1

7.

DEFORMACIN, ENDURECIMIENTO POR TRABAJO Y

RECOCIDO
7.1

Relacin del trabajo en fro con la curva esfuerzo-

deformacin
Cuando una material es sometido a un esfuerzo por debajo de su limite
elstico se deforma temporalmente, pero cuando la magnitud del esfuerzo
sobrepasa su limite elstico tiene lugar la deformacin plstica o permanente. Las
condiciones con las que un material sufre deformacin plstica es una
caracterstica muy importante al seleccionar un material (especialmente metales);
ya que todos los procesos de manufactura de productos como troquelado,
embutido, rolado o laminado y forja(tambin se le llama trabajo en fro porque la
temperatura de trabajo y deformado es mucho menor que la de recristalizacin) se
relacionan con su deformacin plstica porque el esfuerzo aplicado debe
sobrepasar el limite elstico para que el material se deforme permanentemente de
una forma til. Tambin las operaciones de maquinado como torneado, fresado y
corte se relacionan con la deformacin plstica.
Si de una probeta que ha sido deformada permanentemente con un esfuerzo
0 mayor que el esfuerzo de fluencia, se obtiene una muestra del metal y se vuelve
a someter al ensayo de tensin el resultado ser una curva esfuerzo-deformacin
diferente; el nuevo limite de fluencia ser 0 , habra una mayor resistencia a la
tensin y una ductilidad menor. Si la operacin se repite aplicando un nuevo
esfuerzo 1 mayor que 0 que deforme el metal, el nuevo limite de fluencia seria 1.
Podra repetirse la operacin hasta que los esfuerzos de fluencia y de tensin
mxima sean igual al punto de ruptura El concepto endurecimiento por deformacin
se refiere que cada vez que se aplica un esfuerzo mayor al limite de fluencia de un
metal, el metal deformado tendr un mayor limite de fluencia y una mayor
resistencia a la tensin y una menor ductilidad.

2
7.2

Mecanismos de endurecimiento por deformacin

Los mecanismo de deformacin plstica esta muy relacionada a los defectos

lineales y de superficie de un cristal, y tienen mucha importancia cuando se desea
mejorar las operaciones de trabajo en fro. La deformacin plstica puede ocurrir
por:
a) Por Deslizamiento: Al ser sometido a un esfuerzo de tensin superior al
lmite elstico, un probeta sufre una deformacin llamada de estriccin,
que es una notable reduccin del dimetro o rea transversal acompaado
del alargamiento permanente. Este deformacin seguir incrementndose
con proporcin al esfuerzo aplicado hasta que el material se fracture. A la
escala de un monocristal, la deformacin es un escalonamiento en el orden
de las capas de tomos, producidas por el deslizamiento de una sobre otra
como naipes en una baraja por el resultado de un esfuerzo cortante. Muchos
tomos cambian de posicin pero siguen ocupando una vacante.

La figura da una idea de cmo los capas de tomos se deslizan conforme su orientacin en
el cristal bajo esfuerzo de tensin.

b)

Por maclaje

Este mecanismo de deformacin y endurecimiento es muy

comn en metales h.c.p como cinc y magnesio.

El maclaje es un

movimiento de planos de tomos dentro de la red, paralelo a un plano

especifico haciendo que la red se divida en dos partes simtricas pero
distintamente

orientadas.

Una

caracterstica

que

los

distingue

del

mecanismo de deslizamiento es que no forma escalonamiento en la

estriccin pero si deforma el eje de los planos en el cristal.

3
7.3

Proceso de deformacin

Existen varias tcnicas o procesos para deformar y endurecer simultneamente

los metales o aleaciones con fines industriales.
a) Laminacin (rolado) Consiste en reducir el rea de la seccin transversal
de una barra o lingote de metal empleando rodillos en rotacin. Por este
proceso puede moldearse el rea transversal del lingote o convertirlo en
lamina de de seccin uniforme.
b) Forja En este proceso el metal es golpeado o prensado para darle la forma
deseada. Puede hacerse con martillo Industrial o con prensa. Las matrices o
mordazas (muchas veces tambin llamados dados) de la prensa sirven de
molde para obtener la forma. El proceso de forja se utiliza para obtener
formas irregulares que requieran de una estructura interna ms fina y
resistente que la del moldeado.

Proceso de forja

Piezas metlicas producidas por forja

c) Trefilado Es el mtodo usado en la fabricacin de alambres metlicos. La

varilla o alambre inicial es estirado y adelgazado hacindolo pasar por una
matriz cnica llamada hilera o dado. Un proceso de trefilado puede constar
de uno varios paso por la hilera o dado; en cada paso la seccin transversal
del alambre es reducida entre un 20 y 25%. Dependiendo de la aplicacin y
calidad del alambre, este puede ser tratado trmicamente para devolverle al
metal sus propiedades que pudieran perderse con el proceso de trefilado.
d)

Embutido Este es un proceso utilizado para transformar

laminas de metal en artculos en forma de copa. Se coloca una lmina de
metal sobre una matriz moldeada para luego presionar sobre la matriz con
un troque.

e)

Extrusin

Este proceso consiste en que el material

calentado y sometido a grandes presiones es forzado a pasar a travs de la

abertura con forma de una matriz. Es muy usado en materiales fciles de
extruir como cobre, aluminio y polmeros, pero su uso en materiales ferrosos
es limitado por su resistencia a la deformacin. Por este proceso se
producen barras con forma y tubos huecos sin costura.

Proceso de deformacin

Proceso de extrusin inversa para fabricacin de tubos sin costura

6
7.4

Recocido total y sus tres etapas

El recosido es un tratamiento trmico que consiste en calentar un metal y

mantenerlo a una temperatura adecuada para luego enfriarlo a una velocidad
apropiada. El recocido esta diseado para reducir la dureza y esfuerzos residuales
causados por trabajo en fro, y devolver al metal sus condiciones originales de
ductilidad, sin afectar las propiedades de la pieza terminada. Este proceso tiene
tres etapas: recuperacin, recristalizacin y crecimiento de grano.
Actualmente se ha desarrollado tcnica de ensayo no destructivo por el cual se
pueden detectar los esfuerzos internos en un metal causados por deformacin o
calentamiento. Es el Escner de esfuerzos, trabaja bsicamente por reflexin de
radiacin electromagntica.
La grafica siguiente muestra la magnitud de los esfuerzos en MPa (mega
pascales) en dos piezas inspeccionadas. El color rojo indica una mxima
concentracin de esfuerzos, mientras que los dems colores indican un rango de
tensiones menores.

Grafica del escner de tensiones

7
7.4.1 Recuperacin
La recuperacin es un proceso a baja temperatura donde no ocurre un
cambio significativo en la microestructura. Su principal efecto es reducir los
esfuerzos residuales internos. La microestructura contiene granos deformados que
a su vez contienen una gran cantidad de dislocaciones; cuando elevamos la
temperatura del metal moderadamente, las dislocaciones se mueven y reordenan
ocurriendo un retroceso de los tomos desplazados elsticamente, esto hace que
la mayor parte de la tensin interna se alivie.
7.4.2 Recristalizacin
Conforme se sobrepasa la temperatura de recuperacin, aparecen nuevos
cristales con en la microestructura con la misma composicin y estructura reticular
de los granos originales no deformados. Entonces la recristalizacion ocurre por el
crecimiento de estos nuevos granos (como los del metal no deformado), eliminando
la mayora de dislocaciones. La Temperatura de recristalizacin es la
temperatura a la cual el metal altamente trabajado en fro se recristaliza por
completo en una hora. Esta depende directamente de la cantidad de trabajo en
fro(a mayor cantidad se eleva la temperatura), el tamao original de grano y la
composicin del metal (un metal puro recristaliza a menor temperatura que una
aleacin).
7.4.3 Crecimiento de grano
Conforme se aumente la temperatura la temperatura del recocido la
recuperacin y la recristalizacin se darn mas rpidamente, produciendo una
estructura recristalizada de grano fino. Un grano grande tiene menor energa libre
que un pequeo, y eso se asocia con la menor cantidad de frontera de grano. Por
eso una estructura de grano fino hace inestable a altas temperaturas.

