajo. La
escalera debe tener la fuerza suficiente para soportar una carga mnima de 1.000 libras
(450 kilogramos).
ngulo de subida
Al instalar escaleras fijas, una empresa debe tener en cuenta que la OSHA requiere un
ngulo de ascenso horizontal entre 30 y 50 grados. Una empresa es libre de usar
cualquier combinacin de huella de escalera y subirla siempre que el resultado este
dentro del ngulo de elevacin comprendido en los requisitos de la OSHA.
Pasamanos de la escalera
Las escaleras deben tener barandas en los lados abiertos de las escaleras y en las
plataformas de la escalera. Las escaleras que tienen cuatro o ms escalones o tienen
ms de 30 pulgadas (75 centmetros) de altura, tambin deben tener al menos un
pasamanos. Los carriles de escaleras instaladas despus de 1991 deben tener por lo
menos 36 pulgadas (91 centmetros) de altura. OSHA espera que las barandillas y

pasamanos tengan una superficie que evite las lesiones de rasgaduras y perforaciones,
as como evitar que la ropa se enganche en ellos. Los pasamanos deben proporcionar un
rea suficiente para que los trabajadores eviten caerse. No debe haber proyecciones
peligrosas de los extremos de los pasamanos y las barandas de las escaleras.

1.9 Requerimientos de Seguridad para Andamios (1910.28)

Cada ao hay ms de 4.500 lesiones y 60 muertes derivadas de incidentes relacionados
con andamios. Las normas de OSHA (Administracin de Seguridad y Salud Ocupacional)
ayudan a garantizar la seguridad de los trabajadores. Este artculo se centra en las
principales actualizaciones de las normas de andamios de OSHA, las cuales se revisaron
por ltima vez el 30 de agosto 1996.
Funcin
La funcin de un andamio es proporcionar una plataforma estable para el trabajo que no
puede completarse de forma segura o fcilmente desde una escalera. El andamiaje es
mucho ms eficiente para los trabajos de construccin de gran tamao. Es posible tener
ms de un trabajador en el andamio a diferentes niveles.
Tipos
Un tipo de andamio, el andamio de soporte, se construye desde la base de metales
pesados, madera o ambos. Otro tipo est suspendido de cables. Los limpiadores de
ventanas son conocidos por trabajar en andamios suspendidos.
Requerimientos de capacidad
OSHA ahora requiere que los andamios sean capaces de soportar su propio peso y
mantener cuatro veces la carga mxima. Esto es para asegurar que los andamios no
colapsarn cuando haya materiales de construccin y trabajadores en ellos.
Plataformas

Las plataformas de los andamios no deben tener un espacio de ms de una pulgada (2,54
cm) entre las secciones de lado a lado cuando no haya nada que prohba la regulacin,
como los carriles laterales. El espacio entre las plataformas y las secciones verticales no
puede ser superior a 9 pulgadas y media (24,13 cm) cuando los carriles laterales estn en
uso. Esto es para proteger a los trabajadores de que caigan por ese espacio. Las
plataformas deben tener al menos 18 pulgadas de ancho (45,72 cm).
Barandilla
Las barandillas se deben colocar en todos los lados, o deben usarse arneses de
seguridad. Los rieles en todos los extremos abiertos y laterales ahora deben tener entre
38 (0,96 m) y 45 pulgadas (1,14 m) de alto. Una barandilla delantera no tiene que ser
utilizada cuando la parte delantera del andamio est a menos de 14 pulgadas (35,56 cm)
de la labor que se est realizando. Los obreros en una seccin de andamio que est a
ms de 10 pies (3,04 m) por encima de otro nivel de andamio debern estar protegidos
por barandillas. Esto es para evitar que se caigan al nivel ms bajo.
Soporte
Las patas o soportes de los andamios deben estar sobre una base firme y slida. Los
amarres se deben utilizar para evitar que los andamios se vuelquen cuando la proporcin
altura-base sea de ms de 4 a 1. Los amarres se deben colocar verticalmente cada 20
pies (6,09 m) en un andamio que tenga menos de 3 pies (0,91 m) de ancho.
La base o anclaje para andamios debe ser slido, rgido y capaz de cargar el mximo en
peso sin moverse de sitio.
Objetos inestables, tales como: cajas, ladrillos sueltos o bloques de concreto, no se
usarn para dar soporte a los andamios.
Andamios y sus componentes sern capaces de soportar por lo menos 4 veces la carga
intencionada.
Andamios daados o debilitados sern reparados inmediatamente y no sern usados
hasta que se complete la reparacin.

