LA IGLESIA FRENTE A LOS

DESAFOS
DE LA MODERNIDAD
Conferencia pronunciada por el cardenal Paul Poupard, presidente del Pontificio Consejo de la Cultura, en la
Fundacin Universitaria Espaola (Madrid, 28-5-2001)

I. LA IGLESIA FRENTE A LA MODERNIDAD Y LA POSTMODERNIDAD

La Iglesia frente al misterio del tiempo
La Iglesia pasa siempre a los brbaros
La postmodernidad
II. Siete grandes desafos para el anuncio del Evangelio en nuestro tiempo

III.

1.

El desafo de la verdad frente al pensamiento dbil

2.

Anunciar a Jesucristo en la era del New Age

3.

Persona humana y familia

4.

Ser cristiano en el mundo de la economa globalizada

5.

Las nuevas sociedades multiculturales

6.

La revolucin informtica

7.

La tutela del medio ambiente

LA RESPUESTA DE LA IGLESIA
Centros Culturales Catlicos
Conclusin

Eminentsimo Sr. Cardenal, excelentsimo Sr. Nuncio Apostlico en Espaa, excelentsimo Sr. Presidente de la FUE,
autoridades acadmicas, seoras y seores,

I. LA IGLESIA FRENTE A LA MODERNIDAD

Y LA POST-MODERNIDAD
El siglo xxi ser religioso o no ser en absoluto. Estas palabras atribuidas a Andr Malraux, se han venido
repitiendo a lo largo del ltimo cuarto de siglo tratando de reflejar la urgencia del rearme espiritual de Occidente ante
la inminente catstrofe que amenazaba con su misma desaparicin fsica. El controvertido intelectual francs no era
ningn profeta. En una entrevista publicada en 1975 en el semanario Le point deca: Como usted sabe, se me ha
atribuido esta frase. Yo no he dicho jams tal cosa, naturalmente porque del siglo xxi no s nada. Lo que yo digo es
ms incierto. No excluyo la posibilidad de un acontecimiento espiritual a escala planetaria[1]. Malraux apuntaba a
un nuevo paradigma, eso que hemos llamado la New Age.
Agradezco a la Fundacin Universitaria Espaola y a su Presidente la posibilidad que me ofrecen de este encuentro
para conversar familiarmente acerca de los desafos de la hora presente, de los cuales hemos estado tratando
ampliamente en el Consistorio apenas concluido.

La Iglesia frente al misterio del tiempo

Es indudable que nos hallamos ante un momento de cambio. Ya el Concilio Vaticano II, hace cuarenta aos,
reconoca que la humanidad vive un perodo nuevo de la Historia[2]. El proceso de cambio no ha dejado de
acelerarse en estos ltimos decenios. Nos dirigimos hacia una sociedad cuyos contornos se van dibujando lentamente
y que a falta de un trmino mejor, llamaremos post-moderna.
No pretendo hacer aqu un anlisis filosfico de lo que se ha dado en llamarla post-modernidad. Ni siquiera sus
mismos fautores, de Lyotard a Vattimo, concuerdan en describir sus rasgos esenciales. No sabemos bien si se trata de
una mera periodizacin cronolgica, o de un juicio de valor. El caso es que, de buen o mal grado, hemos entrado en
un nuevo periodo de la historia de los hombres, tras el estructuralismo de Lvi-Strauss, Michel Foucault, Lacan,
Marcuse, Althusser, Drrida, Deleuze, por referirme slo al decenio parisino de 1960 a 1970. El pensamiento de la
muerte del hombre est hoy muerto y sepultado[3].
La pregunta que surge inevitablemente es si en este nuevo escenario que se avecina, ms an, que est ya en
gestacin, habr sitio para la Iglesia, o si habr an fe en la tierra en este nuevo milenio.
Ya Romano Guardini, en un penetrante anlisis publicado en Wrzburg en 1950 con el titulo El ocaso de la era
mderna, que le en su traduccin francesa La fin des modernes siendo joven estudiante de teologa, diagnosticaba:
La imagen del mundo de los tiempos modernos se deshace. Aparece una nueva (...) cultura no cristiana est en
proceso de elaboracin (...) De qu tipo ser la religiosidad de lostiempos que vienen?... La manifestacin violenta
de la existencia no cristiana ser ms importante que todo (...) Se desarrollar un nuevo paganismo, pero de carcter
distinto al primero (...) La soledad de la fe ser terrible (...) Nuestra existencia se enfrenta a una opcin absoluta con
todas sus consecuencias: las ms grandes posibilidades y los peligros extremos[4].
Frente a este escenario que se perfila en el horizonte con rasgos cada vez ms precisos, la actitud ms frecuente suele
ser la de aquellos que el Beato Juan XXIII, cuya memoria celebraremos el prximo domingo, denominaba, profetas
de desventuras, quienes creen ver slo males y ruinas en la situacin de la sociedad actual. Repiten constantemente
que nuestra poca va de mal en peor en comparacin con el pasado (...) Nosotros opinamos de modo muy diferente
de estos profetas de calamidades que presagian la desgracia como si fuera inminente la ruina del mundo[5]. Ya San
Agustn, con su habitual perspicacia, correga a sus contemporneos, que se lamentaban de los tiempos que les
haban tocado vivir, tiempos de invasiones brbaras y de cada de un imperio, y que aoraban tiempos pretritos:

No protestis, pues, queridos hermanos (...) O es que ahora tenemos que sufrir desgracias tan extraordinarias que no
las han sufrido nuestros antepasados? (...) Es verdad que encuentras hombres que protestan de los tiempos actuales y
dicen que fueron mejores los de nuestros antepasados; pero esos mismos, si se les pudiera situar en los tiempos que
aoran, tambin entonces protestaran. En realidad juzgas que esos tiempos pasados son buenos, porque no son los
tuyos[6].
Qohlet, con su peculiar escepticismo, afirma: No preguntes por qu los tiempos pasados eran mejores que los de
ahora. Eso no lo pregunta un sabio (Qo 7,10). Y el cardenal Newman, por su parte, deca que cada siglo es
semejante a los otros, pero a los que lo viven les parece peor que todas las pocas precedentes. Y conclua diciendo,
por lo que se refiere a la suerte del cristianismo, que la causa de Cristo agoniza siempre.