8
7.5 Trabajo en caliente
Es el proceso de trabajo de un metal (deformacin plstica) a temperaturas por
encima de la de recristalizacin. Cuando un material es deformado plsticamente a
una temperatura elevada ocurren dos efectos al mismo tiempo: el endurecimiento
debido a la deformacin plstica y la perdida de dureza debido a la recristalizacin,
que dependiendo de la cantidad de trabajo (deformacin) se anularan o
balancearan a una temperatura dada. Al trabajarse un metal a temperaturas
superiores a esta se conoce como trabajo en caliente y a temperaturas inferiores a
esta trabajo en fro.

Secciones transversales de lingotes de acero trabajado en caliente

El trabajo en caliente es el mtodo mas factible y econmico para trabajar

metales, con la excepcin de que los aceros al ser calentados a temperaturas
mayores de la de recristalizacin reaccionan con el oxigeno del ambiente y al
enfriarse forman una capa de oxido oscuro llamada escama, que muchas veces
dificulta el proceso de maquinado. Otra desventaja del trabajo en caliente es la
impresin para controlar el tamao del material debido a los cambios
dimensionales sufridos durante el enfriamiento.

8. SOLIDIFICACIN Y ALEACIN
El concepto de solidificacin o cristalizacin fue descrito anteriormente: es el
proceso que sufre un material al pasar del estado liquido al slido y costa de dos
pasos: nucleacin y crecimiento del grano. Es de mucha importancia hacer nfasis
en el estudio de este proceso industrial.
8.1

Fase cristalina

Se mencion que en un metal en estado lquido se empiezan a formar pequeos

focos de arreglo atmico llamados ncleos cuando la temperatura desciende, a
esta etapa ideal se le llama nucleacin homognea. El crecimiento del cristal
ocurre cuando los tomos del lquido se unen ordenadamente al ncleo ya slido
hasta terminar con el lquido. En un metal en estado liquido, generalmente existen
impurezas suspendidas o en la paredes del recipiente, estas impurezas funcionan
de ncleo para la formacin e granos, a esto se le llama nucleacin heterognea.
Como es muy caro evitarla y conseguir una nucleacin homognea, todos los
metales de tipo industrial forman sus ncleos de esta forma.
Este proceso libera energa en varias etapas, y lo hace en forma de calor. Se
sabe que los tomos del metal en estado lquido estn en un exagerado
movimiento causado por la energa cintica y al pasar a formar parte del cristal los
tomos entran a un estado relativamente esttico, este cambio de lquido a slido
libera energa conocida como calor latente de fusin. Despus de haberse
formado los ncleos slidos, el crecimiento de grano depende directamente de la
forma con que sea extrado el calor del sistema slido-lquido. El calor latente de
fusin, junto con e calor especifico (calor requerido para cambiar un grado la
temperatura de una masa unitaria) deben eliminarse del sistema; el calor especifico
es extrado del sistema por usualmente por conduccin

hacia el ambiente o

forzado por un refrigerante en contacto con el molde, el calor latente de fusin

puede ser eliminado solamente por conduccin desde la interficie( estado entre dos
fases distintas) liquido- slido hacia los alrededores slidos. El mecanismo del

10
crecimiento de grano y la estructura final del slido dependen de la manera en que
sea extrado el calor latente de fusin.

Diagrama de solidificacin : temperatura tiempo. Ntese que en que en un intervalo de

tiempo la temperatura permanece constante

8.2

Constitucin de las aleaciones

Una aleacin es una sustancia constituida por dos o ms elementos qumicos

de los cuales por lo menos uno es metal. Las aleaciones deben tener propiedades
metlicas. Si la aleacin es formada por dos elementos es llamada aleacin
binaria; si es formada por tres se denomina ternaria, y as sucesivamente pueden
formarse un gran numero de aleaciones con muchos elementos.

11

Comparacin de cuatro aleaciones diferentes en proceso de solidificacin

Las aleaciones pueden clasificarse en homogneas, cuando constan de una

sola fase y mezclas con son una combinacin de varias fases. Una fase es
cualquier cosa homognea y fsicamente distinta. El termino fase es sinnimo de
estado para la mayora de elementos puros; entonces estos tienen un fase
gaseosa, slida y liquida. Una fase tiene la misma estructura y ordenamiento
atmico, as como la misma composicin y propiedades.
Un ejemplo sencillo de esto es el combinar agua (una fase) y alcohol (una
segunda fase),

que al mezclarse producen una sola fase de propiedades y

estructura nicas. No importando la cantidad de agua y alcohol que se mezclen se

producir una sola fase. A esto se le llama solubilidad ilimitada. Cuando se
disuelve completamente sal en agua, se presenta una sola fase: agua salada o
salmuera; pero si se contina aadiendo sal en abundancia, llegar el punto en que
el agua no podr seguir disolviendo la sal y esta se precipitar al fondo. Entonces
se tendrn dos fases: agua saturada de sal y sal slida; porque la sal tiene una
solubilidad limitada en el agua.

12

Solubilidad ilimitada

El nquel y el cobre dos metales que en su fase liquida pueden mezclarse

produciendo un solo liquido de composicin uniforme; el nquel y el cobre lquidos
son dos metales que tienen solubilidad ilimitada.
Una solucin cualquiera esta compuesta de dos partes: un solvente que es la
parte ms abundante en la solucin y un soluto que es el material disuelto o la
parte menor en la solucin. El agua es el solvente ms comn en las soluciones
qumicas. La cantidad de soluto que un solvente pueda disolver generalmente
depende de la temperatura (se incrementa con el incremento de la temperatura).
Una solucin slida es simplemente una solucin en estado slido que consta de
dos clases de tomos combinados en un tipo de red espacial.

13
8.3

Reglas de Hume-Rhothery

En algunos casos puede no haber solubilidad entre materiales; como en el

caso de agua y aceite, y en metales como cobre y plomo. La relacin entre dos
elementos que forman una aleacin, generalmente

satisfacen una o ms

condiciones (llamadas reglas de solubilidad) planteadas por Hume-Rhothery y son:

1. Factor del tamao relativo El tamao de cada uno de los tomos debe ser
similar con no ms del 15% de diferencia de radios atmicos. Si la diferencia
de radios atmicos es mayor que el 15%, es muy difcil que se de la
formacin de una solucin slida. Por ejemplo, tanto el plomo como la plata
tienen estructura f.c.c y el porcentaje de diferencias de radios atmicos es
de 20%.La solubilidad del plomo en la plata slida es de aproximadamente
1.5% y la de la plata en plomo slido es del 0.1%.
2. Las estructuras cristalinas de cada de cada elemento deben ser iguales De
lo contrario no se logra una solubilidad completa.
3. Los tomos de los metales deben de tener valencias iguales y
electronegatividades muy similares.
Los elementos que estn cercanos entre si en la tabla peridica cuentan con
electronegatividades similares y tienen una mejor compatibilidad que los que
estn alejados.
8.4

Solubilidad total

Tomando en cuenta las

reglas de solubilidad

descritas por

W. Hume-

Rhothery, se concluye que existen elementos con mejor compatibilidad que otros
para mezclarse. Tal es el caso de la aleacin nquel-cobre que cumplen con las
tres reglas anteriores y se encuentran juntos en la tabla peridica. Los radios
atmicos son de 1.25 ngstrom para el Cobre y de 1.24 para el nquel; los dos
tienen una estructura FCC y
elementos.

las electronegatividades

son 1.8

en los dos

14
En este caso la aleacin cuenta con una solucin slida nica, y se dice que
existe solubilidad total, donde el cobre y el nquel

se fusionan totalmente y

formando un nuevo metal homogneo conocido como constantan (NiCu).