Un medio seguro ser provisto para tener acceso al nivel de la plataforma donde se
trabaja a travs de una escalera o rampa, etc.
Empleados no trabajarn en andamios durante tormentas o vientos altos o cuando haya
nieve o hielo.
Pasadores, barreras protectoras y barreras para proteger los pies sern instaladas en
todos los lados abiertos de la escalera y terminales de plataforma de ms de 10 sobre el
piso o tierra. Proteccin de alambre ser provista entre las barreras protectoras para pies
y los pasadores de mano en toda la apertura donde se requiera que trabajen personas o
pasar por debajo de andamios
1.10 Escaleras y andamios (1910.29)
La Comisin de Seguridad de Productos de Consumo, o CPSC, informa que hay ms de
164.000 lesiones en los Estados Unidos cada ao a causa del mal uso de la escalera. Los
andamios se utilizan generalmente en proyectos de construccin para ayudar a
los trabajadores a alcanzar alturas especficas. Los trabajadores estn obligados a subir a
los andamios a travs de una escalera, lo que los pone en riesgo de lesiones o muerte.
Seguir las reglas y normas de seguridad especficas mientras se est en el trabajo, puede
ayudar a los trabajadores a mejorar las posibilidades de mantenerse a salvo.
Regulaciones OHSA
La Administracin de Seguridad y Salud, u OSHA, requiere que las escaleras de
andamios cumplan con ciertos requisitos. El gobierno afirma que los gatos de escalera en
los andamios deberan contener peldaos que tengan un mnimo de 10 pulgadas (25,4
cm) de espesor. La parte superior de la escalera y cada rengln debe estar cubierta con
material antideslizante para ayudar a aumentar la seguridad de los trabajadores que
suben al andamio. OSHA informa que slo dos hombres pueden ocupar una escalera en
un andamio en todo momento.
Tipos de heridas
Las escaleras que se usan con andamios pueden ser un peligro para la seguridad de
los trabajadores. Fracturas seas son las lesiones ms comunes sufridas al utilizar una

escalera, dice Asuntos del Consumidor, sobre todo en las zonas del cuerpo como las
manos y los pies. Las lesiones ms graves que se pueden sostener incluyen las fracturas
del cuello y la espalda o las roturas causadas por caerse de la escalera.
Seguridad de escalera de andamio
OSHA exhorta a los trabajadores de la construccin que sigan las normas generales de
seguridad para las escaleras al subir los andamios. La poltica de escalar una escalera de
manera segura de la agencia establece que los escaladores deben enfrentar la escalera
al subir o bajar y no llevar objetos de arriba a abajo del andamio. Los escaladores deben
siempre sostenerse en los peldaos de la escalera. Las zonas superior e inferior de la
escalera deben permanecer libres de obstrucciones y obstculos.
Proteccin de cadas
Debido a que los andamios permiten a los trabajadores de la construccin completar
trabajos en alturas extremas, ciertos dispositivos de seguridad de proteccin contra
cadas deben ser utilizados para disminuir las posibilidades de lesiones y muerte de
los trabajadores. Al subir una escalera de andamio, un ancla, arns de seguridad y cuerda
de seguridad se pueden utilizar para proteger a los trabajadores de la cada. No
desenganches el arns de seguridad del anclaje en ningn momento al subir o bajar la
escalera.
Lneas de energa
Los trabajadores encima de los andamios deben mantenerse separados de las lneas de
alta tensin en todo momento. Los consultores del Crculo de Seguridad y Salud instan a
los trabajadores a mantener el andamio al menos de 10 pies (3,05 m) de distancia de las
lneas elctricas. Debido a que los andamios y sus escaleras estn generalmente hechos
de materiales de acero o de aluminio, cualquier contacto con las lneas elctricas podra
provocar descargas elctricas o electrocucin.