La Iglesia pasa siempre a los brbaros

No tiene sentido, pues, andar comparando los tiempos presentes con los pasados ni medir a la generacin actual con
la anterior. Siempre se tendr la impresin de que empeora. En lugar de lamentarse aorando los felices tiempos
pasados, la Iglesia ha reaccionado siempre con un gesto audaz, lanzndose a evangelizar los tiempos nuevos que le
ha sido dado vivir. Con palabras del joven profesor de la Sorbona, Federico Ozanam, beatificado por Juan Pablo II en
Notre Dame durante la Jornada Mundial de la Juventud de 1997:
la iglesia pasa continuamente a los brbaros.
Cuando escuch estas palabras por primera vez a mi obispo, Mons. Henri Chappoulie, siendo un joven seminarista,
qued maravillado[7]. Resonaron despus en el corazn de la China impenetrable pronunciadas por Teilhard de
Chardin, ante la inmensidad de Asia y el esplendor de sus civilizaciones. Slo aos ms tarde descubr el texto
original y fulgurante de esta intuicin proftica. Se hallaba en una carta del joven profesor de la Sorbona, el hoy
Beato Federico Ozanam, dirigida a su amigo Thophile Foisset, el 22 de febrero de 1848. Para Ozanam la Iglesia
desde sus orgenes no ha cesado de aceptar los desafos que cada poca de cambio le ha lanzado. As sucedi en los
tiempos de San Agustn, cuando la Iglesia, ligada al Imperio Romano desde los tiempos de Constantino, mientras lo
vea derrumbarse bajo los golpes de los brbaros, supo ir con audacia evanglica al encuentro de los invasores
germnicos y convertirlos a la Buena Noticia del Evangelio.
Ozanam peda, para evangelizar las masas proletarias creadas por la revolucin industrial, que la Iglesia del siglo xix
fuera lo que la del siglo y para los brbaros: no enemiga, sino maestra y pedagoga. Era lo que Teilhard de Chardin
reclamaba hace ms de cincuenta aos ante las inmensas estepas del Tien-Tsin en sus Mdtations sur la conversion
du monde: Un da, hace mil aos, los Papas, diciendo adis al mundo romano, se decidieron a pasar a los brbaros.
No es acaso un gesto semejante y ms profundo lo que se requiere tambin hoy da?. Este gesto de coraje y de
ardor, de esperanza y de amor, no es precisamente lo que el nuevo milenio espera de la Iglesia?
Si el encuentro del cristianismo con el mundo brbaro de los siglos iv y y impresion a Ozanam, que viva en el siglo
xix, nosotros, cristianos del siglo xxi, tenemos an ms razones para interesarnos por l. Porque por encima de la
distancia temporal que separa ambas pocas, hay una especie de parentesco espiritual que las une. La nueva fe
propuso un modo diverso de vivir el tiempo, de pensar las relaciones familiares, de concebir la muerte y el ms all.
En plena crisis del Imperio Romano y mientras va surgiendo una nueva religiosidad, la fe en Cristo, en virtud de su
novedad, satisface las aspiraciones ms profundas del espritu, tanto en la relacin con Dios como en las relaciones
humanas.
Esta es la encrucijada histrica en que nos encontramos. Despus de aos de confrontacin con los movimientos
culturales e ideolgicos que han transformado profundamente Europa en los ltimo trescientos aos, la Iglesia ha
comenzado a pasar a los brbaros de la modernidad con el giro copernicano que el Concilio Vaticano le ha impreso.
El Concilio ha sido el intento de reconciliar a la Iglesia con el espritu de la Ilustracin, privada ya de sus
entusiasmos juveniles iconoclastas La Iglesia, en su apertura al mundo de hoy, no ha hecho sino un poderoso
esfuerzo de discernimiento para tratar de acoger cuanto de bueno y positivo ha creado nuestro mundo, recorriendo a
veces caminos lejanos de la Iglesia. No significaba la renuncia a la pretensin de Verdad, a la que la Iglesia no puede

renunciar, sino al contrario, reconocer que en el hombre, aun herido por el pecado original, resplandece siempre algo
de la imagen que Dios ha impreso en l, y es, por tanto, capaz, aunque limitadamente, de verdad, de belleza y de
bien[8].
Pablo VI resumi esta actitud en su clebre discurso de Clausura del Concilio, magnfica pieza oratoria y verdadero
programa para la Iglesia. Lo recuerdo an con emocin, como colaborador suyo en la Secretaria de Estado:
La Iglesia, deca, se ha ocupado, s, no slo de si misma y de la relacin que la une con Dios, sino del hombre tal y
como se presenta: el hombre vivo, el hombre todo ocupado de si mismo (...) El humanismo laico profano al final ha
aparecido en su terrible estatura y ha, en un cierto sentido, desafiado al Concilio. La religin del Dios que se ha
hecho hombre se ha encontrado con la religin pues tal es del hombre que se hace Dios. Qu ha sucedido? Un
encuentro, una lucha, un anatema? Poda ser, mas no ha sucedido. La antigua historia del Samaritano ha sido el
paradigma de la espiritualidad del Concilio. Una simpata inmensa lo ha invadido todo. El descubrimiento de las
necesidades humanas (y tanto mayores son cuanto ms grande se hace el hijo de la tierra), ha absorbido la atencin
del Concilio[9].
Esta reconciliacin no es una tarea fcil. Se trata de recomponer una fractura profunda y de conjugar valores
aparentemente antitticos: libertad y verdad, ciencia y sabidura, individualismo y solidaridad[10]. Tan fcil como la
condena apriorstica de la modernidad es el riesgo de una integracin total, de una rendicin sin condiciones a la
modernidad en la que el cristianismo renuncia a principios y criterios para hacerse aceptar de la sociedad moderna.
Sin embargo, agotado el proyecto de la modernidad, el cristianismo constituye la nica fuerza capaz de hacerle
superar las aporas en que ha ido a parar, y ayudarlo a superar los peligros del irracionalismo y del nihilismo.