No as, es el caso del acero formado por hierro y carbono, que cuentan con
radios

atmicos

de

1.26

0.94

ngstrom

respectivamente,

tienen

electronegatividades muy distintas, sin embargo existe cierta solubilidad entre ellos
y estos forman el acero.

Diagrama de equilibrio Nquel-cobre

8.5

Diagrama de equilibrio o de fases isomorfo

Un diagrama de fases o de equilibrio es una representacin grafica que registra

la informacin sobre los cambios de fase y la composicin de una aleacin a

15
cualquier temperatura. Este diagrama consta de tres variables: presin,
composicin y temperatura; tomndose la presin como la atmosfrica, una
constante, las dos variables independientes restantes nos permiten visualizar un
sistema de aleacin en una grafica; indicando los cambios estructurales con
respecto al cambio de temperatura. Un diagrama de fase binario se construye
cuando en la aleacin estn presentes solo dos elementos, y se les llama
isoformos a los que representan una sola fase.
Generalmente los diagramas de fase se grafican con el eje de las ordenas (eje
y) como la temperatura, y el eje de las abscisas como la composicin de la
aleacin (como porcentaje en peso). La lnea curva superior del diagrama es
llamada lnea lquidus, el rea superior a esta lnea representa la regin de
estabilidad de la fase liquida. La lnea curva inferior que se junta en los extremos
con la lnea lquidus se llama lnea solidus, el rea por debajo de esta lnea
representa la regin estable de la fase slida. La regin entre ambas lneas
representa una regin donde existen dos fases: lquida y slida. La cantidad de
cada fase existente en esta regin depende de la temperatura y la composicin
qumica de la aleacin.
Cuando se quiere tener una referencia sobre la solidificacin de una aleacin a
una temperatura de inters, la temperatura se marca una lnea horizontal que
atraviese la regin de dos

fases llamada lnea vnculo o isoterma. La

composicin de la aleacin tambin se marca con una lnea vertical que atraviese
la isoterma dividindola en dos partes cuyas longitudes son inversamente
proporcionales a la cantidad de las fases presentes. .La proyeccin sobre el eje de
las abscisas donde la lnea vinculo toca las lneas slidus y lquidus, brinda los
parmetros necesarios para el clculo. En la regin de doble fase de un diagrama
de equilibrio binario se puede calcular el porcentaje de peso de cada fase (lquido y
slido) por medio de la regla de la palanca.

16

Diagrama de equilibrio hierro carburo de hierro

17

9. MATERIALES CERMICOS
Los materiales cermicos pueden clasificarse en dos grupos: materiales
cermicos tradicionales y materiales cermicos para el uso especifico en
ingeniera. Los tres componentes bsicos que constituyen los cermicos
tradicionales son: arcilla, slice y feldespato.
Los cermicos se pueden dividir en dos en:
1. materiales cristalinos simples: naturales y sintticos
2. materiales cermicos no cristalinos. (vidrios)
9.1

Estructuras de los materiales cermicos cristalinos

El tipo de estructura cristalina a formarse en los materiales cermicos sencillos

depende directamente de varios factores como:

a) Enlace atmico El numero de tomos que un tomo dado pueda tener
cerca de el (alrededor), en la estructura atmica de un cermico, esta
determinado por el numero de enlaces atmicos. Por ejemplo la slice
cristalina (SiO2) se encuentra en la naturaleza en estado cristalino no
vitrificado, pero al fundirse y luego enfriarse, su enlazamiento atomico
cambia formando un vidrio (no cristalino) slice vtrea, muy empleado en
laboratorios de qumica y en artculos de cocina por resistir los cambios
bruscos de temperatura. En el slice (SiO 2), el enlace covalente que lo
forma requiere que un tomo de silicio tenga 4 tomos de oxigeno
equidistantes como vecinos prximos, creando lo que se llama una
estructura tetradrica.

Rotores elaborados en silicona vtrea

18
b) Radios inicos Los slidos inicos son formados por aniones y cationes.
Los cationes (tomos que seden electrones en un enlace inico) por lo
general son mas pequeos. La relacin de radios inicos entre el anin y el
catin, afecta tambin el nmero de tomos. El nmero de aniones que un
catin central tiene alrededor en un compuesto inico se llama nmero de
coordinacin (NC), y es el nmero de vecinos que un catin tiene
alrededor.
c) Intersticios El numero de coordinacin de un enlace deber ajustarse a un
tipo de estructura cristalina. Por ejemplo en la estructura del cloruro de sodio
que es FCC, hay cuatro aniones y cuatro cationes en cada celda unitaria,
colocndose los cationes en los vrtices de la retcula mientras los aniones
se colocan en las caras de esta.
9.2

Imperfecciones en las estructuras cermicas cristalinas

Las estructuras de los materiales cermicos tienen

varias imperfecciones,

como ocurre en los metales.

Los defectos puntuales en los materiales cermicos son los ms comunes,
predominando los sustitucionales y los intersticiales; aunque en comparacin con
los metales son mucho menos comunes debido a que los sitios intersticiales esta
casi siempre llenos.

Este tipo de defectos son usados en materiales para

rectificadores de voltaje.
9.3

Materiales cermicos no cristalinos y sus aplicaciones

Los ms importantes de los cermicos no cristalinos son los vidrios. El vidrio

bajo ciertas condiciones es considerado un lquido subenfriado. Es un material que
durante el proceso de enfriamiento se pone rgido sin cristalizar(los tomos no
tienen un ordenamiento definido). Los vidrios tienen muchas propiedades como su
transparencia, dureza y resistencia a la corrosin, que los hace indispensables en
muchas aplicaciones de ingeniera. Es cada vez mas usado en la construccin, y
en otras aplicaciones donde se necesite transparencia como lmparas elctricas

19
por su propiedad de aislante elctrico. Difiere de los polmeros (transparentes) por
su alto punto de fusin y una mejor resistencia a la corrosin.
Los materiales vtreos se obtienen uniendo los tetraedros de slice u otros
grupos inicos que forman una estructura atmica no cristalina.
Los vidrios de silicato son los ms usados. Son formados en base a slice
cristalina que es fundida, difiere e los dems cermicos en que se obtiene por
fundicin. Por lo comn los vidrios de silicato contienen xidos adicionales
actuando como formadores de vidrio. Los xidos rompen la red de vidrio y son
llamados modificadores de red. LOs vidrios mas corrientes existentes en el
mercado son los vidrios de silicato llamados sodo-calcicos que constituyen
alrededor del 90% de la produccin de vidrio. Tienen una composicin de un 71 a
73% de SiO2 , un 12 a 14% de Na2O y de 10 a 12% CaO.