II: ACCIDENTES OCURRIDOS: Carolina del Norte: Un trabajador hispano muere al

caer a travs de una abertura del segundo piso de una casa unifamiliar en
construccin.

2.1 Introduccin
El 5 de septiembre del 2006, en una obra de una casa unifamiliar, un trabajador de la
construccin de 30 aos de edad (la vctima) sufri lesiones mortales al caer a travs de una
abertura sobre un piso de concreto, desde una altura aproximada de 10 pies y 10 pulgadas.
El 28 de septiembre del 2006, la Divisin de Seguridad y Salud Ocupacional del
Departamento del Trabajo de Carolina del Norte (NCDOL/OSH) dio parte del incidente a la
Divisin de Investigacin sobre Seguridad (DSR) del Instituto Nacional para la Seguridad y
Salud Ocupacional (NIOSH). El 27 de noviembre del 2006, un especialista en seguridad y
salud ocupacional de la DSR se reuni con el funcionario de la NCDOL/OSH encargado de
verificar el cumplimiento de las normas, designado para la investigacin del incidente, y se
trasladaron juntos al lugar de los hechos.

Empleador

El empleador hispano de la vctima, un contratista de armado de estructuras, emple a 7

trabajadores hispanos en el lugar del incidente (la cantidad de empleados variaba segn los
contratos obtenidos) y ha estado operando durante 7 aos. l habla espaol, pero su ingls
es muy limitado.

Vctima

La vctima fue empleada como obrero de la construccin y haba trabajado en la compaa

durante 8 meses. Se haba mudado de Mxico a los EE. UU. Aproximadamente 2 aos antes
del incidente y hablaba solo espaol.

Contratista general

El contratista general emple cuatro gerentes de obras, un gerente de control de calidad y un

gerente de atencin al cliente; todos ellos trabajaban en la obra y dependan del funcionario
de seguridad. El funcionario de seguridad trabajaba fuera de la obra y tena varias
construcciones bajo su responsabilidad. Todos los trabajos de la construccin eran por
contrato. El contratista general proporcionaba capacitacin en salud y seguridad a sus
empleados y exiga, como requisito del contrato escrito, que cada subcontratista tuviera un
programa de seguridad. Sin embargo, debido a problema de responsabilidad legal, el
contratista general no exiga que los contratistas proporcionasen una copia de su programa
de seguridad ni tampoco evaluaba sus componentes. El gerente de control de calidad del
contratista general era responsable de la inspeccin de calidad de las viviendas durante su
construccin.
Lugar del incidente

El incidente tuvo lugar en una vivienda unifamiliar en construccin de dos plantas, 2,700 pies
cuadrados, en un lote de .10 acres dentro de un complejo residencial de grandes

dimensiones. El plan consista en construir 124 viviendas en el complejo, durante un periodo

de dos aos. Esta fue la primera muerte que ocurri en esta compaa.

2.2 Investigacin
El da del incidente, la vctima
comenz a trabajar alrededor de
las 7:30 a. m. Perteneca a una
cuadrilla de

siete

obreros

que

estaban montando la estructura

de una nueva vivienda (Foto 1).
Durante la mayor parte del da
trabaj en el segundo piso de la
casa,

cortando

entablados

madera

contrachapada

pulgada

alcanzndolos

de
a

de

los

otros trabajadores que revestan el

techo. Un compaero de trabajo

Foto 1
Esta fotografa ilustra la vivienda de dos pisos donde los obreros
armaban la estructura cuando sucedi el incidente

fue a almorzar con la vctima y cuando regresaron, la vctima continu cortando el entablado
de madera contrachapada para los obreros que trabajan en el techo durante toda la tarde,
mientras el compaero limpiaba el interior de la vivienda.