La postmodernidad
Apenas unos aos despus de la clausura del Concilio Vaticano II, el mayo del 68, crnica de una muerte anunciada,
irrumpe por doquier en Occidente con toda su fuerza. De la primavera de Praga al mayo francs, del comienzo de la
contestacin al rgimen de Franco a Woodstock en los Estados Unidos, aquella fatdica fecha seala el inicio de una
nueva etapa en la historia que, a falta de mejor etiqueta, denominaremos post-modernidad. La Iglesia ha venido as a
encontrarse en la paradjica situacin de salvadora de la modernidad, segn el paradigma del Samaritano,
precisamente cuando acababa de reconciliarse con ella. Parece que se hubiera cumplido una vez ms la famosa
observacin del socilogo norteamericano Peter Berger: quien se desposa con el espritu de los tiempos, bien pronto
se quedar viudo.
Si hay una palabra que pueda sintetizar el espritu de la post-modernidad, sin duda seria light, con su riqueza de
matices. La distancia que va de la poca precedente a la nuestra es la que separa dos mascotas: MiI, el perro de
Tintn, intrpido, generoso hasta la temeridad, y Snoopy, tendido siempre sobre su caseta, ocupado en sus problemas.
O, quiz mejor an: la diferencia que va de ambos canes a los pokmon, la desaparicin de toda belleza, la cada en
el nihilismo total.
La condicin post-moderna, segn Lyotard, es el estado de la cultura despus de las transformaciones
experimentadas por las reglas del juego de la ciencia, la literatura y las artes a partir del siglo xx[11]. Es la negacin
de los absolutos que fundamentan la modernidad (razn, ciencia, tcnica, revolucin, estado, moral, religin, partido,
clase social o raza), y la renuncia, ante todo, a la verdad, sustituida por el pensamiento dbil (Vattimo), un
conocimiento parcial, errtico, fragmentario, que reniega de las metanarraciories o grandes cosmovisiones que
conferan sentido.
La postmodernidad se ve a si misma como experiencia de fin de la historia, o ms bien, fin de la historicidad,
disolucin de la categora de lo nuevo, antes que como un nuevo estadio, ms o menos avanzado de la historia
misma[12]. Frente al hombre moderno, el hombre de la historia, que se siente inmerso en el curso de unos
acontecimientos ordenados (a la lectura del peridico no constituye acaso la oracin matutina de millones de seres
humanos?), el hombre postmoderno de la poca de la televisin digital y satelital, la era de Internet, pierde la nocin
de discurrir en virtud de la simultaneidad, y con ella, la memoria de los acontecimientos.

Esta es la nueva poca en la que la Iglesia tiene que dar una vez ms el paso hacia los brbaros, en un gesto audaz y
lleno de espritu evanglico.

II. SIETE GRANDES DESAFOS PARA EL

ANUNCIO DEL EVANGELIO EN NUESTRO
TIEMPO
No seria coherente con la perspectiva que he adoptado esta tarde, si me dedicara ahora a describir las amenazas que
se ciernen sobre la Iglesia. Con otro talante, confiando en la accin del Espritu Santo y la capacidad del hombre,
prefiero hablar de desafos. Porque no se trata slo de detectar los peligros y amenazas latentes para la fe en el
mundo actual, sino ms bien, de discernir, en medio de la confusin reinante, aquellos elementos que permiten un
punto de anclaje para la predicacin del Evangelio. Cules son las esperanzas, a veces ocultas, de los hombres de
nuestro tiempo, a las cuales el Evangelio puede dar respuesta, ms an, la nica respuesta posible.
En mi predileccin por el septenario siete es nmero bblico de perfeccin creo que podemos identificar siete
grandes desafos para la Iglesia en este comienzo de milenio.
1.

El desafo de la verdad frente al pensamiento dbil

La post-modernidad se caracteriza por la aparicin de una nueva racionalidad. La razn autnoma, privada de la
ayuda de la fe, ha recorrido caminos que han conducido a Auschwitz y al Gulag. Era normal que se llegara el hastio y
a la bsqueda de un nuevo modo de racionalidad. El hombre postmoderno es hedonista y consumista, como le ensea
el sistema. A diferencia del escriba prudente del que hablaba Jess, que sacaba del ancn lo viejo y lo nuevo, nuestro
hombre compra cada maana una cosa nueva y a la tarde la tira porque es vieja. Relativista y escptico, prefiere un
pensamiento dbil y fragmentario que no le comprometa a nada. Humberto Eco define nuestra poca como la poca
del feeling, el sentimiento, sobre la verdad. Se vive de impresiones, de impactos sensoriales o emocionales, de o
efmera.
Es precisamente en la concepcin de la verdad y de la razn donde con mayor fuerza se deja sentir la crisis de a
modernidad. Segn Vattimo, el nico espacio que queda libre consiste en abrirse a una concepcin no metafsica de
la verdad... En trminos muy generales ... se puede decir que la experiencia post-moderna de la verdad es una
experiencia esttica y retrica[13]. Cuando fracasan estrepitosamente los mitos de la modernidad que haban
constituido su bandera, es la razn misma la que se repliega desencantada sobre si misma y renuncia a su ms alta
vocacin, la bsqueda de la verdad, contentndose en lugar de ello con verdades parciales y fragmentarias. Oyendo
hablar de verdad, nuestro mundo responde con la pregunta cnica y desengaada de Pilatos: y qu es la verdad?
El cristianismo, en cambio, se presenta con algunas exigencias filosficas irrenunciables, que Juan Pablo II ha
expuesto en la encclica Fides et Ratio. La religin del Logosencarnado no puede renunciar a la razn y a la
pretensin de hallar la verdad toda entera. Slo deseo reivindicar la capacidad que el hombre tiene de conocer esta
dimensin trascendente y metafsica de manera verdadera y cierta, aunque imperfecta y
analgica (Fides et Ratio, 83). El cristiano no puede renunciar al anuncio de la verdad, convencido de que la
necesidad ms radical del hombre es saciar el hambre de verdad, y que la peor forma de corrupcin es la intelectual,
que aprisiona la verdad en la injusticia, llamando al mal, bien e impidiendo el conocimiento de la realidad tal y como
es.
Cmo reconciliar la religin del Logos encarnado, cuya pretensin fundamental es la de ser religio vera, con una
cultura que ha renunciado a toda pretensin de conocer la verdad? Cmo hablar de verdad a una cultura que
aborrece instintivamente conceptos y palabras fuertes?[14]. Este es el desafo que tenemos planteado, para el que yo

no veo ms solucin que proponer, no ya la verdad, sino una cultura de la verdad. Una cultura de la verdad hecha de
inmenso respeto y acogida hacia la realidad, traducida en respeto hacia la persona, que es la forma eminente de lo
real. En esta cultura de la verdad, en la que la dimensin de la atencin, el cuidado, la sensibilidad, la bsqueda
humilde adquieren un protagonismo especial, es posible reconciliar la razn y el sentimiento que la postmodernidad
juzga incompatibles. Y as, paradjicamente, San Agustn se vuelve ms actual que nunca, al realizar en su vida la
unin entre la verdad y el sentimiento. Agustn dice ve adonde tu corazn te lleva como reza el ttulo de la
novela de Susanna Tamaro, es decir, hacia la verdad.
2.