Los vidrios de silicato tienen infinidad de aplicaciones

Los vidrios no silicticos son producidos a partir de BeF2, GeO2 y algunos

fosfatos y tambin tienen en su mayora una estructura tetradrica; con
excepciones como el vidrio de Borato (B 2O3) se forma en una estructura triangular.
El borato es muy combinado con la slice. Materiales como el pyrex, muy usado en
laboratorios y hornos, son formados de una combinacin de B 2O3 en la slice.

20

Lente de telescpio elaborado en vidrio de cuarzo.

El vidrio puede ser procesado a nivel industrial de la misma forma que se hacen
los metales, se puede fundir, laminar y embutir, pero adems se puede soplar.
9.4

Refractarios

Estos materiales por sus propiedades son usados comnmente en la industria

metalrgica como proteccin trmica y revestimientos para los hornos y las
cucharas. Se emplean en dos modalidades: en forma de ladrillos o monoltica (una
sola pieza formada en lugar).
Son considerados refractarios la mayora de los materiales cermicos puros de
alto punto de fusin; sin embargo, los refractarios de oxido puro son demasiado
caros y en su lugar se fabrican refractarios con gruesas partculas de oxido. Los
materiales refractarios a base de oxido se clasifican en dos tipos:
a) Refractarios cidos La base de estos refractarios es el SiO2 y el Al2O3,
incluyendo a la arcilla refractaria o cermica de slice-almina. Por ser un
buen material

refractario, la slice pura es usada para contener metal

fundido, aparte de eso tienen alta resistencia mecnica y rigidez.

Los

refractarios de arcilla son una mezcla de barro cocido plstico, arcilla ptrea
y arcilla grog. Otro refractario acido es el refractario de alta alumina que

21
tienen del 50 al 99% de almina, con temperaturas de fusion por arriba del
barro cocido.

Crisol de arcilla, para acero fundido

b) Refractarios bsicos La mayora de estos refractarios estn compuestos

de magnesia (MgO), cal (CaO), mineral de cromo, o combinaciones de dos o
tres de estos materiales, y son llamados basicos porque su solucin en agua
es basica. Son ms costosos que los refractarios cidos, sin embargo son
indispensables en los hornos metalrgicos por no reaccionar con el metal.

Ladrillo refractario compuesto por oxido de zirconio

9.5

Otros materiales cermicos

Los materiales cermicos han tenido mltiples aplicaciones en la historia de la

humanidad. En esta poca tambin tiene varios usos en la tecnologa de punta
como las cermicas para capacitores; estos materiales son muy usados como
materiales dielctricos en la fabricacin de capacitares y transductores, su principal
componente es el titanato de bario (BaTiO3). Tambin existe el empleo de

22
cermicos en la fabricacin de semiconductores e imanes, fabricados con xidos
de metales.
Losa materiales cermicos tambin son usados como superconductores, ya
que a temperaturas por debajo de los 100 K, algunos cermicos no ofrecen
resistencia al flujo de electrones.

Tren de superconductividad por cermicos a bajas temperaturas

23

10. POLMEROS
10.1

Definiciones polimricas: monmero, mero, polmero

Etimolgicamente, la palabra polmero viene del griego polis que significa

muchos y meros que significa parte. Se considera como un material polimrico a
aquel que contiene muchas partes qumicamente enlazadas entre s como
eslabones en una cadena; la unidad ms pequea que se repite en esta cadena es
llamada mero. Los monmeros (del griego mono=uno y meros = parte) son
molculas simples que se pueden enlazar de modo covalente

a la cadena

molecular del polmero. Los meros se diferencian de los monmeros solamente por
su unin en la cadena.
10.2

Tipos de clasificaciones de los polmeros

Los polmeros se pueden clasificar de varias formas, pero para un estudio

cientfico son tres las principales clasificaciones: Por su estructura, Por su
mecanismo de polimerizacin y por su comportamiento en presencia de calor.
Los polmeros tambin pueden clasificarse Por su origen: Naturales,
Sintticos y semisintticos. Y Por su aplicacin: Plsticos, elastmeros, fibras,
recubrimientos y adhesivos.

24

10.2.1 Por su estructura

Los polmeros lineales donde se forman largas cadenas conteniendo miles de
monmeros. Dichas cadenas son formadas por un mecanismo de polimerizacin.
Los polmeros de red son estructuras cristalinas producidas mediante un proceso
de enlaces cruzados, implicando una reaccin de adicin o condensacin.
Si

un polmero es formado por un nico tipo de monmeros se denomina

homopolmero,, por lo contrario

monmeros se denomina

si esta formado por mas de un tipo de

copolmero ( generalmente se les llama si, si son

sinteticos) o heteropolmero (si son naturales) . Por ejemplo: El poliestireno esta

formado por un solo tipo de monmero, el estireno, por eso se denomina
homopolmero.

Cadena de poliestireno formada a partir del monmero repetitivo de estireno

Ilustracin tomada de enciclopedia electrnica wikipedia

10.2.2

Por su mecanismo de Polimerizacin

Se le llama polimerizacin la reaccin por la cual se sintetiza los monmeros,

dando lugar as a la formacin del polmero.
Al unirse covalentemente una indefinida cantidad de molculas formando
cadenas, se producen los polmeros por adicin, mientras que los polmeros por
condensacin son producidos cuando dos o mas tipos de molculas se unen por
medio de una reaccin qumica liberando un producto colateral, o sea la formacin
de molculas de bajo peso molecular, como el agua.

25

Polimerizacin del estireno para dar poliestireno n indica el grado de polimerizacin

Tomado de enciclopedia electrnica wikipedia

10.2.3

Por su comportamiento en presencia de calor

La forma mas sencilla de de clasificar un material polimrico desconocido es

calentarlo. Dependiendo de si el material se funde y fluye, o por lo contrario se
destruye.
Como su nombre lo indican los Termoplsticos se deforman plsticamente a
elevadas temperaturas, proceso por el cual adquieren su forma definitiva para uso
industrial. Estos materiales pueden ser recalentados o reconformados sin afectar
sus propiedades. Por su estructura los polmeros termoplsticos son lineales. Un
ejemplo de polmero termoplstico es el polietileno.
Los polmeros termoestables son fabricados con una forma permanente y no
pueden ser reprocesados despus que han sido conformados. Por eso, estos
plsticos no se pueden reciclar. Los termoestables son polmeros de red formados
por un mecanismo de condensacin.
Los elastmeros tienen la capacidad de sufrir una gran deformacin elstica
sin romperse o cambiar permanentemente.
10.3 Aplicaciones de los polmeros
El uso de los polmeros en la industria se ha venido incrementando
explosivamente en los ltimos aos. Por ejemplo, en un automvil fabricado a
finales de los aos 50s, se usaron 25 libras de plsticos en su manufactura; en
1980 el uso llegaba a 200 libras por vehculo y en 1990 llego a 300 libras en

26
promedio. Las aplicaciones de los polmeros en la industria son casi ilimitadas;
Entre los polmeros ms utilizados en nuestro medio se encuentran:

Micrografa del velcro, producto polimrico desarrollado en 1941

a)

Polietileno PE. Es el polmero sinttico ms simple qumicamente hablando.