Unos minutos despus de las 5:00 p. m. el supervisor de la vctima le encarg al compaero

que haba ido a almorzar con la vctima, y a otro de los obreros, a subir al segundo piso para
finalizar el entablado. Segn las declaraciones de testigos, a los obreros que se ocupaban del
entablado del techo se les proporcion sistemas de proteccin personal de detencin de
cadas (PFAS, por sus siglas en ingls); pero a los obreros asignados al entablado del
segundo piso nunca se les indic que usaran proteccin contra cadas ni tampoco se les
proporcion equipos de proteccin.

El compaero de trabajo fue al segundo piso con la vctima, quien ya estaba all cortando el
entablado de madera contrachapada para los trabajadores que se encontraban en el techo.
Ambos observaron la abertura del piso y trabajaron juntos para cortar pedazos de madera a la
medida. Los lados de las aberturas eran desiguales y se requeran algunos ajustes para que los
paneles de madera contrachapada encajaran adecuadamente. Las viguetas de piso se haban
centrado a 24 pulgadas, creando una distancia aproximada de 22 pulgadas entre cada una.
Despus de cortar dos paneles del entablado de madera contrachapada y colocar las piezas
cortadas sobre las viguetas, pero sin clavar, el compaero se arrodill para sostener el borde
de uno de los paneles, mientras la vctima caminaba sobre el entablado suelto de madera
contrachapada para hacer los ajustes, la intencin era ajustar las dimensiones de ambas piezas
cortadas para encajarlas adecuadamente y as poder clavarlas en su lugar.

El compaero de trabajo report no haber visto caer a la vctima porque estaba mirando abajo
hacia el panel de madera contrachapada; pero s escuch un ruido como de un trueno y al
levantar la vista hacia donde haba estado la vctima de pie, haba desaparecido. La vctima
haba cado a travs de la abertura, sobre el piso de concreto, desde una altura de 10 pies y 10
pulgadas.

Despus

de

la

cada,

la

abertura

del

segundo

piso

se

ensanch

hasta

aproximadamente 46 pulgadas, debido a que una de las viguetas cedi y cay al piso de
concreto junto con el tablero de madera contrachapada.

Foto 2
Esta foto ilustra donde el travesao se separ de la viga a la que estaba
clavado y el lugar por donde se cay el trabajador. Note la vigueta
faltante.

El compaero de la vctima telefone inmediatamente a su empleador, quien estaba trabajando

en otro lugar. El empleador de la vctima llam al gerente local del contratista general, quien
estaba trabajando en la obra, y el gerente llam al 911. El equipo de rescate de bomberos de
la ciudad fue el primer personal de emergencia en llegar (5:22 p. m.) y el capitn observ que
la vctima haba sufrido graves heridas en la cabeza. El servicio mdico de emergencia (SME)
lleg unos pocos minutos despus y traslad a la vctima en ambulancia a la sala de urgencias
de un hospital local, donde uno de los mdicos dictamin su fallecimiento a las 6:04 p. m.

El funcionario de la NCDOL/OSH encargado de verificar el cumplimiento de las normas y

asignado al incidente, inspeccion el lugar al da siguiente de los acontecimientos y tom
fotografas. Report que aparentemente, cuando la vctima cay a travs de la abertura
expuesta entre las viguetas, sin llevar ninguna proteccin contra cadas, el cuerpo golpe una

de las viguetas ocasionando que sta cayera con l. Tambin report que el travesao usado
para apoyar la vigueta y la forma en que la vigueta haba sido clavada aparentaban ser de baja
calidad; el travesao (Foto 2) se haba separado de la estructura del piso (viga) donde estaba
clavado, eliminando as el soporte de la vigueta que cedi. El funcionario de la NCDOL/OSH
encargado de verificar el cumplimiento de las normas inspeccion el travesao y las viguetas y
not que se haban asegurado con clavos 8d en lugar de clavos 16d. Los clavos 8d miden 2
pulgadas de longitud, a diferencia de los 16d que miden 3 pulgadas de longitud. La vigueta
pareca estar clavada correctamente en un extremo, pero en el otro extremo los clavos apenas
sobresalan de la vigueta y proporcionaban muy poco soporte (Foto 3).