Anunciar a Jesucristo en la era del New Age

ntimamente vinculado al desafo anterior est el que constituye anunciar a Jesucristo en una era de religiosidad salvaje. Se ha hablado mucho en los ltimos tiempos del retorno de Dios, como si Dios hubiera estado alguna vez
lejos del mundo y del hombre, o, con ms precisin, del regreso de una religiosidad salvaje. Podemos as aventurar
una primera constatacin a la profeca con que abramos esta conferencia: si, el siglo xxi parece ms religioso que el
precedente. La cuestin no est en saber si nuestro tiempo creer o no, sino en. qu creer. Si Heidegger defina la
modernidad como un estado de incertidumbre acerca de los dioses, la post-modernidad representa en cambio el
regreso triunfal de los dioses. No del Dios personal que se ha revelado en Jesucristo, sino de los dioses y las mi tologas y religiones precristianas, entre las que los cultos clticos, por su vinculacin a la naturaleza, adquieren un
especial relieve. Cultos precristianos, que en cada regin adquieren una coloracin especial: si en la Europa atlntica
se trata de mitologas clticas, en la Amrica Hispana se vuelve a los cultos precolombinos, o incluso, como en
algunas partes de Europa, entre ellas Espaa, se aora un pasado musulmn idealizado como una especie de edad
dorada que la llegada del cristianismo ha venido a destruir. Del regreso a las mitologas precristianas pasamos a la
magia, el ocultismo y el preocupante aumento de las sectas satnicas. Umberto Eco, nada sospechoso de beatera,
tiene razn cuando cita al gran Chesterton para describir la paradoja actual: Cuando los hombres dejan de creer en
Dios, no es que no crean en nada. Creen en cualquier cosa[15].
Se trata del regreso de una religiosidad salvaje, que el cardenal Lehmann ha definido teoplasma, una especie de
plastilina religiosa a partir de la cual cada uno se fabrica sus dioses a su propio gusto, adaptndolos a las necesidades
propias[16].
De nuevo se plantea ante nosotros el desafo en toda su formidable magnitud: cmo anunciar en medio de este
magma religioso, en el gran supermercado del bricolaje religioso, a Jesucristo, el Hijo de Dios hecho hombre, que ha
dejado la Iglesia en la tierra como signo y continuadora de su misin entre los hombres? Aqu es donde se requiere
toda la audacia del evangelizador, recordando las palabras, hoy ms actuales que nunca, de Juan XXIII en la
inauguracin del Concilio Vaticano II, que pude escuchar personalmente siendo su colaborador: una cosa es el
depsito mismo de la fe, o las verdades contenidas en nuestra doctrina, y otra el modo en que stas se enuncian, conservando, sin embargo idntico sentido y alcance[17].
En este contexto adquiere tambin una actualidad especial un tema que ha sido reiteradamente propuesto por el Santo
Padre y que en los das pasados hemos tratado ampliamente en el Consistorio apenas concluido: el dilogo
interreligioso. Ya Juan Pablo II haba sealado el dilogo con los creyentes de otras religiones como una prioridad en
la carta de preparacin al gran Jubileo, reiterado despus en el mensaje que nos ha dejado a conclusin del ao
Jubilar[18]. Es un imperativo inaplazable para proponer una firme base de paz y alejar el espectro funesto de las
guerras de religin que han baado de sangre tantos perodos en la historia de la humanidad. Se trata de un dilogo
difcil, hecho de respeto, tejido con amorosa paciencia, que no se cansa ni se deja vencer ante los primeros reveses,
que, sin embargo, nunca puede reemplazar el anuncio explicito de Jesucristo, que es el camino, la verdad y la vida
(Jn 14,6). Es un dilogo en perpetuo equilibrio entre la bsqueda de caminos de colaboracin con otros creyentes,
especialmente en la defensa de la vida y en la lucha contra el materialismo asfixiante, y la necesidad de evitar que
degenere en sincretismo. Donde todo vale lo mismo, en definitiva nada vale nada. Yo mismo, tras haber dedicado
aos de estudio al fenmeno de las religiones[19], estoy convencido de que de su estudio, bien orientado, es un
camino que acaba conduciendo a Cristo, en quien toda realidad humana, incluida la religin, alcanza su plenitud.
El dilogo no puede sustituir a la misin, ni convertirse en un consenso de mnimos. Como actividad inteligente,
segn la llamaba Pablo VI, es un camino hacia la verdad, a la que se llega a travs de la experiencia del encuentro

entre personas. Por eso, en realidad, creo que ms que de dilogo entre religiones, habra que hablar de dilogo
entrereligiosos. E! dilogo, que es una categora eminentemente personal, tiene lugar siempre entre dos sujetos personales, y cuanto mayor y ms profunda sea la experiencia de Dios de quienes dialogan, tanto mayores cotas de
autenticidad alcanzar. El dilogo no puede nunca renunciar a presentar a Jesucristo buscando hacerse aceptar ms
fcilmente, ni escamotear el misterio trinitario, pensando que es un escollo en la predicacin. De nuevo el paradigma
ha de ser el del escriba sabio y prudente, que sabe sacar del arcn lo viejo y lo nuevo en su dilogo con los creyentes
de otras religiones, segn las necesidades de sus interlocutores, acompasando su conversacin al paso de stos. A
veces tendr que contentarse con un simple conocimiento mutuo, en la esperanza de que un pequeo puente tendido
hoy pueda maana servir de intercambio fecundo entre creyentes.
3.