En todo el ao 2005 hubo una produccin mundial aproximada de 60
millones de toneladas, lo que lo hace ser el polmero mas barato. El
polietileno es un material termoplstico blanquecino que comnmente se
fabrica en pelculas delgadas. Tiene un punto de fusin entre 110 y 137C.
Es de bajo peso, su gravedad especfica es de 0.95 lo que le permite flotar
en el agua sin ningn problema.
Existen cinco tipos de polietileno, pero los mas conocidos a nivel industrial
son dos: el de baja densidad PEBD (en ingls es conocido como LDPE)
con una estructura de cadena ramificada, y el polietileno de alta densidad
PEAD (HDPE) con una estructura de cadena lineal, que tiene una densidad
de 0.94 g/cm3 aproximadamente. Los otros tipos de polietileno son:
Polietileno lineal de baja densidad PELBD, Polietileno de ultra alto peso
molecular UHWP, Polietileno con formacin de red PEX.
Este

material

tiene

una

excelente

flexibilidad

temperaturas

extremadamente bajas y es prcticamente inmune a la corrosin. Es inodoro

e inspido, adems de ser barato. Sus usos ms comunes son: Bolsas de
supermercado,

bolsas

para

empaque

de

alimentos,

contenedores

27
hermticos domsticos, Para el PEBD; para el PEAD: estructuras pequeas,
tuberas, productos varios como juguetes, artculos de cocina, botellas y
envases.
b) Cloruro de polivinilo PVC (del ingls PolyVinyl Chloride). Este material
comienza a emblandecerse al ser calentado alrededor de los 80C y se
descompone alrededor de los 140C. Es muy usado por tener una alta
resistencia qumica y gran compatibilidad con los aditivos. Entre las
propiedades del PVC se tienen que es dctil y tenaz, tiene una resistencia
a la tensin de 5000 a 9000 psi, y existe en dos tipos: Rgido y Flexible. El
rgido es utilizado especialmente en tuberas y estructuras rgidas,
sustituyendo a metales como hierro y aluminio. El flexible tiene un
sinnmero de aplicaciones, desde artculos como juguetes y zapatos, hasta
techos tensados como toldos y carpas, pavimentos, blindajes, etc.

28

Aplicaciones del PVC

c) Polipropileno PP. Este material es producido en base a material

petroqumico y su costo es bastante bajo. Este material es derivado del
polietileno, es menos flexible pero ms fuerte. Tiene una resistencia a la
tensin entre 4000 y 6000psi y un punto de fusin entre 165 y 177C,
adems cuenta con una muy buena resistencia qumica contra muchos
cidos, bases, sales y alcoholes. Su gravedad especfica es 0.90. Cuando
es sometido a temperaturas inferiores a los 6C tiende significativamente a

29
perder su ductilidad y ganar fragilidad, por ello que no es recomendado para
trabajo duro a bajas temperaturas.
d) Poliestireno PS. Es un material plstico transparente, relativamente
quebradizo, aunque esta propiedad puede ser modificada con elastmeros o
copolimerizacin para hacerlos mas flexibles y resistentes a los impactos.
Existe comnmente en modalidad de espuma, conocido en nuestro medio
como duroport.

Recubrimiento con espuma de poliestireno

Molcula de poliestireno

e) Politereftalato de etileno o Terftalato de polietileno PET. El PET es un

material termoplstico perteneciente al grupo de los Polisteres (llamados

30
asi por ser producidos por monmeros de Esteres, una mezcla de cido y
alcohol). Es obtenido por una reaccin de policondensacin entre el cido
tereftlico y el monoetilenglicol (alcohol).
El PET puede ser conformado por muchos procesos de manufactura ya que
tiene muchas aplicaciones. Tiene alta resistencia al desgaste, tambin alta
resistencia qumica y trmica, y aunque tiene una alta transparencia, recibe
muy bien las tinturas y colorantes. El hilo producido con PET conocido como
Dacrn,

puede ser hilado puro con otras fibras para producir textiles.

Tambin es producido en lminas y es usado en la fabricacin de envases.

En Guatemala, el agua pura y las bebidas gaseosas son envasadas en PET
casi en su totalidad (refirindose a envases plsticos).

Envase tpico para

agua producido con
PET
A su izquierda se observa un
envase antes de ser conformado
por moldeo por soplado

f) Poliuretano PUR. Es un material considerado termoestable, que tiene una

gran variedad de presentaciones y aplicaciones. Es empleado como aditivo
en la fabricacin de pinturas sintticas, para producir variedades de
espumas y esponjas artificiales, y en la produccin de textiles como la lycra.

Esponja de poliuretano

g)

Polimetacrilato o
Metacrilato

de

polimetilo PMMA
Conocido comercialmente como Plexigls es el ms importante del grupo de
los acrlicos. Es un termoplstico rgido y transparente con mayor resistencia

31
a los impactos que el vidrio. Aunque no sustituye al vidrio por completo, si lo
ha desplazado en varias aplicaciones. Su punto de fusin es de 160C
mucho mas bajo que el del vidrio, por lo que no es usado en condiciones de
alta temperatura, pero su densidad y peso tambin son mas bajas.

Restaurante submarino edificado con plexigls

Tomado de enciclopedia electrnica wikipedia

h) Poliamida o Nylon PA. Es un material termoplstico, elaborado a partir la

polimerizacin por condensacin

de los monmeros de amidas.

Este

material es altamente utilizado en hilos textiles, tambin puede ser moldeado

para fabricar objetos como cepillos dentales, peines y otros objetos.

Pieza de un motor moldeada por inyeccin en Nylon 6

Tomado de enciclopedia electrnica wikipedia

10.4 Aditivos para polmeros

32
Los aditivos son agregados a la mayora de polmetros para mejorar sus
caractersticas y presentacin. Los ms importantes son:
a) Pigmentos. Son utilizados para producir colores en los plsticos.
b) Estabilizantes. Son agregados para prevenir el deterioro prematuro
causado por el medio ambiente. La radiacin ultravioleta es uno de los mas
fuertes degradadores de los polmeros.
c) Agentes antiestticos. Como la mayora de los polmeros son malos
conductores elctricos, tienden a generar electricidad esttica. Este tipo de
aditivo atrae humedad a la superficie del polmero mejorando la
conductividad superficial, y evitando el riesgo de una chispa o descarga.
d) Retardantes de combustin.

Por ser materiales orgnicos, muchos

primeros son altamente inflamables. Los aditivos con cloruros, bromuros o

sales de sodio, hacen ms difcil la combustin de estos materiales.
e) Rellenos. Estos son agregados con muchos propsitos, en la mayora de
casos sirven como afirmadores de las propiedades mecnicas. Los rellenos
llamados extensores como el carbonato de calcio y la slice, son usados
para aumentar el volumen del material con la misma cantidad de resina.
10.5 Procesos de manufactura de los polmeros
Los tcnicas utilizadas para procesos productos industriales polimricos,
dependen principalmente del comportamiento del polmero a altas temperaturas.
Un polmero termoplstico generalmente se procesa en estado lquido, con muchos
mtodos de conformado. Pero los termoestables tienen muy pocos procesos de
manufactura por su condicin de no deformables despus de la polimerizacin. Lo
mismo ocurre con los elastmeros despus de la vulcanizacin. Los procesos mas
importantes son:

33
a) Extrusin. El termoplstico es en estado lquido o semilquido es expulsado
a presin a travs de una boquilla( tambin llamado dado) con una forma
determinada, por un mecanismo de tornillo. Por este proceso se obtienen
formas, hojas, tubos y hasta bolsas plsticas.

Procesaminto de polimeros por extrusin

Boquilla para extrusin de polmeros

Tomado de enciclopedia electrnica wikipedia

b) Moldeo por soplado. Por medio de un gas a presin, es inflada una vejiga
de polmero caliente llamada preforma, que esta atrapada en un molde que
le da su forma. Este proceso es muy usado para producir botellas plsticas.