El funcionario de la NCDOL/OSH
report que si bien al clavar la
vigueta y el travesao sin cumplir
con

los

estndares pudo

haber

contribuido al incidente, la causa

principal

fue

pisar

la

madera

contrachapada suelta usada para

Foto 3
Esta foto ilustra el lugar de colocacin del clavo 8d en el extremo
de la vigueta que cedi
(Foto cortesa de NCDOL/OSH)

cubrir las aberturas del piso del

vestidor, sin llevar puesto ningn
tipo de proteccin contra cadas.

A partir del incidente, el empleador de la vctima cambi los procedimientos de trabajo y ahora
requiere que sus empleados se suban a escaleras o andamios colocados en el primer piso para
instalar entablados de contrachapado sobre las viguetas de piso de la segunda planta para
poner el contrapiso. Como medida de control de calidad, el contratista general decidi que el
uso de soportes metlicos para viguetas sea un requisito (Foto 4), en lugar de los travesaos
de madera que usan los contratistas de armado de estructuras, porque pueden ser asegurados
con clavos 8d o 16d sin poner en peligro la integridad de la estructura. Ambos contratistas
sugirieron que sera de ayuda para los trabajadores, incluidos los gerentes de control de
calidad, si los fabricantes pintaran los clavos de diferentes colores para codificarlos por su
tamao.

Foto 4
Esta foto ilustra los soportes metlicos para viguetas (vea la
flecha), tomada por el investigador de la DSR en otra vivienda
en construccin de la misma obra.

III: CONTROLES
3.1 Recomendaciones para evitar una
situacin similar por NIOSH:
Recomendacin n. 1: Los empleadores
deben asegurarse de que se les
proporcione a todos los empleados, y que
usen, el equipo de proteccin contra cadas
adecuado cuando estn expuestos al
riesgo de cadas
Recomendacin n. 2: Los empleadores
deben asegurar mediante la capacitacin
de empleados e inspecciones en el lugar
de trabajo, que se sigan los procedimientos
de construccin correctos durante todas las
etapas de la construccin, como el uso de
sujetadores adecuados.
Recomendacin n. 3: Los empleadores deben elaborar, poner en prctica y hacer
cumplir un programa integral por escrito de proteccin contra cadas que, como
mnimo, cumpla con las normas correspondientes de OSHA sobre la prevencin de
cadas
Recomendacin n. 4: Los empleadores deben asegurarse de que se les proporcione
a todos los empleados, y que usen, el equipo de proteccin contra cadas adecuado
cuando estn expuestos al riesgo de cadas
3.2 Controles y recomendaciones para el uso de escaleras (E-TOOLS/OSHA)
Recomendaciones:

Coloque las escaleras porttiles de manera que los rieles laterales se extiendan
por lo menos 3 pies sobre el descansillo.

Asegure los rieles laterales en la parte superior para tener un soporte firme y use
un dispositivo de agarre cuando no sea posible de usar una extensin de hasta 3
pies.

Cercirese que el peso en la escalera no cause que sta se deslice de su soporte.

Inspeccione las escalaras antes de utilizarlas, inspeccione las escaleras para

constatar si hay partes agrietadas o rotas como peldaos, escalones, rieles

laterales, patas o dispositivos inmovilizadores.