Persona humana y familia

El tercer gran desafio de nuestra poca tiene como objeto directamente al hombre. El inicio del Milenio nos
sorprendi con el anuncio oficial hecho por F. Collins y C. Venter, del desciframiento completo del genoma humano,
la monumental enciclopedia donde con slo cuatro letras est escrito el hombre. Unos meses despus llegan voces
confusas de que en algunos centros de investigacin se han modificado genticamente algunos embriones durante el
proceso de fecundacin n vitro. Desde diversas instancias se solicita la donacin de embriones humanos con fines
teraputicos, o al menos as se dice. Debemos rendirnos a la evidencia: la donacin reproductiva de seres humanos es
tcnicamente posible, y ser muy difcil evitar que algn grupo de cientficos, empujados por un deseo prometeico de
traspasar una frontera hasta ahora considerada inviolable, se decidan a donar un sen humano. A la repugnancia que
ahora nos produce esta consideracin, acabar sucediendo en la opinin pblica primero una especie de resignacin
ante los hechos consumados, y despus, una decidida aceptacin. Hemos llegado as al borde de los escenarios
futuristas descritos por Aldous Huxley, hace ms de 60 aos en su conocida obra Brave New World, Un mundo
feliz, donde los seres humanos son producidos, sometidos a precisos controles de cualidad, y ya no engendrados.
El hasto producido por el desarrollo implacable de la tcnica, que invade todos los dominios de la vida humana, no
ha logrado impedir la difusin de una mentalidad que considera al hombre como objeto, y no como sujeto, y por
tanto, capaz de ser manipulado o modificado para adaptarlo a los estndares de produccin. En un mundo as, los
dbiles, los enfermos, los ancianos, los que no poseen un cuerpo hermoso, estn destinados a una progresiva
marginacin. La aprobacin de la eutanasia activa en Holanda, es slo el primer paso de un proceso que acabar
imponindola en los dems pases para eliminar, so capa de humanidad, los elementos menos productivos del sistema
econmico y que ms recursos consumen. Est por otra parte la desintegracin del modelo familiar. La aprobacin de
leyes reguladoras de las parejas de hecho en toda Europa, y cuyo ltimo e inconfesado fin es el de equiparar las
uniones entre homosexuales al matrimonio monoparental. El aumento espectacular de matrimonios deshechos, de
uniones irregulares, con hijos procedentes de diversos padres... todo tiene un profundo impacto en la sociedad. La
visin antropolgica de la complementariedad de sexos, entre el hombre y la mujer, cede a la ideologa del gnero,
tal y como se present en la cumbre mundial de Pekn (1995): cada uno configura su propia orientacin y comportamiento sexual libremente, sea heterosexual, homosexual o bisexual, como un derecho ejercido libremente.
Intil decir que para la Iglesia se trata de un desafo epocal. La desintegracin de la persona, ir dejando a los bordes
del camino seres maltrechos y heridos, a quienes la Iglesia habr de recoger con infinito amor: personas que se
declaran abiertamente homosexuales, producto de complejas situaciones familiares y afectivas, y de la educacin
ambiental, para quienes ser necesario hallar un espacio en la Iglesia, sin renunciar a la verdad acerca del hombre.
Nos hallaremos cada vez ms con ms personas que han sufrido un proceso de maduracin personal deficiente,
marcados por profundas carencias afectivas y emotivas. Acaso nios creados en laboratorio, a quienes no dejaremos
de acoger, aun cuando denunciemos a quienes recurren a las tcnicas de donacin para traerlos al mundo. Y al mismo
tiempo, la presin ser cada vez mayor contra quien osedesafiar la medida social impuesta, es decir, contra las familias, unidas, estables y abiertas a la vida, a toda la vida, desde su concepcin hasta su fin natural.
A este hombre del siglo XXI, prfugo, vagabundo de afecto, es a quien hay que
anunciar el misterio de la ntima comunidad de personas en Dios Trinidad, la Encarnacin del Hijo en el seno de una
familia, la llamada a la comunin con los dems en la familia de los hijos de Dios, desarrollando un proyecto de vida
en un matrimonio o en la vida comunitaria.

4.

Ser cristiano en el mundo de la economa globalizada

Nuestro recorrido por las tareas que la Iglesia debe afrontar, nos pone ante una pregunta formidable: cmo ser
cristiano en un mundo globalizado?
Un vistazo somero a los peridicos y a las agendas culturales nos confirma que globalizacin es la palabra de
moda en los foros y seminarios de discusin internacional. La globalizacin econmica y cultural es un fenmeno
sumamente complejo que estamos tratando de descifrar. Prueba de esta complejidad es lo que se ha dado en llamar
el pueblo de Seattle, la contestacin radical a la globalizacin, que paradjicamente es un producto de la
globalizacin misma, pues ha logrado amalgamar elementos tan heterogneos como los pueblos nativos americanos,
movimientos anarquistas, sectas orientales, desocupados y sin tierra, procedentes de todo el planeta, y ello gracias al
principal motor de la globalizacin, que es la Internet.
Por eso el juicio acerca de la globalizacin ha de ser prudente. Contiene elementos muy positivos, que facilitarn
enormemente el intercambio entre pueblos diversos, y tambin por qu no? el anuncio del Evangelio. El riesgo
es el de una homogenizacin, no slo lingstica, diseada por unos pocos y difundida a travs de medios de
comunicacin potentsimos que lo invaden todo, que sera una amenaza para la libertad.
Para la Iglesia, el compromiso principal en la hora actual est en la defensa de los dbiles, especialmente de los
nuevos esclavos que la globalizacin est produciendo. Estamos ante un fenmeno migratorio sin precedentes en la
historia de la humanidad. El descenso de la natalidad en Europa y el aumento de la demanda de mano de obra, hacen
necesaria la llegada de trabajadores extranjeros. Segn datos recientes, se calcula que para el ao 2050, un pas como
Espaa tendr cerca de 13 de millones de trabajadores extranjeros.
Estamos ante un proceso de cambio social y cultural de incalculables proporciones, que debe hacernos reaccionar. Se
ha dicho que la Iglesia perdi la clase obrera en los siglos xix y xx, abandonndola en manos de movimientos
revolucionarios, por no haber sabido movilizar los recursos de que dispona en favor de los trabajadores explotados,
que es justamente lo que peda Federico Ozanam. La experiencia de los errores del pasado debera ayudarnos a no
ignorar el drama de los millares de trabajadores que cruzan cada mes el Estrecho en embarcaciones de fortuna
buscando simplemente huir del espectro del hambre. Sabr la Iglesia estar al lado de los nuevos esclavos del siglo
xxi? Pasar la Iglesia del siglo xxi a estos nuevos brbaros, y dar lugar a una nueva sntesis capaz de fecundar con
nuevos valores la cultura europea decadente? He aqu el desafo.
5.