34
c) Moldeo por inyeccin. El termoplstico es convertido a liquido en su
totalidad y forzados a presin dentro de un molde que da su forma.

Maquina de inyeccin de plstico Moulder-Jones

Tomado de enciclopedia electrnica wikipedia

d) Calandrado. En este proceso el plstico es vertido en un grupo de rodillos

giratorios con una pequea separacin, generando una pelcula o lmina.
e) Hilado. En realidad es un proceso de extrusin con orificios de expulsin
muy finos (como una regadera).
expandex y otras fibras textiles.

Por este mtodo se posesa el polister,

35

11. COMPUESTOS
Un material compuesto esta constituido de dos o ms materiales distintos,
unidos con la intencin de combinar sus propiedades individuales como dureza,
peso y resistencias, a conveniencia en muchas aplicaciones. Esta unin no se da
mucho a nivel atmico como en el caso de una aleacin, sino a nivel
macroestructura ya que los componentes de un material compuesto no son
solubles entre si. Por ejemplo un acero al carbn ordinario pudiera ser llamado
material compuesto porque contiene ferrita y perlita fcilmente distinguibles con la
ayuda de un microscpio.
Los primeros materiales compuestos para uso industrial, comenzaron a surgir
durante la Segunda Guerra Mundial. Se trataba de materiales heterogneos que
eran constituidos por una matriz plstica orgnica (polmero) asociada con un
refuerzo fibroso, por lo general de vidrio o de carbono
Aunque en muchas ocasiones se clasifican entre los polmeros, las
combinaciones de compuestos pueden ser metal-metal. Metal-cermica, metalpolmero, cermica-polmero, cermica-cermica y polmero-polmero; y se
clasifican en tres categoras: por partculas, por fibras y laminares.
La Regla de las mezclas en un material compuesto nos sirve para calcular con
muy poco rango de error propiedades como esfuerzos y modulo de elasticidad. Por
ejemplo la densidad de un compuesto laminado de dos materiales es un promedio
de la densidad de los dos materiales individualmente.
11.1Compuestos por partculas
En este tipo de compuestos las partculas de un material duro y frgil dispersas
uniformemente en el material son rodeadas por una matriz (vease el punto 2.4

36
materiales compuestos) ms blanda y dctil.

El tamao y la sustancia de las

partculas influyen en gran parte en las propiedades del compuesto. Por eso, este
tipo de compuestos se pude subdividir en:
a) compuestos endurecidos por dispersin. En este tipo de compuesto el
tamao de las partculas dispersas por toda la matriz es muy pequeo
(relativamente). Para que un material se considere en esta clasificacin las
partculas deben tener un dimetro entre 100 y 2500 ngstrom.

Las

partculas pequeas obstaculizan el movimiento de las dislocaciones en la

matriz y esto produce un efecto de endurecimiento en el material.
Un ejemplo de este compuesto es el polvo aluminio sinterizado (llamado
tambin PAS), donde la matriz es el polvo de aluminio que contiene dispersa
entre un 9 y 13% de polvo de almina, formado a travs de un proceso de
metalurgia de polvos. (No es una aleacin)
b)

compuestos con partculas.

partculas

En estos compuestos el tamao de las

es mucho ms grande y no obstaculizan el deslizamiento

de la matriz de forma efectiva. Estos compuestos abarcan un gran numero

de combinaciones de metales, polmetros y cermicos con la intencin de
combinar propiedades y no de aumentar la resistencia de un material.
El concreto es un buen ejemplo de este compuesto. Es una matriz de
cemento tipo Prtland que sirve como aglutinante, conteniendo grava y
arena como agregado, constituyendo este ultimo entre un 60 y 80 % de la
composicin total. El concreto a su vez forma un material compuesto junto
con el acero, que es lo comnmente

usado en estructuras civiles. El

concreto cuenta con buenas resistencias al impacto y a la compresin,

mientras que el acero tiene ductilidad y resistencia a la tensin.

37

El concreto es un material compuesto por partculas

El concreto al juntarse con el acero tambin es un material compuesto por fibras

11.2Compuestos por fibras

Estos materiales estn reforzados con fibras fuertes y rgidas que ayudan a
incrementar la resistencia a los esfuerzos del material matriz dctil. La orientacin
y el tamao de las fibras es muy importante para garantizar un buen desempeo
del compuesto; de esto que los compuestos por fibras se subdividan en :
a) de fibras continuas unidireccionales ordenadas axialmente
b) fibras discontinuas orientadas al azar que no tienen orientacin ni tamao
especfico
c) fibras ortogonales formando una especie de red
d) fibras de capas mltiples.

38
Las fibras ms usadas en composites cuando se trata de fibras orientadas al
azar son por lo general: fibra de vidrio, de carbono o de armida.
Un ejemplo de

composites de fibras ortogonales es el panel 3D (nombre

comercial) que es un malla de acero de fibras delgadas, dentro de una matriz de

espuma de poliuretano. Es un material que por su resistencia y bajo peso es usado
en vehculos como buses y aviones.

Material compuesto con relleno de de fibras continuas unidireccionales Longitudinales

Material con matriz de grafito y fibras unidireccionales de fibra de vidiro

39
11.3Compuestos Laminares
Estos materiales compuestos son formados a base de lminas o capas
adheridas una sobre otra, un ejemplo sencillo es la madera contrachapada o triplay.

Andamio de madera contrachapada

Estos compuestos tambin incluyen revestimientos finos y superficies

protectoras gruesas.

La estructura de tipo emparedado (o sndwich) puede

considerarse dentro de este tipo de compuestos; que consiste de un material ligero

que sirve de ncleo dentro de dos capas delgadas externas. Un ejemplo practico
es el cartn corrugado, al ncleo de papel corrugado se le adhieren en las dos
caras (laminas) de papel , esta combinacin tiene una rigidez que individualmente
no tiene el papel.
La estructura de panal (otro ejemplo de estructura tipo sndwich) consiste en
un panel en forma de panal, adherido a dos laminas, puede ser fabricada en
aleacin de aluminio, polmeros, fibra de vidrio y hasta papel. Proporciona alta
resistencia, rigidez, un peso ms liviano y menor empleo de material. Es el principal
material en la construccin de aeroplanos y vehculos espaciales.

40

Celdas tipo panal

Material compuesto de celdas triangulares

41

12.

CORROSIN Y DESGASTE

Aunque la corrosin es un campo netamente de la ciencia de los materiales, es

un tema muy extenso que debe ser estudiado detenidamente e individualmente de
este curso; y dada la importancia

para la ingeniera de este tema, debe de

estudiarse apoyndose en estudios slidos de fsica y qumica.

Se conoce como corrosin al deterioro o destruccin de un material causada
por reaccin con el medio ambiente. Todos los ambientes que pueda tener un
material son corrosivos en pequea o gran medida, ya que los efectos de corrosin
y degradacin son inevitables; aunque si pueden ser reducidos en gran manera.
Aunque la corrosin es un fenmeno que afecta a todos los materiales (polmeros,
cermicos y metales), esta es mas notable y acelerada en los metales. La
corrosin es considerada de alguna forma el proceso inverso de la metalurgia
extractiva.
12.1

Corrosin qumica

Tambin llamado proceso de disolucin directa, porque el material se disuelve

directamente en un lquido corrosivo hasta consumirse por completo el material o el
lquido corrosivo quede saturado; como es el caso de los polmeros en los
solventes o el acero en cido sulfrico .Pero tambin la corrosin puede darse de
un metal liquido a uno slido.