No ponga ms peso en la escalera de lo recomendado

La Norma de OSHA para las escaleras porttiles contiene los siguientes requisitos
especficos diseados para garantizar la seguridad del trabajador:

Cargas

ngulo

Peldaos

Resbalones

Otros Requisitos

Cargas
Las escaleras porttiles con soporte propio (que son plegables) y las que no tienen
soporte propio (que se inclinan) deben ser capaces de sostener cuatro veces la carga
mxima prevista, excepto las escaleras de metal para trabajos sumamente pesados o
escaleras de plstico, las cuales deben ser capaces de resistir 3.3 veces la carga mxima
prevista. (Ver figura 1.)

Figura 1

ngulo

Las escaleras que no tienen soporte propio que deben inclinarse

contra la pared u otro tipo de apoyo, deben colocarse a un ngulo tal
que la distancia horizontal desde la parte superior hasta la base de la
escalera sea de aproximadamente parte de la distancia del rea
de trabajo de la escalera. (Ver figura 2.)

Figura 2

En el caso de escaleras de madera hechas en el lugar del proyecto, tal ngulo debe ser
igual a 1/8 parte de la longitud del rea de trabajo. Esto reduce al mnimo la tensin de la
carga sobre las juntas de la escalera que pueden no ser tan fuertes como en las escaleras
de fabricacin comercial.
Peldaos

Las escaleras de peldaos, listones, o escalones deben ser paralelos, nivelados, y

separados uniformemente cuando la escalera est en posicin de uso. Entre los

peldaos debe haber un espacio de entre 10 y 14.

Para las escaleras de caballete de extensin, la separacin debe ser de 8-18
pulgadas para la base, y de 6-12 pulgadas en la seccin de extensin.

La forma de los peldaos debe ser tal que el pie de un empleado no pueda
deslizarse y debe ser anti-resbalante. (Ver figura 3.)

Figura 3
Resbalones

Las escaleras deben mantenerse libres de aceite, grasa, pintura hmeda y otros
peligros

de

resbalones.

Las escaleras de madera no se deben ser revestidas con ninguna cubierta opaca,
excepto la identificacin o las etiquetas de prevencin en una cara de la barandilla
lateral.

Otros Requisitos

Las escaleras plegables o de pie deben tener un separador de metal o un

dispositivo de cierre para sostener las secciones posteriores y frontales en
posicin abierta cuando se utilicen. (ver figura 4.)

Figura 4
Cuando dos o ms escaleras se usan para alcanzar un rea de trabajo, deben estar
provista

de

un

ser

descansillo

plataforma

entre

las

escaleras.

El rea alrededor de la parte superior e inferior de la escalera se debe mantener

despejada.
Las escaleras no se deben atar o unir unas con otras para proporcionar secciones ms
largas, a menos que estn diseadas especficamente para tal uso. (Ver figura 5.)

Nunca utilizar una escalera para otro propsito que no sea para el cual fue
diseada.

Figura 5

3.3 Sistemas de Proteccin para Cadas

Si los trabajadores en el rea de construccin estn expuestos a cadas verticales de 6
pies o ms, OSHA requiere que los empleadores proporcionen proteccin contra cadas
en una de estas tres maneras antes de que comiencen a trabajar:

Colocar barandas alrededor de la zona de peligro.

Desplegar redes de seguridad.

Proporcionar sistemas personales de detencin de cadas para cada empleado.

3.3.1 Sistemas de Barandas (E-TOOLS/OSHA)

Muchas veces el tipo y la localizacin del

trabajo dictarn la forma en que se deben
tomar las medidas de proteccin contra
cadas. Si el empleador elige usar un
sistema de barandas, l debe cumplir con las
disposiciones siguientes:

La altura del borde superior de las barandas superiores, o los miembros

equivalentes del sistema de barandas, deben estar entre 39 y 45 pulgadas sobre
el nivel de caminar/trabajar, excepto cuando las condiciones lo permitan de otra
manera y se cumplan todos los otros criterios (por ejemplo, cuando los empleados
estn usando zancos, la altura del borde superior del tope de la baranda se debe
aumentar a una cantidad igual a la de la altura de los zancos).