Las nuevas sociedades multiculturales

Esto nos lleva directamente a otro gran compromiso de la hora actual: la presencia de la Iglesia en una sociedad
multicultural y pluralista. El imparable flujo de emigrantes procedentes de ambientes culturales diferentes, no slo
provocar un profundo cambio social, sino tambin cultural. El respeto a la identidad cultural de los recin llegados
no puede ponerse en discusin. Este derecho sin embargo es correlativo al respeto por la identidad cultural del
pueblo de acogida, que no puede menospreciarse en aras de una mal entendida tolerancia. De otro modo se estaran
reproduciendo, a la inversa, la destruccin cultural cometida con frecuencia en el pasado por colonizadores europeos
en otros pueblos. Europa tiene su propia identidad cultural. No es una tabla rasa en la que se parte de cero, o por usar
la expresin de Alain Finkielkraut, el rea pic-nic de la autopista, donde cada uno aporta su propia comi da[20].
Europa tiene su propia identidad, en cuya forja el Cristianismo no ha sido slo un factor accidental.
El mensaje de Ao Nuevo del Santo Padre, dedicado precisamente al dilogo entre las culturas, ofrece al respecto
pautas iluminadoras[21]. Nos exige ser a la vez audaces en el dilogo intercultural, sin renunciar a la propia
identidad. Es importante para pases como Francia, Espaa, Italia, amenazados de una actitud de entreguismo que
renuncia a priori y sin condiciones a su propia identidad cultural, como ignorando su propio pasado. Un pas que
renuncia a su propia memoria colectiva, est condenado a vivir bajo la dictadura de lo social, que es el imperio del
presente, en el que los muertos no tienen voz y slo cuentan los vivos. De todas las necesidades del alma humana
escribe Simone Weil, ninguna es tan vital como el pasado, que no consiste en querer vivir en otra poca, sino en
conservar un vinculo y escapar a la tirana del presente[22].

Cuando a la base del modelo pluralista existe nicamente una concepcin relativista de los valores, la democracia se
ve amenazada en sus mismos fundamentos. La democracia tal y como la conocemos, ha surgido sobre la base de un
sistema de valores impregnado, en mayor o menor medida, por una concepcin cristiana del hombre y de la sociedad.
Nuestras democracias en Europa estn enfermas, precisamente por su pattica desvinculacin del sistema de
referencia a partir del cual han sido engendradas. Es urgente devolver un alma a nuestras democracias, propiciar un
profundo rearme tico que tenga en cuenta sus races profundas. La Iglesia, como experta en humanidad y conocedora a fondo del corazn humano, tiene mucho que decir en la tarea de formar una conciencia cvica y poltica.
No es el sueo nostlgico de un protagonismo perdido, sino la conciencia del papel que tiene que desempear en el
sistema democrtico.
6.

La revolucin informtica

Llegamos as a la revolucin informtica, la llamada tercera revolucin, que est transformando a marchas
agigantadas nuestro modo de acceso al mundo. En muy pocos aos, hemos asistido a un desarrollo impresionante de
las tcnicas de comunicacin a distancia, y a la creacin de una red mundial, Internet. Paul Ricoeur, el infatigable
buscador del sentido de las cosas, hace un diagnstico implacable del mal de nuestro tiempo: hay una hipertrofia de
los medios y una atrofia de los fines. Hay demasiados medios para los escasos y raquticos fines que se proponen en
nuestra sociedad. Tenemos mucha informacin, sabemos ms, pero esta informacin no nos hace ms sabios, ni por
tanto, mejores[23].
A nadie se le oculta que estos valores positivos, estas promesas, se presentan de la mano de formidables amenazas y
desafos no slo para la Iglesia, sino para el hombre. No es significativo que El Gran Hermano haya sido el
programa ms visto en buena parte de los pases de Europa Occidental, y que la omnipresente vigilancia de las
cmaras haya sido protagonista de diversos films? Parece como si en nuestros tiempos se cumpliera realmente lo que
Berkely afirmara: esse est percipi. Lo que no se percibe a travs de los medios, es como si no existiera.
La Iglesia vive en este mundo, usando estos medios de comunicacin. No puede prescindir de ellos, pues su misin
primera y esencial es comunicar una Buena Noticia. Es posible establecer una simbiosis fecunda en la que la Iglesia
del recuerdo, de la sabidura y del gozo puede salvar a los medios de la transitoriedad, la dispersin y el ocio sin
sentido; y a su vez, los medios pueden aportar a la Iglesia frescura, atencin al mundo contemporneo y un modo
atractivo y agradable de comunicar el anuncio de Jesucristo[24]. La Iglesia, que es comunicadora por excelencia,
puede aprender mucho de los medios de comunicacin. Los medios, que viven de lo efmera, pueden aprender de la
Iglesia, que es experta en humanidad.
7.

La tutela del medio ambiente

El desarrollo de la economa y el agotamiento de ciertos recursos naturales ha colocado en primer plano la urgencia
por la conservacin del medio ambiente. El cambio climtico,, el efecto invernadero, el avance de la desertizacin,
han dejado de ser problemas tericos para convertirse en una preocupacin de todos. Es una nueva conciencia
ecolgica, llena de incoherencias, pues al mismo tiempo que nos preocupa la contaminacin y prdida de ambientes
naturales, y soamos con el encanto de una vida en contacto con la naturaleza, estamos dispuestos a hacer bien poco
por renunciar a las comodidades responsables del desgaste medioambiental: no queremos renunciar a las autopistas,
ni a la calefaccin en invierno, ni al aire acondicionado en verano.
Para la Iglesia, esta nueva conciencia ecolgica es un desafo y una oportunidad: conducir al hombre hacia la trascendencia, ensendole a recorrer el camino que parte de la experiencia de la creacin y desemboca en el conocimiento
del creador, superando la tentacin de divinizar la Tierra. La Escritura y el ejemplo de algunos santos, cuyo
paradigma es San Francisco de Ass, ofrecen puntos de apoyo para esta evangelizacin de la ecologa.

III.