42

12.2

Corrosin electroqumica

La mayora de las reacciones de corrosin en la naturaleza son de tipo

electroqumico. En un metal este proceso electroqumico se puede considerar
como una transformacin de un metal del estado metlico al inico; requiere del
flujo elctrico entre cierras reas de la superficie de un metal, a lo que se le llama
celda electroqumica. Una celda electroqumica se forma cuando dos superficies
de un mismo metal polarizado por una diferencia de potencial, se ponen en
contacto a travs de un fluido que sirva de conductor. Este circuito elctrico
completado permite la corrosin electroqumica como la electrodepositacin.

Corrosin electroqumica

12.2.1 Componentes de una celda electroqumica

Los cuatro componentes bsicos de una celda electroqumica son:
a) nodo. Es la parte de metal que cede los electrones al circuito y se corroe.
b) Ctodo. Es la parte de metal que recibe los electrones del circuito. La
electrodepositacin es el subproducto que se junta en el ctodo al juntarse
los electrones con los iones.

Los elementos anteriores se forman al

polarizarse elctricamente el metal

43
c) Contacto fsico. Para que los electrones fluyan del nodo al ctodo, deben
estar conectados elctricamente por un contacto fsico.
d) Electrolito. Es el fluido conductor que debe estar en contacto con el nodo
y el ctodo. Este fluido proporciona un vehculo por el cual los iones
metlicos emigran del nodo al ctodo.

Celda electroqumica

44

Diferencias de potencial de varios metales en electrolito de hidrogeno a 25C

Tomado de Askeland D. La ciencia en ingeniera de materiales.

El factor ms importante que influye en la corrosin es la diferencia de potencial

elctrico entre los metales cuando estn acoplados y sumergidos en un electrolito.
El aire atmosfrico puede muy bien funcionar como electrolito, cuando esto ocurre
al proceso se le llama oxidacin.

Esquema de oxidacin del hierro, ejemplo de corrosin del tipo polarizada.

Tomado de enciclopedia electrnica wikipedia

12.3

Tipos especficos de Corrosin

45
Recientemente se han descubierto nuevas causantes de corrosin en metales,
que son considerados tipos de corrosin, tal es el caso de la corrosin
Microbiolgica, causada por microorganismos o bacterias existentes en el agua,
que usan el hidrogeno presente en el liquido en su desarrollo metablico,
generando as un voltaje en el medio circundante. Aunque fenmeno ha sido
asociado a las picaduras por concentracin de oxigeno, se considera un tipo
distinto de corrosin.
Algunas de las formas de corrosin electroqumica ms comunes son:
12.3.1 Corrosin galvnica
Este tipo de ataque es producido por la celda galvnica, cuando ciertas reas
actan siempre como nodos y otras reas siempre como ctodos. Este tipo de
corrosin es prcticamente la corrosin electroqumica simple, pero ocurre cuando
dos metales diferentes actan entre si, uno como nodo y el otro como ctodo .Se
debe tomar en cuenta al unir dos metales distintos, porque la diferencia de
electronegatividades puede conducir a corrosin.

12.3.2 Corrosin por celda de concentracin de oxgeno

Este tipo de corrosin se debe a la celda por concentracin; que son celdas que
se desarrollan debido a mayor presencia de oxigeno en algunas partes del metal.
Una celda por concentracin de oxigeno ocurre cuando una parte de un metal
es puesto en un ambiente de bajo oxigeno como nodo, y la otra parte en un
ambiente de alto oxigeno que funciona como ctodo. Una tubera de metal llena de
agua es un buen ejemplo: el interior expuesto al agua funciona como nodo y el
exterior expuesto al aire atmosfrico es el catodo.

46
La concentracin de oxigeno tambin se puede formar en una tubera debido a
burbujas de oxigeno (aire) existente en el fluido debido a factores como Presin y
temperatura. Por eso este tipo de corrosin es muy comn en tuberas de agua a
presin y equipos como calderas, teniendo una forma peculiar de degradar el metal
conocida como picadura o pitting.
12.3.3 Corrosin por cavitacin
Este tipo de corrosin se produce debido al choque de burbujas y cavidades
dentro de un lquido. El choque que produce el fluido deslizndose sobre la
superficie del metal, produce altos esfuerzos de impacto que poco a poco van
eliminando partculas de superficie, formando con el tiempo agujeros de tamao
considerable, depresiones y marcas de viruela (numerosos agujeros pequeos y
profundos). Este tipo de corrosin no ocurre por accin galvnica.
12.3.4 Corrosin por esfuerzo
La corrosin por esfuerzo se da cuando un metal esta sometido a diferentes
esfuerzos locales. Se origina por la combinacin de efectos de tensiones intensas
corrosin simple. Las regiones del metal ms esforzadas sirven como nodos con
respecto a las reas catdicas que son las menos esforzadas.

Tambin las

regiones que tienen un tamao de grano fino, son andicas con respecto a
regiones de grano ms grueso del mismo material, que funcionan de ctodo.
12.3.5 Corrosin por concentracin de trabajo en fro
Se sabe que cuando un material es trabajado en fri se producen esfuerzos
residuales internos que deben ser anulados por medio del tratamiento trmico. En
muchas ocasiones este tratamiento trmico (recosido) no puede ser aplicado
despus de trabajar el metal; producindose as corrosin por concentracin de
esfuerzo.

Por ejemplo, cuando un pedazo de tubo es doblado (a temperatura

ambiente), el rea en el dobles, sometida a esfuerzos de tensin y compresin se

convierte en un nodo con el resto del tubo y se corroe.

47
12.4

Mtodos para disminuir la corrosin

La corrosin es un problema que provoca altas perdidas econmicas en la

industria. Se emplean muchos mtodos para evitar la corrosin. El mejor mtodo
es el que se disea junto con la estructura metlica tomando en cuenta todos los
factores del entorno, evitando la improvisacin. Los mtodos ms comunes son:
a) Proteccin catdica. Este mtodo se basa en suministrar electrones de
una fuente externa al metal, forzndolo a ser un ctodo. Los electrones se
pueden suministrar de dos formas: voltaje inducido y nodo de sacrificio.
El nodo de sacrificio es una pieza de un metal distinto que se une o sujeta
al metal a proteger, con la intencin de formar un circuito electroqumico. El
nodo de sacrificio es el que sede los electrones, corroyndose as y
evitando que se lo haga el metal protegido. Los nodos galvnicos ms
frecuentemente utilizados par proteger el acero son: Aluminio, magnesio y
cinc. El aluminio y el cinc son muy usados en proteccin de estructuras
sumergidas en agua de mar o en el suelo; es muy usado para proteger
tuberas subterrneas y vehculos marinos; debe ser remplazado cuando se
consume, el aluminio es mas barato pero tiende a consumirse ms
rpidamente.

48
nodos de aluminio atornillados a un tubo de acero

En sistemas de nodos galvnicos enterrados suelen utilizarse rellenos

para mejorar la eficiencia de operacin. Son productos cermicos fabricados
a partir de yeso y bentonita, que rodean al nodo para que este pueda
desgastarse de una forma uniforme al protegerlo de humedad y elementos
degradantes existentes en el suelo. Uno de los ms comunes es el relleno
Backfill.

Proteccin del casco de un barco por nodo de sacrificio

Proteccin por nodo de sacrificio de una tubera

49

Proteccin de tubera por nodo de sacrificio con conexin externa

El voltaje inducido,

se obtiene de una fuente de corriente directa o

corriente alterna debidamente rectificada, pero la corriente debe ser continua

y regulable, conectada entre un nodo auxiliar que puede ser cualquier
desecho metlico o chatarra y el metal que se pretende proteger. A pesar
del consumo de energa, de su elevado costo de instalacin y que pudiera
causar

interferencias

electrnicas

(muy

notables

en

torres

de

telecomunicaciones); este tipo de proteccin presenta ventajas sobre el

nodo de sacrificio al tener voltaje y amperaje variables, brindando mayor
proteccin segn sean las condiciones.