Las barandas del medio, pantallas, mallas, miembros verticales intermedios o

estructuras intermedias equivalentes, se deben instalar entre el borde superior y la
superficie de caminar/trabajar cuando no haya una pared u otra estructura que
alcance por lo menos 21 pulgadas de alto.

3.3.2 Sistemas de Redes de Proteccin (E-TOOLS/OSHA)

Si el empleador elige a usar un sistema de redes de seguridad, l debe cumplir con las
disposiciones siguientes:

Las redes de seguridad se deben

instalar lo ms cerca posible debajo
de la superficie en la cual los
empleados estn trabajando, pero en
ningn caso se deben instalar a ms
de

30

pies

por

debajo

de

la

superficie.

puentes,

el

rea

potencial

de

la

Cuando las redes se utilizan en los

cada

no

debe

estar

obstruida.

Las redes de seguridad deben extenderse hacia fuera desde el extremo exterior
de la superficie de trabajo segn la siguiente manera:

Distancia vertical

Distancia horizontal mnima

desde el nivel del rea de

requerida del borde exterior de la red

trabajo hasta el al plano

desde el borde de la superficie del

horizontal de la red
De 0 a 5 pies
De 5 a 10 pies
Ms de 10 pies

rea de trabajo
8 pies
10 pies
13 pies

Las
redes
de

seguridad deben estar instaladas con una separacin suficiente para prevenir el
contacto con la superficie o las estructuras bajo ellas cuando se sometan al
impacto de una fuerza igual a la de la prueba de cada descrita abajo.

Las redes de seguridad y sus instalaciones deben ser capaces de absorber el

impacto de una fuerza igual a la de la prueba de cada descrita abajo.

Las redes de seguridad y las instalaciones de las redes de seguridad deben ser
sometidas a prueba de cadas en el sitio de trabajo:

Despus de la instalacin inicial y antes de ser utilizadas.

Siempre que sean trasladadas o reubicadas.

Despus de reparaciones importantes.

En un intervalo de seis meses si se deja en un slo lugar.

La prueba de la cada consiste en un bolso de 400 libras de arena de 28 a 32

pulgadas de dimetro lanzado hacia la red desde la superficie ms alta en la cual
los empleados se exponen a los riesgos de cadas, pero no desde menos de 42
pulgadas arriba de ese nivel.

3.3.3 Sistemas personales de Detencin de Cadas (E-TOOLS/OSHA)

Un sistema personal de detencin de cadas es una opcin de proteccin que requiere
OSHA para los trabajadores en el rea de construccin que se exponen a cadas
verticales de 6 pies o ms.

Usando Sistemas de Detencin de Cadas de manera segura:

Asegrese de que los sistemas personales de detencin de cadas, al parar una

cada:

Limiten el mximo de la fuerza de cada a 1,800 libras.

Estn instalados de manera tal que un empleado no est sujeto a una

cada libre de ms de 6 pies ni entre en contacto con un nivel inferior.

Paren a un empleado completamente y limiten la distancia de

desaceleracin mxima a 3 1/2 pies.

Tengan la fuerza suficiente para aguantar el doble del impacto potencial de

energa de un trabajador en cada libre a una distancia de 6 pies, o a la
distancia de cada libre permitida por el sistema, la que sea menor.

Retire de servicio inmediatamente los sistemas y componentes que hayan estado

sujetos a cadas de impacto, hasta que se examinen por una persona competente
y se determine que estos no hayan sufrido dao y estn adecuados para ser
usados.

En caso de una cada, rescate inmediatamente a empleados, o asegrese de que

sean capaces de rescatarse a s mismos.

Inspeccione los sistemas antes de cada uso por desgaste, dao y otros deterioros,
y retire de servicio los componentes defectuosos.

No sujete los sistemas de detencin de cadas a sistemas de barandas o izados.

Provea un sistema de detencin de cadas para permitir el movimiento del

trabajador tan solo hasta el borde de la superficie de caminar/trabajar, cuando ste
sea usado en reas de izado