LA RESPUESTA DE LA IGLESIA

Tales son los desafos que la Iglesia del III milenio encuentra frente a si. Siete tareas ingentes, que exigen la
movilizacin de todos sus recursos, de su creatividad e iniciativa, pero que son, al mismo tiempo, siete Posibilidades
de anunciar al mundo a Jesucristo.
Cul ha de ser la respuesta en esta nueva etapa de la Historia que se abre ante nosotros? Esta ha sido la pregunta que
afloraba una y otra vez en los das del Consistorio extraordinario que acabamos de celebrar junto al Santo Padre.
Cmo responder a estos desafos? Cmo aprovechar las nuevas circunstancias para anunciar a los hombres a
Jesucristo? Una vez ms: la Iglesia pasa a los brbaros. Y habra que aadir con Lacordaire: amndolos.
La respuesta viene dada por la palabra que acaso ms se haya repetido aquellos das: la santidad. Bien entendido
significa que el principal desafo para la Iglesia no est fuera, sino dentro de ella misma. Su tarea principal, antes que
cualquier otra, es acoger el Evangelio con ms fidelidad, con ms radicalidad an, dejarse purificar por la Palabra de
Dios, que penetra hasta la frontera entre el alma y el espritu (Heb 4,12), y regenerar por el bao del agua y de la
palabra. La Iglesia del siglo XXI, ha de ser sobre todo cristiana, es decir, ms de Cristo. Naturalmente, al hablar de
santidad, se trata de la respuesta personal de los hijos de la Iglesia a la Palabra de Dios. Slo hombres y mujeres
reconstruidos interiormente podrn dar nueva vida a la Iglesia, como entendi Francisco cuando escuch la
invitacin de Cristo a reconstruir su casa que amenazaba ruina. Antes que preguntarnos por la adopcin de nuevas
estrategias, la creacin de nuevas estructuras, tenemos todos que hacer una humilde confesin de culpa y emprender
el camino de la propia conversin.
San Juan de vila un hombre del Post-concilio reformador de la Iglesia en Espaa, escriba en sus memoriales al
Concilio de Trento que los sabios decretos de reforma promulgados por el Concilio serviran de bien poco sin
hombres reformados interiormente que los llevaran a cabo. Por eso se ha hablado tambin en el Consistorio de la
urgencia de transformar la Iglesia, no slo en una Iglesia para los pobres, sino en una Iglesia pobre, es decir, ms
confiada en la fuerza del Espritu Santo y apoyada en su accin que en sus propios mtodos, estructuras e
instituciones. Una Iglesia pobre, que no renuncia a usar los medios que Dios le da para desempear su misin, pero
no pone en ellos su esperanza ni su salvacin

Centros Culturales Catlicos

Quisiera no obstante, apuntar una tarea que me parece de capital importancia. Se ha escrito que la crisis que
padecemos en nuestro tiempo no es una crisis de fe, sino una crisis cultural[25]. Es necesario por ello un compromiso
valiente, creativo y decidido en el campo de la cultura. Por razones que seria largo de enumerar ahora, ha habido una
desercin de los catlicos del campo de la cultura, del arte y de la creacin literaria, abandonndolos a posiciones y
modelos antropolgicos deficientes. La Iglesia en Europa, y Espaa no constituye una excepcin, ha conocido un
desfondamiento intelectual como no padeca desde hace tiempo, y se encuentra desprovista de figuras capaces de
ofrecer una respuesta cultural alternativa. No se trata de encerrarse en una cultura de ghetto, cerrada u hostil a la
cultura ambiente, sino de asumir con decisin la cultura de nuestro tiempo para transformarla desde dentro,
siguiendo el ejemplo de los Padres de la Iglesia. No se trata de crear centros de cultura catlico, sino de
centros catlicos de cultura.
Para ello, es necesaria la labor de centros de cultura, que a travs de una accin capilar, abierta a todas las realidades
de la cultura humana, ofrezca una propuesta diversa. Hago este llamamiento en la sede de la Fundacin Universitaria
Espaola, que ha mantenido una presencia activa en el campo de la cultura espaola a lo largo de sus casi 50 aos de
vida, desde que la generosidad y clarividencia de D Jesusa Lara y D. Antonio Oliva la hicieran posible. Necesitamos
crear una red de centros de cultura, giles, dinmicos, creativos, cuya preocupacin constante sea la bsqueda del

dialogo entre la fe y la cultura, la promocin de la cultura inspirada por los valores cristianos, la investigacin
cientfica, la formacin[26]. Son una especie de avanzadilla intelectual de la Iglesia.
El Consejo Pontificio de la Cultura est comprometido en la creacin de redes de centros culturales catlicos que
hasta ahora se ha revelado una apuesta innovadora y eficaz en el campo de la cultura. Hace apenas una semana he
regresado de Bucarest donde hemos celebrado un encuentro de responsables de centros culturales para Europa centro
oriental en el que han participado centros de 22 pases. El mes pasado, el encuentro de Fatka, en el Libano, ha
reunido a los directores y responsables de los centros de mediterrneo y Oriente Medio. No pocas veces, estos
centros constituyen la nica forma de presencia cristiana en medio de una sociedad mayoritariamente musulmana.
Se trata de comenzar con medios modestos, sin caer de nuevo en la tentacin de confiar en grandes estructuras
dotadas de presupuestos millonarios. Pocas personas, contagiadas de entusiasmo evangelizador, lo que Jacques
Maritain llamaba minoras profticas de choque, son capaces de difundir con eficacia un nuevo estilo de vida. Hay
que empezar reconstruyendo desde la base, rehaciendo un tejido social y cultural. Una pequea comunidad que haga
visible con su vida, no slo con las actividades del centro