Diagrama de Proteccin por voltaje inducido

50
Cuando se protege un metal enterrado con voltaje inducido en terrenos que
tienen resistividad elevada, la chatarra de hierro es muy usada como nodo,
ya que el resultado es un consumo relativamente econmico promedio de 9
Kg/Am*Ao. Regularmente es cubierta con un relleno de carbn coque.

Proteccin del caso de un barco por voltaje inducido

Otros materiales que pueden ser utilizados como nodos en la proteccin

por voltaje inducido son: el grafito y el ferrosilicio usados en terrenos de
resistividad media y el titanio-platinado usado en agua de mar.

Medio ambiente

Densidad de
corriente
A m-2

Lodos salinos

0.025 - 0.5

agua de mar

0.05 - 0.15

soluciones salinas concentradas

0.3 - 10

soluciones cidas concentradas

350 - 500

Corriente necesaria para proteger el acero, segn su ambiente

b) Seleccin adecuada de los materiales a la hora del diseo.

La forma

bsica de proteger un metal contra la corrosin, es no exponindolo a

condiciones para las cuales no ha sido preparado. Al seleccionarse los
materiales para un diseo de ingeniera donde se quiera evitar la corrosin,

51
se debe consultar bibliografa y fuentes de informacin que ayuden a
seleccionar el material apropiado de acuerdo con las condiciones al que el
material ser sometido.
Por ejemplo, Para condiciones donde ni existe oxigeno o no oxidantes como
cidos y lquidos libres de aire, es muy comn utilizar aleaciones de nquel y
cromo; en cambio, para condiciones oxidantes se utilizan aleaciones con
cromo. Los aceros inoxidables contienen un porcentaje de suficiente de
cromo en sus aleaciones, dependiendo de las distintas aplicaciones a que
sern sometidos. Por ejemplo el acero al cromo tipo 442 con 20% de cromo
resulta ms resistente a la oxidacin que el tipo 430 con 17% de Cr, pero
obviamente el precio es mas elevado.
c) Revestimientos. Los revestimientos o recubrimientos son pelculas
utilizadas para aislar las regiones catdicas de las andicas. Estas abarcan
pinturas y otros revestimientos orgnicos, pelculas de oxido y de sal, y
revestimientos metlicos.

Los revestimientos metlicos pueden obtenerse

por varios mtodos, como el metalizado, electrodepositacin, difusin,

enlazamiento y uno de los ms comunes y efectivos: el revestimiento por
inmersin en un bao de metal fundido como estao y el galvanizado (bao
de cinc).
Una ventaja del galvanizado sobre el bao de estao es que cuando se raya
este revestimiento y el acero se expone, el cinc continua siendo eficaz ya
que es andico en relacin con el acero, haciendo que la capa de cinc se
consuma lentamente. Mientras que con el estao ocurre todo lo contrario, el
acero es andico con respecto al estao, haciendo que el acero se corroa
rpidamente.

52

Tornillo galvanizado. El recubrimiento de zinc esta desgastado

d) Inhibidores. Estos son agentes qumicos que al ser aadidos a la

solucin corrosiva (o el electrolito), reducen considerablemente los
efectos corrosivos. Por ejemplo en los radiadores de automviles se
usan sales de cromo para reprimir la formacin de la celda
electroqumica.

12.5

Desgaste

El desgaste es del deterioro o degradacin de un material mediante ataque

puramente mecnico causado por un cuerpo slido o un fluido en contacto con su
superficie. Es por ello que la calidad de muchos productos, especialmente
metlicos, depende de cmo se de el deterioro de su superficie debido al uso.
La separacin o desprendimiento de las partculas de una superficie se puede
producir por contacto con:

53
a) Otra superficie, cuando esto sucede se

conoce como Desgaste

adhesivo, que tambin es llamado rayado, ludimiento o agarre. Ocurre

cuando dos superficies slidas se deslizan o se frotan una con la otra
bajo presin. La friccin producida por las asperezas (muchas veces
microscpicas) de las superficies causara el desgaste.
b) Partculas duras, Es llamado Desgaste Abrasivo. Es causado cuando
las partculas de una material duro, ruedan bajo presin a travs de la
superficie de un material ms suave. Las partculas del material duro
suelen penetrar y raspar al material ms suave.
c) Fluidos movindose a velocidades considerables, llamado Erosin. Esta
se da de dos maneras:
La cavitacin, que es causada por burbujas de un gas disuelto en un
lquido, cuando este se precipita a alta presin; es muy comn en
bombas hidrulicas y propulsores.
La pulverizacin con gotas de lquido contrario al anterior, ocurre
cuando un gas precipitado contiene gotas de algn liquido que chocan
con las paredes del material, desgastndolo.

12.6

Factores que influyen en el desgaste.

El desgaste de una superficie depende esencialmente de su grado de dureza.

Sin embargo la friccin entre los cuerpos, es el principal influyente en el desgaste.
Y esta depende directamente de: a) La presin o la fuerza normal a las superficies
en contacto. b) grado de rugosidad de las superficies en contacto. c) No depende
de la velocidad de deslizamiento. (La friccin no depende de la velocidad, no as el
nivel de desgaste).
12.7

Proteccin contra el desgaste.

54

Existen varias formas de proteger una maquina o herramienta contra el

desgaste; por ejemplo, una proteccin contra el desgaste adhesivo es una buena
lubricacin, donde se pretende que una pelcula de lubricante separe las dos
superficies en deslizamiento.
Cuando la lubricacin no resulta factible, la proteccin contra el desgaste en los
metales se basa principalmente en los revestimientos que reducen la rugosidad y
los tratamientos trmicos que aumentan la dureza en las superficies de las piezas y
herramientas. La seleccin de materiales es un factor fundamental cuando se
disean elementos o herramientas que estarn en condiciones de desgaste, la
martensita revenida por debajo de los 235C mejor conocida como la martensita
de alto carbono, cuenta con la mejor resistencia al desgaste en las estructuras de
los aceros.

BIBLIOGRAFA
1.

Askeland. Donald R., La ciencia e ingeniera de los materiales. Edicin

en espaol: Grupo Editorial Iberoamrica, 1987. 556pp.

2.

Avner. Sydney H., Introduccin a la metalurgia fsica. 2da. Edicin.

Editorial: McGraw Hill/Interamericana de Mxico, 1988.695pp.

3.

Flinn, Richard A.; Trojan, Paul K. Materiales de ingeniera y sus

aplicaciones. 3ra. Edicin. Editorial:McGrawHill/Interamericana de
Mxico,1992 742pp.

4.

Guy. A.G., Fundamentos de ciencia de materiales. Editorial: McGraw

Hill. 1980.423pp.

55

5.

Smith, William F., Fundamentos de la ciencia e ingeniera de materiales.

2da. Edicin
Editorial: McGraw-Hill/Interamericana de Espaa.1993.
936pp.

6.

Enciclopedia electrnica Wikipedia

www.es.wikipedia.org
Exploring Materials Engineering.
San Jose State University
www.egr.sjsu.edu
Structures of Simple Inorganic Solids. University of
Oxford
Departament of Chemestry
www.chem.ox.ac.uk

7.
8.