Almeida Garrett, escritor de caractersticas arcdicas e romnticas, do incio do sculo XIX, autor de algumas das obras

fundamentais da Literatura Portuguesa, entre as quais Viagens na Minha Terra o expoente mximo. Trata-se de um
olhar crtico da sociedade portuguesa, com descries deliciosas sobre a nobilitao de muitos burgueses que outrora
haviam desdito das prticas da Nobreza e, afinal, acabaram por conhecer o mesmo fim...
Em Frei Lus de Sousa, o mito sebastianista est bem presente. A histria da pea aborda uma autntica catstrofe que
se abateu sobre a vida de uma famlia nobre do final do sculo XVI. Tem como caracterstica peculiar o facto de todas as
personagens assumirem, ao longo do enredo, posies coerentes e de uma grande dignidade, pelo que difcil definir
quem a personagem principal, da mesma forma que, no final, perante to graves consequncias de toda a tragdia
abatida, surge no leitor uma sensao de profunda injustia.
De uma forma resumida, o enredo o seguinte: D. Joo de Portugal, um nobre muito respeitado na sociedade,
desapareceu, em 1578, na batalha de Alccer Quibir, por sinal a mesma na qual o rei D. Sebastio perdeu a vida.
Contudo, a morte de D. Joo de Portugal nunca foi provada, passando-se exactamente o mesmo com D. Sebastio.
Entretanto, a mulher de D. Joo de Portugal, D. Madalena, esperou sete anos pelo marido, uma espera que se revelou
infrutfera. Pese ter casado com D. Joo de Portugal, a meio da pea o leitor d-se conta do facto de ela nunca o ter
amado verdadeiramente. Pelo contrrio, o homem que amava era Manuel de Sousa Coutinho, um portugus fiel aos
valores patriticos e inconformado com o domnio espanhol, que se vivia na altura em Portugal (1599).
Tomando uma atitude corajosa, Manuel e Madalena vo desafiar a sorte (hybris), casando sem ter a certeza da morte de
D. Joo de Portugal. E a comea a verdadeira dimenso trgica desta pea magistralmente gizada por Garrett:
realmente, tudo apontava para uma alta improbabilidade da hiptese de D. Joo de Portugal ainda estar vivo e mesmo a
sociedade via com bons olhos o casamento entre Manuel e Madalena. O casal teve uma filha, D. Maria de Noronha, uma
jovem muito especial, culta, adulta, mas simultaneamente criana e fisicamente dbil. Ora, aqui surge o grande drama da
aco: caso D. Joo de Portugal, por uma possibilidade trgica, ainda estivesse vivo, Maria era uma filha ilegtima, o que,
para a sociedade da poca, era um pecado muito grave.
Temendo a catstrofe, D. Madalena tem constantemente premonies trgicas, as quais vo ser concretizadas com a
chegada de um Romeiro, que diz vir da Terra Santa e querer falar com Madalena. Ao revelar a sua identidade, uma srie
de consequncias iro advir. Mostrando uma dignidade tocante, Manuel de Sousa Coutinho rende-se ao destino cruel e
vai professar, juntamente com Madalena. Maria, a filha, revoltar-se- contra uma sociedade retrgrada que, por uma
questo meramente formal, passou subitamente de aprovadora para acusadora: Vs quem sois, espectros fatais?...
Quereis-mos tirar dos meus braos?... Esta a minha me, este o meu pai... Que me importa a mim com o outro, que
morresse ou no, que esteja com os mortos ou com os vivos... De nada lhe valeu a revolta, antes pelo contrrio. O seu
rtulo de ilegtima custar-lhe- a morte por vergonha.
Outros aspectos igualmente interessantes poderiam ser referidos e ajudariam compreenso desta magnfica pea nomeadamente o papel de Telmo Pais. Todavia, importa realar que por toda a obra perpassa um carcter sebastianista

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