Conclusin
No nos es dado hacer profecas respecto al futuro. No sabemos si nos aguarda una nueva era martirial, o si
conoceremos una nueva primavera de fe en nuestros tiempos. En algunas regiones de Asia, como me deca
recientemente un colaborador de la India en Consejo de la Cultura, es previsible un periodo de persecucin, como ya
se puede apreciar en China o en Indonesia y en pases donde la misin discurra pacficamente como en la India. En
Espaa y otras zonas de Europa, la Iglesia del siglo xx ha conocido una persecucin nica en su historia milena ria, y
ninguno de nosotros podra afirmar que no se haya de repetir. La fe no conoce un progreso lineal de una poca a otra.
En cierto sentido, en cada generacin la fe es la semilla de mostaza insignificante y siempre amenazada. Cuenta sin
embargo con la presencia de su Salvador y del Espritu Santo, que no deja de suscitar nunca nuevos santos, hombres
y mujeres que aportan soluciones nuevas y creativas a los desafos de su tiempo.
Silos pases de antigua cristiandad envejecen. Pero la Iglesia permanece siempre joven, porque, como dice San
Ireneo de Lyn, Omnem novitatem attulit, semetipsum afferens. Cristo, apartndose a si mismo ha aportado toda
novedad[27]. Hemos sido testigo de ello en Roma, en el Encuentro de la Jornada Mundial de la Juventud, donde
dos millones de jvenes se han reunido en pleno ferragosto romano alrededor del Papa. El Papa, al proponer a los
jvenes el laboratorio de la fe, les estaba invitando a experimentar la fuerza de la fe, que hace posible lo que para
los hombres es imposible. Esta es la fuerza y la esperanza de la Iglesia, la victoria que vence al mundo: nuestra fe. La
fe que devuelve la vida a los muertos, hace ver a los ciegos y caminar a los paralticos, la fe que cura los corazones
desgarrados y da una palabra de aliento al abatido.
Se habla mucho deca De Maistre de los primeros siglos del cristianismo: en realidad, no estoy seguro de que
hayan ya pasado. Somos nosotros los primeros cristianos, si medimos el tiempo con magnitud csmica. El
Evangelio apenas ha comenzado a extenderse, y la nueva creacin es apenas un nio balbuciente. Entre las
persecuciones del mundo y los consuelos de Dios, la Iglesia contina su camino sin perder la esperanza.
Termino recordando con emocin el grito apasionado de Ozanam: La esperanza! escriba. El fallo de muchos
cristianos es esperar poco. Es creer, frente a cualquier ataque, a cualquier obstculo, en la ruina de la Iglesia. Son
como los apstoles en la barca durante la tempestad: olvidan que el Salvador est en medio de ellos.

Muchas gracias.

[1] Le Point, 10-11-1975, recogido por G. Verpraet, Apocryphe. Malraux au Panthon, France Catholique, 2571,
15-11-1996, p. 29.
[2] Gaudium et Spes 4; Cfr. Consejo Pontificio de la Cultura, Para uno pastoral de la cultura, Ciudad del Vaticano,
1999, n. 7.
[3] Cfr. Luc Ferry-Alain Renaut, La pense 1968. Essai sur lantihumanisme can temporoin, Paris, 1985.
[4] R. Guardini, La fin des modernes, Seuil, Paris, 1953, pp. 61-122, passim.
[5] Juan XXIII, Discurso de apertura del Concilio Vaticano II, 11/11/62, Enchiridion Vaticanum 1, nn. 40-43.
[6] S. Agustn, Sermo Caillau-Saint-Yves 2, 92. PIS, 2,441 -442.
[7] Cfr. P. Poupard, Quando la Chiesa Passa al Barban, II Cristianesimo allalba del III Millennio, Casale di
Monferrato, 2000, 65-80.
[8] Cfr. P. Poupard, Buscar la verdad en la cultura contempornea, Ciudad Nueva, Madrid-Buenos Aires, 1995.
[9] Pablo VI, Homila de Clausura de la 4.~ Sesin de! Concilio, 7-12-1965, in P. Poupard, Iglesia y culturas.
Orientacin para una pastoral de la inteligencia, Edicep, Valencia, 1988, pp. 179-182.
[10] Cfr. A. Bausola, La tradicin filosfica europea, en Cristianismo y Cultura en Europa. Memoria, conciencia,
proyecto, Madrid, 1992, 40-58. Cfr. P. Poupard, tUmanesima, la scommessa di Bausola, Awenire,
11-5-2001.
[11] J. F. Lyotard, La condizione postmoderna, Milano, 1998, p. 5. Ed. Esp. La condicin posmoderna, Mxico,
1993.
[12] G. Vattimo, La fine della modernit, Milano, 1998, 13.
[13] Ibid., p. 20.
[14] Card. C.M. Martini, II dialogo con 1 non credenti. Fondamenti teologico-pastoralii, Culturas y fe, 8 (2000) 2629.
[15] U. Eco, La bustina di Minerva, Milano, 2000, 132.
[16] K. Lehmann, Dio pi grande delluomo, II Regna attualit, 44 (1999) 637-648, aqu 640.
[17] Est enim aliud ipsum depositum Fidei, seu venitates, quae veneranda doctrina nostra continentur, aliud modus,
quo eaedem enuntiantur, eodem tamen sensu eademque sententia Juan XXIII, Discurso de apertura del Concilio, 1110-1962. Enchiridion Vaticanum 1, ni. 55.
[18] Juan Pablo II, Exhortacin Apostlica Tertio Millennio Adveniente, n. 53; Carta Apostlica Nuovo Millennio
Ineun te, fin 55-56.

[19] P. Poupard, dir. Diccionario de las religiones, Barcelona, 1997.

[20] A. Finkielkraut, Entrevista para Le Figaro. Amplio resumen y traduccin en Alfa y Omega, 29-3-2001, pp. 2627.
[21] Juan Pablo II, Dilogo entre los culturas para una civilizacin del amor y de la paz Mensaje para la Jornada
Mundial de la Paz 2001, Ciudad del Vaticano, 2000, esp. Nn. 14-15: Respeto de las culturas y fisonoma cultural
del territorio.
[22] A. Finkielkraut, Entrevista para Le Figaro. Amplio resumen y traduccin en Alfa y Omega, 29-3-2001, pp. 2627.
[23] P. Poupard, Los medios de comunicacin social al servicio de una cultura de la verdad, Culturo y Medios de
Comunicacin Social. Actas del III Congreso Internacional, Salamanca, 2000, 20-27.
[24] Juan Pablo II, Mensaje para la XXXIII Jornada Mundial de las Comunicaciones Sociales, 24-11999, LOsservatore Romano, Edicin semanal en lengua espaola, 5-2-99.
[25] Cfr. B. Lonergan, Collection, ed. F.E. Crowe, London, 1967, 266, ini M.P. Gallagher, Clashing
Symbols, London, 1997, 5.
[26] Consejo Pontificio de la Cultura, Para una pastoral de la cultura, Ciudad del Vaticano, 1999, n. 32.
[27] Ireneo de Lin, Adv. Haer., 1,1V, o. 34.